Чёртов змей

      Натаниэлю, кажется или он правда повторяет историю Ичиро? Может ему сначала отводить интересующихся к Помфри, а потом уже проклинать поизощрённее?       Отвечать что-то из разряда: «Он псих», «Это был Мэрлин под оборотным», «Ты о чём?», «Кто такой Ичиро?» уже порядком поднадоело, а варианты ответов заканчивались даже у Кевина с Жаном. В какой-то момент слухи дошли слишком далеко.              — Натаниэль Хэтфорд? Пройдите в кабинет декана, пожалуйста, — и какой-то парнишка сунул ему в руку бумажку с паролем. Гриффиндорцу, никогда особо не верящему в Бога, захотелось перекреститься.       — Ни пуха, — шепнул Кевин, хлопая друга по плечу. Натаниэлю захотелось взвыть. Ну не будет же МакКошка отчитывать его за поцелуй с Ичиро? Сраная выходка Морияма преследовала парня уже второй день. Мало ли какие слухи могли дойти до декана? Что он там устроил бордель в пустом кабинете и оргии организовывает?       К МакГонагалл Натаниэль плёлся как на казнь. Привычная, после миллионов выходок, горгулья стояла на месте.       — Свитки и перья, — сказал парень и статуя тут же отъехала в сторону. Обратного пути не будет. Он вошёл внутрь и увидел в кабинете… Стюарта. Спокойного Стюарта! Убийства нерадивого племянника не планировалось. Пусть и декана не было.       — Привет, Натаниэль, как учёба? — мужчина сидел в мягком кресле, поглаживая рукоятку дубовой трости в виде кошки.       — Привет, дядя, — он несколько опасливо сел в кресло напротив, — всё стабильно, — ни капли лишней информации. Стюарт и сам всё поймёт.       — Ладно. Сам понимаешь, что я по другому поводу. Что тебя связывает с Ичиро Морияма?       — Эээ… — А правда, что? Ну, они сначала ругались, потом переспали, потом Натаниэль его избегал, а затем змей ему подрочил. Вот ЧТО ответить? — Секс?       — Не помню, чтобы после секса на одну ночь любовники целовались у всех на виду, — Стюарт вопросительно поднял бровь, — Вы идёте вместе на Йольский Бал?       — Да.       — Чтож, когда определитесь в своих отношениях, сообщи мне, пожалуйста. К слову, домовики уже повесили твой костюм в шкаф. Надевай его, не позорься в старых джинсах и толстовке, прошу тебя.       Натаниэль на это фыркнул. Ну удобно ему в такой одежде, ну что он сделает? Дальше диалог продолжался на отвлечённые темы. Родственники попрощались и разошлись. Точнее, Стюарт аппарировал из замка, положив на все запреты и магические заслоны, а Нат покинул кабинет на своих двоих. Разговор с дядей, занявший всю историю магии, придал парню уверенности. Он давно не чувствовал себя собой в школе.

***

      С самого утра, в день Бала, творился полный хаос. Под вечер Натаниэль был уже готов взвыть и улететь на метле куда подальше, если бы не одно маленькое «но». Это «но» - всего лишь Стюарт, который голову парню откусит за пренебрежение традициями. Он задумался, а стоит ли оно того тогда, когда в очередной раз галстук оказался где-то сбоку. Ему стоило больших усилий не сорвать его вовсе.       — У тебя всё в порядке? — даже Кевин, до этого носившийся с запонками, которые «не подходили» к его костюму, остановился перед другом.       — Нужна помощь? — Жан попытался поправить галстук.       — Нет, спасибо, — Натаниэль мягко отвёл руку Моро от себя, поднимаясь. Чёртовы галстуки! — Собирайтесь. Я уверен, Джереми и Тэя вас заждались. Начало через полчаса. Встретимся в зале.       Хэтфорд вышел из спальни, улыбаясь, как ни в чём не бывало. Он пожал ладонь Джереми, который действительно сидел в гостиной Гриффиндора и сделал комплимент Тэе. Гордая представительница Рейвенкло недовольно спрашивала, где Кевин. Дэй и правда слишком много думает о своей внешности. Вот она — будущая звезда Квиддича.       Натаниэль не желал задерживаться, поэтому выскользнул из жужжащей гостиной. Коридоры оказались не сильно тише. Парень уже жалел о своём согласии на предложение пойти с Ичиро. Сейчас бы аппарировал в свой особняк и попивал кофе, вдыхая приятный дым сигарет под недовольный бубнёж дяди.       На подходе к залу его перехватили цепкими руками, утягивая в нишу, находящуюся под пологом тишины и отводом глаз.       — Привет, котёночек, — Морияма блеснул своей самодовольной улыбкой. За несколько дней, что они не общались, Ичиро явно опасался попасть под горячую руку Гриффиндорца, отстреливающего сокурсников по одному только за вопросы, — Ты как обычно не озаботился своей причёской.       — Морияма. Тебе бы промолчать. Тяжело думать о причёске, когда твои фанатки пытаются испортить её каждую минуту, а между делом и убить меня, — Натаниэль выставил перед собой руку, не подпуская слизеринца. Пусть это и было тяжело в столь тесном пространстве, — Это ты у нас можешь выглядеть, как древнегреческая статуя в любой ситуации, второй ужас подземелий.       — Считаешь меня красивым? — Ичиро усмехнулся, без особых усилий приближаясь к рыжему, обнимая того за талию.       — Я считаю, что ты должен гореть в аду, дорогой, — он безуспешно пытался отстраниться, но ему не дали, целуя в шею.       — От тебя это обращение звучит так, будто бы ты посчитал мою стоимость на чёрном рынке и теперь угрожаешь.       — Как же ты догадался, понять не могу?       — Тц, ну не кусайся, котёнок, тебе же это нравится, — Морияма оставлял влажную дорожку поцелуев у него на шее, чувствуя, как Натаниэль подрагивает в его руках от наслаждения.       — Почему ты который раз пытаешься меня трахнуть? Обычно принято, ну не знаю, звать на свидания?       — Ну и куда ты хочешь? В Хогсмид или может быть в ресторан в Лондоне? Мне казалось, что тебе не очень нравится тянуть, — Ичиро наконец отпустил шею гриффиндорца.       — Отвали, мы опаздываем! — Натаниэль понимал, что ещё немного, и он просто не выдержит.       Они вышли из тёмной ниши, направляясь в зал. Морияма еле слышно шептал очищающие заклинания. Их костюмы выделялись своей дороговизной. Черный, расшитый серебряными рунами, с цветной подкладкой, в узорах звёзд и луны у Натаниэля. На Ичиро тот же цвет, только с вышивкой красной чешуи. Очень красиво. Главное – символично.       Большой зал сегодня поражает воображение ещё сильнее, чем обычно. На потолке-небе сияют звёзды и летают кометы. Маленькие столики стоят по краям, освобождая центр для танцев. На месте стола преподавателей возвышается музыкальная сцена.       Святочный Бал – лишь название, всем привычное. Не было в этом году никакого Турнира Трёх Волшебников. Йоль – важный праздник для всех волшебников, но в Хогвартсе его, как и большинство традиций, игнорировали. До недавнего времени. Стюарт угрожал, что если ритуального праздника не будет, то и школа скоро лишится финансирования. Ему пошли на уступки лишь частично, разрешая допуск на бал только детям с пятого курса. Хэтфорд согласился со скрипом, но пришёл к выводу, что это лучше чем ничего, а уделять этому пункту ещё больше времени мужчина не желал.       Музыка заиграла сразу после речи директора, приглашая всех танцевать. Ичиро протянул руку Натаниэлю, с лёгкой улыбкой.       — Мистер Хэтфорд. Рад, что вы согласились пойти со мной. Не окажете ли мне честь стать вашим партнёром в первом танце за этот вечер?       О, это была очень знакомая любому аристократу игра. Натаниэль улыбнулся и вложил свою руку в чужую.       — С превеликим удовольствием, Морияма-сан, — они вышли в центр, где студенты уже начали кружиться во всем известном танце. Вальс. Самый распространённый и простой. Банально, но тем проще. В голубых глазах разгорелось пламя азарта, когда между телами почти не оставалось расстояния, — Надеюсь, вы готовы потерять ведущую позицию.       — Могу лишь пожелать вам удачи, — и они сдвинулись с места, подчиняясь темпу музыки.       Натаниэль не пытался перехватить позиции. Нет, он следовал за Ичиро, глядя ему в глаза. Морияма шёл, ни разу не сбиваясь, с той же лёгкой, непроницаемой улыбкой. А шаги становились всё быстрее и быстрее. Змей слишком быстро расслабился. Зря. Едва почувствовав чужую слабость, в тот же момент Натаниэль перехватил контроль. Лёгким движением рук, без капли мошенничества, он развернул партнёра, следуя за ним и тут же ускоряясь. Раз-два-три. Раз-два-три. Раз-два-три. Всё быстрее и быстрее. Хэтфорд наступает, напрягает, атакует, огонь в глазах не даёт отпустить. Всё больше студентов не успевает за безумным танцем-боем. Раз-два-три. Раз-два-три. Раз-два-три. Уверенно пикирует Натаниэль между людьми, удерживая темп и своего партнёра. Глаза в глаза. Рука в руке. Шаг в шаг. Раз. Два. Три—       Выдох. Музыка обрывается резко. Последняя скрипичная струна замолкает и в Большом Зале стоит гробовая тишина. Только Морияма и Хэтфорд в самом центре так близко, так горячо, что напряжение можно потрогать руками. Первыми отвисают МакГонагалл и Снейп. Кажется, они оба хотят что-то сказать, но их останавливает директор.       — Мистер Хэтфорд, мистер Морияма, спасибо вам за прекрасный пример танца, но, пожалуйста, не смущайте больше гостей Бала.       — Простите, директор, — с усмешкой на губах, Натаниэль утянул Ичиро сначала вглубь толпы, а потом вовсе из Зала.       Они тихо шли по опустевшим коридорам. Змей молчал, видимо обдумывая ситуацию. Остановились они у окна на дальней лестнице, которая изволила не перемещаться. Хэтфорд насмешливо смотрел на парня перед собой.       — Ну что, дорогой, узнал значение татуировки? — Натаниэль открыл запястье, показывая его Ичиро вновь. Силуэт кота всё так же гордо сидел на фоне луны.       — Узнал. Сложная головоломка, — Морияма словно «проснулся», возвращаясь в реальность, — Пришлось не спать пару ночей, но теперь я знаю. Клан Хэтфордов существовал всегда, просто нося другие фамилии. Твоя семья отвечает за весь криминал в Великобритании по назначению королевской семьи, я прав?       — Бинго, — рыжий щёлкнул пальцами, — Но это не значение татуировки.       — Я не закончил, котёночек. Луна – символ действий в тени, во тьме, при свете луны, она есть на гербе каждой семьи, которая была замечена в серьёзном криминале за долгое существование Британской короны. А кот - это отличительный символ конкретно Хэтфордов. Вы никогда не использовали силу, власть и грубую мощь. Кот – символ изящества, гибкости, хитроумия и независимости. Теперь я знаю, почему вы так легко обрубаете связи с неудобными вам кланами. Спасибо, без тебя я бы не стал искать там, где нужно.       Лицо Натаниэля вмиг посерьёзнело, и в руке сверкнул металлическим блеском острый стилет. Тонкий, словно игла, он оказался прижат к горлу Морияма. Голубые глаза покрылись ледяной корочкой.       — Пожалуйста, дорогой, а теперь ты знаешь слишком много. Выбирай, непреложный обет или смерть.       Дискомфорт Ичиро скрывал умело. Его больше удивляла столь быстрая смена настроя Натаниэля. Только что они кружились в вальсе, а уже сейчас рыжий прижимал оружие к его шее. Глупо не использовать палочку, но Морияма не собирался сопротивляться льву.       — Пожалуй, выберу непреложный обет, — он поднял руки, «сдаваясь».       Хэтфорд диктовал ему текст заклинания, самый стандартный, чтобы Ичиро не мог передать тайную информацию. Магия оплела их руки, подтверждая обет. Натаниэль спрятал оружие, будто ничего не произошло. Они медленно поднялись на астрономическую башню. Рыжий уселся на парапет, свесив ноги вниз, вытянул упаковку сигарет – явно Американских – и затянулся, зажигая даже без слов. Тишина Ичиро не смущала, а вот позиция Гриффиндорца весьма опасна.       — Скажи мне, дорогой, ты ведь знаешь, что ты Единственный Наследник. Я бы не убил тебя из-за отката, так почему согласился дать непреложный обет?       Морияма хмыкнул, вытягивая из чужих рук сигарету. Слизеринец затянулся, но тут же закашлялся. Слишком крепко. Натаниэль рассмеялся, буркнув что-то типа «пай-мальчик» и забрал сигарету.       — Если ты ещё не понял, то я повторю снова – ты интересен мне, Хэтфорд. Один непреложный обет – низкая цена за союз с тобой.       — Не помню, чтобы я давал согласие на этот союз, — Он снова затянулся, выпуская дым Слизеринцу прямо в лицо. Лед голубых глаз уже тронулся, но Натаниэль не спешил возвращаться к образу Гриффиндорского дурачка. Ичиро кашлянул.       — Разве? Уверен, ты уже успел оценить все плюсы и минусы нашего возможного партнёрства.       — Заткнись уже, умник, раздражаешь, — и Натаниэль притянул Слизеринца к себе за шарф, впервые целуя его добровольно, просто так, потому что просто захотел.