Богиня проклинает этот ужасный мир!

      Семену пришлось еще долго ждать, пока Аква окончательно придет в себя. Дева погрузилась в забытие в его объятиях, совершенно не волнуясь о том, что время идет, а они сидят на месте. Парню тоже было приятно ощущать женское тело, прижатое к нему. Правда сердце все же екало и не давало полностью расслабиться психике и получать удовольствие.       — Аква. — шепотом позвал он ее, хотя она не отозвалась. — М-м. — промычал он, подстраивая звуки под слоги ее имени и тогда она перестала качаться. — Прости, что отвлекаю, но нам нужно осмотреться. Пойдем, пройдемся по городу?       Красавица вздохнула, и Семен отодвинулся от нее. Не слишком далеко. Между их лицами было сантиметров двадцать, если не меньше. Аква стеснительно взглянула на спутника и тот мило улыбнулся ей. Она засмущалась, но изо всех сил старалась не подавать виду. Только опустила взгляд, сморгнув последнюю слезу, покатившуюся по щеке.       Юноша заметил это и тут же легонько провел пальцем у богини под глазом. После, он незамедлительно убрался с их общего ящика, на котором они так надолго зависли и подал ей руку.       — Прошу, госпожа! — уже не пресмыкаясь, а стараясь поднять ей настроение, произнес Семен и преклонился. Он считал, что поступает как настоящий джентльмен, ухаживая за такой милой леди.       Аква впала в легкий ступор, не зная, как правильно реагировать на действия Семена.       С одной стороны, она считала себя естественно достойной всего этого, ведь он в ответе за недальновидную оплошность.       С другой — она, отчасти, мнила себя его слугой. Избранным даром, который обязан служить своему господину. Это было неким подсознательным чувством. Своего рода, призрачной ответственностью, что возложили на нее еще более высшие силы.       И тем не менее, богиня боролась с этим чувством. Она ясно знала, что это не обязанность! Просто, ее сердце коробило чувство ответственности. Все же Семен, хоть и наломал дров, но оставался тем, за кого она была в ответе.       В один момент, Аква отринула все размышления, избрав третий вариант — постараться быть на равных с Семеном. Хотя душу еще терзал острый осадок. В памяти еще были свежи те проклятия, которые она насылала на него в междумирье. И она укоряла себя за то, что не может знать о том, что может случиться дальше.       Подав руку, Аква встала с ящика и встала рядом с избранником Великих Богов.       — Что ж, кхм! — смущенно кашлянул он в кулак. — Давай посмотрим, куда нас переместила та Богиня? В какую сторону пойдем? — повертев головой, спросил Семен.       Аква оглянулась и быстро указала пальцем в ту сторону, в которую был обращен ее спутник, когда они только прибыли — на юго-запад.       Вместе они зашагали вперед, против легкого ветряного потока, несшего с собой смесь приятных запахов трав, выпечки, свежевскопанной земли и сладких духов. Эти запахи чувствовал Семен, однако Аква унюхала еще кое-что. Она спохватилась и встала на месте, чтобы утвердить свои подозрения, кому принадлежит этот аромат.       Семен, заслышав отсутствие цокота каблуков спутницы, обернулся и увидел, как Аква жадно внюхивается в атмосферу. Он удивленно уставился на нее, скрестив руки на груди и ухмыляясь. Дева вела себя как ищейка. Единственного, что ей не хватало для образа — встать на четвереньки и понюхать мостовую.       — Ты, извини, что отвлекаю, но не могла бы ты объяснить, что ты делаешь?       Сделав еще один глубокий внюх, девушка посмотрела на парня:       — Я не уверена, но, кажется, я учуяла запашок…       — Запашок? — поднял одну бровь Семен. — надеюсь, не от меня… — он поочередно принюхался к обоим подмышкам.       — Нет. Ты пахнешь ландышами, по сравнению с этим… Этот запах принадлежит моему старому сопернику. И, судя по тому, что в нем присутствуют несколько его разновидностей, в Акселе целая куча моих соперников…       — В каком смысле твои соперники? Типа враги?       Дева продолжила путь. Юноша устремился следом.       — Не совсем. Скорее, борцы за паству. Я же богиня, а значит должна бороться с другими богами за покровительство над людьми! — Аква скрестила руки на груди и важно задрала нос. — Это не ваши человеческие соперничества за женские юбки. Или не глупые войны за землю и ресурсы.       — Ладно-ладно, я понял. Это что-то чрезвычайно важное и непонятное простым смертным, ага…       — Не насмехайся, глупый! — прыснула Аква и стала смотреть на Семена исподлобья. — От паствы зависит наша жизнь. Чем больше людей нам поклоняются, тем лучше мы живем на «небесах». Но есть и исключения. Надежда и другие Великие Боги не нуждаются в человеческих подаяниях в виде молитв и жертв. Хотя могут сами что-то сделать для человека. Примерно это же случилось и с тобой, когда они избрали тебя… Боги, до сих пор не верю… — приложила она ладонь ко лбу, стыдясь Их решения.       — Но разве твой культ не распался? Как ты тогда живешь, если у тебя нет прихожан? Ну или почти нет.       — Семен, ну чем ты слушаешь?! Ты совсем остолоп? Вроде ж и мозги на месте, и можешь поддержать в трудную минуту, а слушаешь как на уроках математики — в одно ухо влетело, в другое вылетело!       — А что я могу сделать? — выпучил глаза он. — Интегралы — полная хрень! То ли дело векторы, сразу понял! — бравировал он.       — Ох, да будут с тобой боги… Короче, поклонение людей богам не влияет на их жизнь. То есть, ох! Ты меня запутал на ровном месте! Жизнь и качество жизни — не одно и то же! Жить можно и рабом в Египте на Терре! А качественно жить можно и в норвежской тюрьме! Теперь понял, о чем я говорю? Боги, — Аква закатила глаза, — только не говорите, что мне попался человек без способности чувствовать причинно-следственные связи и без ассоциативного мышления!       — Да ладно тебе, я все понял. Просто нужно было уточнить, о чем конкретно ты говоришь. Сразу бы разжевала и не было бы проблем.       — Куда уж точнее…       — Ладно, забудь. Так что там с соперничеством? О чем или о ком ты говорила?       — Так как мы, первые боги этого мира, появились раньше остальных, наша конкуренция началась в тот же момент, когда люди узрели наши чудеса. Я, Аква, даровала людям воду, управляла погодой и была единственной надеждой на хороший урожай. Со второй богиней наши интересы не пересекаются даже сейчас, а вот третий, ох, третий! Даже подумать о нем не могу, чтобы не заскрипеть зубами!       — Неужели настолько все плохо? — состроил брови домиком Семен, посчитав, что их вражда наверняка слишком наиграна.       — Настолько, что даже во время демонической войны мы не были союзниками. И я со своей паствой, и демоническая орда, и даже его воинство… схлестнувшись на едином поле брани, мы бились каждый за себя. Акселиты, твари Мортума и хорасанцы. Мы нещадно старались истребить друг друга в то время. От этого зависела не только дальнейшая судьба мира, но и наше влияние на людей.       — И чем все закончилось?       Иномирец и низложенная богиня вышли из длинного, изгибающегося по дуге переулка. Позади них была высокая стена, метров двадцати пяти, не меньше. Встав между городским лесом и старинным кварталом, они увидели древний город, стоявший под голубым небом и редкими облаками и изобиловавший зеленью. Разные уровни Акселя, один за другим, возвышались друг над другом. И на самом верху этой великолепной, колоссальной, рукотворной горы из городских колец, стоял титанический дворец. Королевский оплот и царственная обитель человечества, а посреди нее высокая башня, пронзающая лазурное море.       — Моим поражением. — подытожила Аква.       — А-а?! — удивился Семен.       — Мои люди оказались слабы. Человечество, каким бы сильным оно ни было, не способно бороться против сверхъестественных сил. Демоническое воинство едва не победило, если бы не апостолы бога огня Бахамута — алые мазоку. Не приди они вовремя, этот мир оказался бы под властью злодеев…       Аква замолчала, созерцая величественный пейзаж Акселя.       — Никогда не забуду сражение, едва не уничтожившее весь мир…       Семен украдкой заглянул Акве в глаза и разглядел боль, въевшуюся в ее память. Взгляд девы остекленел. Она полностью погрузилась в свои воспоминания. Смотря на прекрасный город, она видела лишь боль прошлого, причиненную вторженцами. Казалось, она видела не сегодняшний Аксель, а ту его версию, что была тысячи лет назад.       Семен предположил, что наверняка город и сам помнит те времена. Вполне возможно, что некоторые его шрамы все еще не успели зарасти даже спустя столько лет… даже спустя столько поколений.       