Последний шанс

Часть первая

Антиас — самый яркий представитель коралловых рифов.

Маленькая персиковая рыбка очнулась от мыслей. Кроха заплыла близко к берегу, стоит поскорее уплывать. Наша малышка была сильно заинтересована в тайнах вселенной и пыталась найти ответы на всё! «А что, если бы я была чем-то большим, чем простая рыбка?» Удивительная малышка задавала себе много вопросов, мучая себя загадками короткой жизни. Кроха проплыла не там много, как заметила, что в кораллах прячется морской еж. Они милые ребята, но колючие. Никому не хотелось бы ощутить иголки этого дружка. — Эй, ты в порядке? — задала вопрос рыжулька. В ответ был слышен лишь тихий бубнеж, это было что-то невнятное и сумбурное. Рядом лежал еще один ежик, поэтому рыбка подплыла к нему. — Что стряслось с твоим другом? — спросила кроха. — Он узнал правду, и правда уничтожила его душу, — сказал еж. — а теперь оставь нас, пожалуйста, в покое, твой яркий цвет привлечет внимание недругов. — Можешь рассказать, куда он отправился, чтобы найти прозрение? — Он пошел к Премудрому Пророку, который живет за Рифом смерти. Но такая как ты туда никогда не доберется. — ехидно фыркнул колючий. Персик не расстроилась, а только направилась дальше. Прекрасные растения окружали животных. Солнечные лучи играли на мелководье. Маленькая рыбка была такой беззащитной, но ее окрас привлекал к себе внимание, вызывая страх, что сейчас «кто-то» появится. Малышка увидела морского огурца, не растерявшись, кроха подплыла к нему. — Вы в порядке? Что стряслось с вашими конечностями? — спросила с интересом рыбка. — Ох, да ни в жизни! — сердито, грубым голосом выговорил «овощ» — Как бы ты себя почувствовала, спроси я, почему ты такой окраски? — Я не хотела вас обидеть, я просто… — расстроилась крошка антиас. — Фу! Иди доставай кого-нибудь другого! Персика эти слова никак не задели, ведь ежедневно кто-то да говорил что-то обидное. Рыбешка подплыла к соседнему огурцу. — Здравствуйте, мисс. — вымолвила малышка. — Не обращай внимание на мою сестру, она капризничает из-за чаек. — Ничего страшного. — Наших предков растерзал Великий Зверь, поэтому остались только мы с сестрой. — Какой же зверь на такое способен? — Тс… Мы о таком не говорим. — тихо вымолвила мисс. — Если хочешь узнать больше, отыщи за гранью смерти жрицу. Воодушевившись, рыбка направилась дальше, в свое удивительное путешествие. Размышляя о жизни, кроха могла только грустить, ведь не понимала почему была создана такой отталкивающей от себя. Ей было чрезмерно одиноко. Она могла лишь мечтать о друзьях, о совместных играх и разговорах. В кораллах рыбка заметила движение и решила подплыть поближе. На удивление это был рифовый осьминожка, который прятался от чего-то или кого-то. — Это ты Великий Зверь? — И тебе, дружок, не сдохнуть. — удивленно смотрело на рыбку чудище. — Прости, не обращай внимания. Я своенравничаю из-за… кхм… Великого Зверя не видели больше сотни лет. — Тогда, ты знаешь где найти пророка? — Ты про сумасшедшую старую каргу, что живет за Рифом Смерти? Просто плыви дальше. Как всегда. — на этом моменте осьминог быстро слился с окружающей средой и исчез. — Спасибо… Нашей крохе ничего не оставалось, кроме как следовать дальше. Прекрасные кораллы сменялись на густые водоросли и пластиковый мусор. Маленькая рыбка увидела норку, из которой виднелось два глаза мурены. Храбрый персик подплыла поближе из любопытства. — Здравствуйте? — тихо сказала наша