Руки прошлого. Последняя игра

-...а Даяну я не нашла, - посетовала Лори, занимая пассажирское кресло повидавшего виды, но ещё крепкого "форда". - От начальницы получила её номер и просьбу остаться на пару полных смен после отпуска. - Хотя бы номер, - Марк с удовольствием вытащил кипу салфеток из предложенной девчонкой пачки, промокнул лоб и шею – всё это время он сидел в плотной вязаной шапке, ещё и шарф на нос натянул. - Пообещай, что у тебя не получилось в последний раз. Видишь, на что приходится идти? Лори фыркнула и закинула рюкзачок на заднее сидение. Прятаться, похоже, он умел достаточно хорошо, она сама бы не поняла, куда садиться, не запиши загодя номер машины. В салоне было тепло, почти уютно, и девочка поймала себя на мысли, что находиться здесь ей нравится. На заднем сидении, на подголовнике, виднелись следы от ремней детского кресла, в углу валялись подушка путешественника и настоящий хлопковый плед, под сиденьем поместилась упаковка из двенадцати банок «пеппера». Ну не мог же он из моментов прошлого вытянуть её любимый напиток? Наблюдательный, точный. Тачка вообще не выглядела как принадлежащая серийному убийце. Ёжась от непривычных ощущений, Лори задумалась, что в первый раз в жизни так крупно обманула родного человека. Неужели чтобы самой обманываться… - Набери мисс Гордон, - Марк бросил назад и шапку с шарфом, потянулся к бардачку за зарядным устройством, но, достав его, ещё протянул Лори коробку с совершенно новым телефоном. Вайс приподняла брови: приличный, она на такой сама бы не заработала. – Будь готова подтверждать мои слова, если понадобится, и не забывай, что я твой родственник... пока не покинем штат, как минимум. Тут свежий номер, чтобы твой не стали потом проверять. Постарайся не разбить, до завтра другого не достать. - Спасибо, - Лори вопреки своим мыслям заулыбалась и начала вводить по одной цифре номер из заметки на планшете. – После операции надо будет вернуть вам? Он только головой покачал. Лори прикусила губу, слишком сильно вдавила восьмёрку. Всё это не было похоже на подкуп доверия, а может, ей просто хотелось так думать? Краем глаза она заметила, как показался из бардачка край фотографии, вчера ею замеченной вместе с правами. - О, опять фотка. Можно ещё раз посмотреть? - девочка положила ладонь ему на руку, не давая закрыть бардачок. Наверное, стоило бы отстать, и так в тот раз расстроила его почему-то. Но фотография, бережно ламинированная лучшей плёнкой, не давала ей покоя: на ней неизвестного ребёнка держали сам Хоффман, куда более молодой и расслабленный, чем сейчас, и какая-то женщина, и её образа или имени в памяти так и не нашлось. - Сперва ответь, - возразил ей напарник, отстраняя руку. – Ситуации вроде нашей надо объяснять не отвлекаясь, особенно если ночь, а Даяна уже взяла трубку... Это было действительно так. Лори прижала новенький мобильник к уху и после третьего "алло" наконец поздоровалась. - Ага, Вайс, - без энтузиазма подтвердила, видимо, свою догадку коллега. - Ты что хотела? Я у тебя вроде не занимала, чтобы в полдвенадцатого звонить... - Даэ, у тебя есть нужная мне инфа, - в лоб начала Лори. - За неё что хочешь, только дослушай. - И тебе? - недоуменно поинтересовались на том конце. - Что, тоже папины координаты? - А за ними уже обращались? - теперь настал черёд Лори удивляться. Она приподняла бровь, глядя на Марка, но тот только руками развёл и продолжил что-то настраивать на приборной панели. - Вот прямо сегодня твоя бабушка побеспокоила маму через мессенджер, - разъяснила Даяна. - Она наблюдалась у папы двадцать или больше лет назад. Ты что, не в курсе, что у неё было подозрение на злокачественную опухоль? Или решила попросить за мисс Вайс? Толку всё равно не будет - папа в другом штате, мы его не видели почти десять лет, даже созванивались нечасто. И больше он не практикует с тех пор, как… игры закончились. Ну, ты поняла? Короче, ты ещё мелкая была. Много лет назад перестал. - Хватило ему, видимо, - шёпотом сыронизировал Марк. - Спроси штат и город, дальше я сам! - Где он сейчас, не знаешь? - Лори поёжилась: ситуация переставала ей нравиться вовсе. - Попытаюсь хоть спросить, есть