Storm is over.

Вдох. Выдох. Ладно, можно начинать. Это уже ритуал перед каждой гонкой. Аффирмации, если выражаться точнее. Там, где никто его не услышит и не увидит, где можно побыть наедине с собой, услышать собственные мысли. Настроить себя на лучший результат из всех возможных. Кто знает, помогало ли это на самом деле, но ему это было нужно. Мысли переставали скакать в голове, сосредоточиться ему точно не мешало. У каждого свои секреты для побед, ведь так? Скорость. Я – Скорость. В голове уже проносится шум двигателей, звуки того, как покрышки нещадно стираются об асфальт. Перед глазами только трасса. Ничего больше. Мимо проносятся трибуны, на них неисчесляемые болельщики, которые с нетерпением ждут зрелища. Ох, он им точно его даст. Каждая гонка – обязательно про шоу, чем лучше он себя покажет, тем выше будут рейтинги у трансляции. Тем больше он запомнится тем, кто впервые пришел на гонки. И они точно выберут его своим фаворитом. Я быстрее быстрого. Скорее скорого. Никто, кроме меня, не может победить. Толпа ликует. Мелькают вспышки множества фотокамер. Они захотят его сфотографировать, чтобы потом во всех журналах, что посвящены гоночному спорту, опубликовать самые волнующие моменты с трассы. Он покажет им всем, что способен на многое. Покажет это в очередной раз. Люди его ждут. И те, кто уже давно поддерживает его всю карьеру, не будут скучающе смотреть на него. Сегодня нужно выложиться на полную катушку, применить все знания, которые у него есть. А их немало, так что волноваться не о чем. Я - один победитель, остальные – проигравшие. Я – скорость. Его соперники и близко не стоят рядом с ним. Конечно, они могут постараться его объехать, подрезать, что угодно, но все эти люди сегодня только и будут, что глотать пыль из под его колес. В лучшем случае. А в худшем – вылетят с трассы и потеряют шанс на следующий заезд. Остальные не годятся ему и в подмётки. Все внимание только на него, он каждому сопернику покажет, где их места. В конце зачётной таблицы, вот где. А его место на подиуме для победителей. Его место на пьедестале. Лучший из лучших. -Эй, ты там готов? Тебя заждались. Голос его друга Мэтью вырывает его из собственных мыслей. Мэтью стоит снаружи, оттуда и зовёт. Ну да, и правда, кажется, он уже засиделся, пора оставить свои размышления и наконец то показаться остальным. О да, я готов. Кажется, пора на выход. На выход действительно пора, потому что люди ждут, ведь хотят пообщаться с главной звездой сегодняшнего вечера. Папарацци уже приготовили свои камеры и готовы записывать каждое слово. Интересно, какие заголовки будут в этот раз? Кажется, им скучно уже сколько лет подряд писать о том, кто же выиграл заезд. Он не любил папарацци из-за их назойливости, но любил эти статьи, ведь как бы там ни было, победами он гордился, будь их хоть десять штук подряд – ему было не все равно. Он способен удивлять всякий раз. Люди готовы задавить друг друга в толпе, лишь бы успеть заснять его. Ведь они все понимают, кто на этом гоночном кольце сегодня будет чемпион. Монтгомери Маршалл МакКуин. Самый известный и прославленный, обладатель семи кубков поршня, несравненный мастер любого трека. Неплохо он успел прославиться к своим 32 годам. С самого первого заезда даже получил себе прозвище, как раз под стать его навыкам и скорости. Молния. И, как же не упомянуть то, что он ещё и красивый молодой человек. Все так ждали именно его выхода, потому что это ведь новый сезон кубка поршня, а Монтгомери – победитель предыдущих соревнований. Ого, кажется, у него прибавилось фанаток! Они окружили Маршалла, стоило ему только показаться на людях. Если бы он задавался целью найти себе на вечер подружку, смог бы это сделать лишь взглянув на девушку, причем на любую. Только вот ему это было попросту не нужно, концентрация должна быть на другом. На образе для публики и на победе. Хотя некоторых фанатов он запоминал. Двое девушек были на каждых его соревнованиях, МакКуин уже успел запомнить