Последний шанс

Канун Рождества, все паникуют, магазины забиты людьми, которые не успели купить подарки. Уже испечены имбирные человечки и их домики. На улице гуляет запах запеченной ветчины, от индейки все уже устали. Дома украшены самыми яркими гирляндами, чтобы Санта никого не пропустил. Везде слышится смех колокольчиков, песни маленьких колядовщиков, одетых в ангелочков. Дети и взрослые в предвкушении праздника. Только один мальчик сидит в пустой квартире, ведь его отец работает денно и нощно. Генри даже пропустил День Рождения сына, такое у них впервые. Мужчину так завалили работой, что он приходит домой только ночью, а ранним утром опять убегает обратно. Сейчас только утро, поэтому Салли спал, пока рыжий нежился в горячей ванне. Тепло окутывало пушистого. Рядом плавала пена и желтая уточка, которая на все подкрякивала. «Эта единственная женщина, которая соглашается со всем, что я говорю.» К празднику следовало подготовиться, чем и занимался Гизмо. Он лежал на спине с закрытыми глазами и наслаждался утром. Стоило расслабиться, как в ванную комнату зашел соня. Сал был лохматым, только проснулся и сразу пошел умываться. Голубые волосы были ужасно запутаны, а сам мальчик зевал находу. — Ой, Гизмо, прости, — быстро выговорил мальчик, смутившись, и закрыл дверь. На это кот лишь вновь закрыл глаза, не обращая внимание на хозяина, ведь Салли мог умыться и потом, а сейчас ванная занята! Из труб послышался тихий стон, кто-то пытался обратить на себя внимание. — Гииизмоо… Гииииизмо… — это был голос девочки из 504 квартиры. «Меган соскучилась.»

***

Эддисон решил отремонтировать пятый этаж, поэтому сейчас там идут работы. Двери, которые ранее были заперты, уже были исследованы вдоль и поперек. Сегодня выходной, поэтому котик может подняться к призраку и повеселить. Дверь в спальню, где, по словам Меган, спала ее мама, освобождена от досок, вся лишняя грязь убрана. В квартиры впустили воздух, поэтому запах сырости пропал. Кот направлялся в ванную, где обычно появлялась девочка. На удивление кота Меган нигде не было, доносился только плач. Но она точно звала Гизмо, почему же ее нет? — Меган, это я, где же ты? — звал девочку рыжий. Но даже это не помогло, кот не прекращал звать призрака. Все оказалось напрасно. Только пушистик решил уйти, как послышался шепот. — Помоги мне… он здесь, папочка очень зол на меня… Кот зашел в спальню, надеясь увидеть там свою подругу призрака, но вместо нее, пушистый увидел женщину «прикованную» к матрасу, ее пышные фиолетовые волосы притягивали внимание. Вся она была бледная, в ссадинах и гематомах. Пружины впились в горло, что мешало ей разговаривать, поэтому женщина только смотрела. Пустые затуманенные глаза внимательно следили за котом. Это была Стейси Холмс — мама Меган. — Помоги же мне… — вновь донеся голос девочки. — Где ты, Меган, почему ты не выходишь? — нервно тараторил Гизмо. — Помоги мне, добрый котик, принеси мне мою вещь… — Как помочь? Что принести? Что происходит? — … которая защитит меня от него… — Что же это такое? Что я должен найти? — Принеси мне мой… крестик… — Крестик? Но где мне его взять? На вопрос послышался лишь тихий плач, больше Меган ничего не сказала. Если девочка просит помощи, значит кот должен спасти призрака. На пятом этаже уж точно нет никакого крестика, ведь кот исследовал его досконально в поисках черного неизвестного кота, который пропал. Но ни оберега, ни нового «друга» тут и быть не может. «В 402 (в нашей) квартире уж точно ничего нет, ведь я там живу и ничего такого не находил. Следовало сходить в 403, которая пугала своей атмосферой» Дверь до сих пор не починили, поэтому не было проблем зайти внутрь. Было темно и страшно, все было такое таинственное. Мебель вывезли, поэтому квартира была пустой. Надо было быстро проверить каждый уголок и бежать прочь. Именно этим начал заниматься кот. Никаких подсказок и следов, все безнадежно. Только Гизмо решил уйти, как перед ним «выросла» женщина. Он сразу же узнал ее, ведь запомнил фотографию, которая стояла на тумбе в этой квартире. Кассандар Сандерсон. Зеленые длинные волосы, платье цвета фуксии, большие глаза и разрез на горле. В момент когда женщина появилась, кот отскочил и зашипел от испуга. — Прости, я не хотела тебя пугать, уж очень хотелось познакомиться с тобой. Женщина улыбалась, звук «выходил» из ее горла, она не открывала рот, когда говорила — это наводило ужас. — Я всего лишь хотела помочь тебе, чтобы потом ты помог мне. Кот внимательно следил за призраком, она нуждалась в его помощи, поэтому шла на такой шаг. — Ты сможешь помочь мне? — сказал настороженно пушистый. — Конечно, Гизмо, я могу дать тебе подсказку. Глаза кота расширились, шерсть встала дыбом. — Откуда ты знаешь мое имя? — Тебя здесь все знают, даже он, поэтому ты должен действовать быстрее. «Что ни день, то новые приключения. Вопросов все больше и больше, но никто на них не отвечает. Ладно, надо просто найти вещицу Меган и идти домой.» — Ты знаешь, где крестик Меган Холмс? — Он находится под землей. — В смысле? Что значит «под землей»? — Это все, что я могу сказать, мое время ограничено, удачи, не забудь об обещании… И женщина пропала, как будто ее не было. Кот стоял в пустой квартире с опустошенным чувством. Все следят за ним, ждут действий, геройства, но он же кот! Нужно не отчаиваться и идти дальше, для него главное спасти Салли-Кромсали, который сегодня грустит один в праздник. Стоит побыстрее разобраться с поисками и бежать к нему.

