Демон хранитель

В основном дела обстояли скучно. В столе были только чистые или заполненые листы бумаги, пара записных книжек и письменные принадлежности. Но рядом была шкатулка, которую так и хотелось открыть, но Чарли помнил то, что он пообещал Руби, поэтому проигнорировал этот соблазн. Услышав звук открывающийся двери Чарли понял что хозяин вернулся домой. Быстро выбравшись из-за стола, он подбежал к закрытой двери кабинета и потянув за ручку приоткрыл дверь в коридор и выглянув увидел Риккардо с пакетами в руках и хвосте направляющегося в сторону кухни. — Привет. Ты уже вернулся? — Как видишь. — А что у тебя там? — Спросил мальчишка, проследовав за Риккардо на кухню. — Еда из ресторана для меня и прозапас еды для тебя. — Ты будешь мне готовить? — Я же должен тебя кормить? — Ответил вопросом на вопрос Рикк поставив на кухонную фурнитуру пакеты, став разбирать их один за другим. — Да, ведь я у тебя в гостях. — Ну формально ты теперь тут живëшь. — Сказал демон беря в руку и рассматривая какие-то консервы. — А? Но, я хочу домой. — В ту грязную квартиру, из которой я тебя забрал? — Поинтересовался демон, всë так же делая вид что его больше интересуют продукты, на этот раз осмотр томатов, чем их разговор. — Даже если и грязная, в ней мои вещи, мои игрушки. У тебя тут даже заняться нечем. — Могу предложить тебе сыграть в карты. — Пожал плечами брюнет. — Карты? Но я ведь не умею. — Я научу. — Но… — Я всë сказал. — Ставя точку в этом разговоре, Риккардо с громким стуком опустил на кухонную поверхность стеклянную банку с цельно-зерновым кофе. Чарли слегка приуныл от резкости Риккардо, но решил, что демон пока что просто не знал как общаются друзья. Ну ничего он его научит. Чарли отодвинул один из стульев и сел на него, но вот подвинуть его обратно к столу ему не позволял рост. Заметив это, Риккардо отвлëкся и пододвинул стул с Чарли к столу хвостом. — Спасибо. — Чарли повернулся и ответил демону своей лучезарной улыбкой. Тот, конечно, уже отвернулся, не обращая на мальца внимание, но от благодарности его хвост трепетно вильнул из стороны в сторону за спиной у своего хозяина. Чарли улыбнулся уже каким то своим мыслям и отвернулся к столу. Ждать пришлось довольно долго. Риккардо был при деле, занимаясь блюдом для человека. А Чарли скучал сидя на стуле, занять себя было нечем и он старался наблюдать за действиями Риккардо, только выбранное им ранее место этого не позволяло. Чарли расположился за столом, стоящим по центру кухни, и сидел спиной к Рикку, который тоже стоял к нему спиной. Если бы художник знал, что тот будет готовить так долго, то сел бы на место с лучшим видом. Сейчас до него доносились только стук ножа по разделочной доске и шкворчание масла на сковороде и рассеяные в воздухе ароматы ингредиентов. «Возможно стоит пересесть?» Подумал мальчик, но в этот момент перед его носом со стуком опустилась тарелка с чем-то напоминающим рис с яблоками. — Что это? — Спросил Чарли, ковыряясь вилкой в своëм блюде. — Ризотто с яблоками. — Больше похоже на обычную рисовую кашу с фруктами. — Это еë аналог из страны, в которой взрослел мой отец. — М? Расскажешь об этом? — Нет. — Но… — Ешь давай. — Чарли обиженно уставился в свою тарелку. — Приятного аппетита. — Пробурчал Чарли. — Спасибо. И тебе не вывернуть желудок. Чарли не сомневался в кулинарных способностях демона, но дело в том что их блюда значительно отличались. Напротив, где сел Риккардо, была тарелка с чем-то похожим на длинные красные трубочки с начинкой из чего-то более светлого, что пахло как мясо или рыба или чем-то средним между ними, сервированные на зелёных, похожих на салат листьях и чашкой под красный соус. Риккардо ранее сказал, что взял эту еду из