Мир закончится со мной

Тусклое солнце неохотно выползало из-за горизонта. Горташ бросил быстрый взгляд в окно, и поморщился, потирая тяжёлые веки. Голова привычно гудела, но ничего. Зелья лежали в ящичке стола, ожидая, когда без них совсем не получится работать. Что-то в этих отчётах Горташу совсем не нравилось. Растерзанные трупы, разорванные на куски, объеденные части тела… Слишком знакомый почерк. Неужто, Орин настолько обезумела в подражании сестре? Горташ вздохнул. Будь Избранная Баала механизмом, то она уже была бы разобрана, неполадка, породившая её безумие, устранена, и всё было бы правильно. Как стук шестерёнок. Но вместо этого ему приходилось иметь дело с живыми, из плоти и крови, и иногда это не могло не раздражать. Но в любом случае, стоило возвращаться к работе. Горташ потянулся за очередным листом. Илина докладывала, что Девятипалая нашла себе странного наёмника. Всего ничего в городе, а уже примелькался. Разумеется, почти сразу же стало известно, кто это. Гейл Декариос. Горташ выписал его имя в дневник, добавил пару пометок (Избранный Мистры? Почему занимается такими мелочами? Может ли пригодиться в…),как вчитался в следующий абзац. Не может быть…

***

За неделю до. С Глассред что-то было не так. В смысле даже больше, чем обычно. Гейл вглядывался в худое, нервное лицо, пока остальные контрабандисты шушукались меж собой о делах в городе. Их Гейл тоже старался слушать, но он не мог разорваться. И хоть информация о том, что творилось в тенях Врат Балдура и была важна, если Глассред сорвётся, то этих самых теней уже не останется. Господи, что ты наделала… Гейл поморщился, потирая висок в тщетной попытке снять усталость. Следить за Ред, следить за окружающими, следить за собой, не чувствовать как под кожей руки скребётся боль. А благодарность? Какая благодарность? Нет, Гейл не жаловался. На кого ещё рассчитывать в этом мире, как не на себя? Так что лишь как-то унять боль в руке и всё будет хорошо. Всё ещё можно исправить, Гейл верил в это, потому что больше выходов не видел, а умирать, зайдя так далеко… ну не глупо ли? И уж точно не хотелось умирать от рук той, кого сам же и спас. Глассред смотрела в пустоту, напряжённая и задумчивая. Она эти пару дней места себе не находила, а буквально пять минут назад выглядела, словно только что проснулась. Нехорошее чувство скреблось под ложечкой, но Гейл не позволял себе сосредотачиваться на нём. Просто нужно на что-то Ред отвлечь. Если она увидит что-то интересное, то не захочет никого убивать. Просто же, да? Ред даже не смотрела в его сторону. Гейл вздохнул. Ну, как обычно. Нужно просто с ней поговорить. Постепенно её взгляд прояснится, тело расслабится, а кровь на руках… смоют, как уже делали. Их обоих ещё можно исправить, ведь так? Гейл хотел в это верить, потому что больше верить было почти что не во что. Они смогут вытащить сферу, помогут Ред и дальше всё будет хорошо. Вернутся в башню, поговорят с мамой и Тарой и постепенно Гейл даже превзойдёт прежнего себя. Нужно всего лишь дожить до этого момента. Рука под бинтами болезненно зачесалась. Одновременно с этим один из контрабандистов засмеялся, дёргая тележку на себя: — Ага, я так же невинен, что и Горташ! Глассред тут же дёрнулась, уставившись на мужчину. Её хвост задёргался, и Гейл осторожно взял её за руку. Нормальную. Разумеется, он не рассчитывал удержать её, если вздумает кинуться, просто… надеялся образумить. Ред взглянула на него и нервно кивнула на все ещё болтающих мужчин. Чего она хотела было ясно и так. Ответов. Чтобы Гейл вновь выступил её голосом, поговорил и спросил. Но тот замешкался, и Ред, раздражённо зарычав, со всей силы ударила кулаком металлической руки по обозу. От стука сжалось сердце, и весело болтавшие мужчины тут же повернулись, обнажая мечи. Проклятье. Гейл тут же напрягся, наблюдая за каждым движением и слабым отблеском луны на лезвиях. Ред лишь кивнула на Гейла, прорычав что-то невразумительное. Тот вздохнул, чувствуя раздражённые взгляды на себе. Разумеется. Как же иначе. Ред будет