"Жизнь Архивариуса"

— Я бы хотел взять себе слово, если конечно уважаемые Горные Лорды позволят мне это. Голос архивариуса буквально заставил и так погружённый в вязкую трясину тишины зал уйти ещё глубже. Юноша в маске то ли улыбающегося, то ли сожалеющего лица, выполненную из подобной мрамору, белоснежной и полированной породы, привлёк всеобщее внимание. Он как заклинатель по факту непричастный имел отдельное место за собственной трибуной, возвышающейся в стороне округлого помещения. Облачённый в чёрный балахон со слишком вместительными рукавами и перевязанным поверх серым шарфом, архивариус резко контрастировал с разодетыми в изысканные одеяния коллегами. Но силуэт его был до предела чёток и казалось несгибаем. — Хранитель Архива, уверены ли вы в своём… — Я умею отдавать отчёт своим действиям, Хозяин Дворца. Юноша резко прервал своего собеседника качнув головой. — И я также крайне возмущён всем тем, что сегодня предстало перед моими глазами. Я не просто возмущён, я опечален и пребываю в глубочайшем сожалении… Сожалении того… Взявший слово заклинатель на миг прервался, окидывая взором зал. Прорези маски, предназначенные для глаз, пропустили сквозь себя янтарный блеск. — Что мой старый слух уцелел. Господа Заклинатели, Главы Орденов, Школ, Дворцов… Вы сами-то внемлите своим словам, или попросту пускаете их без оглядки на действия? Шэнь Цинцю является кем угодно, но однозначно не той персоной, в грехах которой его стремятся оклеветать. — Архивариус, я понимаю ваше возмущение ситуацией, но… — Заткни свой рот. Неужели тебя тв*ю ма*ь не учили манерам? Я лично наблюдал за тем, как этот ребёнок взошёл на склоны хребта Цанцюн. Я лично участвовал в воспитании этого заклинателя. Я лично смотрел за его достижениями и ростом. И всем что я имею, я готов за него положиться. Обвиняемый Горный Лорд, представший пред всей аудиторией в центре, лишь посильнее сжал ладонью веер ощущая, как дерево грозится попросту покрыться трещинами и разойтись от напряжения. — Говорите, он ходил в дома успокоения? И что с того? В этих заведениях занимаются не только развратом, но и одухотворённым отдыхом за компанией умных дам. Приставал к ученицам? Что за ересь? На своём же Пике? Имейте хоть каплю рассудка! Убил нескольких людей? Оглянитесь, каждый из вас убил предостаточно, чтобы во веки веков не обрести упокоение. Все обвинения, которыми так стремятся обложить подсудимого, - всего лишь жалкая попытка приукрасить обыкновенность. Шэнь может и не самый благопристойный заклинатель, но его дела далеко не достают до вершин, покорённых некоторыми из наблюдающих. Он был одним из тех, кто бесстрашно прорывался со мной в ряды демонов во времена Второй Войны. Он не дрогнул, когда был ранен десятки раз клинками мерзостей ада. Он устоял там, где многие сломались бы и поддались ужасу… Заслуги Лорда Шэня неопровержимы, а вот обвинения, которые сегодня высказал ему суд не только глупы, но и не имеют под собой никаких серьёзных оснований кроме как слухов и ежедневно меняющих свои мнения младших учеников. Я не смею назвать весь этот фарс ничем кроме как спланированным против одного из Горных Лордов Хребта Цанцюн нападком, причём весьма посредственным! Взяв паузу в своей речи Хранитель Архива показательно покачал головой в жесте отрицания. — Я могу понять, что в этом зале присутствуют персоны у которых имеются натянутые отношения с Горным Лордом, но я призываю вас к благоразумию. Вспомните клятвы, что давал каждый из вас при принятии своего сана, вспомните догмы и долг, который присущ вашим одеяниям. Наша цель, — Защита простых людей и Империи от угрозы демонического мира. Но сейчас, вы попусту нарушаете свои обеты. Лорд Шэнь, — Один из Горных Лордов. Убийства им сотворённые произошли ещё до его принятия поста Главы, следственно, являются обнулёнными. Он — Один из столпов, ведущих нас всех на битву с неприятелем. И сейчас вы столь нагло пытаетесь разрушить этот столп… Мне невероятно стыдно перед вашими предшественниками. Этот старик молит вас, умоляет. Оставьте дитя в покое… Последние слова