"Жизнь Архивариуса"

Треск разбитого о чужое лицо деревянного столика раздался по улице вперемешку с протестами хозяина уличной лавки, криками и охами окружающих торговцев. Вероятно, кто-нибудь уже побежал звать городскую стражу, хотя в оперативности здешних жителей были большие сомнения. Отвлекаться от такого развлекательного концерта хотели бы немногие. Ким, свернув с главной дороги перевёлся на узкие рядки, сплошь перекрытые даже сверху различными навесами, от чего создавалась вечная тень, скрывающая любые мелкие дефекты продаваемого товара. Лавируя меж образованными препятствиями, Архивариус искренне поблагодарил свои навыки типичного российского подростка в плане побега. Предметы на пути, конечно, были немного не типичны, но концепция рынка не менялась что в мире ПБГД, что в матушке России. Каждый поворот заклинатель пытался набрать как можно больше скорости, пока не оторвался на достаточно большую дальность, чтобы на очередном закутке внезапно не пропасть с радаров преследователей одним ловким юрком забежав в какую-то вмонтированную во внутрь здания лавку. Застав владельца магазина в истинный шок, Ким, не спрашивая разрешения пробежал в дальнее помещение, являвшееся чем-то на подобии склада, и принялся быстро скидывать с себя одежду включая пресловутую маску. — Ты кто такой?! Я позову Стражу! Выметайся сейчас же! Закричал полненький мужчина лет шестидесяти забежавший следом в импровизированный гардероб. — С*ка, тихо блять. Прошипел словно змей Архивариус, уставившись на торговца злыми, разящими словно два чана с кислотой очами. Пара секунд и в мужчину полетел небольшой кожаный мешочек с деньгами. Возмущённый владелец, будучи человеком деловым, поймал кошель и вскрыв пересчитал, внутри оказалось около ста серебряных монет. Сумма не фантастическая, но весьма массивная. — Бери. Иди к прилавку и изображай повседневность. Таким же угрожающим тоном произнёс установку заклинатель, на что торговец чуть кивнул, быстро входя в чужую ситуацию и шагом выходя в торговый зал. — Возьми одежду на полке, волосы прикрой. — Знаю. Едва не плюясь от гнева фыркнул в ответ Ким, скалясь от охватившей его голову злобы. Загнали словно зверя на охоте… Облачившись в серые одеяния, заклинатель собрал волосы в пучок и завязав как следует, закрыл импровизированным головным убором из ближайшего полотенца дешёвого покроя. Собрав прежнюю одежду, Архивариус затолкал ту подальше в угол, куда уложил и маску. Пара минут и из складского помещения вышел уже не заклинатель, а достаточно красивый юноша с недовольным лицом. Ким с неудовольствием ощутил сколько сил потратил на весь свой активный отдых. — Дай мне связку книг побольше. Торговец без лишних пререканий набрал самые бесполезные свитки и пергаменты с томами, связал верёвками и сделал в общих чертах всё, чтобы воссоздать образ типичного покупателя. — Вещи мои не выкидывай. Вернусь. — Лучше бы не возвращался, знаешь ли, мне своя шкура дороже. Кинул в ответ на слова Кима, Владелец лавки, нагружая одновременно с этим юношу грузом товаров. — Держи голову в порядке. За мной никто не вернётся, а вот я приду уже в сопровождении. Да и делать тебе что-то на зло бесполезно. Фыркнул Архивариус и даже не отягощая себя прощанием покинул лавку самым что ни на есть будничным тоном. Мимоходом, незаметно оглянув улочку, юноша потёр лоб тыльной стороной ладони, ощущая как кожа увлажнилась. Ким даже вспомнить не мог, когда в последний раз покрывался испариной. Правду говорят в народе, — чем выше взлетел, тем грохаться вниз больнее… Повседневный быт культиватора накладывал свой отпечаток в виде полного отвыкания от такого понятия как чрезмерная усталость или тем более — потоотделение. Чтобы заставить заклинателя высокого уровня ощутить хоть что-то из вышеописанного, стоило приложить немало сил. Двинувшись в поток торговых рядов, которые восстанавливались от следов погони самостоятельно, Ким перехватил свои псевдо-покупки поудобнее. Стоило бы прямо сейчас направиться обратно к Библиотеке, но угроза засады нависла тёмной тенью… Однако окрестности учреждения патрулировались учениками, что давало относительную возможность наткнуться на подобный патруль и быстро вернуться в свои покои, а с другой стороны, кто давал гарантию, что Архивариуса не добьёт прямо вместе с учениками непонятный противник? Некоторое время поразмыслив, заклинатель вспомнил ещё свежий в памяти разговор с Шан Цинхуа в котором упоминались сроки поставок припасов на Пик Аньдин, откуда продовольствие и прочие предметы потекут по транспортным артериям всего Горного Хребта Цанцюн. Естественно, что за доставку будут отвечать обычные городские торговцы, у которых и были закуплены предметы. План был до сущего прост, — стать прицепом к одному из подобных доставщиков и уже под защитой Пика вернуться в собственный Дом. Ведь подобные поставки осуществлялись достаточно