просто стоять в стороне, пока он будет всем заниматься. Как всегда. — Эмм… Мы просто хотели спросить про Горташа. Прекрасно. Просто прекрасно. Ред вытащила свою руку из хватки Гейла и равнодушно наблюдала за происходящим, словно это совсем не было её виной. Гейл вздохнул, глядя на мечи перед собой, и с обречённой усталостью понимая, что единственное, что им можно противопоставить — Ред. Сфера иссушила и его тело, и магические способности, оставив после себя лишь самые незамысловатые трюки. Ред даже не шевелилась, наблюдая за мужчинами. Те переглянулись, наконец один из них убрал меч и хмыкнул: — Что, совсем новенький, что ли? Из Невервинтера, небось? — Немного южнее. Так кто такой этот Горташ? — Гейл ответил сухо, но наконец расслабляясь. Ночью приходилось щуриться, вглядываясь в темноту и надеясь, что из этой темноты не прилетит удар. Мужчины переглянулись, и ухмылки их Гейлу ни капли не понравились. — Хмырь местный. Мнит себя главным и мешает, в том числе и нам. Ты думаешь мы чего тащим? — Сайрил, — так его, кажется, звали? — говорил бодро и быстро, и его напарник не сразу осознал, что тот сблотнул лишнего. Ухмылка исчезла с его лица, а локоть с силой прилетел в чужой бок. После чего бросил, взмахом руки двигая их груз дальше: — Всё узнал или и дальше языком чесать хочешь? Волшебники… Гейл вздохнул, но, вспомнив про шрамы Ред, не удержался от последнего вопроса. Хотя что-то подсказывало, что за этим вопросом последует ещё один, и ещё. С ним всегда так было. — А он рабами торгует? Сайрил ухмыльнулся ещё гаже, чем прежде. Не обращая внимания на взгляды и немой приказ заткнуться, он рассмеялся, все-таки бросив ленивый взгляд на Ред. Той он еле доставал до подбородка, но если человек был глуп, то он недооценивал даже самую очевидную опасность. — А что, свою продать хочешь? Сомневаюсь что купит, он шишка важная, нам тут всем не чета. Хотя… Ред тихо зарычала. Гейл среагировал почти инстинктивно, делая шаг к ней и пытаясь хоть как-то её коснуться. Никакой драки. Она и так пролила сегодня достаточно крови. Самый тихий из троицы, — Калеб, вроде? — не выдержал: — Да завались ты! Если так продолжишь языком чесать, то весь город скоро узнает. — Что? Если ему надо? Пока они ругались, Гейл приблизился к Глассред. Та тяжело дышала, затуманенным взглядом наблюдая за мужчинами. Что же творилось в её голове? Буквально только что убила человека, нищего, что вышел на шум, но все ещё жаждала крови. Если бы только могла разговаривать, а не просто рычать, всё было бы проще. Но тогда и менее интересно, не так ли? Надо во всём видеть хорошее. Иначе точно с ума сойдёшь. Гейл осторожно коснулся плеча Глассред. Отвлечь её. Нужно её отвлечь, иначе точно сорвётся. Гейл знал, что так думать о ней не стоит, но иногда Глассред не сильно отличалась от дикого животного. И точно так же как дикому животному, ей требовалось внимание и забота. Да, да, забота, поддержка и дружба. Ведь как бы Ред себя не вела, она все ещё оставалась его подругой, той, кто пытался помочь ему. Той, кого не испугала сфера в его груди, и кто… Гейл тряхнул головой, не позволяя себе вспомнить, что произошло с предыдущим владельцем книги в его сумке. Вновь заскрипели колёса. Гейл побрёл за остальными, не спуская взгляда с Глассред. Эти приступы участились, стоило оказаться неподалёку от Врат Балдура. Смотрит в пустоту, не реагирует ни на что, а затем срывается и кидается на окружающих. Если в Глубоководье такое поведение настигло единственный раз при добыче книги, — из-за чего и пришлось пуститься в бега, — то постепенно Глассред стала впадать в транс всё чаще и чаще. Гейл взглянул на руки. Одна оставалась прежней и знакомой, а вот вторая… бинты и гниль под ними. Разве многого добьешься такой рукой? Словно в ответ на мысли рука привычно заныла, и пришлось, сжав зубы, не обращать внимания. Ничего, всё можно исправить. Всё. Глассред моргнула пару раз, уставившись на Гейла. Её хвост задёргался, и на секунду она открыла рот, словно надеясь что-то сказать. Но затем не стала даже и пытаться.

