парень из 141-ой.

Утро не заставляет себя ждать. Солнечные лучи пробиваются через нечто похожее на занавески, солнце эффективно мешает Грейвзу спать. Тот ворочается из стороны в сторону, чудом не падая с дивана и не утаскивая за собой МакТавиша. Кое-как разлепив глаза, Филипп наконец обращает внимание на то, в какой позе они заснули. На осознание уходит буквально несколько минут. Мозг все еще плохо соображает после сна. Рука Соупа на его талии…так. Интересно, а как это так получилось вообще? Есть, конечно, вариант, что ему снова снились кошмары, и видимо сегодняшняя ночь исключением не была. Неловко. Чёрт. Какого хрена вообще? Надо бы аккуратно выбраться, а потом…а что потом? Наверное, стоило бы добраться до кого-нибудь, кто бы подсказал время. Утро - понятие, в принципе, растяжимое. Да и почему его так бросает в дрожь от одного только чужого прикосновения? Вроде приятно, а вроде и…как-то пугает. Возможно, это из-за длительного отсутствия физических взаимодействий с другими людьми. В последний раз он обнимал только свою мать при жизни. Грейвз отдал бы все, чтобы кто-то, так же как она нежно прижал его к себе и осторожно гладил по спине, выводя на коже незамысловатые узоры. С каждой такой навязчивой мыслью становилось тревожно, так что Грейвз поспешил выбраться из чужих объятий, аккуратно перескочить через солдата и, найдя собственные ботинки, выскользнул за дверь. В миг его охватило отвращение. От самого себя, от прикосновения Джона, от самой ситуации в целом, хотя по факту ничего такого и не произошло. Но не для него. Ладно, стоит просто забыть. МакТавиш даже к коже не прикоснулся, а уже такая реакция. Все нормально. Да, пора бы уже успокоить себя и свои нервы. Тем более, что… На встречу Грейвзу по коридору главного здания бежал один из Теней. — Сэр, доброе утро. Около нашей базы пять внедорожников, и… — но Филипп даже не дал ему договорить, как-то устало привалившись к стене спиной. Только утро, а состояние уже разбитое. Видимо, вчерашний день так сильно повлиял. — ОТГ-141 пожаловали. Передай часовым, чтобы пропустили. Сколько время сейчас, кстати? — вопрос был очевидно идиотский, раз 141-ая уже здесь. Наверное, уже часов семь-восемь… — На часах 07:31, сэр. Я предупрежу остальных. Скажите, а для чего это всё? — Барри всегда был таким любопытным, но сейчас Филипп не сильно был настроен на удовлетворение этого самого любопытства, — И…вчера мне рассказали, что двух наших застрелили, — боец смотрел на лидера как-то обеспокоенно, видимо подметив его странное состояние. Такое, в принципе, типично, но не с самого же утра. Грейвз окидывает парня не самым добрым взглядом, мол, будет лучше, если ты не будешь задавать лишних вопросов и махнул рукой. — Отлично. Я сейчас вернусь. Собери всех наших и пусть идут в главный ангар. Мне надо будет сделать объявление. Это как раз по поводу того, что ты спросил, так что бегом. Барри лишь кивнул, отдав ему честь, но скорее больше для формальности, а потом всё же убежал предупредить бойцов у ворот, да и вообще собирать всех Теней. Парни наверняка разбрелись кто куда. А ему самому предстояло идти за МакТавишем. Черт, опять возвращаться туда. Короткий вздох и Грейвз всё же дергает ручку двери от собственной комнаты. Но не успевает он и войти, как тут же падает на пол и больно ударяется о него копчиком, не успевая среагировать и теперь видя над собой лишь взбудораженного Соупа. — Какого чёрта ты творишь, блять?! — естественно Филипп был более, чем не рад такому повороту событий. Что это вообще было? Он тяжело дышит, глядя на парня снизу вверх, упираясь руками в его грудь. Что на него нашло? — Или парней моих испугался? — вроде