***

Проходя третий этаж можно было оглохнуть, студенты уже с раннего утра встречали Рождество. Музыка играла на всю, они позвали своих друзей, поэтому они уж точно не помогут в поисках «сокровища». Наверняка Дэв страдает от такой вечеринки, ведь каждый любит тишину и спокойствие, когда в чужой квартире играет громкая музыка. Но ничего не поделаешь, молодежь любит веселье и всегда найдет повод врубить звук на всю. В 204 квартире было что-то странное. Чарли вернулся, хотя не успел уехать. Из квартиры выносили старую мебель, но заносили другие коробки. В жилище так и бушевала жизнь, оттуда исходила… любовь?! «Что там происходит? Что там с толстяком?!» Подойдя ближе к квартире, Гизмо увидел Чарли, но это был новый «Чарли». Он был хорошо одет, умыт, побрит, от него исходил аромат хорошего парфюма. Толстяк с кем-то миленько беседовал, даже не заметил гостя в своем местечке. — Ой, мой милый друг, ты пришел повидаться со мной? Я немного занят, стоит преобразить мою квартирку для нас. — Хоть внешне толстяк преобразился, но голос звучал неуверенно и противно. «"Для нас", Боже, Чарли, мы же не знакомы так близко, но я не против повеселить тебя денек.» Кот подошел к мужчине ближе, чтобы потереться об его ноги в знак тоски. — Любимая, ты должна познакомиться с моим другом, подойти же. «Мне сейчас не послышалось? Л Ю Б И М А Я? Это точно Чарли? Что за чудище щас выйдет?» Из ванной вышла женщина невероятной красоты, средних лет, пышногрудая блондинка. Одета с иголочки, макияж был потрясающим, а локоны… ох. От нее исходила доброта, домашний уют, ласка. Кот раскрыл рот от шока, ведь это точно тот самый жирдяй, но почему с ним такая красотка. — Какой сладкий котенок, чей он? — голос был, словно мед, так приятно было слушать это ангельское пение. Пушистый уже сидел у нее на руках и мурчал от ее ласк. Женщина точно знала как обращаться с одинокими рыжими котами. — Его зовут Гизмо, это соседский кот, его хозяин — мальчишка из 402, такой славный мальчуган, прямо как этот кот. — Хочу поскорее со всеми познакомиться, удивительное местечко, спасибо, зайчонок, что пригласил меня сюда. «И почему эта женщина отвлекается на него, хотя перед ней сидит потрясающий кот, который больше ей подходит, чем этот толстяк?» Кот начал сильнее ласкаться, залезать прямо на голову, чтобы блондиночка обращала внимание только на рыжика. Но кто же она такая? — Совсем забыл представить тебе мою любимую, — глупый мужчина засмущался. — это Наташа, моя невеста, мы познакомились в Турции, она тоже выиграла ту путевку в лотереи. Сама она из России. — Невеста? Милый, мы знакомы меньше месяца, а ты уже так торопишься. — женщина смущенно захихикала. — Ну ты же сама говорила, что была бы рада побыстрее узаконить наши отношения. — Ну