Solver beast

      С тех пор, как ей чудом удалось унести свои ноги с того проклятого места, Узи стала сама не своя. До возобновления учёбы оставалось буквально несколько дней, а она даже не могла подняться с кровати. Первое время из-за страха она не могла даже вылезти из-под одеяла. Последующие же дни она проводила в компании блокнота и ручки. Перед её визором всё ещё стояла, как никогда, чёткая картина: приближающийся на раскрытых крыльях демонтажник, с полной острых зубов пастью и вытянутыми к ней длиннющими когтями. Рабочая не заметила скрип двери в её комнату, продолжая тревожно и быстро чирикать ручкой по бумаге. — Узи, всё хорошо?.. Послышалось сзади. Названная отпрыгнула от внезапно образовавшегося на кровати отца. — Когда ты вернулась, то выглядела такой… Отстранённой. А сейчас даже не выходишь из своей комнаты. Что-то произошло? — П… Папа, — всё, что смогла выдавить из себя она перед тем, как наброситься на него с объятьями. Её голос вместе бегающими по визору глазами сильно дрожал. — Я видела Смерть. Мне страшно… Очень страшно… Хан прижимает её к себе, начав медленно поглаживать по макушке. — Хочешь, я приглашу в гости твоих подруг? Может, тебе полегчает с ними.       Дрон медленно закивал. Родитель оставил её одну. После этого короткого, но душевного разговора ей стало чуточку легче. Она всегда была маминой девочкой: они с Нори были неразлучны всё детство Узи. Смерть матери заставила их с отцом объединиться, как никогда ранее. Пусть до этого они были не сильно близки, сейчас рабочая знала, что она всегда могла положиться на него. Спустя время в дверь снова постучали. Узи оживилась и подскочила с постели. Открыв дверь, она пропустила внутрь троих машин. Лицам Лиззи и Долл она была несказанно рада, чего нельзя было сказать о зашедшей следом Ви. Увидев её, хозяйка комнаты застыла в ступоре, так и удерживая дверную ручку. Она не успевает ничего сказать, как ей по голове прилетает кулак. — Ты заставила нас волноваться! — закричала на неё Лиззи. — Убежала куда-то с телефоном в кармане, как будто мы не можем его отследить, а пришла заляпанная маслом! Где ты, чёрт возьми, была?! — Простите, ребята, — подала голос Ви. — Мы с ней обсуждали наряды для будущего бала. Наверное, я снова случайно напугала её вызовом. — А нам почему не сказали? Мы ведь не чужие! — сложила руки на груди, обиженно отвернувшись, рабочая. — Это секре-е-ет, — игриво пропела демонтажница, прищурив взгляд и захлопав перед собой рукой в сторону Лиззи. Та моментально поняла намёк. — О-оу! — закивала она. — Поня-ятно. — Узи, — рабочая вышла из транса только сейчас, услышав обращение к себе от зверя. — В прошлую встречу ты обронила… — ей протянули спортивную сумку. Дрон садится на кровать и открывает её. Там находились аккуратно сложенные детали её рельсотрона, сверху них в центре — выцарапанная чернилами записка.

«Не смей больше так делать»

Узи нервно взглотнула. — Спа… С…Спас… И…бо, — нервно пролепетала она. — [I get it, girls!] — подала голос ранее молчаливая Долл. — [She's just too nervous for the prom!] — О-оу! — одновременно протянули Лиззи и Ви. Первая подошла к Узи и положила руку ей на плечо. — Это всего лишь бал, дорогая. Не волнуйся так об этом! Мы будем рядом. Ну и что, если ты не станешь королевой выпускного? Главное, что нас ждёт впереди! — [We will always be there for you]. — Спасибо, — она затянула их обеих в объятья. — Мне это было нужно, — Её взгляд пересёкся с чужими рыжими глазами. Ви выглядела очень встревоженной. — Хей, почему бы нам не посмотреть какой-нибудь фильм? — [Good idea].

