heart2heart

— Чувак, я ненавижу выполнять такие бессмысленные задания, — проворчал Коул, опираясь на кухонную стойку. — Это вообще считается заданием? — спросил Джей, присаживаясь на табуретку рядом с другом. С момента победы над Ченом и его армией анакондраев прошло чуть больше недели. Это было долго и мучительно, и, безусловно, одна из самых напряжённых миссий на сегодняшние дни. В последующие дни после боя команда много времени уделяла отдыху и привыканию к тому, что они снова находятся на «Даре Судьбы». Прошло уже очень много времени с тех пор, как вся команда снова была вместе, и особенно когда никто не спорил. Это было приятно. Ву, Ллойд и Мисако почти всё время проводили вместе, вспоминая те дни, когда Гармадон ещё был с командой. С тех пор, как он пожертвовал собой ради спасения Ниндзяго, зелёный ниндзя стал заметно тише, даже рядом с товарищами по команде. Впрочем, никто не мог его в этом винить. Гармадон вернулся не так давно, и они с сыном только начали по-настоящему узнавать друг друга. Они были похожи друг на друга, как две горошины в стручке; они были неразлучны. Ниндзя было неприятно видеть своего друга в таком отчаянии. Сейчас Ллойду нужно было время. Кай и Зейн тоже проводили много времени вместе. Джульен пытался показать Смиту, как чинить простые вещи в технике их команды. Огненный ниндзя никогда не разбирался в механике, хотя большую часть своей жизни провёл в работе с металлами. Впрочем, он и раньше в этом не разбирался. Команда редко видела этих двоих, разве что во время еды. Ния тоже не сидела сложа руки. Она часто помогала брату и ниндроиду, но в основном занималась своими делами. Никто не возражал, ведь она всегда так делала. Кай говорил, что это потому, что она не чувствует себя частью команды — ведь она единственная, кто не может делать то же самое, что и мальчики — но они всегда пытались заверить её, что ей всегда рады. Оставались только Джей и Коул. Между ними было всё странно. Не то чтобы неловкость, а скорее «Что же нам теперь делать?». В последнюю неделю ниндзя молнии навещал родителей — они помогали ему в битве с Ченом — и взамен помогал им приводить в порядок свалку. Коул видел его нечасто, так как предпочитал оставаться в своей спальне, спать или перекусывать, смотря фильмы, которые он часто называл ужастиками. А когда Джей не был рядом с родителями, он часто играл в видеоигры. Не то чтобы эти двое избегали друг друга. Да у них и не было причин для этого, верно? Хотя Джей уже начинал сомневаться, не ошибся ли он на острове. С тех пор как они вернулись домой, Коул стал казаться гораздо более отстранённым, и это начинало беспокоить его. Их близость во время турнира казалась такой искренней, но сейчас её почти не было. К счастью, Ву поручал всем мелкие задания по городу, в основном по нераскрытым делам, которыми ещё не занимался полицейский департамент. Это не давало ниндзя расслабляться и оставляло им достаточно времени для отдыха. Более того, они наслаждались обществом друг друга, что позволяло им проводить больше времени в уединении, и, в конечном итоге, они испытывали за это благодарность. Теперь пара задавалась вопросом, когда начинать. — Я думал, что «период отдыха» означает, что мы сидим и ничего не делаем неделями? Почему же не прошло и недели, как нас снова заставляют работать? — Джей вздохнул, взяв в руки полицейскую папку, лежавшую перед ними на