heart2heart

Ниндзя нечасто удавалось выспаться. В Ниндзяго всегда что-то происходило, будь то преступление или собственные заботы, которые не давали им спать, но сегодня всё было иначе. Провести ночь в лесу было спонтанной идеей, предложенной одним из членов команды во время вечернего сбора. Предложение отправиться в поход было встречено единодушно, но, к сожалению, впечатления не совсем оправдали их ожидания. Возможно, они волновались за друга или за то, что на них может быть совершено подлое нападение, но после вчерашней битвы они все устали. Они довольно быстро отключились. Впрочем, это было не со всеми. После всего хаоса прошедшего дня синему ниндзя было о чём подумать. Обычно он погружался в раздумья после крупных сражений или даже после пресечения мелких преступлений. Поскольку он не мог говорить обо всём подряд, размышления были полезны. Коул постоянно заверял, что находит утешение в том, что слушает разглагольствования своего друга. Однако этой поддержки оказалось недостаточно, когда темы разглагольствований касались человека, которому они были адресованы. Костёр всё ещё горел. Скорее всего, оставлять его гореть, пока они все спят, было не самой лучшей идеей, но что может пойти не так? После того как Ву рассказал о своём прошлом с Морро и о том, что происходит с его посохом, команда устроилась на ночлег. Ву остался возле костра, поскольку утверждал, что будет за ним присматривать (вскоре он заснул). Зейн и Ния прислонились к бревну и вскоре задремали, когда Кай втиснулся между ними. Огненный ниндзя был практически живым радиатором, так что они не возражали против дополнительного тепла. Чуть поодаль от остальных лежали Коул и Джей. Они нашли травянистую лесную подстилку хорошей подушкой. Как бы им ни хотелось прижаться друг к другу, нужно было соблюдать осторожность. Они лежали лицом друг к другу, перешептываясь между собой, и вскоре Коул задремал. Однако Джей никак не мог заставить свои мысли успокоиться. Как бы он ни старался очистить разум и сосредоточиться на чём-нибудь, из окружающего мира доносилось всё больше странных звуков. Джей не был новичком в походах и ночёвках под открытым небом. Они с отцом часто делали это, когда он был младше. В ясную ночь он часто оказывался на улице, любуясь звёздами. Жаль, что навес закрывал небо. К тому же было немного прохладно. Как бы ему хотелось оказаться вон в тех объятиях у трио или свернуться калачиком у огня, как кошка. Вместо этого он уставился на своего умиротворённого парня. Редко когда у него была возможность полюбоваться красотой Коула без того, чтобы это не привело к неловкому моменту или чтобы Баккет не вмешался с глупым замечанием, которое бы нарушило момент. Но как бы ни были приятны эти короткие взгляды, и как бы ни были приятны ему эти поцелуи, он был благодарен за возможность ещё раз рассмотреть черты лица чёрного ниндзя. Как в ту первую ночь на острове Чена. Джей расслабился и глубоко вдохнул, сосредоточившись на идеально гладкой коже и золотистых глазах своего партнёра. Эти глаза были одной из его любимых черт в Коуле. Все в нём казалось таким совершенным. Даже то, как изящно лежали его ресницы. Джей хотел только одного — поцеловать его. Джей так долго не понимал, насколько удивительным на самом деле был Коул. В тот день, когда они встретились, они почти мгновенно подружились. Несмотря на то, что земной ниндзя был зажатым и замкнутым, Джею удалось разрушить его стены настолько, что он смог прорваться сквозь них. Коул открывался ему во всём — особенно о родителях — лучше, чем кому-либо другому, и даже когда они ссорились, всегда обращались друг к другу в случае необходимости. Они всегда были вдвоём против всего мира. Так почему же только недавно Джей смог оценить Коула во всей его красе? Иногда он задавался вопросом, чувствует ли Коул то же самое. В его голове всё перемешалось. Ему нравилось быть с Коулом, они чувствовали себя так хорошо вместе, но были ли они на одной волне? Многое из того, о чём думал синий ниндзя, касалось событий предыдущего дня и того, как они вели себя в окружении остальных. Они часто не задумывались, просто говорили то, что хотели, но после того, как Кай упомянул о флирте, который они устроили на кухне несколько недель назад, и увидел постоянные взгляды, которые они получали и от него, и от Зейна... Неужели они их раскусили? Не то чтобы это имело значение. Они и не пытались скрытничать. Но после того как Ния чуть не подстерегла их во время поцелуя, Джей не мог не беспокоиться. Не слишком ли они откровенны? Он знал, что если обсудит это с Коулом, тот просто скажет, что всё в порядке и что они ничего не пытаются скрыть, но разве Джей действительно хочет такой реакции? Мир не был прекрасным местом, особенно для этих двоих. Команда, узнавшая об этом, одно дело, но что скажут СМИ, когда узнают, что два парня, которые не так давно дрались из-за Нии, теперь вместе? Джей не хотел, чтобы люди говорили о них. Он не хотел, чтобы люди лезли в их дела. И уж точно он не хотел, чтобы об этом узнала Ния. Это была ещё одна причина, по которой он избегал разговоров с ней. Ему не было стыдно быть с Коулом, и он надеялся, что земной ниндзя чувствует то же самое, но иногда было проще спрятаться. Их встречи с