шаг вперёд

      Дверь захлопнулась за ним с громким стуком и напор ветра толкнул его вперёд, повинуя идти дальше в темноту подъезда. Дом был новым, построен всего несколько месяцев назад, но людей тут было мало, хотя возможно ему так казалось. Единственное освещенное место находилось у лифтов, поэтому там он наконец расслабился. Ветер все ещё дул со стороны входа, но не так сильно. Двери лифта открылись, впуская его. Посмотрев на себя в висящие на стене зеркало, Кевин ужаснулся. Бледное лицо, огромные синяки под глазами и растрепанные волосы. В последние время работа занимает все свободное время, которого у него и так было мало. День начинался рано утром, а домой он возвращался поздним вечером, весь выжатый и уставший. И уже ничего не хотелось, кроме как завалиться в кровать, обнимая спящую Элисон. Было грустно, когда он приходя домой заставал её уже в мире грез, но девушка тоже устает, поэтому Кевин только укрывал её мягким одеялом, целуя в лоб. Как только двери лифта распахнулись, он сразу поспешил в квартиру, чтобы поскорее зайти домой. Щелчок. В нос ударил запах жареной картошки. Элисон снова готовит, хотя могла обойтись доставкой. Кевин даже принуждал чтобы она заказывала, а не готовила сама. Он хотел сохранить свободное время девушки на отдых, а не готовку у плиты. — Элис, я дома! — крикнул Кевин, снимая с себя куртку. Девушка тут же выглянула из кухни, подбегая к парню. — Ты сегодня долго, — хмуро сказала Элисон, притягивая Кевина для долгожданного объятия. Её руки были мягкими и нежными, скользящими по спине, но в то же время они были сильными и крепкими. Кевин знал, что Элисон всегда может помочь, если он попросит, что он может просто лежать, уткнувшись ей в волосы носом, восстанавливаясь после тяжелого дня. Девушка всегда была рядом с ним, начиная со средний школы, когда они только дружили. Она помогала ему с проблемами дома, выслушивала и давала советы, которые всегда помогали. Их связь была глубокой и неразрушимой. Он никогда в жизни не любил кого то так сильно, как её. Кевин любил в ней всё: улыбку, глаза, длинные волосы, домашнюю еду, мягкие ладони, гибкую спину. Она была идеальна и он готов был всю жизнь кричать об этом на каждом углу. — Задержали на работе, прости, — прошептал Кевин, прижимаясь щекой к её светлым волосам. — Пошли, все уже остыло, — улыбнулась девушка, беря его за руку. Кевин, быстро стянув ботинки, пошёл в след за ней. На столе стояли две тарелки с картошкой, салат и поднос с курицей. Дэй готов был расплакаться от того, как сильно он был голоден. — Я сейчас приду. Парень скрылся в коридоре, оставляя девушку на кухне. Поправив свой халат, она налила два стакана сока и поставила их рядом с тарелками. За окном было уже давно темно, а время почти перегибало за полночь. Но они ещё не хотели спать и этот ночной ужин вошел уже в привычку с того момента, как Кевин стал IT специалистом. — Ты не представляешь, как сильно я голоден, — простонал Кевин, снова заходя на кухню, но уже в своей домашней футболке с шортами. — Садись тогда. — Я говорил тебе сегодня, что люблю тебя? — улыбнулся парень, обнимая девушку сзади за шею, на что та тихо засмеялась. — Трижды. — Тогда это четвертый раз. Я люблю тебя. Элисон улыбнулась, поворачивая голову, чтобы придётся к его губам в мягком и трепетном поцелуе. Они всегда были нежными и аккуратными друг с другом, независимо в каком они сейчас настроении. Кевин тоже улыбнулся в поцелуй, проводя рукой по голове Рейнольдс. — Всё, садись, а то и вправду остынет, — оторвавшись от парня сказала Элисон. — Хорошо, — садясь рядом на стул, ответил Кевин, пододвигая тарелку ближе к себе. Ели они в тишине, слушая новости, которые весь день крутили по телевизору. Элисон изредка вставляла комментарии на счёт ведущего, а Кевин утвердительно кивал головой, всегда соглашаясь с её выводами. Допив сок, Дэй со вздохом облокотиться на стул, поворачиваясь в сторону девушки. Та вопросительно на него посмотрела. — Это было превосходно. — Я знала, — закатила глаза Элисон, вытирая испачканную ладонь. — Как прошел твой день? — Всё нормально, неожиданных отказов клиентов сегодня не было. Хотя одна дама очень настаивала на разговор со мной, но впрочем Сет с ней управился. — Поставщик тканей звонил? — Да, сказал её привезут как минимум через неделю. — Плохо, — нахмурившись сказал Кевин. — Я с ним поругалась из за этого, поэтому в следующий раз будешь говорить ты. — Хорошо, но