хотел сказать ядовито, но получилось как-то больше растерянно. Не доверяет он ему, оно и понятно. Филипп бы тоже не доверял. А теперь еще и это… Но Джон, кажется, и не собирается оправдываться. Он лишь слез с него, а потом протянул руку для того, чтобы помочь встать. Еще и улыбается, сволочь. Грейвз без промедления хватается за протянутую ладонь, вставая с пола и отряхиваясь. Отлично, его обваляли в грязи. Просто замечательно. — Мстишь? МакТавиш только улыбается. — Вроде того, — ему было очень смешно наблюдать за таким лидером Теней. Да, может быть он не забыл того, как его зажали возле стены и теперь хочет передать то чувство. Грейвз закатывает глаза, все еще ощущая фантомную хватку Соупа на своей руке. Чёрт, опять. Пора было это прекращать и наконец заняться делом, но с улицы послышались неожиданные громкие выстрелы, изредка они прерывались. Неужели они без его присутствия не могут даже 141-ую внутрь пропустить? Знают же, что утром зомби больше всего активны. Они буквально толпятся возле ворот базы, скребутся в высокие заборы, постоянно пугая часовых этими звуками. Видимо, перестрелка была неизбежна. Они с Соупом не сговариваясь побежали в сторону ворот, чтобы не пропустить все веселье. Тени вместе с ОТГ-141 образовали некую заставу, пытаясь отвоевать внедорожники, которые активно оккупировали зомби. Еще и этого не хватало. Подорвать бы их, да только вот все снаряжение группы тогда будет ни к чёрту, и в итоге все останутся ни с чем. А еще… стоп, а что это за грузовик? О нем речи вроде не шло. — Эй, парни, дайте свои винтовки, — Тени не оспаривают приказ командира, и тут же бросают ему свое оружие. Грейвз бросает одну Соупу, а вторую оставляет себе, — Предупредите тех, что в ангаре, что я слегка задержусь. Вперед. Они все вместе отстреливали зомби, что теперь кажется были заинтересованы больше грузовиком, чем внедорожниками. Что же там такого? Но, кажется, догадка была очень даже близка. Как только голова последнего мертвеца была прошита очередью, то они вроде как успокоились. Да…теперь тихо. Еще одна толпа двигалась к ним, но можно было совершить маневр и завести машины на базу, отрезав для зомби всякие пути. Так было бы гораздо лучше, чем они сейчас бы еще отстреливали кучу мертвяков. Только патроны потратят. А их и так немного. Грейвз пытался отдышаться, присев на одно колено и на всякий случай держа на прицеле машины. Мало ли какая еще тварь выскочит. Неожиданно ему на плечо опустилась чья-то рука. Он аж вздрогнул, явно не ожидав этого, ведь Тени даже не прикасались к лидеру. Никогда. — Спасибо за помощь. Это было неожиданно. Вы довольно гостеприимны, Джон Прайс. Пришлось запрокинуть голову, чтобы понять, кто говорит. Ага, а вот и лидер. — Филипп Грейвз. Раз уж вы теперь с нами, то и сражаться мы тоже должны плечом к плечу. Только убери свою ёбанную руку. Вот, что крутилось в голове все это время. Было неприятно, но Прайс словно специально протянул ему эту же самую руку для рукопожатия. Ну, конечно. Грейвз встал, пожимая ее. Вроде как, так положено делать. — Так и…что в том грузовике? Мне Соуп сообщил вчера, что машин будет всего пять. Речи о грузовике не было, — да еще и таком большом. И это было подозрительно в общем-то. — Гражданские. Около сорока. Странно, что Джон не сообщил о нем. Впрочем, нам стоило бы обсудить дальнейшие планы и расположиться на вашей базе. Грейвз кивает и командует своим людям сотрудничать с ОТГ, а именно пригнать внедорожники и грузовик на территорию базы, а также начать разгрузку вещей и оружия. Много всего, однако. Наблюдение за недавними врагами было немного даже любопытным. Ресурсов действительно оказалось огромное