ресторана? Должно быть, это было очень вкусно. В любом случае, это выглядело странно и так и тянуло чтобы попробовать. Чарли пока не притронувшись к своей еде с интересом наблюдал за тем, как Риккардо ест. Тот, отрезая столовым ножом кусочки мякоти и нанизывая их на вилку, отправлял загадочное блюдо в рот, иногда щедро сдабривая его соусом. Запах всë усиливался и смешавшись с терпким и пряным ароматом соуса создавал что-то невообразимое. — Рикки? — М-мм? — протянул Риккардо, не отрываясь от блюда. — А можно попробовать? Риккардо так и застыл, не донеся вилку до своего рта. — Я не уверен, что это пойдëт тебе на пользу. — Ну дава-ай, не жадничай. — Дело не в жадности. А в том, как на подобные деликатесы отреагирует твой желудок. — Всë будет хорошо. Мой желудок много чего может вынести. Риккардо тяжело вздохнул. — Если ты так уверен. — Ура! Блондин довольно прикрыл глаза и с открытым ртом приподнялся, опираясь руками на стол. Риккардо поднёс вилку к его рту, после чего ребёнок улыбнувшись насладился первым ощущением от местного блюда. На самом деле, вкус был достаточно странным. Сначала на язык попалось что-то солёное, а затем, видимо, какое-то мясо, имеющее горьковатый привкус, что ему совсем не понравилось. Чарли, с трудом проглотив, недовольно высунул язык, показывая, что ничего вкусного в этом, кажется, нет. Мальчик опустился обратно на свой стул и молча начал есть то, что приготовили для него. — Хах, что? Не вкусно, что ли? — Спросил демон, заглядывая в глаза ребёнка. — А нечего в чужую тарелку глядеть. Да и еда демонов не для людских вкусовых рецепторов — сказал он, продолжив наслаждаться едой. Сначала Чарли жевал и глотал машинально, беспомощно улыбаясь и не ощущая никакого вкуса, но потом стал есть с большим аппетитом. Яблоки были сочными и мягкими внутри, тогда как снаружи была тонкая карамельная корочка. Рис же был рассыпчатым и пропитан соком яблок и запахом мëда и чего то терпкого. После приёма пищи, Риккардо встал забирая свою тарелку и блюдце для Чарли. Мальчик довольно болтал ногами, сидя на высоком стуле. К его лицу подъехал стакан с тёплым молоком. Блондин удивился, ведь Риккардо даже не смотрел на мальчика, он был занят мытьём посуды. Чарли, взяв стакан, выпил всё до дна. Он улыбаясь отставил посуду, которая через секунду тоже полетела в сторону раковины. В то же время он аккуратно спустился на пол. — Спасибо, было очень вкусно — Выдал Чарли, смотря в спину демона, который в ответ лишь молча кивнул, но явно был рад такому отзыву к его готовке, ведь снова невольно вильнул хвостом. Мальчик широко улыбнулся и пошёл в другую комнату. Он тихо закрыл за собой дверь в кабинет Риккардо. Убедившись, что хозяин комнаты не зайдёт сюда, он подошёл к картине. Взглянув на до сих пор молчавшее изображение, он осторожно постучал по её раме. — А вот этого не надо — Быстро среагировал Руби, останавливая руку мальчика. — А что ты любишь есть? — Сразу спросил ребёнок. — Чисто теоретически… ничего. Я не могу есть, ты не думал об этом? — Спросил он, нервно подёргивая хвостом — Ну, а что до моего хозяина… Когда меня создали он явно очень сильно любил Вакатакэни. Это, кажется, было блюдом людей, но демоны придумали ему свой немного усовершенствованный рецепт. — Вака… Что? — Вакатакэни. Не пытайся это выговорить, не ломай язык. — А что это? — Это очень изысканое вегетарианское блюдо. Из ингредиентов там побеги бамбука и морские водоросли. Люди используют, конечно, то что доступно в их мире, а демоны то, что доступно в их. В результате получится лёгкое утончённое блюдо. Идеально подходит как в качестве закуски, так и в качестве дополнения к основному блюду. — Ещё… Он давал мне попробовать что-то странное. Солёное