что ты, дорогой. — продолжала смеяться Наталья. Кот сидел с открытым ртом. «Что здесь происходит…» Он явно здесь был третьим лишним. «Лучше свалить отсюда пока все ограничивается смехом, а не поцелуями. Нужно дать голубкам время и самому отойти от шока.» Теперь настроение уж точно пропало, умеет же жирдяй все испортить. Кот медленно спускался по лесенке, проходя второй этаж, с коридора что-то послышалось. — Эй, Гизмо, кис-кис-кис, подойти. Это был Рей Моррисон, забавный мужичок, отец Тодда. Рыжий мужчина всегда вызывал много вопросов, потому что от него странно пахло. Кот без колебаний подошел к Рею, ведь его усы всегда выглядели так смешно, Гизмо нравилось на них смотреть. — Это тебе дружок, на, понюхай. — мужчина так хитро улыбался, поднося к носу коту руку с чем-то. Пушистый начал внюхиваться и понял, что коридор плывет, мир заиграл красками, и стало очень хорошо. Тело расслабилось, в лапках немного покалывало, голова кружилась, но это только нравилось коту. — Янис, я же говорил, что ему понравится. — мужчина рассмеялся и закрыл дверь, оставив рыжего в коридоре. Кот ворочался, мурчал, мяукал. Слишком подло со стороны мужчины давать милому соседскому питомцу кошачью мяту! Спустя пару минут, кота отпустило, и он мог трезво мыслить. Не следует забывать зачем он вышел сегодня, нужно найти крестик Меган! Пушистик спустился на первый этаж и заметил забавную картину. У лифта стояли Ларри и Пых. Кругляш что-то активно объяснял, чуть ли не хныкал. Подойдя поближе, Гизмо услышал в чем было дело. — Ну ты не понимаешь, этот значок дает бесплатный бургер в той крутой кафешке. — плача, говорил Пых. — Как я тебе должен помочь, это ты его потерял, растяпа. — закатывал глаза Ларри. — Придумай что-нибудь! — Тебе надо меньше жрать, вот, что я придумал! — Ларри… — Пойдем посмотрим в коробке потерянных вещей, может его кто-то нашел и кинул туда. — Спасибо, огромное тебе спасибо! — хныкал Чак. Двери лифта открылись и внутрь вбежал Гизмо, мальчики аж подскочили, но не выгнали кота. «Нужно проверить везде, подвал тоже.» — Гизмо, ну ты даешь, испугал до чертиков. — сказал длинноволосый, на что кот лишь мяукнул. Спустившись вниз, Пых сразу рванул к коробке с забытыми вещами. Ларри и Гизмо стояли рядом и молча наблюдали. Перерыв всю коробку, толстяк выкрикнул. — Вот же он! — показывая значок бургера, засмеялся Чак. — И Слава Богу, что ты его нашел, а то не отстал бы от меня. Гизмо подошел к коробке и решил заглянуть внутрь. Там лежало много разных вещей, которые имели свою историю. Внимание кота притянула золотая цепочка. Недолго думая, пушистик схватил зубами украшение и вытянул ее на «свет». Это был золотой крестик, который скорее всего принадлежал маленькой девочке, что жила в ванной.

