Cafe Sonic (Кафе "Соник")

      Первое, что пришло Шедоу на ум, когда он попробовал свой обед, было «Пресный». Вот и все, готовка Соника слишком сильно повлияла на рацион Шедоу. Проснувшись и сьев вкусный завтрак, Шедоу почувствовал себя разочарованно попробовав пресный обед, и это огорчило его больше, чем следовало бы. Может, ему стоит пойти поужинать в кафе «Соник» попозже?       — Привет, ты Шедоу?       Шедоу поднимает взгляд, на него смотрит розовая ежиха, держа в руках поднос с едой. Судя по ее сложной и мучительно детализированной одежде, которую Шедоу понятия не имеет, как описать, она, должно быть, специализируется на моде. Тень вспоминает одну из подруг Соника: Эми Роуз, розовую ежиху, изучающую моду.       — Да, — наконец отвечает он.       — Отлично! — говорит Эми, ставя свой поднос на стол и усаживаясь напротив ежа. — Я Эми Роуз. — она протягивает руку, которую Тень пожимает. — Я много слышала о тебе от Соника.       — Я тоже.       Эми улыбается. — Итак, у меня вопрос — на самом деле, несколько вопросов. Мне действительно интересно узнать о тебе! Когда у тебя день рождения? Какой у тебя гороскоп? Твой китайский знак зодиака? Ты случайно не знаешь своего MBTI? Я сама являюсь ESFJ, ты знаешь, Консул. У тебя есть любимое… — когда Эми замечает, что Тень просто смотрит на нее и не отвечает ни на один из ее вопросов, она замолкает и прочищает горло. — Извини, я слишком разволновалась.       — Я INTJ, — отвечает Тень на последний вопрос, который он помнит, пытаясь завязать двусторонний разговор. — Аналитик.

***

      Несмотря на то, что поначалу Шедоу был ошеломлен вопросами Эми, позже они обнаружили, что на самом деле неплохо ладят.       — Я не могу поверить, что ты покрасил свои иглы! — восклицает Эми. -Это действительно дорого, ты знаешь? — она смотрит на свои собственные. — Я хотела покрасить свои иглы в фиолетовый цвет, но не смогла себе этого позволить…       Тень хихикает. — Это все из-за моей импульсивности, которая была у меня во время готической фазы.       Эми вздыхает. — У тебя была готическая ФАЗА?       Он кивает, и стыд разливается по его венам, когда воспоминания начинают возвращаться. — Тогда я подумал, что это круто, и выделил свои иглы красным. Я подумал: «О! Я окрасил их кровью своих врагов».       Эми смеется, а Шедоу пытается ее утихомирить. — Ты не перекрасил их обратно в черный цвет?       — Какой в этом смысл? Мне и так идет.       — Боже мой, — говорит Эми, все еще пытаясь сдержать смех. — Твой смущающий готический период напоминает мне о том времени, когда мы с Соником встречались в старшей школе.       Тень вскидывает голову. — Вы с Соником встречались? — Она этого не замечает, но Шедоу стискивает зубы.       Эми кивает. — Да, это был полный бедлам, — говорит она. — Мы просто поняли, что у нас ничего не выйдет, и остались друзьями. — она подпирает голову рукой и смотрит на Шедоу, полуприкрыв глаза. — Я думаю, это просто означало, что мы оба были предназначены для разных людей, — она поджала губы. — Любовь — действительно загадочная вещь. Кто знает? Может быть, Соник создан для кого-то вроде тебя.       Загорелые щеки ежа краснеют. Он почувствовал что-то в животе. — Это так случайно.       Эми хихикает. — Любовь случайна.

***

      После пары Шедоу получает сообщение от Соника.       Ежик Соник: Привет, Шед.       Ежик Соник: Я слышал от Эми, что вы познакомились в школе.       Ежик Соник: Всё прошло нормально?       Я: Она была милой. Хотя поначалу было ошеломительно.       Ежик Соник: Да, она такая.       Ежик Соник: Знаешь, раз ты познакомился с Эми.       Ежик Соник: То тебе стоит познакомиться с двумя другими моими лучшими друзьями.       Я: Тейлзом и Наклзом?       Ежик Соник: Да!!!       Ежик Соник: Смена Наклза заканчивается позже.       Ежик Соник: С Тейлзом и Эми можно после занятий.       Ежик Соник: Вы вчетвером должны встретиться в кафе «Соник» позже!!!       Ежик Соник: Это если ты не против.       Я: У меня найдётся время на это.       Ежик Соник: Круто! Я скажу банде.       Ежик Соник: Они согласились!!!       Ежик Соник: Не опаздывай в 18:00!!! Иначе я не буду угощать тебя бесплатной едой: (       Я: Ты обанкротишься, если будешь продолжать раздавать еду бесплатно.       Ежик Соник: Нет, все в порядке.       Ежик Соник: Вы, ребята, мои друзья.       Тень почувствовал, как его сердце забилось быстрее. Он действительно заслуживает того, чтобы дружить с таким добрым человеком, как Соник?       Я: Спасибо. Я обязательно приду.       Ежик Соник: Окей! В      1дишь ли, м8не нужно поработать.       — Но то, как он пишет, по-прежнему бьёт по глазам.

