в тишине леса

It seems no one can help me now I'm in too deep There's no way out This time I have really led myself astray

Runaway Train - Soul Asylum

Равнина осталась далеко позади. Заснеженные горные вершины возвышались на тысячи метров в высоту. В воздухе витал запах мороза и леса. Дым от домов деревушки у подножья горы оставался далеко позади. Густой лес укрывал склоны гор от посторонних глаз. Солнце давно зашло за горизонт. В горах был полный штиль, шел небольшой снег, прибавляющий высоту и без того огромным сугробам. Эти места были совершенно не тронуты людьми. Тут было множество животных, впавших в спячку и продолжающих жить обычной жизнью зимой. Вокруг не было никаких разговоров и громкой музыки, только редкое ворчливое “уху” и бурление горной реки, не замерзшей даже в такой холод, прерывало тишину вокруг. Сюда было тяжело пройти пешком, а пробратся на любом транспорте, будь то машина или велосипед — вовсе не возможно. На снегу мелькнуло оранжевое, заметное даже во мраке, пятно. Лис бежал по лесу на своей максимальной скорости. За ним уже никто не гнался, но чувство страха не давало остановиться. Он был не из этих краев, это мог заметить каждый, обитавший здесь. Он мешал идиллии леса. его следы наполняли воздух запахом крови, а его шаги, иногда перебиваемые поскуливанием, нарушали устоявшуюся тишину. Местным жителям не нравился новоприбывший. Лис замедлялся с каждой минутой, и животные-падальщики были счастливы получить новую порцию еды. Лиса трясло от холода, и он явно хромал. Холодный ветер задул, забирая у животного последние шансы выжить. Вершины деревьев медленно колыхались, окруженные танцующими снежинками. Зверёк продолжал двигаться вперед, глубже в лес, подальше от чужих глаз, подальше от них. Ветер становился сильнее, заметая рыжий комок снегом. Лис упал, остатки жизни медленно угасали в нем. Чьи-то руки осторожно подхватили его. Это конец. Он не смог сбежать. Даже в такую метель людям не составило труда найти лиса. Он потратил свой последний шанс на жизнь. *** Несмотря на раннее время, на улице уже было темно. В доме стоял аромат леса и шоколада. Что-то было не так. Эндрю не видел животных, но даже так мог понять — они чем-то взволнованы. За окном всё было спокойно: те же ели, то же озеро, та же засохшая яблоня на противоположном берегу. Эндрю всё равно не оставляло странное чувство, что сегодня должно произойти что-то плохое. Парень достал какао, муку и поставил всё это около уже готовой тарелки. Всё равно, что Кевин не считает печенье нормальной едой, Эндрю уже не ребенок, чтобы так зависеть от чужого мнения! Тем более, они с Кевином одного возраста. Если слушать его, то можно начать питаться одними салатами, кашами, индейкой и периодически запивать это все протеиновыми коктейлями, такого счастья Эндрю точно не нужно. Из соседней комнаты слышался звук телевизора и потрескивание камина. Кевин снова смотрит ебаные матчи экси. Где-то там же сидят братья Эндрю – Ники и Аарон. Он ненавидит всех троих. Кажется, дрова для камина уже заканчиваются, а благодаря Ники новых не будет ещё два дня. Не то чтобы у них не было отопления кроме камина, но он создавал атмосферу, особенно это нравилось Эндрю, с его потрясающим слухом. – Ники, сходи за хворостом! – крикнул Эндрю с кухни. – Почему именно я?! – послышался возмущенный вскрик в ответ. – Ну не из-за меня же все дрова засыпало снегом. – спокойно ответил Эндрю, выкладывая масло в тарелку. Эндрю не мог видеть Ники, но мог быть уверен — сейчас он поднимается по лестнице с максимально раздосадованным лицом. Даже Ники ощущал, что что-то не так. Только он вышел на улицу, оставшиеся в их округе птицы угрожающе защебетали. Он впервые слышал такое