- пока ты со мной, тебе ничего не угрожает

На улице вечерело и на закате, от солнца оставались лишь несколько ярких лучей. Тихий треск камина и мелодичное завывание ветра за окном, хоть немного разбавляли напряжённую отмосферу и почти полную тищину за столом, у которого сидела небольшая семья и не знала как правильно начать разговор. Просидев так небольшой промежуток времени, глава семьи с трудом все таки заговорил. — Жун-эр все ещё не вернулся? — нет — тихо всхлипнула его жена — его нет уже второй день, вдруг его?... Женщина так и не смогла договорить предложение и не выдержав, тихо заплакала, неразборчиво бормоча себе под нос: — как же так?... Почему так вышло?... Куда его могли забрать?... — успокойся, с ним точно все хорошо, просто загулялся где то в деревне и скоро вернётся, ты же знаешь его характер. Завтра я с кем нибудь из деревни схожу поискать его — начал утешать жену, глава деревни. Через минуту он обратил свой взор на парня сидящего по правую руку от себя и немного подумав позвал его, привлекая внимание к себе — Се Лянь. — да отец? — тихо отозвался юноша лет 17, обращая свой взор на отца. — ты знаешь где может быть твой младший брат? Может он говорил тебе? Шатен нахмурился и неуверенно проговорил: — нет, он не говорил мне не слова... Даже не подходил ко мне почти целый день до своей пропажи... Я и понятия не имею где он может быть сейчас... Прошу меня простить — тут не за что извиняться — настроение мужчины заметно начало ухудшаться и его вид стал ещё серьезнее — ты поел? — получив кивок от сына, он продолжил — тогда или в свою комнату, уже поздно и пора спать.Мы тоже скоро пойдем. Се Лянь встал из-за стола и пошел убирать за собой посуду. Остановившись у выхода из кухни он повернулся назад, ещё раз посмотрев на родителей, негромко проговорил: — спокойной ночи... И развернувшись ушел к себе в комнату на второй этаж. Как только он оказался в комнате, то сразу же закрыл дверь на замок и пошел собираться на улицу. Он не собирался спать, когда его брат был невесть где. Выглянув в окно, парень примерно решил что оденет и подойдя к шкафу с одеждой, как можно тише начал доставать теплую накидку и ещё немного теплых вещей, так как все таки было начало весны и на улице местами все ещё лежал снег. Одевшись, он потушил свечу горящую в его комнате и упав на кровать, стал ждать пока все в доме уснут. И вот спустя пол часа, парень как можно тише открывал окно, опасаясь что его услышат и узнают о том что он сбегает на улицу, ведь если его поймают - наказание точно не будет мягким. Аккуратно спрыгнув вниз, Се Лянь быстро побежал в лес так как их дом находился на самом краю деревни, а если бы он побежал в саму деревню, его могли бы легко заметить. Да и смысла бежать в деревню не было. Парень был уверен что его брата там нет. Вариантов было только три. Либо его брат потерялся в лесу, что было мало вероятно ведь Се Лянь, как старший брат всегда брал его с собой на прогулки в лес пока родители ничего не знали и младший никак не мог бы сейчас потеряться здесь, хотя все же шанс был. О втором варианте было страшно даже думать. Там где они жили, верующие люди считали то, что если у какого то простого человека есть магия или даже намеки на нее - это демон, ведь магические силы могут быть только у демонов и богов, а у последних явно не будет времени притворяться простыми людьми и жить на земле так, что выбор был очевиден. И вот, вторая причина пропажи Ци Жуна как раз могла заключаться в этом. Его могли похитить потому, что у него так же как и у старшего брата ещё в раннем детстве начали появляться магические силы, из-за которых родители пытались спрятать своих детей от опасности и уберечь. Последний вариант тоже оказался не самым утешительным. Парень гуляя на улице, мог просто наткнуться на нечесть и что с ним будет после этого неизвестно. От всех этих мыслей у Се Ляня заболела голова и когда он уже был на приличном расстоянии от деревни, парень наконец то смог остановиться чтобы отдышаться. Облокотившись о дерево, шатен присел на землю не обращая ни малейшего внимания на то, что одежда начала промокать из-за снега. Посидев так около пяти минут и подумав где примерно, все же мог потеряться его брат, он встал и отряхнувшись пошел ещё дальше от деревни, подсвещая себе путь небольшим огоньком в ладони. В какой то момент Се Лянь понял, что впервые за все время которое он когда либо проводил в лесу, он чувствует взявшийся неизвестно откуда страх. Как парень предположил позже это было из-за того, что он услышал недавно в деревне. Где-то неделю назад, в деревне начали пропадать люди, причем бесследно. Без разницы кто это был: женщины, мужчины, а иногда даже дети. Версий на счёт этого было много, кто-то говорил что это дикие животные напали на пропавших людей по вине последних , а кто-то считал что виновны демоны и вся прочая нечисть. Надеясь на то, что ему сегодня повезет, Се Лянь шел все дальше и дальше вглубь леса, иногда пытаясь звать Ци Жуна по имени и расстраиваясь от того что в ответ ему была только тишина. Но видимо удача, на которую так надеялся юноша, не хотела быть на его стороне. Неподалёку послышался хруст небольшого слоя снега. Резко остановившись, парень начал прислушиваться. По всей видимости это было либо два человека, бегущих к счастью не в сторону Се Ляня, но и не в противоположную от него, либо последним вариантом пришедшим в голову шатена было - дикое животное. Сделав огонек ярче, Се Лянь посветил в сторону от куда доносились звуки и почти сразу же услышал негромкий рык. — ох нет нет нет... Ну почему мне так не везёт? — тихо промямлил себе под нос парень, не зная что ему делать. Поняв что делать ему нечего, Се Лянь как можно быстрее побежал в сторону деревни, попутно туша огонек в руке надеясь на то, что так его будет тяжелее заметить. Слыша то, что за ним бегут, парень постарался бежать быстрее и в какой то момент из-за темноты, он не заметил выступающий из под земли корень дерева и через мгновение уже лежал на холодной земле с разбитыми коленями. Понимая что теперь он уже не сможет сбежать, Се Лянь сел прижавшись спиной к дереву и стал ждать неизбежного. Через немного времени из-за дерева показался лис. Шерсть, в темноте казалась почти красной, взгляд единственного, чуть прищуринного черного глаза был прикован к человеку перед ним. Когда животное начало медленно приближаться к Се Ляню, стало видно то что этот лис явно намного больше чем все ему подобные. Все таки не выдержав все это, парень просто потерял сознание и последнее что он услышал, был непонятно откуда взявшийся мелодичный звон цепей.