этих близняшек, всегда делал с ними фотографии и подписывал страницы в их дневниках для автографов. Кажется, имена этих девушек Миа и Тиа, они с ног до головы в его мерче, это было даже похвально. С первого кубка поршня – верные поклонницы. Вот побольше бы таких фанатов. А не тех, кто норовит его оттащить для очередного фото. Репортёры уже сделали несколько кадров улыбающегося МакКуина, который благодарит всех за то, что они решили уделить ему время. Ну конечно, а куда бы они делись, чемпион уже здесь, к другим идти просто и смысла нет. Монтгомери повернулся вокруг себя, чтобы все могли увидеть его новую спортивную форму с лого его главного спонсора на всю спину, да и просто рассмотреть мужчину со всех сторон. Фанаты такое обожают. Многие из них даже не понимают, что там происходит в гонках, просто любуются участниками. Что же, МакКуин не против такой роли. -Мистер МакКуин, как вы себя чувствуете перед сегодняшними соревнованиями? Вы уверены, что сможете ещё раз показать такой же результат, как на предыдущем кубке поршня? – От самолюбования Маршалла отвлекла журналистка, которая нещадно тыкала ему в лицо микрофоном. Неприятно, ну а что поделать, такая уж у Монтгомери работа. Хотя этим репортёрам не помешает быть повежливее, уже совсем страх потеряли. -А какие могут быть проблемы? Я в прекрасной форме, моя машина мне уже как родная, я считаю, что я покажу себя даже лучше, чем за все свое время участия. Я уверен в себе, в своей команде, у меня все схвачено, так что можете не переживать. Я обязательно сделаю все, что от меня зависит, чтобы принести очередную победу своей команде. – Ого, как хорошо ответил. Хотя он ожидал сам от себя таких речей, потому что за столько лет – хочешь не хочешь, а привыкнешь. – Следующий вопрос, пожалуйста! – Сразу же после этого вперёд вышел парень, который, кажется, растолкал всех, кто стоял перед ним, и все для того, чтобы спросить очередную банальщину. -Какие у вас планы после того, как вы завершите серию заездов в этом году? Прошли слухи, что у вас роман с гонщицей из младшей серии, это правда? – Опять чушь. Репортёр поправил очки и посмотрел на мужчину, который только пожал плечами. Очередные слухи? Нет бы интересоваться более важными вещами, так нет же. -Не имею привычки заводить романы с коллегами по спорту, это все слухи и неправда. Я могу вас уверить, что не стал бы заниматься таким, на данный момент мое сердце совершенно свободно, хотя люди ведь должны знать, что оно уже отдано гоночному спорту. – Ну чего только не придумает эта жёлтая пресса, нет у него никакого романа. Может быть Монтгомери и хотелось чего-то подобного, любви и все дела, но уж точно не с тем, кто с ним соревнуется. Так что он только отмахнулся от таких предположений. Дальше были самые обычные разговоры, обсуждения предыдущих заездов, а ещё того, как МакКуин провел отпуск. Отлично, кажется, сегодня больше не предстоит никаких моментов, на которые он будет говорить, что это полная ерунда. Фотографии с фанатами, автографы, это все так знакомо. Он понимал, что такая жизнь ему точно нравится. Конечно, тихий и спокойный Радиатор-Спрингс был его, так сказать, «местом силы», но вот шум болельщиков ему нравился ничуть не меньше. А ещё больше нравилась возможность показать себя. Отпустили МакКуина чуть ли не перед самым стартом. Он взял свой шлем и направился к автомобилю, который точно был полностью исправен, механикам, что у него в команде работали, он доверял на сто процентов. Как же это хорошо, ощущать себя настоящей звездой этого вечера, никогда не надоест это чувство. Списки участников, по большей части, привычные, но только там, кажется, были новые имена. Больше всего ему в глаза бросился участник под номером 20, фамилия у него очень интересная. Шторм. МакКуин, кажется, слышал о том, что этот парень себя неплохо показал на гонках одной из младших серий, но разве ему этого будет достаточно для того, чтобы выйти хотя бы в лидеры заезда? Нет. Ну и