если он не привезет их раньше недели, то и я тоже с ним поругаюсь. — Договорились, — ухмыльнулась девушка, вставая из за стола. Из проект о создании собственной сети магазинов одежды появился ещё в семнадцать лет, когда Элисон стала увлекаться этой тематикой. Вся эта затея была очень сложной и первое время после окончания школой они не знали как идти дальше, потому что все время занимал ещё и университет. Пройдя кучу проблем, плохих людей и ненадежных товарищей в двадцать они открыли свой первый магазин. Раскрутив его за огромную кучу денег, которую изначально они откладывали на покупку квартиры, они начали своё дело. Найдя команду, Элисон придумывала новые эскизы и черновики, реализуя их потом в жизнь. Показы мод, сотрудничество с популярными рекламными компаниями и выдающимися людьми они открыли ещё несколько магазинов эксклюзивной одежды. Она пользовалась огромным спросом, что не могло не радовать. Сейчас они имеют сеть собственных магазинов по всему городу и не только. Кевин не хотел быть директором, поэтому он отдал эту честь полностью Элисон, найдя ей отличного помощника директора — Сета Гордона. Он знал этого парня давно и поэтому сразу выбрал его на эту должность, потому что для девушки ему нужны только проверенные временем люди. Сет был хорошим парнем, мог помочь и найти нужное решение для каких то масштабных вопросов. Кевин не хотел отдавать всю свою жизнь этому делу, так как он не считает это чем то важным. Ему нужен был такой заработок, который в случае чрезвычайной ситуации будет гарантировать постоянный доход, поэтому то он и пошёл на IT специалиста вместе со своими школьными друзьями Эндрю и Нилом. Первое время совмещать две работы было сложно, потому что часто состоялись встречи по поводу одобрения нового эскиза, но позже Элисон решила этот вопрос, приняв решение Кевина о другой работе. За это он любил её ещё сильнее, хотя казалось бы больше некуда. Сет не раз спасал их двоих, выезжая на встречи, поэтому он определенно был достойным сотрудником. Ваймак сам предложил устроится именно к нему, потому что зарплата была достаточно высокой для его должности. А Кевин не стал сопротивляться, так как отец часто говорил о премиях и прочих повышениях работников в этой сфере. Нил и Эндрю долгое время помогали влиться в новый коллектив, но потом Кевин сам освоился, что было очень хорошо для него. Нил был его лучшим другом ещё с самого детства, поэтому Дэй относился к нему как к младшему брату, что часто бесило парня. Джостен всегда отличался своей сообразительностью, чрезмерной активностью и дерзостью. Даже сейчас, в возрасте двадцати двух лет, тот почти не изменился, только если во внешности. Агрессия всегда было то, с чем Кевину приходилось уживаться, но Нил мог так же быстро и успокоится, будь рядом тот, кто сможет вытянуть на разговор. Сарказм вытекал из его уст длинной рекой и Дэй за годы стал видеть разность между сарказмом Нила и его констатацией фактов. Это было сложно, особенно когда он сам подвергался этому порыву нецензурной лексики. Нил был слишком запутанным человеком, следующие действие которого разгадать никогда нельзя было. — Нам нужно поговорить, — не долго думая сказал Кевин, теребя край футболки. Рейнольдс отложила салфетку, сложив руки на груди. — О чем? — О Ниле. — Что он опять натворил? — нахмурившись спросила девушка. Всегда когда Кевин заводил разговор о Ниле, то это грозило либо чем то плохим, либо чересчур не похожим на самого Нила. — В том то и дело, что я не знаю, — вымученно ответил Кевин, скатываясь по спинке стула. — Что с ним? — Я не знаю, Элис, но он не появлялся на работе уже месяц и послал меня за то, что я хотел узнать в порядке ли он. — Он же всегда в порядке, — с сарказмом ответила девушка, облокотившись о край стола. Фраза «я в порядке» вылетала из уст Нила инстинктивно, когда кто то спрашивает о его самочувствие. И не важно, сломаны ли у него кости, или он просто ушибся, это все равно всегда будет «в порядке». И что самое интересное, что никто никогда в жизни не слышал, что бы парень сказал «янев порядке». — Нил никогда не пропадал на такой огромный промежуток, так ладно если отпуск, но он обещал скидывать статистику сотрудников раз в неделю, но теперь этим занимается Эндрю, который вообще не должен работать над этим. — Ты сходишь к нему? — Он сказал, что если я к нему приду, то он мне не откроет, а потом убьет, — грустно улыбнулся Кевин, кладя руку на