Дорога

Подошвы тяжёлых берцев одновременно приземлились на посеревший от пыли асфальт. Следующим движением походный рюкзак слетел с сидения, оттягивая руки вниз. Мужчина легко погасил импульс, чтобы закинуть поклажу на плечо. - Спасибо! - он улыбнулся, хотя водитель фуры его уже не видел. - Удачи, - раздался хриплый голос сверху. Мужчина небрежно захлопнул дверь. Машина стартовала медленно, переваливаясь на камнях неудобной обочины, будто вразвалку передвигающийся медведь. Из выхлопной трубы потянулся дым, звук шуршания шин по асфальту нарастал. Машина плавно удалялась... Зоро огляделся: помимо обычной однополосной трассы посреди леса в глаза бросалась только заправка грязных цветов. Сколько лет она тут стояла без покраски? Поправив лямку на плече, Ророноа направился прямо в царство старости. На двери он с удивлением увидел пыльную решётку, от которых отвык за последние годы в мегаполисе. Эта дверь предпочитала настойчивых: Зоро она поддалась лишь со второго раза. Возможно, кто-то другой мог бы уйти, решив, что закрыто. За прилавком никого не было, в холодильнике явно из прошлого века выбор продуктов оставлял желать лучшего, а на полках гордо развернулось пивное царство. Ещё бы: чем дальше от центра, тем больше людей топят жизнь в алкоголе. Зоро громко прокашлялся. - Есть кто? - Иду, - раздался раздражённый женский голос. Зоро живо представил, как грузное тело отрывается от продавленного дивана, чтобы подзаработать копеечку на воспитание пары оболтусов, а затем вернуться к просмотру сериала. Появившаяся женщина соответствовала ожиданиям процентов на девяносто. Разве что он представил её черноволосой и в фартуке с цветами, а она была рыжей и на фартуке гордо красовался кот. - Лапшу со свининой и кипяток, пожалуйста, - атмосфера не располагала к вежливости, но правило "не сри там, где ешь" Зоро старался не забывать. - Пятьдесят, - продавщица развернулась к чайнику, пока он искал мелочь в кармане. Пересчитав монеты, он принялся ждать: взгляд невольно пробежался по пёстрым обоям с цветами, исправленным от руки ценникам, разводам на полу. Перед глазами появилась упаковка с лапшой и чайник. Он устроился за наиболее приличным из двух столиков, залил пищу кипятком и принялся ждать. В пути ещё три-четыре дня, если повезёт... А дальше - дом. Зоро вызвал в голове образ родной главной улицы, свисающие ветви яблонь, проносящихся мимо мальчишек на велосипедах... Они, наверное, уже выросли. Он не был на малой родине четыре года учёбы в институте: немногое свободное время просвещал подработкам. И лишь сейчас, закончив учиться, смог отправиться в путешествие. Душа просила перезагрузки и он с удовольствием отдался воле дороги. Иногда заварная лапша - лучшая пища в мире. Когда он закончил есть (а женщина, судя по звукам, вернулась к просмотру телевизора), коробка отправилась в мусор. Чем дальше от центра - тем меньше людей знают о раздельном сборе отходов. Здесь, возможно, мусор сжигают. Солнце уже переползло зенит, а до вечера оставалась куча времени. Зоро прошёл десяток метров от заправки, а затем поднял большой палец вверх. Машины проезжали не часто, раз в несколько минут. С таким потоком он рисковал ждать несколько часов... С другой стороны, рука не успевала затечь. Мимо проносились подержанные иномарки и образцы отечественного автопрома. Зоро даже успевал разглядеть лица: многие ехали парами, кто-то показывал рукой, что скоро поворачивает, некоторые качали головой или объезжали подальше. Больше всего он надеялся на дальнобойщиков, но фуры встречались удивительно редко. И, похоже, собирались на поворот, как и прошлый водитель, довезший его до этого островка жизни посреди нигде. Зоро, на всякий случай, прошёл ещё пару метров: обочина большая, запрещающих знаков нет, разметка прерывистая - можно будет обогнать, в случае чего. Но никто не хотел подбирать одинокого путешественника. Он даже выудил расчёску из бокового кармана рюкзака и постарался пригладить непослушные зелёные вихры... Может, просто здесь уже боятся фриков, как он? Серёжки звякнули, когда он резко повернул голову и поднял руку. Ничего. С одной стороны, момент ожидания был самой скучной и нервной частью путешествия, ведь впереди была только неизвестность; с другой стороны, именно это время он мог провести наедине с собой и расслабиться. Вдали появилась очередная машина. Зоро рефлекторно вскинул руку, но даже не надеялся: автомобиль дорогой, водитель явно не