***

      У Шедоу было три часа свободного времени до их встречи в 18:00. Он использует это свободное время, чтобы написать план презентации, которая состоится на следующей неделе, и выбрать наряд для встречи.       — Мне нужно будет надеть что-нибудь, что произведет хорошее впечатление на друзей Соника… — бормочет он себе под нос, не отрывая взгляда от своего гардероба. Несколько секунд спустя он отчаянно чешет в затылке. — Тьфу! Почему я так много об этом думаю?! Я веду себя так, словно впервые встречаюсь с родителями своего возлюбленного! — он вздыхает. — Это потому, что Эми специализируется на моде?       Шедоу смотрит на время. До их встречи осталось всего тридцать минут. Он решает достать из шкафа несколько нарядов, раскладывает их на кровати и делает снимок. Переходит к своим недавно добавленным контактам и отправляем сообщение Эми.       Я: Привет. Это Шедоу.       Он прислал фотографию.       Я: Как ты думаешь, что мне надеть?       Ежик Эми Роуз: Привет~~!       Ежик Эми Роуз: Судя по твоей одежде, я могу сказать, что ты разбираешься в моде🤩!       Тень отводит взгляд от телефона и закрывает глаза. У него вырывается вздох облегчения. — Боже, по крайней мере, эти сообщения с правильной пунктуацией и грамматикой…       Ежик Эми Роуз: Я бы выбрала серебристый блейзер, черную водолазку и белые брюки!       Я: Не слишком официально?       Ежик Эми Роуз: Может быть, но я не думаю, что это плохо.       Ежик Эми Роуз: Ты мог бы преподать мальчикам урок, когда дело доходит до модной одежды.       Ежик Эми Роуз: Тейлз переживает период, когда ему кажется, что пижама — это хорошая верхняя одежда, и на это очень больно смотреть.       Ежик Эми Роуз: Наклз просто выбирает то, что первым попадается ему на глаза в его шкафу.       Ежик Эми Роуз: А у Соника, похоже, пристрастие носить отцовские шорты.       Ежик Эми Роуз: 😔       Я: Ха-ха. Может быть, я преподам им урок.       Ежиха Эми Роуз: Тебе стоит попробовать надеть какие-нибудь серьги или что-нибудь в этом роде!       Ежиха Эми Роуз: У тебя все еще есть пирсинг, оставшийся с твоего готического периода? 🤣🤣       Я: Я никогда не носил пирсинг, но я носил магнитные серьги.       Шедоу подошел к своей шкатулке с драгоценностями, спрятанной в шкафу (к этой шкатулке он нечасто прикасался), и достал все магнитные серьги, которые у него были. Он положил их на коробку и сфотографировал, чтобы отправить Эми.       Ежик Эми Роуз: Однотонные черные тебе подойдут!       Ежик Эми Роуз: У тебя очень простая и минималистичная одежда, и я думаю, они хорошо будут смотреться!       Я: Хорошо. Спасибо.       Тень снова проверяет время и видит, что прошло восемь минут.       Я: Я пойду переоденусь и отправлюсь в кафе. Скоро увидимся.       Ежиха Эми Роуз: Скоро увидимся!

