Капкан для лисьего духа

***

      Ван Чжи выбегает наружу, стараясь удержать проходящего мимо человека и ни в коем случае не позволить ему уйти:       — Подождите! — кричит Ван Чжи исступлённо, и даже забывает о возможной опасности: ранее он уже приходил к предположению о том, что Белый Лотос мог использовать целую группу людей. И это значило, что встретившийся ему человек вполне мог бы быть врагом, который просто прикончил бы его на месте.       Но в тот момент, волнение полностью охватывает Ван Чжи, перед глазами стоят картины того, как Дин Жун не справляется с убийцей, пропускает выпад, падает и закрывает глаза…       — Гэгэ! — встречает Ван Чжи радостный возглас, и, признаться, это был последний человек, кого Ван Чжи ожидал встретить.       Му Ин уже привычно обнимает Ван Чжи за ногу, а Ван Чжи не знает, чего хочет больше: отлупить непослушного ребёнка хорошенько за то, что вопреки его указаниям, шарахается по улице мало того, что один, так ещё и ночью, или слегка погладить его по голове вместо приветствия, или же попросить о помощи. Конечно, втягивать маленьких детей в опасное дело не хотелось, да и Ван Чжи не имел на это морального права, но сейчас выбора не было.       — А-Ин, что ты делаешь здесь так поздно? — всё-таки, строго проговорил Ван Чжи.       — Гэгэ, прости… Му Ин помнит, что гэгэ наказывал Му Ину быть осторожным. Му Ин, как и просил Гуан-гэ, присоединился к группе ребят. Но сестричке сегодня под вечер стало очень плохо…       Только после того, как эти слова прозвучали, Ван Чжи заметил, что Му Ин был, всё же, не один. Позади него стояли ещё несколько ребят, такого же бродяжнического вида.       — Му Ин вспомнил, что лекарь Вэй и гэгэ могут помочь и решился прийти к вам в аптеку…       И точно в подтверждение, вдруг раздался истошный плач совсем ещё маленькой девчушки, которую один из мальчишек держал на руках, укачивая.       — Гэ… Гэгэ, — прошептала она, едва ли научившаяся говорить, обессиленным голосом.       — Тише, тише, А-Хуэй, тебе помогут, — держащий её ребёнок погладил малышку по волосам.       Ван Чжи хотел взвыть от досады: в любой другой момент, он бы неотложно принялся просить Дин Жуна помочь девочке, но сейчас в их аптеке проходила серьёзная операция по поимке преступника, а сам Дин Жун был в опасности…       Ван Чжи понимал, что рискует, но ничего другого ему не оставалось:       — Му Ин, — обратился к мальчишке он, и тот встрепенулся, явно не ожидая услышать от Ван Чжи обращение по полному имени, да ещё и в таком серьёзном тоне, — у гэгэ к тебе и твоим друзьям есть очень важное поручение. И чуть позже, мы обязательно поможем твоей сестричке.       Му Ин весь подобрался:       — Му Ин готов служить гэгэ!       — Тогда слушай, А-Ин. Дело в том, что гэгэ нужно срочно вернуться в аптеку. Там — плохие люди, и мы с лекарем Вэем должны дать им отпор. Лекарь Вэй там один, и я обязан помочь ему. Потому вы, — Ван Чжи оглядел стоящих рядом ребят, — пробегите по лавкам и домам вокруг, добегите до отделения Стражи, — вызывайте людей на подмогу.       — Слушаемся! — ответили ребятишки.       Ван Чжи уж хотел было ринуться назад, чтобы помочь Дин Жуну, но Му Ин всё ещё не отпускал его.       — А?       — Гэгэ и лекарь Вэй должны быть осторожными! — мальчик прижался к ноге Ван Чжи сильнее, — Му Ин не хочет, чтобы гэгэ и лекарь Вэй пострадали!       — Всё будет хорошо, А-Ин, — тепло улыбнулся Ван Чжи, и Му Ин всё-таки отстранился, — скоро увидимся!       На том расставшись со своими помощниками, Ван Чжи со всех ног понёсся к Дин Жуну, всё же, захватив по пути оружие и уже устраивая его удобнее в своих руках: пусть Ван Чжи совсем не умел с ним обращаться, он тоже сделает всё, чтобы защитить Дин Жуна, так же, как сам Дин Жун обещал Ван Чжи защищать его.       В аптеке шёл ожесточённый бой: девушка наступала, Дин Жун больше оборонялся и со скрипом отбивался, — на его теле и лице Ван Чжи заметил множество порезов от меча, пусть на вид неглубоких, но явно саднящих и кровоточащих. Было видно, что Дин Жун еле-еле стоял на ногах и держался из последних сил.       Сердце обдало кипятком боли, и непонятно откуда взявшаяся воинственность повела Ван Чжи в борьбу: он со всем усилием накинулся на девушку, направляя на неё поток ударов, и тем самым, давая Дин Жуну передышку.       Ван Чжи не был профессиональным воином, в отличие от нападавшей, потому она легко блокировала его удары. Но Ван Чжи остервенело продолжал наступать, и даже не позволил выбить оружие из рук, так, как это случилось тогда, с ножом: перед глазами всё ещё стоял вид изнеможённого Дин Жуна, из-за которого Ван Чжи просто хотелось рвать всех виновных в этом на куски.       Тем временем, пока Ван Чжи сражался с девушкой, Дин Жун припал спиной к стене, пытаясь отдышаться: бросил на Ван Чжи недоумённый взгляд, посмотрел по сторонам, явно не понимая, где подкрепление. Но стоило ему увидеть в глазах Ван Чжи их это «особое выражение», означавшее, что объяснения будут потом, Дин Жун всё же привстал, и тоже вступил в бой.       Несмотря на то, что он явно был вымотан, Дин Жун всё равно ненавязчиво старался прикрывать собой Ван Чжи. С одной стороны, Ван Чжи было очень приятно получить защиту, но с другой стороны, сейчас, скорее, Дин Жуну была нужна защита, а не наоборот.       Прошло, наверное, достаточно времени, и Ван Чжи шепнул Дин Жуну:       — Жун-эр, я тут справлюсь. Помощь вот-вот прибудет. Двигайся к выходу, встречать.       Дин Жун, казалось, хотел возразить, но понял, что сейчас было не время для споров:       — Слушаюсь.       Ван Чжи продолжил бороться с девицей: было видно, что та тоже уже выдохлась, её удары стали менее точными и острыми, но, всё же, были ещё внушительными.       Вдруг, плечо обожгло вспышкой рези, в глазах помутнело, и Ван Чжи невольно вскрикнул.       — Чжи-эр! — позабыв о конспирации, воскликнул Дин Жун.       — Всё в порядке, — прохрипел Ван Чжи, стараясь справиться с головокружением и продолжить бороться.       И последним, что он увидел, — перед тем, как потерять сознание, — стала толпа, заполонившая аптеку, и руки Дин Жуна, бережно обхватывающие его лицо.