***

      После проведённого с подругами времени, Узи, кажется, наконец-то полегчало. Страх, ранее сжимающий рукой её горло, начал отступать. Разве что, глядя на демонтажницу, рабочая начала видеть другое знакомое лицо. После фильма дроны разошлись, а Ви быстрым шагом и в ярко заметной панике направилась к выходу. Узи тут же бросилась за ней. — А ну стоять! Зверюга без раздумий встала на все четыре конечности, бросившись бежать. — Стой! Стой, кому говорю! Добежав прямо до двери, Ви лишь жалобно поскреблась об неё. Раздалось тихое, тревожное «мяу». — Вот ты и попалась, — настигла её Узи. — Я требую ответы. Живо! Иначе отсюда не выйдешь. — Ты не понимаешь, какую ошибку совершаешь! Я сильно просрочила время, мне срочно нужно выйти и сказать, что со мной всё нормально! — Если я ошиблась, то расскажи мне, где! — Ты не понимаешь, он скоро придёт сюда! — раздался отчаянный возглас. — И всем уж точно не поздоровится! — Кто — он?! — Умоляю, Узи- Рядом раздался оглушающий треск. Между двумя частями двери просунулись когти, образовывая дыру. Затем они сжимают металл и начинают его раскрывать. — Он здесь… — испуганно прошептала демонтажница. — Какого чёрта какая-то вирусяка смогла пройти через тройную защиту?! — озлобилась рабочая. Она тут же пожалела о своих словах, когда сквозь раскрывающуюся щель показалось являющееся в её кошмарах лицо. Её тело в миг онемело, заблокировав какие-либо движения. — Чего встала?! — Ви забрасывает её к себе на спину и уносится прочь. Узи успевает шмякнуть по кнопке «супер чрезвычайной точно не учебной тревоги» прежде чем намертво вцепиться в чужие плечи. Рабочая совершила фатальную ошибку, обернувшись: к ним на всей скорости приближалась разъярённая зверюга, уже протягивая к ней свои мерзкие лапы. Демонтажница останавливается, опёршись на передние лапы, затем со всей силы пинает ногой чужое лицо, разбивая вдребезги визор. После этого она продолжает бежать. — Кто это, чёрт возьми?! — отчаянно закричала Узи, вцепившись в Ви, как в спасательный круг. — Меньше вопросов, куда нам, блин, бежать?! — Туда! — кричит рабочая. — Сделаем круг. — Ясно!       Внезапный крик заставляет их резко затормозить и впечататься в стену. Сзади послышалось рычание. Демонтажница поднялась на ноги, а Узи вцепилась в её голову. Машина настигла их, выглядывая из конца коридора. В одной из её лап что-то было. Точнее кто-то. И этот кто-то активно сопротивлялся. Зверь с противным треском поднялся на ноги, вытянувшись во весь рост и загородив собой весь проход. Он не подходил к ним. Просто стоял, разглядывая. Узи не могла не зацепиться за шанс сделать то же самое в ответ. Его короткие волосы забавно торчали в разные стороны. На плечи был накинут переживший многое кожаный пиджак. А на его голове ярко сверкнула кепка пилота. За спиной виднелись сложенные крылья, оснащённые длинными лезвиями. На разбитом дисплее глючила пустота из множественных зацветов от трещин. Перед ним поднялась лапа с кричащей и царапающей его одноклассницей Узи. Вскоре её голова оказалась в миг раздавлена мощными пальцами, а вылившееся масло окропило весь коридор, но преимущественно — держащего её ранее дрона. Неизвестный медленно, показательно неспешно вытер руку о пиджак, прежде чем любопытно склонить голову в сторону. — Рабочая, — произнёс он по слогам пропитанным глюками голосом. — Идёшь со. Мной. Добровольно. Иначе я. Уничтожу колонию. — Узи, назад, — шикнула Ви, спихнув её на землю. Она сделала шаг вперёд. — Ты и пальцем не тронешь никого здесь… Помимо этой несчастной. — С дороги, — угрожающе прошипел неизвестный дрон. — Ви. — Чёрт возьми, — разозлилась демонтажница. — Я не буду с тобой драться! Приди в себя, Эн! — Последнее. Предупреждение. — Ты не посмеешь… Добраться до Лиззи! — выпустила когти Ви, набросившись на него. Она смахивает его в сторону, открывая рабочей проход. Узи торпедой бросается вперёд, проскакивая в открывшуюся щель. Демонтажник хватает за голову соратницу и прижимает к полу. — Дай мне. Защитить. Тебя. Ви, — после этих слов он со всей силы отбрасывает её в стену. Названная шумно ударяется и падает. Из её спины начинает вытекать масло. — Пожалуйста… — шепчет Ви перед тем, как уйти в аварийный режим и отключиться. — Не трогай… Её. Эн… Названный медленно, неряшливо переступая ногами, подходит к ней. На её спину опускается чужая лапа, затягивая рану. После этого он, опустившись на передние лапы, убегает за рабочей.

***

— Мой рельсотрон… Мой рельсотрон! — словно в бреду, бормотала себе под нос Узи, несясь на всех порах к себе в комнату.

«Это всё нереально. Это всё — кошмар»

Сзади послышались крики и скрежет металла. Узи оставалось лишь надеяться, что в числе пострадавших не оказалось Хана, Лиззи или Долл.

