Когда ломается лёд

      В бане было жарковато. Аико, подойдя к скамейке, спокойно начала снимать с себя одежду. Оглянувшись на замершую у порога раздевалки Демонт, она улыбнулась и сказала:       ― Сейчас освежишься! Здесь есть и ледяная вода.       Демонт переступила с ноги на ногу и подозрительно посмотрела на девушку.       ― Постой… мы прям вместе пойдем? Голые?       Вместо ответа Аико стянула с полки большое белое полотенце и обмоталась им на манер короткой туники.       ― Хочешь, я и тебе сделаю такое платье?       ― Сама справлюсь, ― хмыкнула Демонт и приблизилась наконец к скамейкам. Взяв такое же полотенце, она отошла в сторону и покосилась на Аико. ― Не могла бы ты отвернуться?       ― Как скажешь, Деми-тян.       И сама же смутилась от столь фамильярного обращения — так она назвала подругу брата впервые. Впрочем, Демонт не обратила на её слова внимания. Убедившись, что за ней не подсматривают, девушка быстро разделась и сняла повязку, наложенную накануне Урахарой, после чего завернулась в полотенце и встряхнула волосами.       ― Всё, я готова.       Аико глянула на Демонт и едва слышно охнула, восхитившись её красотой. Да, у Хиро хороший вкус… его избранница была очаровательна. Ни грамма косметики, гладкая и нежная, будто светящаяся изнутри кожа, а фигура, хоть и пока ещё почти детская, уже обещала в будущем соблазнительные изгибы и точёные формы. Плюс необычный серо-розовый цвет глаз… Какое счастье, что им не придётся конкурировать за внимание парней, не хотелось бы иметь такую соперницу!       ― П-пойдём, ― чуть запнулась Аико и тихо добавила: ― Ты… очень красивая.       И, не сказав больше ни слова, пошла вперёд. Демонт, удивившись, смущённо поблагодарила её за комплимент и двинулась следом.       Они вышли из раздевалки и оказались в просторном помещении с двумя бассейнами. В одном бассейне плавали куски льда, над вторым поднимались облака пара. Аико сбросила полотенце и села на краю горячего источника. Демонт же с разбегу, не снимая полотенца, прыгнула в ледяное крошево и с головой погрузилась в восхитительно холодную воду.       ― Ты же заболеешь! ― испуганно вскрикнула Аико и сорвалась со своего уютного прогретого места. ― Демонт!       Ответом ей стала лишь струйка пузырьков. Аико сама прыгнула в бассейн и, кое-как нашарив под водой Демонт, притянула её к себе в попытке вытащить на поверхность.       ― Эт-то ж-же… оп… опас-сно, ― стуча зубами, еле выговорила она. ― З-за… з-з-з… заб-болеешь…       ― Аико, я люблю холод! ― непонимающе хлопнула ресницами Демонт. ― Иди в тёплую воду.       ― С-с-сначала… нужно… н-нагреть своё т-тело… а потом… наслаждаться. х-х-холодом…       Аико дрожала. Демонт вздохнула, взяла её на руки и отнесла в тёплый бассейн, объясняя по дороге:       ― Мне не нужно тепло и нагреваться тоже, я сама по себе слишком горячая. Так что позволь мне просто насладиться холодом!       И девушка снова прыгнула в ледяной бассейн, но на этот раз не стала нырять с головой, а, развалившись у бортика, прикрыла глаза.       Продолжающая слежку Фрера утёрла пот со лба и тяжело выдохнула. Ей тоже было жарко, настолько, что она, не сдержавшись, помянула вслух пустыню Лас Ночес. Осознав, что случилось, испуганно прикрыла рот рукой, но, кажется, обошлось…       И тут Демонт резко открыла глаза и посмотрела прямо на Фреру.       Несмотря на жару, шпионку пробил холодный пот. Этот монстр, которого она так боялась, смотрел прямо ей в глаза! От испуга Фрера застыла на месте, дрожа как осиновый лист и не смея шелохнуться, хотя и понимала, что, если её раскрыли, на счету каждая секунда. В голове проносились панические мысли про дьявола и про Ад, в котором всё горит и кого-то постоянно жгут.       Демонт прищурилась, потом откинула назад голову и зевнула. От её тела повалил пар, на лице расплылась блаженная улыбка. Похоже, она наконец-то охладилась.       Аико тем временем устроилась поудобнее в горячем бассейне.       ― Как же хорошо… горяченькая, ― простонала она, довольно жмурясь. ― Ммм… вот если бы ещё кто веником побил…       ― Зачем бить веником? ― поинтересовалась Демонт, с удивлением оборачиваясь в её сторону.       ― Так ты становишься горячее, намного быстрее. Да и полезно после тренировок разогнать кровь, ― Аико улыбалась. ― Вот представь, твой учитель заставил рисовать пятьдесят таких картин, как та, которую ты нарисовала, ты устала, у тебя болит рука и всё тело… а потом ты ложишься в горячую воду, она так хорошо нагревает тебя, ты дышишь жаром, твоему организму всё тяжелее и тяжелее, и тут тебя ещё веником! Мммм, сразу чувствуешь себя живой и бодрой после тяжелого дня, а когда уже совсем тяжело, ты заходишь в ледяную ванну и тут же чувствуешь свежесть, и всё плохое мгновенно от тебя ушло, такое блаженство!       ― Холодный душ намного быстрее приведёт тебя в чувство, ― пробормотала себе под нос Фрера.       А Демонт только пожала плечами.       ― Пожалуй, нет, ещё горячее я быть точно не хочу, ― решила она.       Лёд вокруг неё уже полностью растаял, а вода в холодном бассейне стала почти такой же тёплой, как в том, где отдыхала Аико.       Айзен задумался, наблюдая за этой сценой, и с понимающим видом кивнул.       ― Заельяпорро, нам необходима баня! Срок два дня!       Розоволосый аранкар нервно вздрогнул и, повинуясь приказу, куда-то унёсся.       А Демонт с расстроенным видом плеснула ладонью по поверхности воды и выбралась из бассейна.       ― Ну вот и закончилась моя радость, ― грустно вздохнула она.       Аико повернулась к ней и удивлённо приподняла брови.       ― Весь лёд растаял? Ну ты и горячая штучка! Не переживай, здесь есть ещё два таких бассейна, они вон за той дверью… но сперва побей меня веником… ― и чуть тише, смутившись, добавила: ― пожалуйста…       Демонт широко распахнула глаза и даже слегка отшатнулась.       ― Прости?       ― Побьёшь меня веником? ― повторила просьбу Аико.       Невидимая для всех Фрера выразительно закатила глаза, мысленно называя девушку сумасшедшей. Она-то помнила, как Демонт чуть не убила её саму, всего лишь легонько бросив ботинок.       ― Эм… А как сильно надо бить?       ― Ну… хорошенько, так, чтобы ух!       Демонт, колеблясь, закусила нижнюю губу.       ― Я могу попробовать… но я никогда этого не делала, ты должна показать, как…       Фрера схватилась за голову, раздумывая, как ей спасти эту дурочку, не подозревающую, что её сейчас ждёт, но все её планы перечеркнул прозвучавший в голове холодный голос Айзена. Босс категорически запретил ей вмешиваться… что бы ни случилось. Аранкарша как можно тише вздохнула и с сожалением посмотрела на Аико.       Всё случилось, как Фрера и предполагала: после короткой инструкции Демонт взяла веник и, размахнувшись, обрушила его на спину закрывшей глаза в предвкушении Аико. От удара та, не вскрикнув, отлетела на другой конец бассейна и погрузилась под воду.       ― Но… я же сделала, как ты просила, ― растерянно прошептала Демонт и посмотрела на надломившийся веник в своих руках. На прутьях остались капли крови.       Айзен кивнул.       ― Бить себя я точно не позволю, ― пробормотал он себе под нос и что-то вычеркнул в своём блокноте.       Испепелив веник, Демонт покачала головой и слегка прищёлкнула языком. Повинуясь движению указательного пальца, из воды вылетело бессознательное тело Аико и мягко опустилось на пол. Девушка дотронулась до окровавленной кожи и укоризненно вздохнула.       ― Рёбра, ― заключила она. ― Зачем просить так бить? Исцеление!       От руки хлынул тёплый свет, окутывая Аико, та резко выдохнула и задышала спокойно, спустя секунду от жуткой раны поперёк спины не осталось и следа. Демонт перехватила подругу и уложила в бассейн, сев рядом так, что голова Аико лежала на её плече.       Айзен зловеще улыбнулся. Чем дольше он следил за этим существом, тем сильнее ему хотелось завладеть им. Фрера, конечно, устала и утомила его своим нытьём, но, пожалуй, придётся ей ещё немного пострадать, эта девушка слишком важна для его будущих планов…       ― Приказываю всю ночь не сводить с неё глаз, будет что-то интересное, нажми на кнопку в передатчике. Не забудь! ― он встал со своего трона и ушёл.       Фрера кивнула, подавив вздох. Она могла только надеяться, что её мучения не продлятся долго ― судя по всему, господин Айзен начал действовать. Настраивая себя на положительное (и скорое!) окончание миссии, аранкарша осторожно переступила с ноги на ноги, разминая затёкшее тело, но раненая нога подломилась, и девушка с шумом и плеском рухнула в бассейн, в котором ранее нежилась Демонт.       К счастью для неё, именно в этот момент Аико пришла в себя, и Демонт, обернувшаяся была на плеск, отвлеклась на неё.       ― Аико… ты как? Давай, просыпайся, я думаю, спать в горячей воде ― не лучшее решение.       ― Ммм… Деми-тян… я… кажется, слегка вздремнула, прости. ― Она потянулась, разбрызгивая воду и заглушая слабый вскрик Фреры. ― Ну так ты побьёшь меня?       