прозвучали до крайности сорвано — будто говорящий, вздрогнув струной голосовыми связками внезапно потерял те… В зале Дворца зазвучала мёртвая тишина. Все участники действия или прикрыли глаза, или вовсе опустили головы… Пристыженно… То чего и добивался всеми силами юноша в маске. Подсудимый попытался плавно обернутся к своему защитнику, получилось надломано и скрипуче. Изумрудные глаза, непривычно дрожащие уставились на рельеф маски пытаясь отыскать в искусных изгибах камня хоть что-то… Не вышло. Владыка Пика всегда считал себя мастером в чтении людей, но на сей раз он без сожалений признал поражение в своей попытке. Да, — голос Архивариуса был до ужаса преисполнен праведного гнева, но также и оставался словно под некоторым надсмотром, благодаря которому в случае чего можно было мгновенно перехватить контроль. Тем временем лицо Хранителя медленно отыскало в группах людей заклинателя в чёрно-алых одеяниях. Ло Бинхэ ответил тем же, гордо вскинув голову, словно вызывая оппонента на противостояние, — Бездонные глаза, источающие зрачками неукротимую волю, вонзились в мрамор. Архивариус же лишь незаметно хмыкнув вздохнул. — Прошу прощения вновь, но боюсь, этот старик более не может присутствовать здесь, это может крайне плохо сказаться на его больном сердце и здоровье. Призываю вас лишь в последний раз одуматься. Если это поможет, то Библиотека Странников выражает полную поддержку Горному Лорду Шэню. На сим вынужден попрощаться. Взмахнув рукавом, который из-за своих габаритов полностью спрятал под собой ладонь, протестующий неспешным шагом покинул залу оставляя позади себя лишь звонкую тишину… ************************************ Лёгкое журчание, всплеск соприкосновения дна чаши и потока чуть красноватого напитка, наполняющего тару до степени равной чуть больше половины. — Архивариус, от имени Горного Хребта Цанцюн приношу вам искренние благодарности за помощь в разбирательстве над Лордом Цинцю… В качестве небольшого подарка я принёс вам чай от нашей Школы… Юэ Цинъюань сидящий напротив Хранителя глубоко поклонился и вернувшись в прежнее положение положил на столик между ними мешочек из явно высококачественной ткани полный содержимого. — Право тебе, Юэ, это излишне. Этому старику было даже несколько приятно заступиться за несчастное дитя… В конце концов, — это обязанность старших поколений. Глава Хребта не мог узреть глазами, но явно почувствовал, как под маской собеседника заиграла почти что отеческая улыбка, и это было неудивительно. Архивариус ведь был знаком с ними со времён ученичества. Много раз будучи юными заклинателями, они бегали в Библиотеку по просьбам своих наставников дабы попросить некоторые определённые данные или информацию по тому или иному монстру. Да и сам Хранитель частенько захаживал на соседние Пики Хребта Цанцюн с визитами вежливости или в качестве гостя. Он буквально лично видел, как они прошли путь от учеников до Горных Лордов… Иногда Цинъюань задавался вопросом сколько уже лет на счету Архивариуса, но получить ответ на свой интерес особо не мог. По словам всех им опрашиваемых Библиотека Странников была построена почти что одновременно с возведением Школ Цанцюн и с тех самых пор её Главой до сих пор остаётся эта персона. Возможно он имел знакомство с самими основателями Хребта. Спрашивать об этом самого сидящего напротив него человека нынешний Глава Горного Хребта считал за некоторое проявление неуважения. — Господин Архивариус истинно достоин зваться нашим вторым отцом. Улыбнувшись в ответ произносит Юэ складывая руки вместе в жесте почтительности. — Хо, хо. Не почтишь ли ты меня чашечкой чая? Раз уж ты преподнёс мне столь великолепный дар, было бы грешно не испить с тобой по чарке. Ян Цилин, завари нам подарок Лорда Юэ. Длинные седые волосы, доходящие до поясницы водопадом серебра, шелохнулись, когда Первый Ученик Архивариуса словно тень возникший сбоку поклонился. Этот молодой юноша на вид лет двадцати облачённый в серо-чёрные одежды, однако кажущиеся много изысканнее чем одеяния его собственного учителя, почтительно поинтересовался