***

Когда приближались к «складу», луна окончательно скрылась за тучами. Гейл таращился в тёмные улицы, пока над рукой парил светло-голубой огонёк, кое-как разгонявший ночной мрак. Невольно вслушивался в тихий скрип и стук колёс, и пытался не обращать внимания на холодный ветер. Рядом недовольно фыркала Глассред, и шептались их спутники. Странное ощущение пробежало по онемевшей уже руке. Гейл закрыл глаза, пытаясь не обращать на это внимания, и все равно не в силах избавиться от ноющего в кончиках пальцев чувства. Тревоги. Взгляд инстинктивно метнулся на остальных, но уловил лишь их уставшие лица. Разум говорил успокоиться и просто довезти повозку. Если бы эти трое хотели предать — атаковали бы ещё на середине пути, а не сейчас, когда почти уже приехали. Но вдруг захотят избавиться от исполнителей? Ноющая боль в руке лишь усилилась, и Гейл выдохнул сквозь сжатые зубы. Телега продолжала натужно скрипеть, двигаясь до мучительного медленно. Всего год назад Гейл бы со смехом перенёс её по воздуху. Хотя кого он обманывает? Год назад он бы вообще не оказался рядом с контрабандистами. Всего год. Один год, и как же изменилась его жизнь. Гейл рассматривал Глассред, и невольно закрадывалась мысль: а были бы они вместе, не случись всех проблем со Сферой? Ведь Избранному Мистры ни к чему возиться с немой тифлиной. Скорее всего пристроил бы в храм, и жизнь бы потекла как раньше. Легко. Беззаботно. Гейл вновь взглянул на Глассред, и тут же отвёл взгляд, стыдясь этих мыслей. Она ему помогала, а он… Позор. Краем глаза удалось заметить, как Сайрил шушукался о чем-то с другом. Гейл не обратил внимания. Пока тащили телегу от порта до закоулков Нижнего Города, эти двое то и дело шептались о чём-то своём. Может, тоже думали, куда оплату денут. Гейл уже мысленно расписал все расходы и лишь оставалось надеяться, что рука не решит заболеть ещё сильнее. Или Ред не задерёт кого-нибудь. За очередным поворотом их встретили очередные пожухлые домишки. Калеб хмыкнул: — Вот и приехали. Волшебник, твой выход. Подай сигнал. Гейл кивнул. Он прошёл вперёд, оглядываясь, и пытаясь понять, какой из домов им нужен. В темноте они все выглядели одинаково. Серые, непримечательные, неудивительно, что Девятипалая выбрала именно здешние места, как склад. Заблудиться в этом лабиринте слишком легко. Ладно. Нужно сосредочиться. Всего лишь простейшее заклинание, чтобы их заметили. Взмах рукой, шепот… Щелчок. Гейл начал поворачиваться, и совсем рядом с ухом просвистел болт, воткнувшись в дерево позади, а сбоку завизжал Сайрил под утробное рычание. В эту секунду всё утонуло в криках и хрипах. Руку перехватила боль, но Гейл не обращал внимания. Их отряд раскололся пополам: пока Калеб и дружок Сайрила пытались достать друг друга, Ред сцепилась со вторым. Факелы упали на землю и тени на стенах плясали вслед за оригиналами. В мерцающем свете взгляд зацепился за поблёскивающую рукоять кинжала в боку Ред. Она безуспешно пыталась разрубить противника, как часто это делала, но узкие стены переулков не давали замахнуться, а от немногих ударов Сайрил увиливал с поразительной лёгкостью. С пальцев мгновенно слетел ледяной луч, что ударил всего в сантиметрах от ноги Сайрила. Тот отшатнулся, чудом не попав под удар Ред. Она