Вечность только с тобой.

      Уехав, Джонатан оставил жизнь отца не на тех людей. Стражи у входа в комнату Джорджа не было, да и нормальные люди в позднее время спали, так что своим ходом Джо Джо будто развязал Брандо руки. С отсутствием явно узнавшего о его плане Джонатана, Дио мог спокойно убить своего «отца» в любую минуту и любым способом. Порой, слуги настороженно глядели на Дио, когда тот приходил к Джостару и интересовался о его состоянии. Сам Джонатан не объяснил настоящую причину своего отъезда, соврав отцу про дополнительное лекарство, и, может быть, лекарей.       Дио догадывался, куда решил отправиться сводный брат — Огар Стрит в Лондоне, откуда он родом. Найдя того китайца, всё точно вскроется, прибавляло вопросов и Каменная маска, найденная в одном из ящикой комода библиотеки. При упавшей на неё крови показывались острые иглы, которые, по расчётам, впивались прямо в череп человека. Скорее всего, ею можно будет убить кого-нибудь, и Дио намерен проверить это, но сначала…       Пора приступить к Джорджу Джостару.

***

      Для более глубокого расследования того, на что именно Дио поменял лекарство на подносе, Джонатан покинул свой дом и отправился в путь, заранее давая наставление отцу, чтобы он «не принимал лекарства ни от кого, кроме этих проверенных людей». К слову, среди этих «проверенных людей» нет Дио, что его успокаивало. Он не знал, стоило ли доверять сестре Дио, но решил, что всё же перестрахуется.       Карета ехала по мощённой каменной дороге, то и дело подскакивая. На данный момент было начало зимы. Хлопья невесомо парили в холодном воздухе, неслышно и постепенно опускаясь на землю, покрывая её аккуратным слоем.       Ему предстояло выяснить, что из себя представлял тот яд. Для этого ему нужно отправиться туда, где Дио купил этот яд, ведь он был довольно редкий и, опросив местных лекарей, которые также не смогли выявить название яда, а следовательно, найти его Дио мог там, где жил раньше, но не в том месте, где находилось поместье Джостаров. Вероятно, данный яд остался у Дио после того, как Брандо отравил своего биологического отца.       «Не верится.»       Джонатан отмахнулся от таких мыслей, твёрдо решив не думать в данный момент о Дио. Есть вещи и поважнее.       Он наконец приехал в Лондон, где до этого жил Брандо, но это заняло у Джонатана два дня.       «Даже в Университетской лаборатории не удалось определить, что это за «лекарство». Должно быть, какая нибудь восточная смесь. Значит…» — мысли оборвал оклик кучера.       — Господин, это Огар Стрит: самое опасное место в Лондоне, — тревога слышалась в его тоне.       — Я знаю, но у меня там неотложные дела. Можешь возвращаться назад.       «Дио жил в Лондоне. Это единственное место, где он пошёл бы найти яд. Мне нужно выяснить, где он купил его, получить доказательства и противоядие.»       Он брёл по узким улочкам. Снег шёл настолько часто, что было сложно разглядеть многое. Улицы постоянно петляли, много раз попадались тупики; было ощущение, словно это всё — лабиринт.       «Очередной тупик?..» — из невысокого сугроба выскочил чёрный кот, зажав в пасти свою добычу, которая была в разы больше какого-нибудь грызуна. Это была небольшая белая собачка, размером примерно с кота. Алая кровь текла из того места, где находились клыки кота, вниз по шее животного, которое никак не сопротивлялось и не оказывало ни одного признака жизни. Щенок был мёртв. Послышался свист. Джонатан, не успев опомниться от предыдущей картины, обернулся; из арочного прохода бежали трое высоких мужчин, под стать ему.       — Эй Тэту, он твой! Давай снимем шелуху с этого напыщенного парня и посмотрим, что под ней! — крикнул мужчина в тёмном пальто и в шляпе, из которой торчали два красных пёрышка. «Тэту» незамедлительно набросился на Джонатана, выставляя вперёд нож, не сомневаясь в своих намерениях и надеясь нанести Джо Джо серьёзную рану.       — Ясно. Это место заслуживает своей репутации, — вслух прокомментировал Джо Джо, останавливая кинжал, который уже почти достиг его. Лезвие резануло по пальцам, всё больше было крови, капая на белоснежно покрытую землю, окропляя её.       — Этот парень дурак что-ли?! Поймал нож голой рукой!.. — вместо недоумения, на лице постепенно проступало злорадство. Губы мужика искривились. — Но если потяну нож — ты распрощаешься со своими пальчиками, — ухмылка стала шире.       — Попробуй. Моя нога, подобно острому топору, раздробит тебе промежность, — предупредил Джостар. — Есть причина, по которой я готов пожертвовать четырьмя пальцами. Это ради защиты моего отца и дома; мой стимул совершенно иного рода.       Сбоку на него налетел второй мужчина, которого Джонатан откинул, как и первого, ударив по лицу кулаком наотмашь.       — Китаец, — обратился он к брюнету, атаковавшему его, — ты наверняка знаешь: где продаются Восточные лекарства?.. — оклик третьего заставил его осечься.       — Эй ты! Говоришь, не жалко потерять четыре пальца? Мм? — длинноволосый блондин, похожий на льва, провёл по полям своей шляпы. Они сразу перестали выглядеть безобидно; теперь шляпу обрамляли сверкающие лезвия со всех четырёх сторон. Он взмахнул своей кудлатой головой. От этого действия он запустил вращающуюся шляпу в воздух. — Тебе лучше прекратить свой блеф, богатенький мальчик! — шляпа вернулась на своё исходное место. Её обладатель ринулся к Джонатану. — Покажи, что можешь!       — Не важно, как вы будете стараться — вам не удастся остановить меня!       «Что с этим парнем? Как будто он никогда не дрался раньше! Всё — кроме головы — открыто!» — усмехнулся блондин на бегу.       Затем, после отвлекающего манёвра Джо Джо в виде кинутого кинжала, — который даже не попал в цель — кудлатый запустил свою шляпу с лезвиями в Джо Джо, но Джонатан и не подумал уклоняться, а принял удар в руку. Боль резанула руку лишь через секунду, когда Джо Джо услышал непонятный скрежет.       — Ха-ха!.. Звук удара стали о кость! Этот нож мог попасть в меня, — заметил мужчина, — но это всё равно не поможет тебе…       Джонатан резко атаковал его, пользуясь тем, что он отвлёкся. Ему удалось сбить мужчину с ног даже тем несильным ударом, которым Джо Джо атаковал его. Кровь потекла из его рта на снег: мужчина упал на землю. Тем временем Джо Джо вытащил стальные лезвия из плоти руки. Действительно, рана была довольно глубокой и достала до кости, но это не печалило Джонатана: он не за что не отступит из-за такой мелочи. Но, не смотря на то, что он отбился от «кудлатого», у арочного прохода образовалась внушительная толпа бандитов и маньяков, вооружившихся косами; у кого-то были ножи; некоторые, что стояли позади, держали факелы. Его окружили даже сзади, не давая сбежать.