пение. Идти дальше сразу перехотелось. Ники настороженно направился в глубь леса. Где-то вдали завыли волки. Ники точно больше не пойдет в лес по такой темноте. К счастью, на снегу было достаточно палок, чтобы быстро закончить. Так, шаг за шагом Ники уходил в лес, а животные вокруг и не думали успокаиваться. Кажется, будто они пытаются предупредить о чем-то. Ники не понимал этого. Такие вещи почему-то всегда были направлены в сторону него, Аарона, Эндрю и Кевина. Никто из других людей, бывавших здесь, никогда не замечал такого. Эндрю и Кевин — оборотни, так что было понятно, почему у животных такая реакция на них, а вот остальные… Вряд ли это из-за родства. Ники поднял еще одну ветку, и где-то сверху послышался свист ветра. Нужно быстрее заканчивать, или метель настигнет его по пути. Первый вариант Ники устраивал гораздо больше. Ники уже собрался возвращаться домой, когда увидел на снегу ужасные кровавые пятна вперемешку с лисьими следами. Он не мог оставить бедное животное умирать в лесу. Была уже ночь и начиналась вьюга. Погода то ли жалела о почти потерянной жизни, то ли пыталась помочь ее потерять. Наперевес с охапкой хвороста за спиной, брюнет направился вперед. Тушка слегка крупноватого лиса лежала, наполовину засыпанная снегом. Рыжий, а скорее алый из-за крови, еле дышал. Он уже не двигался и не пытался бороться за свою жизнь. Видимо, какое-то животное напало на него в попытке съесть. Ники осторожно поднял лиса на руки и направился в сторону дома. Зверь был достаточно большим, и парень не был уверен, что такие вообще водятся в этих краях, но не мог же он появиться здесь из ниоткуда. Вскоре лес расступился и показалось озеро. Около него стоял огромный деревянный двухэтажный дом. Панорамные окна, каменный фундамент и некоторые части дома из этого же материала создавали странную сказочную атмосферу. Дом находился недалеко от города, но благодаря магии брата Ники он оставался незамеченным. – Аарон, срочно иди сюда! – прокричал брюнет как только вошел в дом. Через минуту в дверном проеме показался низкий блондин. – Что тебе надо, Ники, и зачем ты притащил к нам домой какую-то шавку? – недовольно спросил он. – Аарон, ты же ветеринар, как ты можешь так говорить о животных?! – возмутился Ники, а потом протянул лиса скривившемуся кузену. – Я нашел его в лесу, помоги ему, пожалуйста. – парень посмотрел на блондина щенячьими глазами. На шум в коридоре пришел близнец Аарона – Эндрю. Он был его более мрачной копией. Сейчас он, в принципе, как и всегда, был одет в черное. Когда Ники впервые увидел его двенадцать лет назад, он был уверен, что со временем эта готская стадия жизни пройдет. Оказалось, это так не работало, но, если бы парень сказал что-то против, то сразу получил бы нож между ребер. Эндрю недовольно посмотрел на лиса. Кто-кто, а он точно знал толк в животных. Эндрю был оборотнем. Как так получилось, что близнецы обладали разными способностями, Ники не понимал. Порой казалось, Эндрю знает каждое животное в лесу, а общаться с ними у него получалось явно лучше, чем с людьми. – Ники, зачем нам это создание дома? – несмотря на безразличное лицо, Эндрю, казалось, был раздражен еще больше Аарона. – Животные в этом лесу же твои друзья, вроде… разве ты не хочешь ему помочь? – Ники умоляюще смотрел уже на обоих кузенов. Он не мог понять, чем этот лис вызвал так много недовольства у них. Эндрю и Аарон переглянулись, невербально переговариваясь о чем-то. Ох уж эта мистическая связь близнецов! – Ладно, давай сюда свою шавку – сердито проговорил Эндрю и выхватил рыжий комок из лап Ники. Аарон непонимающе посмотрел на близнеца, но направился за ним. – Постой, зачем ты несешь его в гостевую спальню?! – не