Disconnected[Отключен]

Нил

На то, чтобы Кевин понял, что плохая игра Нила на корте связана с его слабым здоровьем, потребовалось две недели. А за эти две недели он осознал, что никогда не сможет соответствовать стандартам Кевина. Ожидания этого человека казались ему недостижимыми, словно мечты в далёкой вселенной. Всё дошло до того, что Нил видел выражение холодного неодобрения на лице Кевина каждый раз, когда он моргал. Нил знал, что с ним не так, он знал свои недостатки и очень хотел их преодолеть. Но это было сложно сделать, когда твоё тело могло сломаться от лёгкого толчка. Он был нездоров, он это знал. Он знал, что был смертельно нездоров. Но не знал, что с этим делать. Это не та проблема, которую можно решить за неделю или две, это что-то, что нужно было медленно исправлять. Хотя он был очень худым, он всё равно мог пробежать милю быстрее, чем любой из них, но все они были физически сильнее его. Кевин знал, что Нил «болен», но даже с этим знанием он не прощал Нилу его ошибки. Он не хотел жалости, но хотел понимания. Спир был так близок к тому, чтобы попросить Ники совета, но решил этого не делать, он не хотел разговаривать с ним, если в этом не было необходимости. К счастью, гнев на себя и презрение к снисходительному стилю тренировки Кевина означали, что у него не было времени или сил, чтобы бояться. У него не было времени думать о Дрейке, у него не было времени бояться, что кто-то из лисов причинит ему вред. Всё, что волновало Кевина, это то, насколько Нил отстаёт на корте — и, насколько мог судить Нил, отставание с каждым днём становилось всё больше. Две недели презрительных отказов Кевина и грубых комментариев истощили решимость Нила не перенапрягаться. В этот момент ему было всё равно, если он снова потянет руки, если это заставит Кевина перестать относиться к нему как к некомпетентному школьнику. Помимо чрезмерных тренировок Кевина, Нилу приходилось сталкиваться с тем, что Эндрю сует ему яблоко в лицо перед и после каждой тренировки, не говоря ни слова. И уходит. Всё было ради экси, от его утренней пробежки, до часов проведённых в спортзале, от дневных тренировок, до более длинных пробежек вечером. Он бегал кругами по кампусу и поднимался и спускался по лестнице на стадионе. Что бы он ни делал, он был слишком медленным, и каждую ночь засыпал с ноющей болью. К началу третьей недели он даже не мог спать, потому что был слишком занят анализом ошибок. Однажды ночью он с отвращением отбросил одеяло и вышел из квартиры, не забыв проверить время на своём раскладном телефоне перед уходом. На улице была кромешная тьма, и время было где-то около двух часов ночи. Он быстро согрелся, как только побежал в сторону корта. Нил знал дорогу к стадиону наизусть, даже в темноте. На парковке было несколько машин, как обычно, и Нил подумал, что увидел силуэт охранника на соседней стоянке. Он ввёл код для входа и открыл дверь, затем замер, протянув руку к выключателю света. Свет уже был включен. Поздно он осознал, что прошёл мимо машины Эндрю. Он так привык видеть её здесь, когда они встречались для тренировок, что не подумал, что она здесь не к месту. Он нахмурился, смущённо оглядываясь на неё, размышляя о том, не услышал ли Ваймак, как он уходил, и не вызвал ли других, чтобы они проверили его, учитывая, что он до сих пор не дал ему свой номер телефона. Затем он закрыл дверь и побежал к раздевалке. Он проверил каждую комнату, но не нашёл никаких следов присутствия кого-либо. Он потянулся в фойе, прежде чем выйти через заднюю дверь. Нил услышал звук мяча, отскакивающего от стены, но с сидячих мест на стадионе, поднимающихся с обеих сторон от входного зала лис, он не мог видеть, где на корте были другие. Он почти добрался до внутреннего корта, прежде чем наконец заметил Кевина. Кевин был один на первой четверти с ведром мячей и методично бросал их в стену. Нил молча наблюдал, гадая, какую странную тренировку он проводит, он не видел ничего подобного в своей школьной команде. Должно быть, это что-то из тренеровок воронов. Наблюдать за тем, как Дэй тренируется посреди ночи, яростно и безжалостно, было почти достаточно, чтобы Нил его простил. Но он не простил, потому что был мелочным. Хотя Кевин был более требовательным к себе, чем к кому-либо вокруг. Он устанавливал для себя невозможные стандарты и стремился к ним изо всех сил, и не понимал, почему другие не делают того же. Он, зная всё это, всё равно не мог заставить себя полюбить этого человека. Хотя Нил наблюдал за Дэем, ему не понадобилось много времени, чтобы понять, что кто-то ещё наблюдает за ним. Ему не нужно было смотреть, чтобы знать, кто это был. Взгляд человека заставил его нервы напрячься от его тяжести. Ему не нужно было спрашивать Эндрю, чтобы понять, что тот не будет играть с Кевином в своё свободное время, но он всё равно спросил. «Не будешь с ним играть?» — Повернувшись, показал он жесты человеку, сидящему слева от него. — Нет. — Сказал Эндрю безучастным тоном, явно не собираясь объяснять. «Думаю, ему было бы полезнее, если бы ты играл» — Ответил Нил, наклонив голову в сторону Эндрю. Парень просто поднял бровь, оставаясь с пустым выражением лица. — И? Он хмыкнул, прошло несколько недель с тех пор, как он видел Эндрю трезвым, так что он как-то привык к нему под таблетками. Не то чтобы он больше любил его, когда тот