I want to find a home (and I want to share it with you)

"Может это будет слишком рано", думал Эндрю про себя, кончиками пальцев проводя по ушной раковине Нила. Нил, чья голова лежала на бедре Эндрю, потянулся к теплу, выделяемому его телом. Они были в квартире Эндрю, лениво дремля вместе после рабочего дня. С игры прошла неделя или две, и Нил стал оставаться у Эндрю чаще, чем нет. В другой руке он держал телефон и пялился на сообщения, которые только что прислал Аарон. Аарон [19:46] когда я встречусь с нилом? нам очень любопытно. Аарон [19:46] может рождество? Аарон был нелепым, раз думал, что Эндрю может просто взять и пригласить мальчика, с которым встречался всего несколько недель, на Рождество и познакомить с теми, кого все еще звал семьёй. Нелепость. — Эй, Нил, — позвал Эндрю, как идиот, — Какие планы на каникулы? Нил промычал, его дыхание защекотало кожу живота Эндрю через тонкую рубашку, которую он давно утащил у Кевина. Она была удобной, темно-синей с мультяшной лисой спереди и надписью "Какого лиса?", напечатанной в облаке над её головой. Это была самая нелепая вещь во владении Эндрю, но он тайно любил ее. — Скорее всего буду тусить с Кевином, — сказал он, поворачивать к Эндрю лицом вверх, — А что? — Просто интересуюсь, — сказал Эндрю, прижимая ладонь к его лицу, пока не почувствовал, что Нил лизнул её. Он с отвращением отдернул ее, — Ты гремлин, — проворчал Эндрю, вытирая обслюнявленную руку об одежду Нила. Тот усмехнулся, его потрескавшиеся губы норовили разорваться под силой его улыбки. Эндрю не смог сдержать ответной улыбки, тыкая пальцем в ямочки на щеках Нила. Они сидели там, два идиота, улыбающихся друг другу как маньяки, пока телефон Эндрю не зазвонил входящим от Аарона. Нил поднялся с его бедра и переместился на ковёр на полу, пока Эндрю отвечал. — Эндрю, — тут же начал Аарон, привычный к странностям в телефонных разговорах с Эндрю, — Я серьёзно говорил. — И тебе привет, брат мой, — сказал Эндрю, поднимаясь и наблюдая, как Нил кружит по кухне, поглощая фрукты. — Я думаю это будет классно, — невозмутимо продолжил Аарон, — Тем более у тебя никогда не было ничего серьезного с парнем, так что с этим мне очень хочется встретиться. Эндрю громко хмыкнул в телефон, на что Нил, очищающий мандарин, поднял голову. Эндрю отмахнулся от его вопросительного взгляда, перед тем как ответить Аарону. — Смотри, чувак, я подумаю об этом и дам тебе знать.. — Рождество через две недели, — сказал Аарон, он звучал раздраженно. Нетерпеливый, как всегда. — У меня куча времени, — коротко сказал Эндрю, — Пока-пока, — пропел он, перед тем как сбросить звонок. — Эн- — попытался Аарон, но не успел закончить. — Что это было? — спросил Нил, и Эндрю неопределённо пожал плечами, прежде чем заговорить. — Мой брат хочет пригласить тебя на Рождество у него дома, — Нил издал удивленный звук, перед тем как наконец продолжить чистить мандарин. Он поделил его на дольки, очищая от волокон, прежде чем отправить их в рот. Эндрю скептически наблюдал за этим кропотливым процессом. — Ну? — спросил Эндрю, подходя ближе к Нилу настолько, что смог протиснуться боком и стащить дольку со стойки. — А ты хочешь, чтобы я пришёл? Ты звучал неуверенно, — сказал Нил, покосившись на Эндрю. Прежде чем он смог ответить, Нил выплюнул косточку от мандарина прямо в раковину, и Эндрю был так впечатлен, что забыл, как говорить. — Э, — глупо сказал он, перед тем как взять себя в руки, — Я был не уверен, что ты захочешь встретиться с ними, потому что все слишком рано. Нил улыбнулся и ткнул Эндрю в нос. — Почему я должен не хотеть встретиться с твоей семьей? — Тогда решено? — спросил Эндрю, сморщив нос от пальца Нила. — Да, — сказал Нил и наклонился вперед, прижимаясь поцелуем к манящим губам Эндрю. Он отдавал слегка сладким цитрусом, и едва уловимый вкус остался липкостью на языке до конца дня, к восторгу Нила и огорчению Эндрю. Несколько дней спустя, пока они делили обеденный перерыв, а апельсиновый леденец был зажат между зубов Нила, Эндрю рассеянно листал сообщения от Аарона. На улице был почти ледяной мороз, и облако пара зависало в воздухе на каждом их выдохе. — Эй, мне нужно купить подарки для твоей семьи? — внезапно спросил Нил. Они не говорили об этой поездке с момента диалога несколькими днями ранее, и Эндрю на секунду завис. — Не беспокойся, — наконец сказал он, — Можешь купить им подарки, когда познакомитесь поближе. Мои подарки будут общими, — Нил положил голову на его плечо, улыбка почти разрывала его лицо. — Ты намерен оставить меня так надолго? — подразнил он, и Эндрю дал ему щелбаном по лбу. — Я здесь надолго, детка, — сказал он, насмешливо понижая голос. Нил засмеялся и разгрыз леденец, терпкий запах апельсина выходил вместе с дыханием, и смешивался с паром от дыхания Эндрю. Когда Нил выкинул палочку от леденца в пакет у их ног, Эндрю утянул его в еще один поцелуй. С тех пор как они начали встречаться, он всегда был на вкус как апельсин. Аарон [14:35] так что вы приедете?? Эндрю [14:43] ладно мы будем у вас 23 Аарон [14:44] :0