кухонной стойке. — Типичный Ву, я думаю. По крайней мере, он спокойнее себя ведёт по сравнению с другими. Кухонная стойка была захламлена, а свет в комнате даже не был включён. Они сидели в тёплом сиянии свечей, которые Зейн, вероятно, зажёг ранее во время готовки, но забыл потушить. Никто из них не жаловался, так как это даже расслабляло. — Похоже, у нас тут грабитель, — сказал Джей, проводя рукой по своим спутанным волосам. — Грабитель? Это просто. Мы просто прилетим и наденем на него наручники. Дело сделано. — Я не уверен, — ответил Джей, неторопливо перечитывая папку. — Этот парень кажется скользким. — Скользким? — Похоже, он опасен. Здесь говорится, что он известен тем, что носит с собой топоры, мечи, пистолеты, впрочем всё что угодно. Нам нужно быть осторожнее, — сказал ему Джей. Коул кивнул, наклонившись ближе к Джею, чтобы получше рассмотреть папку. Глаза молниеносного ниндзя на секунду задержались на брюнете, но он сумел отстраниться. Ему нужно было сосредоточиться. — Верно. Значит, нам нужен соответствующий план, прежде чем мы начнём что-то предпринимать, — согласился Коул, — Как ты думаешь, какой способ лучше всего подойдёт для этого? — Возможно, лучший способ — это слежка? Знаешь, как делают все эти крутые копы в сериалах, — улыбнулся Джей. — У которых всё идёт наперекосяк? — Коул поднял бровь на своего друга. — Когда два копа начинают спорить и выдают место, где они находятся? — Или те, которые начинают целоваться и упускают преступника, — на губах рыжика появилась лёгкая ухмылка. — Забавно, — хмыкнул Коул, бросив самодовольный взгляд в сторону. — Думаю, у нас получится, если мы не будем отвлекаться, — продолжил Джей, — К тому же, я думаю, это самый безопасный вариант, и нас, скорее всего, не поймают. Коул потянулся через стойку к ноутбуку и открыл его, пока Джей продолжал листать папку. — Через дорогу от последнего места преступления есть одно здание. Там есть несколько заброшенных квартир на верхнем этаже с прямой видимостью на нашу цель. Мы могли бы устроиться там и не высовываться, — Коул прищурился, глядя на карту, которую он достал. — Ты действительно думаешь, что он вернётся в то же место? — Судя по записям, он бывал там несколько раз за последние несколько месяцев, так что это возможно. Если нет, то нам придётся попробовать другие места, — предложил Коул, — В конце концов мы его поймаем. — Хорошо, нам понадобится оборудование для слежки. Камеры, микрофоны, всё необходимое. Мы не можем позволить себе никаких слепых зон, — глаза Джея сузились в раздумье. — Я займусь этим, — сказал Коул, печатая на своём ноутбуке, — Мы обставим это место, как рождественскую ёлку. Если этот парень сделает хоть шаг, мы его поймаем. — Но помни, что мы должны быть осторожны и не должны допустить, чтобы вор узнал о нашем плане. Никаких офицеров в форме, припаркованных снаружи, ничего, что кричало бы о присутствии полиции. Коул поднял глаза от ноутбука и наконец взглянул на синего ниндзя, его глаза были полны восхищения, а на лице играла тёплая улыбка. Чувство решимости поселилось между ними, пока они разрабатывали свой план. После многих, очень многих чашек кофе они наконец-то всё обговорили, и при необходимости договорились с комиссаром полиции. Наконец-то всё встало на свои места. И какую лучшую пару вы бы хотели найти для выполнения подобной миссии? Будем надеяться, что они не отвлекутся.