***

Гизмо со всех ног бежал на пятый этаж, порадовать девочку рождественским подарком. Заходя в ванную, первым, что сделал кот — отдышался. — Меган, я принес тебе твой крестик. — прошептал пушистик. И тишина, даже плача не было слышно. Неужели котик опоздал и теперь девочке ничего не поможет. Что же случилось в том таинственном мире, что же там делают с Меган. — Меган! Из комнаты послышался скрип досок. Кто-то следил за котом. Кто-то чей запах нельзя было уловить. Кто-то чье присутствие даже пушистик не смог почувствовать. В коридоре никого не было, только за деревянную старую дверь зацепилась черная шерсть. — Неужели ты и вправду нашел его! Раздался сзади девичий голосок. И вот стоит маленькая радостная девочка, рассматривая свое украшение. — Жалко, что я не смогу его надеть. — на глазах появились слезы. — Необязательно носить, я могу оставить его здесь, чтобы ты любовалась и вспоминала все, что тебя связывает с ним. Девочка только промолчала. — Я не хотел тебя обидеть, я просто оставлю его здесь, с Рождеством, малышка Меган. — Спасибо тебе, любимый котик, прости, что я не смогу вручить тебе подарок, но я постараюсь помочь тебе в будущем, — приятнее наблюдать на ее милом личике улыбку, а не хмурые бровки. Маленькая девочка не переставала разглядывать свою драгоценность.— Спасибо тебе, Гизмо. Когда кот вернулся домой, за окном уже стемнело. Мальчишка смотрел рождественские шоу по телевизору. Это первое Рождество в новом городе и ему придется праздновать одному. — Гизмо, пришел? — мальчик был в протезе, поэтому сложно сказать какие у него были эмоции. Голос был до ужаса грустным. Кот прыгнул на диван к Салли, лег рядышком и начал мурчать. В гостиной все было тускло, даже огни гирлянды светили блекло, телевизор приглушено играл. Гизмо убаюкал мальчика, поэтому тот мило сопел, лежа на диване в обнимку с котом. Пушистого радовал то, что он может быть рядом с удивительным ребенком, даровать ему счастье и любовь. Только кот вздумал задремать, как раздался стук в дверь. Сал сразу подскочил и пошел открывать. — Неужели отец пришел, уже темная ночь. — сонно бубнил мальчик. — Эй, чувак, ты спал? Сегодня же Рождественская ночь! — радостно и громко говорил Ларри. — Привет, Салли, Ларричка сказал… — Мам! — Дорогой… Салли, Ларри сказал, что ты празднуешь один из-за занятости отца, поэтому мы пришли к тебе, также я приготовила мясной рулет и картофельное пюре. «Потрясающая женщина — Лиза. Добрая, снисходительная, умная, и любит животных — самые главные качества в женщинах.» Кот от радости аж заулыбался. — Огромное спасибо вам за то, что пришли, проходите, у меня, к сожалению, нет для вас подарков, простите. — занервничал Сал. — Не переживай, чувак, ты для нас и есть подарок. — Мальчики, идите за стол! Салли, не переживай, подарок это не так важно, как времяпрепровождение вместе. — заулыбалась Лиза. Сал Фишер был готов заплакать, ведь именно такой атмосферы ему не хватало. Доброй мамы, которая накрывает на стол по праздникам и говорит верные слова. Лучшего друга, что всегда будет рядом, всегда поймет, что творится внутри. Именно за это Кромсали был благодарен Нокфелу. Мальчишки хохотали за столом, обсуждала рок-группу, Лиза наблюдала за ребятами, улыбаясь. По телевизору крутились новогодние песни. Елка стала веселее светиться. Кот лежал на диване, наблюдая за семейной атмосферой. Веселье прервал стук в дверь. Салли открыл дверь, в проеме стоял Генри Фишер. Мужчина молча зашел в квартиру, за спиной он что-то прятал. — Прости, что я так долго пропадал на работе, просто, я решил сделать тебе подарок на День Рождения, но мне не хватило средств, поэтому это подарок на Рождество. — отец переживал, пока говорил это, смотрел в пол. Когда же мужчина перестал прятать что-то за спиной, а показал мальчику, то у второго глаза стали по пять рублей. Это была красно-белая электрогитара, а в другой руке усилители. О чем и мечтать не мог мальчик, ведь после переезда у них были проблемы с деньгами, а тут такой дорогой подарок. — Люблю тебя. — Салли крепко обнял отца. Сейчас они все вместе ели ужин, что принесла Лиза, за что был очень благодарен Генри. Весь вечер он не сводил с нее глаз, постоянно делая комплименты ее мясному рулету. Женщина то и дело краснела, мальчики рядом тоже. Это было одним из счастливых дней Салли Фишера. Проходя около елки к комнате Сала, чтобы поспать на кровати, Гизмо заметил подарок под искусственным деревом. Это было что-то похожее на книгу, упакованную в подарочную бумагу. На бумажке, прикрепленной к подарку, было написано: Кому: Гизмо От кого: мжиД «Удивительный мужчина, даже умудряется подарки мне слать.» Кот разорвал подарочную упаковку, внутри и вправду была книга, подписанная «Дневник Джима Джонсона».