Немного постояв в тишине, послушав журчание выкопанного ручья, затекавшего под ближайший мост, понаблюдав за горожанами и уловив пение птиц, Аква очнулась. Прищурившись, она указала пальцем вперед и вверх.       — На самом деле это не дворец. Это гигантский защитный бастион, которые перестроили под свои нужды уже новые короли. Но когда-то это был оплот городской защиты. В нем укрывались те, кто не был способен держать оружие. В основном смертельно больные и калеки. Все остальные, если умели ходить или хотя бы были как-то полезны — сражались. Но на пятый день и он не выстоял. И я видела реки крови, выливавшиеся из его бойниц.       — Какой ужас… — представив описанную картину, взбудоражился Семен. — Это же просто кошмар какой-то! Такое и в самом страшном сне не может присниться!       — Тут ты верно подметил. Не может… Но демоны те еще шутники, я так тебе скажу. Они знали, что я владею этим городом и этими людьми. И в насмешку они сотворили такое. Но самое страшное, что тот, кто все это сотворил — до сих пор жив и живет в этом мире.       — Хочешь сказать, эти зверства творили алые мазоку?!       — Что? А, нет, конечно! На самом деле, несмотря на соперничество, что преследует нас из века в век, я безмерно благодарна Бахамуту и его апостолам за спасение Акселя. Спасать, правда, было некого, но уцелел хотя бы город… Тем не менее, это прямо-таки какая-то шутка судьбы. Меня спас соперник. Может быть и Фортуна на самом деле демон?       Семен не стал отвечать. Вопрос явно был риторический. К тому же гневить богиню, что совсем недавно решила судьбу другой богини, было не самой здравой идеей.       — В общем, читай историю, Семен. Наши деяния подробно описаны в каждом современном учебнике. Раз уж ты теперь живешь здесь, тебе было бы полезно ознакомиться с миром. Глядишь и ко мне будешь относиться не так по-дурацки, когда узнаешь о моих заслугах…       — Дык! Я вообще-то к тебе с открытой душой и добрым сердцем! — возмутился парень и скрестил руки на груди. — Вот бы и ты ценила мои заслуги.       — Но ты же еще ничего не сделал! Единственное твое достижение — посмотреть мне под юбку и утешить! Второе — твоя прямая обязанность, если я в этом нуждаюсь. Сделать то, что мне нужно без лишних вопросов!       Юноша коварно улыбнулся сам себе, но тут же сделал серьезное лицо, стараясь совладать с нервным смешком, возжелавшим вырваться на волю.       — Понятно. Черт, вот бы хотя бы минуту с тобой не спорить… — сказал он, но вдруг спохватился. — О нет, зачем я это сказал?! Сейчас же опять начнется. — боясь новых нападок, наиграно заскулил он.       — Не начнется, если сам не будешь выводить меня из себя своей тупостью! — съехидничала Аква и, хмыкнув, отвернулась.       — Да понял я…       — Вот и славно! — издевательски вернула она ему фразу. — Тогда вперед. Время уже заполдень, а мы стоим тут как истуканы!       — Ну ты хотя бы дай наводку, куда стоило бы пойти или чем еще заняться?       — Всему-то тебя учить нужно, ох! — прорычала красавица. Безнадежно выдохнув, она сжалилась над смертным: — Знаешь, для всех, кого я сюда отправляла, выживание в незнакомой среде — было самым первым испытанием. Это, можно сказать, естественный отбор. Ты же не единственный такой счастливчик, которого Боги пощадили и дали вторую жизнь. Да у меня из таких как ты очередь стояла.       — И каждый заглядывал под юбку… — шутливо съязвил Семен и тут же получил удар кулаком в живот. — Кху! — выплюнул он и согнулся. — Ничего себе! На вид хилая девчонка, а бьет как боксер! — сдавленно простонал он.       — Я и не такое умею, так что не выпендривайся, покуда цел. Так вот. Подробностей я не знаю, но каждый раз, за исключением, как я уже говорила, одного раза, каждый мой подопечный шел в гильдию. Там он регистрировался, становясь наемником и выполнял всякие разные задания, которые ему давали.       — Интересно, похоже на типичную японскую видеоигру с простецким сюжетом… Так и где она находится?       — А это уже «подробности». Тебе придется самому ее найти. Я хоть и богиня, но особо ничего тут не знаю.       — Вот тебе раз! Вот это новости… — Семен хотел было попрекнуть Акву в том, что она не знает город, в котором было такое кровавое сражение в давние времена, но не решился. Не хотел снова принимать поток негодования на свою голову.       — А чего ты ждал? Думал, взял с собой богиню и можно расслабить булки? Что я тебе буду золото из воздуха колдовать, всячески развлекать, да еще и в постельке пируэты вытворять? Нет уж, сладкий, теперь тебе придется заработать пупочную грыжу, чтобы мое положение было не как у нищенки! Ты должен сделать мой достаток как минимум зажиточным!       — Ну и ну, заявочки как у типичной терранской содержанки… — согбенно кряхтел Семен. — И вообще, я ни о чем таком не думал. Сама придумала, сама обиделась! Теперь понятно, о чем ты думаешь, госпожа…       — Да-да, — мудро проигнорировала провокацию Аква, — слушай, подручный, у меня тут уже ноги как бы устали. Не хочешь побыстрее найти гильдию и сделать то же самое, что делали твои предшественники?       — Стать пешкой на службе какой-то гильдии? Да запросто! Надеюсь, мои параметры их порадуют. Вот бы еще жизнью не пришлось рисковать, боец из меня не очень, сама видишь.       — Это точно… когда станешь великим воином, если станешь, молись мне как можно усерднее, чтобы я не подпортила тебе репутацию рассказом о том, как тебя избила девчонка!       — Легкий тычок уже избиение?       — Судя по тому, как ты не можешь разогнуться — да. — подколола Аква.       Закончив спорить и подтрунивать друг над другом, Семен, наконец, пришел в себя. Им предстоял долгий путь в гору, прямиком на четвертый уровень города. И пока они шли, Аква делилась со спутником основной информацией об устройстве города. О том, кто где живет, кто чем зарабатывает, и кто кому служит.       Также она рассказала о современной королевской династии. О том, что сейчас на престоле восседает почти такой же мальчишка, как и Семен. Разве что младше на четыре года и в тысячу раз избалованнее.       Время его правления наступило, когда тому исполнилось четырнадцать лет отроду. Однако, за короткие два года, до своего совершеннолетия, он уже успел ухудшить ситуацию в Акселе. Аква донесла до спутника, что совсем скоро юноша столкнется с новаторствами короля.       — А что о нем говорят люди? — поинтересовался парень, заглядываясь на вершины первого уровня.       — Народ Акселя… — помедлила красавица, — поддерживает его по двум причинам — в память об отце и… а впрочем, не слишком важно! — Семен обратил внимание на ее замалчивание. — В общем, прежний король блестяще справлялся со своими обязанностями. Он, пожалуй, единственный из правителей на моей памяти, кто мог соблюсти идеальный баланс между кнутом и пряником.       — И все же, я хочу услышать вторую причину! Давай, Аква, колись! Что за глупые интриги? Если не расскажешь, я не смогу сосредоточиться на насущных делах. Или ты не хочешь говорить из-за того, что это как-то связано с тобой? — после этой своей догадки, Семен осмелился предположить нечто более ужасное. — Может быть ты, на самом деле, не так уж редко появлялась в этом мире? Может быть, малец твой любовник и люди поддерживают его из-за связи с богиней?       — Что?! Вот уж нет! Захлопни варежку, иначе заставлю захлебнуться слюной! — Аква безнадежно вздохнула, коря себя за длинный язык. — Отчасти ты угадал…       — Чего?! Так тебя в натуре драл малолетний пацан?! — ошеломился Семен и вдруг почувствовал, как его нижняя челюсть завибрировала. В следующее же мгновение изо рта хлынул поток слюны, словно из открытого на полную мощность умывального крана. — М-м-м, А-к-в-а! — забулькал он, закрывая рот рукой и проклятье мигом спало.       — Еще раз, Семен! Еще раз и я заставлю воду в твоем организме раздуть тебя до шара! Будешь не ходить, а кататься по земле, понял?!       — Твою мать, понял… пиздец! Больше так не делай… фух, от такого обоссаться со страху можно. Это вообще-то жесть как неприятно! — на взводе прикрикнул на богиню юноша.       — Так ты слушать будешь или как? — парень кивнул, пытаясь справиться с учащенным дыханием. — Молодой король действительно связан с богиней. Она живет под стражей, в той самой башне. — Аква показала пальцем на самый высокий шпиль первого уровня. — И она его мать.       Семен еще раз взглянул на царские чертоги. С этого момента, он стал яснее осознавать, что другой мир намного разнообразнее, чем рисуют его мультипликаторы японского автономного округа.