кровавый контракт.

Люди перед ней расступились, когда она толкнула одного из них и прошла немного вперёд. Номер 001 обернулся, и их взгляды встретились. Его глаза были напряжёнными, но он стоял твёрдо, уверенно и властно. Те, кто выбрал продолжить игру, радовались и кричали: — Игрок 001! Игрок 001! Игрок 001! 001-ый встретил её взгляд, когда проходил мимо неё, уголки его губ дрогнули в лёгкой улыбке. Ему будто нравилось видеть разочарование на их лицах. После того как солдаты ушли, Ён-джу уверенно подошла к мужчине и крепко вцепилась в его кофту на груди, хмуря губы. Со стороны это выглядело даже смешно, ведь она была ниже его на голову и ей приходилось задирать голову, чтобы смотреть на него. Игрок стоял прямо, лишь смотря ей в глаза. Она попыталась встряхнуть его, но у неё не хватило сил. — Придурок! Зачем ты выбрал ту сторону?! Мы могли бы уйти! Её крики привлекли внимание всех. Игроку 001 это не понравилось, поэтому он твёрдо, но нежно убрал её руки от себя и ушёл. Ён-джу нервно стояла в центре внимания. "Я веду себя как истеричка," — пронеслось в её голове. Она скрестила руки на груди и села на свою кровать, впиваясь ногтями в свои руки. Что на неё нашло? Это ведь просто игры, а возможно, просто сон? — Чёрт, — девушка вздохнула и запустила пальцы в свои длинные тёмные волосы. Рядом с ней вдруг кто-то сел, и матрас слегка прогнулся под весом незнакомца. Она подняла голову и посмотрела на 001. — Знаешь, почему я выбрал продолжить игру? Она уставилась на него, ожидая ответа, брови нахмурились. — Игрок 456 дал нам надежду... что если мы и правда сможем заработать большую сумму и выйти отсюда, — его голос звучал так чертовски убедительно. — А что если ты умрёшь в последней игре? — её губы растянулись в улыбке. Игрок лишь пожал плечами, ответив ей лёгкой улыбкой. — а что если ты умрёшь в последний момент? От его голоса по её телу пробежали мурашки, но она лишь улыбнулась с вызовом, протянув ему руку, чтобы заключить спор. После рукопожатия Ён-джу отвернулась от него.

***

Получив свою порцию ужина, Ён-джу неуверенно следовала за 001-ым сжимая в руках булочку и бутылку со свежей прохладной водой. Было ли хорошей идеей присоединиться к этой команде? Два морпеха, беременная девушка, псих говорящий что уже играл и просто игрок 001. Так себе компания, но другие было худшим вариантом. Сев на кровать рядом с 222, она улыбнулась. Это та девушка которой было сложно стоять на ногах во время голосования. — следующая игра будет сахарные соты, — игрок 456 подал голос. — сахарные соты? — переспросил номер 390. — да... Там будут фигуры треугольник, круг и зонтик. — какая самая простоя фигура? — номер 390. — самая лёгкая треугольник, самая сложная зонтик. — зонтик? Кто-то выбрал его? — удивлённо спросил номер 001. Все уставились на него, но никто точного ответа не дал, по лицу 456-го ей показалось, что именно он и выбрал эту фигуру. Ён-джу молчала не подавая голоса, но внимательно слушала поедая свой ужин иногда попивая воду. Она повернулась заметив на себе взгляд 388-го, парень смущённо улыбнулся, а на его щеках появился румянец. Это ее позабавило и она мило улыбнулась. Допивая последние капельки воды, она вздохнула и отбросила пустую бутылку в сторону. Вдруг ей кто-то протянул ещё одну бутылку. — если захочешь то обязательно попроси у меня воды, — голос 001 звучал будто указ. — обойдусь как-то. Ён-джу отвернулась. Игра в сахарные соты.. было у неё одно приятное воспоминание с детства.