количество. Не больше, чем у них, но все же. У них был даже коптер, а это штука довольно полезная в разведке. Значит, они могли следить за перемещениями Атласа, а также за их существами. Им это не помешает. Как только все вещи были перенесены, а Грейвзом были показаны комнаты для новых членов группировки, то внезапно встал вопрос о том, куда поселить гражданских. Бесполезное тупое мясо. Он даже и не скрывал своего презрения. — Сэр, как насчет живого забора? Вместо нашего мертвяки будут жрать этих, — какой-то боец решил открыть рот по поводу этой ситуации прямо на общем собрании, да еще и сопровождалось это все едким смешком. Один из лидеров как раз завел тему о том, куда бы поселить людей. — Значит так. ОТГ-141 теперь такая же полноправная часть группы, как и все остальные Тени. Мы теперь все вместе пытаемся выжить в этом мире. А значит, что и гражданские, которых они притащили сюда… — тяжелый вздох лидера Теней, — тоже одни из нас и их надо защищать. Возражения не принимаются. Тени будут жить в правом крыле здания, а 141-ая и гражданские в левом. Я надеюсь, что всем из вас это понятно. Тебе слово, Джон. Прайс кивает, осматривая всех собравшийся перед ними людей. И свою группу в почти полном составе, и Теней, и, конечно же, гражданских. — Грейвз прав. Мы все должны постараться ужиться вместе, потому что есть непредвиденные обстоятельства, которые не позволяют нам больше существовать порознь. Как вы уже все знаете, Атлас - это корпорация, которая превратила мир в то, что мы видим сейчас. Живые мертвецы, которыми движет лишь чувство животного голода. И это еще не все. Как сообщил наш снайпер… Гоуст, выйди сюда, пожалуйста. Райли тут же поднимается на небольшую платформу к лидерам, понимая, что от него требуется. — Во время вчерашней утренней разведки я видел Джокера - правую руку лидера Атласа. Возможно, что тот наблюдал за новыми существами, которые в то утро атаковали нашу базу. Я подозреваю, что и вашу тоже. Скорее всего, Атлас тестирует что-то опасное и тем самым проверяет свои творения на нас, — кажется это было самое длинное, что сказал Гоуст за все время пребывания на базе сегодня. Тени перешептывались, изредка кидая обеспокоенные взгляды на Грейвза. Они понимали о чем идет речь. Все они, кажется. А вот безоружные люди наоборот были очень напуганы. — Присоединюсь к Гоусту! Это как раз по поводу того инцидента, когда я не смог уехать обратно на базу, — Джон буквально выскочил к ним сам, без всякого приглашения. Да оно ему и не нужно было, в общем-то. — Джокер наблюдал и за базой Грейвза, когда убил двух его бойцов. У нас есть доказательства в виде гильз от пуль Атласа. Филипп фыркнул. Вот что они все так норовят поговорить? — Да, именно так, а еще мне показалось, что у Джокера есть собака. Я имею ввиду, наверное, это неплохо, будь это обычное домашнее животное, как и у нас всех в прошлой обычной жизни, но сомневаюсь, что это так. Тогда я разглядел что-то странное. Кажется, у этого зверя не было половины уха, а также нога пса показалась слишком тонкой, будто там была одна кость. Возможно, он держит при себе зомби. Именно поэтому я настоятельно рекомендую всем, — последние слова были выделены приказным тоном, — Не приближаться к Атласу ни в коем случае. Ведь, как вы все знаете, достаточно одного укуса для того, чтобы стать таким же безмозглым куском мяса, коих бродит бесчисленное количество в городе. Люди, кажется, были в замешательстве от услышанного. Кто-то обсуждал ситуацию, кто-то же просто был в панике. Да уж. Новостей хороших мало. Точнее, их вообще нет. Гас, Руди и Алехандро не думали, что причина того, что Соуп тогда не вернулся на базу крылась