***

      — Что? Джо Джо отправился на Огар Стрит один? — уточнил Дио.       — Я пытался остановить его, но…       — Не говори лорду Джостару. Мы не должны беспокоить его, — приказал Дио, прервав слугу.       — Да, сэр.       «Похоже, мне даже не придётся использовать Маску. Вероятно он мёртв или умирает в этот самый момент.»       Брандо неспеша вернулся в свою комнату.       Семь лет назад, во время той самой потасовки за какую-то белобрысую девчушку (Дио даже не припомнил имя), он обнаружил, что именно его притягивало к Каменной маске. Из неё, стоило только капле крови попасть на маску, мгновенно выступали острые, изогнутые иглы. Он листал книгу о Каменной маске, ища какие-либо мелкие детали, которые могли быть незамеченными при десятом прочтении (ныне этот раз — одиннадцатый), но не нашёл ничего. Конечно, был шанс того, что Джо Джо не умрёт от рук бесчисленных бандитов на Огар Стрит, так что стоило перестраховаться. Он опробует маску этой ночью.       Дио поглядел в зашторенное портьерами бардового оттенка окно. Было довольно темно, но дорогу освещали установленные фонари, хоть и давали крайне мало света, Хватало лишь на то, чтобы увидеть, что находится под ногами, но его это не остановило, наоборот; в темноте мало кто сразу увидит труп человека. Все уже спали в такое время: конечно, сейчас время уже перевалило за полночь. По-напрасну время тратить он не желал, а поэтому он накинул поверх своего вечернего пиджака плащ, украшенный перьями на плечах. Когда он вышел из поместья, заранее прихватив с собой маску, огляделся: вокруг ни души. Его плавные шаги были почти беззвучными. Над землёй сгустился полупрозрачный туман, ещё больше ухудшая обзор.       С отъезда Джо Джо прошёл всего день. Дио готов был полезть на стену, но это не давали сделать две вещи — книги и Аделин. Когда ему уже надоедало читать, он поднимался в покои девушки и после разрешения (мало ли что она может делать), входил. Они могли подолгу общаться, он мог наблюдать, как она вышивает крестик за крестиком большой натюрморт, который был уже почти закончен. Уголки губ самопроизвольно потянулись вверх. Приятно о таком вспоминать…       Спящая до этого кошка шикнула на него и спрыгнула с нагретого ящика. Шаги Дио уже как час назад перестали быть тихими и плавными. Теперь его шатало от алкоголя, которому уже было за двенадцать лет. Эта вторая бутылка была пуста лишь на четверть. Первую он выжал довольно быстро.       «Чёртов Джо Джо… Лучше б его уже прирезали…» — поток мыслей прервался; он тыльной стороной ладони вытер остатки вина, которое делало его всё более пьяным, но разум был под контролем. — «Нашёл ли он доказательства яда?..» — он осёкся. — «Чёрт! Алкоголь… Не могу перестать пить!» — Дио почувствовал, что если бы он не думал, а говорил, его язык давно заплёлся. — «Я не лучше, чем мой отец… Этот кусок дерьма!..» — в глазах защипало и Брандо решил погасить это ещё несколькими большими глотками прямо из горла. Его уже откровенно шатало. Он даже не заметил, как врезался в приземистого жирного мужика.       — Эй ты! Смотри, куда идёшь сопляк!       Допивая остатки из бутылки, Дио даже не обернулся к нему, но остановился.       — Глянь — это отродье испачкало мой пиджак! — послышался гадкий смешок второго мужика. Дио стоял, держа основной вес только на одной ноге и всё также покачиваясь.       — Не слышишь что-ли, мерзавец?       Тут Брандо уже не выдержал. Эти грязные мрази поливают его помоями и напрашиваются на то, чтобы их поставили на место. Он гневно зыркнул на них, прежде чем ударить бутылкой с ещё не до конца допитым белым вином прямо по рту. Осколки стекла поранили и лицо приземистому. Тот завыл.       — Ах ты ублюдок! Что ты сделал с моим приятелем?! — второй вытащил кинжал и направил на Дио. Блондин ухмыльнулся. Ему доставляло удовольствие то, что он причинял боль другим.       — Я не в том настроении, чтобы выслушивать это от пары пьяных стариков, — не смотря на изрядное похмелье, ему удалось произнести свои слова твердо и ровно. — Интересно… Это только к лучшему. Я проверю её здесь, прежде чем использовать на Джо Джо, — Дио вытащил из внутреннего кармана Каменную маску.       — Что ты там бормочешь?! — лопоухий мужик бросился на него с ножом в руках, но Дио увернулся.       — Пришло время для эксперимента над людьми!.. — Дио с силой прислонил маску к лицу мужика и заставил того быстро пятиться назад к стороне, где лежал его приятель.       Добравшись до него, Дио перехватил кинжал из руки первого и перерезал приземистому горло. Кровь хлынула и попала на маску. Дио в предвкушении уставился, ожидая мгновенную смерть человека. Он ожидал, пока появятся иглы и вонзятся в мозг мужика. Брандо даже забыл про хмель и про то, что он довольно пьян. В глаза ударил яркий свет. Появился ветер, но Дио удержался, хоть и проехал пару метров по дороге, оставаясь на ногах. Наконец появились изогнутые шипы. После этого, свечение исчезло и мужик рухнул на сзади него стоящие деревянные ящики, с треском сломав их. Дио подошёл ближе.       — Тц, — Брандо сплюнул и зашагал прочь. — Было совсем не интересно. Похоже, это просто какое-то устройство для казни.       Он подобрал свою высокую шляпу и отряхнул её от пыли. Похмелье вернулось, а вместе с ним головная боль. Сзади раздался шорох. Дио опешил, не решаясь поворачивать голову назад.       «Быть не может… Он не умер?»       Он буквально ощущал холод и собственную тревогу, животный страх, стоящий в воздухе. Медленно обернувшись всем корпусом он заметил стоящего прямо у него за спиной мужика в Каменной маске.       Шипы маски убрались обратно внутрь, отсоединяясь от лица и с звонким стуком падая.       «Что случилось?..»       Он не успел подумать о чём-то ещё — оно разинуло пасть, открывая немногочисленные, но острые клыки, не схожих с человеческими зубами. Дио отпрянул как раз вовремя: оно сцапало воздух и направилось к нему. Брандо вытащил из глотки приземистого мужика кинжал, направив остриём на руку, надеясь разрубить лапу надвое. Но не сильно помогло. Нож прошёл сквозь плоть, разрезая её, как по маслу. Дио ужаснулся и отказывался верить в свои догадки. Это — вампир, вертелось в голове, но так не бывает. Это же просто чушь! Изуродованной рукой вампир ударился о стену. Высокая преграда тут же пошла трещинами и при этом его самого откинуло довольно далеко — в ограду моста. Поморщившись, он сумел открыть глаза, но не смог приподняться. Наверняка он что-то себе сломал — как минимум, пару рёбер.       Вампир как ни в чём не бывало, тем временем, почти дошёл до него.       «Всё ещё на ногах?!.. Он… Он не чувствует боли… Просто задел меня, но уже сломал ключицу… Нужно добраться до реки…»       Дио перевернулся и с усилием, сопровождаемым острой болью в левом плече, попытался подобраться ближе к воде. Не успел. Вампир схватил его за горло и пальцы забрались под слои кожи. На вампирской лапе появились вены, как и на самом горле Дио. Жизненные силы теряли его вместе с кровью. Тело немело и становилось холодно…       Кожа вампира, до этого имевшая холодно-синий оттенок, постепенно всё больше и больше становилась бежевой, тогда как Дио стал бел, как полотно. Он вскричал от боли, не выдержав. Он был готов уже заплакать, как утренние лучи солнца показались на горизонте.       «Чёрт!.. Не хочу, чтобы солнечный луч был последним, что я увижу! Почему не Аделя?!.. Я… Я даже не… смог сказать ей про всё…»       Но лишь стоило свету попасть на вампира, он сгорел. Теперь вопил уже он. Всё, что осталось от этого существа — пыль. Он судорожно вдохнул свежий воздух. В голове затаился куда более действенный план для убийства Джостаров и получения наследства. У них ничего не будет против его с Аделин…