героиня. — Тебе не стоило сюда приходить. — шептала змеевидная рыба. Оскалив своих пугающие зубы, мурена чуть выплыла из своего убежища. — Где я? — Там где живет темнота. — продолжала шептать зловещая рыба. — … Обстановка накалялась, персик была одна в пугающем месте с хищником, который может цапнуть и все. — Ну же, плыви дальше, к пророку… — Как Вы узнали?.. — Продолжишь задавать вопросы? — после чего мурена широко раскрыла свою пасть. Кроха быстро помчалась вперед, врезаясь и запутываясь в водорослях. Она плыла и плыла. Вдруг она врезалась в кого-то очень большого и твердого. — Вы… пророк? — спросила малышка. Нечто развернулось к рыбке, это оказалась морская черепаха, что запуталась в морской траве. — Рыбешки зовут меня разными имениями… — монотонно и загадочно говорила пресмыкающиеся. — Вы знаете про великого зверя? — Множество лет назад он выплыл из Великого Нечто. Десятки лет он пожирал рыб, но блистательный взрыв прикончил его. Многие считают, что Зверь мертв, но нам-то хватает ума думать иначе. — Что за Великое Нечто? — Эоны лет назад мы увидели это на поверхности мира, Великое Нечто, что содержит все знания мира. — Как до него добраться? — Что для тебя значит правда? — … Всё. — Плыви к той огромной «рыбе». — Спасибо. Такие новости радовали персиковую рыбку, от счастья она даже плыла быстрее. Окружающая среда менялась, вокруг была лишь вода, даже никого поблизости не было, кроме крохи и этой огромной «рыбы». Теплый поток воды только добавлял удовольствия в этой гонке за знаниями. Подплыв к огромному нечто, можно было заметить, что оно стоит на одном месте и не двигается. У этого нет жабр, плавников, только что-то странное, похожее на хвост. Не успела малышка опомниться, как к ней уже тянулась рука с поверхности, оказалось этим нечто была лодка. Темнота окружила маленькую рыбку антиас, которая была самым ярким представителем коралловых рифов. Тьма сменилась на свет. — Белой комнате в янем идйан, хаволс хиом о йавыбаз ен. — Я сплю? — Никому етсем мотэ бо йавызакссар ен он. Вновь картинка перед глазами сменяется. Теперь нужно было набрать номер и позвонить кому-то… Номер: 9687 96753 47 663 63 6269 «Удивительно» Послышались гудки. А сейчас кто-то снял трубку на другом конце телефона, но молчал. Слышалось тихое дыхание. — Ты должен учиться на моих ошибках, Гизмо. Мы рассчитываем на тебя. Будь готов. Перед глазами появился дневник, что был подарен на Рождество два года назад. Кот проснулся от резкого шума из телевизора. Как оказалось, пока пушистый спал программа про рифовых рыбок сменилась на военное кино. Теперь из ящика звучали взрывы и крики. «Какой кошмар, кто выбирает последовательность фильмов?» Раз Гизмо проснулся, то следует осмотреться, вдруг кто-то из хозяев остался дома. Потянувшись и размявшись, рыжий направился исследовать логово холостяков. Зайдя в комнату Салли-Кромсали, кот не обнаружил мальчика. «Ох, он же в школе, начался новый учебный год.» Как рассказывал мальчик, учиться ему нравится, он завел себе новых друзей, которых не было в Джерси. Фишер хорошо разбирался в точных науках, физика безумно интересовала парня. «Новая жизнь» только сильнее радовала Сала. Это делало счастливым и кота, который взял на себя все горести и обиды. Комната мальчика особо не изменилась. Все те же плакаты на стене, телек, кровать и убойная гитара. Кот никогда не забудет то Рождество, когда Салли вручили этот подарок. Ведь в ту же ночь вся семья решила опробовать