в этом. Это было серьезно. Джокер никогда не нападал в открытую, а тут пристрелил аж двух Теней. Это было странно и, кажется, все это понимали. — Но это еще не все, — теперь присоединиться к обсуждению решил сам Грейвз, — Как мне сообщили, за добычу припасов у вас отвечают Родольфо и Алехандро. Пусть они завтра отправятся с моими бойцами на одну из военных баз. Мы успели выяснить, что слабость новых существ в светошумовых гранатах. Не знаю, есть ли они у вас, но у нас почти ничего не осталось. Так что на добычу надо бы бросить все силы. Атлас мы пока трогать не станем, но до момента, пока они не нападут. На этом собрание окончено… — кинул вопросительный взгляд на Прайса, мол, ничего не хочешь сказать? Но тот лишь головой мотнул, — Так что можете расходиться. Гоуст лишь презрительно фыркнул на это, спускаясь обратно в толпу за Джонни. Успели выяснить они, ага… Все как раз уже повыходили из ангара. Кто куда: кто-то хотел посмотреть новую комнату, а кто-то и вовсе базу. Гас же присматривался к своему новому месту работы, а Руди и Алехандро пошли готовиться к завтрашней вылазке. МакТавиша же нигде не было видно. Кажется, успел проскользнуть через толпу раньше всех. Грейвзу было интересно куда, поэтому он спрыгнул с платформы, отправляясь на его поиски. Хотелось обсудить то, что было утром. Особенно когда он проснулся. Мда, почему Соупу вообще пришло в голову обнимать его? Вряд ли бы это можно было списать на инстинктивные объятия. Не очень-то было похоже. Мысли быстро перескакивали туда-сюда, не давая ни шанса зациклиться на чем-то одном, так что Филипп просто шел по коридору до своей комнаты с головой окунувшись в разные размышления. Последние несколько дней были просто невыносимо тяжёлыми. Проблемы с Атласом, хоть и не большие, перемирие со 141-ой, а ведь нужно еще думать о защите базы, ведь ходячих мертвецов становится только больше, сколько бы они их не убивали. Откуда они только берутся… Не могут же они плодиться, ведь так? Впрочем, это не так важно, как например то, что нужно подумать о будущем. «Все, что ни делается — обязательно к лучшему.» — думал про себя Грейвз, стараясь не обращать внимания на резкий прилив агрессии и разочарования. Ему так надоело все то, что сейчас происходит. Порой хочется просто убежать, спрятаться куда-нибудь, лишь бы оставили в покое. Неожиданно из раздумий вытянуло то, что он с кем-то столкнулся, и подняв глаза, увидел знакомое лицо. Ну, или подобие лица. — Смотри куда прёшь, — цедит Гоуст сквозь зубы, прожигая Филиппа недовольным взглядом. — А ты обойти что ли не мог? Кусок отвалится? — сказал Грейвз и отступил шаг назад, хмурясь, — Если ты не видишь, я вообще-то спешу. Филиппу никогда не нравился Гоуст. Он казался ему каким-то странным. Хотя, не то, чтобы странным, скорее мутным. Никто о нём ничего толком не знает, да и лица никогда не видели. Многие видят в нем здорового ублюдка, которого боятся все без исключения. На возмущения Грейвза Райли лишь закатил глаза и тяжело вздохнул. — Нет, не вижу, уж слишком ты низкий. От такого комментария Филиппа аж передернуло. Он схватил Гоуста за воротник и с силой потянул на себя. Так, чтобы их лица были достаточно близко друг к другу. Грейвз знал, что ниже многих солдат, но никто никогда не смел ему говорить что-то насчет этого, потому что рисковали сразу получить в лицо. В последний раз над его ростом шутили в старшей школе, унижая и убивая морально. Этот период жизни ему запомнился надолго, заставляя чувствовать себя униженно и неполноценно среди сверстников. Тогда он пообещал себе, что никому и никогда не позволит стебаться над его ростом и, в принципе, насчёт его тела. Ведь