местный, маловероятно. Мимо пролетели тонированные стёкла... Почему-то мужчина всё же решил обернуться и с удивлением увидел, как машина тормозит и устраивается на обочине. Он натянул на лицо улыбку, прежде чем быстрым шагом направился к машине. Передняя пассажирская дверь распахнулась. Внутри, перегнувшись через коробку передач, сидел молодой мужчина, в чьих блондинистых волосах, ни секунды не сомневаясь, решил запутаться солнечный луч. - Тебе куда? - приятный тенор с лёгкой хрипотцой. Зоро неопределённо махнул рукой вперёд: - Пока прямо. - Сегодня сворачивать я не планировал. Запрыгивай! - блондин широко улыбнулся. Зоро мгновенно оценил ситуацию. Водителя при необходимости он одолеет, выглядит он как человек, которого в такую глушь занесло чисто случайно, нападение маловероятно. Какой-то богатенький папенькин сынок, отправившийся исследовать страну, которую грабит его отец. Вроде приличный. Мужчина закинул свой рюкзак на заднее сиденье, а сам приземлился на переднее. Как только он захлопнул дверь, водитель тронулся, быстро разгоняясь до сотни. - Санджи, - Зоро разглядел лихо закрученную бровь над не прикрытой чёлкой глазом и прыснул от смеха. - Зоро. Какая шикарная бровь! - И это мне говорит человек с газоном на голове! - он ответил раздражённо, но в конце хихикнул. - Так куда ты едешь, Санджи? - нужно было понимать, как далеко им будет по пути. - Вперёд, - загадочно ответил блондин, хотя его рука на руле слегка напряглась. - У меня нет какой-то конкретной цели... А тебе куда? Покажешь по карте? Зоро зашёл в приложение на телефоне - благо, скачал карты на всём протяжении своей дороги. Связь в таких местах пропадала слишком часто. Практически до самого его посёлка основная дорога даже не думала сворачивать. Он показал телефон Санджи - тот нахмурился, бровь смешно зашевелилась. - Понял. Если решу сворачивать - скажу... Расскажешь что-нибудь о себе? И Зоро рассказал. Обычно он подстраивался под водителя, но этот парень был ровесником, и Ророноа не стал придумывать лишних легенд. Только что закончил университет, едет на родину проведать семью, зарабатывал на подработках не слишком много, так что денег на самолёт или поезд нет. Зато любит путешествовать автостопом: можно мир посмотреть и людей получше узнать. Да, уже несколько раз ездил, на соревнования... Хобби у него такое - кендо. Санджи слушал с живым интересом, задавал уточняющие вопросы. Они вместе посмеялись над историей как Зоро чуть не уехал не в ту сторону, когда возвращался с последних соревнований. Солнце постепенно скрывалось за горизонтом, окрашивая небо в ярко алый. Машина плавно затормозила. - Пойдём, посмотрим? - Санджи неопределённо махнул головой в сторону улицы и в голубых глазах мелькнул закат. Зоро кивнул и они молча вышли из машины. Блондин шёл куда-то вглубь от дороги, будто наугад. Зоро мысленно посмеялся над тем, как забавно строгий костюм Завитушки смотрится в лесу... Пижон. Но даже по лесу он передвигался элегантно, будто пума (вживую пуму Зоро никогда не видел, только котов, но сравнивать этого человека с котом казалось неуместным... Разве что с большим котом). Спустя несколько шагов, крупный корень дерева и пару кустов, старавшихся не пропустить их дальше, деревья будто расступились, позволяя им выйти на берег озера. Алое небо с перистыми облаками идеально отражалось в водной глади. Зоро глубоко вдохнул: запах травы, хвойных деревьев и каких-то цветов, название которых он не знал, смешивались в причудливый коктейль из ощущений. Пахло свободой и счастьем. Озеро опоясывали ели, то подходя вплотную к берегу, то отступая на почтительное расстояние, создавая небольшие пляжи. Тем временем, Санджи сел на берег. Зоро даже удивился: неужели не боится испачкать пафосные брюки? Блондин извлёк из кармана сигареты и переносную пепельницу, а Зоро продолжал удивляться, наблюдая, как красные отсветы бегают по длинным светлым пальцам. Он точно не ожидал от Санджи заботы о природе (хотя и отметил, что тот никогда не выбрасывал окурки в окно). Этот странный парень, не вписывающийся в атмосферу окраин страны, но относящийся к ней с удивительным уважением, интриговал. Зоро медленно, чтобы не нарушать волшебство момента, подошёл и сел рядом. Они молчали, пока солнечный диск не скрылся окончательно, а небо не стало стремительно темнеть. - Это было прекрасно, - тихо проговорил Санджи, разворачиваясь в сторону леса. - Откуда ты знал, что здесь так красиво? Разве ты не