прекрасно, новички могут быть хороши, но они не смогут его побить ни сейчас, ни потом. Хотя он видел, что вокруг этого парня тоже толпились папарацци. Может быть он очень талантливый новичок, или очень скандальная личность? Нужно будет обязательно потом посмотреть, кто вообще из новеньких в списке может быть для него угрозой, кто подает большие надежды? Только это все позже, потом, не сейчас. Последние переговоры с командой механиков только предали уверенности, пит-стоп он будет проходить быстрее всех, Гуидо каждый раз выдает прекрасные результаты, и это тоже было одним из главных составляющих победы. Пятнадцать секунд для него, как будто, это даже много, он и остальная команда справлялись даже быстрее. Микрофон включен, наушники работают отлично, не пропустит ничего важного. МакКуин не может подвести тех, кто так хочет его победы. И не может подвести себя. Интересно, комментаторы трансляции на этот раз все те же самые? Сколько человек смотрит в этот раз? Маршалл знал, что все его друзья, которые не смогли приехать из Радиатор-спрингса сюда, сейчас будут смотреть гонку. И Салли тоже. Разумеется, все переживали, не случится ли чего с МакКуином, но пока он не давал никаких поводов для волнения. Его стиль езды не предполагал чего-то агрессивного, выигрыш чисто за счёт навыков и знаний. Тут и без него хватает любителей устроить беспредел на дороге. Он помахал камере, которую держал один из репортёров и подумал, что сейчас все те, кто знает его, им гордятся. И знают, что он вернётся с очередной победой в кармане. В конце концов, кто же сможет его остановить? Ну вот и все, время садиться за руль. Все пройдет отлично. МакКуин верит в себя, а в него верит его команда. Проигравшие останутся позади. Хотя в свои первые соревнования позади остался именно он. Не самое лучшее время, чтобы вспоминать эту ситуацию, но ведь она научила его тому, что главное – это не только умение быстро ездить, а ещё и уважение к своим соперникам, репутация, все это дает преимущества. Хотя разве это может умалять желание прийти первым? Да, тогда он проиграл, занял второе место, хотя легко бы мог победить, но он решил помочь пострадавшему сопернику. Это не принесло ему кубок тогда, зато Монтгомери получил нечто большее, а именно поддержку со стороны фанатов, репутацию не бездушного человека. А кубков он ещё потом столько выиграл, сколько победителю того заезда, Чико, и не снилось. Но сегодня он уступать никому не собирался, никаких поблажек, заминок, никаких сомнений. Последняя проверка мотора, по звуку все в порядке. Все ведь пройдет отлично? Да, вне сомнений. Проезжая круг перед стартом, Монтгомери не особо обращал внимание на тех, кто позади, потому что уже до этого видно, что это все те, кто уже соревновался с ним раньше, ну а новички были, в основном, на последних позициях. Сделал всех в тот раз, сможет и в этот. Встав на свою позицию на старте, он подумал о том, что ведь сам когда-то оказался здесь, именно на серьезных соревнованиях, в первый раз. Сегодняшние новички здесь только начинают свою карьеру, вдруг потом они будут такими же звёздами, как и сам Монтгомери? Хотя чего сейчас об этом думать? Сейчас весь фокус должен быть именно на гонке, на трассе, на тактике выигрыша. Сейчас он уже не волновался. 3.. 2.. 1… Старт! Вот только откуда ему было знать, что у жизни в этот раз были на него совершенно другие планы? ___________________________________________ Начинать гонку с первой позиции было очень удобно, сразу же можно оставлять позади всех тех, кто не смог достаточно хорошо показать себя в квалификационном заезде. Сразу преимущество! Стартовал Монтгомери резко, уверенно, не собирался уступать полосу, чтобы его можно было объехать. Сейчас он слышал только то, что ему комментирует ситуацию на дороге его друг, хотя сам Маршалл в этом особо не нуждался. Мэтью никогда и за рулём болида то не был, но иногда мог найти нужные слова поддержки, указать на то, что к нему приближаются с определенной