Методы становления богом от Томми Иннита

      Ночные картины Старого Л’Мэнбурга, приевшиеся за времена геройской жизни, казались слишком тихими и пустыми. Тревожные уведомления о побеге злодея тихо издавались коммуникатором, пока Рэд спокойно завершал обход своего сектора. Столь внезапная опасность уровня А настигла его за ужином, так что активно бегать и драться сейчас у парня желания не было. Кто бы ни был врагом, сейчас Тому хотелось лечь в кровать и уснуть.       В этот момент на краю видимости пролетела тень. Мгновенно развернув свой путь, Том увидел знакомый хаос чёрных волос и чертовски узнаваемый шрам на шее и затылке. Бестрее, чем подумав, парень уже окликнул старого знакомого: — Игрок? Или стоп… Тебя сейчас Квакит… — тут до ума блондина дошло, что тот самый уровень опасности А стоял перед ним — и… Зовут. — голос дрогнул, а Линчеватель остановился, не уверенный что делать со злодеем. Нет, ну не спасал же Том ему жизнь только ради того, чтоб упечь невольного знакомого в тюрьму? Сам же Квакити испуганно споткнулся, моментально оборачиваясь и гадая, кто смог его узнать. Тонкая фигура, блондинистые кудряшки, позаимствованная, а после и украденная, у Дрима маска и голубые — хотя тут не совсем так — глаза, в купе с ало-белой расцветкой выдавали героя Рэда с потрахами. — Какая встреча — ехидно протянул Кью, но после закашлялся, утирая кровь. Да и в целом было видно, что парень только из битвы — Великое возвращение героя? Поимка топ-злодея, по старой дружбе? — не смотря на неудобства, продолжил он, забито смотря на Рэда и помня не такую уж и малую силу помощника Дрима. Но сам блондин услышал тихий щелчок и приложил палец к губам, призывая быть тише: — Сектор Л-Невадос чист, докладываю. Проверка от — секундный взгляд на часы — двух, тридцати семи ночи. Освобождаю патруль — и только проговорив формулировку и сойдя с патруля, Рэд убрал коммуникатор и расслабленно подошёл к старому знакомому — вот стараешься, лечишь, а они только на дальнейшие неприятности нарываются… Кто тебя так.? Хотя наверняка Хранитель. Тебе помочь, как умею? — немного нервно спросил парень, скидывая капюшон и показательно поднимая руки, говоря что не нападёт. Если он достаточно знал этого человека, то можно было разойтись и мирно. — Герой помогает злодею? Тебя за этот год перепрограммировали в лаборатории и у тебя случился сбой? — у Квакити в руках в искрах появились игральные карты, переливающиеся энергией, но он не нападал, наблюдая. Только тяжёлый вздох был ему ответом. Блондин остановился, расдосадовано качая головой и поправляя худи. — Я Линчеватель. Обращаться можно на Лайт. Если не нужна помощь, тогда иди. Скоро тут будет повторный патруль, а нам этого не надо, верно же? — парень сел на карниз здания, продолжая задумчиво рассматривать старого знакомого, скрытого новой маской. Эту встречу стоило оставить в секрете. За год в лаборатории многое поменялось… Уже в следующее мгновение парень остался один, а небольшое золотое перо приземлилось ему в руку. Новый элемент в коллекцию.

