Мой личный сезон дождей

О том, что ему необходимо проникнуть в Лигу злодеев и втереться в доверие её верхушки, Ястреб узнаёт лишь в конце лета. Не то, чтобы данное заявление его удивляет: после Камино такой ход кажется самым логичным из всех. Нельзя больше допускать подобных стычек, из-за которых страдают люди. Лигу необходимо остановить, и сделать это будет проще изнутри. И Ястреб, как один из лучших бойцов Комиссии, как никто другой подходит для подобной миссии. Не сказать, что сам герой в восторге, но выбора у него всё равно нет, поэтому, получив распоряжение, он начинает заниматься поисками связного. На это Комиссия отводит ему почти месяц и даёт полный карт-бланш на действия. Вот только она не знает, что к тому моменту у Ястреба уже есть нужные выходы…

***

Впервые они видятся, когда Кюсю оказывается в объятиях грозовых облаков. Испепеляющая жара наконец отступает, залитая бесконечными небесными реками, что позволяют вздохнуть. Июнь будто бы начинает дышать, после ужасной духоты. Вокруг зацветают гортензии, распускаясь под каплями живительной влаги, и зеленеет трава, напитываемая с лихвой. Асфальт не успевает просыхать, превращая дороги в бесконечные блестящие и бликующие в свете фар полосы, а люди не выходят из домов без зонтов. Те, кто может, берут работу на дом, чтобы лишний раз в такую погоду не выбираться из дома, остальные же стараются как можно быстрее оказаться в сухом помещении. Сезон дождей распускается во всей своей красе, заставляя многих завернуться в плед и с наслаждением наблюдать за ливнем за окном. Ястреб тоже бы не отказался в такую погоду остаться дома или хотя в агентстве, однако геройский долг ему не позволяет. Несмотря на не самые благоприятные условия, преступность не дремлет, так что ежедневные облёты города из расписания никуда не деваются. Разве только из-за стремительно сменяющейся погоды и постоянных гроз, приходящих по несколько раз на день, время патрулей заметно сокращается, дабы в один прекрасный момент не стать жертвой молнии. Ястреб, конечно, любит небо и высоту, но во время сильных ливней не рискует подниматься к облакам, да и скорость его заметно снижается. Всё же летать с мокрыми крыльями — задача не из простых, из-за чего приходится ограничиваться низким пикированием или, что привычнее, объездом улиц на машине. Хорошо хоть, что дожди продолжаются не целый день, делая перерывы и позволяя солнышку хоть немного подсушить Кюсю. В такие вот «окошки» Ястреб обычно и поднимается повыше, купаясь в золотых лучах и стараясь сделать максимально много до начала нового ливня. Так случается и сегодня, правда герой забывает проверить прогноз, из-за чего в середине полёта его настигает гроза. Сильный ветер гонит грузные чёрные тучи, погружая город во мрак и заливая его с особой тщательностью. Ястреб успевает среагировать, снижаясь над землёй и находит место, где можно переждать непогоду, однако это не сильно спасает. Пока он добирается до заброшенного здания, вся его одежда и крылья успевают пропитаться водными каплями чуть ли не до трусов. Хорошо хоть выбранная им недостроенная парковка безлюдна и никакие журналюги не застанут его в подобном неприглядном виде — всё-таки репутацией Ястреб дорожит. Он устраивается на одном из ящиков, сразу сбрасывая никуда не годящуюся куртку — знал же, что нужно взять дождевик, но как обычно понадеялся на авось — и отправляя перья в полёт, чтобы немного сбросить с них лишнюю влагу и осмотреть помещение, раз уж ближайший час герою номер три придётся провести в этих стенах в гордом одиночестве. Правда, под сомнение это ставится уже через пару секунд, когда до чуткого птичьего слуха доносятся шаги. Ястребу даже не нужны перья, чтобы их идентифицировать, что означает, их источник близко, даже слишком. В принципе, ничего страшного в этом нет. Главное, чтобы внезапный