инструмент и нечаянно выкрутила усилители на всю. Несложно догадаться, что было дальше. Кошачий хвост еще неделю был взъерошен. В комнате Генри тоже никого не оказалось. Но под кроватью что-то лежало. Кот вытащил лапкой бумажку, оказалось это была фотография женщины с блондинистыми волосами. На обороте было написано: «Генри, ты мой луч света в темном царстве. Не верится, что у нас будет малыш! Я так счастлива! Все просто замечательно! Люблю тебя, Диана!» «Ох… Я не ожидал найти ее фотографию. Думал, Генри уже отпустил все…» Кота начала терзать совесть, словно он увидел то, чего не должен был. Нужно было сгрузить голову и пойти к соседям. Зная любовь к путешествиям кота, Эддисон разрешил сделать кошачью дверцу в 402 квартире. Нужно было проверить девочку из 504 квартиры, она давно не появлялась и кота это пугало. Все же с пятого этажа убрали весь мусор и убрали плесень, но денег не хватило на полноценный ремонт, поэтому сейчас обновление квартир приостановлено. Лапы направлялись к той самой ванной комнате, где обычно Гизмо болтал с Меган. Пустота. Никого. Пушистый опустил голову и взгрустнул. Девочка-призрак куда-то делась. Встретятся ли они? Что случилось с Меган, раз она почти месяц не появляется? — Привет, добрый кот! — послышался девчачий голосок. — Меган! — радостно выкрикнул пушистый, виляя хвостом, как собака. — Ты не видел моего папочку? — прошептала малышка. — Ой, нет, прости. — О… — Может он отправился в лучший мир? — Думаю, это неплохо. А все остальные уже не так сильно боятся. Со мной даже мамочка начала разговаривать. — Меган улыбнулась. — Как же я рад, что она наконец-то начала с тобой говорить! — И я. Надеюсь, папочка счастлив где бы он ни был! — Я уверен, что счастлив. — Ой! Совсем забыла, мамочка пообещала поиграть со мной. Пока, котик! — на этом девочка исчезла. — Пока… В ванной сразу стало тихо. Кот решил проверить спальню квартиры. Мама Меган давно не появлялась, поэтому пушистый не боялся ее увидеть. Матрас все также стоял, оперевшись о стену. Гизмо решил пройти вглубь комнаты, чего он не делал ранее. А зря, ведь сейчас он обнаружил дырку в стене, в которой что-то да можно было найти. Сейчас ему нужно принять решение: пойдет он туда или же нет. Выбор очевиден. Комната была маленькой, ее явно не нашли строители, потому что грязи было навалом. Запах был очень странным и мерзким. «Господи, что за запах?» Стоило коту поднять голову, ответ нашелся сам. Под потолком на веревке висел мужчина… Словно знакомый. Что-то шептало коту: «Люк». Ох, этот пугающий внутренний голос. — Люк? Ты меня слышишь? — кот говорил это неосознанно. — Люк? Мужчина спрыгнул с веревки, приземлившись на свои ноги. Широко открыл рот, и оттуда что-то начало вылезать. Показались черные когтистые руки, после голова, и наконец красные глаза… Чудовище выросло до гигантских размеров, занимая большую часть комнаты. Оно медленно тянуло свои руки к пушистику, которому ничего не могло помочь. Гизмо от страха замер и не мог пошевелиться, лапы были такими тяжелыми, как камни. Красные глаза смотрели прямиком в душу, захватывали внимание, высасывали жизнь. Черная субстанция все приближалась и приближалась. Кот мог лишь зажмурить глаза. Как вдруг, сзади послышался громкое шипение, а после яркий свет. Открыв глаза, Гизмо не обнаружил ни демона, ни спасителя. Вокруг не было никого. Хотя, вспоминая этот день, кот смело мог сказать, что чувствовал чужое присутствие рядом. «Вот же срань»