и горькое одновременно. И оно пахло чем то между рыбой и мясом. — Хм… Возможно это что-то похожее на человеческие рулетики с мясом? Обычно это блюдо должно напоминать хорошенько промаринованные тонкие ломтики мяса закрученные в листья мяты и политые соусом из перца. Но… В разных ресторанах это блюдо подают по-разному, а зная этого — Он недовольно закатил глаза — Я могу предположить, что его еда и должна была быть не такая. Скорее всего это было кисло-острое блюдо. Солёный соус полностью покрывает свежий вкус блюда и если ты не хочешь разбавлять его водой, то тебе просто придется заедать его большим количеством риса — Руби как-то странно передёрнуло от предпочтений в еде его хозяина — Надеюсь, ты съел не слишком много, малец? — Он наконец обратился к блондину. — Нет, я попробовал совсем немного. — Хорошо… Я просто не уверен, что это никак на тебя не повлияет. Надеюсь, что я ошибаюсь. Демон на картине вдруг встрепенулся и принял свою обычную позу. — С кем ты тут разговариваешь? Чарли внимательно смотрел на картину, но его губы совсем не двигались, а значит… Он оглянулся. Риккардо заглянул в кабинет, так как услышал голос мальчика. — Я?… Сам с собой — Неуверенно ответил Чарли. Де’Карли лишь усмехнулся этому и мотнул головой в сторону спальни, сказав тем самым «Пойдём». Мальчик побежал за Риккардо, в один момент обернувшись и помахав картине. Руби незаметно подмигнул мальчику. Пройдя в спальню, Риккардо жестом предложил ему забраться на кровать. Было интересно что же придумал демон, а потому Чарли ловко запрыгнул на спальное место, следом сел и демон. Затем в его руке возникла колода карт. Распечатав еë срезав наклейку ногтем, он достал карты и перемешал, делая это как заправский дилер — Мы будем играть в карты? — А ты наблюдательный. — с иронией произнëс демон раскладывая карты. — Я научу тебя играть. Пока что это будет нашим развлечением. — Давай. Друзья часто играют вместе в игры. — Демон на это только довольно улыбнулся. После начал рассказывать о основных правилах игры в покер, но немного прервался когда на моменте «самая сильная комбинация из старших карт…» Чарли спросил «А как картам начисляют возраст?» На этом моменте Риккардо вздохнул и принялся раскладывать карты масти пик от двойки до туза. Он объяснил в каком порядке и по какой причине у карт такой порядок, но вот только Чарли не понимал почему король и дама не равны и кто такой валет, но к сожалению объяснять это у Риккардо не хватило бы терпения. Поэтому он просто показал при каких раскладах можно победить и объяснил что если у обоих удачный расклад, то побеждает тот что сильнее. С горем пополам освоив новую информацию Чарли сказал что готов играть. Риккардо снова перетасовал карты и раздал по пять карт и первая партия началась. Они оба были заняты игрой и у Чарли дела шли ужасно. На руку попадались только «свиньи» или же как говорил Риккардо сочетания «находящиеся внизу иерархии». У Риккардо же всегда были выигрышные комбинации и это наводило на мысли что демон жульничает, но Чарли сам многого не понимал в игре, поэтому иногда проигрывал по своей глупости. И после нескольких таких проигрышей стал предельно осторожным. Так прошло несколько партий пока демону не пришлось так долго ждать пока Чарли вскроет карты, что его терпение иссякло. — Ты будешь заканчивать партию или нет? — Ну я не уверен… — Просто покажи карты. — Чарли вскрыл свои карты и на тех не было ничего примечательного, кроме двух вальтов. — У тебя пара. — Это хорошо? — Смотря на комбинацию противника, твоя в иерархии стоит почти а самом низу, хотя у меня самого дела не лучше. — Я что победил? — Риккардо на это показал свои карты там было две пары. Одна из десяток, другая из шестëрок, обе