впервые?.. Санджи перебил: - По карте посмотрел, голова-трава. Зоро вздохнул: ох уж эти современные технологии. Они вспоминали самые лучшие закаты в своей жизни следующие двадцать минут пути. Санджи даже показал фото на телефоне, сделанные на сотом этаже одного из немногих небоскрёбов столицы. Закат был действительно красивым, но стеклянная перегородка между человеком и небом не давала насладиться всей полнотой этого момента. Что и отметил Санджи... Следующий час слушали музыку: похоже, оба устали от разговоров, но ограничиться тихим шумом мотора не были готовы. В загруженном плейлисте Санджи удивительно сочетались классические композиции с роком и джазом. Несколько песен Зоро узнал... А на одной из них они синхронно начали подпевать. Наконец, дорожные знаки стали встречаться чаще. Они приближались к небольшому городу. Количество автомобилей также увеличилось: Зоро больше не казалось, что они одни на этой трассе. Фары встречных автомобилей немного слепили, а Санджи виртуозно обгонял по встречке слишком медленных по его мнению водителей. В городе они сбавили скорость... Зоро чувствовал, как желудок предательски ноет. Будто читая его мысли, автомобиль остановился около ресторана. - Пойдем ужинать? - Санджи повернулся, но его рука уже держалась за ручку. - Я не думаю, что мне по карману рестораны, - не хотелось признавать, но бюджет был ограничен. В основном, в него отлично укладывалась лапша. - Я угощаю, - Зоро только начал открывать рот, как Санджи продолжил. - В ресторан хочу я, сохранить твою компанию тоже хочу я. Значит, и решаю эту проблему тоже я. Зоро почувствовал, как желудок скрутило, и сдался. Есть хотелось сильнее, чем спорить. Конечно, это был не столичный уровень, - Ророноа не имел привычки и денег ходить по ресторанам, но со стороны-то видел. Впрочем, от придорожных закусочных заведение тоже отличалось радикально. Скорее всего, это лучший ресторан в городе. Музыка тихая и ненавязчивая, на окнах тяжёлые тёмные шторы, в качестве стульев - диваны и кресла... Один столик был занят семьёй , а остальные свободны. Санджи занял место у окна, и Зоро приземлился напротив, чувствуя некоторую неловкость. - Добрый вечер, - около них неслышно появилась симпатичная девушка. - Вечер стал ещё добрее после вашего появления, - блондин улыбнулся, а девушка немного смутилась. - Желаете что-то заказать сразу? - Милая леди, дайте нам пару минут, - он подмигнул, и Зоро почувствовал себя неловко только потому что присутствует при этой сцене. Девушка положила перед ними два меню, открыв их на первой странице. Зоро медленно читал названия... Не столовая, ох не столовая. - Ты всегда ешь в таких пижонских местах? - мужчина растерянно продолжал разглядывать меню. - Обычно готовлю сам. Я повар, - небрежно поправил чёлку. - Тебе помочь с заказом? Видимо, пустота на лице Зоро была достаточно заметной. - Что ты любишь? Наверное, японская кухня? В этот момент Ророноа показалось, что он читает мысли. На самом деле, вполне логичная гипотеза, после историй о кендо... Но все равно было и приятно, и несколько обидно, что человек, с которым они знакомы всего несколько часов, так легко его читает. Санджи с улыбкой сделал заказ для них обоих вернувшейся официантке. Японские названия были относительно знакомыми, но Зоро решил уступить уважаемым знатокам. А вот вино его удивило и он приподнял бровь. - Алкоголь? Санджи перевёл на него непонимающий взгляд: - Не взять вино к стейку - святотатство. - Я имею ввиду, ты не собираешься ехать дальше? - рубить правду-матку оказалось сложно. - Сегодня уже нет. Полночь скоро... Ездить круглосуточно небезопасно, концентрация понижается. Я же с утра за рулём, - блондин почесал голову. - Тогда после ужина я тебя покину, - Зоро уже мысленно прикидывал, можно ли здесь где-то заночевать. - А отдельный номер в гостинице тебя не устроит? Я оплачу, - бровь удивлённо закрутилась. Гипнотизирует. Зоро задумался... Ночевать рекомендовали самостоятельно. Он впервые уехал так далеко, и рисковать... С другой стороны, чем он, собственно, рискует? Переночевать в комнате с собственным душем? - Я не хочу быть обязанным, - он решил сразу прояснить ситуацию. - А... Не подумал. Нет, повторюсь, для меня это не проблема: можешь свалить до завтрака не прощаясь, если хочешь. Я не предлагаю того, что не могу отдать просто так. - Главное не проснуться с хреном в жопе, - Зоро сделал серьезное лицо, ведь в каждой шутке есть доля шутки. - Ты