каким бы гордым он ни казался снаружи, внутри у него было много комплексов, и никто не должен был о них узнать. — Ты охренел? То что я ниже тебя - не значит, что хуже, — Грейвз буквально рычит, сдерживая себя от того, чтобы вмазать Гоусту как следует. Всё же, им еще работать вместе как никак. Райли, заметив явное раздражение лидера, лишь хмыкнул, не предпринимая никаких попыток вырваться из хватки. — Подумать только, лидер Теней стесняется своего роста, — издевательски произнес Гоуст и убрал чужую руку со своего воротника, — Что же подумают твои подчиненные, а? Они и так тебя ни во что не ставят, а тут представь, если я им расскажу такую новость. Филиппа пробрала дрожь. Если кто-то действительно узнает об этом, его власти придёт конец, и по всей базе пойдут слухи и смешки о его маленькой слабости. Он не должен был этого допустить. — Если ты хоть кому-то расскажешь, обещаю, что тебя найдут разорванным ходячими мертвецами. Я думаю, что Прайс бы не хотел потерять такое ценное орудие как ты, а мои подчиненные ничего не подумают, потому что они мне как семья. Но тебе, видимо, это слово не знакомо, вшивый ты кусок дерьма, — сквозь зубы процедил Филипп, кладя одну руку к себе на пояс и ожидая хоть какого-нибудь ответа со стороны Райли, в итоге и вовсе отпуская того. Но Саймон лишь пожал плечами и, выпрямившись, молча обошел Грейвза, будто ничего не было. Но вполне очевидно, что такая реакция неспроста. Не сказал сейчас — подставит потом. «Вот же мудак...» — Подумал лидер, глядя вслед лейтенанту.

***

— Эби, ты можешь сожрать эту чертову кость или нет?! В чем твоя проблема? Утро в главной лаборатории Атласа началось с того, что Джокер пытался накормить свою собаку костями зомби. Но, кажется, ей не прельщала возможность сдирать мертвое мясо. Живое подавай, конечно. Кажется, он скоро взбесится. Почему каждый прием пищи сопровождался этим? Эби оглушительно выла, злобно скалясь, и тем самым, конечно же, будил Гидеона. Естественно. Леннокс и так не спал практически всю ночь, поспав, кажется, только последние два часа, а Эби разбудил его своим воем. — Что вы опять не поделили… Лидер выглядел раздраженным, когда вышел из комнаты. Из одежды на нем были только штаны, так что Джокер отвлекся почти сразу же. Сглотнув, рассмотрел чужое тело оценивающим взглядом. Точно…следы инъекций, вот что он искал. Ничего. Значит и беспокоиться не о чем. — Эби не хочет есть кости, которые ты оставил от подопытных. Я уже не знаю, как ему их впихнуть, — наверное, он уже сдался. Если пес не хочет есть что-то определенное, то и пытаться, очевидно, не стоило. Леннокс наблюдает за этим зрелищем и все же присаживается около добермана, беря в руки одну из костей, на которой еще было мясо, подает ее Эби. Тот осторожно обнюхивает руку, но не рычит, берет кость и убегает. Слышится звук открывания автоматической двери в их комнату — Эби убежал под кровать к Джокеру. — Это конечно все замечательно, босс… — Джереми проследил за псом взглядом, а потом повернулся к Гидеону, — Но почему ты не мог накормить его здесь? Из-под моей кровати потом гнилью будет нести. Что от Эби, что от его недоеденного завтрака. Я просто уверен в этом. Да, удовольствия от начала дня никто из них не испытывал, кажется. Но Леннокс оставляет его без ответа, передавая в чужие руки планшет с информацией. На экране был изображен брюнет с разноцветными глазами и не очень доброжелательной улыбкой. Кто это? Неужели лидер какой-то новой группировки, о которой они не знают? Придется опять тащиться в город, видимо. — Кто это, Гид? Снова разведка? — пальцы быстро скользят по сенсорной клавиатуре, делая пару заметок. А заодно и ожидает