«Это всё моя вина»

Рабочая влетает в свою комнату и начинает в панике доставать из сумки детали, собирая обратно рельсотрон. — Давай, давай, давай! — в панике закричала она, промазывая деталями и паникуя ещё сильнее. Сзади раздался шаг. Узи не нужно было оборачиваться, чтобы знать, кто к ней пришёл. Её руки опускаются, не решаясь закончить сборку оружия. Она поворачивается в сторону двери и видит стоящего на двух ногах и облокотившегося на дверной проём дрона. — Почему, — без особой интонации произносит он. — Почему моя. Сестра переживает… За тебя? Рабочая смутилась. Не ожидала она, что будет вести светские беседы с чудовищем, которое вот-вот сожрёт её. — Мы с ней друзья, — уверенно солгала Узи. — Если она дорога тебе, то ты не будешь убивать того, кто дорог ей. Верно ведь?.. — Друзья… — задумчиво проговорила машина, прислонив коготь к лицу. — Это бред. Есть лишь. Семья. И враги, — демонтажник с грохотом падает на пол, затем подползает к ней и садится прямо перед её лицом. — Я — её. Семья. Ты — угроза. — Если бы я была угрозой — она бы не приходила сюда! — настойчиво продолжила Узи. — Ей будет очень обидно, если ты это сделаешь. — Моя сестра. Дружила. С камнями. Раньше. Нет разницы, — чужая лапа потянулась к ней. Рабочая задрожала, зажмурившись. Щелчок. По её визору треснули щелбан, не оставивший и трещины. — Пустая. Головёшка. Как камень. Зачем ворвалась в… Мой. Дом? — Я хотела узнать, куда она бегает, — честно призналась она. — Каждый раз Ви приходится убегать под тревожный зов. Будто ты её убивать собрался. Я… Я беспокоилась! — Интересно, — по слогам проглючила машина. — Тогда зачем. Ружьё? — его хвост обвил Узи и смахнул с кровати на пол сумку с неправильно сложенными деталями рельсотрона. — Ради защиты. У меня нет этих демонических когтей и клыков, как у тебя.       Демонтажник замолчал. Затем потянулся к ней, раскрывая пасть. Дрон закрывает глаза, смирившись со своей судьбой. Затем чувствует, как её берут за волосы и садят на плечи. Она инстинктивно хватается за них, начиная дрожать. Машина собирает все детали в сумку, затем надевает на плечо, опускается на передние лапы и выбегает из комнаты. Перед экраном Узи пронеслась вся её жизнь. Она не понимала, почему до сих пор оставалась в сознании, а не в чужом желудке. Через пару секунд она видит тот самый коридор с лежащей у дальней стены Ви. Крылатый дрон останавливается у трупа ранее. Он тратит несколько лишних минут на то, чтобы выпить её масла, затем добирается до своей сестры и берёт её на руки. Его крылья со скрежетом раскрываются, царапая лезвиями тесные стены коридора. Взмах. Узи вжимается в чужую шею, что есть сил. Она со страхом наблюдает за тем, как несётся на летящем сквозь коридоры дроне. На повороте к финальному выходу ему пришлось остановиться, уставившись на глядящую в страхе на разрушенные двери Долл. Его когти вытянулись. — Она наша общая подруга. Не трожь, — твёрдо говорит дрон с фиолетовыми волосами. Зверь, на удивление, послушал, втягивая когти обратно. Он разгоняется и перепрыгивает испуганную рабочую, затем взмахивает крыльями и поднимается в воздух. Узи кричит от страха перед тем, как ей в рот суют шляпу. — Раздра. Жает.       Узи была рада, что это оказалась шляпа, а не лезвие когтей. Весь оставшийся полёт она провела молча, лишь тревожно подрагивая. Она пережила слишком много за последние полчаса, чтобы хоть о чем-то думать. Примерно на середине пути она немного успокоилась. Она была жива. Она была в порядке. Как говорится, отделалась лёгким испугом. Узи выглянула из-за чужой головы, смотря на Ви. Она вытащила изо рта шляпу и надела себе на голову. Из-за разницы в размерах она почти что в неё провалилась. Зато не свалится. Рабочая хотела задать вопрос, но решила не испытывать чужое терпение, вернувшись на своё место. Сегодня урагана не было. Небо было чистым. Редкое явление. И всё-таки, её любопытство не выдержало. — А ты… В бурю. Можешь летать? — незатейливо спрашивает дрон, чтобы не помереть со скуки. — Нет. — А… Как ты нас нашёл?.. — Я знаю где. Сёстры. Всегда.