вкрадчивым тоном: — Этот ученик с радостью исполнит волю Учителя. Однако, возможно, стоит попросить поваров подготовить для вас и Главы Хребта сладости к напиткам? — Нет, какие глупости. Настоящим чаем следует наслаждаться отдельно от съестного, только так можно полностью насладиться его букетом. В голосе Хранителя не прозвучало разочарования или раздражения, — только добродушная наставительность. Первый Ученик, вернув свою макушку цвета воронённого крыла в прежнее положение незамедлительно ответил ярко, удивительно по-детски улыбаясь — Как скажет Учитель. Этот ученик просит прощения за свою ошибку. — Ступай уже, этот Учитель не зол, но надеется, что это мнение найдёт отклик в сердце этого Ученика. Отдавший новый поклон юноша под освободительным взмахом рукава столь же тихо вышел из помещения как и появился в том. — Господин Архивариус воспитал прекрасных заклинателей. Подобная почтительность и нрав даже среди учеников Хребта малая редкость. — Юэ переоценивает умения этого старика. Я лишь даю росткам условия для того, чтобы они могли вырасти в прекрасные распустившиеся цветы. Всё это плоды лишь их собственных трудов и настойчивости. Бесшумно прикоснувшись краями ранее наполненной чаши к губам маски, Хранитель позволил напитку проникнуть сквозь тонкую прорезь достигнув линии уст и войти в горло. По вкусовым рецепторам прошёлся приятные нотки шиповника. — Так что же произошло во Дворце Хуань Хуа после того, как мне пришлось покинуть зал суда? — Процесс над Лордом Цинцю был временно приостановлен волей большинства присутствовавших, ему разрешили вернуться на свой Горный Пик, но с дополнением о том, что разбирательство будет продолжено, как только найдутся более вещественные доказательства. — Не беспокойся, я уверен в невиновности Шэня. Словно подкрепляя свои слова Архивариус плавно кивнул вновь, отпивая глоток от пиалы. — И также я был бы несомненно рад если бы это дитя посетило этого старика с визитом. Я с удовольствием приму Лорда в качестве своего гостя. Раздавшийся стук в двери комнаты заставил Хранителя лишь отозваться согласием, после чего те раскрылись и во внутрь вернулся тот самый юноша с серебряным подносом, на котором красовался чайник и две новые пиалы. Расставив те на столике, он аккуратно разлил напиток. — Надеюсь, Учителю придётся по вкусу. — Спасибо, Ян. Можешь оставить нас. — Как прикажите. Поступью до невозможного бесшумной ученик покинул комнату учителя, прикрыв за собой выход. — Если позволишь мне, Юэ, то спрошу тебя на счёт Ло-Бинхэ. Этот мальчик вызывает у меня обеспокоенность… Его стремления и жадность к своему Учителю слишком… Концентрированы. Опасаюсь того я, что это могут оказаться не слишком благопристойные чувства… Хоть и скрывает тот их под покровом. Тебе стоит наблюдать за Цинцю как можно внимательнее. Я пригляжу за ним и со своей стороны по мере возможности. — Не выразить словами мою благодарность вашим поступкам, Архивариус. Ло-Бинхэ ещё в пору раннего ученичества на Пике Цинцзин проявлял крайнюю привязанность к Лорду Цинцю. Однако, я считал это лишь привязанностью ребёнка, к которому никогда не проявляли теплоту собственные родители… Теперь же обеспокоен вашим предположением не меньше… Глава Хребта помассировал переносицу вздыхая. Подобный жест от его лица как от заклинателя, занимающего столь высокий пост был бы непозволителен окажись он перед кем-то иным. Но будучи в компании Архивариуса, который всегда позволял ему эту слабину, он не ощущал себя стеснённым. Хоть и почтительность Юэ всегда выражал Хранителю в максимальной степени. Взяв в свободную руку пиалу и преподнеся ту к себе ближе, Цинъюань вдохнул знакомый аромат наслаждаясь тонкими нотками мяты и драгоценных трав не только полезных, но и славящихся на всю Поднебесную Империю своим вкусом. — Данный сорт посоветовал этому Лорду Му Цинфан, как целитель он прекрасно разбирается в полезных для тела напитках. Ловким движением ухватив собственную чашу и удобнее располагая ту в ладони, Архивариус, так же искушая себя великолепным ароматом чем-то напоминающего