ответа. — Владимир Макаров, более известный как Кингфиш. Лидер «Конни» - еще одной враждебной группы. Возможно. На самом деле мне доподлинно неизвестно, как именно они относятся к нам, но думаю, что разведать не помешает. Возьмешь Эби с собой, — Гидеон явно беспокоится и показывает это как всегда через Эби, чтобы тот отправился вместе со снайпером, — Да и…возьми другой экзо. Этот разрядился еще вчера, я мерил уровень заряда. — Ага-ага, понял, — по ходу услышанного Джокер записывал что-то в планшет, возможно какие-то ключевые и важные моменты для себя. Все же надо было сделать все в наилучшем виде. Постараться, как и всегда. Он кивал, печатая и тихо проговаривая что-то себе под нос. Такое ощущение, будто новую формулу вируса у себя в голове разрабатывал, а не к разведке готовился. Да и этот Макаров…по виду уже было понятно, что с ним было что-то не так, — Есть, босс. Информацию зафиксировал. Осталось только подготовить снаряжение для Эби. Гидеон махнул рукой в сторону оружейной, мол, делай что хочешь, а сам же направился вновь в испытательный цех, предварительно зайдя в жилую комнату и накинув на себя футболку. Джереми улыбался. Глупо так. Но ему нравилось, когда Гидеон помогал ему. Даже всего лишь-то собаку накормить, такая мелочь вроде бы, но все же что-то в этом было особенное и теплое. Наверное, он просто романтик, в отличии от своего партнера. Ладно, нечего тут прохлаждаться. У него есть задание, а значит пора бы отправиться на его выполнение. — Эби, ко мне! — команда следует громко и четко, как и собака, которая с огромной скоростью бежит к его ногам, чуть ли не снося парня, — Тише-тише, на мне ведь нет экзоскелета. Вот надену и можешь прыгать на меня сколько влезет. Он смеется, идя в оружейную. Экипироваться не составило труда, как и нацепить снаряжение на Эби. Специальный планшет тоже с собой взял. У Эби на спине была камера, с которой он мог следить за происходящим на улицах. Через час они уже были на поверхности, в городе. Солнце палило нещадно, хотя до пика было еще несколько часов ожидания. Но Джокер старался не обращать на это внимания, ему было важно выполнить поставленную задачу. Судя по данным, которые ему дал Гидеон, Макаров вместе со своими солдатами должен пройти прямо здесь. Это военная база, а значит им понадобятся припасы, которые еще не разворовали Тени или ОТГ-141. Скорее всего так и было. Многоэтажное здание стало хорошей позицией для обзора всей территории, а Эби же наоборот бегал внизу, фиксируя камерой происходящее там. Пока что было совсем тихо. Джокер включил маскировку на случай, если кто-то живой всё же появится, затем припал к прицелу снайперской винтовки, буквально залёг на крыше в ожидании. Никого. Наблюдение…и только через двадцать минут он услышал ругательства через камеру у Эби, которая передавала и звук тоже. Какой это язык? Он не понимает. Такой жесткий. Впрочем, его цель вот, она здесь. Убивать он его естественно не собирался, скорее, посмотреть хотел. Что, сколько и куда вынесут эти люди. Гидеон же сказал ему следить чуть ли не за всеми. Экзоскелет разряжается, теряя свою способность полностью скрывать его. Или же нет. Просто кто-то или что-то бьет его прямо по батарее, а потом и по затылку, заставляя потерять сознание. Как же больно. Но, главное, что будет с Эби… Проносится последняя мысль в угасающем сознании. Снайперская винтовка падает с крыши, пугая тем самым Эби и заставляя его выть, потому что животное понимает, что что-то с хозяином не так. Пёс панически воет, задирая голову к верху, пытаясь посмотреть, увидеть хозяина, но как только слышит выстрелы, то тут же бежит подальше от них, потому что будто