~

Поездка до Аарона была долгой и беспрецедентной, хотя Кинг поднял шум от того, что ему пришлось опять оказаться в переноске так скоро после прошлого раза. Было приятно наконец ехать в компании в длинную дорогу. Нил отвечал за музыку, о чем Эндрю начал жалеть на середине пути, подозревая, что он просто крутит один и тот же альбом по кругу. — Я не видел в тебе фаната Cranberries, — сказал Эндрю, вытягивая руку и обхватывая ей бедро Нила. Деревья вдоль трассы проносились мимо них, а Нил, кажется, глазами следил за изгибами электрических проводов. — Это любимая группа мамы с тех времен, когда она была молодой. Она коллекционировала их CD диски, — сказал Нил, поворачиваясь к Эндрю и накрывая его ладонь своей. — Этот альбом какой-то особенный? — спросил он, когда ноты первой песни — I Still Do, альбома Everyone Else Is Doing It, Why Can’t We? — полились из колонок четвертый раз за поездку. Нил пожал плечами прежде, чем решил не отмахиваться от вопроса и ответил. — Это был единственный диск, оставшийся от ее коллекции. Когда она умерла, я сжег его вместе с ней. Вместо ответа Эндрю перевернул свою ладонь вверх и переплел пальцы с Нилом. Тот мягко улыбнулся ему и вернулся к окну, тихо подпевая песне. Когда начала играть Dream, они оба почти кричали в унисон с текстом. Когда они прибыли, входная дверь уже была открыта, и маленькие Лотти и Беар выглядывали наружу, несомненно осведомленные об их прибытии из сообщения, которое Эндрю попросил отправить Аарону с собственного телефона. Нил помахал им из окна, и они захихикали, ныряя в дом, как только увидели его. Нил повернулся к Эндрю с ухмылкой. Когда они припарковались, Нил взял переноску с Кинг, пока Эндрю нес их сумки. Кейтлин открыла дверь и тепло их поприветствовала. Нил слегка смущенно улыбнулся, когда спрашивал, где можно выпустить Кинг. Как только Кейтлин направила его на кухню, она развернулась к Эндрю, улыбаясь так широко, что он побоялся, что ее лицо расколется надвое. — Оу, Эндрю, он такой милый, — сказала она, помогая ему с сумками, пока он стягивал с себя куртку. Эндрю не мог не улыбнуться, прежде чем вернуться к стальному выражению лица. — Ага, — пробормотал он, признавая. Когда он вновь наклонился за багажом, она отмахнулся от него и направилась к лестнице, чтобы самой унести его в гостевую спальню. Эндрю игриво закатил глаза, но уступил и отправился на кухню, чтобы посмотреть, как справляется Нил. Завернув за угол, он увидел сидящего на коленях на полу Нила, наглаживающего живот Кинг, который растянулся на плитке. Перед ним на корточках сидело оба близнеца, слушая мягкий говор Нила. Когда они заметили его, то вскочили, нетерпеливо несясь в его сторону и пугая Кинг, который зашипел и убежал, без сомнений, доставать Аарона. Это подтвердилось, когда Эндрю услышал вскрик Аарона из гостиной. Поприветствовав перевозбужденных близнецов, он взял Нила за руку и повел его в зал, где их ждал Аарон, читая сидя в кресле. — Привет, старик, — сказал Эндрю. Аарон улыбнулся ему и перевел взгляд на Нила. — Привет, Нил, — сказал Аарон, — Я многое слышал о тебе, — сказал он, Нил одарил его кривой улыбкой, поворачиваясь к Эндрю в поисках поддержки, и получая ничего. — Только плохое, я полагаю? — пошутил он, почти до боли сжимая руку Эндрю. — Абсолютно, — съязвил Аарон. Эндрю