***

Кот подошел к 401 квартире, поскребся. Дверь открыл высокий загорелый мужчина. Его красный ирокез привлекал к себе много внимания. Комната Роберта была похожа на «комнату бедного студента». Стена обклеена плакатами, на полу лежит одинокий матрас, гора дисков, стул, на котором стоит лампа. — Вижу, тебе теперь и приглашение не нужно, сразу в квартиру заходишь. — звучал мягкий голос панка. Гизмо заметил, что один плакат уже начал отклеиваться. «Так дело не пойдет» Пушистый осмотрел комнату в надежде найти вещицу, которая поможет в этой ситуации. Ничего. Ничего… Под стулом рыжик увидел кусочек пластилина. Подошел и начал играться с ним, чтобы привлечь внимание Роберта. — Балдеж! Ты удивительный кот, Гизмо! Мужчина наклонился за массой и приклеил плакат обратно к стене. — У меня никак не получалось его закрепить! Держи. Хвалебные ласки! — рука начала чесать рыжую спинку животного.

***

Кот спустился на третий этаж и увидел смешную картину. Рядом с квартирой Кохэнов стояли Чак и Ларри. — Ну я постоянно слышу страшные звуки! — нервно говорил толстячок. — Какие еще, нахрен, звуки? Твой живот опять пустой, толстяк? — спрашивал высокий парень. — Нет! Жуткие! Кто-то царапается, стонет, всякое такое! — Это ты чо там себе фантазируешь рядом со мной, чувак? Иди домой, фу. Мальчики сегодня остались дома, потому что оба подхватила грипп. Но им это не мешает бродить по апартаментам.

***

Странно, в 102 квартиру дверь была открыта, там всегда ждала милая старушка. Зайдя, кот не увидел ничего странного. Розенберг сидит на своем месте, мило улыбается гостю. — Ох, здравствуй, милый кот! — устало сказала бабушка. Недолго думая, кот подошел к ней ближе и прыгнул на колени. — У вас усталый голос, все хорошо? — шепотом мурлыкал рыжик. — Да, да, я в полном порядке. Просто отвлеклась на собственные мысли, ты знаешь со мной бывает. — Вы дочитали ту книгу? — Дочитала… — Она Вам вроде нравилась, что не так? — вопросительно смотрел кот на старушку. — Концовка не понравилась? — Ты знаешь, большинство концовок — лишь ложь, которую мы рассказываем себе, чтобы создать обманчивую иллюзию надежды. — Что? Что это значит? — Понимаешь, в реальности не бывает счастливых финалов, Гизмо. Финал един для все, и он ужасен… смерть. — Но Вы же не можете знать точно. А даже если и так, то разве жизнь не становится от этого еще более драгоценным даром? Это наш единственный шанс сиять так ярко, как только можно, пока нас не поглотила неизвестность. Поэтому я пытаюсь прожить эту жизнь ярко, запомнить каждый момент и просто наслаждаться возможностью узнать что-то новое. — Мой мальчик… — Мр? — Не обращай внимание, котенок. Меня восхищают твои мысли. Старушка взяла кота и опустила его на пол. — Розенберг? — Прощай, Гизмо. Женщина закрыла глаза и улыбнулась. Розенберг начала исчезать, как призрак, как обычно делала Меган. — Нет! Подожди! Слишком рано! — кричал пушистый. Руки начали становиться прозрачными. Кот цеплялся за одежду старушки, но никак не получалось. — Ты не можешь так покинуть меня, я не готов! Ты единственная кто меня понимает, прошу! Я столько еще не узнал… Тело поднималось к потолку, пока совсем не исчезло и на пол не упали маленькие очки. В комнате стояла тишина. Гизмо опустил голову, прокручивая потерю. Кот лег рядом с аксессуаром. — Прощай… Хоть коты не плачут, но слеза покатилась по пушистой щечке.