стороны, или дать знать, стоит ли, по его мнению, идти на обгон. Приятно, когда ценный для тебя человек ощущает себя полезным. Ну что, стоит быть внимательным и осторожным, не дать себя обойти. Он не мог посмотреть на то, какое место кто сейчас занимает в таблице, но знал, что его только что объехал другой участник. Ну ничего, это ведь пока что только первые десять кругов минули, пускай попробует продержаться на этой позиции хотя бы пару-тройку минут, и МакКуин его отправит обратно. Сзади кто-то уже сдавал назад, кто-то обгонял, только это его не волновало. Волновало только то, что уже на повороте он сам оказался вновь на первом месте! Мэтью его хвалит, ликует вместе с остальными. Так и должно быть! Может быть, конечно, он отстанет поначалу, если кто-то из участников не заедет на пит-стоп, но потом в любом случае вырвется обратно в лидеры. Стратегия была уже выработана, все схвачено. Ещё десять кругов. Ситуация отличная, пока что он продолжает ехать или на первой, или на второй позиции, те, кто изредка его обгоняют, не задерживаются в лидерах долго. И вот, когда уже Маршалл чувствует, что ему требуется замена, желательно, всех четырех шин, он даёт сигнал своим механикам. Пускай немного попадутся те, кто сейчас считает, что он не сможет вырваться в лидеры вновь. И, наверняка, машины других команд тоже сейчас заедут на замену и дозаправку, так что именно после этого ситуация на дороге обещает быть интересной. Пит-стоп проходит без единой заминки, время снова возвращаться на трек. Пара кругов, чтобы шины прогрелись до рабочего состояния, а потом можно вновь гнать на полную скорость! И снова быть одним из первых. Прекрасно, он уже видит, что спустя каких-то восемь десятков кругов он будет стоять на пьедестале и давать комментарии о том, как выиграл этот заезд без проблем. Только вот на эти мысли точно не стоило отвлекаться слишком сильно, Маршалл позволил им зайти немного дальше, чем следовало. В связи с чем его машину немного увело вправо, но совсем чуть-чуть. Зато он ощутил что, кажется, кто-то в него случайно врезался, хоть и слегка. Ну и слава богу, этот трек видал аварии и пострашнее. Только вот Мэтью уже поспешил сообщить, что пилот того самого авто, что немного толкнул МакКуина, сильно развернулся, чтобы избежать столкновения, а вот уже из-за него несколько других машин успешно врезались друг в друга. Черт! Ну хоть никто в защитные сетки не улетел, там разберутся, вырулят, нормализуют ситуацию. А ещё он передал другую важную информацию. -Там особо ничего интересного, но я просто хотел тебя предупредить, что один из новичков, который под номером двадцать, уверенно обгоняет соперников. – в победе МакКуина Мэтью не сомневался, но решил, что нужно дать ему знать. Кто знает, что у этих новичков на уме? -Двадцать? Который Шторм? – Маршалл лишь усмехнулся. – Да он первый раз участвует, куда ему до меня. Пускай порадуется, если финиширует в первой десятке. -Шторм он или Ураган, я не имею понятия, но я лишь дал тебе знать. Давай, прибавь газу, а то так и приедешь третьим! Ну, в смысле, это если не будешь ускоряться, я же знаю, что ты можешь быстрее. – Хотя этот самый новичок показывал себя просто отлично, может быть.. А вдруг он все же является угрозой? Ещё десять кругов, и ещё десять.. снова пит-стоп, взять немного воды, поехать дальше. Ого, а новички хороши, кто-то из них уже едет седьмым! Но Маршаллу сообщили, что это не тот, которого имел ввиду его друг. Осталось половина от количества кругов, сегодня не такой длинный заезд, но ведь это уже показатель, большое будущее ждёт этого пилота! Только вот ему все равно не видать сегодня первого места, потому что больше никаких аварийных ситуаций МакКуин не допустит среди лидеров гонки. Нелепая случайность, такое тут каждый заезд. И, кажется, что там снова позади кто-то в кого-то въехал. Его друг даёт рекомендации, как можно объехать очередное столкновение так, чтобы не потерять лидерство. Да уж, за столько лет он смог выучить