ночёвками в комнатах друг друга, флирт и люди, чуть не зашедшие к ним, начинали напрягать. Джей больше не хотел чувствовать себя в ловушке или на грани. А что, если кто-то всё-таки зайдёт к ним? Уолкеру было не так важно, что они узнают, что он с парнем, но Коул никогда не был полностью открытым, и меньше всего ему хотелось, чтобы его раскрыли. Но пока Джей размышлял обо всём этом, о чём думал Коул? Земной ниндзя был так добр и благосклонен к нему. Было ясно, что ему нравится проводить время с Джеем — именно поэтому он всегда пробирался в его комнату, — но что всё это значило на самом деле? Джей всю жизнь рос с друзьями и партнёрами (точнее, с одним), которые делали вид, будто чувствуют то же самое, но в глубине души он им никогда по-настоящему не нравился. Они никогда по-настоящему не ценили Джея так, как Уолкер ценил их. Если бы только он мог читать мысли Коула. Хотя, похоже, Коул читал его мысли. Глаза ниндзя дрогнули, и он поднял руку к глазу, чтобы потереть его. Джей сначала немного запаниковал, не ожидая, что тот проснётся хотя бы на какое-то время, но успокоился, как только увидел мягкую улыбку на губах своего парня. — Прости, я не хотел тебя будить, — прошептал Джей. Коул нахмурился, устраиваясь поудобнее на траве: — Чувак, тут же мёртвая тишина, как ты мог меня разбудить? Джей пожал плечами. Они говорили тихим тоном, стараясь изо всех сил не привлечь внимания посторонних. Кроме того, было бы неплохо поговорить между собой, чтобы никто не подслушал. — Как твоя спина? — спросил Коул. Джей на мгновение задумался. Он почти совсем забыл о ней. Хотя она болела, и довольно сильно, когда он делал большие движения, он не хотел поднимать шум. — Ммм... всё в порядке. Как будто ничего не случилось. — Я знаю, что это неправда. Джей изо всех сил старался сдержать хихиканье. Казалось, Коул всегда заставлял его чувствовать себя лучше. Как будто он обладал какой-то суперсилой. — А что насчёт тебя? Ты тоже получил несколько сильных ударов во время вчерашней драки, — ответил Джей. — Просто синяки, — утешительно улыбнулся Коул, — Я в порядке. Счастливое выражение лица Джея немного померкло. Вчера Коул действительно получил сильные удары. Сначала его впечатало в стены чайного магазина и в балки «Дара», да и в главной комнате Джей был не единственным пострадавшим. У земного ниндзя была привычка врать о своих травмах. — Ты уверен? — Абсолютно. Джей поверил ему на слово. Они оба замолчали: синий ниндзя смотрел на деревья позади своего парня. Теперь настала очередь Коула рассмотреть красоту своего партнёра. Коул часто так делал. Джей всегда отключался и засматривался на что-то случайное, что давало брюнету часто рассматривать черты лица рыжика. Это было одно из его любимых занятий. Он часто пересчитывал многочисленные веснушки на его щеках или просто пользовался возможностью оценить гамму океанского и сапфирового синего цвета его глаз. Иногда ему на мгновение казалось, что он видит в них вспышки жёлтого цвета, но Коул убеждал себя, что это лишь потому что он так долго смотрел, не моргая. Внимание Джея снова переключилось на земного ниндзя, его губы слегка подрагивали, когда он замечал, что тот делает. Коул посмотрел вниз, на руку синего ниндзя, решая, хорошая ли это идея, но всё равно решил потянуться к ней. Как только Джей понял, что он пытается сделать, то неловко убрал руку, прежде чем Коул успел до неё дотронуться. Он положил ладонь на траву между ними и поднял голову, чтобы встретиться взглядом со смущённым выражением глаз своего парня. — Прости, — вздохнул Джей. — Я... сделал что-то не так? — Нет, нет, я просто... — Джей остановился, сделав глубокий вдох, — ...это просто я. Коул не мог придумать, что ответить, поэтому он просто продолжал смотреть на него с обеспокоенным видом, надеясь, что Джей в конце концов заговорит с ним. Он был не из тех, кто заставляет кого-то рассказывать ему что-то, если только это не очень важно. Но даже когда дело касалось Джея, он должен был немного надавить. — Наверное, я просто не в настроении держать тебя за руку, — прошептал Джей ещё тише. Громкий голос Джея выдавал его. То, что ниндзя молнии беспокоился обо всех вокруг, не было секретом — они уже не раз говорили об этом. Коул просто хотел бы, чтобы тот был более честен в своих чувствах по этому поводу. Он надеялся, что в своё время Джей сам придёт к нему с этим вопросом, но то, как сильно это влияет на их отношения друг с другом, начинало его беспокоить. — Поговори со мной. — Хм? — Это привлекло внимание Джея. — Я знаю, ты беспокоишься о том, что все увидят, особенно Ния, но ты никогда не говорил мне конкретно, почему ты беспокоишься. Коул почувствовал, как Джей напрягся, разрывая зрительный контакт. Как бы Коулу ни хотелось потянуться к нему, чтобы хоть как-то утешить, он понимал, что сейчас лучше всего будет оставить Джея в покое. — Ты сказал, что беспокоишься о том, что скажут СМИ, и я это прекрасно понимаю, но я не могу отделаться от ощущения, что есть что-то ещё. Что-то, о чём ты мне не говоришь. Джей доверял Коулу. Он знал, что если тот расскажет ему всю правду, то осуждения не будет, но меньше всего ему хотелось, чтобы тот чувствовал себя плохо или виновато, тогда как на самом деле Джей просто снова был