часто, а нападать на караваны, имеющие непосредственное отношение к Школе Заклинателей, было себе дороже для любого. За такое вполне себе могла прийти отместка в виде самых настоящих чисток. Если бы не яд, то Архивариус и сам бы внаглую прорвался в Библиотеку, однако кроме блокировки Ци он так же влиял и на само тело. Ким ясно ощущал, как понемногу слабеет и вероятнее всего в ближайшее время без медицинской помощи вовсе перейдёт в кому… Возможным вариантом так же являлся суицид. Оперативно совершив самоубийство, заклинатель бы просто перешёл в один и своих заготовленных растительных сосудов. Однако тратить драгоценные тела по каждому поводу было бы невероятным кощунством. Во всяком случае, этот путь так же имел место если что-то в основном плане пойдёт наперекосяк. Вздохнув и покачав головой, Ким, оставшийся без денежных средств, сил и какого-либо влияния вдруг улыбнулся, едва не рассмеявшись в слух. Как бы странно не прозвучало, но сейчас заклинатель ощущал себя в высшей степени живым. Как там говорил Марк Аврелий? — Хочешь быть здоров и счастлив? — живи как зверь, питайся как зверь, уподобляйся зверю и сам не заметишь, как обретёшь крепкое тело, острый ум и ясный взгляд. Может не зря судьба иногда пинает под зад, это заставляет… оживиться. Архивариус понятия не имел кто именно осуществляет поставки продовольствия на Пик Аньдин, но как минимум имел одно подспорье, которое могло бы в данной ситуации разбавить ситуацию. Повернув в сторону, по которой ранее осуществлялась погоня, Ким побрёл к точке, где всё и началось… ******** — Ты в порядке? Чайная лавка внешне не особенно разрушенная, внутри оказалась подвергнута-таки следам нарушителей спокойствия. Где-то виднелись вмятины на стенах, где-то валялись обломки поломанной мебели и посуды… Внутри не было никого кроме одинокого мальчика лет пятнадцати который старательно пытался прибрать весь беспорядок. Ребёнок внешне ничем не отличался от самого обычного типа, разве что телосложение его было слегка полноватым, что тем не менее ни капли не убавляло его бурной активности. Резко оборачиваясь на незваного гостя, мальчик перехватил веник и словно оружие направил на заклинателя хмурясь и всем видом показывая, что далеко не рад гостю. — Если ты пришёл сюда грабить, то уходи! Здесь ничего нет, а я сейчас позову старших! На уверенный голос ребёнка Ким лишь чуть улыбнулся, оставаясь на своём месте будто бы опасаясь парнишку. Кажется, это был ребёнок хозяина лавки, сам Архивариус иногда и лишь издали видел, как этот парень обслуживал других клиентов, однако даже имени не знал. — Прошу прощения если зашёл не вовремя, но мне нужно увидеть владельца. — Как вы можете видеть, мы сейчас не в состоянии предоставить вам свои услуги, пожалуйста, уходите! Ещё более настойчиво произнёс ребёнок, явно сжимая своё единственное оружие крепче. — Я близкий знакомый хозяина, мне лишь хотелось бы немного переговорить с ним с глазу на глаз. Архивариус плавно чуть склонился. От этого жеста и общей мягкости гостя, мальчик прокашлялся и постояв пару секунд ответил: — Хорошо… Я скажу хозяину, подождите здесь… Отлучившись на пару минут, ребёнок вернулся, подзывая Кима в одно из подсобных помещений здания. — Вы можете войти. Откладывая веник в сторону, мальчик открыл спальни, в которой кряхтя лежал старик преклонных лет, а рядом сидел травник, который что-то старательно втирал в старческую кожу. Увидев нового человека, старик устало приподнял голову, которую тут же подбежавший ребёнок аккуратно поднял руками, делая родителю опору. В глазах мужчины сверкнуло понимание. Целитель же, переглянувшись с пациентом кивнул и тихо вышел на время из комнаты. — Господин, простите этого старика, я ничего не мог сделать этим людям в чёрном. Они угрожали моей жизни и жизни моего внука… Свою то я мог бы и оставить, жить мне что так, что так осталось недолго, но мальчика я дать не трону… С сожалением произнёс владелец чайной, пытаясь приподняться дабы извиниться как полагает, но тут же издав глухой стон и под опекой обеспокоенного внука укладываясь обратно в постель. Ким жестом давая понять, что подобные моменты ни к чему, уселся на место травника. — Не беспокойтесь вы так, это моя вина. Сегодня весь день идёт не по плану. Аккуратно сжав чужую ладонь, произносит заклинатель. — Отрава заблокировала мои способности и постепенно добирается до тела. Если бы вы помогли мне вернуться в Библиотеку Странников, я бы в ответ помог вам в лечении и устранении ущерба… — Да я бы с радостью, но как видите, лично ничем угодить не могу. А внука пустить не имею права, пока ещё слишком опасно. Тем более, городская стража уже скоро прибудет, нам никак нельзя покидать чайную. — Я понимаю ваше положение, но мне нужны не вы лично или ваш внук, я просто хотел узнать от вас некоторые вещи… Вы случаем не знакомы с… В гостевом зале послышался резкий шум и топот…