взревела в бессильной ярости. Проклятье! Калеб отступал, чудом успевая отбивать короткий меч. Взгляд метнулся между ним и Ред. Сердце говорило помочь ей, разум настаивал, что не выдержит он. Гейл сжал зубы. Нужно действовать быстро. Как же он скучал по некоторым заклинаниям! Но даже с тем, что есть сейчас… Гейл воскликнул: — Time! Зелёная вспышка костлявой руки схватила противника Калеба за плечо. Тот взвыл, но крик почти сразу захлебнулся в кровавом хрипе. Из его горла уже торчал меч. Меж тем Ред взревела, кидаясь на Сайрила. Тот вильнул в сторону за секунду до того, как воздух рядом с ним рассёк меч. Гейл взмахнул рукой, и в спину Сайрила ударил ледяной луч. Глассред тут же воспользовалась моментом и кинулась на него, отбросив меч. Гейл знал, что случится за секунду до этого, но внутренности все равно скрутило от отвращения. Сайрил попытался закричать, но Ред вгрызлась ему в горло, и во все стороны брызнула кровь. Проклятье! Как будто мало у них проблем, она ещё и сожрать другого решила? Совсем не соображает? Борясь с тошнотой, Гейл быстро подошёл к ней и окликнул: — Ред! Зверя во время кормёжки трогать нельзя. Даже если от чавкающих звуков и душного запаха крови дышать невозможно. Ред нехотя оторвалась от тела, и поднялась. Свет факела превращал её во что-то дикое, с блестящей на лице и шее кровью, и горящими глазами. Зрачок расширился так сильно, что глаза казались полностью чёрными. Ред часто дышала, её безумный взгляд метался от Гейла к Калебу. Тот направил на неё меч, процедив: — Успокой свою тварь, пока она на нас не кинулась. Глассред зарычала, но вытерла рот, зло глядя на них двоих. Гейл сделал неуверенный шаг к ней, молясь, чтобы ей хватило мозгов успокоиться. Глаза все ещё оставались почти полностью чёрными, с еле заметными ореолами жёлтой радужки. Калеб вытер пот со лба: — Проклятье… Если бы твоя зверюга не кидалась грызть всех, кто упал, то мы могли бы узнать, кто его нанял и сколько его дружков на складе. Эти двое не кинулись бы на нас, не будь на складе своих людей. — Он вздохнул, тяжело дыша. Меж тем Гейл потянулся к все ещё торчащей из бока Ред рукоятке. Та сжала зубы, но не издала ни звука. Одним резким движением Гейл вытащил кинжал, пытаясь не обращать внимания на темное от крови лезвие. Глассред лишь коротко зарычала, вздрогнув. Дышала всё так же часто, но понемногу приходила в себя. Хорошо. Гейл запрещал себе эти мысли, но в один момент он боялся, что она окончательно одичала. Что придётся… Нет, нет. Этого не случилось, значит и думать о таком не стоит. Гейл протянул ей лечебное зелье, и повернулся к Калебу: — Что теперь? Не говори, что просто развернёмся и уйдём. — Он отбросил кинжал, и тот с тихим лязганьем упал на брусчатку. Калеб хмыкнул, даже на секунду не отвернув взгляд. — И не мечтай, волшебник. Я полагаю, она ходить может? Тогда идите проверить склад. Нужно найти Лиама и сказать о грузе. Я остаюсь сторожить телегу. Гейл мрачно взглянул на склад. Значит, придётся залезать внутрь и надеяться, что их не убьют. Он сделал пару неуверенных шагов к складу, сопровождаемый рычанием Глассред, но почти сразу же она затихла. Гейл бросил в её сторону быстрый взгляд, но Ред замерла, вытянувшись и размахивая хвостом. Из склада послышался крик.