***

      Головорезы надвигались. Джо Джо встал в стойку, уже настроившись на предстоящую бойню, как тут внезапно заговорил мужчина, защищая его:       — Прекратите. Я, Спидвагон, не прощу вас, если поднимете руку на этого джентльмена.       — Джентльмена? — задался вопросом Джо Джо.       — Скажи только одно: почему ты ударил меня не в полную силу? — подполз ближе Спидвагон. — Твоя нога должна была разбить моё лицо в кровавое месиво.       Взоры остальных головорезов также были обращены к нему. У Джонатана появилось ощущение, что этот Спидвагон имеет среди большинства этих людей уважение, настолько, что они, казалось, совсем забыли, почему пришли.       — Я здесь ради отца, — пояснил Джо Джо, заходя к теме издалека. — В момент, когда я проводил удар, я понял, что у тебя тоже есть отец, мать, братья и сёстры. Я бы не хотел сделать то, что опечалило бы твоего отца.       «Этот парень серьёзно?..» — задумался Спидвагон. — «Невероятно наивен! Однако, мои друзья тоже не сильно пострадали,» — он приложил небольшое усилие, чтобы встать со снега. — «Настоящий джентльмен до мозга костей! Он мне нравится!»       — Скажи мне своё имя, — немного подумав, юноша ответил:       — Джонатан Джостар.       — Ладно, Джонатан Джостар. Значит, ищешь восточного аптекаря? Смотри в оба — он скользкий тип!..

***

      Он поспешил в поместье.       Дверь главного входа шумно открылась, хотя Брандо хотел бы, чтобы она это сделала тише. Слуги тут же заспешили к нему, перевязывая сломанную руку и усаживая его на мягкое кресло, давая горячий чай. В главном холле показалась сердитая и обеспокоенная сестра.       — Где ты был? Что с рукой?.. — но когда Дио помотал головой, её глаза перестали метаться по его телу, и девушка отозвала слуг, которые послушно удалились и затворили за собой дверь. — Я жду ответа. Ты… — она пару раз нюхнула запах, исходящий от него в перемешку с парфюмом и тёмные брови Аделин поднялись вверх, — пил?       — Это не самое главное. Я нашёл способ убить Джостара. Он заключается в Каменной маске, — блондин достал из внутреннего кармана маску. — Мы можем стать вампирами!       — Ты несёшь бред, — Аделин отошла к высокому окну, наблюдая за восходом. — Ты хоть понимаешь, сколько тебя не было. Ты несколько часов бухал?       — Просто поверь мне. И да, я пил, но алкоголь не мешает мне здраво мыслить, — вся его речь была немного не ровной, язык заплетался, да и похмельем разило знатно.       — Ладно, алкоголик, — она вздохнула и села рядом с Брандо, накидывая на молодого человека тёплый плед. — Что для этого нужно?       — Обычная капля крови. Но есть один минус… Вампиры сгорают на солнце.