***

В пыльные окна заброшенного здания проникали лунные лучи, бросая тусклый свет на парней, притаившихся в углу и не сводивших глаз со здания на противоположной стороне улицы. Снаружи было установлено множество скрытых камер, а на улице стоял полицейский фургон. Было темно и немного холодно, но пара чувствовала себя вполне комфортно, ведь впереди их ждала долгая ночь. В воздухе витало предвкушение и лёгкое напряжение — они не были так физически близки уже, казалось, несколько недель — но между двумя друзьями поддерживался тихий разговор. — Это точно такое же ощущение, как я представлял себе в кино, — пробормотал Коул, не отрывая взгляда от ювелирного магазина. Для Джея это было гораздо более странным, чем для Коула. Не то чтобы они поддерживали нормальный контакт в течение последней недели или даже проводили много времени вместе. Если быть до конца честным, они вообще редко говорили друг с другом с тех пор, как провели свой маленький «момент» на острове. Джей тогда почти поцеловал его. Если бы не заверения Коула в том, что он подождёт, пока закончится турнир, и они останутся совершенно одни, то он, скорее всего, был бы в шоке от этого. Пока же Джей изо всех сил старался отвлечься и найти оправдание тому, почему Баккет почти не разговаривал с ним. Впрочем, рыжик не делал того же самого. Ни один из них, казалось, не находил причин для разговора друг с другом, за исключением того, что они оба были заняты или отдыхали. В голове Джея крутился вопрос: «Что теперь будет?» Неуверенность в том, что Коул чувствует то же самое или вообще думает о нём, давила ему на сердце. Этому, конечно же, не способствовала близость, в которой они сейчас находились, и тот факт, что они должны были сосредоточиться на выполнении задания. — Я чувствую себя как в «Бруклине 9-9», — ответил Джей, его голос был тихим и воздушным. — Наверное, это так скучно — заниматься этим постоянно. Особенно, если в итоге ты не в нужном месте. — Ну, надеюсь мы в правильном месте. Не думаю, что смогу сделать это ещё раз, — вздохнул Джей. — Как знать, может, это будет весело, — улыбнулся Коул. — Да, потому что сидеть в пыльной квартире в такой тесной близости и постоянно пялиться в одну точку так весело, — немного резко ответил Джей, бросив на друга короткий взгляд. На мгновение в комнате воцарилась гробовая тишина, прежде чем Коул прочистил горло. Ниндзя земли так привык проводить время в одиночестве. Не то чтобы он хотел этого, но в последнее время все были так заняты, а ему нужно было столько всего обдумать, из-за чего он просто жил в своей спальне. Комфорт собственной кровати, где не нужно было ни о чём беспокоиться, был приятен. Как бы ему ни хотелось быть рядом со своими друзьями — в частности, с одним из них, — всё равно на его голову свалилось много всего. Ему нужен был отдых. Коул бросил короткий взгляд на Джея, в его глазах появилось беспокойство. — Я могу отсесть, если хочешь... — Нет, всё в порядке. Я не это имел в виду, — уже мягче сказал Джей. — Серьёзно, я понял, я подвинусь, — сказал Коул, перекладывая руки по обе стороны от его ног. Ниндзя земли слегка приподнялся, собираясь сдвинуться с места, но рука Джея мягко легла на его руку, безмолвно умоляя его остаться. Их глаза встретились, и в этом взгляде Уолкер смягчился и ободряюще улыбнулся. — Всё в порядке, Коул, — прошептал Джей. Его голос был едва слышен над окружающим гулом города, — Тебе действительно не нужно отодвигаться. Коул на мгновение замешкался, в его глазах застыла неуверенность. Рука Джея оставалась на его руке до тех пор, пока ниндзя земли медленно опускался в сидячее положение рядом с другом. — То, что ты рядом, это... это нормально, — продолжил Джей ещё тише, — Более чем нормально, на самом деле. Почему ты произнес последнюю часть вслух? — Ты не мешаешь. Если что, я ценю то, что мы близки. Мы партнёры... Ээ, то есть... товарищи по команде, — прочистил горло Джей. — Ты уверен? Потому что мне показалось, что у тебя какая-то проблема, — поднял бровь Коул. — Нет, я просто..., — он замялся, пытаясь придумать, что сказать. Они оба погрузились в неловкое молчание, а их взгляды снова устремились на магазин на другой стороне улицы. На сердце Коула стало неспокойно. Даже если бы Коул захотел как следует поговорить о том, что чувствовал Джей, они, скорее всего, только затеяли бы спор или что-то подобное. И один из них мог бы случайно разговориться