Трудности решения головоломок

      Эндрю сидел, прислонившись к стене, вертя в руках нож. Ваймак ходил из угла в угол собственного кабинета. Тренер умудрялся выглядеть одновременно растерянным и решительным. Эндрю не мог понять, как он мог всё осмыслить меньше чем за сутки, но он не собирался сейчас забираться в дебри чужих переживаний. С момента, как Натаниэль и Морияма уехали и оставили Эндрю ждать с настоятельным приказом не делать ничего, прошло полтора часа. Веснински пообещал, что он напишет. Он же пообещал, что Кевин будет жить. В последнем Эндрю сомневался. На него попеременно накатывала то усталость, то ярость от бессилия. Он не придумал ничего лучше, чем подойти к Ваймаку. Старик хотя бы знал, с кем конкретно они имеют дело. Лисов пришлось отправить к Эбби без них. Эндрю вручил ключи Ники и отправил братьев с остальной командой. Основной легендой стало то, что нужно разобраться с тем, что натворил Кевин. Старшекурсники были так злы на Дэя, что даже обрадовались перспективе провести вечеринку без него. Еще бы. Получив красную карточку, Кевин поставил под угрозу всё их участие в чемпионате в принципе. КРЭ еще предстоит принять решение, пропускать ли дальше команду с восемью участниками, пока Дэй будет отстранен. Ирония ещё и в том, что именно Кевин был тем, кто забраковал трёх потенциальных новичков весной. Эндрю не покидало чувство, что он совершенно не знал этого человека. Сколько на самом деле Кевин делал сознательно, преследуя одному ему известные цели, а сколько было результатом его импульсивности? Так или иначе, всё свелось к тому, что сейчас человек, который должен его защищать, и человек, которому он лгал как минимум последние полгода, были совершенно беспомощны. Эндрю ненавидел это, больше чем что-либо в этой грёбанной жизни. Что еще хуже, он не знал, что ему думать. Сейчас бы пригодилась Би, что своими заботливыми мягкими ручками помогла бы Эндрю распутать клубок мыслей и чувств. Но её здесь не было, а Эндрю чувствовал противоречие. С одной стороны всё просто. Есть Кевин, которого он должен защитить. С другой — он прекрасно осознавал, что изначально принял дерьмовое решение, но винил во всём таблетки. Так же, как и Кевина, который, блять, не потрудился объяснить всю ситуацию с самого начала.        Что-то типа: «Эй, Эндрю, я хочу, чтобы ты меня защитил от мафии, у которой я на крючке из-за договоренностей, на которые сам же и согласился. И у меня есть небольшие проблемы с гневом. Моя рука разьебана потому, что я направил этот самый гнев на моего не-парня, который, кстати тоже принадлежит мафии. А, и тренер Ваймак мой отец, но я ему нихрена не скажу». Всё ведь просто, правда? Но жизнь Эндрю никогда не была простой.              Он перевел взгляд на Ваймака и задался вопросом, каково ему. У него ведь была не просто сделка. Ваймак и так воспринимал Лисов не просто как своих подопечных. За грубыми фразами и жесткими тренировками стояла круглосуточная незримая забота. Даже Эндрю проникся, ведь он всегда мог завалиться среди ночи в безопасное убежище квартиры тренера. И, не смотря на все угрозы, ему предоставляли ночлег, стакан виски и внимательный взгляд, сканирующий на наличие травм. Сейчас же Ваймак был по-настоящему разбит. За один день он узнал о наличии сына, наблюдал за провальной игрой своей команды, а потом узнал, что этого самого сына забрала мафия. Чему Эндрю больше всего удивлялся, так это его спокойной реакции. Эндрю сам не знает почему он пошел с этим к тренеру, но тот его не разочаровал. Его лицо было бледным, но он внимательно выслушал сухое изложение событий и остался дожидаться каких-либо новостей вместе с Эндрю в собственном кабинете на стадионе.       Тренер пару раз порывался набрать полицию, но угроза того, что могут сделать в таком случае с Кевином и ними, как свидетелями, его остановила.       