гость не оказался фанатиком или папарацци, волею судьбы заброшенным к одному из топов Японии. Однако, стоит тому показаться, Ястреб думает, что всё-таки предпочёл бы фанатика вместе с папарацци. Яркие голубые, даже больше лазурные глаза с усмешкой глядят на героя, отражая синее пламя, пляшущее на пальцах шрамированной руки. Ястреб узнаёт его сразу. Сложно не узнать одного из самых запоминающихся злодеев страны. Только что он делает здесь, остаётся загадкой. Пожалуй, стоит ради приличия хотя бы задать этот вопрос, вот только герой не уверен, что получит на него ответ. Даби выглядит расслабленным. Секундное удивление, промелькнувшее в его взгляде, уже утонуло в бесконечном и даже каком-то безумном веселье, когда злодей растягивает губы в улыбке. — Надо же, какая встреча, — он подходит к Ястребу, перемещая огонёк между пальцами. — Сам номер три, да ещё и где? Признаться, удивлён. Что же такая важная птица здесь забыла? — Не твоего ума дело, — фыркает герой, запуская в руку одно из боевых перьев и направляя его прямиком на своего внезапного собеседника. — Ты же Даби, верно? — Вау, я, оказывается популярен, раз даже герой номер три меня признал, — Даби театрально вздыхает, после чего начинает смеяться, вгоняя Ястреба в ещё большее замешательства. Он не чувствует от пирокинета опасности. Совсем. Тот будто забавляется, превращая эту встречу в какую-то шутку. Как будто не понимает, что Ястреб может его арестовать в любой момент. И он обязательно его арестует и доставит в участок, когда закончится дождь. А пока нужно всего лишь удерживать злодея в пределах видимости, что, в принципе, не сложно. Конечно Даби для него крайне неудобный соперник, учитывая его причуду, но за окном дождь, который потушит даже самый неуёмный огонь, так что, думается Ястребу, всё пройдёт быстро. Однако Даби полностью игнорирует грозный вид героя и явно читающиеся намерения в его взгляде, обращая внимание на полностью промокшую одежду и куртку, с которой стекает вода. — Подумать только, номер три на самом деле мокрая курица. А мне казалось, топовые герои грязной работой не занимаются. — Что ты здесь делаешь, Даби? — игнорируя слова злодея, говорит Ястреб и крепче сжимает перо, приставляя его к чужой шее. — Только без глупостей. — Самая большая глупость — напялить куртку с меховой подкладкой в начале лета. Птичка, тебя вообще не учили прогноз погоды смотреть? — Даби же совершенно не пугается, продолжая придуриваться и вальяжно расхаживать возле номера три. — Отвечай на вопрос. — Знаешь, для самого быстрого героя ты слишком медленно соображаешь. Разве не видел, что за окном твориться? Я здесь, потому что там ливень. Ходить мокрым не особо прельщает, хотя откуда тебе… Ах да, ты же сам мокрый цыплёнок. Ястребу остаётся только закатить глаза. Их диалог просто бессмысленен и тратить на него время не хочется совершенно. С другой стороны, иных вариантов времяпрепровождения на этой парковке нет. Дождь, кажется, только усиливается, а звать сайдкиков, чтобы его забрали на машине, Ястреб не намерен. Слишком гордая птица. Злодей же, судя по тому, как он приваливается к одному из столбов, опускаясь на пол, тоже никуда не собирается, пока ненастье не закончится. Герою же ничего не остаётся, кроме как искать себе место в достаточно большом, на самом деле, пространстве, которое к тому же неплохо так продувается, вызывая невольную дрожь. Ястреб слегка ёжится и кутается в мокрые крылья, успевшие собраться за его спиной, правда сильно ситуации они не помогают. Представать в таком виде перед преступником, конечно, не комильфо, но выбора у него сейчас нет, да и Даби, похоже, всё равно, раз он до сих пор не захотел сжечь одного из топовых героев Японии. Чтобы хоть как-то согреться, Ястреб решает немного размяться, однако из-за мокрой одежды эта идея терпит полный крах. Леденящая