ли у него... э... старые бабушкины анализы. Передадим другому врачу, раз так... - Флорида, Орландо, точного адреса не оставил, - Даяне явно было неприятно говорить. - Ну, где этот парк Диснейленд. Захотел в сказку... Луис, или как тебя там, лучше даже не возись. Он нас-то не вспоминает, вряд ли оставил данные о пациентке из старой жизни. - Благодарю, - Лори уже собиралась повесить трубку, но, видимо, Даяна резко передумала скрытничать. - Я поищу тот номер, что папа нам давал, вдруг актуально. Жди в сообщении. Может, это хоть как-то поможет мисс Вик... Будь здорова! Гудки резанули слух. Лори дождалась сигнала сообщения, повернула экран к Марку и строго заявила: - Если к ней стучался ты... раз уж ты мой родич на время, перейдём на ты. Лучше скажи сразу. Бабушка мессенджерами пользоваться не умеет. Ей после всего этого дерьма не хватало ещё онкологии! - Я знал, что лучше подстраховаться, а её папаша и раньше был скрытным гон...рдоном, чего от него теперь ждать, - Марк так смешно подавился обсценкой, что Лори наконец позволила себе нервный хмык. - Зато мы знаем, куда рулить. В последний раз спрашиваю: готова? Ты ведь уже жалеешь, да? - Что нагрела бабуле уши и бросаю её в одном городе с неизвестным уродом? - девочка отвернулась к окну. - Что осталась в замкнутом пространстве с помощником Пилы и еду по вольному ветру чёрт знает куда? - Ну? - Правда важнее, - решилась Лори. - Но ствол всё ещё у меня. Берегись! - Не вздумай так говорить больше, смеяться за рулём опасно. Один пистолет, один страх, одно безумие, - подытожил Хоффман, трогаясь с места. - Твой отец один раз ошибся точно так же. - Он ошибся? - возмутилась Лори. - Знаешь что? Я хочу послушать всю историю и с твоей точки зрения, конечно, но... Она выглянула в окно, замечая одно здание между уносящихся от них, и добавила: - Только сперва поужинать бы, что ли. Я на нервах ничего не ела, кроме пончиков утром, и готова поспорить, что ты тоже. Прямо на пути круглосуточная джелатерия, и если ты ненадолго остановишься, у нас будут лучшие милкшейки в штате и отличные закуски. Хуже голодного желудка только пустая башка. - "Ореховое облако"? - словно вспомнив что-то, отозвался Хоффман; на лице его не дрогнул ни один мускул, и девочка удивилась сотый раз за день, наверное: он знает такие места? Бывал в них? - До всего этого мрака с Крамером у меня была жизнь самого непримечательного обывателя, - ответ на мысленный вопрос показался Лори очень тоскливым. - У меня и у папы. Именно в эту, которая по пути сейчас, мы ни разу не заходили, но после пробежки в парке раза три в неделю отдыхали точно. - Вы бегали? - в воздухе стало так горько, что Лори захотелось сплюнуть. Да. Она вспомнила, как папа натягивал на неё костюмчик и ободок, сажал на плечи и мчался по беговой дорожке, а потом каждый раз обещал, что когда дочка станет постарше, то он и её научит бегать. Не успел. Пришлось учиться самой. - Он бегал, - Хоффман выделил "он" и затормозил у нарядных бирюзовых дверей, - я обычно плюхал сзади после первых трёх кругов. Меня вообще подбешивал его спортивный энтузиазм, но... -...но нравились вкусняшки, - подколола Лори. - Нравились его задница в шортах и спина в борцовке, а то и без ничего, - Марк ловко отбил подачу. - И да, пока он пил несладкую витаминную бурду, ты плевалась печеньем, а я наконец уходил в отрыв с литром-двумя чего-то приторного, жизнь становилась почти отличной. Почти - потому что потом мы не всегда мылись перед работой. Сама понимаешь, потный высокий крепкий мужчина воспринимается куда лучше высокого же и крепкого, но не очень поджарого. - А папа был любимцем дам? - Лори откровенно хотелось победить в этой баталии, и она вытянула улыбку до ушей. - Любимцем, но, к счастью, не особым любителем, - подметил Хоффман, вынимая из нагрудного кармана потрёпанную визитницу. - Не будем тратить время на болтовню, держи кредитку и скупи там всё. - Я сама заплачу, - Лори с гордостью отстранила кошелёк. - Сироп, шоколад, фрукты? Я бы выдула... -...с печеньем и крошкой горького, - это получилось одновременно, и оба замолчали на пару мгновений. Лори поджала губы и скрылась за дверью джелатерии.