Эндрю очень надеялся, что Натаниэль сдержит слово. Он отказывался думать о том, что теперь между ними, после всего произошедшего в коридоре ранее. Сейчас нужно было сосредоточиться на главном. Он обязан сделать хоть что-то для спасения ублюдка Кевина. А потом разорвать сделку и выбить из него всю дурь, за все те проблемы и опасности, которые он притащил в Пальметто прямо к нему и его семье. Потому что у Эндрю были люди важнее Дэя. Аарон и Ники не должны пострадать. Эндрю успокаивал себя тем, что в данный момент с ними была Рене. От размышлений отвлек звук уведомления на телефоне:       NW:       Бартон Роуд, 147       приезжай один и сможешь его забрать       AJMinyard:       Ваймак со мной, это не обсуждается.       Какое-то время ответа не было, и Эндрю задумался, не зашел ли он слишком далеко. Тренер остановился рядом с ним и напряженно ждал объяснений.       NW:       хорошо, вам придётся зайти.       не делай глупостей, я мало чем вам смогу помочь, как только вы приедете.       Эндрю повернул телефон Ваймаку, который пробежался глазами по сообщениям и отрывисто кивнул. Он подхватил ключи от своего джипа и пошел на выход. Эндрю вздохнул и последовал за ним.       Навигатор вёл их к окраине Колумбии. Ваймак вел машину, уверенно лавируя в пятничном потоке.       — Ты уверен, что этому Веснински можно доверять? — его голос был немного грубым от длительного напряженного молчания.       — Я похож на идиота, тренер? Но он единственный источник информации. Без него мы бы сейчас не знали ни где Кевин, ни жив ли он. Веснински — мафия, но это Кевин притащил это дерьмо сюда.       — Я не понимаю, — Ваймак сжал руль. — Почему он не сказал раньше. Когда он узнал? Почему он накинулся на этого Моро? Я просто… блять, — он устало откинулся на сидении и сжал челюсть.       — Заберем идиота и узнаем. Нас бы не позвали, что бы торжественно вручить труп, — Эндрю усмехнулся на убийственный взгляд Ваймака.       — Почему тебе не всё равно? Миньярд, я не слепой, тебя всегда волновали только Хэммик и Аарон, — он искоса глянул на Эндрю, а потом менее уверенно продолжил. — Между вами что-то есть?       Эндрю бы рассмеялся над этим, если бы не ситуация в целом.       — Как бы ни было мило быть вашим зятем, но нет. Кевин не в моем вкусе. У нас сделка. Я обещал ему защиту.       Ваймак непонимающе уставился на Эндрю, а потом издал лающий смешок:       — Ты серьезно? Сколько тебе, двенадцать? Вот что я скажу тебе. Мы сегодня выбираемся из этого всего, и на этом всё, Кевин больше не твоя забота. Оставь взрослым взрослые проблемы. Я, блять, должен быть тем, кто защищает всех вас! — под конец голос Ваймака сорвался, и Эндрю не стал ему ничего отвечать. Он просто хотел поскорее со всем разобраться и закончить этот день.       Остаток пути они проехали в тишине. Когда они добрались до пункта назначения, им оказался какой-то заброшенный склад. Чуть в стороне были видны несколько черных внедорожников и знакомый мерседес, но в остальном было пусто и тихо. Эндрю отправил Веснински сообщение, уведомляя, что они на месте, и выбрался из машины следом за Ваймаком.       Спустя минуту дверь склада открылась, и к ним подошел Натаниэль. Эндрю заметил напряженную линию плеч и пустую маску на лице.       — Вас ждут. Что бы вы не увидели, ведите себя спокойно. Вы выслушаете, что вам скажут, и сможете забрать Дэя. Это всё, что я смог сделать. И Эндрю, — Натаниэль повернулся и протянул к нему руку. — Твои ножи. Я отдам их после. Вы не войдете сюда с оружием.       — Ты, блять, рехнулся, если думаешь, что я пойду туда без них, — категорично заявил Эндрю. Ответом ему был усталый вздох.       — Сейчас я представитель клана. Мне пришлось убедить их не грохнуть Дэя и принять вас обоих. И, уверяю тебя, это точно не ради ублюдка, — он на мгновение замолчал, а потом сквозь маску пробилась мольба в глазах. — Обменяй их мне на правду. Я отдам тебе их, и ты сможешь получить ответы на все вопросы. Если… если захочешь, конечно.       