неуверен в себе. Похоже, это была постоянная проблема. — Прости, я... — пожал плечами Джей и вздохнул. — Перестань извиняться, — Коул тепло улыбнулся ему. Джей ответил на улыбку взаимностью, но вскоре она угасла: — Я просто беспокоюсь обо всём на свете. Обычно мне было бы всё равно, но с этой шумихой и ненавистью всего мира к нам из-за того, что случилось с Нией... Если кто-нибудь узнает, все сойдут с ума. Я просто не уверен, что смогу снова с этим смириться. Коул кивнул, снова взглянув на руки Джея, а затем на его лицо: — Я думал о том же. Нас выставили злодеями, хотя на самом деле это никого не касалось. — То, как все себя вели, было странно. Все эти опросы, в которых голосовали, кто из нас должен быть с ней... И журналы, и газетные статьи, в которых было столько дезинформации... — Я тебя ни в чём не виню, но жить в страхе, что это случится, тебе не поможет, — попытался успокоить его Коул. — Я знаю, но я не хочу, чтобы они говорили плохое о тебе, — продолжал Джей, — или о Ние. — И я не хочу, чтобы они говорили о тебе что-то плохое, но так бывает со всеми. Мир считает, что люди должны принимать участие в жизни любого человека, особенно людей с каким-то статусом. Они просто думают, что могут делать это с нами, потому что мы спасаем мир. Как будто мы им «обязаны». От этого никуда не деться, — сказал ему Коул, — Нам остаётся только делать то, что мы делали раньше. Мы игнорируем это в меру своих возможностей и продолжаем жить своей жизнью. — Разница была в том, что после похорон Зейна мы практически исчезли. — И люди до сих пор говорят об этом. В конце концов, нужно просто помнить, что эти люди ничего о нас не знают, а на самом деле важно то, что знают наши друзья и семья. Со временем люди поймут, что ошибаются. Джей замолчал, его взгляд снова устремился на деревья позади Коула. У них никогда не получалось говорить на глубокие темы — это часто приводило к неловкости, — но Коулу хотелось думать, что они становятся лучше в этом. Им это было необходимо. Они даже не представляли, что их ждёт впереди. — И если ты беспокоишься о том, как отреагирует команда, я знаю, что они будут милыми. Даже если Ния расстроится, она поддержит, я уверен. И я думаю, что в глубине души ты тоже это знаешь, — с улыбкой сказал ему Коул. — Я не уверен... — Я разговаривал с ней несколько раз и я реально не думаю, что она зациклиться на всём произошедшем. Я имею в виду, она действительно хотела забыть об этом, как и сказала в ту ночь, когда мы впервые поцеловались, — объяснил Коул, — Думаю, она поймёт. Вероятно, это будет скорее удивление, чем раздражение. Джей на минуту задумался. В те разы, когда он с ней разговаривал, она была нормальной. Он был неловок, но это не означало, что между ними всё будет хорошо. Насколько Ния знала, Джей и Коул всё ещё могут быть безумно влюблены в неё. Хотя ей было бы легче, если бы она знала, что это не так? Всё пошло кувырком. По крайней мере, у него есть Коул. — Мы не пытаемся сохранить наш секрет, мы просто стараемся, чтобы это было не так заметно, а значит, мы всё ещё можем чувствовать себя комфортно и делать такие вещи, как обниматься или держаться за руки на публике. Это значит, что нам не нужно прямо говорить об этом людям, — улыбнулся земной ниндзя. Джей тоже улыбнулся, хотя улыбка была не такой задорной, как у Коула: «Наверное, ты прав. Может, я просто слишком беспокоюсь о том, чего может и не случиться». Ниндзя земли снова пытается дотянуться до руки Джея, на его губах играет тёплая улыбка. На этот раз рыжик не колеблется. Их пальцы переплетаются, и рука Коула оказывается намного теплее, чем у Джея. Сердце ниндзя заколотилось, а улыбка засияла ещё ярче. Коул всегда знал, как поднять ему настроение. — Я не беспокоюсь о том, что люди увидят нас вместе. Не то чтобы я стеснялся, что меня увидят с тобой, или что-то в этом роде. Ты мне очень нравишься, Джей, и ты мне очень дорог. Я не хочу отодвигать это на второй план из-за того, что некоторые люди могут так себя повести, — он смотрел на их руки, его большой палец обводил тыльную сторону ладони Джея. Чёрт, он действительно читал его мысли. По крайней мере, Джей чувствовал себя немного спокойнее, зная, что они справятся со всем. Теперь оставалось только пережить битву с Морро. Оба опустили глаза на руки, наслаждаясь моментом. В лесу было спокойно. Среди звуков потрескивающего костра слышалось щебетание птиц и покачивание деревьев под лёгким ветерком. Это немного расслабляло. Взгляд Коула возвращается к лицу ниндзя молнии и на мгновение останавливается на его губах. Улыбка заиграла в уголках его губ, и он снова окинул взглядом черты лица Джея. Он не мог понять, что именно в Уолкере заставляет его, не отрываясь, смотреть на него. Не так давно, на острове Чена, Коул с трепетом наблюдал, как Джей использует свои способности, чтобы зажечь огонь. Тогда он был в недоумении, почему этот парень так его очаровал, но теперь, когда всё стало ясно, у него остались лишь вопросы о том, почему боги сделали его таким совершенным. Всё в Джее было интересным. Когда они были вместе, Коул чувствовал себя почти полностью приземленным, и всегда возникала странная связь, которую они оба ощущали, когда соприкасались. Это было почти как электричество — что вполне логично, учитывая способности Джея, — но Коула столько раз поражала его молния. А тут всё было иначе. Всё, что Коул знал, — это то, что он безумно любит Джея и не может объяснить почему. В его голове это имело смысл. Это имело смысл всякий раз, когда он думал о нём. Но он не мог дать этому определение. Он не мог выразить словами, что именно он чувствует. И теперь ему оставалось только гадать: это странное, одержимое чувство не было для него чем-то новым. Вы, наверное, подумаете: «Возможно, он чувствовал это к Ние» — но так ли это на самом деле? Ния никогда по-настоящему не интересовала его, и мысль о том, что они с ней будут вместе, не совсем устраивала его. Но в этом было столько смысла, не так ли? Сейчас, вспоминая прошлое, он уже не в первый раз чувствовал эту странную связь с Джеем. С тех пор как они познакомились, он ходил за ним по пятам, как потерянный щенок, пока Зейн и Кай официально не присоединились к команде. Они тусовались каждый день, всё делали вместе, и Коул чувствовал себя с ним так комфортно, как не чувствовал с другими. Именно поэтому он так легко открылся ему. На турнире всё стало складываться воедино. В тот первый день, когда они встретились, Джей пожал ему руку. Это было энергичное и крепкое рукопожатие, и Коул был готов поклясться, что тогда он что-то почувствовал. Что-то вроде всплеска, когда их руки соединились. Тогда у Джея ещё не было элементальных способностей. И он особенно остро ощутил это в день похорон Зейна. Коул смотрел, как отец уходит по улице, и глубоко вздохнул, оглядывая остальных гостей. День прошёл в суматохе. Не только физически, но и эмоционально. Повернувшись лицом к центру мероприятия, он встретился взглядом с большой титановой статуей в центре парка, а затем перевёл взгляд на картину, стоящую на подставке перед ней. Ничто и никогда больше не будет казаться прежним. Статуя и земля были покрыты тонким слоем инея и снега, что вполне соответствовало случаю. Сайрус Борг и Пиксаль стояли перед картиной, разговаривая между собой неизвестно о чём. Слева от Коула стояли Ния и Кай, беседуя с несколькими другими гостями. Ему даже не хотелось представлять, как он туда пойдёт. Большую часть мероприятия Коул и его отец держались вместе, поскольку земной ниндзя хотел по возможности избегать общения с некоторыми людьми, не то чтобы они были заинтересованы в разговоре с ним. Остальные гости стояли позади него, бормоча друг другу, скорее всего, о том, как они провели время с Зейном. Коулу не хотелось устраивать вечеринку жалости. Вместо этого его внимание привлек некий синий ниндзя и его родители, стоявшие справа от него. Он с минуту смотрел на них, изучая язык их тела. Эдна обняла его, но объятия Джея не были столь энергичными, как обычно. В кои-то веки пожилая пара замолчала, и трудно было понять, о чём они говорят, но, скорее всего, либо о Зейне, либо о том, что происходило между ним и несколькими другими членами команды. С того дня на свалке у него не было возможности поговорить с ними как следует, и у них наверняка были вопросы. Как только они вырвались из объятий, Коул наконец смог как следует рассмотреть лицо Джея. Его глаза были красными и опухшими, а толстовка с капюшоном была натянута до самого подбородка, очевидно, он изо всех сил пытался скрыть свои эмоции. Эд положил руку ему на плечо, и слёзы продолжали катиться по щекам Джея. Коул не мог ничего сделать, кроме как смотреть. Как бы ему ни хотелось отругать Джея — возможно, по какой-то глупой причине, — он не мог заставить себя испытывать ничего, кроме сочувствия. Они все сейчас переживали одну и ту же потерю, если это вообще было то, о чём он плакал. Джей и Зейн были близки. А поскольку с Нией и Коулом всё было ужасно, а с Каем он никогда особо не общался, тот, скорее всего, чувствовал себя одиноким. Почему Коул вообще чувствовал себя плохо? Они все переживали одно и то же. Он продолжал наблюдать за происходящим, пока не протёр глаза, и родители не обняли его напоследок, после чего ушли в том же направлении, что и Лу за несколько минут до этого. К счастью, синий ниндзя не посмотрел в его сторону. Вместо этого он направился к статуе и остановился перед мемориальной доской у её подножия. Его руки были скрещены, а тёмно-синий балахон испачкан. Коул не совсем понимал, почему у него возникло желание подойти к нему. Видеть, как Джей стоит в одиночестве, вытирая глаза каждые несколько мгновений, было достаточно, чтобы заставить его пошевелиться. В следующий момент он оказался рядом с синим ниндзя — его предполагаемым злейшим врагом — и тоже уставился на мемориальную доску. «В честь ниндзя Зейна. Герою нашего города» Можно было бы написать и более проникновенно, но мэру не нравилась идея ставить огромную статую Зейна в центре города, так что они просто работали с тем, что им разрешили. С минуту они молчали, Джей не сводил с него взгляда, но было видно, что он изо всех сил старался сохранить самообладание. — Когда всё закончится, может, ты хочешь пойти выпить или ещё что-нибудь? — наконец заговорил Коул. Джей замолчал на минуту, не зная, что ответить. Только когда Коул прочистил горло, он наконец вышел из транса, в котором находился. — Кто ещё идёт? — тихо спросил Джей. — Никто. Я