Демонт сглотнула.       ― Нет, прости… у меня принцип ― не бить людей… Это относится и к веникам!       ― А если я тебя сильно попрошу? ― умильно заглянула ей в глаза Аико. ― Пожалуйста… ну побей меня веничком?       Вздохнув, Демонт выбралась из бассейна и принялась отжимать полотенце.       ― Прости, но я в душ. Не засыпай больше!       ― Хочешь охладиться ещё? ― крикнула ей вслед Аико.       ― Нет. Просто хочу смыть с себя вчерашний день.       Аико тоже вылезла из воды и, на ходу оборачиваясь полотенцем, быстро догнала Демонт.       ― Демонт, что-то не так? Такое чувство, будто ты винишь себя в чём-то…       ― В чём мне себя винить? ― не глядя на неё, ответила та. ― Только в том, что я нагрела вам бассейн.       Аико схватила её за руку и потянула за собой.       ― Я видела много раз этот взгляд. Всё! Хватит!       Она открыла дверь в соседнюю сауну, где Демонт увидела ещё один ледяной бассейн, раза в два больше, чем тот, в котором она находилась до этого. Вдвоём девушки преодолели несколько шагов до него и вместе плюхнулись в восхитительно холодную воду.       ― Ох… как же… хорошо… ― выдохнула Аико, выныривая.       А Демонт легла на спину и раскинула руки и ноги звёздочкой. Лёд рядом с ней стремительно начал таять, а она снова закрыла глаза и расслабилась.       ― О, да-а…       Фрера воспользовалась моментом и выбралась из бассейна. Ей уже почти нестерпимо хотелось наплевать на все приказы и уйти отсюда.       Тем временем в холодном бассейне Демонт и Аико продолжали расслабляться.       ― Ну как тебе? Теперь будешь говорить правду?!       Демонт открыла глаза, сгруппировалась и встала на ноги.       ― Я сказала правду. Какую ещё правду ты хочешь знать?       ― Что ты хотела ещё раз ощутить холод! Не стесняйся! Это твой дом!       ― Но… ведь это не так… это твой дом, ― возразила Демонт, недоумённо глянув на собеседницу.       Аико подплыла поближе к Демонт.       ― А ты ― моя гостья, все мои гостьи должны чувствовать себя как дома!       Демонт только тяжело вздохнула, видя её оптимизм. Если бы всё было так просто!       ― Вы с Хиро странные…       ― Я рада, что он встретил тебя. В тот момент, когда проходила выставка я не думала о том, что я найду свою первую подругу. И я так рада, что ей оказалась ты, Демонт!       ― Подругу… ― ничего не выражающим голосом пробормотала девушка, прокатывая на языке это слово, а потом поморщилась.       А Аико продолжала, не замечая её странный тон и явное напряжение:       ― У меня нет подруг, и на дружбу времени нет… Деми-тян, я всё время тренируюсь и учусь, так как я должна быть лучшей во всём.       Демонт хмыкнула.       ― В чём-то я тебя понимаю… Но я бы не стала делать такие оптимистичные выводы. Понимаешь, друзья ― это ноша, из-за которой ты становишься слабой, так что не думаю, что их отсутствие ― это плохо.       ― Ты не права! — горячо возразила Аико. ― Друзья ― это сила! Представь, будь Муна одинокой, она бы смогла победить Золу? Нет! Она бы не смогла! Вера в лучшее, Деми-тян, вот что важно, и твои друзья дают эту веру тебе!       Демонт помрачнела, не в силах отогнать нахлынувшие воспоминания. В её глазах вспыхнул огонёк.       ― Знаешь, что делают друзья перед такой силой, как Зола? ― почти прошипела она, стараясь скрыть дрожь в голосе, и, приблизившись к Аико, бросила ей в лицо: ― Они умирают, а ты ничего не можешь с этим сделать.       С этими словами девушка резко встала и вышла из бассейна.       ― Я в душ!       Аико на миг растерялась, но быстро взяла себя в руки и крикнула ей вслед:       ― Они не умирают! Потому что они всегда в твоём сердце, а значит, они живы! И их жертва была не напрасна!       Но Демонт не стала слушать, сочтя сказанное редкостной глупостью.       Этот короткий разговор слушал и Айзен ― Фрера успела нажать на кнопку. Он молча пролистывал купленную Хитчем мангу, рассматривая иллюстрации и взвешивая каждое услышанное слово. Открыв разворот, где начинался бой Золы и Муны, Айзен неслышно хмыкнул.       ― Значит, сила Луны… И всё же, как ей удаётся контролировать настолько разные формы силы? Лечение и разрушение… ― Он задумчиво посмотрел глазами своей шпионки на Демонт и Аико, затем снова на изображение лунной воительницы. ― Она и Муна из этой манги ― одно и то же.       