придурок?! Я натурал, нахрен мне такое? - блондин чуть не вскочил от возмущения. - Один раз... Мало ли что, - Зоро засмеялся и Санджи составил ему компанию. Когда вся еда была съедена, стрелка часов переместилась на новый день, а ненавязчивые разговоры о жизни - проговорены, они, заглянув в машину за вещами, отправились спать. Санджи сдержал слово - снял им два отдельных номера, оплатив по карте. Уже зайдя в комнату, Зоро вздохнул запах чистого постельного белья... В ванной обнаружились небольшие шампунь и гель, но разглядывать все блага приличных гостиниц Ророноа не стал - принял быстрый душ, закинул постиранные носки на полотенцесушитель (трубой назвать это хромированное чудо язык не повернулся) и отправился в чистую постель. Он не успел подумать обо всём произошедшем: на организм свинцовым одеялом навалилась усталость и остался только сон. *** Санджи лениво потягивался на кровати, а утренние солнечные лучи небрежно скользили по складкам постельного белья. Простое белое... Сервис на окраине страны не впечатлял. Впрочем, он старался привыкнуть. Долго разлёживаться времени не было, движение вперёд - это свобода. Хотя какой смысл жить, если не наслаждаться? Мужчина чувствовал на языке, как тает сахарная пудра с булочки, аромат кофе перед ним был непередаваемо насыщенным (вкус впечатлял не так сильно, но был достойным). А скоро он сможет завершить прекрасное утро сигаретой. Напротив него шумно приземлился Зоро с подносом. Санджи машинально отметил, что выбор попутчика в еде был довольно аскетичным: рисовая каша, зелёный чай, салат и бутерброд. - Ты всё же не сбежал, - он ухмыльнулся, наблюдая, как Зоро отправляет в рот первую ложку. - Где я ещё найду дурака, которому со мной по пути, хотя он даже не решил, куда едет, - пробубнил человек-газон. За время вчерашнего общения они сблизились, поэтому теперь позволяли себе друг друга подкалывать. - Тогда встречаемся у машины через пятнадцать минут, - он поднялся, завершив трапезу, и относя посуду на стойку. Капот машины, к которому мужчина прислонился, был тёплым. Солнце нагревало все поверхности, включая чёрный костюм и ботинки. Он вдохнул никотин - мир заиграл дополнительными красками. Терпкий запах унял зуд в горле, казавшийся почти нестерпимым ещё пару минут назад. Выдыхаемый дым был практически не заметным. Звук шагов легко выдал, что Зоро вышел. Послышался звук открытия двери - закинул вещи. Санджи затушил окурок об асфальт и, пользуясь близостью цивилизации, отправил его в урну, вместе с содержимым автомобильной пепельницы. Поворот ключа в зажигании. Мотор нежно урчит, как огромный зверь, что сейчас ластится, но готов сорваться в атаку. Он медленно жмёт на газ, двигатель набирает обороты, а машина выезжает со стоянки. Через десять минут вокруг них вновь смыкается лес. - От чего ты бежишь? - внезапный вопрос бьёт под дых, Санджи даже газ отжимает, позволяя машине двигаться накатом. - С чего ты решил, что я бегу? - он не хочет верить, что его настолько легко понять. - Обычно люди знают, куда едут, - Зоро улыбается спокойно, и хочется верить, что не осуждает. Санджи глубоко вздыхает. - От прошлой жизни. Семья хочет, чтобы я женился на женщине, которую даже не знаю... Если уехать достаточно далеко, есть надежда, что они меня не найдут. В улыбке Зоро теплится понимание. Санджи даже немного завидует ему, которому нужно так мало, чтобы быть счастливым. Его жизнь проста как палка, но она наполнена так, как он хочет. А Санджи теряет то, за что цепляется... Его воспоминания всегда окрашены светлой тоской, ведь так уже не будет. Но идти дальше - нормально. Они любуются горами и посылают самолётики с моста над великой рекой, читают вслух рассказы посреди поля, пьют кофе под соснами. Им улыбаются люди, или смотрят хмуро, или проклинают за спиной, когда Зоро случайно роняет стойку с журналами в магазине у заправки. В бане воздух можно резать, и мысли плывут медленно и тягуче, но потом прохладный душ возвращает мысли в нужный ритм. Они делят на двоих каждый вздох, вкус, запах этого вынужденно совместного путешествия. И Санджи решает, что поедет с Зоро до конца. Может, то место, где вырастают такие цельные люди, и ему поможет найти место в жизни? Через два дня они доехали. На главной улице ветви яблонь свисали прямо над заборами, мимо проносились мальчишки на велосипедах, пахло жизнью, а на крыльце деревянного дома тепло улыбался пожилой мужчина. Зоро был дома. Возможно, Санджи тоже.