глаза, — Я не знаю что с ним, но я очень переживаю, что он мог во что то ввязаться. — Нил никогда и никуда не ввязался, Кевин, просто сейчас он наверно чем то обеспокоен, что так отстранился. Проходили уже такое. — Это все равно закончилось плохо. Сначала он хотел уехать из города, а потом и вовсе прекратить общение. Элисон прикупила губу, задумчиво глядя на тёмную улицу. Нил был чертовым придурком, который к сожалению был им слишком близким человеком. Она даже сейчас не понимала, почему он все ещё их головная боль. — Мы можем вместе к нему пойти. — Мы бы сходили, но у меня нет на это времени. Мне нужно больше работать, потому что задач навалилось очень много. Я уже не помню, когда последний раз с тобой сидел так за столом, — опустив голову на стол прошептал парень. Элисон подошла к нему ближе, нежно проводя по спутанным волосам, на что Кевин одобрительно замычал. — Эндрю может проведать его? — Я его попросил, но в ответ получил фак. — Вот кто у нас не меняется, так это Миньярд, — усмехнувшись, проворчала девушка, беря в руку телефон. — Что ты делаешь? — Звоню нашему ненаглядному ребенку. Кевин вопросительно на неё посмотрел. Из телефона послышались гудки, долгие гудки, казалось, что они шли целую вечность. — Привет, Нил, — поднося телефон к уху поздоровалась девушка. Кевин чуть со стула не грохнулся от удивления. — Привет, — послышался тихий возглас Нила в ответ. — Как ты? Я хотела с тобой прогуляться. — Я в порядке. Прогуляться? У тебя разве сейчас не неделя показа? — спросил парень на другом конце трубки. «В порядке он. Придурок» — подумал про себя Дэй, придвигаясь ближе к Элисон, чтобы хорошо слышать разговор. — Да, но я могу попросить Сета их провести. — Ради меня? Рейнольдс нахмурилась, не знаю что на это ответить, — Да, показы не так важны. — Я пожалуй откажусь, — из динамика послышалось копошение, а после громкий стук чего то. — Что ты там делаешь? — Меняю зеркало. — А что со старым? — Не нравится. — Оно же было стандартным, — непонимающе сказала девушка, на что парень усмехнулся. — Поэтому и не нравится. — Ладно, но ты сможешь прийти к нам в гости хотя бы? — Эл, что ты от меня хочешь? — Ничего. — Не правда, ты просто так не зовешь. Элисон выразительно посмотрела на Кевина, мол, что ей на это сказать. Парень в ответ пожал плечами, отодвигаясь от девушки, потому что та хотела дать ему подзатыльник. — Я правда хочу увидеть своего лучшего друга, потому что кое кто не звонил мне уже две недели.. — Хорошо, я постараюсь прийти. — Приходи когда тебе будет удобно, — радостно ответила Элисон, дав Кевину тихо пять, в честь небольшой победы. — Эл, передай Кевину, что я знаю о том, что он подслушивает разговор. Они резко замерли, округляя глаза, Кевин открыл рот в изумлении, а потом все таки упал со стула с громким криком. Нил засмеялся, заставляя пробежать мурашки по кожи. Это был странный скрипучий звук, не похожий на обычный смех человека. Это было отвратительно. — Кевин, я все же подумаю о том, чтобы впустить тебя на порог квартиры. Спокойной ночи, Эл, —быстро протараторил Нил, сбрасывая трубку. Между ними повисла долгая минута молчания. Они оба пытались разобрать весь разговор по полочкам, оценивая каждое слово. — Теперь понимаешь о чем я? — спросил Кевин, нарушив тишину. — Да, — медленно качнула головой Элисон, откладывая телефон в сторону, как можно дальше, — Может быть он просто простудился? — Маловероятно, но тогда он хотя бы взял больничный, но предпочел отпуск. — Ему нужен был уже давно отпуск, потому что его состояние давно хромает. Тебе тоже он нужен. — Я только недавно с него вышел, — хмуро ответил парень. Он не привык отдыхать в принципе, а те две недели прошли слишком долго, что доставило только отвращение. — Но сразу нагрузил себя работой, потому что ты придурок. — Я могу и больше взять, но чувствую что после такого ты меня совсем на порог дома не пустишь, — выдохнул Кевин, разминая затекшую шею. — Правильно. — Эндрю сказал, что это проблемы Нила, а не наши и не стоит вообще придавать этому должное внимание. — Да прям, ты думаешь он не волнуется? — По нему не скажешь, хотя когда Нилу нужно было рассчитаться с долгами, то Эндрю первым стал помогать. — Я никогда не пойму его домыслов или их «особенное» общение. — Будет забавно, если Нил сейчас провел такую же авантюру как и тогда, вот и не появляется на глазах. — Не думаю, он не допустит повторения уже пройденных событий. — Я надеюсь на это.