***      

      Яркие огни казино, ярко выделялись на фоне районной подсветки. Шум машин, щелчков фотокамер, кричащих репортёров — всё оглушало подъезжающих героев — званый вечер наполнялся гостями, пока Рэд тихо ворчал о надобности идти туда. — Ну пап, какого чёрта? — блондин насупленно посмотрел на героя в керамической маске, нервно оттягивая ремни на теле, что были деталями его прошлого костюма, а сейчас были немного малы — Я не герой, всё! Почему мне надо ехать на эту встречу? — с тихим шипением он оставил в покое бедный костюм, понимая, что скоро выходить. Плавная остановка, щелчок двери, вспышки камер, неприятные для чувствительных глаз, застывшая манишальная улыбка, скрытая маской — всё это сопровождало прибытие героев на ежегодное празднование, на этот раз отмечаемое в самом большом казино города — Око Невадоса. Дорогие украшения и золотые плетения на колоннах кричали о немалой стоимости здания, а красный бархат был идеально чист и приглашал в зал.       На празднестве присутствовали многие герои, от топа, до самых новичков. Не обошли стороной и линчевателей — и легальные, и даже некоторые нелицензированные были среди гостей. Скучающим взглядом Том нашёл своего старого знакомого — Би Боя, рядом с низкой девушкой, зовущей себя Кроликом. В другом углу были Жрец с Морфом — самые неоднозначные из гостей. Не замеченные в преступлениях, но подозреваемые в контакте с Мафией Лас Невадоса, под главенствованием Квакити. Были и ушедшие из деятельности герои — Шлатт, как всегда в оффициальном костюме, беседовал с одним из работников заведения. Хантер выглядел наиболее аутентично в зале — оттенки мрамора и золота украшали героя в отставке. Раздумья блондина были прерваны наступающей тишиной и тихим звоном колокольчиков. На верхний балкон зала вышел владелец заведения, в дорогом костюме и фирменной игральной фишкой в руках, он, кажется нервно, поправил чёрную шляпу и заговорил: — Приветствую вас, защитники Крафтлэнда! Я искренне рад принять празднование столь важного дня в моём обителе. Во имя справедливости, поднимем сегодня бокалы! — фишка через секунду оказалась льдинкой в бокале явно дорогого алкоголя, который он поднял в празднующем жесте, приглашая гостей праздновать. Постепенно в зале поднялся гул, а сам, на вид совсем молодой, владелец спустился вниз, подходя к разным людям с разговором.       Том стоял на балконе, на втором этаже зала, когда услышал шаги позади. Звонкая поступь явно не могла бы принадлежать герою, потому этот человек не стоил внимания блондина. По крайней мере, до тех пор пока не оказался Алексисом Невадос — непосредственным главой этого казино. Звон льда в бокале сопровождал тихий стук стекла о деревянный стол, когда блондин всё же обернулся. — Скучаете, Рэд? — буднично задал вопрос парень, что к своим восемнадцати годам добился звания владельца всего этого сверкающего богатства. Блондин лишь пожал плечами, вновь вознося взгляд на мерцание звёзд. — Не считаю, что должен быть тут, мистер Невадос. — всё же подал голос он, не потрудившись объяснить свою точку зрения. Музыка, доносившаяся из зала успела смениться когда разговор продолжился. — Многие в этом зале не должны быть здесь, скажу вам по секрету. Вы же — один из самых достойных. — едко заметил парень, тоже поднимая взгляд в небо — знаете, сегодня здесь в зале как минимум пятеро злодеев, от уровня В, до S. — будничным тоном заметил парень, впрочем не стремясь любоваться реакцией «героя».       Блондин же шокировано встрепенулся, впиваясь взглядом в собеседника, пытаясь понять шутит ли тот. Именно в этот момент пришло понимание. Конечно. Квакити повысили до «специального» уровня опасности совершенно недавно. Это действительно его триумфальный праздник. — С дебютом, большой Кью. Какие-то планы на сегодняшний вечер? — Том вздохнул, оглядывая досадную ошибку его, как врача. Шрама не должно было быть — Я… Могу попробовать убрать шрам… Прости… — Убрать? Нет уж. Он напоминает мне, почему я так отношусь к героям сейчас. А ты?.. — Квакити осмотрел костюм, представленный чем-то средним между геройской и линчевательской формой Тома. — Рэд. Лайт. Надеюсь что мне не скоро придётся вспомнить Рэд ещё раз. Но когда к тебе приходят топ-герои и буквально уносят в Пик, чтоб подготовиться к празднику… У меня не было выбора. — раздосадованно пожаловался подросток — и представляешь же — им даже сопротивляться не возможно! Дрим из топа 3 и 404 со способностью модератора, против обычного подростка! — тихие смешки в начале превратились в откровенный издевательский смех в конце. За этим, несомненно интересным, монологом они не заметили появление третьего лица. — Что так рассмешило моего утёнка? — глубокий, уставший голос несомненно принадлежал их общему знакомому, провоцируя парней одновременно посмотреть на подошедшего. Парень с кудрявыми тёмными волосами, аккуратно уложенными в причёску, в золотых тонких очках, красной рубашке и чёрном костюме, не вычурном, но с иголочки, был несомненно Уилбуром Уотсоном. Каким образом это был тот-же человек, что и растрёпанное нечто, в поношенном свитере, рваных джинсах и кедах, с которым ранее познакомился Томми — не ясно, но это определённо был он. Сам же Алекс моментально вспыхнул: — Сколько раз я просил не называть меня так на публике?! — экспрессивный взмах руками был ловко остановлен Уотсоном, а сам Невадос только растерянно смотрел на обоих собеседников. Томас зачарованно оглядывал знакомого: определённо теперь он выглядел по новому. Не напоминал старого друга, представая теперь презентабельным молодым человеком. Для брюнета же встреченный человек пусть и был неожиданным, но вполне знакомым. Закончив своё разглядывание, герой всё-же решил прервать тишину: — Не представишь, Алекс? — напомнил он, что не должен быть знаком с этим человеком. Почему-то Квакити выглядел удивлённым этим фактом, но потом задумчивый огонёк вспыхнул где-то в глубине, побуждая его ответить: — Уилбур Уотсон. Второй принц Новой Антарктики — на этом названии Том замер — Понимаю, что обычно на праздник приходят только герои, но я не хотел, чтоб всё выглядело, словно Лас Невадос отбирает их себе, потому Король Филлип, Президент Андерскор, король Клэрон и Президент Манифолд были приглашены сегодня, разумеется с семьями. Уил, думаю тебе Рэда представлять не надо? — в этот момент огни в здании погасли, оставляя только приглушённый свет, напоминающий свет огня. Многие уже выходили на улицу и во двор — Салют, господа. Желаете посмотреть?       Получив два согласных кивка, Алекс схватил парней за руки и повёл ещё выше, на большой балкон закрытого этажа. Спустя всего пару минут после этого Том мог наблюдать как миллионы ярчайших огней отражались в окнах здания, окрашивая всё вокруг в сотни удивительных оттенков. В прочем, только он и наблюдал за этим — оставшиеся двое были увлечены друг другом. На тихий щелчок они двое только вздрогнули, кажется смеясь. Прыжок с балкона уже остался проигнориванным.