The Gentleman 2

Лондон завораживал!  Магическая симфония приближающегося праздника звучала со всех уголков традиционных улиц, привлекая внимание туристов и жителей города.  Яркие витрины дорогих магазинов... Аромат горячего кофе... Высокие елки…Снующие туда-сюда Санта-Клаусы…Суетливая! Шумная! Сверкающая! И в то же время сказочно прекрасная атмосфера!  Неподалеку от богато украшенного парадного входа в лакшери отель уличный саксофонист немолодой наружности задорно исполнял рождественские мелодии. Это место для концерта было выбрано неслучайно. В отеле останавливались состоятельные люди, а значит - ожидался неплохой заработок. Поэтому, энергично исполняя “Jingle Bells”, саксофонист то и дело с надеждой поглядывал на высокого светловолосого мужчину в округлых очках и деловом пальто, небрежно прислонившегося к блестящему крылу отполированного BMW. Золотые часы и авто премиум-класса сулили музыканту большие надежды на джек-пот.  Однако, как не старался виртуоз произвести впечатление, динамично скользя пальцами по клавишам, его объект не проронил ни одной эмоции, равнодушно рассматривая свои вылизанные кожаные ботинки.  Вскоре стеклянные двери отеля закружились, выпуская на улицу невероятной красоты женщину, которая показалась саксофонисту воплощением самой зимы! Ее белоснежные как снегопад волосы были собраны в изящную прическу, длинное платье, виднеющиеся из-под короткой шубки, переливалось серебристыми кристаллами, а бездонные голубые глаза наполняли пространство невероятным ангельским светом. Легкой ланью она спустилась по ступеням прямо в крепкие руки серьезного владельца бэхи. Пользуясь моментом, музыкант пронзительно заиграл «Unchained melody». Услышав мелодию, женщина засмеялась звоном хрустальных колокольчиков. А вот ее спутнику композиция явно не пришлась по душе. Он часто заморгал глазами и нетерпеливо отворил дверь автомобиля, помогая прекрасной леди сесть. Убедившись, что дама комфортно устроилась, мужчина захлопнул дверь и не спеша подошел к саксофонисту. -Славный вечер, сэр! - улыбнулся тот. -Вам понравилось? Виртуоз набрал полную грудь воздуха для очередного музыкального шедевра, но равнодушный слушатель медленно поднял вверх указательный палец.  -Достаточно.  Непроизвольно саксофонисту захотелось подчиниться. Он замер, так и не закрыв рот. Повеяло отчетливо ощутимой угрозой. Блондин сделал движение рукой, как если бы хотел вынуть из кобуры пистолет. Саксофонист затаил дыхание, но вместо оружия из кармана показалась внушительная пачка денежных купюр. Отсчитав несколько бумажек, мужчина бросил их в лежавший на асфальте пустой футляр и удалилась к своему автомобилю.  -Вот мудак … - еле слышно прошептал вслед уходящему джентельмену испуганный музыкант, но посмотрев на купюры, его морщинистое лиц вмиг озарила улыбка. -Вот мудак … - еле слышно прошептал Реймонд Смит, открывая водительскую дверь. Откуда он только взялся? Педрила с трубой! Мало в этом сраном дне романтики? Именно сегодня, когда он настроилась порвать с Кэт!Впрочем, ни бедолага музыкант, ни новогодняя атмосфера не были тому виной. И Рей это прекрасно осознавал.  -Куда поедем? К тебе? - улыбнулась Кэт.  -Я заказал столик в Nobu. Если ты не против. - ответил мужчина, проворачивая ключ зажигания.  -Прекрасно! Я ужасно голодна! - Кэт наклонилась к Рею и провела ладонью по светло-русым бакенбардам. -Эйсман не возражал против очередной командировки?  Машина медленно тронулась, выезжая с парковочного места, и девушке пришлось прекратить нежности. -О, нет! Эйсману только на руку. Он лишь удивляется моей внезапной работоспособности к концу года.  За окном замелькали разноцветные огни красиво украшенного города. Однако ни Рей, ни Кэт их не замечали. Он думал о предстоящем разговоре, она - о его внезапной меланхолии.  -Трудности на работе?  -Прости?  -Какие-то проблемы на работе? -Не больше, чем всегда. Вся работа состоит из проблем. Точнее, поиска их решений. -Тогда что случилось? Ты чем-то расстроен. Диалог был прерван звонком мобильного телефона.  -Извини! - пролепетала Кэт, открывая сумочку. - Хм, незнакомый номер… Ты не против, если я отвечу?  -Конечно нет. Рей лишь облегченно выдохнул.  -Слушаю! Да, это - я. Не может быть! - воскликнула женщина и принялась лихорадочно копошиться в сумке. -Видимо, это действительно так. Спасибо! Я скоро буду. Рей вопросительно поднял брови. -Боже! Я забыла в аэропорту свой паспорт!  -Понял.   Смит перестроился на светофоре, чтобы уйти на объездную дорогу.  -Прости, Рей! Я заставляю тебя суетиться. -Не переживай. Главное, что он нашелся. -Так почему ты…  Кэт попытался вернуть тему разговора, но ее телефон опять вмешался.  -Да что же такое! О, это - Эйсман. Ты точно не обидишься?  Реймонд покачал головой. Он был только рад. Под словесный водопад юридических терминов, изливающихся из уст подруги, мистер Смит вдруг непроизвольно поддался воспоминаниям. …Их «первый раз» случился после школьной вечеринки прямо в кабинете химии, куда подростки скрылись от посторонних глаз, чтобы побыть вдвоем. Юные, неопытные, горячие. Дружба длиною в шестнадцать лет переросла в первую головокружительную любовь. Нужно было сломать нос Крепкому Джо, чтобы отличница Кэти Адамс, с которой они с рождения росли на одной улице, наконец-то разглядела в худощавом, слегка сутуловатом хулигане не только друга. Все, что казалось таким привычным - его голубые глаза, взъерошенные светлые волосы, широкий джинсы, задиристый взгляд и вечно сбитые костяшки пальцев - стало жизненно необходимым. Кэт вытерла рукавом белоснежного платья кровь со скулы Рея и увела его из зала. А спустя три минуты маленькая восхитительная девочка с кукольными глазами и точеной фигуркой уже растворялась в несмелых объятиях... Вдали показался аэропорт. Воодушевленный возглас Кэт вернул Реймонда в реальность.  -С большим удовольствием, Босс! Всего доброго!  Она отключила мобильный и радостно повернулась к Рею. -У меня прекрасная новость!  -Тебя повысили?  -Эйсман поручил мне присутствовать на Рождественском приеме у Пирсонов! Здорово, да?  -Ну, как сказать…  -Об этом приеме каждый год пишет пресса.  -Поверь мне, делать там нечего.  -А мне кажется, это ужасно весело. Танцы! Музыка! Шампанское!  -Лесть. Фальш. Лицемерие.  -Ну, не будь занудой! -Я просто хорошо знаю гостей. -Все зависит от отношения к ситуации! К тому же, зачем мне остальные гости, когда рядом будешь ты.  -Тогда тебе точно будет скучно. -Почему?  -В комнате охраны особо не потанцуешь. Мешают мониторы. -Рей, неужели ты работаешь даже в такой день? -Кто-то ведь должен отвечать за безопасность.  -Это тоже входит в обязанности правой руки Пирсона?  -Конечно. -Складывается ощущение, что Майкл путает понятия «работа» и «рабство». Надо бы повнимательнее почитать твой трудовой договор.  Реймонд усмехнулся. Под медленно растворяющееся ликование ангельских глаз, автомобиль остановился на парковке возле главного входа в аэропорт. Рей собрался сопроводить даму, но Кэт его остановила: -Не переживай. Я справлюсь.  Она выскочила из машины и побежала в здание, оставив Реймонда один на один со своими мыслями. Удивительно, на какие безбашенные поступки он был готов пойти ради завоевания сердца этой малышки в юности, и насколько безразлична она стала ему спустя годы. Нет, Смит не ощущал неприязни. Чувство тихой благодарности или трепетного уважения, как угодно! Но история любви закончилась в Ньюкасле. Он это понял сразу. Еще в кафе. Как только утихли первые эмоции восторга от неожиданной встречи. Отвратительное желание вычеркнуть одну женщину с помощью другой не принесло успехов. Подлое пользование искренностью разрывало изнутри.  -Ура! -Кэт радостно запрыгнула в назад, помахивая британским паспортом. -Я снова гражданка Англии! Можем ехать.   -Как же тебя заселили в отель?  -Рей, я уже два месяца несколько раз в неделю прилетаю в Лондон и останавливаюсь в одной и той же гостинице.  