***

4 года назад

Несясь по пустынным переулкам, ища всевозможные лазейки, с помощью которых он мог бы добраться до нужного места быстрее, Кевин уже не мог дышать. Но он должен был продолжать двигаться, потому что может не успеть. В его голове крутилась только одна мысль. «Лишь бы успеть.» Это все, что могло бы волновать его в тот момент. Еле как видя дорогу при неярком освещении луны, он остановился у нужного подъезда, где был слишком много раз, что может найти его закрытыми глазами. Выдернув старую дверь, он не сбавляя темпа бежал вверх по лестнице, на самый верхний этаж. Благо дом состоял всего из шести этажей, поэтому подняться наверх было не слишком трудной задачей. Дверь, которая ему была нужна, уже была распахнута, значит кто то уже там есть. — Нил! — крикнул Кевин, забегая в квартиру. Тут было холодно и темно, темнее, чем на улице. Все двери, даже в уборную были открыты, но комната самого Нила была заперта. Дернув за ручку, та поддалась, впуская его внутрь. Его взору предстала картина, которая надолго сохранится в его память, напоминая о безумстве двух парней. Они стояли друг напротив друга, тараня взглядом, а потом ладонь Эндрю резко поднялась в воздух, со всей силы давая Нилу пощечину. Голова парня мотнулась, а он сам дернулся, прижимая руку к красной щеке. Миньярд потянул его на себя за футболку, сгибая пополам, чтобы потом толкнуть Джостена лицом в пол. Придавив его своим весом сверху, Эндрю прижал его руки над головой, не давая сдвинуться с места. Лицо Нила было перекошено от злобы, казалось, что он готов убить сейчас всех, кто попадется ему на глаза, он пытался вырвать свои руки из цепких ладоней Эндрю, но у него это не получалось. Прижатый к полу парень брыкался и материл Миньярда на всех ладах, но сам Эндрю сидел сверху на нём непринужденно, со спокойным выражением лица, как будто в этом не было чего то особенного. Все это было не столь важно, как кровавые руки Нила. По ним все ещё стекала кровь, темная и ужасающая. Кевин чувствовал, как к горлу подходит тошнота, поэтому он резко отвернулся, закрывая рот рукой. Пытаясь выбросить из головы то, что он только что увидел. Он пытался избавится от лезущих в голову мыслей, которые черными следами запечатывают веру в то, что все это лишь ему кажется. — Кевин, что ты черт возьми тут делаешь? — прорычал Нил, переводя свое внимание на бледного и трясущегося парня, — Эндрю, блять, слезь с меня. Со мной все в порядке. Эндрю резко надавил на его голову, ударяя о пол с отвратительным стуком, — Сука, я сказал отпусти меня. — Нет, — прошипел Миньярд, ещё больше надавливая на руки, от чего Нил гулко застонал от боли. — Да отпусти же ты! — крикнул Нил, оглушая Кевина на несколько секунд. Эндрю не пошевелил ни одним мускулом. — Что здесь происходит? — сипло прошептал Дэй, подходя ближе. — А Нил сейчас нам все расскажет, правда же? — наклонившись к уху Джостена закончил Эндрю. Тот снова задергался, пытаясь выбраться. — Отъебись. — Эндрю, объясни, — потребовал Кевин, стараясь не смотреть на руки Нила. Но взгляд сам тянулся именно к этому месту. — Нил за огромные бабки упек знакомого в наркологический центр, а теперь повис в долгах. Его кстати могут за это посадить, да Нил? — его имя он протянул долго и угрожающе, сжимая окровавленные волосы парня. Парень замер, пытаясь принять всю информацию. Как ему вообще черт возьми на это реагировать? Нил молчал, закусив и так окровавленную губу. Кевин не знал, каким словом его вообще можно было обозвать, потому что не мог найти подходящего. — Зачем это нужно было? — Он не говорит, но мне тоже было бы интересно