понимает, что целятся в него. Он возвращается к тому месту, из которого они пришли, но люк конечно же оказывается закрыт. Эби скулит, сдирая лапу в кровь еще больше, когда пытается открыть его, пытается подцепить зубами, но все без толку. Макаров же замечает падающую со здания винтовку - сложно ее не заметить - а потом и псину. Отдает своим людям приказ пристрелить шавку или может просто припугнуть, чтобы не мешалась под ногами, а сам же идёт ближе к потерянной вещи. Хорошая пушка. Подбирает, рассматривая фирменную гравировку, только потом задирая голову, естественно ничего и никого не увидев. Уже было поздно. Но они не успевают заметить ничего подозрительного. Разве что Владимир приказывает обыскать крышу. Там находится лишь планшет. Интересно. На этом чудо техники, кажется, тоже стояла система маскировки. Теперь-то все понятно. Но взломать его не составит труда. Тем более, кажется, у Атласа появились проблемы, а он как раз поможет их решить. Планшет включается не сразу. Техник «Конни» копается в нем около двадцати минут прежде, чем ему действительно удается сделать что-то полезное. Владимир же смотрит на это. На экране показывается изображение люка. Оно идет рябью. Что-то знакомое…та псина, точно. Видимо, этот планшет как-то связан с ней. Кажется, появилась еще одна ниточка, ведущая к Атласу. — Что дальше, командир? Тут еще есть карты, — техник открывает папку с разными схемами, показывая их Макарову. Карта лаборатории, самой главной, в основном. Еще были какие-то, но кажется, это схемы городских канализаций. Интересно, а зачем они им? — Хм-м. Атлас буквально у нас на крючке. Осталось только понять, как именно попасть в лаборатории. Он командует своим бойцам рассредоточиться по местности и искать сбежавшую собаку с помощью того, что они видят через камеру на планшете. По идее они не должны слишком много на это убить времени. Периодически приходилось отстреливаться от мертвецов, но это не было такой большой проблемой. Эби сразу же почуял людей, но он и почувствовал вещи хозяина у них, а потому не стал нападать. Знакомый запах. Родной. Он стоял прямо около люка, который вел в переход к главной лаборатории. Только вот открыть ему его не удавалось. Лапы все же слабые, да и замок магнитный, для такого нужен код и корректор. Макаров присаживается рядом с люком, стараясь держаться от пса подальше, потому что видит, как с того стекает зараженная вирусом кровь. И все же Атлас больные. Держать при себе зомби, как домашнее животное…мда. Хотя, если он сможет управлять армией зомби сам, то это уже будет совсем другой уровень. С люком они копаются долго, со всех уже льется рекой пот, но вскоре один из бойцов нащупывает панель, которую совсем было не увидеть. Любят Атлас скрываться, этого у них не отнять. — Кажется, я нашел кодовую панель, сейчас попробую взло… — взрыв. Боец орет, ему оторвало кисть, но зато люк открылся, как ни в чем не бывало. Кровь хлещет из раны, а оторванная часть валяется рядом. Эби тут же подбирает ее, с довольным видом пережевывая человеческие кости и мышцы. Их немного, но ему очень нравится, песик даже довольно облизывается. Медик из их отряда вкалывает незадачливому бойцу обезболивающее, но вряд ли ему это поможет. — Не стоит переводить на него ресурсы. Владимир без лишних слов простреливает бедняге череп, кажется, окончив его мучения. Руку все равно не пришить, а с такой раной шанс заразиться был в несколько раз больше. Эби, как только заканчивает трапезу, сразу же спрыгивает вниз в открытый люк. Он несется по знакомому маршруту, а именно к главной лаборатории, его ведет запах Гидеона, который ходил тут между лабораториями уже несколько