Встретим смерть вслепую

Наступило долгожданное лето, с ним можно сделать уйму ассоциаций: теплое солнце, которое нагревает землю и воду, неприятная жара от которой хочется скрыться под листвой деревьев, возможно еще не до конца прогретые водоемы в которые так и хочется окунуться. Но несмотря на «идеал» лета в городе Панема есть хоть и не единственная, но достаточно ужасная беда — жатва. Это то чего боятся многие жителей дистриктов и то, что ждут с нетерпением жители капитолия для своего веселья. День Жатвы — это кошмар для многих людей, когда их родных и друзей забирают на жестокие Голодные игры. Правила этого ежегодного турнира довольно ужасны для населения Это событие представляет собой крайне ужасное шоу для игроков, в котором участвуют с каждого дистрикта по одному юноше и по одной девушке. Возраст участников составляет от двенадцати до восемнадцати лет, чем старше ребенок, тем больше у него шансов попасть туда, ведь с каждым годом записка с его именем увеличивается на один раз. Но так же любой из детей может пойти добровольцем. В более низких дистриктах и малообеспеченных семьях часто за дополнительную бумагу с именем полагается паек который, состоит из зерна и масла на целый год, но лишь одного человека. На дворе проходили 72 голодные игры. По случайности в игру попал Аарон Миньярд. К большому сожалению его брат близнец Эндрю был слишком болен и его приемная мать Бести, и кузен Ники, даже сам Аарон не хотели чтоб он пошел добровольцем вместо близнеца. Но несмотря на все предосторожности Эндрю закинул свое имя в чашу 46 раз лишь бы хоть как-то помочь своей семье в продовольствии. К большому счастью для брата, Аарон смог выжить с помощью своей интуиции и смекалки, и стать победителем, но это не отменяло то большое количество записок с именем Эндрю. Намного раньше, когда Минярдам было меньше двенадцати на более ранних играх выпал Николас Хэммик — его родной кузен. Но удачей для их семьи было то, что за Ники вышел его близкий друг, Эрик. Сколько же было пролито слез из-за этого поступка, а после и смерти друга. Даже тут Эндрю не смог помочь, ведь не было определенного возраста. С того дня маленький мальчик решил для себя, что его родным братьям нельзя вписывать свое имя более двадцати раз. На дворе должны начаться 74 голодные игры. Эндрю особо не переживал насчет того, что кого-то из его родных смогут выбрать, ведь Николасу больше восемнадцати лет, а Аарон уже участвовал и стал победителем. Остался только он. Но каков шанс, что выпадет он? Даже несмотря на большое количество записок с его именем юноша и не надеялся попасть на арену. Но даже с такими мыслями у него было беспокойство. Будто случится что-то неприятное. Решив отвлечься от плохого, парень вышел из дома и направился в ближайший лес, где спрятаны его лук и стрелы. Даже в последний год Миньярд не перестает тренироваться, в тихую от правительства, ведь его деяния запрещены законом. Спустя некоторое время недалеко послышался мелодичный свист, знак того, что его давняя подруга идет к нему. Издав похожий свист Эндрю лишь опустил лук и расслабил руки смотря, как в его сторону надвигается не спеша девушка. Недалеко встав Рене улыбнулась ему. — снова тренируешься, — без вопроса сказала она и осмотревшись села на ближайшее поваленное дерево смотря на юношу. — как видишь, — в основном без каких либо эмоций проговорил Эндрю и сев напротив друга начал теребить тетиву на луке. Заметив некое замешательство со стороны Миньярда девушка грустно улыбнулась и после небольшого молчания продолжился диалог. — ты ведь знаешь, что пошел слух о нововведениях? — заметив некую заинтересованность в глазах парня Рене продолжила, — в этом году хотят сделать чтоб в 74 играх так же могли попасть и чемпионы прошлых игр. И тут в сердце Миньярда что-то кольнуло. — Эндрю, — позвала его девушка, чтоб тот обратил на нее внимание, — случайное выпадение на твоего брата очень мала, ты это сам понимаешь. Он лишь кивнул ей с более озадаченным лицом. Та капля надежды, что тот ужасный день когда им по обоим было шестнадцать лет снова не повторится. — знаю, но есть шанс на это. — договорив и встав с дерева блондин лишь достал стрелу из колчана. Дама поняла, что на сегодня их разговор на эту тему закончен и пора тренироваться. Все