***

- Братец, ну ты и говнюк! - с искренним обожанием в голосе заявила Анжелина, сжимая мобильник. - Кто мне клялся, что наша встреча состоится двадцать седьмого марта? Неужели планеты оказываются на общих координатах чаще, чем у вас выходные в один день? - Мелкая, не забывай, - пробурчал Марк, одной рукой пытаясь пристегнуть модуль к тёплой коляске, - и у меня, и у Питера и так отбитый график. Ребёнку нельзя всё младенчество проводить с бабушкой и няней. - Сначала я сто лет не знала про твоего Питера, - миссис Экомб была неумолима, - потом вы мне только по факту рассказали, что завели дочь, и ты даже несмотря на это отменяешь театр, первое в её жизни культурное мероприятие! И почему бы не попросить меня иногда посидеть с малышкой, пока вы ловите всяких гадов? Я на вольных трудах, Сет в состоянии обеспечить... - Мы договорились, - собственный голос показался Марку внезапно слишком сухим, - мы договорились не обсуждать личную жизнь друг друга, но я слышать ничего не хочу о Бакстере. Будь тебе четырнадцать, я бы с удовольствием вышвырнул его из твоего дома и был бы прав. Ты никогда не умела выбирать парней, но бывший заключённый под стражу за... - Зато ты умеешь, - беззлобно подколола сестра. Кисточка, которая никак не становилась в стакан, наконец заняла своё место, ссориться не хотелось. - Театр, я сказала. Завтра. - Завтра, - согласился Марк, вручая Лори "прогулочного" лисёнка. – Что хочешь, только вчетвером. Без этого твоего вдохновителя.

***

- А что было назавтра? - Лори погладила пальцами такую загадочную час назад и ставшую сразу понятной фотографию. Со снимка нежно, любяще улыбалась её... почти тётя, да, тётя Анжелина. Но напряжение, повисшее в салоне "форда", казалось, расплавит краску кадра с двумя счастливыми лицами и одной перепачканной кашей мордочкой. - Мы пошли на детский спектакль, как и договорились. Ты, правда, вырубилась, так что смотрели втроём. Было поздно, предложил ей переночевать у меня, но Анжелина решила ехать домой, а через три часа меня вызвали на опознание трупа, - руки на руле дрогнули. Лори почти ждала увидеть, как Хоффман даст хоть какую-то слабину, и всё равно её кольнуло под сердцем. - Она выбрала того, кто перерезал ей горло за одно или два возражения. Женщина на фото, конечно, была без ран. Смуглая кожа, тёмно-бордовые полные губы, смешинка во взгляде непонятного цвета. Девочка попыталась представить её вне жизни, сияющей во всю мощь вокруг изображения. - Я не помню, - сейчас хотелось быть честной, - но мне... мне жаль, правда. Она наверняка свою жизнь ценила по-настоящему. Марк на пару мгновений всего повернулся к ней - во время повествования он следил за темнеющей трассой, - и посмотрел так, что Лори закусила щеку и сжалась. Не от страха - от осознания собственной глупости. "Мне тоже жаль". Лори проговорила себе мысленно всё, что помнила про ловушку для Сета. Что шанса выбраться Бакстеру не оставили. Что ещё несколько деталей впоследствии показали работу не Крамера, а подражателя. Она сообразила теперь, эта ловушка была первым безумством Марка, и пожалела, что не подобрала слов помягче. Имеет же даже помощник Пилы право чувствовать себя паршиво. - Я больше не буду, - едва слышно пообещала Вайс, не осмеливаясь посмотреть в глаза человеку, которого на такую длинную секунду стало жалко всем сердцем. Лори ведь хотела знать правду - вот оно, неприкрытое, дерьмовое откровение номер два. Ни в одной палитре не бывает даже чисто-чёрного и чисто-белого, смысл хоть подсознательно надеяться на розовое? - Сменим тему раз и навсегда. К слову, через