цитрус напитка первым вкусил глоток чая. Вкус оказался по истине прекрасным. — Чудесный сбор. Боюсь, в дальнейшем этот старик должен будет просить Юэ о поставках сего в Библиотеку Странников. С легким весельем произнёс Хранитель, издавая тихий смешок, который лишь бесполезным жестом вежливости прикрыл рукавом. — Конечно. Этот Лорд рад, что смог удовлетворить вкусы Господина Архивариуса. В будущем мы будем присылать в Библиотеку достаточное количество. Цинъюань мог полностью признаться себе в том, что ему нравилась компания столь знакомого и одновременно незнакомого человека. Хранитель никогда не проявлял к нему агрессии, всегда помогал чем был способен, давал советы в трудные дни и стоял плечом к плечу каждый раз, когда Хребет отбивал нападения Демонов. А ведь Глава даже имени своего благодетеля не знал. Собственно, вряд ли кто-то вообще был осведомлен на эту тему. Так как Архивариус никогда не менялся, то и этот сан стал уже чем-то более ответвлённым в сторону прозвищ присуждаемых отельной личности, чем полноценным званием на подобии Главы Школы. Потому и по факту нужды в знании имени этого человека практически никогда ни у кого не возникало. — Воистину польщён подобным отношением со стороны Юэ. Хоть маска и не давала различать какие-либо выражения лица, но Цинъюань по голосу мог примерно понимать, какую эмоцию скрывает под собой белоснежный материал. — Это самое малое, чем этот Глава может хотя бы как-то поблагодарить Вас за проявленную доброту. — Ох, ты совсем меня затесняешь… Лучше уж поговорим о насущном. Может это лишь слухи, но недавно до моих ушей дошли вести о тревожной ситуации в Демоническом Мире. — Вы намекаете на новую Войну? — Трудно сказать точно, единственное что я смог уловить, — так это распространение волнений и дебатов на тему наследника нашего старого знакомого. — Они нашли себе достойного занять Императорский Трон? С победы над Тяньлан Цзюнем прошло не так и много времени. Демоническая верхушка до сих пор оправляется от войны за Престол и своего поражения. Это дало нам первую за долгое время передышку от постоянных нападок. — Юэ, затишье не бывает к добру, если только не сами Небеса за ним стоят. Но в последние годы, как мне кажется, за нами перестали наблюдать… Разразится буря. Очень нехорошая буря… Особенно если во её главе встанет истинный наследник Демонического Императора. — … Вы писали Императору об этом? — Конечно писал. Как только сам получил эту информацию… Но, если я правильно рассуждаю, до полноценного нападения со стороны Демонов мы можем не ожидать помощи от Имперской Армии. Нынешний Его Величество не придаёт особого внимания обороне от Демонов. По Его мнению, так как заклинатели уже долгие десятилетия сдерживают нашествия при поддержке лишь нескольких Полков, то и дополнительная помощь нам не требуется… Задействовать ради этого основную часть войск нецелесообразно, особенно когда отношения Поднебесной Империи с Империей Мин столь напряжены… — Я внял вашим словам, Хранитель. Кажется, нам придётся укреплять оборону Радужного Моста самостоятельно. — Правильно. Третья Война заставит объединится всех заклинателей под единым знаменем. Иначе шансы потерпеть поражения будут более чем высоки. Во времена правления Тяньлан Цзюня на нашей стороне стояла Западная Провинция Демонов. Они хоть и не стали нам верными союзниками, но как противники Власти немало помогли заклинателям одержать победу. Не говоря уже о Первой Войне… Если Наследник объединит все владения воедино, кровавая плата за его сдерживание обойдётся нам дорого… Архивариус словно на пару секунд погрузившись в одному ему известные мысли замолк механически, отпивая новый глоток от пиалы. — Юэ, я надеюсь на Хребет Цанцюн. От имени Библиотеки я говорю о желании того, чтобы ты использовал эти знания как полагается. Глава Школы медленно кивнул внимательно, вглядываясь в маску собеседника. — Несомненно. Этот Лорд не потратит вашего времени зазря. — Хорошо. Как поживает Лю Цинге? Я давно не видел этого сорванца. Видимо искусство владения мечом отнимает у него всё время. Особенно