состояли из красных мастей, за исключением десятки пик. — Нет победа снова за мной. — Не правда! — Обиженно крикнул мальчишка. — У меня ведь карты старшей масти. — Дело не всегда в том у кого карты старше. Дело в том как легла вся пятëрка. Если у тебя Стрит-флеш, то это выиграшная комбинация из любых карт одной масти идущие подряд, даже если начинаются с самой маленькой и сильнее этого расклада только Стрит —флеш-рояль в котором та же история только исчисления начинается с десятки и заканчивается тузом. — Начал объяснять Риккардо. А Чарли всë смотрел недоверчиво в его сторону. Тогда демон вздохнул и указал на выброшенные карты мальчишки — К тому же у тебя уже нет двух вальтов. — Чарли опустил глаза на свои карты и его глаза застыли в немом недоумении. У него и правда больше не было тех двух карт что как он думал могут быть ключëм к победе. Вместо них были двойка и тройка. — Теперь тут свинья — В подтвердение того что видел Чарли сказал Риккардо. «Как так? Не могло же мне показаться.» — Ха-ах, научись проигрывать. Карты любят тех кто умеет сохранять холодную голову. — Что ты имеешь ввиду? — Карты изменились сами потому что посчитали тебя недостойным игроком. — Что? — «Вздох» Вот смотри. — Риккардо взял одну из карт Чарли. И злополучная карта сменилась с двойки на… Десятку? Если бы этого не случилось на глазах у Чарли то подумал бы что это карточный трюк. — Как? — Эти карты живые. Если им не нравится в какие руки они попали они могут «подложить игроку свинью» Конечно они не могут поменяться по своему желанию на любую карту. У них, как это вы люди это называете коллективный разум. Они могут измениться только поменявшись мастью и достоинством с другой картой и они редко меняются пока ты на них смотришь поэтому они могут смениться только пока они к тебе рубашкой вверх. — Но эта же как-то изменилась. — Это другое. Это называется «призыв». Если в свободном доступе, то есть среди карт неиспользуемых в игре, есть подходящие карты, магией можно призвать новую карту. — Ты тоже так делал?! — Спросил Чарли, его голос звучал возмущëнно — Это же часть игры. Почему нет? — Но я ведь так не умею! — Это не моя проблема. И вообще знаешь фразу «новичкам везëт»? Еë придумали демоны играющие на души со смертными. Так как карты часто благосклонны к новым людям что взяли их в руки. Но ты просто оказался им не приятен. — На последней фразе Риккардо пожал плечами. — Ум-м!.. Я обиделся — Пробормотал Чарли. Хвост Рикардо нервно дëрнулся. Он прикрыл глаза рукой и выдохнул. Пока что ему не удалось найти подход к этому ребëнку. Это было плохо. Он буквально ходил по лезвию ножа. Упускать такую душу он не мог. Поэтому нужно было что-то придумать. «Чем же ещë его развлечь?» — Чем бы ты ещë хотел заняться? — Решил спросить Риккардо. — Зачем спрашивать, ты опять сделаешь это невесëлым. — Ну давай так. Раз уж тебя обидели мои карты, то в извинение за их отношение к тебе я позволю тебе выбрать занятие и ты будешь делать это по своему. — Честно? — Да. — Ну раз так. — Малыш встал на четвереньки, а после поднялся на ноги. — Я хочу увидеть что у тебя в шкафу. — Провозгласил он своë желание подняв кулачки на уровень груди, глаза его снова засияли. Демон только недоумëнно на него посмотрел, но после пары секунд разглядывания этих воодушевлëнных глаз он кивнул, мол «Хорошо, только не разочаруйся в своём выборе». — Ура! — Мальчишка спрыгнул с кровати и побежал к двери. Риккардо только успел подумать какие же странные идеи приходят в голову детям. Прежде чем встать на ноги и пройти в шкафу. Мальчик нетерпеливо приподнимался на носочки и опускался, глядя на Риккардо. Демон встал возле него и медленно открыл дверцы шкафа. Чарли раньше казалось, что