Эндрю пристально вглядывался в лицо Натаниэля и не смог найти там лжи. Но, как показала практика, он не всегда мог доверять собственным суждениям о людях.       Он вздохнул, просунул пальцы под повязки, вытащил ножи и передал их Веснински. Тот кивнул в знак благодарности и, бережно обернув их в какую-то ткань, спрятал в кармане. Ваймак переводил взгляд с одного на другого, а потом повернулся к Эндрю с приподнятой бровью.       — Мне нужно знать?       — Тебе за это не платят. Я не твоя забота, тренер. Идём, заберём твоего блудного сына.       Они пошли за Натаниэлем и вскоре оказались в слабо освещённом пустом здании. К ним сразу подошли два японца и без предупреждения обыскали с ног до головы. Эндрю стиснул зубы и заставил себя проглотить ярость от такого внезапного вторжения. Забрав телефоны и передав их Веснински, они отступили куда-то за спину. Только в тот момент Эндрю заметил скрюченную фигуру на полу и двух человек над ней. Одним оказался Рико, второй был чуть повыше и старше, но неуловимо похож на него. Рико, кивнув неизвестному, подошел и встал возле Эндрю. Натаниэль занял его место и сложил руки за спину. На лице снова была холодная маска безразличия.       Рядом послышался шокированный вздох Ваймака, и Эндрю проследил за его взглядом. Только тогда он начал разглядывать фигуру в центре.       Кевин казался полуживым. Всё лицо было в ссадинах, левый глаз начал заплывать, из носа текла кровь, что залила подбородок, шею, и пропитала футболку спереди. Его руки были перетянуты черными стяжками за спиной под неудобным углом, из-за чего мышцы непроизвольно дрожали. Он стоял на коленях, все еще в командных шортах, на холодном бетонном полу. Он не поднимал взгляд, пока японец за ним не заговорил.       — Дэвид Ваймак. Эндрю Миньярд. Как любопытно, — он по птичьи склонил голову набок. Его голос был ровным, но создавалось впечатление, что ему никогда не приходилось его повышать, чтобы быть услышанным. — Смотри, Кевин, эти люди приехали за тобой. Для человека, который утверждал, что мы его лишили всего, у тебя есть группа поддержки.       Кевин поднял взгяд на Ваймака, и тут же его опустил.       — Мое имя — Ичиро Морияма, но я настоятельно рекомендую вам его забыть и никогда нигде не упоминать. Мы отдадим вам мистера Дэя, но с несколькими оговорками и условиями, конечно же. Что вы знаете о нашей договорённости с ним?       Ваймак прочистил горло и выпрямился.       — Договорённости? Я знаю, что он больше не часть команды Эдгара Аллана. Только сегодня я узнал, что он мой сын, так же, как и то, что не должен был никак привлекать внимание к Воронам и…       — Достаточно, — его оборвал Ичиро. Ваймак нахмурился, но тот продолжил, обращаясь к Дэю. — Кевин, как так вышло, что твой отец имеет только поверхностные знания? Он был тем, к кому ты пошёл. Но ты, как стало известно, не раскрыл ему даже факт вашего родства. Просто интересно, почему?       Дей угрюмо молчал. Натаниэль вышел из тени и поднял его голову схватив за волосы. Эндрю дёрнулся, но был остановлен шипением Рико сбоку:       — Идиот, стой тихо, не создавай проблем ни Нату, ни себе. Он — едиственная причина, по которой ты выйдешь отсюда невредимым.       Эндрю вложил весь гнев во взгляд на Рико, но тот только выругался себе под нос.       — Кевин, я устал от тебя. Ты создаёшь слишком много проблем. Давай облегчим друг другу жизнь. Ты отвечаешь на мои вопросы, тем самым помогая ввести мистера Ваймака и твоего друга в курс дела. Это понятно? — Ичиро дождался едва заметного кивка и продолжил. — Мне кажется, у вас могло сложиться не правильное мнение о ситуации в целом, поэтому начнём сначала. Кевин, когда ты узнал, кто твой биологический отец?       — Когда вы стали во главе клана, Господин, — Кевин говорил сквозь зубы, но не то чтобы у него был выбор, с крепкой хваткой Веснински его волосах. — Когда мне было шестнадцать лет.       