Случайность

      Громовские выходные прошли так, словно их и не было. По прошествии трёх лет Игорь так и оставался новичком в делах родительских и каждый раз забывал, что после смены на работе его дома ждёт смена в роли отца-одиночки, не менее выматывающая, а иногда даже более тяжёлая ввиду отсутствия опыта. Усложняло нелёгкую долю Грома и его полное нежелание изучать новые технологии, которые могли бы помочь хотя бы в теоретическом аспекте для восполнения недостающей базы знаний. Хоть Женя и редко требовала от него чего-то необычного, как считали все, кто был с ними близок, но для него каждая, даже самая маленькая и невинная просьба, нередко становилась приключением. В большей степени это было связано с несформированным до конца в его голове желанием дать ребёнку хотя бы то, чего она хочет, если полноценно восполнить обязательное присутствие родителей и родительского воспитания было невозможно. В первый день Игорь вроде как отсыпался, в его случае даже пятичасовой сон был чрезмерно длинным, а Женя, боясь его разбудить, рисовала что-то в своём альбоме с какими-то разноцветными супергероями на обложке. Сначала в квартире Грома не было практически никакой современной техники. Та, что гордо и величаво покрылась пылью на не менее пыльных полках, была актуальной ещё в юношестве Игоря и так с того времени не менялась, ведь хозяин в этом смысла не видел — картинку показывает, новости смотреть можно, а шум, нечёткое изображение и громоздкость были лишь присущими каждой вещи недостатками, которые, однако, легко им игнорировались, а более мелкие по сравнению с телевизором электроприборы так вообще давно были забыты под влиянием времени. Появление ребёнка мнение Игоря не поменяло, даже наоборот, он в нём как-то укрепился, нашёл доказательство ненужности таких вещей — Женя ими не пользовалась и даже в иной раз смотрела с едва заметным укором, в котором Гром видел отвращение, за что быстро получил и от Димы, и от Юли. Как выяснилось позже, девочка просто боялась того, что ей нельзя эти вещи даже трогать, а просить она стеснялась, поэтому и смотрела загадочно-злостно. После этого в квартире появилась и новая техника, и отсутствие запретов.       Женя смотреть телевизор любила, но ещё больше её привлекали рисование и роботостроение. Первое было хорошим развлечением в условиях, когда ничем другим заняться было нельзя, и реализовалась эта активность где угодно, даже бумага не нужна, а иногда и карандаш. Дядя Дима стал для девочки учителем, с радостью обучающий её мастерству изображения. В художественную школу она идти не хотела из-за дополнительного обязательства общаться и взаимодействовать с людьми, чего избегала как огня. А вот про роботостроение она узнала уже после переезда к Грому, найдя где-то в коробках со старыми вещами книгу об этой сфере технического созидания, прочитала и вдохновилась до того сильно, что согласилась после школы посещать станцию юных техников. Первый выходной стал днём лености и отложенных на потом дел, второй — уборки, готовки и рассказов Жени о том, чем они занимались с тётей Юлей, а третьи сутки были заняты подготовкой к предстоящему открытию казино. Пчёлкина не помиловала сон Грома. Она появилась в квартире ни свет ни заря, открыв дверь ключами, которые сделала втайне от Игоря, о чём последний долгое время не знал, но догадывался, имея полное представление о характере подруги. На столе пробуждения Жени ждали записка «Вернусь поздно. Если что-то случиться — звони» и завтрак, приготовленный Юлей, а также маленький сладкий подарок от неё же. А майор был вынужден с раннего утра вновь окунуться в работу с головой, обсуждая план действий и правил, которым необходимо следовать.       — Во-первых, Гром, никаких, слышишь, никаких безрассудных действий, — рука журналистки громко опустилась на стол, ставя точку и твёрдо показывая то, что девушка не примет никаких возражений, — это тебе не поход в парк аттракционов, а серьёзное дело. Я твою репутацию смогу разве что немного поправить, но спасти её после типичных для тебя выкрунтасов не в моих силах. Во-вторых, учитывая этот факт, мы никак не взаимодействуем и друг друга не знаем. Всё понятно?       — И какой смысл в том, чтобы притворяться незнакомцами? Если тебе всё-таки придётся… «поправлять» мою репутацию, то не составит труда узнать о наших отношениях, — устало и чуть раздраженно отвечал на эти заявления Игорь. Ему не нравилось то, как к нему в такие моменты относились Дубин и Пчёлкина, инструктируя его как бунтующего подростка. Он и сам прекрасно понимал важность дела и бессмысленно рисковать не собирался. Что-то внутри говорило ему о небезосновательности сего волнения, но это только больше его раздражало.       — А в том, Игорюнь, что ты мне только мешаться будешь. Если появиться Чумной Доктор, то спасай лучше богатеев, а я сама разберусь. Так ты и себе уровень доверия повысишь и меня хорошим репортажем обеспечишь.       — Так ты с самого начала в нашей работе для себя выгоду искала? — Тихо смеясь, начал полилог Дима, на квартире которого и происходила финальная репетиция.       — Конечно. А вы что, думали, я в этом просто так участвовать буду? Да ни в жизни.       — Лисица… — Тихо пробубнил себе под нос Игорь, не ожидая последующим за его фразой взрыва хохота, заставившим его только мягко улыбнуться.       Следующий день начался в такой же спешке, как и предыдущий, но эта волна суеты подхватила и Женю, которую Гром повёз на ночь, а, может, и две к Прокопенко, знающим план своих подчинённых и относящийся к нему с некоторым скептицизмом. Он им, несомненно, доверял, верил в стратегии Димы и рассудительность Грома, но всё равно чувствовал беспокойство, всегда жившее в его сердце после смерти Кости, отца Игоря, о чём напрямую никогда не говорил, но что можно было увидеть в блеске его глаз. До вечера, начала мероприятия, времени хватало, но майор хотел провести немного времени в одиночестве. Его социальная батарейка садилась быстро, заряжалась долго, а спокойно набраться сил было попросту негде. На работе вокруг него всегда были его коллеги, которые, так или иначе, с ним контактировали, общались и взаимодействовали, дома же его ждала Женя, желания которой ставились Громом выше его собственных. За свой небольшой, но такой нужный отдых Игорь успел и в стену задумчиво поглядеть, и какие-то бумаги от Димы о деле изучить. Точный и полный список гостей нигде не оглашался, но предположить, кто посетит открытие, трудным делом не являлось. Этим делом он и закончил свой перерыв, не найдя в бумагах ничего интересного или примечательного.       На открытие он немного опоздал, сам не заметил как и почему, а потому и с Юлей даже мельком не увиделся, от чего испытал и облегчение — не пересекаться в зале намного легче, чем непосредственно на входе, — и укол тревоги из-за непривычного окружения. Такие богатые места он посещал только в контексте допросов и внимания никогда на этом факте не заострял: был слишком занят. Здесь же просто не смотреть он не мог. Роскошь, пафос и помпезность невероятно ярко светили ему в глаза, не просто заполняли, а создавали пространство вокруг, лезли и кричали в лицо «Взгляни! Ну взгляни же! Мы стоим целое состояние!», и противиться им было просто невозможно. В смехе и разговорах окружающих людей Игорь будто слышал звон золотых украшений, и отсветы этих же безделушек во всём, что имело свойство отражать. Потратив пару минут на регулирование своих мыслей и приспособление к атмосфере вокруг, Гром уверенно зашагал к игровым столам. До появления Чумного Доктора надо себя развлечь. По одной из теории Димы, пироманьяк являлся одним из депутатов, олигархов или миллионеров, и Игорь, хоть не считал эту мысль до конца верной, помимо увеселения рассматривал и отмечал разные детали о гостях мероприятия, не находя в них ничего особо необычного или разоблачающего. Обычная кучка детей во взрослом теле, круг интересов которой ограничивается на деньгах, — такой неодобрительный итог он вынес после выигрыша в какой-то азартной игре на удачу, так не понравившийся толстосумам, не ожидавшим появления какого-то щенка на их поле. В голове майор вычеркнул практически всех, с кем имел случай пересечься, из списка подозреваемых. Дима его, конечно, за такую беспочвенность бы осудил, но Гром доверял своей интуиции, а потому продолжал отсеивать всё больше и больше человек, покуда убивал время на то, что предлагало казино своим посетителям, то выигрывая, то проигрывая, тратя только те деньги, что получил во время игры. За этим делом время шло быстрее, но всё ещё недостаточно, чтобы Игорь перестал следить за ситуацией вокруг. Пару раз он ловил на себе чей-то взгляд, хозяина которого смог распознать не сразу. Мрачный на вид мужчина, одетый во всё чёрное и не выражающий никаких эмоций, хоть и сильно отличался от других, но при этом не выделялся, сливался с окружением так филигранно, что Грому пришлось помучиться, прежде чем наконец понять, кто каждый раз кладёт на него свой тяжёлый взор. Скрывать свою находку он не стал, сразу отразил взгляд незнакомца своим, чем того смутил — тот явно не ожидал рассекречивания. Найдя его однажды, Гром стал отмечать его присутствие везде, перенимая игру в гляделки на себя. «Мужик-то явно непростой, не типичный охранник. Военный или спецназовец явно, вон, как хорошо скрывается, да и рожа больно чопорная, с такими обычные рядовые не ходят» — рассуждал Игорь, отдавая всё своё внимание этому незнакомцу, который уже не стеснялся также в лоб рассматривать полицейского, продолжая их неожиданное зрительное противостояние.       — Олег, что ты делаешь? Неужели тебя кто-то заинтересовал?       — Вы слишком обеспокоены моей личной жизнью, Сергей, — сказанное явно не понравилось собеседнику, что он выразил на своём лице, закатив глаза и недовольно вздохнув, — просто отметил постороннего и ничего более.       — Постороннего? Разве на подобные, — немного разведя ладони, как бы охватывая весь зал, — мероприятия пускают посторонних? Может, просто новый человек на рынке, вот и всё.       — Новости читаете? — Кивок, — Это Гром. Игорь Гром, тот безбашенный майор полиции. Его трудно не узнать.       — Погоди, чего?! Покажи! Не поверю, если не увижу! Он же за всё хорошее, против всего плохого, чего он тут забыл?!       Рыжий вихрь подлетел к поручням, защищавшим выпивших людей от падения на этаж ниже, и с огненным рвением стал выискивать нежданного гостя, чем привёл в замешательство всех на него смотрящих, кроме своего сопровождающего — тот лишь поднял брови в знак осуждения. Объект внимания был найден сразу: как и было сказано, перепутать его с кем-то было невозможно. Хоть внешность мужчины и не была особо уникальна, но весь его образ в целом, не по частям, отличался самобытностью и своеобразностью, многим непонятной. Игорь, не ожидавший такого прямого нападения на свою персону, чуть стушевался и вновь переключил внимание на какой-то картёж, в котором учувствовал, чем позабавил Сергея, ничуть не стеснявшегося своего поведения.       — Может, — заговорщически зазвучал голос от повернувшейся вполоборота назад фигуры, — спустимся к нему? Всё равно тут нам больше ловить нечего.       Ответа, однако, не последовало. Резкий громкий шум заглушил бы любую фразу, а крик и вопль после него не дали бы это фразе сформироваться вовсе. С начала открытия прошло уже несколько часов. Большая часть собравшихся уже выпила, та небольшая часть, что планировала покинуть мероприятие, только начала собираться — одним словом, идеальное время для появления Чумного Доктора. Игорь отреагировал мгновенно. Он сразу ринулся в сторону шума, ожидая увидеть человека в маске птицы, игнорируя просьбу Юли действовать аккуратно — подмога приедет позже, к этому моменту преступник может сбежать, чего допустить было нельзя. Планы, однако, резко сменились, когда вместо пироманьяка в зал ввалилась группа людей с оружием, кричащих угрозы и требования, что вызвало ещё большее волнения, суету и панику в помещение, и Игорь, злясь на их незапланированное появление, решил проигнорировать и вторую просьбу журналистки — спасать никого намеренно он не собирался, сами разберутся, пока он будет избивать налётчиков. Первый удар прилетел прямо в лицо особо улыбчивого идиота. Даже ружьё он держал некрепко и лицо не прятал, явно ничего не мысля в своей сфере преступной деятельности, что уже было странным. В завязавшейся потасовке Гром перенял всё внимание на себя, давая тем самым возможность другим покинуть казино, и, если не считать некоторых не особо серьёзных травм, справлялся со своей ролью прекрасно. Но неожиданно материализовавшийся из ниоткуда мужчина, нагло рассматривающий его со второго этажа некоторое время назад, вернул Игоря назад в реальность своим появлением около барной стойки. Действие явно неслось к стремительной развязке: прошло около двадцати минут с начала нападения, в окнах уже виднелись полицейские машины, слышны были рации и топот сапог, в зале осталось не так много посетителей, а охрана казино выполняла свою работу прилежно и безошибочно. Один из последних налётчиков, желая под конец сделать хоть что-то значимое, направил дуло ружья в знакомого незнакомца Грома, крепко сжал руки и… Вовремя ударить того по голове не составило никакого труда, слишком уж беспечным он был, но напугал Игоря знатно — ещё бы немного и бандит оставил дырку где-то в теле ошеломлённого мужчины.       — Это… — Также, как и Игорь, осознавая факт возможной смерти, Сергей не мог прийти в себя, — спасибо! Да, спасибо…       В зал ввалились уже не налётчики, а коллеги Игоря, сразу заполняя всё пространство и ловя не успевших сбежать по разным причинам преступников. Этот шум не раздражал, а успокаивал, и Игорь направился в сторону выхода, намереваясь связаться с Пчёлкиной, которую видел во время драки и в безопасности которой был уверен, и Дубиным, чтобы доложить все свои подозрения и новые открытия.       — Если Вам вдруг понадобится помощь в чём-то, — донеслось резко в спину, — то я всегда к Вашим услугам, Игорь! Меня зовут Сергей Разумовский, я основатель Vmeste…