припоминая его звучащий титул. — В последнее время он сблизился с Шэнь Цинцю. Кажется, они несмотря на все разногласия в прошлом всё же смогли найти общие темы. — Прекрасно, прекрасно. В детстве они также не слишком жаловали друг друга. Годы смогли скрепить узами дружбы даже столь горячих соперников. Мне стоило бы посетить Хребет Цанцюн и полюбоваться этим зрелищем лично. Цинъюаню показалось, что Архивариус с трудом сдерживает смех. — Мы будем всегда рады приветствовать Господина Хранителя на Горном Хребте. — За что этот старик рассыпается в благодарностях. Воздев пиалу чуть выше прежнего и ближе к уровню глаз, Архивариус осушил ту до дна. — Возможно мне стоило бы и посетить малыша Му. Ах, раньше насколько помниться он был так окрылён Цинци… — Боюсь, теперь его голову увлекают лишь медицинские свитки. Дополнил Юэ улыбаясь шире. Он и сам несомненно помнил, как будущий Лорд Пика Цянь Цао пытался заполучить сердце красавицы Ци самыми дикими способами в репертуаре ученика Вершины Лекарства. Редчайшие целебные растения и травы с материалами сыпались на заклинательницу букетами. Но девушка в конце концов отказалась от ухаживаний. Му Цифан долго сокрушался по этому поводу, но всё же найдя отраду в собственной работе забылся. Чему сам Цинъюань был безмерно благодарен. — Ваше посещение Му Цифана случаем не связано с вашим самочувствием? Словно бы вскользь поинтересовался Глава Школы — В первую очередь я хотел бы посетить его как друг, а уж если буду там, то провериться мне точно не помешает. В последнее время здоровье этого старика совсем подводит… Возможно, последствия лишения золотого ядра настигли меня лишь в эти дни. В тоне Архивариуса нельзя было не уловить дымки печали. — Возможно мне придётся позаимствовать у него «Цветок Росы, Луны и Солнца». Конечно у меня были подготовлены несколько тел на этот случай, но иметь это растение в запасе никогда не повредит. — Позже я попрошу Лорда Му занять своих учеников поисками этого Цветка. — Не стоит так его беспокоить из-за этой ерунды. Если ничего не случиться, то того, что я имею сейчас должно хватить ещё надолго. Знаешь ли, такие старики как я очень трепетно относятся к внутренней молодости. Такая забота с твоей стороны заставляет меня раздираться между благодарностями и мыслями о собственном возрасте… Отмахиваясь от излишней обеспокоенности Главы Хребта ответил Хранитель. — Господин Архивариус важен как для нас, так и для всего мира заклинателей и Поднебесной Империи, разве имеем мы право не беспокоиться о вашем благополучии? — Малыш Юэ вырос человеком, знающим как подсластить старческое сердце. Смех Хранителя несмотря на его же слова прозвучал звонко и настолько заразительно, что спустя несколько секунд даже Цинъюань не сдержавшись захохотал в голос, сгибаясь. Когда шутка наконец израсходовала свой топливный запас эмоций, оба заклинателя под началом инициировавшего ситуацию Архивариуса, который за краткий промежуток успел заполнить свою тару ещё горячим чаем, заставили пиалы вздрогнуть друг о друга и осушили те до дна. Проведя ещё около часа в светской беседе ни о чём, Хранитель Библиотеки и Глава Горного Хребта распрощались на радостной ноте. Когда нога Юэ наконец переступила порог Библиотеки, Архивариус вздохнув снял маску укладывая ту на столик рядом с пиалой и массируя лицевые мышцы. Конечно, маска не была тяжёлой. Выполненная из особого материала она обладала удивительной лёгкостью при этом имитируя одну из горных пород более или менее походящую на мрамор. Как только ладони прекратили успокаивать застоявшуюся мимику, которую несмотря на всё раздражала маска. На свет открылся лик, принадлежащий молодому мужчине не более лет 30. Тонкие черты, глаза, сверкающие как куски золочённого янтаря и рубцеватый шрам перечёркивающий лицо по линии глаз и дальше… Если бы кто-то смог заглянуть за воротник одежд, то увидел бы абсолютно идентичный шрам покрывающий шею кольцом… «Ох блядь, как же оно устаёт… Сходить в купальню что ли?» Внутренне задав самому себе вопрос Хранитель хмыкнул, оперев подбородок о руку…