Ваймак едва заметно вздохнул, но не отвёл взгляд и стоял ровно. Эндрю оценил его выдержку.       — Верно. Вынужден признать, что до этого момента я сам не знал. Видите ли, Кевин Дэй никогда не был нашей собственностью. Он был сиротой на воспитании моего дяди. Поэтому, как только я об этом узнал, пребывая в редком благосклонном расположении духа, я предложил Кевину покинуть Эвермор без последствий и отправиться жить к отцу. Но, как видите, он отказался. Он считал, что его семья — Вороны. Он согласился подписать контракт с нами. Это я к тому, чтобы вы понимали, какие на нём обязательства. Мы обеспечивали его с самого его рождения, мы предоставляли ему выбор. Но Кевин остался, а потом, почему-то, решил, что он может нарушать простые правила. Почему, Кевин? Не стесняйся, будь откровенен.       Кевин попытался сглотнуть, закрыл глаза, а потом начал говорить с тихой злостью:       — Потому что я не смог контролировать себя.       — Жалкая отговорка, мы тебя не так воспитывали. Но продолжим. Какая причина, по которой ты покинул Эвермор?       — Я нанес вред ценной инвестиции, — едва слышно выдохнул Дэй.       Допрос ему давался тяжело, Ваймаку было еще хуже, но Эндрю кажется понял, чего добивался Ичиро. Наказанием Дэя было вскрытие его неприглядных секретов перед отцом, а потом оставить его с ним же.       — Единожды? — тем временем Ичиро продолжал почти скучающе.       — Нет. — Кевин практически выдавливал из себя слова. — Я наносил травмы Жану Моро несколько лет, мой господин. Ничего критичного, до последнего случая. Я виноват перед ним. Но Натаниэль Веснински так же причинил вред мне, Господин, но не был изгнан! — последнее он практически прокричал в отчаянии. Ичиро устало поднял глаза к потолку. Эндрю задался вопросом, в какой раз у них происходит этот конкретный разговор.       — И Натаниэль до сих пор наказан. Как видишь, ему пришлось отойти от ранее оговорённых обязанностей и стать моей правой рукой в таких делах, как эти. Уверяю тебя, для него это наказание сильнее физических. Хотя тут я даже тебе благодарен. Ценное дополнение, — Натаниэль всё так же стоял с нечитаемым выражением лица и остекленевшим взглядом. — Но я всё еще не могу понять, откуда в тебе это, Кевин. У тебя было всё, что ты хотел. Слава, игра в лучшей команде, что ещё ты хотел?       — Вы не понимаете, — Кевин уже практически шептал. — Это я и Рико, это всегда были мы. Идеальный корт, дети основателей экси. Это огромная ответственность. В какой-то момент мне стало казаться, что остальные стали стараться недостаточно. Я не контролировал себя, знаю. Но с приходом Натаниэля все стало хуже. Я, Рико, а потом и Жан — это вся семья, которая у меня была. И она начала рушиться. Он пробрался им под кожу, и они начали отдаляться. А потом, в прошлом году, он имел наглость бросить мне вызов, будто он имеет на это право!.. — голос Кевина сорвался. Ичиро махнул рукой и Натаниэль его отпустил, что позволило Дэю бессильно опустить голову.       — Я был твоей семьей, Кевин. До последнего, — подал голос Рико рядом. Он смотрел с печалью. — Но экси — командный спорт. Я думал, ты был согласен, что наша мечта об Идеальном корте — это не только ты и я. Видимо, я ошибался.       Ичиро долго и пристально смотрел на Дэя, прежде чем повернуться к Ваймаку.       — Признаться, с приходом к власти, я волновался больше о собственном брате. Видите ли, политика моего отца была основана на бездумной жестокости. Я был готов к тому, что мне придётся перевоспитывать Рико, объяснять новые правила или избавиться. Так же, как и с Тэцуджи. Но я ошибся. Мой брат стал моим надежным партнёром в ветке, отвечающей за спорт. После всего произошедшего я думал, что упускаю какие-то серьёзные причины, что Кевин скрывает какие-то ужасающие секреты, что оправдывают его жестокость. Но правда такова, что он травмирован. Вина в этом обстоятельств, в которых он рос, или личные черты характера — я не знаю. И больше не хочу узнавать. Я иногда забываю, что все они — дети, которые любят этот спорт больше всего на свете, но иногда мыслят иррационально. И не нужно искать других логичных причин.       