подумал, что мы с тобой можем просто потусоваться и... — Ты серьёзно? — Джей посмотрел на него, на его лице было написано замешательство. — Зейн не хотел бы, чтобы мы ссорились... — Не впутывай сюда Зейна, — насмехается Джей, — Он тут ни при чём. — Мы не должны сейчас оставаться одни, — сделал шаг назад Коул. — Как будто от того, что я буду с тобой, мне станет легче, — пробормотал Джей и снова повернулся к доске. Коул почувствовал, как в его крови закипает гнев. Он пытался сделать что-то хорошее, а Джей снова воспользовался возможностью начать ссору. Типично. — Чувак, я всего лишь спросил, не хочешь ли ты потусоваться, чтобы не быть в одиночестве, — Коул сложил руки. — И чья это вина, что я один? — Джей зарычал, повернувшись к нему лицом. — Ты не можешь притворяться, будто всё в порядке. Ты за моей спиной общался с моей девушкой, Коул. Я не собираюсь просто забыть об этом на один день. — Я просто пытаюсь быть хорошим другом... — Мы не друзья. Впервые за сотни споров, которые они вели, Джей заставил Коула потерять дар речи. Было ясно, что они больше не друзья — это стало ясно в тот день, когда они начали ссориться, — но услышать это вслух, да ещё от Джея, который действительно дорожил всеми, кто был в его жизни, ранило его в самое сердце. Всё стало таким реальным в считанные секунды. Теперь он враждовал со своим лучшим другом. — Джей... — Коул поднял руку, чтобы дотянуться до плеча синего ниндзя. Джей не успел ничего предпринять, как отбил его руку. На краткий миг Коул почувствовал разряд. Это был не шок, а нечто иное. На мгновение он удивлённо уставился на свою руку, не понимая, что он только что почувствовал, а когда его глаза наконец поднялись, он увидел, что синий ниндзя стоит спиной к нему, покидая мероприятие, скрестив руки и изредка поднимая их, чтобы протереть глаза. Что он натворил? Тогда Коул ещё не знал, что это такое, и ему тоже не хотелось об этом думать. После того разговора земной ниндзя поклялся, что больше никогда не будет разговаривать с Джеем, что уйдёт в глубь леса и останется там навсегда. Он был зол. Не только на Джея, но и на себя. Но он не знал, почему. Теперь всё стало понятно. То столкновение было связью, которую он чувствовал с Джеем всё это время. Конечно, его сила была хорошим объяснением, но никто другой, казалось, не чувствовал её, и это началось задолго до того, как Джей получил свою стихию. Может, молниеносный ниндзя делал это специально, чтобы поиздеваться над ним? Как бы это объяснило первый день их знакомства? Коул ещё многого не понимал, но одно он знал точно: они с Джеем должны быть вместе. Это было очевидно. Джей тоже это почувствовал? Вдруг откуда-то сзади раздался грубый кашель, заставивший ниндзя отдёрнуть руку. Коул с беспокойством смотрел на него, приподнявшись на локтях, чтобы проверить всех. Окинув взглядом лагерь, Джей с облегчением вздохнул и снова устроился поудобнее. — Извини, я просто хотел проверить, всё ли в порядке, — прошептал Джей. Коул утешительно улыбнулся ему, хотя знал, что Джей смотрел не на него. Он не мог его винить. Они оба были немного на взводе, особенно после того, как Кай упомянул об их флирте, но ему так хотелось, чтобы Джей немного расслабился. Синий ниндзя так беспокоился о том, чего не случится, и это начинало тяготить их. Как бы Коулу ни хотелось раздражаться, выражение искренней вины на лице Джея успокоило его. Взяв руку Джея, он осторожно поднёс её к лицу и нежно поцеловал в тыльную сторону. На губах синего ниндзя заиграла легкая улыбка. — Поспи немного, болтун, — прошептал Коул, отпустив его руку и крепко сжав её. Им не терпелось попасть домой. Однако не похоже, что это будет легко. Утром Ву рассказал о существовании Свитка Воздушного Кружитцу, который поможет ниндзя формировать Кружитцу в воздухе. Он утверждал, что это будет полезно против Морро, так как тот — Мастер ветра. В последний раз свиток был украден человеком по имени Ронин, что и определило следующее местоположение ниндзя. Стикс был большим городом на восточном побережье Ниндзяго. О нём мало кто знал, так как они держались очень замкнуто. Кроме того, что это был главный источник рыбы для страны, уровень преступности здесь был на высоте. Поэтому Ронин открыл там магазин. Именно в этом магазине они и найдут свиток. Ву решил, что будет лучше, если группа разделится на две части. Четверо ниндзя отправились в сторону Стикса, а Ву, Ния и недавно присоединившаяся к ним Мисако вернулись в чайный магазин. Теперь четверо ниндзя путешествовали на яках по пустыне, стараясь изо всех сил держать курс на город. Тем временем они развлекали себя пением и болтовней. Это отлично помогало им отвлечься от текущей задачи и думать о том, как там Ллойд. Джей и Коул ехали чуть впереди Кая и Зейна, болтая между собой о всякой ерунде. Джульен молчал, наслаждаясь пейзажем, а Смит наблюдал за ними, как ястреб. Он не мог расслышать, о чём они говорят, но, скорее всего, это было что-то неинтересное для огненного ниндзя. Всё, на чём он сосредоточился, — это наблюдение за их языком тела и мимикой. Из интернета Кай узнал, что лучший способ определить, влюблен ли в тебя человек, — это обратить внимание на то, как он смотрит в твою сторону. Каю редко выпадала возможность наблюдать за