закатил глаза и сел на диван рядом с Аароном, Нил приземлился сбоку от него. Он наклонился и ударил Аарона по плечу. — Господи, ты заставляешь это все выглядеть как встречу с родителями, — сказал Эндрю, — Не будь таким серьезным, тебе не идет. Аарон нахмурился и кинул книгу Эндрю в голову. — Говоришь мне ты, угрюмая задница. В глубине дома они услышали, как Лотти громко говорит “задница”, и со второго этажа раздался негодующий крик Кейтлин. — Аарон! Прекрати выражаться! — Аарон съежился и почти полностью утонул в своем мягком кресле. Нил громко засмеялся, а Эндрю ухмыльнулся Аарону. Тот нахмурился. — Итак, кто хочет увидеть детские фотографии Эндрю? — провозгласил он, и Эндрю застонал, откидывая голову назад, в то время как Нил восхищенно воскликнул. Как только Кейтлин вытащила альбом и бросила его на стол на странице с фотографиями подрастающих близнецов, показались дети, охая и ахая над маленькими Аароном и Эндрю, их идентичной хмуростью и дерьмовенькими блондинистыми прическами. Они оба были грубыми сорванцами, привыкшими справляться с несогласиями кулаками, и это определенно сказывалось на их внешнем виде. — Я помню эту картину, — сказал Эндрю, стуча по изображению близнецов. У Аарона был порез через бровь, покрытый корочкой засохшей крови, а у Эндрю шла кровь из носа, покрывая его рот и зубы. Они держались друг за друга, широко ухмыляясь лицами к камере, их руки закинуты на плечи. Они оба одеты в экипировку для экси, волосы Аарона закреплены банданой, волосы Эндрю спадают ему на лицо. Аарон наклонился вперед, чтобы посмотреть получше и громко засмеялся. — Мы тогда только выиграли финальный матч в лиге старшеклассников, на той игре нас заметил Ваймак. — сказал он, — Такой хороший день, — ностальгически вздохнул он, откидываясь назад. — Почему вы двое покрыты кровью? — скептично спросил Нил, Аарон усмехнулся и указал на Эндрю. — Этот парень был огромной занозой в заднице в старшей школе, постоянно дразнил нападающего другой команды, пока другой чувак практически не взорвался и не попытался забить его до смерти. Я, конечно, бросился на его защиту, и мы оба остались в синяках. Даже так, мы уломали тренера дать нам доиграть, и Эндрю наглухо закрыл ворота до конца игры. Это была, вероятно, самая напряженная игра в нашем сонном городке. Нил засмеялся, а Эндрю закатил глаза. — Как скажешь. — Кто вообще сделал этот снимок? — спросила Кейтлин, взяв в руки фото, чтобы поискать надписи на обороте. — Наш тренер, возможно? — сказал Аарон, — Я не помню. — Ваймак, — сказал Эндрю, пока Кейтлин клала фото обратно, ничего не обнаружив. — Правда? — удивленно спросил Аарон. Эндрю кивнул. — Он предложил мне место в команде, и я сказал, что соглашусь только если он возьмет нас обоих, — сказал Эндрю, и Аарон кивнул, вспоминая. — Его устроило, но он сказал, что мы выглядим очень похоже и настоял на фотографии, дабы запечатлеть момент. — Ах да… она висела в раздевалке в Пальметто, пока мы не выпустились. — сказал Аарон. — Я думаю она до сих пор там, — сказал Эндрю, серьезно сомневаясь, что Ваймак когда-нибудь ее снял бы. — Мы были его лучшей командой, единственной, которая добралась до финала и выиграла, ему бы лучше сохранить эти фотографии. Аарон засмеялся, как будто что-то вспомнил. — Они заблокировали номер Эндрю, когда мы ушли, номер