«Сёстры. Сёстры… Их несколько?! Он тащит меня в своё логово! Меня там сожрут!»

Узи схватилась за ремешок на чужом плече, затем притянула к себе сумку и… Просто смотрела на детали. Сейчас она в него выстрелит. Дальше что? Они упадут и разобьются. Такая себе перспектива. «И обязательно тебе лететь чуть ли не у края стратосферы?..» — закатила глаза рабочая.       Впереди показалась та самая гора. Они снова оказались там, где это всё началось. Помня его предыдущие посадки, дрон намертво вцепился в демонтажника, надеясь что не сильно ударится. Взмах. Снижение. Зверь выставляет вперёд ноги с громким треском скользит по мусору, поднимая вокруг себя пыль. Затем, не опускаясь на передние лапы, заходит внутрь посадочной капсулы. Внутри было не так уж и плохо, как Узи могла подумать. А подумала она о горе трупов и масла на каждом углу. Похоже, что чужой дом состоял из множества собранных вместе посадочных капсул. Умно. Демонтажник заходит в следующую комнату. Пришлось наклониться, чтобы не стукнуть о шею рабочую. Это был просторный зал со множеством разбитых экранов и кучей выброшенной людьми мебели. За небольшим столиком сидел дрон с белыми глазами, увлечённо рисуя. Её длинные светло-русые волосы были заплетены в четыре хвоста, два из которых свисали спереди. Сзади они были украшены огромным чёрным бантом. Её тело было скрыто за большим вязаным свитером. Из дальних комнат послышались звуки отвёртки и гаечного ключа. Дрон с хвостиком тут же поднимается и подбегает к ним, увлечённо рассматривая. — Старший братик! Вы вернулись. Названный невольно улыбается, смутившись. — Син… — кивнул дрон, здороваясь с ней. Он проходит к стене и укладывает на собранную из подушек гору Ви. Названная увязалась за ним хвостиком, рассматривая рабочую на его голове. Рабочей этот зрительный контакт, определённо, не нравился, как и всё их звериное общество в целом. Её хватают за шкирку и садят на пол. Рядом приземляется её сумка. Син обнимает покорёженного дрона. Тот удобно устраивается на её плече, обхватив его рукой и с треском сгибая своё туловище. — Это она тебя так?.. — покосилась демонтажница назад. Ответа не послышалось. Зверь отходит от неё, не разгибаясь и опираясь лапой о стену. — Её нужно. Проверить… Потом. Устал. Не давай. Уйти, — с этими словами он скрылся в коридоре. Узи покосилась на привлекательно открытый входной проём, который магическим образом тут же захлопывается. Дрон с бантиком подползает к ней, взволнованно хлопая по полу хвостом из лезвий сзади себя. — Приветики! Меня зовут Син. Ну-ну-ну, рассказывай, это ведь ты соорудила эту пушку? Ты смогла победить брата! Как это было?! — Узи… — смущённо пробормотала рабочая. — Моя пушка. Я… Не хотела драться. Защищалась. Меня пытались убить. — Оу. Должно быть, ты случайно подошла к нашей базе слишком близко. Братик не любит посторонних. — Ты можешь… Рассказать мне о нём подробнее? Вместо ответа на ее экране начали высвечиваться предложения. [Его зовут Эн, он наш старший брат. Он оберегает нас от посторонних. Он немного болен, и мы пытаемся его вылечить] [Болен… Чем?] — Узи легко перешла на иную для себя манеру общения. На чужом визоре высветился огромный непонятный символ, который затем стал светящимся крестом. Син тыкнула по нему несколько раз. Рабочая испугалась и отпрыгнула от неё. Слишком много неприятных ассоциаций он у неё вызывал. Символ до креста… Где-то она его уже видела.

«Моя мама часто вырисовывала его. Я помню. Но я никогда не понимала, почему…»