раз. «Конни» следуют за ним. Все же доберман прибегает первее, бросаясь на Леннокса, который все еще занимался изучением Ликеров. Он отвлекается, но внутри что-то обрывается. Гидеон испуган. Но не за себя, а за своего партнера. Если Эби здесь один, то значит, что с Джокером что-то произошло. — Эй…а где же твой хозяин? — он сдергивает с Эби снаряжение, но не понимает, где остальное. Да и пес явно не может ответить на его вопрос. А еще… — И даже добро пожаловать нам не скажешь, а, Альфа? Старый позывной, но такой знакомый. Гидеон злится, оборачиваясь и смотря на Макарова в проходе, ведущем из тоннелей. — Откуда тебе известен мой позывной? — ситуация не располагала к дружеским посиделкам и разговорам, учитывая то, что Джокер был послан следить за этим человеком, а теперь тот буквально заявляется к ним домой вместе со своими людьми. Это не к добру. Стоило просчитать сразу же все моменты, чтобы понять, чем может обернуться эта встреча. Сейчас на нем не было экзо, да и оружия поблизости тоже не было. Разве что… Ликер ударил в стекло позади, заставляя вспомнить о нем. Точно… Гидеон встал спиной к панели, оперевшись о нее руками и если что держа пальцы на нужной кнопке. Если надо, то он и Ликера выпустит из клетки. Существо чувствовало сомнения ученого и это было неспроста. Вся ситуация напрягала. Эби же рычал, ходя вокруг неизвестных ему людей. — А это не важно. Важно то, что у нас есть сведения о том, где твой боец. Рыжий такой, — последняя фраза отчего то была сказана на русском, но искусственный интеллект лаборатории тут же перевел ее, от чего Макаров аж присвистнул. Вот оно как. — Выкладывай все, что знаешь. Гидеон не сдерживается, почти рычит, потому что у него забрали самое дорогое, что у него было. Он готов был сжечь все лаборатории, только ради того, чтобы Джереми был рядом, а теперь он узнаёт, что тот буквально «испарился» со своей позиции. Записи в планшете подтверждают лишь что-то примерное. Все размыто. Эби спугнули, и он сразу же унесся с позиции. Чем меньше данных, тем было хуже. Пока Леннокс просматривает данные, Макаров же рассматривает лидера Атласа и саму лабораторию. А точнее испытательный цех, к которому их привел пёс. Это существо за стеклом…где-то он уже таких видел. Интересно, он тоже подчиняется Атласу? Кажется, русского в принципе не пугала деятельность этой группировки, разве что…сама по себе она была немного жуткой. — Мы в общем-то пришли к вам с предложением, — Владимир так довольно об этом говорит, со стопроцентной вероятностью думая, что лидер тут же охотно согласится. — К нам? — Гидеон все понимает, но он вроде как ни в чем не нуждается. Кроме информации, разве что. Можно было бы послать «ищеек», но вряд ли от этого будет толк, — Я не думаю, что нам что-то нужно от вас. Наши технологии позволяют отбиваться от мертвецов и удерживать базу без лишних…свидетелей. Это было сказано даже с неким презрением, ну оно и понятно, Леннокс в принципе не любил людей. Кроме одного конкретного. — Разве ты не дорожишь жизнями своих бойцов? — по данным Макарова, очевидно ложным, у Атласа была целая армия. Да вот только русский не знал, что это армия оживших мертвецов, которых Гидеон использовал для очистки города. Леннокс откладывает планшет на стол, а потом отходит к стеклу, прикладывая к нему ладонь. Существо тоже бьется головой о стекло, дабы быть ближе с ладонью человека, оно словно готово пробить его, только бы дотронуться. — А ты уверен, что это мне нужна помощь? У тебя теперь нет вариантов, кроме как выложить всю необходимую мне информацию. Макаров не удерживается от жесткого русского ругательства. Но в этот раз искусственный интеллект молчит.