разговором только между этими двумя, и всякий раз, когда он это делал, Зейн прерывал его и говорил, что строить догадки неправильно. И вот опять. Поскольку Зейн отвлёкся, Кай воспользовался возможностью понаблюдать за ними. Время от времени они поглядывали друг на друга, их глаза на мгновение встречались, а затем один из них нервно отводил взгляд, ухмыляясь. Что бы они ни обсуждали, это, должно быть, было интересно, потому что Коулу захотелось протянуть руку и несколько раз коснуться руки Джея. Но в этом не было ничего нового. Вместо этого Кай обратил пристальное внимание на их глаза. Любовный взгляд Коула на Джея, а затем — даже не дискретный — взгляд вниз, на губы Уолкера, и улыбка, которая последовала за улыбкой Коула, — этого было достаточно, чтобы почти полностью выбить Кая из колеи. Огненный ниндзя схватился за руку Зейна, чтобы поддержать его, и привлёк внимание ниндроида. — Кай? Ты в порядке? — улыбнулся ледяной ниндзя. Шатен снова выпрямился и указал на двоих перед ними. — Коул смотрел на его губы. Его губы! — прошептал Кай. — Почему ты шпионишь за ними? — вздохнул Зейн. — Я не шпионю за ними! Они прямо там. Занимаются этим в открытую. — Я правда не понимаю, почему тебя так волнует то, как они ведут себя друг с другом. — Потому что, — пробормотал Кай, — Разве это не странно, что не так давно они оба дрались из-за моей сестры, а теперь они как будто... вместе. — Мы не знаем, что... — Зейн, посмотри на них. Скажи мне, что они не встречаются. — Я не собираюсь вторгаться в их личную жизнь. — Иногда ты слишком добр, Зейн, — застонал Кай. — Нет, это невежливо продолжать рассуждать об их отношениях, независимо от того, друзья они или нет. И я не хочу говорить о них за их спинами, — ответил Зейн. — Мы не говорим о них за их спинами. Они рядом. — Мы буквально стоим за ними. — Слушай. Я просто спрошу их, — закатил глаза Кай. — Кай, нет... — Ребята! Не успели повелители молнии и земли закончить фразу, как оба оглянулись на своих друзей. Отступив немного назад, они встают в один ряд с Каем и Зейном, полагая, что у них есть какой-то план, что делать в Стиксе. — Кай, я правда не думаю, что тебе стоит... — попытался сказать Зейн. — Мы хотели спросить вас двоих кое о чём, — перебил Кай. — О чём? — Коул поднял бровь. — Ну... мы заметили, что вы двое вели себя... как бы это сказать... — Джей и Коул обменялись растерянными взглядами, — ...чересчур кокетливо. Коул перевёл взгляд на Джея, стараясь не показаться слишком подозрительным. Джей напрягся, его взгляд упал на тропинку перед ними. — Знаете, в последнее время вы были очень близки, что, конечно, прекрасно, но вы говорили друг другу довольно игривые вещи, так что... Кай оглянулся на Зейна, который, казалось, был не в восторге от этого разговора. — Между вами что-то происходит? — спросил Кай. Джей вскинул голову, и его глаза снова встретились с глазами Коула. Ниндзя земли, похоже, не был против того, чтобы рассказать им об этом, и никто из них не беспокоился о том, как эти двое отреагируют. Они были их лучшими друзьями, и если кто и должен был знать, то только они. Коул просто ждал от Джея какого-нибудь знака. Синий ниндзя не был уверен, как они отреагируют. Он знал, что ничего страшного не произойдёт, но не придадут ли они этому значения? Джей меньше всего хотел внимания, а вдруг Кай рассердится из-за того, что они могут навредить Ние? Его мысли вернулись к прошлой ночи. Разговор с Коулом помог ему избавиться от многих переживаний, в том числе и о том, как отреагируют другие. «Жить в страхе, что это случится, не поможет» Коул был прав. Джею нужно было перестать сдерживаться из-за этих маленьких голосов в его голове. — Мы никому не скажем, если это так. Это просто сводит меня с ума, — снова заговорил Кай. Ниндзя молнии тихо вздохнул, выпустив всё накопившееся напряжение. На его губах заиграла тёплая улыбка, давая понять Коулу, что всё в порядке. Ниндзя земли тоже усмехнулся, переглянувшись с Каем и Зейном. — Мы встречаемся. — Я ТАК И ЗНАЛ! — воскликнул Кай, испугав Зейна. Баккет рассмеялся и посмотрел на своего парня, который тоже улыбался. — Как это вообще произошло?! Когда это случилось?! А что с Нией? Она вам больше не нравится? — спросил огненный ниндзя. Ниндзя земли решил прервать его, пока не появилось ещё миллион вопросов: — Это просто случилось само собой. — Что значит «Это просто случилось само собой»? — Кай поднял бровь, — Ты говоришь так, будто проснулся однажды утром и сказал: «Эй, давай поцелуемся». — Нет, — выругался Коул, — Но это действительно произошло из ниоткуда. В первую ночь турнира мы разговорились, у нас вроде как был момент, и... — Турнира?! — воскликнул Кай. — Разве вы не дрались в начале турнира? — Зейн нахмурился. — И что значит «момент»? — Слушай, у Джея был порез на лице, и я помог ему его убрать. Мы просто разговаривали и сблизились, вот и всё. Возможно, был напряженный взгляд, а возможно, и нет. — То есть ты хочешь сказать, что те самые Джей и Коул, которые были в «Лапшичной Чена» и злобно смотрели друг на друга, позже стали строить друг другу глазки? — Кай был шокирован. — Но это не объясняет, как вы оказались вместе. — Мы проводили много времени вместе, когда уехали из лагеря, и после турнира тоже. Как я уже