узнать. — Нил, зачем? — спросил Кевин у Нила, на что тот тяжело вздохнул, уже не сопротивляясь хватке Эндрю. — Я не мог поступить иначе. — Но ты мог сказать об этом нам. — И что бы вы сделали? В том то и дело, что ничего и смысла говорить тогда нету. — Откуда ты знаешь? — Кевин, разве ты помог бы с этим? Парень замолчал, дергаясь всем телом, от вновь подступающей тошноты. — А это тебе зачем было? — хрипло спросил Эндрю, надавливая на порезы. Нил зашипел, выгибаясь в спине. — Не твоё дело. — Все что касается тебя — моё дело, особенно если это связано с членовредительством, — прошипел блондин. — Я сказал, что этомоё дело, поэтому не надейся на то, что я скажу хоть что то об этом. — Я тебя ненавижу. — Новость года, Эндрю Миньярд меня ненавидит. Мне похлопать? Ох, точно, ты же меня держишь, — сменяя эмоции одной за другой закончил Нил, в конце театрально закатывая глаза. — Хватит болтать. — Знаешь, я думаю, что мои руки сейчас отвалятся, если ты не сделаешь с ними хоть что то, — улыбаясь во все тридцать два зуба проговорил парень, будто бы они разговаривали о чем то светлом и нежном. Будто бы они делились счастливым воспоминанием или самой смешной шуткой. Нил был ненормальным. Эндрю не мог понять что им управляет, хотя понимать было слишком опасно. Нил — опасность. Он то, из-за чего они теперь влипли в самое ужасно что только может быть. В долги…

***

Посмотрев на часы, Нил отметил, что сегодня он достаточно долго держится на принятой дозировке, чем обычно, что было очень странно, но впрочем его это не сильно волновало. Выкурив четвертую сигарету подряд, он смотрел на появляющиеся за облаками солнце. Было не ясно, сколько сейчас времени, но он предполагал, что около семи утра. Люди ходили в в хаотичном порядке. Кто то спешил к метро, кто то выгуливал собак, а кто то вообще уже что то продавал в своих маленьких забегаловках. Нил на это слащаво улыбнулся, растягивая губы до боли в щеках. Сжав недокуренную сигарету в ладони, он выкинул её за окно. Развернувшись, он зашёл обратно в теплую комнату, поправляя спадающие шорты. В последнее время его организм истощился, но пока он жив его это не волнует. Хотя впрочем после смерти волновать тоже не будет. Порывшись в рюкзаке, он вынул оттуда телефон, который забросил туда после разговора с Элисон. Его бесило, что она вместе с Кевином так пеклась за него, хотя они должны волноваться о себе и о своей компании, но никак не о его жизни. Уведомлений больше не было, кроме вопросов о его прибытии в офис от Ваймака. Нил предпочел игнорировать его, так как отвечать было нечего. Через неделю его отпуск по расписанию должен подойти к концу и тогда придётся вернуться в нормальный режим, что ему очень не нравилось, потому что в таком случае количество часов без нужной дозировки может увеличиться, что может привести к подозрению со стороны его знакомых. Кинув телефон на диван, он пошёл в спальню, падая на кровать. Мозг сразу же заполнился навязчивыми мыслями, которые всегда мешали нормально засыпать. Он. Одиночество. Пустое будущее. У него нет будущего . Никогда не было, хотя все вокруг строят на него большие планы. Это не то, что хотел в свой жизни добиться Нил, но это то, что приносит ему удовольствие, потому что другого выбора у него нету. Нил разразился смехом, пряча этот ужасный звук в подушке. Он был омерзителен ему. Живот скрутило от этого действия, поэтому он как можно скорее пытался себя успокоить, но вместо этого ещё больше превращаясь в сумасшедшего человека. — Нил, Нил, я думаю, что ты почти перешел рамку, — смеясь прошептал парень сам себе, закручивая себя ещё больше в холодное одеяло.