три, потому что он был лучшим вратарем, который когда-либо у них был. Высочайшее число заблокированных голов за всю историю экси. — сказал он. Эндрю оскалился и отвернулся. Ебаный экси. Он почувствовал, как рука Нила опустилась на его плечо и сжала. Кейтлин мягко засмеялась и перевернула страницу. Эндрю взял две секунды передышки, и вернулся, когда Аарон уже рассказывал детям о великих приключениях, которые он и их мать пережили в колледже. Следующий день был кануном рождества, который они провели слоняясь по дому, встретившись только один раз на заднем дворе, чтобы слепить снеговика. Близнецы лепили их все выходные, и их двор стал больше похож на маленькую деревню снежных людей, каждый со своей профессией и дизайном. Они провели весь день за просмотром дрянных фильмов, что вечером привело к напряженной битве в камень-ножницы-бумага между Аароном и Кейтлин, выбирающих между Реальная любовь и Крепкий Орешек. Узнав, что Нил не смотрел ничего из этого, они решили смотреть все, начиная с Реальной любви, решив, что он больше подходит для детей, которые настояли на том, чтобы не спать допоздна. Они распределились по дивану: Нил прижался спиной к груди Эндрю, Аарон пытался уравновесить Кинг и Лотти на своих ногах, пока Беар свернулся рядом со своей мамой. Кинг потеплел к Аарону за несколько дней, сначала он, как всегда, был немного насторожен креслом Аарона, невзлюбивший штуку, помогающую ему двигаться. Но вскоре он понял, что если он сидит на ноге Аарона, то может передвигаться по дому, на самом деле не двигаясь — что-то, что он глубоко ненавидел, когда был в ленивом настроении. А Кинг всегда был в ленивом настроении. В конце концов Кейтлин отправила близнецов по кроватям, и Нил злорадно наблюдал, как Аарон пытается тайком вытереть слезы, притворяясь сосредоточенным на переключении на Крепкий Орешек. Эндрю крепче обхватил руками Нила вокруг груди, притягивая его ближе. Он думал о подарке, который купил Нилу, ключ почти прожег дыру в мешочке, куда он его положил. Было ли это все слишком быстро? Что было быстро? В широком пространстве вселенной, действительно ли человеческая конструкция времени имела значение, когда это касалось чувств Эндрю к Нилу? Имело ли это значение, если каждый раз, когда Эндрю был рядом с Нилом, он хотел проглотить его целиком и держать в безопасности, укрытым в его грудной клетке, где его ребра могут стать щитом от всех бед. Он отдаленно подумал о том, как отреагирует Нил, если он подаст ему собственное сердце на серебряном блюдце, кровавое и все еще бьющееся. Его выдернул из мрачного созерцания триумфальный возглас Аарона, когда Крепкий Орешек заиграл на экране. Кейтлин присоединилась бы к ним, но настояла на том, чтобы они начинали без нее, ибо из-за Аарона она видела его где-то миллион раз, и не была бы расстроена, если бы пропустила что-то. Аарон, кажется, губами повторял за каждой репликой и дерьмово пытался это скрыть. Нил щурился на экран, комментируя каждое действие Макклайна, которое сделал бы по-другому, чем сильно огорчал Аарона, намеренного защищать все касающееся главного героя. Ночь закончилась тем, что Кейтлин вырубилась на диване, Эндрю практически спал за Нилом, в то время как он и Аарон спорили над фильмом, оба намеренные не спать дольше остальных, прямо как парочка детей.