сказал, это просто случилось. — И вы поцеловались? — Кай, это не совсем уместный вопрос, — встрял Зейн. Коул на это рассмеялся. — Я понял, что между вами что-то есть, как только Джей упомянул о поцелуе, — продолжил Смит. — Я знал, что мне не следовало этого говорить, — простонал Джей, чем вызвал усмешку Коула. — Или когда ты сказал, что Коул заснул в твоей постели. — Может, забудем об этом? — Кроме того, вы двое совсем не умеете скрытно общаться. Всегда смотрите друг на друга, прикасаетесь друг к другу часто... Это было так очевидно, — ухмыльнулся Кай. — Ты не знаешь, не следит ли за нами кто-нибудь ещё? — спросил Джей с лёгкой паникой в голосе. Вопрос Джея немного обескуражил Кая. Вернее, его тон заставил Кая вздрогнуть. Казалось, оба немного сомневались, стоит ли вообще говорить им об этом. — Насколько я знаю, нет, — Кай сделал паузу, — Полагаю, вы не разговаривали с Нией. — Ты первый, кто об этом узнал, — сказал ему Коул. — Это моя вина. Я вообще не разговаривал с Нией и не совсем уверен, хочу ли я этого. Я знаю, что она меня поддержит, но мне кажется, что это будет неловко. Как бы она вообще отреагировала на наши с Коулом отношения, особенно учитывая, что она, вероятно, всё ещё думает, что мы ждём, пока она сделает выбор между нами? — вздохнул Джей. — Сейчас она, наверное, уже так не думает, — пожал плечами Кай. — Джей, это не твоя вина. Она должна была извиниться перед тобой, — вмешался Коул. Кай и Зейн обменялись растерянными взглядами и посмотрели на молниеносного ниндзя. Джей покачал головой: — Коул, я же говорил тебе, что меня не волнуют извинения. — Подожди, какие извинения? Что случилось? — спросил Кай. Коул взглянул на рыжика, выражая вопрос: «Можно я им скажу?». Джей не был уверен, что может полностью доверять им. Зейн не умел хранить секреты, а Кай был так близок со своей сестрой, что если кто-то из них скажет о ней что-то плохое, то он обязательно ей расскажет. Но в то же время, разве Смит когда-нибудь рассказывал кому-то из них секреты? Хотя сейчас было уже поздновато. Секреты были раскрыты. — В ту ночь, когда мы познакомились, мы вместе готовили еду, и она пришла на кухню просто так... на третьем плане, не зная, понимаете? Она говорила о том, что мы ладим, а я упомянул, что мы извинились друг перед другом на турнире, и она решила, что между нами всё в порядке. — Хорошо? — Кай поднял бровь, — А в чём собственно проблема? — Я спросил её, считает ли она, что нужно ещё извиняться, и она ответила, что нет. И вот мы здесь. — Верно... — Кай на секунду задумался, устремив взгляд на тропинку перед ними. — Почему бы ей не извиниться? Ведь по большей части это была её вина. — Именно, — подхватил Коул. — Может быть, сначала мне следует извиниться. Я тоже был виноват. Мне не следовало быть таким навязчивым или драматизировать, когда все произошло- — Что? — спросил Кай. — Джей, ты ни в чём не виноват, — успокоил его Коул. — Ты не был навязчивым, ты просто был хорошим парнем. Это не твоя вина, что чувства были односторонними, — кивнул Кай. Однако никакие заверения остальных не могли успокоить Джея. После разрыва команды он много думал, в том числе и о своих отношениях с Нией. До того, как всё закончилось любовным треугольником, Ния никогда не казалась слишком заинтересованной в том, чтобы проводить с ним время. Она всегда просила его отойти, когда он приближался, напоминая о границах. Они почти не ходили на свидания и не оставались наедине, оставляя Джея в раздумьях, что именно он сделал не так. Она избегала его как можно дольше после того, как всё стало известно. Они никогда официально не говорили о расставании. Он так и не решился поднять эту тему, да и она, похоже, не была заинтересована в этом. — Все эти ссоры были напрасны, — наконец заговорил Зейн, — Даже если бы вы не были вместе, она, скорее всего, потеряла бы интерес к Коулу. — Что ты имеешь в виду? — Коул нахмурился. — Машина идеальных совпадений, которую она использовала, была взломана Оверлордом в попытке испортить отношения в команде. Результат не был точным. Трое парней обменялись взглядами, выражающими шок и замешательство. Коул прочистил горло, а Кай открыл рот, чтобы что-то сказать, но ничего не вышло. Джей тоже не знал, что сказать; ярость начала бурлить в его жилах. Казалось, что его кровь горит, он чувствовал, как она движется по его телу. — Что такое машина идеальных совпадений? — Коул поднял бровь. — Это невыпущенная игровая машина, которую создал Борг. Предположительно, она идентифицирует вас и точно подбирает вам идеальную пару, — объяснил Зейн. — Погоди... — Кай захихикал, — Ния использовала машину для идеального совпадения? — Зачем ей вообще это делать? Она была с Джеем, — пожаловался Коул. — Чтобы уточнить? — Кай пожал плечами. — Её результатом был Коул, и именно поэтому он стал ей нравиться, — кивнул Зейн. Джей с минуту молчал, осмысливая всё происходящее. Он изо всех сил старался отключиться, сосредоточиться на удивительном горизонте, но его мысли всё время возвращались к тем временам, когда ему казалось, что он сходит с ума. Он всё время думал, что сделал что-то такое, что расстроило её или заставило чувствовать себя неловко, а на самом деле это было просто потому, что она поверила машине, а не