понял брюнет. Эндрю расстелил ненужную простынь на полу и положил лиса туда. Аарон начал осторожно осматривать животное. Было неимоверное количество ран и шрамов. Если бы зверь не умер от холода, это произошло бы от потери крови, и, судя по пульсу, достаточно скоро. Аарон осторожно обработал раны лиса и закончил на этом. – Разве ему не нужно дать обезболивающее? Из него же почти фарш сделали! Или что-то, чтобы раны зажили быстрее? Вообще, они казались достаточно глубокими, разве их не нужно зашить? – переживая, протараторил Ники. – А если он начнет бегать как только очнется, и его раны откроются? А вдруг он убежит в лес, и с ним снова случится это? Аарон устало вздохнул от болтовни кузена, снял перчатки и наконец поднялся на ноги. Их рост порядком отличался, но сейчас Аарон надеялся, что это не помешает вселить в Ники хоть какую-то уверенность. – Во-первых, это просто животное, поэтому ему не нужно обезболивающее, во-вторых, даже если бы оно было нужно, я бы смог заменить его своей магией… – начал Аарон. – Но он ведь тоже живое существо, и ему тоже больно… – жалобно сказал Ники. – Ники, кто из нас учился восемь лет на ветеринара? Эндрю, вдоволь насладившись этой картиной, направился к выходу из комнаты. Сейчас у него было много более важных дел, кроме как наблюдать за Ники, переживающим за какую-то шавку. Метель до сих пор не закончилась, так что выйти покурить не удалось. Из гостевой комнаты еще какое-то время слышались возмущения Ники по поводу лечения лиса и голос Аарона, пытающегося доказать правильность своих действий. Ники никак не может понять, что он глуп и не разбирается в животных так хорошо, чтобы перечить брату. Из-за лиса в доме появилась куча ненужных ароматов: кровь, шерсть, запах другого города и, самое странное, медикаментов. Это все мешало воспринимать дом как крепость, которой он стал четыре года назад. Лис успешно заглушал привычные запахи семьи, леса и разных трав, которые собирал Аарон. Этот дом Эндрю приобрел, как только он и Ники закончили университет. Тогда его кузен еще не понимал, зачем Эндрю одному такой дом. В итоге все развернулось совсем не так, как думал Ники: у него появился повод остаться в США под именем переехавшего туда Эрика, а Аарон решил вместе со своим близнецом перебраться в Атланту для продолжения обучения. Так почти все комнаты оказались заполнены, а размеры дома помогали комфортно сосуществовать друг с другом. Эндрю направился на кухню доделывать шоколадное печенье, от приготовления которого Ники его отвлек. К сожалению, это случилось до того, как тесто нужно было убрать в холодильник на час. Почему вообще кто-то додумался ставить в холодильник то, что все равно придется ставить в духовку? В любом случае, все получалось вкусно и менять что-либо Эндрю не планировал. Приготовление теста не заняло много времени. Когда Эндрю отвлекли, ему оставалось только влить яйца. Тесто отправилось в холодильник, а Эндрю — в комнату к лису. Он не доверял ему, даже если это животное. Лис был не отсюда, его явно так покалечили не звери из леса, скоро даже до Ники дойдет, что с ним что-то не так. По пути Эндрю прихватил книгу на немецком языке. Сев на кровать, он стал читать, периодически посматривая на лиса. Он не очнулся ни через час, ни через два, когда Эндрю вернулся в комнату уже с несколькими готовыми печеньками. В конце концов он решил продолжить наблюдения завтра и отправился спать в надежде, что за ночь лис не натворит дел. Хотя это сомнительно, учитывая то, что Эндрю понял о нем. Лис опасен, и в какой-то момент Эндрю подстроит “воссоединение с природой” для своего четырехлапого гостя. Ники, конечно, будет расстроен, когда узнает о побеге лиса, но зато останется жив.