началось с разминки тела, небольшая пробежка с редкими комментариями по поводу красивой природы о Рене и полное молчание со стороны Эндрю. Небольшой, но жестокий бой на кулаках до первой крови кого-то из двоих. Проверка на меткость парня из лука на разные дистанции. В общем и целом провели время и тренировку ребята продуктивно. Уокер всегда уходила раньше Миньярда, так случилось и в этот раз, но перед уходом она сказала пару слов. — что бы не говорил слухи, Эндрю, твоя семья всегда на твоей стороне выбора. На слова девушки он усмехнулся, но ничего не сказал в ответ, это было и ежу понятно. На горизонте медленно опускалось алое солнце, но еще достаточно не скоро начнет темнеть. Аккуратно сложив обратно оружие Джосеф спрятал в укромное место и не спеша под звуки птиц направился домой, где ждала его любящая семья. Эндрю никогда не признается в том, что несмотря на свой холод по отношению к некоторым вещам все равно продолжает любить, дорожить, защищать и принимать понемногу их помощь к себе. Выйдя из леса он повернул голову и в последий раз посмотрев на лесную чащу продолжил свой путь с забитыми мыслями о том, что недавно ему сказала по слухам Рене. Спокойный шаг Энрдю резко прервал громкий звук оповещения на громкоговорители, что стоял на всей территории дистрикта — внимание жители города Панем, представляем вам нововведения на 74-е голодные игры, в этом году смогут участвовать абсолютно все юноши и девушки от двенадцати до восемнадцати лет, даже те кто уже участвовал. Вам может выпасть честь сыграть и попытать удачу. Счасливых вам голодных игр, и пусть удача всегда будет на вашей стороне. Эта информация, подтверждение слов Рене, повергло Эндрю в шок, его тело так и осталось стоять столбом на выходе из леса, он думал, что отпустил волнение ведь его братья больше не смогут участвовать, но теперь есть шанс того, что аарон снова сможет стать игроком, хоть и маленький шанс, но все же он есть. Придя в себя после резкой омерзительной информации, парень с резкотой шага чуть ли не бежа направился домой, чтоб наверняка убедиться, что у него не галлюцинация, и это реальная информация, которой он боялся больше всего. Достаточно быстро добежав до дома Миньярд с распашкой открыл двери и сразу вбежал на кухню, где стояла Бести облокотившись на столешницу и пила чай из отрав принесенные Аароном из того леса. Ее глаза сразу взглянули на встревоженного мальчика, который с тревогой смотрел на нее. Склонив голову женщина стала ждать от Эндрю слов. — би? — спустя недолгое молчание начал разговор один из близнецов. — что такое, Эндрю? — она поставила свою чашку на столешницу позади нее и села за стол продолжая смотреть на сына. — завтра будет жатва. — Эндрю продолжал стоять в проходе, но уже вновь обретая «каменное» лицо. — да, я знаю, ты переживаешь насчет объявления? — рука Добсон протянулась вперед предлагая Эндрю сесть напротив нее. Спустя недолгое время он ей ответил: — нет, точно нет. — хорошо, — начала она, — что тебя волнует? — если выберут Аарона, я пойду добровольцем, — на одном дыхании проговорил юноша, и все же принял решение сесть напротив матери. — Эндрю… — но не успев договорить ее обрывает поднятая на вверх ладонь парня, говоря мол, что не стоит делать возражения. Все давно знали, что Эндрю имеет больше всех записок с именем в чаше и всегда пойдет на защиту братьев, и матери. Это его семья. Он обязан ее защитить. — нет, Би, я не хочу, как в прошлый раз… — женщина лишь устало всдохнула с тоской посмотрела на блондина. — мальчик мой… Ты и так сделал многое для нашей семьи, и ты это прекрасно понимаешь. -- Во взгляде Миньярда что-то поменялось, он стал более тусклым, мрачным, как тот день, когда у него забрали его кровного брата. — каждый год кидая бумажку ради еды и не успев защитить Аарона, — несмотря на подавленный вид его голос все еще был остр на слова, даже глухой мог услышать тут сарказм, — тоже мне «многое» -- На слове «многое» Эндрю не поленился и в воздухе сделал эти кавычки. Бести вновь позвала его, но в ответ лишь получила молчание. В тишине они сидели достаточно долго пока, пчелка не завершила диалог своей фразой. — я тебя поняла, — с мягкой улыбкой на лице женщина встала из-за стола и подойдя к шкафчику достала какао. Прям как в самом детстве