был под ними, ему на самом деле нравился Эндрю больше, когда тот был чист. Более интересным, чем спокойное поведение Эндрю, была его мешковатая футболка и спортивные штаны, которые носил тот. Эндрю носил длинные рукава, чтобы встретить Нила в аэропорту, и с тех пор Нил видел его только в спортивной экипировке. Теперь, когда броня и перчатки не мешали, Нил наконец увидел чёрные повязки, которые закрывали его руки от запястий до локтей. По словам Ники, они были саркастической шуткой, призванной помочь людям различать близнецов. Но увидев их вживую, Нил понял, что это совсем не так. Однако это его не касалось, так что он решил не заострять на этом внимание. Хотя, похоже, Эндрю заметил, куда направлен его взгляд, поэтому он засунул два пальца в повязку на противоположной руке и вынул длинный тонкий нож. Металл сверкнул в свете, когда Эндрю спустя несколько секунд засунул его обратно под тёмную ткань. Подтвердив свои догадки, Нил почти попросил у Миньярда такие же повязки и ножи, но не смог произнести это вслух, как обычно. Вздохнув, он отбросил эту мысль и задал другой вопрос: «Это не тот нож, которым ты пытался порезать Ники. Сколько ножей ты носишь с собой?» — Достаточно. — Ответил почти мгновенно тот. «Что будет, если судья поймает тебя с оружием на корте? Не отстранят ли они всю команду? Тогда что?» — Задал он вопрос, хотя ему не нравилась жизнь как таковая, ему действительно нравилась эта команда, и он бы предпочёл, чтобы всё не закончилось, даже не начавшись. — Я буду вечно скорбить. — Сухо ответил Эндрю, явно сдерживая желание закатить глаза. «Тебе не нравится эта игра?» — Спросил Нил, это был невинный вопрос, он слышал это от Ники, что Эндрю совершенно безразличен к игре, но сам он у него не спрашивал. Эндрю вздохнул. — Мне недостаточно интересно экси, чтобы его «не любить». Это всего лишь немного менее скучно, чем жить, поэтому я терплю его пока. Ты должен это понимать. — Язвительно сказал он. «Я не понимаю» — Показал тот, нахмурив брови. У него было предположение о том, что имел в виду Эндрю, когда сказал, что Нил должен это понимать, но он действительно не понимал. Ему действительно нравился экси. Это была единственная причина, по которой он смог пройти через всё, что он пережил. — Это не моя проблема. — Хмыкнул Эндрю. — «Разве это не весело?» — Показал жестами, становясь немного нетерпеливым по мере того, как шло время. — Два года назад кто-то задал мне тот же вопрос. Хочешь, я скажу тебе, что я ему ответил? Я сказал нет. Что-то столь бессмысленное, как эта игра, никогда не может считаться весёлым. — Сказал Эндрю, пренебрежительно махнув рукой. «Бессмысленное...» — Показал Нил жестами, замолкая, прежде чем продолжить. — «Но у тебя есть настоящий талант» — Лесть неинтересна и ни к чему не приведёт. — Прокомментировал тот. Нил слегка надув губы, не понимал, почему Эндрю так себя ведёт. Он тяжело вздохнул и решил сесть. — Если тебе так весело в игре, почему ты всегда выглядишь таким несчастным на корте? — Спросил Эндрю в безразличном тоне, его глаза не отрывались от Нила. Всё, что мог сделать тот, это пожать плечами, ответ был очевиден. У него были свои препятствия, которые он должен был преодолеть, его вес был одним из них. Если бы он набрал вес, он смог бы играть в полную силу. — Я помогу тебе. Но не бесплатно. — Сказал Эндрю, выпрямившись. — Я помогу тебе набрать вес, нормальным образом. А ты будешь отвечать на любые мои вопросы честно. Нил нахмурил брови, серьёзно обдумывая это предложение. Он уже собирался ответить, когда Кевин вышел с корта, привлекая внимание Эндрю. Нил наблюдал, как блондин встал. — Ты загадка.— Сказал Эндрю, направляясь вниз по лестнице. Глаза Нила следили за ним, когда тот направился к Кевину, наблюдая, как Дэй снял шлем, уделяя внимание Нилу вместо Эндрю. — Почему ты здесь? — С недовольством спросил Кевин. Вместо того чтобы утруждать себя ответом, Нил просто указал на корт, наблюдая, как осознание появилось на лице Кевина. — Как будто это тебе поможет. — Проворчал он, начиная снимать экипировку, начиная с перчаток и защитных накладок на руки. Когда он был готов, Кевин повернулся к Эндрю: — Эндрю? — Спросил он. — Уже готов. — Сказал Эндрю и направился в раздевалку. Нил тихо наблюдал за его уходом, мысли всё ещё были сосредоточены на предложенной ему сделке. Он протянул руку и взял мяч из ведра, переворачивая. — Сделка... — Прошептал он себе под нос. Он сжал мяч до тех пор, пока у него не заболели пальцы, мысленно возвращаясь назад по своим шагам. Он вспоминал все места, которые проезжал с матерью, вспоминал день, когда она оставила его, не задумываясь о том, как он справится без неё. Он вспоминал все семьи, которые думали, что смогут его «исправить», вспоминал их разочарованные лица, когда он не поддавался. Но самое ясное, что он помнил, это то, как впервые встретил Кэсс. Добрую женщину, чей голос и глаза были сладки, как мёд. Как она выбрала его, а не кого-то другого, несмотря на его отсутствие энтузиазма к продолжению лечения. Но что-то, что затмевало его сладкие воспоминания о женщине, были жуткие воспоминания о мужчине, который выглядел так же, как она. Как его руки ощущались на его коже, как долго держались синяки. Но хуже всего было то, что никто не заметил или не захотел заметить его самоуничтожение. Дрейк — так звали этого мужчину.