***

13 июля 2005

Воздух был наполнен особенным ароматом летнего дня. Ён-джу сидела на траве, наблюдая за мальчишками, играющими в футбол. Она чувствовала, как мелкие капли пота стекали по её лицу, смешиваясь с уличной пылью. Её колено саднило от небольшой ранки, из которой струилась кровь, оставляя алые капли на зелёной траве. Ха-ныль, её друг детства, аккуратно очищал ранку водой и куском своей футболки, пожертвовав ею ради неё. Ён-джу знала, что её бабушка сошла бы с ума, увидев у внучки рану. После смерти сына, её отца, старушка никогда не оставляла девочку одну, но сегодня на рынке была распродажа, которую бабушка не могла пропустить. Ён-джу не понимала страсти бабушки к покупке старой посуды, которая потом просто пылится на полках. Это казалось ей странным и нелепым. — Вот и всё, — Ха-ныль улыбнулся, закончив перевязывать ей колено. — Спасибо, — буркнула Ён-джу, не желая показывать свою благодарность. Ха-ныль улыбнулся в ответ, зная, что Ён-джу никогда не признает свою слабость. Он был её другом детства и прекрасно знал её характер. — Ты всегда такая, — сказал он, покачав головой. — Какая? — возразила она, поднимаясь на ноги. — Я просто не люблю, когда меня жалеют. Она посмотрела на своё колено, проверяя, что перевязка держится, и повернулась к мальчишкам, которые уже начали новую игру. — Пойдём, — сказала она, бросив взгляд на Ха-ныля. — Я ещё не закончила с ними. Ха-ныль кивнул и последовал за ней, зная, что с Ён-джу нельзя спорить. Она всегда была решительной и непреклонной, даже когда это касалось мелочей. Он знал, что именно эта черта характера делает её такой особенной и сильной. Именно так проходило их детство — наполненное играми, дружбой и стремлением быть сильными. Ён-джу не показывала свою слабость, даже если это значило скрывать свои настоящие чувства. А Ха-ныль всегда был рядом, поддерживая её в любых ситуациях, понимая её как никто другой. Во время игры в футбол внезапно послышался уже знакомый звон колокольчика. Небольшая тележка, которую катил старик, остановилась, и он принялся раскладываться на столике. Ён-джу и Ха-ныль сразу встали первыми в очереди, наблюдая, как старик своими обветренными руками будто творит магию. Сахар расплавлялся и превращался в янтарную карамель, затем попадал в круглые формочки. Сверху ложились разные фигуры – треугольник, круг, а иногда более сложные узоры. Отдав старику деньги, Ён-джу с восторгом взяла одну сахарную соту и сразу облила её. Сладкий аромат мгновенно наполнил её ноздри. Хрустящая поверхность соты таяла на языке, раскрывая насыщенный карамельный вкус с лёгкими нотками жжёного сахара. Она почувствовала, как сладость окутывает её вкус, оставляя приятное послевкусие. Каждый кусочек был настоящим удовольствием – ломкий и хрупкий снаружи, он медленно таял, оставляя сладкую нить на губах. Сахарная сота имела ту особую текстуру, когда карамель рассыпалась на мельчайшие кристаллы, приятно пощипывая язык. Ён-джу наслаждалась каждым мгновением, забывая обо всём на свете. — Вкусно! — воскликнула она, улыбаясь Ха-нылю, который тоже наслаждался своей сотой. Он кивнул, его лицо светилось довольством. Этот момент был для них особенным – мгновения детства, когда сладкие радости казались настоящим волшебством. Пока солнце продолжало согревать землю, они наслаждались своими сахарными сотами, чувствуя, как весь мир наполняется сладостью и счастьем. Это было время, когда простые удовольствия делали жизнь особенно яркой и запоминающейся.

***

наше время.