ткань неприятно прилипает к телу, сводя мышцы судорогой, из-за которой делать что-либо становится проблематично. Единственное, что у него получается более-менее хорошо, это ходьба, но даже её приходиться прекратить после того, как спустя несколько кругов по комнате в пернатого летит огненный заряд. — Хватит мельтешить, герой. Это крайне раздражает, — синие глаза блестят в дождливом сумраке, выглядывая из-под чёлки колючих волос. — Не могу, — только и отвечает Ястреб, однако ходить перестаёт. Холодный ветер всё больше продувает его и без того продрогшее тело, и ему остаётся только молиться, чтобы не заболеть после этого путешествия. — Вот ты, конечно, интересный, номер три. Вроде бы не тупой, но так по поступкам не скажешь. Вот на кой чёрт ты разгоняешь кровь и тратишь энергию, если пользы от подобного не будет совсем? — И что ты мне предлагаешь в таком случае? Превратиться в сосульку? — на его вопрос Даби лишь самодовольно ухмыляется и, не поднимаясь с места, поджигает какую-то коробку в углу. Жар от пламени распространяется крайне стремительно, прогоняя противный ветер, из-за чего Ястребу становится легче. Он всё ещё мокрый, что усугубляет общая влажность воздуха, но уже не дрожит. Подходить к костру, правда, герой всё ещё не решается, на что Даби показательно закатывает глаза, освобождая место рядом. Даже в теории подобный жест на западню не смахивает, да и какой резон злодею нападать на героя сейчас. Он прекрасно понимает, что не сможет достойно противостоять про в нынешнем состоянии, и, если честно, даже не попытается. Он же в это здание залез, чтобы спрятаться от непогоды из-за чего совершенно не настроен ни на какие поединки. Да и наблюдать за номером три гораздо веселее, когда он трясётся, словно стиральная машинка на отжиме, а не когда пытается воткнуть красные перья тебе в глотку. Спустя какое-то время это понимает и Ястреб, садясь в метре от Даби, пригреваясь в тепле, исходящем от костра и пирокинета. Они всё ещё не говорят. Не говорят даже тогда, когда ливень продолжает долбить по крышам третий час к ряду. По новостям уже точно передали штормовое предупреждение, а герои, которые могут работать в подобных условиях, заполонили улицы, чтобы оказать помощь гражданским. А Ястреб продолжает сидеть в компании злодея, то и дело косясь в его сторону. Тот же, кажется, вообще не реагирует на пронзительный птичий взгляд и просто дремлет. Делать здесь особо нечего, что понимает даже герой, у которого телефон медленно, но верно умирает, и тратить его зарядку не имеет никакого смысла. Но и расслабиться в обществе преступника тоже не получается. Хоть в деле Даби и не числиться каких-то особо серьёзных деяний, кроме краж, Ястреб не может отделаться от мысли, что рано или поздно он проявит себя. И от этого проявления пострадает очень много людей. Возможно, стоит арестовать его прямо сейчас. Не допустить негативного исхода в будущем. Так будет правильно. С другой же стороны, пока ещё не поздно вразумить его и попытаться спасти. Даби всё ещё просто парень с улицы, воришка с нереально сильно огненной причудой. Как в таких обстоятельствах за ним всё ещё не числится трупов, Ястреб не знает, но надеется, что так останется как можно дольше. В своих рассуждениях он не замечает, как погружается в лёгкую дрёму, а, когда просыпается, злодея нет уже и в помине. Только догорающий костерок из досок остался напоминаем о присутствии пирокинета. Дождь за окном уже кончился, поэтому неудивительно, что Даби и след простыл. Конечно Ястреб осматривает здание с помощью уже высохших перьев, но прекрасно понимает бесполезность данного занятия. Злодей точно скрылся, и этот факт парадоксально Ястреба разочаровывает по неизвестной причине. Правда герой не собирается зацикливаться на подобной мелочи, обещая себе поймать этого пирокинета в следующий раз.