многое, хотя Монтгомери разобрался бы и сам, чего греха таить. Но тут он снова слышит предупреждения. И опять про этого номера двадцать? -Не хочу вносить сомнения в том, что это не является проблемой, но этот Шторм уже на пятом месте! Ты уверен, что тебе не о чем переживать, Монтгомери? -Абсолютно точно не о чем! – Мужчина уже злился, он сжал крепче руль в руках и прекрасно вошел в очередной поворот, - Да хоть каким пусть едет, ему понадобится удача всей вселенной, чтобы он меня обошел! – Только вот семя сомнения уже заронилось в мысли МакКуина. Пятое место уже сейчас? Да он догоняет лидеров! Круг за кругом, круг за кругом. Ситуация никак не меняется, болельщики там точно с ума сходят, остались последние десять кругов, и вот тогда уже будет всем ясно, кто тут победитель. У некоторых закончился бензин прямо на последних кругах, кто-то сменил два колеса, вместо всех, и теперь страдает, а пилоты, у которых все ещё есть шанс на выигрыш, рвутся вперёд. Борьба предстоит нешуточная, МакКуин объехал нынешнего лидера гонки, снова оказываясь впереди. Совсем чуть-чуть, и можно выдохнуть, можно расслабиться, но не сейчас. Потому что его друг все не успокаивался, круг за кругом он говорил ему, какие номера сейчас позади или впереди, но сейчас снова повторял одно и то же. Господи, да даже просьбы угомониться не помогали, это только сбивало с нужных мыслей! Пора вести отсчёт, сколько же осталось проехать. Девять. -Маккуин, двадцатый на четвертом месте! Он не собирается останавливаться, давай, жми, он тебе не соперник, покажи ему, как надо ездить! Восемь. Все ещё в лидерах. Так, никакой проблемы на дороге, он отлично финиширует. Семь. Ситуация определенно накаляется, сейчас сражаются за второе и третье места. Понятно же, что не стоит уступать лидерство. Шесть. -Маршалл! Шторм нагоняет тебя, он уже третий, он прорвался в тройку лидеров! Не подведи, тебе надо не сдавать позиций! Вот это уже интересно. Настоящее соревнование. Неужели достойный противник? Пять. Главное. Быть. Спокойным. Ещё один поворот, ещё один завершенный круг. Ну что, Мэтью, увидел, что никто не сможет его обойти? Прекрасно. Осталось только немного увеличить скорость сейчас, вот и все. Победа будет его. Четыре. -Номер двадцать на втором месте! Он прямо за тобой! Да, черт возьми, тут болельщики сейчас в клочья друг друга порвут! Новичок тебя почти догнал, такое вообще возможно? Три. Значит этот номер двадцать прямо позади него? Ну и пусть, вдруг у него колесо сейчас лопнет, или он в поворот не сможет войти ровно, да мало ли людей занимали второе место! Но то все были не новички, а опытные пилоты, не бывать такому, чтобы МакКуин мог проиграть кому-то вроде него! Два. -Он едет рядом, он сейчас на обгон пойдет, ты понимаешь, он специально выжидал время ближе к окончанию гонок! – Мэтью, кажется, переживал даже больше, чем сам Монтгомери. Ну и что, что он рядом, это ведь не проблема! МакКуин не понимал, что же его друг так сильно волнуется. Или просто сам не хотел признавать своих переживаний. Один. Все, что могли видеть болельщики и репортёры, и все, чем они были заинтересованы, это то, как номер девяносто пять и номер двадцать сражаются прямо сейчас за первенство. Каждый из них продавливает педаль газа на максимум, у обоих на пределе нервы. Финиш уже рядом, обе машины бок о бок стремительно мчатся в его сторону, пересекают за доли секунд, и.. Ну, кто же одержал победу? Кто приехал первым? Монтгомери подъезжает к месту, где нужно оставить автомобиь, снимает шлем, утирает со лба капли пота. Свежий воздух, так приятно! И ещё лучше будет узнать, кто же по итогу выиграл? Только вот никто пока ещё не знал. Они пришли одинаково? Ничья? Чем все закончилось? Но вот на экраны для зрителей выводится фотофиниш и МакКуин услышал то, что никак не ожидал. И, кажется, что его сердце буквально только что рухнуло прямо в пятки. Не может быть! -И у нас есть победитель в нашем первом заезде! Сегодня первое место взял Джексон Шторм!