С воспоминаний её вырвал голос с динамиков. Игроки из её группы смотрели на неё так, будто только что вели с ней разговор, а она просто молчала, будто игнорируя их. — До отбоя осталось 10 минут, — говорил голос с динамиков, на экране появились цифры, как обратный отсчёт. Ён-джу растерянно осмотрела всех. Номер 222 и 388 уже тихо спали на своих кроватях. 456 тоже лег под одеяло, отвернувшись от всех, ясно давая понять, что до утра его не стоит беспокоить. Его товарищ последовал примеру друга, оставив её наедине с 001. Во рту у неё неприятно пересохло после сладкой булочки, которую она недавно съела. Ей пришлось собрать всю силу в кулак, чтобы всё-таки попросить воды у первого. Хотя переступать свою гордость ей не сильно хотелось. Она глубоко вздохнула и медленно подошла к игроку 001, чувствуя, как её сердце бьётся быстрее. — Могу я попросить немного воды? — спросила она, стараясь сохранить твёрдость в голосе, хотя внутри всё дрожало. Ей было трудно просить, но в данный момент её гордость была менее важной, чем утоление жажды. Игрок 001 поднял глаза и встретился с её взглядом. Он заметил её напряжение, но не стал комментировать это. Вместо этого он спокойно достал бутылку воды и протянул ей. — Конечно, бери, — сказал он, и в его голосе была непонятная смесь твёрдости и мягкости. Ён-джу взяла бутылку, стараясь не смотреть ему в глаза, и быстро сделала несколько глотков. Вода была прохладной и освежающей, наполняя её силой и успокаивая внутреннее беспокойство. Она почувствовала, как её тело немного расслабилось, и благодарность за этот простой акт помощи скользнула по её лицу. — Спасибо, — тихо произнесла она, возвращая бутылку. Игрок 001 кивнул, наблюдая за её реакцией. Ён-джу почувствовала, что, несмотря на его внешнюю суровость, в нём есть что-то, что можно было бы назвать заботой. — Ничего страшного, — ответил он спокойно. Она вернулась на свою кровать, чувствуя, что сделала маленький, но важный шаг в преодолении своей гордости и нахождении союзника в этой жестокой игре.

***

Как только номер 457 легла в свою кровать, Ин Хо позволил себе слегка улыбнуться, наблюдая за её движениями под тонким одеялом. В его руках всё ещё была бутылка с водой, которую он специально не выпил до конца. Он понимал, что для успешной игры ему нужно было завоевать доверие других участников, и ему казалось, что у такой девушки, как 457, это будет сделать легко. Однако что-то подсказывало ему, что не всё будет так просто. Ин Хо, внимательно наблюдал за ней. Ён-джу была не такой, как остальные. В её глазах он видел смесь решимости и осторожности, которые выделяли её среди других. Она не стремилась быть в центре внимания, но её действия говорили сами за себя. Она была решительной, но одновременно в ней была какая-то ранимость, которую Ин Хо замечал в редких моментах. Он отметил, как её руки дрожали, когда она брала бутылку с водой, и как она старалась скрыть свою нервозность за маской твёрдости. Он видел, как трудно ей было просить помощи, и это вызывало у него уважение. Ин Хо понимал, что в её жизни было немало испытаний, и теперь она оказалась в ещё одном, возможно самом сложном. Для Ин Хо завоевание доверия Ён-джу стало своего рода вызовом. Он понимал, что за её внешней твёрдостью скрывается глубина, которую стоило узнать. Возможно, он увидел в ней что-то, что напоминало ему самого себя в прошлом — ту же силу духа и стремление выстоять, несмотря ни на что. Наблюдая, как она устало опускается на кровать, он чувствовал смесь уважения и симпатии. Ему хотелось понять её лучше, узнать, что движет её поступками. Ён-джу была как загадка, и Ин Хо был полон решимости разгадать её. Но он также знал, что она не дастся ему легко — для этого нужно будет время и терпение. Он положил бутылку воды рядом с собой, всё ещё держа её в поле зрения. Ин Хо знал, что рано или поздно их пути снова пересекутся, и он будет готов использовать этот момент для того, чтобы укрепить их связь. Ведь в этой игре доверие и союзники были на вес золота, и он понимал, что союз с такой сильной и решительной личностью, как Ён-джу, может стать ключом к их выживанию. Ин Хо позволил себе ещё раз улыбнуться, прежде чем лёг на свою кровать, готовясь к следующему дню и новым испытаниям, которые им предстоят. Он был уверен, что в конце концов они найдут общий язык и станут не просто союзниками, но и настоящими друзьями в этой жестокой игре.