такой серьёзный человек, как Риккардо, просто должен любить читать. Действительно, на столе его кабинета и в шкафу было много книг, были исписанные бумаги — одним словом, все выглядело как давно уже обжитый угол. Были ещё и верхние полки, но блондину совсем не было видно что там находится. В шкафу было очень много одежды Риккардо. Все вещи, которые он употреблял — белье, одежда, обувь, галстуки — были самого дорогого, первого сорта, незаметные, но в то же время притягивающие взгляд, простые, но элегантные, прочные и ценные. Почти вся одежда его состояла из белых или чёрных рубашек с пиджаками и вся она как нельзя более соответствовала наружности своего хозяина: всё было до крайности серьёзно и чётко. На одежде Риккардо в районе спины было два продольных разреза, в виде удлиненного овала, и от нижней их части вниз, до края одежды, две молнии. Чарли внимательно рассматривал всё, что было в шкафу. Демон же наблюдал за мальчиком, сложив руки на груди. «Забавные, конечно, у него желания. Неужели просто посмотреть содержимое шкафа так интересно для него?». — А зачем… Зачем тебе дырки в одежде? — Ребёнок показал пальцем на отверстия со стороны спины — Вот, на пиджаке и на рубашке — Он повернулся к Риккардо. Демон вопросительно посмотрел на Чарли, никак не меняя своего положения. — Ты серьёзно? — Спросил демон, усмехнувшись любопытной мордашке блондина. Мальчишка в ответ несколько раз кивнул головой. Риккардо вздохнул и выпрямился. За его спиной показались чёрные перья. Расправив крылья, демон слегка похлопал ими, долгое время держать их в сложенном состоянии очень сложно — суставы начинают побаливать. — Ого! — Удивился ребёнок, чуть не подскочив на месте — Ты прямо как чёрный лебедь! — Он с восторгом смотрел на чёрные крылья — А можно потрогать? — Нельзя. — Коротко ответил Риккардо. — Ну пожалуйста! — Пытался уговорить его Чарли. — Нет. — Я очень-очень аккуратно, честно-честно! — Повторял он, подходя ближе. — Нет, я никому не позволяю трогать мои крылья. Мальчик сложил руки на груди, явно повторяя за демоном. — Почему ты такой серьёзный? — Любой взрослый человек должен быть харизматичным, серьезным, обстоятельным, умеющим отвечать за сказанное. И в мирной жизни надо быть настоящим воином. В этом весь секрет — Он наклонился к блондину поближе. — Но взрослые те же дети. — Выдал Чарли, что вызвало недоумение у Риккардо — И взрослым лучше иногда забывать о том, что они взрослые. Они провели в молчании несколько секунд, после Риккардо снова встал ровно. Ребёнок до сих пор не поворачивал голову в его сторону. Демон лишь закатил глаза и, будто случайно, крылом дал мальчишке подзатыльник с фразой «Не дуйся». — Не буду… если ты дашь мне потрогать свои крылышки — Он с надеждой взглянул в глаза Де’Карли. — Чёрт возьми… — Риккардо нервно постучал по полу хвостом — Ладно уж… Действуй. Только не долго — Наконец ответил демон, всё равно думая, что он пожалеет об этом решении. — Ура, ура, ура! — Прокричал мальчик подпрыгивая на месте и уже было потянулся руками к крыльям, как Риккардо добавил. — Выдернешь хоть одно перо… больше никаких развлечений. Чарли кивнул и улыбнулся. Он осторожно прикоснулся ладонью к одному крылу и легко погладил его. Перья были очень мягкими, будто он действительно сейчас гладит чёрного лебедя. Риккардо закрыл глаза, хвост его, до этого медленно двигающийся из стороны в сторону, стал ритмично вилять слева направо, а крылья слегка колыхались. Мальчик аккуратно перебирал каждое пёрышко, а Риккардо молча наслаждался этим. В один момент демона отрезвила мысль о том, что они стоят так уже достаточно долго и наверняка это выглядит очень странно со стороны, поэтому он отдёрнул крыло от рук ребёнка. — Всё. Хватит — Произнёс он, пытаясь скрыть то, что сам огорчён прерыванием этого процесса. Мальчик грустно вздохнул, но после очень мило улыбнулся демону. — У тебя прекрасные крылышки. — Прекрасные.? — Переспросил он, чувствуя как кровь приливает к лицу, из-за чего он отвернул голову — Кхм… Спасибо. — Хи-хи, не за что. «Почему он смеëтся? Он что насмехается надо мной?» — Надеюсь мы больше не будем к этому возвращаться. — Как знать. — Чарли хитро улыбнулся — Вдруг тебе понадобится почистить пëрышки? — Хитро прищурившись блондин улыбался явно был себе на уме. — Хах, посмотрим как ты защебечешь когда я решу приподать тебе урок хороших манер. — Хи-хи-хи… Ты такой смешной. Поиграем во что-нибудь ещë? — Снова засмеялся Чарли. — Нет боюсь на сегодня всë. Уже поздно и тебе пора ложиться спать. А мне нужно заняться своими делами — Что? — Улыбка сошла с лица блондина — Но я не хочу! Ещë слишком рано! — Капризничал Чарли, топая ножкой по полу. — Ты не можешь отправлять меня спать, друзья так не поступают. — Чтож тогда мне повезло что я пока что не твой друг. А если ты снова начнëшь спорить я усыплю тебя на столько, насколько захочу. Чарли опешил. Поняв что детские капризы бесполезны он опустил голову — Х-хорошо, я лягу спать. Но при одном условии. — Ты думаешь ты в том положении чтобы что-то требовать? — Всего одно небольшое условие. Это скорее просьба. — Чарли опустил глаза смотря на свои босые ноги. — «Вздох» Хорошо. — Риккардо согласился только по тому что не знал как точно подействует частое использование магии на ребëнке. — Чего ты хочешь? Чарли посмотрел на кровать Риккардо. Припоминая что хозяин дома может призывать предметы мебели по своему желанию, художник понял что не хочет спать отдельно на какой нибудь кушетке. — Я могу поспать на твоей кровати? — Да, я сегодня буду работать до поздна. — Тогда мы устроим ночëвку. — Что? — Ну ночëвку… Это значит ходить в гости и оставаться на ночь. На них обычно очень весело и обычно все засыпают очень поздно. А главное это делают все друзья. — Ха-ах, ты же понимаешь что демоны не спят? Мы не нуждаемся во сне. Я бы вообще не спал, если бы не возможность потерять рассудок. И у нас разное представление об усталости. — Я обещаю сидеть тихо. Потом бы ты отнëс меня в кровать. — Ты что не можешь сам себя обслуживать? — Я… я просто н-не хочу засыпать один… только не снова… — Чарли не плакал, но голос его дрожал. Риккардо понимал что ему нельзя доводить этого ребëнка до такого состояния. — Ладно. Риккардо подошëл и взял мальца на руки. Чарли удивился, но не возражал. Донеся его до кровати он откинул одеяло в сторону и положив блондина на кровать подоткнут его края так чтобы он находился в своеобразном коконе. Свободно выглядывающие руки помогли Чарли лечь на бок прижав одну из подушек к своей груди. — Я посижу с тобой пока ты не уснëшь. — Промолвил Риккардо присаживаясь на край кровати и доставая из магического пространства тонкую стопку документов и ручку. Больше ничего не сказав он стал подписывать приказы об увольнении нескольких бедолаг попавших сегодня под горячую руку. Чарли не мог понять демона, но он был благодарен за то что он пытается. Сейчас он закрывал глаза и думал о том что его новый друг очень старается быть добрым к нему. Так прошло несколько десятков минут, Чарли уже погрузился в сон, а Риккардо оставался с ним, иногда поглядывая на половину на которой устроился ребëнок. Тут его телефон завибрировал, оповещая о попытке дозвониться до его хозяина. Взглянув на горящий дисплей он понял что должен ответить. Выйдя из комнаты он прикрыл дверь чтобы не разбудить своего спящего друга. Боюсь что это так же мешало ему услышать кашель что вновь начал беспокоить малыша во время сна.