собственному сердцу? Чего вообще хотело её сердце? — Так вот почему она так и не объяснила мне причину, — проговорил Джей, глядя куда-то вдаль. — Ты говорил с ней? — спросил Кай. — Недолго. На похоронах. Мы так ничего и не обсудили, но я спросил, не сделал ли я что-то не так, и она ничего не ответила. С тех пор мы больше не разговаривали. Коул вздохнул. Похороны были тяжёлыми для всех, но Джей каким-то образом умудрился потерять в тот день не одного, а трёх человек. Баккет не мог не думать о том, как одиноко, должно быть, он себя чувствовал. Поэтому ли он затеял это телешоу? Ему нужно было отвлечься? Ния, похоже, была не из тех, кто откровенно рассказывает о своих чувствах. Не удивительно, если она с самого начала знала, кого хочет выбрать, но не хотела никого обидеть или спровоцировать драму. В конце концов, это не закончилось бы ни для кого хорошо. И хорошо, что она не выбрала, потому что разве Джей и Коул сошлись бы в противном случае? — Я никогда не думал, что наши отношения будут настолько плохими всего лишь из-за маленькой машинки, сообщающей ей об идеальной паре. Этого было достаточно, чтобы полностью сломить её, — вздохнул Джей. — Эй, не сомневайся в себе, — ободряюще улыбнулся Коул, — Ты отличный парень. Это её упущение. Кай улыбнулся и кивнул, а Джей пожал плечами. — Я имею в виду, это не было секретом, что она хотела выбрать тебя. Она почти всё время смотрела на тебя и пыталась сблизиться с тобой, а меня просто оттолкнула. Я просто не знаю, что я такого сделал, чтобы она так быстро изменила своё мнение обо мне. Кай потянулся и толкнул Джея в руку, пытаясь привлечь его внимание. — Не позволяй ей расстраивать тебя. Это уже в прошлом, верно? Сейчас ты с Коулом, и, похоже, ты действительно счастлив, так что не позволяй ей всё испортить, — утешил его шатен. — Как ты думаешь, стоит ли с ней как следует поговорить? Ты мог бы выложить всё начистоту и сказать ей, что передумал, — вмешался Зейн. Джей на мгновение задумался. Возможно, Зейн был прав, — он всегда был прав — но мысль о том, что он сидит в комнате со своей бывшей, которая изменила ему с его нынешним парнем, совсем не устраивала его, особенно когда она, похоже, не испытывала угрызений совести по поводу случившегося. Скажет ли она ему правду, если он спросит? Или это будет просто неловкая светская беседа, пока один из них не уйдёт? — Зейн прав, — встрял Коул, — Я не думаю, что она хочет сказать что-то плохое, она просто хочет всё исправить, чтобы мы могли вернуться к обычной жизни. — Легко тебе говорить, она действовала не за твоей спиной. — Люди могут меняться, Джей, может, она осознала свои ошибки и хочет поговорить как следует? — предположил Зейн. — Не знаю, похоже, она не очень-то заинтересована в разговоре со мной. — Как насчёт того, чтобы разобраться с Морро, спасти Ллойда, а потом уже решать все вопросы с Нией. В конце концов, она вернулась в чайный магазин, — сказал им Коул, пытаясь разрядить обстановку, — А у вас теперь есть я. — Да. Сейчас наша первоочередная задача — получить свиток и спасти Ллойда, — Джей сделал глубокий выдох и вздохнул, заставив себя улыбнуться. — Должен сказать, странно осознавать, что вы двое вместе. То есть, не поймите меня неправильно, это здорово, но видеть вас вместе на самом деле странно, — сказал Смит. — Надеюсь, это хорошая странность, — поднял бровь Коул. — Конечно, — рассмеялся Кай, — Не могу представить, что скажут остальные. Коул взглянул на Джея, который смотрел вдаль, погрузившись в раздумья. Насколько брюнет знал, Уолкер всё ещё беспокоился о том, что скажут все, особенно Ния. Ву никогда не заботился об их отношениях друг с другом, пока они все ладили, хотя Ллойд, скорее всего, отреагировал бы очень хорошо. Коул понимал, почему Джей не хочет всем рассказывать — посмотрите, как все отреагировали, когда узнали, что «Jaya» расстались, — так что личные отношения должны были быть лучше. — Мы держим всё в секрете, так что, пожалуйста, никому ничего не говори, — умолял Коул, — Даже намёка. — Чувак, как, по-твоему, мы узнали? Вы совсем не скрытны, — усмехнулся Кай. — Ладно, тогда пусть каждый догадается сам. Пожалуйста, пообещай, что ничего не скажешь, особенно Ние. — Даю слово. Я ничего не скажу, — Кай поднял руки в знак капитуляции и кивнул. Джей прочистил горло, привлекая всеобщее внимание, и указал на что-то вдалеке. Команда оглянулась и увидела небольшое здание в стороне от железнодорожных путей, немного похожее на станцию. — Отлично, мы отправимся туда. Возможно, там найдётся кто-нибудь, кто сможет помочь, — обрадовался Коул. — Наконец-то цивилизация, — облегчённо вздохнул Кай, — А то вы мне уже начали надоедать. — Вау, — закатил глаза Джей, — И это после того, как у нас был такой трогательный момент. Теперь, когда они официально кому-то рассказали, было приятно не оставаться такими скрытными. Однако осознание того, что они не были скрытными, немного нервировало, но, надеюсь, никто больше не подметит их флирт, верно? В любом случае Джею было о чём подумать. Раз уж ему не нужно было беспокоиться о том, как они ведут себя с Каем и Зейном, теперь нужно было придумать, что сказать Ние. Он мог бы быть откровенным и честным, но, судя по опыту, это никогда ничем хорошим не заканчивалось.