Эндрю в какой-то степени с ним был согласен. Он видел достаточно людей, которые были жестоки просто потому, что это была их природа. Что конкретно было в голове у Дэя, он не знал. Но иногда стоило признать, что иногда нет никакой загадки. Просто собственное эго и скверные обстоятельства.       Ваймак выглядел больным, Ичиро задумчивым, Рико все ещё смотрел на Кевина со смесью горечи и печали.       — Как бы там ни было, перейдем к главному. Мы отпускаем Кевина под вашу ответственность, мистер Ваймак. Он отдаёт 80% своего дохода от игры и рекламных контрактов на протяжении следущих десяти лет. И у него запрет на упоминание команды универститета Эдгара Аллана в прессе в любом сомнительном ключе. Кевин с детства знает, как общаться со СМИ, уверен он сможет увернуться от любого неудобного вопроса. О другой части деятельности семьи Морияма, естественно, не может говорить никто из вас ни при каких обстоятельствах. Мы же не хотим впутывать ни ваших Лисов, ни прекрассную мисс Уинфилд, верно? — на последних словах Ваймак застыл в ужасе. — Иначе в следующий раз мы не будем разговаривать. Я достаточно давал шансов. Всё ясно?       Ваймак кивнул, видимо не доверяя собственному голосу.       — Мистер Миньярд, — Ичиро перевел взгляд на Эндрю. — Натаниэль сказал, что вы не принесёте проблем, и что вы были немного дезинформированы Кевином. Это так? — Эндрю кивнул, но насторожено свёл брови. — Что ж, пока у меня нет причин не доверять его суждению, поэтому сегодня мы вас так же отпускаем без последствий. Но, на будущее, вам не стоит вмешиваться в чужие битвы. Ваша верность похвальна, но я не буду делать на неё скидку. Все предыдущие условия касаются и вас. На этом всё. Надеюсь больше не будет причин для встреч.       Ичиро дал команду Натаниэлю, и тот разрезал ножом стяжки на руках Дэя. Тот начал заваливаться на бок, но был подхвачен Ваймаком. Их троих вывела охрана прямо к джипу тренера. Натаниэль вышел за ними. Он подождал, пока загрузят Кевина на заднее сидение, и протянул Эндрю их телефоны.       — Мы можем поговорить? — тихо спросил Натаниэль. — Я могу отвезти тебя в кампус.       Ваймак хмуро смотрел то на одного, то на другого, потом устало провел по лицу.       — Кевину нужно к Эбби. Решать тебе, Эндрю, — он повернулся к Веснински. — Мне есть о чем волноваться?       — Вы слышали Господина. Ни вам, ни Эндрю ничего не угрожает, пока соблюдаются условия.       Эндрю кивнул Ваймаку и решительно пошел к припаркованному в стороне мерседессу. Он чувствовал себя смертельно уставшим, но он решил разобраться со всем до конца. Выводы он будет делать потом. Они с Натаниэлем сели в машину, но тот не двигался с места, пока не уедут все остальные. Только после этого он достал ножи Эндрю и передал ему. Мягко заурчал двигатель и они двинулись в сторону выезда на трассу. Первым тишину нарушил Эндрю.       — Говори. Хочу знать, откуда ты и как стал исполнителем мафиозного клана.       Натаниэль издал нервный смешок.       — Конечно, ты хочешь знать. Правда в том, что я рождён в мафии. Мой отец был Мясником у предыдущего главы. Я с детства учился владеть ножом. Моя мать же хотела для меня другой жизни. Что иронично, поскольку она родом из такой же криминальной семьи в Англии. Я так до конца и не понял, в чем была её точка невозврата. Возможно она не смогла смириться со всеми шрамами, которые на мне рисовал психопат-отец. Так или иначе, когда мне было десять, она украла деньги у мафии и сбежала вместе со мной. Мы успели сменить двенадцать штатов и семь стран, когда спустя четыре года нас настигли люди отца. Они убили её, мне пришлось сжечь её тело вместе с машиной и закопать на пляже. В тот момент я был абсолютно потерян. Я не знал кто я, и как я должен выживать, если единственное что я умел, это убивать или бежать. Ну и экси, конечно, я некоторое время был в младшей лиге при Эверморе. Но мать запрещала мне даже думать о нём.       