***

Направляясь на улицу, чтобы подышать свежим воздухом, Гизмо остановился у квартиры Эддисона, чтобы посмотреть на плакат, что сделали для скрытного маньяка на котов Ларри и Эш. Мужчине было сложно зарабатывать только на съеме жилья, теперь он продает чай. — Кыш! Прочь отсюда, дьявол! — послышалась ругань из почтового отсека. Теренс всегда так относился к Гизмо, по непонятным причинам. На вопли мужчины, кот ответил лишь шипением и громким криком. «Вот же идиот» Шагая по зеленой лужайке, наслаждаясь хорошей погодой, кот не заметил как дошел прямиком до церкви. Стоя за деревьями, пушистому не хотелось подходить ближе к святилищу, ведь оттуда исходила тьма. Каждый раз наблюдая в окно за этим местом, Гизмо замечал все больше и больше странностей. Полицейские, что были в апартаментах в первый день Фишеров в новом доме, частенько посещали церковь. Они могли зайти в здание ранним днем и не выходить оттуда до поздней ночи. «Чертовы любители Бога» Сзади послышались всхлипывания. Кто-то тоже прятался в деревьях, как и рыжий. Слышится тихий плач. Кот решил узнать кто же это, может ему нужна помощь. Гизмо начал красться к дереву откуда виднелся кусочек розовой кофты. Оказалось это был мальчик, возраста Салли. Светлые волосы, загорелая кожа, шорты. У кота было ощущение, что он знает этого парня. В голове всплывают рассказы Сала про школу, что там есть противный грубиян — Тревис Фелпс. Его отец владелец этой самой церкви, а сам мальчик задирал Фишера. Но сейчас Тревису было плохо, его горькие слезы лились ручьем. «Не бывает плохих людей, бывают сложные ситуации» Кот без колебаний подошел к парню и положил лапку ему на ногу. — Что? — подскочил Тревис, смотря на пушистика. — Ты еще кто, свали отсюда, тварь. «Ничего себе…» Гизмо не отступил, начал ласкаться о ноги мальчика, мурчать. — Да что тебе надо? Тревис легонько отпихнул кота рукой. — Иди отсюда, иди домой! Но кот был настойчив, Гизмо был готов залезть прямо на голову мальчика, лишь бы утешить его. Парень просто смирился, посадил кота на колени и начал гладить. — Ладно, посиди чуть-чуть. — мальчик показывал грубость, но был ласковым. Он боялся показать свою положительную сторону. Мурлыканье волшебного кота растопило мальчика, и он решился на душещипательный рассказ. — Знаешь, как тяжело иметь такого отца как у меня? Хотя чего я спрашиваю, ты же кот. Блять… Я разговариваю с котом. — мальчик посмотрел в глаза пушистого и улыбнулся. — Мне кое-кто нравится… Но я не могу любить его, ведь эта любовь не поддерживается традициями отца. Этот парень… — Тревис осмотрелся, вдруг кто-то подслушивает. — Он очень крутой! Но я не голубой, понимаешь? Не пидор, как Фишер и Джонсон. Кот перестал мурчать, повисла тишина. Мальчик загрустил, после упоминания ребят. — Я им завидую… «Чего…» — Они не стесняются быть собой, веселятся, смеются. А у меня даже одного друга нет. Слеза скапливались в глазах блондина. — Я хотел бы дружить с ними, но мне страшно, что они не примут меня. Кот начал тереться мордочкой о лицо парня, утешая его. Мальчик обнял рыжего и тихо плакал. — Спасибо тебе…

***

Возвращаясь домой, кот мечтал лечь на кровать и спокойно поспать. Увидеть прекрасный красочный сон про… прекрасных кошечек. Поднимаясь по лестнице, рыжий прогонял в голове то, что произошло сегодня. «Исчезновение» Розенберг не давало покоя, конечно, кот понимал, что она необычная старушка, но не настолько же. Гизмо привлекла внимание 201 квартира. Не менее странная, такая же как и все в этом здании. Звуки не менялись за все то время, что Фишеры переехали в апартаменты. Пилорама включалась каждый раз, когда учительница возвращалась домой. Почему-то именно сегодня, дверь была приоткрыта. Может быть старушка не заметила, как не закрыла «врата». Но сейчас был отличный шанс «покопаться в белье» это загадочной Миссис Пакертон.