А Демонт закрылась в кабинке и, сбросив полотенце, включила душ. Ненужные воспоминания одолевали её, и девушка, схватив шампунь, принялась яростно намыливать волосы, словно пытаясь таким образом смыть то, что было разбужено неосторожными словами Аико. Бесполезно. Она уже полностью вымылась, вытерлась и вновь завернулась в полотенце, выходя из душа, но воспоминания всё не уходили.       ― Чтоб тебя!       От удара маленького изящного кулачка стена пошла трещинами и начала осыпаться. Демонт, спохватившись, провела по штукатурке другой рукой, восстанавливая разрушения, и несколько раз глубоко вдохнула. Она запрещает себе думать о прошлом. Хватит.       ― А говоришь, в тебе нет силы квинси, ― шепнула подошедшая к ней Аико. ― Какая сильная…       Демонт вздрогнула и заполошно оглянулась. Она не ожидала, что подруга увидит это.       ― А я-то думала, почему мне казалось, что меня ударили очень сильно… И ещё тот случай, где ты залечила мои раны, когда я чуть не умерла. Спасибо…       Аико вдруг резко поклонилась. Демонт, закусив губу, уставилась на неё широко распахнутыми глазами.       ― Я… не понимаю, о чём ты.       ― Я чувствую в тебе страх… неужели манга так сильно тебя впечатлила, и ты не любишь Золу? На самом деле она прекрасный персонаж, ― улыбаясь, говорила девушка.       — Всё… не так… просто… ― промямлила Демонт, не зная, как реагировать, ― у меня закружилась голова от тех картинок…       ― Подожди… но ты же так яро рассуждала о Золе, как будто это касалось тебя.       ― Аико… я устала, можно, я пойду отдохну?       В этот момент в комнату вошла горничная, внешне напоминающая ту самую Золу из манги. Янтарные глаза, золотистые волосы, правда, не сияющие золотом, а гораздо более тусклые, очень похожие черты лица… Остановившись напротив девушек, она вежливо поклонилась.       ― Госпожа Аико, госпожа Марреро. Ужин подан, все ждут только вас.       Демонт бросила на неё взгляд и невольно отшатнулась. В душе резко стало жарко, от тонкой девичьей фигурки повалил пар. Аико окликнула было Демонт и попыталась коснуться её плеча, но, почувствовав резкую боль, была вынуждена отдёрнуть руку. На ладони остался ожог.       ― Госпожа, с вами всё хорошо? ― растерянно спросила горничная и шагнула ближе.       Демонт отступила ещё на шаг, будто очнувшись, она заметила испуг на лице служанки, недоумение схватившейся за обожжённую руку Аико. Жар медленно начал спадать.       ― Аико…       ― Демонт, всё хорошо… ничего страшного, я в порядке… ― превозмогая боль, ответила та.       ― Не прикасайтесь ко мне, ― прошипела девушка, почти прижимаясь спиной к стене. ― Никто больше. Не смейте ко мне прикасаться.       Наблюдавший за происходящим Айзен одобрительно кивнул. Он был впечатлён такой демонстрацией силы… и, учитывая ситуацию, относительно неплохим контролем.       ― Демонт, хватит себя винить! Со мной всё в порядке, смотри.       Девушка попыталась снова дотронуться до Демонт, но та увернулась и выбежала из душа в одном полотенце. Если она останется… ничем хорошим дело не закончится, она рискует выдать себя и причинить боль этим людям, это Демонт прекрасно понимала. И хотела только одного ― поскорее сбежать.       Но, стоило ей выскочить из бани, девушка тут же врезалась в мускулистую грудь Хиро, который, казалось, всё это время ждал её под дверью. Парень, не теряя времени, тут же заключил её в объятия.       ― Поймал!       ― Х-хиро? ― растерянно спросила Демонт, посмотрев на него, и осторожно попыталась вырваться. ― Пусти!       ― С лёгким паром, Демонт. Ты теперь такая чистая и красивая, ― он провёл рукой по её влажной щеке.       Демонт попыталась его оттолкнуть.       ― Мне… мне… надо идти… отпусти…       Полотенце, не выдержав столь активных движений, начало сползать. Хиро резко подхватил его и прижал Демонт к себе ещё крепче.       ― Ты никуда не уйдёшь… Демонт.       Его пальцы ласково скользнули по обнажённому плечу девушки. Демонт сглотнула.       ― Ты не понимаешь! ― сделала она ещё одну попытку достучаться до него. ― Мне надо уйти, Хиро!       ― Всё же моя сестра не послушала меня и стала задавать много вопросов, да? Не переживай, теперь ты под моей защитой, и я всё скажу за тебя.       ― Ты… всё равно не понимаешь…       Хиро без лишних слов приподнял рукой её подбородок и нежно коснулся её губ своими.       ― Тсссс… спокойнее, — прошептал он ей прямо в губы, его горячее дыхание ласкало её кожу.       Девушка на миг оторопела (никак у неё не получалось привыкнуть к такому напору!), но быстро опомнилась и начала снова его отпихивать, громко возмущаясь. Но Хиро будто не слышал её, он смотрел заворожённо на её губы и нежно гладил их большим пальцем.       ― Расслабься, я с тобой, ― успокаивающе ворковал он, поправляя почти съехавшее полотенце и подхватывая Демонт на руки. ― А теперь пойдём. Надо бы подобрать соответствующую тебе одежду.       ― У меня есть одежда! Отпусти!       ― Полотенце ― это не одежда.       ― Моя одежда там! ― Она энергично махнула рукой в сторону бани. ― Пусти! И вообще. Перестань делать то, что тебе вздумается!       ― Я не отпущу тебя вот в таком виде, ― Хиро прижал её ещё крепче к себе, ― и в полотенце нагишом ходить тебе я не позволю. ― И, поцеловав её в губы, лукаво добавил: ― Иначе я буду делать так и не буду останавливаться.       ― Хиро! Это неприлично! ― с новой силой возмутилась Демонт.       ― Демонт я остановлюсь, как только на тебе будет одежда, ― он улыбнулся и продолжил целовать её. Демонт ничего не оставалось, как согласиться на его условия.       Длинный коридор привёл их в гардеробную. Открыв дверь, Демонт невольно зажмурилась ― её взору предстало бесчисленное множество платьев, обуви и аксессуаров самых разных размеров. Куда там крохотному магазинчику, в который Маки привёл её в первый день пребывания в этом безумном мире! Это было настоящее царство одежды, казалось, в этой комнате собрали всё, что только может пожелать душа самой привередливой модницы.       Хиро наконец поставил Демонт на пол и широким жестом пригласил её войти внутрь.       ― Здесь ты можешь выбрать то, что тебе нравится.       Девушка сразу отступила от него на пару шагов.       ― Больше… не носи меня на руках, я запрещаю! ― крикнула она и скрылась за дверью, хлопнув ей, пока этот наглец не удумал снова лезть целоваться.       Закрыв дверь перед носом Хиро, она тяжело вздохнула и огляделась. Тут и правда было очень много платьев… а ещё не было окон. Демонт пошла вдоль стены, игнорируя развешанные на специальных стойках и манекенах наряды, её заботили совсем иные мысли. Конечно, можно отсюда телепортироваться, но она и так слишком раскрылась, незачем давать о себе ещё больше информации. Усыпить всех и уйти? То же самое…       Так ни к чему и не придя, девушка сдёрнула с вешалки первое попавшееся платье. Оно оказалось довольно скромным ― белое, с перламутровым отливом, на тоненьких лямках и без каких-либо украшений и кружев. Платье оказалось впору и неожиданно подчеркнуло изящную фигурку, тонкую талию и небольшую пока грудь, превратив и без того красивую девушку в настоящее совершенство. Искоса глянув на себя в зеркало, Демонт тяжело вздохнула.       ― Боюсь, они не оставят мне выбора, ― пробормотала она и шагнула к двери. ― Я готова!       Хиро радостно подался навстречу Демонт, пожирая девушку глазами. Его сердце пропустило удар. Всё это время он только и думал о том, какая же она милая, как мило сердится, требуя не целовать её, и какие нежные у неё губы…       ― Прекрасно выглядишь, ― прошептал парень, восторженно улыбаясь. ― это платье тебе очень идёт… ты в нём… как будто светишься… — Спохватившись, он поклонился и протянул ей руку. — Пойдём, моя госпожа.       Демонт посмотрела на него с опаской, боясь, что он снова накинется на неё с поцелуями, но Хиро терпеливо ждал, только смотрел так… Ей стало не по себе, она отвела глаза и позволила взять себя за руку. Молча они спустились по роскошной мраморной лестнице на первый этаж, где располагался зал для ужинов.       За огромным, персон на двадцать, столом, уставленным блюдами итальянской и японской кухни, их уже ждала вся семья Такано. Гаспаро сидел во главе стола и рассматривал бокал с красным вином. Матушка Хиро сразу же впилась глазами в Демонт, словно пыталась просветить её до самых глубин души. Аико выглядела немного взволнованной, столкнувшись взглядом с Демонт, она тут же опустила ресницы и уставилась на свои колени.       Гаспаро кивнул подошедшим Хиро и Демонт.       ― Демонт, позволь представить мою любимую жену, Мари, ― он подмигнул. ― Моя дорогая, это суженая нашего любимого сынули, сахаро… Демонт Марреро, ― он элегантно приподнял бокал, салютуя Демонт.       Мари уважительно кивнула.       ― Присаживайся, Демонт, ― она указала на роскошный стул рядом с ней, не сводя с девушки пристального взгляда.       Хиро сопроводил Демонт к месту возле матушки и галантно выдвинул стул, чтобы помочь ей сесть, сам же занял место напротив. Девушка послушно присела и тихо поздоровалась с матушкой Хиро, ей было не очень комфортно от её пристального взгляда.       ― Я прошу прощения за такое вторжение… Мне очень приятно познакомиться с вами.       Мари улыбнулась.       ― И мне приятно познакомиться с Вами, милая леди. Не хотите попробовать салат с креветками?       Демонт скромно кивнула. Гаспаро, поддерживая застольную беседу и не желая смущать гостью, заговорил о недавно прошедшей выставке.       ― Аико, ты заняла первое место? Прости, я был сильно занят, потому не пришёл посмотреть на картину, но я уверен, что ты победила, ведь я видел, как ты рисовала картину.       Аико потупила взгляд.       ― Папа… тут… такое дело… я заняла лишь третье место…       Мари покачала головой.       ― Чтобы мою дочь сместили на третье место? Вероятно, те, кто были на первом и втором ― гении.       ― Да, я согласна, ― скромно улыбнулась Аико. ― Тогда я не смогла увидеть в их картинах ничего особенного, но потом поняла, что чувства очень важны! В следующий раз я обязательно нарисую не хуже тебя, Демонт!       Гаспаро удивлённо посмотрел на девушек. Мари улыбнулась.       ― Демонт, а ты очень талантливая! Моя дочь училась рисовать у лучших художников этого мира.       Демонт старалась не смотреть никому в глаза и закусила нижнюю губу.       ― Спасибо… Я считаю, что Аико прекрасно рисует, но… ей нужно рисовать не то, что надо, а то, что она правда чувствует.       И занялась салатом с креветками, предложенным Мари, делая вид, что поглощена едой и таким образом избегая дальнейшего участия в разговоре. Аико смущённо благодарила, Гаспаро с самодовольной улыбкой смаковал вино, Мари продолжала сверлить Демонт пристальным взглядом… все силы девушки уходили на то, чтобы держать лицо и не исчезнуть немедленно куда-нибудь подальше от этой странной семейки.       ― Значит, тебе нравится рисовать, ― заговорил Хиро. ― В следующий раз я тоже буду участвовать!       ― Брат, там… очень сильная конкуренция, ― вмешалась Аико, ― у меня в классе девочка, которая очень красиво рисует, и, если будут участвовать в следующем году Демонт и Хицугая, то достичь даже третьего места практически невозможно.       Парень хмыкнул.       ― Вот увидишь, я докажу тебе обратное! Демонт, давай в следующем году посоревнуемся, если ты победишь, то я исполню твоё любое желание, а если выиграю я, ― его улыбка стала шире, ― то я поцелую тебя.       Мари строго посмотрела на него.       ― Хиро! Вы не одни за столом, веди себя прилично!       Гаспаро пересел по ближе к Мари, обнял её за талию и притянул к себе, отчего она заметно смутилась.       ― Да что тут такого? Пусть детки играются…       Демонт отвернулась от парочки рядом и серьёзно посмотрела на Хиро.       ― До следующего года ещё дожить надо, это первое… а второе ― никаких поцелуев!       Застолье продолжалось уже в более спокойном ключе, иногда все переговаривались на нейтральные темы, Хиро рассказывал о предстоящем соревновании, Гаспаро задавал уточняющие вопросы. Когда ужин уже почти подошёл к концу, отец семейства первым встал из-за стола и быстро ушёл наверх.       ― Значит, ты сегодня спишь рядом со мной, ― радостно улыбнулась Аико.       ― Жаль, что не рядом со мной, ― тяжко вздохнул Хиро.       Демонт ожгла его взглядом и спокойнее посмотрела на Аико.       ― Я не знаю где я сплю, но, видимо, рядом с тобой… мой отец всё ещё не пришёл… Вот так просто бросил…       И опустила ресницы, пряча вспыхнувший в глазах недобрый огонёк. Маки, определённо, получит у неё на орехи… когда она до него доберётся!       …В дальнем углу всё ещё полуразрушенного ресторанчика под покосившейся вывеской «Конец света» Маки потёр горящее огнём левое ухо и отсалютовал пиалой с саке сидящему на спинке стула напротив ворону.       ― Спорим, Атсур, она уже забыла о нас и счастлива, ― пьяно хихикнул мужчина.       Ворон наклонил голову набок и хлопнул крыльями, отнюдь не разделяя оптимизма собеседника.       ― Я думаю, она тебя сейчас проклинает, ― заметил он.       ― Строители почти закончили ремонт… ― переключился на другую тему Маки, не обратив внимания на сказанное. ― Ик… давай ещё выпьем!       ― Может, ты всё же вернёшься к Демонт?       ― Да расслабься ты, Атсур! Я знаю, всё идёт по плану!       Ворон негромко каркнул и принялся чистить пёрышки, всем своим видом демонстрируя, что он сделал всё, что мог, чтобы достучаться до кое-чьего здравого смысла, и теперь умывает ру… крылья.       ― Потом не проси тебя спасти, глупый смертный, ― проворчала птица, отворачиваясь.       ― Ой какие мы серьёзные! На лучше, выпей! ― И Маки протянул ворону саке.       Нежданно-негаданно вылез Камина. Мгновенно оценив обстановку, он широко заулыбался и, схватив в обе руки по бутылке сакэ, начал хлебать из каждой по очереди, обливаясь напитком.       ― О-о-о, вечеринка! Да, давай выпьем, братан! Кампа-а-ай!       ― Да! За нас! ― поддержал его Маки и подлил себе. ― Кампа-ай!       Атсур обречённо вздохнул, потом вдруг встрепенулся и тоже потянулся к чаше.       ― Кам… пай, ― немного неуклюже каркнул он.       Все трое принялись неистово пить. Спустя каких-то пять минут ворон уже жаловался собутыльникам на невесёлую птичью жизнь, Камина, сочувствуя, утирал пьяные слёзы, а Маки подливал всем троим, приговаривая, что всё будет хорошо и прекрасно, ведь они так замечательно проводят время с братанами, и не надо никуда идти, не надо ничего делать, ведь ночь только началась, а саке ещё много…       У Демонт в особняке Такано дёрнулся глаз. Впрочем, с ней столько всего сегодня случилось, что это было неудивительно, как и тлевшее в душе глухое раздражение, усиливающееся при воспоминании о Маки.       ― Надеюсь, с ним всё хорошо, ― спокойно сказал Хиро.       ― Я думаю, он занят чем-то важным, ― подтвердила Аико.       А Демонт смотрела в стену и думала о том, что у неё чешутся кулаки.       ― Это неважно, ― прошипела она, недобро прищурившись, ― карма настигнет папочку оч-чень скоро…       Ужин закончился. Хиро проводил Аико и Демонт до покоев и, пожелав им спокойной ночи, поцеловал руку Демонт и с улыбкой ушёл. Аико хихикнула и указала гостье её комнату, после чего удалилась, так же пожелав доброй ночи. Демонт вошла в свою комнату. Было темно. Ей вдруг стало неуютно ― будто из этой темноты кто-то наблюдал за ней.       Вдруг один за другим загорелись крохотные золотистые огоньки, повеяло благовониями. Посмотрев в сторону кровати, Демонт аж шарахнулась назад, сдержав возмущённый вскрик. На постели, укутанный одеялом, в окружении ароматических свечей лежал Гаспаро и проницательно смотрел на неё.       ― Простите… я ошиблась комнатой!       И девушка сделала попытку выйти прочь, но Гаспаро сорвался с кровати, в два прыжка догнал её у самой двери и подхватил на руки. Демонт закричала.       ― Я подготовил кровать специально для тебя, сахарочек! ― нежно сказал мужчина и бережно опустил её на постель.       ― З-зачем?!       ― Как зачем? Чтобы ты прекрасно отдохнула! Я нагрел для тебя кровать своим нежным телом.       И заботливым жестом укрыл её одеялом. Демонт поспешно завернулась в него так, что одни глаза торчали, и в шоке зыркнула на главу семейства. Эта компания пугала её всё больше… что же будет дальше?       ― Спасибо… сладких снов, ― пробормотала она, надеясь, что этот странный человек наконец свалит.       К счастью, эта надежда оправдалась: бросив на прощанье хитрый взгляд, Гаспаро пожелал ей доброй ночи и вышел из комнаты. Но почему-то девушке казалось, что самое «весёлое» ждёт её впереди…       Тем не менее заснула она довольно быстро, несмотря на все волнения этого длинного и безумного дня, и проспала спокойно до самого утра. Проснувшись, Демонт посмотрела в такой нормальный, хоть и довольно высокий, потолок, и понадеялась, что уж этот день будет менее странным… но, сев на постели, увидела стоящий посреди комнаты манекен в роскошном жемчужном платье.       Девушка моргнула.       Манекен никуда не исчез.       Платье на манекене было пышным и длинным, до пола, явно свадебным, а на руке красовалось кольцо с бриллиантом. Демонт встала и подошла поближе, краем глаза отметив, что часы показывают уже 7:45, а значит, надо поспешить, пока она не опоздала в школу…       Но в этот момент дверь распахнулась, и в комнату ворвался Гаспаро, одетый в классический дорогой костюм, очевидно предназначенный для какого-то торжества. Мужчина будто стоял под дверью и ждал, пока она проснётся.       ― Доброе утро, Демонт!       Он хлопнул в ладоши, и вслед за ним впорхнули десять горничных, которые тут же закружились вокруг девушки, окончательно ошалевшей от происходящего, и утащили её за ширму. Демонт и ахнуть не успела, как её уже облачили в платье, расчесали, вплели в волосы жемчужные нити, а на палец нацепили то самое кольцо.       ― Что здесь происходит?! ― заверещала она.       ― Сегодня прекрасный день, мой сахарок! Ты сейчас всё увидишь! ― торжественным голосом откликнулся ожидающий в комнате Гаспаро.       