Эндрю она начала делать любимую сладость. Скрип дверей отвлек Эндрю и бетси. В дверях стоял Аарон который случайно подслушал их разговор. — ох Аарон… — сказала би смотря на второго сына. Немного помедлив второй близнец заговорил. — Эндрю… Бести, мы все знаем, что бумажка с моим именем выпадет с очень маленькой вероятностью, шанс очень мал, правда, — переведя взгляд на брата он пальцем показал на него и продолжил свой монолог, — если сравнивать с тобой, Эндрю, то мои жалкие 20 записок просто ничего и логичным стоило бы бояться за тебя — мне всё равно, тебя я туда ещё раз не позволю пустить — сказал эндрю, не дав договорить, что очень хотел Аарон, он поднял свой взгляд на брата. — несмотря на это, если выпадет другой человек, ментором все равно буду я, в прошлом году меня не особо и слушали…жаль конечно их, но сами виноваты — он усмехнулся и на момент блондин опустил голову, но вскоре снова выпрямился продолжая разговор, — в любом случае, я буду в порядке, ты свое слово держишь, а в роли ментора мне не грозит опасность, за это тебе переживать не стоит. Этими словами близнец пытался отвлечь от возможной опасности и подбадривал как мог, даже несмотря на то, что сам в глубине душе переживал не меньше Эндрю. Конечно же состояние мальчиков не скрылось от Бести и без слов просто тепло улыбнулась. На дворе уже хорошо так потемнело, неужели за их разговорами пролетело так много времени? Достаточно скоро по времени начнёт жатва, поэтому ребята направились в свою спальню которую делили пополам. Когда они оказались напротив друг друга на своих кроватях просто молчали с пару минут. Но тишину решил прервать один из Миньярдов. — ты уверен что…- начал было Аарон, но не успев договорить его снова прервали, что за привычка то такая у его брата. — да. — хорошо Нечего больше не сказав, они лишь пожелали друг другу спокойной ночи и легли спать. Ни один из Миньярдов не уснули сразу продолжая в голове переживать друг за друга, но усталость взяла верх над мальчишками.

***

Наступило утро. Весь город в напряжении, молодые ребята красиво нарядились и с красивыми укладками на голове, идут по тропинке для постоения по росту стали ждать пока куратор объявил начало жатвы. Эндрю и Аарон из-за своего небольшого роста стоят с детьми двенадцати лет, хотя самим им по восемнадцать. Ники и их мать стоят в других секторах. Рене стояла между разных девушек её возраста и ждала. Вот время и подошло, на сцену выходит известная всем Элисон Рейнольдс, конечно же в своём шикарном платье и ярким макияжем, как всегда. Если бы не строгие правила, он назвал вслух Элисон попугаем, но всё же иногда приходится сдерживаться. Наступила тишина. Девушка подошла к микрофону и начала своим слишком сладким для парня голосом. -итак, дорогие дамы и господа, пришло время выбрать наших храбрых героев, которые будут защищать честь дистрикта восемь. На 74-х ежегодных голодных играх. На лице девушки продолжала быть омерзительная улыбка для всех, но она долго не молчала и вновь продолжила свой монолог. -и по традиции, дам вперёд. Её цоканье каблуков было слышно даже самым дальним стоявшим. Она не спеша подошла к первому шару для жатвы и осмотрев его достала первую запечатанную записку. Так же медленно вернувшись на своё место Рейнольдс при всех открыла бумагу и немного помолчав произнесла. — Натали Рене Уокер. В сердце Эндрю что-то больно ударило, на эти игры отправляется его единственная подруга. Встревожено посмотрев в сторону девушек он увидел как та не спеша шла вдоль других людей и посмотрев на него улыбнулась. Это была самая искренняя улыбка для него. От этого сердце лишь сжалось ещё сильнее, она вряд ли выживет, несмотря на тренировки, там слишком сильные соперники буду из более высших дистриктов. Теперь на сцене стояли две девушки, одна со слащавой улыбкой, другая с более поникшем лицом. Рене и Эндрю пересеклись взглядами, и парень еле как ей кивнул, на этот жест Уокер лишь поджала губы. — что ж, а теперь мальчики. Всё с таким же весельем говорила Элисон подходя к другому шару для жатвы недолго думая вытягивая самую верхнюю бумажку. Держа её в руке девушка опять подошла к микрофону и не спеша своими тонкими пальцами открыла её. Опять не много времени помолчав она назвала имя юноши который присоединится к Рене.