час по шоссе будет приличная пиццерия, и мы можем опять перекусить... - Ты, думаю, не хотела бы признавать это, - в голосе Хоффмана не было ни капли обиды или злости, - но у нас с тобой достаточно много общего. Не замечала? Твой отец ел как маленькая фея, и я точно знаю, что его властная мамаша тоже против набитого желудка... - Такое сходство мне нравится, - возразила Лори, пытаясь вытрясти из первой банки «пеппера», уже пустой, хоть капельку газировки в рот. - Только сразу же, как налопаемся пиццы, я хочу вы-ыспаться. После ловушки часов пять подремала, а нужно минимум семь. - На заднем сидении лежит кое-что для сна. Чистое, не кровавое, так и быть, спи сколько вздумается, - подозрительно тепло предложил Марк, и в отражении стекла Лори разглядела улыбку одним уголком губ. - Мне слишком часто приходилось ночевать в машине, со временем добавил комфорта. Уже лучше, чем пол туалетной комнаты, правда? Мне пришлось и там побывать. Тот, к кому мы едем, точно этим похвастается. Девушка кивнула, перебралась на заднее сидение, расправила плед, устроилась на широком диванчике поудобнее и уже собиралась закрыть глаза, как подушка выскользнула из-под головы на пол. Защитная наволочка сползла, и Лори завопила от ужаса, дёргаясь и чуть не пробивая потолок головой. - Ты... ты! - пропищала Вайс, потирая затылок, приподнимая за прядь флисовую свиную голову в чёрном парике и едва сдерживаясь, чтобы не врезать ею хохочущему попутчику. - Это что, мне такой подарочек? Здоровый психически человек на этом хрен уснёт!!! - Два-один, - выговорил Хоффман между смехом, вытирая набежавшие слёзы. – Маску надевать не побоялась, что изменилось? Здоровый - да, вряд ли, а я это сутками носил. И знаешь, ты ещё тише всех кричала... - Пицца с тебя, - буркнула Лори, всё же пристраивая хрюшку под голову. Страшная, но мягкая, удобной формы. – И куриные кусочки! И... - Хоть весь ассортимент этой забегаловки, только больше так не шутим. Оба, - договорил Марк. – Для вас события тех лет - это что-то вроде шутки или возможности привлечь к себе внимание, для меня - атмосфера, в которую я бы никогда не вернулся. Я не перестаю уже много дней взвешивать свои действия, но сейчас же можно поменьше вспоминать игры? - Типа, ты не подпильник, твой дружок не подпильник, папа не умер, а я не сидела на цепи, - издевательски подытожила Вайс, - и все вы вместе с Крамером старые папины друзья. Просто офигенно. Ты, к слову, не думал, что тем, кто устроил игру, мог быть этот чувак? Ну, папа Даяны? Ты же из-за него оказался в туалете, я чем хуже? - Как раз о том, что в ловушку попалась ты, забывать не следует. Насчёт возвращения Ларри – я над этим думал, но... - сверху как-то неожиданно оказалось окошко автокассы, оттуда высунулось милое лицо кассирши. - Как в прошлый раз, ладно? - Сначала зажор, потом разговор, - согласилась Лори. Наконец-то Марк начинал походить на живого человека со своими эмоциями, не только планами – и, тем не менее, мысль "может, всё не так уж плохо?" ещё даже не зарождалась в сознании. Бабушка всегда учила Лори трижды заподозрить — раз поверить, сейчас девушке на мгновение показалось, что мисс Вайс воспользовалась этим способом и на самом-то деле ожидала от неё чего похуже побега. Уши потеплели. Надо бы окно подальше открытым подержать. - Есть у нас и ещё кое-что почти одинаковое, - заметила скорее себе Лори, глядя в зеркало. - Пожалуй, так правда удобнее. А ведь до седьмого класса я косу носила... И невольно улыбнулась, заметив, как Марк спрятал кредитку и поправил волосы чёрным частым гребнем - вправо, влево.