Кэт спрятала документы в сумочку и робко взглянула на спутника. Реймонд молчал. Он понимал, к чему она клонит. И в который раз уходил от подобных разговоров. -Я подумала, может быть и ты когда-нибудь захочешь прилететь ко мне? Мы бы могли провести вдвоем рождественские каникулы! Если, конечно, ты не планируешь днями и ночами охранять усадьбу Пирсонов.  От ответа Реймонда в очередной раз спас звонок. Только теперь уже не телефонный.  -Что это? -испугалась Кэт.  Рей поспешно вытащил из кармана устройство, чем-то напоминавшее большой смартфон. Истошный звук оглушительно бил по салону.  -Сигнализация. Что-то случилось на ферме… -На ферме?  Рей проигнорировал вопрос, одновременно отключая звук и обеспокоено набирая Банни. BMW остановилось на обочине трассы, мигая аварийными огнями.  -В чем дело? -Не пойму, Босс. - раздался на том конце мужской голос. - Камеры отключены. -Охрана?  -Не отвечает.  -Твою мать… -Фрейзер с парнями уже выехал. -Погоди. Это поместье Бедфордов? -Да. -Я в десяти минутах от него.  Рей надавил на педаль газа, и авто резко сорвалось с места, пересекая сплошную и выезжая на второстепенную дорогу, параллельную трассе. Кэт вцепилась в ручку двери.  -Босс, может не соваться одному?  -Хорошо, мамочка.  Рей бросил трубку. Это просто удача, что он оказался в двадцати милях от поместья. -Что происходит? - робко спросила Кэт.  -Прошу прощения за бесцеремонность, но тебе придется перелезть на заднее сидение. -Это какая-то шутка?  Ее улыбка немного раздражала.   -Нет. Прошу тебя.  -Но я не понимаю… -Я не могу высадить тебя на трассе. Там темно и холодно. Поэтому, пожалуйста, полезай назад и ложись на сидение.  -В шубе?! -Быстрее. -Ну, хорошо-хорошо.  Кэт недовольно расстегнула ремень безопасности и аккуратно, что вполне позволял ее невысокий рост, перелезла в заднюю часть салона.  BMW, тем временем, миновало лесополосу. Впереди показались распахнутые настежь ворота с изящным кованым узором времен Королевы Виктории. Разумеется, ни о каком ЧОПе, камерах видеонаблюдения или хотя бы шлагбауме не было и речи. Лорд Бедфорд едва сводил концы с концами, отдавая практически все полученные от Пирсона деньги на поддержание разваливающегося дома.  Рей въехал на территорию, минуя безжизненное поместье с потухшими окнами. Достигнув большого железного контейнера на заднем дворе, он остановил машину и нахмурился. Его двери тоже были распахнуты. Дела плохи. Достав из бардачка пистолет, помощник Пирсона повернулся к Кэт. -Послушай меня внимательно. Продолжай лежать и ни в коем случае не покидай машину, пока я не вернусь.  -Рей, объясни мне… -Не сейчас. Будь здесь. Пожалуйста.  Смит вышел и опасливо, держа перед собой пушку, направился к импровизированному гаражу. Дорогие оксфорды хлюпали по мокрой земле. Рей брезгливо перешагивал грязь, стараясь наступать на крупные камни.  -Блядь… -выругался он , замечая, что  верстак, маскирующий вход в подвальное помещение, отодвинут.  Помощник Пирсона неспешно спустился по лестнице. Оказавшись в просторной оранжерее, где под ультрафиолетовым светом как пальмы под палящим солнцем томились тысячи кустов конопли, он огляделся. В углу лежали два тела. Охрана.  Смит подбежал к мужчинам и перевернул одного из них лицом вверх. Прощупав на шее пульс, он облегченно выдохнул. Живой. Второй тоже. Так не хотелось трупов! Признаков физического насилия не наблюдалось. Скорее всего действовали снотворным.  -Боже! Что с ними?!! Рей от неожиданности вскинул пистолет в сторону голоса.  -Кэт! Я же просил… Девушка стояла наверху, вглядываясь в бессознательные тела.  -Кто это? -снова заговорила она, спускаясь вниз. -Может вызвать доктора? И что это за… Ой! Ее взору наконец-то открылись все культурные богатства этого странного подземелья. Женщина ошеломленно застыла.  В этом момент наверху послышался шум. Рей мигом вскочил на ноги и побежал к лестнице, бросив на ходу своей непослушной пассии:  -Умоляю, будь тут.  Выскочив из гаража, он заметил как мимо проносится уже знакомая ему ауди. Моментально прицелившись, Рей сделал выстрел по колесам, но пуля попала в заднюю фару, заставив ее разлететься вдребезги. Круто войдя в поворот, тачка скрылась за стенами поместьем.  -Черт!  В погоне не было смысла. Беглец успеет выскочить на трассу. -Фрейзер! Ауди S4 черного цвета. Правая задняя фара разбита. Через семь-восемь минут должна появиться на шоссе. Номера закрыты. Успеете?  -Боюсь, что нет Босс. -Сука… Рей осмотрелся, не убирая телефон. По всей видимости, пока он проверял ферму изнутри, взломщик засел в лесном массиве. Вырубить нахрен все деревья по периметру! Но у Пирсона не поднимется рука.  -Что-то вынесли? -спросил Фрейзер.  -На первый взгляд нет.  -А охрана?  -Без сознания. Нужен док.  -Принято.  Реймонд еще раз огляделся и вернулся к гаражу. Можно успокоиться. На территории больше никого нет. Этот любитель капюшонов действовал один. Вопрос - кто он?  Рей снова спустился в подпольную теплицу. Кэт стояла на том же месте. Услышав шаги, она даже не шелохнулась.  Реймонд подошел к одному из шкафов и принялся доставать один за другим флаконы с лекарствами в поисках соли аммония. Нужно привести парней в чувство. -Извини, что вечер пошел не по плану. Нам придется задержаться. Следует дождаться Фрейзера. -Рей, что все это значит? - спросила Кэт. Ее всегда звонкий голос звучал хрипло и тихо.  -Кто-то попытался проникнуть на ферму. Мы его спугнули и теперь… Вот на кой черт здесь средство от мозолей?! -помощник Пирсона с негодованием захлопнул шкаф и полез в следующий.  -Это конопля?  -Что? - Рей поправил очки и равнодушно посмотрел на кусты зелени. -Это? Ну, да. Ее сложно с чем-то спутать.  Кэт испуганно округлила глаза. -Ты торгуешь…наркотиками?  Реймонд на секунду замер, а затем наконец-то повернулся к Кэт. Ее милое лицо было неестественно бледным.  -А ты думала, что Эйсман тоннами скупает чай, как написано в накладных? - засмеялся он.  В глазах Кэт застыл ужас.  -Только не говори мне, что именно так ты и думала.  -Нет… Не может быть…Нет… - женщина замотала головой, а по ее щекам побежали слезы. Рей шагнул навстречу, но она отскочила от него как от прокаженного.  -Не подходи! Ты наврал мне!  -Я? Мне казалось, ты понимаешь суть игры.  -Боже, какая я дура! Во что я ввязалась? Как он мог? Как ты мог?! В истерике мисс Джонсон бросилась по лестнице наверх. -Кэт! Постой! Кэт! Реймонд нервно сунул наконец-то обнаруженный флакон с нашатырными спиртом в карман пальто и кинулся следом.  Кэт безумно бежала в сторону поместья. Ее каблуки проваливались в землю, длинный подол красивого платья мигом испачкался. Рей мчался следом, на ходу проклиная лорда Бедфорда за экономию на асфальте.  -Кэт! Остановись!  Догнать ее не заставило труда. Крепко ухватив даму под локоть, он аккуратно развернул ее к себе лицом и взял за плечи.  -Тебе нужно успокоиться.  -Успокоиться? -воскликнула Кэт. -Меня втянули в грязный бизнес! Заставили нарушить закон! Я могу сесть в тюрьму!  -Этого не случиться. Я тебя обещаю.  -Господи, Рей! -взревела женщина. -Кем ты стал?  Из-за поворота показались три тонированных джипа. Стремительно подъехав к паре, они взяли Реймонда и Кэт в кольцо, выскакивая из тачек. Увидев направленные на нее пушки, женщина испуганно икнула и обмякла на руках у своего кавалера.  -Уберите стволы! - крикнул Реймонд.  Парни недоуменно переглянулись и опустили руки.  -Внизу двое наших. Приведите их в чувство! Дэйв, обследуй территорию и проверь товар! Фрейзер, пошли ребят к заправкам! Пусть посмотрят видео с камер.  Рей легко поднял Кэт на руки и понес к машине. Накрапывал дождь. Да уж, вечер у мисс Джонсон не задался. Она по уши извалялась в грязи. В прямом и в переносном смысле.  Посадив даму на переднее сидение, Реймонд достал из кармана нашатырный спирт. Кэт мигом пришла в себя.  -Это не сон? -Поехали. Я увезу тебя отсюда.  Из контейнера вышел Фрейзер. -Парни пришли в сознание?  -Ни хуя! В аптечке только средство от мозолей! Вот нахрена оно тут?! -Держи. -Смит протянул флакон удивленному Фрейзеру. -Я скоро буду. BMW покинуло территорию поместья лорда Бедфорда. Кэт всю дорогу молчала, отрешенно уставившись в одну точку. Лишь когда впереди показались огни ночного Лондона, она вышла из оцепенения. -Зачем он так со мной? По всей видимости речь шла об Эйсмане. -Ради выгоды. Ты - отличный специалист. Ответственная, умная, искренняя. Скажи тебе правду, он бы потерял квалифицированный кадр.  -Но это подло! Он сделал из меня соучастницу. Какой же я специалист, если не различила притворность сделки? Ее голос дрогнул. По щекам снова побежали слезы. -Как бы пафосно не звучало, эта ситуация не умаляет твоего профессионализма. Она лишь подчеркивает наш. - ответил Смит. Кэт усмехнулась. -Но Эйсман, действительно, поступил как ублюдок. -добавил мужчина, сверкнув глазами. -А ты?  -Что я? - не понял Смит.  -Как поступаешь ты? -Кэт дрожала от переполнявших ее эмоций. -Сбыт наркотиков. Это бесчеловечно! Ты же наживаешься на горе других людей! Толкаешь их к смерти!  -Каждый сам выбирает свой путь. К тому же мы не работаем с тяжелыми препаратами. Только травка.  -Это тебя не оправдывает. -Нет. Не оправдывает. - спокойно согласился Рей.  -Я думала, что мистер Пирсон уважаемый бизнесмен. -Так и есть. -Он - бандит! Как же ты мог согласиться на такую работу?  -Нужны были деньги. Потом втянулся.  -Рей,- Кэт резко повернулась к Смиту. -У тебя боевой пистолет. Откуда? Это короткоствольное оружие. Ты не мог получить на него лицензию.  Реймонд промолчал.  -Отвези меня в отель. Пожалуйста.  Остаток пути они молчали. Четверть часа спустя автомобиль остановился возле дверей того самого богато украшенного отеля. Музыканта рядом не было. -Как мало времени нужно для того, чтобы счастье сменилось разочарованием. -печально улыбнулась Кэт и повернулась к Рею. -Мне страшно. -Не бойся. Обещаю, с тобой ничего не случится.  -Мне страшно разочаровываться в людях! -бросила Кэт и вышла из машины.  Рей грустно проводил взглядом ее фигуру. Как красиво несколько часов назад она спускалась по ступеням вниз. И как обременительно вернулась назад. Раздавленная предательством двух взрослых мужчин. Абсолютно не заслуженно.  Подождав несколько минут, Реймонд тоже поднялся в отель. На стойке регистрации его встретила молодая и приветливая афроамериканка.  -Добрый вечер! Хотели бы у нас остановиться?  Она с интересом пробежала взглядом по широким плечам гостя. Реймонд в ответ улыбнулся.  -Молли! -прочитал он на бейдже. -Будьте так любезны, в вашем отеле проживает одна женщина - мисс Кэтрин Джонсон… -Мы не разглашаем сведения о постояльцах. -Мне нужно, чтобы она ни в чем не нуждалась. Утром ее должен ждать самый вкусный завтрак и самый красивый букет тюльпанов.  Достав из кармана пачку денег, Рей элегантно положил их на стол. -Здесь более чем достаточно. Остальное оставьте себе. А после того, как я получу от вас сообщение на этот номер с подробным отчетом о том, как мисс Джонсон себя чувствует, куда отправилась, во что была одета, в общем все, на что только способна женская наблюдательность, - Рей написал на листке бумаги десять цифр. -Точно такая же сумма поступит вам на счет. Звучит интересно, не так ли?  Он поправил очки и протянул девушке листок. Взяв его в руки, афроамериканка хитро улыбнулась: -Меня могут уволить.  -Обещаю, если из-за меня вы лишитесь работы, я возьму вас в жены и буду до конца дней работать ради вашего благосостояния. -Вот это звучит интересно! -игриво воскликнула девушка. -Не очень. У меня пятеро детей и три собаки. Так что советую брать деньгами.  Хостес рассмеялась. Мистер Смит умел вести себя по-джентельменски обворожительно.  -Ах, да. Еще один момент. Положите, пожалуйста, в букет вот эту записку.  Он что-то быстро написал на листке и, протянув его администратору, вышел из гостиницы. Девушка развернула послание. «Прости меня, мой милый друг». -Хм, столько суеты, а она - всего лишь друг. -презрительно прошептала хостес, наблюдая в окно как отъезжает с парковки черный автомобиль.  Через минуту приветливая работница отеля уже выбирала в онлайн-магазине на что потратит так легко заработанные деньги.