Демонт вздохнула и подчинилась, она не совсем понимала, что тут творится, но, по-видимому, это была очередная традиция этой странной семейки.       Всё ещё невидимая Фрера болезненно вздрогнула, ощутив в своей голове отголоски раздражения босса. Будто наяву, она представила, как Айзен недобро прищуривается, подаётся вперёд, касаясь рукояти катаны, потом делает глубокий вздох и расслабляется, после чего ей становится немного легче.       Как только Демонт приодели и сделали ей высокую прическу, Гаспаро взял её за руку и вывел из комнаты. Девушка увидела, что все двери, зал, коридор украшены цветами, праздничными лентами и надувными шариками. Дойдя до семейных портретов, Гаспаро остановился.       ― Посмотри, какая ты красивая! Ты прекрасно получилась! Как только ты легла спать, твой портрет уже рисовался самым известным художником во всем мире. Эта работа стоит очень дорого ― около десяти миллионов евро!       Демонт уставилась на огромный портрет и какое-то время не знала, что сказать.       ― А… зачем вам мой портрет… рядом с вашими семейными? ― наконец выдавила она и попыталась высвободить руку. ― А ещё… мне пора в школу…       Но Гаспаро проигнорировал её попытки отступления. Он только сильнее сжал ладонь девушки и продолжил говорить с теми же воодушевлёнными интонациями:       ― Я хотел его подарить тебе, но потом подумал, что подарю кое-что другое! Сейчас покажу!       Пройдя через первый этаж, они вышли из особняка. Демонт увидела толпу роскошно одетых людей, которые приветствовали их радостными возгласами. Гаспаро, поддерживая локоть девушки, вступил вместе с ней на красную ковровую дорожку, расстеленную до украшенной розами и гортензиями арки. Перед аркой стоял Хиро в классическом костюме, а в шаге от него ― священник с увесистым томом.       Гости возбуждённо перешёптывались. До Демонт долетали обрывки фраз: «… это же невеста…», «…какая прекрасная…», «…реинкарнация Яхве…». Да что тут, демоны всех побери, творится?!       Стоявшая в первом ряду Аико смотрела с восхищением, рядом с ней утирала слёзы умиления Мари. Хиро сделал шаг навстречу Демонт и улыбнулся.       ― Я решил подарить тебе свадьбу с моим сыном! ― объявил Гаспаро Такано. ― И этот особняк! — твёрдо добавил он, уже подведя её к Хиро.       ― Нет… стойте… я…       Хиро взял её руки в свои.       ― Демонт… я. не ожидал, что ты согласишься… это… так… мило…       Она открыла рот от возмущения.       ― Я не соглашалась!       Священник прочистил горло, привлекая внимание и заставляя замолчать переговорщиков.       ― Сегодня, в этот прекрасный для Ваших семей день, ― торжественно заговорил он, ― мы собрались в этом прекрасном саду, чтобы соединить сердца двух влюблённых, решивших идти рука об руку по нескончаемой дороге жизни. Из сотен тысяч людей вы нашли друг друга, познали и полюбили, и теперь, когда вы стоите рядом и смотрите друг другу в глаза, я хочу спросить вас, Демонт, согласны ли вы любить и быть любимой, в добром здравии и в болезни, в радости и печали, не слыша шума медных труб, через огонь и воду до конца времен, взять в законные мужья, Хиро Такано?       Демонт в шоке уставилась на священника и оторопела ещё больше, когда специально обученный актёр её голосом сказал:       ― Да!       Девушка вздрогнула и обернулась.       ― Чтоооо?! Вы… это серьёзно? Нет!       Священник, будто не заметив, продолжил:       ― Прекрасно! Прозвучало первое «да».       Всё стало очевидно. Вся эта церемония и вообще всё тут было куплено лишь для того, чтобы выдать её замуж за Хиро. Демонт начала закипать. Недобрым взглядом она окинула священника, Хиро, отвратительно довольного Гаспаро и улыбающуюся Мари, но их, кажется, всё устраивало. А вот её ― нет!       Выдохнув, как перед прыжком в пропасть, Демонт сделала шаг прочь от Хиро и исчезла.       ― Хм, не похоже на мгновенный шаг, ― довольно улыбнувшись, прокомментировал Айзен, ― скорее, это телепортация. Прекрасная способность в копилку…       Демонт переместилась рядом со школьными воротами. На улице никого не было, но спустя всего несколько секунд появилась парочка учениц, затем ещё несколько школьников… учебный день вот-вот должен был начаться. Девушка негромко хмыкнула, унимая раздражение, и вместе с остальными учениками направилась к зданию школы. Она даже не замечала, сколько внимания привлекает в роскошном свадебном платье, с блестящим кольцом на руке и уложенными в высокую причёску волосами.