***

Шанс подворачивается ему спустя две недели. За это время Старатель расправляется с пятном, а его идеология уходит в народ слишком сильно. И в первую очередь она касается злодеев, что сильно активизировались под его началом. Даже в Кюсю, где ливни продолжаются, мешая адекватно не то, что совершать преступления — функционировать в принципе — уровень преступности вырос, добавляя Ястребу ещё больше работы. И этот день не становится исключением, из-за чего к вечеру герой чувствует себя выжатым как лимон. Хорошо хоть выжимать буквально его не нужно, потому что погода, на удивление, пасмурная, но приемлемая, и никаких дождей не посылает. Почти. Стоит Ястребу закончить патруль, новое грозовое облако накрывает город, обрушивая на вечерние улицы водяной поток. И, разумеется, герой не успевает добраться до дома, прячась в каком-то закутке под навесом. Здесь совершенно нет людей, по крайней мере, так кажется Ястребу на первый взгляд, однако перья чётко улавливают чужое присутствие, заставляя напрячься. — Номер три, надо же, какая встреча. И снова он. Это также неожиданно, как солнце в сезон дождей, но совершенно не так долгожданно. Скорее раздражающе, правда Ястреб слишком устал за день, чтобы вестись на очередные провокации. Пока они не виделись, Даби успел совершить первое большое преступление. По крайней мере, объяснить иначе останки испепелённых тел Ястреб не может. Теперь злодей тоже в игре, и обойтись без ареста не выйдет. Но Даби, похоже, это не волнует совершенно, он с ехидной улыбкой подходит к Ястребу, подмечая степень мокрости героя, и, что-то пораскинув у себя в голове, заставляет вспыхнуть картонные коробки, лежащие рядом словно мусор. И вновь приваливается к стене, прикрыв глаза. Ястребу даже становится смешно. Человек перед ним преступник, который встал на более страшную дорожку, чем был до этого, однако совершенно не понимает этого. Или не хочет понимать. В таком случае, Ястреб вполне готов всё объяснить, пережимая длинное перо у основания. — Твои мысли слишком громкие, — звучит насмешка, заставляя героя закатить глаза. Право, эта манера общения раздражает. — Что ты хочешь услышать, номер три? — Зачем ты это сделал? — впрочем, Ястреб на неё ведётся. Наверное, потому что устал за день, и ему совершенно не хочется возвращаться в агентство заполнять отчёты. — Сделал что? — Даби наконец смотрит на про-героя, издевательски выгибая бровь. Несмотря на то, что половина его лица заштопана из-за чего само лицо напоминает зомби, у него удивительно живая мимика. — Убил тех людей. — Ах, да. Вам же героям всё известно. Вы же стоите на страже порядка, — его голос буквально пропитан ядом, и Ястреб всем нутром чувствует, что это даже не десятая часть того, что испытывает пирокинет. Будь они в других обстоятельствах, номер три всерьёз бы побеспокоился о сохранности своей жизни. — А что если я просто захотел? — Не верю. Если бы ты просто захотел, то начал убивать раньше, — герой ведёт крылом, садясь рядом с Даби, однако сохраняя приемлемое расстояние. Поджариться ему всё-таки не хочется. — Дай угадаю, на тебя повлиял Убийца Героев? В этот раз они говорят. Дождь барабанит по крыши навеса, прогоняя немногочисленных прохожих по домам, а они беседуют, надёжно скрытые от чужих глаз. Даби мало рассказывает о себе, своих мотивах, даже о Пятне не говорит практически, больше поддевая и стараясь разболтать героя. Тот, впрочем, и не сильно против, потому что он редко может пообщаться с кем-то, у кого взгляд противоположен его собственному настолько. Для героя важно видеть мир не черно-белым и не только со своей стороны. Даби кажется странным. Совершенно непонятным, и даже из той немногочисленной информации, которая есть у Ястреба, он решительно не понимает, как злодей дошёл до тех убеждений, в которые верит сейчас. Он обещает себе разобраться во всём, когда отправит Даби за решётку, однако, стоит дождю прекратиться, пирокинет словно растворяется во тьме ночного города, не оставив за собой