~

Следующее утро настигло их сонными возле елки, пока близнецы открывали свои многочисленные подарки. Яркая оберточная бумага была разбросана вокруг них, Аарон предпринимал попытки вылавливать куски в мусорку, прежде чем те касались пола. Близнецы, теперь наряженные в новые подарки, ели на завтрак мягкие панкейки, которые Эндрю и Нил приготовили вместе, украсим сердечками и снежинками из кленового сиропа. Кинг сидел рядом в новом свитере — из снисходительности к новому хобби Кейтлин. К середине дня, когда восторг близнецов поумерился и семья решила сыграть в Клуэдо, Эндрю и Нил ускользнули в парк, прочистить разум. Ледяной зимний ветер продувал их, просачиваясь в щель между шарфом и курткой Эндрю, и он слегка вздрогнул. Нил захихикал и обхватил рукой Эндрю за плечи, утягивая его в сторону, останавливаясь у озера. Они наблюдали за утками, скользящими по наполовину замерзшей поверхности. В своем кармане Эндрю чувствовал, как ключ обжигает его ладонь, и повернул лицо к Нилу, все еще в кольце его рук. Нил с любопытством взглянул на серьезное выражение лица Эндрю, прежде чем наклониться, оставляя мягкий поцелуй на обветренных губах. Тепло их дыхания смешивалось между ними, и Эндрю дунул горячим воздухом Нилу в лицо. Тот зажмурился и показал ему язык. Эндрю хмыкнул и вытащил из кармана вельветовый мешочек, Он отстранился из объятий и взял левую руку Нила. Он положил мешочек на его ладонь и закрыл его в кулак. — Оу, ты купил мне подарок, — сказал Нил, зарываясь красным носом в шарф и покраснел. Он развязал мешочек и перевернул его. Ему на ладонь выскользнул ключ, прикрепленный к тонкой серебряной подвязке. Рядом с ключом был маленький брелок с лисой, надетый на кольцо. — Что это? — спросил Нил, уставившись на ключ широко раскрытыми глазами. Он с надеждой посмотрел на Эндрю. — Переедешь ко мне? — спросил Эндрю. Нил засмеялся и резко обхватил его руками. Эндрю облегченно вздохнул, повисая в его руках. — Да, конечно, — пробормотал он ему в ухо, и Эндрю почувствовал укол дрожи, проходящий по всему телу. — Я тоже купил тебе подарок, — признался Нил, нежно возвращая подвеску в мешочек, — Но теперь он кажется мне глупым. — Не будь тупицей, — сказал Эндрю, легонько дергая Нила за ухо. Тот отстранился и вытащил обернутую коробку из сумки, которую успел перебросить через плечо перед выходом. Эндрю посмеялся над тем, что у них возникла одна и та же идея. — Вот, — сказал он, передавая ее Эндрю, который нежно развернул упаковку, — Я знаю, что ты пользуешься маленькими наушниками, потому что у тебя образ и все такое, — подразнил он, — Но я подумал, что эти тебе понравятся больше. — Дерьмо, Нил, они дорогие, — взволновался Эндрю, держа в руках коробку с наушниками. Он некоторое время присматривался к ним, ибо у них был лучший звук и шумоподавление. С этим у него бы появился безупречный предлог, почему он не слышит людей, когда те пытаются с ним заговорить. — Преимущество встречаться с богачом, — ухмыльнулся Нил, целуя Эндрю в макушку, — Тебе нравится? — спросил он. — Спасибо, — сказал Эндрю, — С Рождеством, любовь, — Нил покраснел и стукнул его по руке. — С Рождеством, — пробормотал он в ответ. Эндрю усмехнулся, засовывая коробку с наушниками обратно Нилу в сумку, и переплел их пальцы. Пока они шли через укрытый снегом парк, Эндрю едва смог расслышать мелодию песни, которую когда-то очень любил.

Don't tell me that we've grown

For having loved a little while

Oh, I don't wanna be alone

I wanna find a home

And I wanna share it with you