***

      Шедоу приходит в кафе «Соник» за две минуты до шести вечера. Прежде чем войти, он осматривает помещение. Он замечает Эми, Тейлза и Наклза, которые сидят за одним столиком и разговаривают, наблюдая, как Соник работает в одиночестве. Он делает глубокий вдох, прежде чем, наконец, войти.       — Ой! Шедоу, ты здесь! — замечает Эми и машет рукой в сторону соседнего стула.       Тень пытается улыбнуться, когда Наклз и Тейлз ожидаемо смотрят на него. — Эм, привет, я Ёж Шедоу, — говорит он, занимая свое место.       — Наклз — Ехидна.       — Майлз Тейлз Прауэр!       Шедоу кивает, когда они представляются. Он чувствует, как у него вспотел лоб, он задыхается от необходимости продолжать этот разговор в одиночку. Он здесь новичок, он тот, кто должен вести беседу, верно?       — Ты выглядишь нервным, Шед, — спасает его Соник, подходя к их столикам и подавая еду с подноса. — Будьте с ним поласковее, ребята. Он немного застенчивый.       Шедоу сглотнул. — С каких это пор я стал стеснительным? — спрашивает он и смотрит на него. На лице Соника появляется улыбка, но она кажется вымученной. Скорее усталой, чем счастливой.       — С тех пор, как мы буквально впервые встретились, — быстро парирует Соник. — В любом случае, развлекайтесь, ребята. Я пойду поработаю.       — Ты уверен, что справишься с работой в одиночку, Соник? — спрашивает Эми, прежде чем он успевает уйти.       — Я Соник! — заверяет он. — Конечно, я справлюсь!       Все они хмурятся, видя, что Соник продолжает работать в одиночку. Это явно истощало его, Шедоу подсчитал количество посетителей в кафе и прикинул, что по крайней мере четверо посетителей смогли бы справиться с этим, не испытывая стресса.       Эми вздыхает, поворачиваясь ко всем за столом. — Что ж, будем надеяться, что он сдержит свое слово. — она широко улыбается. — Итак, как насчет того, чтобы начать с того, сколько нам лет, где мы работаем или учимся? Мне восемнадцать лет, и я изучаю моду в университете Грин-Хиллз!       Наклз, который сразу же приступил к еде, как только Соник поставил её на их стол, ответил первым. — Мне двадцать лет. — Шедоу не мог понять, было ли ему скучно или он говорил монотонно по привычке. — Я работаю в слишком многих местах.       — Мне пятнадцать лет, и я учусь на последнем курсе академии Грин Хиллз! — ответил Тейлз следующим. Шедоу уже знал об этом, Соник упомянул это, когда уходил после их первой встречи. В отличие от Наклза, Тейлз казался искренним и взволнованным. — а как насчет тебя, Шедоу?       — Мне двадцать два, — говорит он, беря вилку и пробуя еду на вкус. иИх возраст немного сбивает его с толку. Значит, он самый старший из них пятерых? — Я изучаю бизнес в университете Грин-Хиллз.       Соник, который был неподалеку и подслушивал разговор, сказал, проходя мимо.- Да, но знаете ли вы, ребята, что отец Шедоу преподает в Гарварде? — а затем снова ушел работать.       Тейлз ахает и раздраженно хлопает ладонями по столу. — Подожди… твой отец… в Гарварде?! Я всегда хотел поступить в Гарвард! И в Йель! И в Стэнфорд! И… и… и учиться там!       — Это интересно, — комментирует Эми. — Гарвард находится на другом конце страны. Если твой отец работает там преподавателем, почему ты решил поступить в Грин-Хиллз?       — Ты что, не сдал экзамены или что-то в этом духе? — спрашивает Наклз, слегка хихикая.       Шедоу фыркает, улыбаясь. — Я даже не сдавал вступительные экзамены. Я не думал, что у меня будет шанс поступить. — он решает поддержать шутку, вместо того, чтобы переживать по этому поводу. Он смотрит на Тейлза. — Но ты мог бы. Я слышал от Соника, что ты гений. Выпускник в пятнадцать лет? Это неслыханно.       Тейлз почесывает затылок и краснеет. — Хе-хе. Это ничего не значит.

***

      Соник регулярно поглядывает на своих друзей во время работы. Это зрелище вызывает у него широкую улыбку. Видя, как его старые друзья раскрываются перед его новым другом и ладят с ним, Соник приободряется, несмотря на усталость, которая одолевает его. Хотя ему до смерти хочется бросить работу и поговорить с ними.       — Иметь кафе — это твоя мечта и страсть, иметь кафе — это твоя мечта и страсть, — постоянно бормочет он себе под нос.

***

      Шедоу, Эми, Тейлз и Наклз быстро сблизились. Находясь в окружении этой троицы, Тень чувствовал комфорт и тепло. Разговоры и шутки с ними были похожи на одно большое объятие из, которых он не хотел уходить.       Может быть… это нормально — снова быть уязвимым…       — Вот дерьмо! — услышали они, как воскликнул Соник, едва не споткнувшись, когда держал поднос с едой.       Эми хмурит брови и ворчит. — Ну все! Я так больше не могу!       Она встает и идет от стола к прилавку, игнорируя заявления Соника о том, что с ним все в порядке, хотя на самом деле усталость уже начала сказываться на его теле. Эми надевает фартук и начинает принимать заказы у новых клиентов, одновременно делая заказы для тех, кто уже был.       Шедоу наблюдал за динамикой этих двоих, совместная работа была для них естественной — так же, как для него и Руж. Но любопытная навязчивая мысль ударила Шедоу в голову, как удар топора.       — Я слышал от Эми, что они с Соником когда-то встречались, — упоминает он, глядя на Наклза и Тейлза. — Она сказала, что они расстались, потому что у них ничего не получилось. Наблюдая за тем, как безупречно они работают вместе, я сомневаюсь, что причина в этом.       — О нет, не напоминай мне… — говорит Тейлз, качая головой и закрывая уши руками. — Все это было катастрофой.       Наклз вздыхает. — Все это было похоже на то, как если бы два подростка притворялись, что у них отношения, чтобы угодить своим родителям. — он тоже покачал головой. — Или, может быть, какой-нибудь романтический фильм с очень плохими актерами.       — Отношения Соника и Эми больше подходят для дружеских, — говорит Тейлз. — они решили встречаться, потому что думали, что у них все получится, но…       — Они слишком старались быть романтичными и близкими друг с другом, и в конце концов решили все разрушить, — продолжает за него Наклз.       Невидимый груз, давивший на плечи Шедоу, исчез, и на его лице появилась легкая улыбка. — Неужели это так…       Он заливается румянцем, не обращая внимания на двух парней перед ним.