следов. Третья встреча оказывается вопросом времени, а четвёртая происходит уже по привычке. Ястреб даже не удивляется, когда видит знакомую чёрную макушку возле одного из домов, стоит ливню зарядить вновь. Это становится уже своеобразной традицией. Каждый раз, когда Ястреб пытается спрятаться от дождя в каком-нибудь закутке или здании, там непременно окажется Даби. И с каждой такой встречей они всё меньше начинают напоминать случайности. В какой-то момент герой ловит себя на мысли, что неосознанно сам ищет эти встречи, выбирает места по неприметнее и такие, в которых вполне мог бы скрываться злодей. Они продолжают друг друга цеплять, завязывая разговор ни о чём, и это расслабляет. Ястреб постепенно позволяет себе выдохнуть рядом с Даби, несмотря на все обстоятельства. Они очень быстро ловят общий настрой и находят темы для обсуждения. Музыка, книги, фильмы — такие простые вещи, которые в силу работы или образа жизни искажаются до безобразия. Ястреб не помнит, когда последний раз смотрел что-то помимо какого-то дурацкого шоу с комиком, под которое вырубался уже через пару минут, а Даби в подростковые годы был заядлым посетителем библиотек. Герою даже странно осознавать, что пирокинет оказывается куда начитаннее и эрудированнее даже его самого. И дело ведь не в том, что Ястреб тупой и ничего, кроме геройства не видит, совсем нет — у него дома даже есть собственная библиотека, половину которой он уже прочитал — просто сам Даби умнее. С ним можно поговорить, кажется, обо всём на свете. И это приятно. Им совершенно необязательно затрагивать собственную жизнь, чтобы проводить время за беседой. Которая, порой, затягивается на часы.

***

Сезон дождей заканчивается, а их встречи нет. После работы Ястреб всё чаще начинает зависать на улицах города в компании злодея, они гуляют по ночному Кюсю, летают над мерцающими многоэтажками — Даби, на удивление, довольно легко переносит подобное перемещение — и засиживаются в порту до самого рассвета. Странное дело, но Ястреба совершенно не напрягает сбившийся из-за пиромана режим, абсолютная неправильность подобной дружбы и последствия, которые наступят, стоит Комиссии прознать, чем занимается их верный герой в свободное время. И каждая их встреча сопровождается дождями. Не такими сильными, как в начале лета: может упасть всего пара капель, но она непременно упадёт. Так, порой глядя в окно, если начинается дождь, Ястреб невольно вспоминает о Даби. Этот человек прочно начинает ассоциироваться именно с этим погодным явлением, не желая покидать мысли героя. Заседает в них прочно, не пропуская ничего другого. Словно тучи, заволакивающие небо и разрождающиеся ливнем. Внутреннему солнцу Ястреба тяжело, ему самому ещё хуже, потому что появляется ощущение, что он тонет. Задыхается в натекших водах, не может выплыть. Даби — катастрофа. Его персональная катастрофа. Его личный сезон дождей. И Ястреб не знает, как с ним бороться. Возможно, стоит просто переждать. Ведь сезон дождей рано или поздно заканчивается, и их встречи также подойдут к концу. А пока можно наслаждаться ими. Всё-таки глупо отрицать, что пернатому они нравятся. Есть в них что-то особенное, как и в Даби, пожалуй. Герою сложно это объяснить даже самому себе, но оно цепляет. Заставляет поверить, что, возможно, с Даби ещё не всё потеряно. А потом Лига злодеев нападает на тренировочный лагерь, и становится понятно, что чутьё Ястреба не обмануло. Среди нападавших он видит Даби, он видит синее пламя в отчётах и тяжко вздыхает, закрыв глаза рукой. По правде говоря, он ожидал, что что-то подобное произойдёт. Не могло не. За все их встречи ни одна мысль героя не проняла Даби. Он был настроен категорично, маниакально, против героев и геройского общества, так что его появление в Лиге злодеев было лишь вопросом времени. Но Ястреб всё же удивляется, когда выясняется, что они похитили ребёнка. И просто ужасается событиям в Камино. Геройская сеть не запрашивала его помощи тогда, поскольку он находился