Натаниэль замолчал, видимо справляясь с собственными воспоминаниями. Эндрю же молча наблюдал за ним. То, что он рассказал, слегка шокировало. Он был уверен, что его воспитали таким в Эверморе. Но парень перед ним видел некоторое дерьмо в жизни, это факт. У Эндрю не было сочувствия. Только безмолвное принятие. Веснински тем временем собрался с силами и продолжил.       — У меня был номер брата матери, дяди Стюарта. Мать запрещала ему звонить, но он оставался единственным экстренным контактом. Не смотря на все заветы матери, я всё ещё оставался испуганным ребёнком. Я нуждался во взрослом, который мог мне помочь. Поэтому я позвонил Стюарту. Он был шокирован тем, что я ещё жив, но сразу же прислал людей, которые переправили меня к нему в Англию. Уже там я узнал, что Стюарт так же работает с Морияма. Я несколько раз безуспешно сбегал от него из-за этого, пока он не убедил меня, что ему можно доверять. Он скрывал меня, пока происходила перемена власти. Старый Господин, отец Рико, умер и пришёл Ичиро. И уже с ним Стюарт вёл переговоры насчёт меня. Ичиро не нужен был Мясник, поэтому он позволил Стюарту организовать смерть моего отца, как месть за сестру. Я всё ещё оставался проблемой, но я был согласен играть в экси в качестве отработки за украденные деньги и репутационные потери. Так же я был неофициальным переводчиком время от времени. Так я и оказался в Эверморе. Дальше ты знаешь.       Натаниэль затих, а Эндрю нечего было сказать. У всех них было дерьмовое детство. Гордон был прав, Веснински бы неплохо вписался к Лисам со своей историей. Но он пошёл по своему пути. Не то чтобы у него был выбор.       Эндрю не заметил, как они подьехали к общежитию. Была глубокая ночь, стояла тишина, и даже самые преданные фанаты уже разбрелись спать. Казалось, что матч был в прошлой жизни, а не несколько часов назад. Натаниэль остановился и заглушил мотор. Он откинулся на спинку сидения и повернул к Эндрю голову.       — Что касается того, что ты видел сегодня — это моё наказание за травму Дэю. Я несколько лет умело держался экси и переводов на полулегальных встречах. Я ненавижу то, что убийство у меня в крови. Но после случая с Кевином, Ичиро теперь периодически меня берет в качестве грубой силы. Я отличаюсь от его остальной охраны. Мои умения заставляют людей говорить, хоть я и ненавижу эту часть себя, — Натаниэль сглотнул и продолжил уже тише. — Я не хороший человек, Эндрю. И я пойму, если ты не захочешь продолжать общение.       Последнее было сказано с такой обреченностью, что у Эндрю защемило сердце. Он не хотел думать об этом.       — Тут нет хороших людей. Ты читал моё дело, думаю мафия добралась до той части, в которых описываются мои приёмные семьи, обстоятельства смерти Тильды Миньярд, и причины, по которым мне присудили препараты, — Натаниэль насторожено кивнул. — В этой машине не отпускают грехи. Я ненавижу ложь, а ты пока мне не лгал. Мне ещё нужно разобраться с тем фактом, что из-за тебя я нарушил собственную сделку, но… думаю мы разберёмся. До тех пор, пока мы друг другу не врём и знаем границы.       Лицо Натаниэля просияло, но он быстро убрал это выражение восторженного щенка. Он протянул свою руку с немым вопросом. Эндрю непонимающе дал ему свою. Тот нежно её взял, поднял к лицу, и поцеловал лёгкими прикосновениями костяшки его пальцев. Эндрю почувствовал, как пылают его уши, но не мог разорвать зрительный контакт.       Натаниэль отстранился и улыбнулся уголком губ.       — Да, думаю, мы разберёмся.