[Вы знаете, как это можно вылечить?] — дрон вновь подвинулся к ней. [Знаем, как подавить симптомы] [Моя подруга больна такой штукой. Ей можно как-то помочь?] [Если ты покажешь мне её, то постараемся. Главное, не показывать её Эну] [Почему?] Послышался шорох. Ви осторожно поднялась с подушек, затем осмотрелась и заметила двоих дронов. — Привет… Син, — улыбнулась демонтажница. Затем перевела взгляд на Узи. — Рада, что ты жива. — Ты в порядке?.. — беспокойно прошептала рабочая. — Была бы в бо́льшем, если бы ты послушала меня и открыла чёртову дверь. Может, я бы успела его успокоить- — Выкуси! — разозлилась она. — Ты могла не вернуться. Син тут же встала между ними, начав тревожно теребить рукав своего свитера. — Давайте не будем ссориться, ладно? — её глаза нервно забегали по визору. — Мы ведь не хотим никого разбудить?.. Они обе заткнулись моментально. — Ви, ты знаешь её? — продолжила демонтажница. — Она… Моя подруга, — неуверенно сказала названная. — Давай покажем ей всё здесь! Нам ещё нужно познакомить её с Джей, — Син взяла их обеих за руки и радостно поскакала вперёд. — Это наш главный зал, мы собираемся тут, чтобы провести время вместе, — начала объяснять она.       Дрон завернул в один из коридоров и остановился перед закрытой дверью. На ней было множество наклеек и надписей «Не влезай, сожрёт!». Дрон отпустил руку Узи и постучал по ней пару раз. Доносящиеся ранее звуки прекратились. Рабочая нерешительно спряталась за высокими моделями. Дверь открывается и из дверного проёма выглядывает недовольная демонтажница с двумя завязанными на голове хвостиками. На её макушке сидело биомеханическое ядро, рассматривая их своим единственным жёлтым глазом. Оно выглядело напуганным. Она была одета в рабочий костюм со множеством ремней и карманов, в которых находились различные инструменты. Сверху был завязан запачканный пылью и маслом фартук. Её синеватые глаза злобно прищурились. За её спиной виднелся стол с привязанным к нему перепачканным маслом дроном. Его голова с вынутым визором лежала рядом. — Привет, Дже- Син не успела договорить, потому что дверь хлопнула прямо перед её лицом. — Видимо, она сейчас немного занята… А впереди моя комната! — демонтажница пошла дальше. Узи немного затормозила, прежде чем догнать их. Тот вид за спиной незнакомого ей дрона никак не давал ей покоя.       Зверь толкнул очередную дверь, входя внутрь. Помещение было украшено различными рисунками, гирляндами и подвесками. Где-то в углу, в гнезде из подушек сопел свёрнутый клубок. Рабочей здесь понравилось. В этой комнате было уютно. Она представила, что всё ещё находилась в своей колонии, просто… В гостях у подруги. Услышав шум, комок ожил, и к Узи подскочил большой, механический динозавр со множеством глаз и непонятной лампой на голове. Дрон не успел и слова сказать, как яркая вспышка ослепляет её, и рабочая падает, застывая с экраном загрузки на полу. — Плохой динозавр, плохой динозавр! — сложила руки по бокам Син. Механизм стыдливо опустил голову. Узи проснулась от того, что в её визор усердно тыкали пальцем. Она подскочила и напугала этим тормошащую её Ви. — Что это?! — крикнула она, указывая на довольного, сидящего на подушке динозавра. — Это Бобик. Его собака, — пожала плечами Син. — Так, — дрон поднялся на ноги и отряхнулся. — Мне, конечно, очень понравилась эта небольшая экскурсия… Эм, Син? Но я всё-таки хочу сосредоточиться на… — на её визоре появилась надпись [заразе]. — Ты поможешь нам? — удивилась Ви. — Я ищу убийцу своей матери. Им тоже был заражённый. А ещё я ищу способ вылечить свою подругу. И вы явно знаете об этом больше меня. Поэтому… Мы все расскажем то, что знаем. И при этом поможем друг другу. Раз уж я оказалась здесь, это мой шанс найти зацепки. А Потом… Да. Помогу, чем смогу. — Я могу поделиться с тобой, — Син протягивает ей руку. — Всей своей датой. Узи Без задней мысли протягивает ей руку в ответ. — Стой, Узи, нет! — закричала Ви, но названная услышала её слишком поздно. Демонтажница и рабочая взялись за руки и одновременно вырубились, свалившись на пол. — О-о-ох Чёрт…

***

      Долл неспешно следовала по следам от масла, напоминающим отпечатки звериных лап. Она рассматривала и сканировала каждый встреченный по пути труп рабочего, пока не дошла до коридора, в котором заканчивались следы. Просканировав все следы от масла, она присела около трупа без головы. Её процессор начал заметно нагреваться. — [There was a fight here…] — задумчиво проговорила заражённая. — [And that thing looked injured]. Её пальцы собирают с пола несколько капель масла. — [I didn't react quick enough to recognize who was that other drone, that carried her, but…] Её рука начинает дрожать, поднося масло к её лицу. Переступая через себя, Долл кладёт их в рот, закрывая глаза. Она вынимает руку и в спешке вытирает её, в панике оборачиваясь. Коридор всё ещё был пуст. — [She is one of them. And I make sure she will never touch Lizzy again].