слишком далеко, а время играло против них. Ястребу тошно от того, что он оказался бесполезен, хотя и понимает, что его вины в этом нет. Он прилетает на место битвы спустя несколько дней после окончания эвакуации и оказания помощи пострадавшим. Сам не знает зачем, просто чувствует необходимость прилететь. Тучи заволакивают ночное небо, не пропуская и малейшего лучика луны, воздух отдаёт неприятным холодом, хотя и лето на дворе, а свирепый ветер так и норовит подхватить крылатого героя, чтобы впечатать в стену. Вокруг сплошная разруха и уныние, а мемориал Всемогущему только сильнее угнетает. Символа мира больше нет. И к этому причастен человек, которого Ястреб мог остановить. Интересно, сложились бы обстоятельства таким же образом, поймай герой Даби тогда, в самый первый раз? Был бы с ними тогда Всемогущий? Или же на место одного пиромана-ублюдка пришёл бы кто похуже? Ястреб приземляется возле статуи, встряхивая могучие крылья за спиной. Несколько перышек парит, мягко опускаясь на белоснежный кафель и намокая под мелкими каплями. Те ледяными кинжалами разрезают воздух вокруг, спускаясь с небес, и Ястребу кажется это символичными. Природа скорбит вместе с ним. А он ведь никогда не был поклонником Всемогущего, просто… Без символа мира начнётся хаос в душах людей. Герои уже ощущают давление, которое оказывается на них обществом, и Ястребу не хочется представлять, что происходит с UA, а дальше будет только хуже. Ливень усиливается, заставляя про кутаться в рабочую куртку, однако Ястреб не собирается уходить в сухое закрытое место. Он лишь продолжает стоять, смотря на возвышающегося в коронном жесте Всемогущего, пока не слышит чужие шаги. Над его головой раскрывается прозрачный зонт, а герой думает, что судьба — жестокая сука. — Надо же, какая встреча, — всё такой же знакомый, прокуренный голос вызывает усмешку. — Признаться удивлён. И что же птичка тут забыла? — Прекращай, Даби. Это не смешно, — Ястреб бросает быстрый взгляд на фигуру, что стоит рядом, и делает шаг к ней. За последнее время личные границы у них заметно стёрлись и чужое горячее пространство стало привычным местом обитания пернатого, особенно во время непогоды. Они молчат какое-то время, слушая шум дождя, который только набирает обороты, и думая каждый о своём. Но эта тишина не гнетёт. Совершенно. Ситуация, кажется, хуже не бывает, но Ястреб не напряжен ни на секунду. Даби рядом. С Даби комфортно. И… Раз уж мир уже никогда не будет прежним, почему бы не позволить себе оставить маленький островок уюта? Даже если этим островком является маньяк-пироман, являющийся одним из самых разыскиваемых преступников Японии. Ястреб знает, что это неправильно, но… Ведь и мир не чёрно-белый. А сейчас он так и вовсе грозится скатиться в непроглядную тьму, чему герои просто обязаны помешать, так что одна встреча со злодеем не изменит порядок вещей. — Что ж, можно считать, вы выиграли. Всемогущего больше нет, — тихо звучит спустя несколько минут. — А геройское общество всё ещё есть. Так что не путай понятия, птенчик, — Даби хищно прищуривается, растягивая губы в улыбке. — Мне всегда было плевать на Всемогущего. Моя цель совершенно другая. Поэтому, считай, я только начал, номер два. — Я не… — Пока что. Но ведь скоро пересчитают рейтинг, и ты явно поднимешься на строчку вверх, — горячие пальцы ложатся на основание перьев, вызывая непроизвольную дрожь, а голова склоняется над самым ухом, обжигая дыханием мочку. — И я жду не дождусь нашей следующей встречи. Может, ты сможешь рассказать что-нибудь любопытное, а, птичка? Ястреб не отвечает, позволяя себе на секунду раствориться в ощущениях. Дождь всё ещё не желает прекращаться, они оба стоят под зонтом, Даби перемещает одну руку на чужую грудь, прижимая к себе. Герой лишь льнёт в объятия, не сопротивляясь. А зачем, если впереди их ждёт только тьма. — Как думаешь, мы сможем встретить следующий сезон дождей? В других обстоятельствах это бы даже звучало романтично, но судьба — жестокая сука.