и сорвать их прикрытие, или же они так расстроились бы друг на друга, что сидеть в одной комнате, а тем более в непосредственной близости, до конца ночи было бы просто пыткой. Но если они не поговорят об этом сейчас, будет ли у них возможность поговорить об этом потом? Когда в следующий раз они останутся наедине? — Джей, я... — начал Коул со вздохом. — Я сделал что-то не так? — вмешался Джей. Неподвижный взгляд земного ниндзя на улицу мгновенно прервался, и он повернул голову, чтобы встретиться взглядом с Джеем. На его лице появилось растерянное выражение, а в глазах лёгкое беспокойство. — Что? — Мы сблизились на турнире, но когда мы вернулись домой, мне показалось, что мы оба стали совершенно другими, — объяснил Джей, отказываясь от зрительного контакта, — Такое ощущение, что мы отдаляемся друг от друга. — Я.. — вздохнул Коул, — Я знаю. Прости, я просто задумался, вот и всё. А ты был занят со своими родителями, так что, думаю, у нас не было возможности нормально поговорить. — Задумался? О чём? — Джей нахмурился. — О многом. Неважно. — Это из-за... ну... что я почти поце... — пробормотал Джей, почти неслышно. Глаза Коула расширились, его рука потянулась к чужой. — Нет, нет, дело не в этом. Клянусь, — сказал он ему, — Обычно после миссий я на несколько дней ухожу в свою комнату и просто думаю. Не о чём-то конкретном, а именно о том, что я не смог делать во время миссий. Я переживаю всё в уме и просто... ценю то, что считаю нужным ценить. Это сложно. Выражение лица Джея показывало Коулу, что он в замешательстве и не совсем понимает, что говорит, но понимает достаточно. Баккет всегда находился в замешательстве, поэтому он никогда не стремился сблизиться с кем-то по-настоящему. Он так боялся привязаться к кому-то, что могло оттолкнуть его или вызвать у него неправильное представление. С Джеем все было по-другому, но сейчас происходило то же самое. Но на этот раз ему не хотелось ни прятаться от этого, ни отталкивать своего друга. — Я должен был лучше общаться или хотя бы попытаться поговорить с тобой, — вздохнул Коул, — Прости, что дал тебе неверное представление. Наша дружба очень много значит для меня. На губах Джея появилась мягкая улыбка, и он кивнул в знак поддержки. — Дружба... Что бы у нас ни происходило. Ты понимаешь, о чём я, — Коул легкомысленно закатил глаза. Лёгкое хихиканье ниндзя молнии придало Коулу уверенности, в которой он так нуждался. Ни один из них не умел говорить о своих чувствах и быть честным, но турнир, похоже, пробудил в них всё самое лучшее, и особенно их дружбу. Когда прошло несколько минут, и они наконец вернули своё внимание к магазину на другой стороне улицы, Джей бросил короткий взгляд на своего друга. — Я понимаю. У каждого из нас свои битвы. Но мы же команда, верно? Мы должны быть рядом друг с другом, как раньше, до того, как появился Оверлорд, — тихо сказал ему Джей. — Спасибо, Джей. Ты всегда знаешь, что нужно сказать, — улыбнулся Коул, не глядя на него. За пыльным окном продолжался шум города, но внутри здания оставалась уютная тишина. Сидя бок о бок, едва касаясь друг друга плечами, они не сводили глаз со здания напротив, и это успокаивало гораздо больше, чем следовало бы. Через некоторое время Джей нарушил тишину, в его голосе прозвучала нотка настороженности: — Знаешь, Коул, этот год был... тяжёлым. Я не могу дождаться, когда он закончится. Такое чувство, что всё, что могло пойти не так, пошло не так. — Этот год не был совсем уж отстойным, — сказал Коул, — То есть, да, команда провела полгода в разлуке, и мы участвовали в, вероятно, нелегальном подпольном бойцовском клубе. Но в этом году мы стали друзьями, не так ли? — Мы и раньше были друзьями. — Я имею в виду, как настоящие друзья. Не начинай... — Чувак, просто называй меня своим лучшим другом. Я знаю, ты хочешь этого. Мы практически ими и являемся, — усмехнулся Джей. Коул посмотрел на него, приподняв бровь: — Правда? — Да, — с энтузиазмом кивнул Джей, — Просто подумай об этом. Мы были практически неразлучны, не считая нескольких дней разлуки. И я могу гарантировать, что если бы мы не провели эти несколько дней порознь, мы бы не спали до часу ночи, играя в видеоигры и готовя еду, пока один из нас не раздражался бы и не уходил. Мы похожи на пару в возрасте. — Вот это было бы забавно, — хихикнул Коул. — Что? — Быть парой в возрасте. — Мы спорим, как они, — усмехнулся Джей, — Но об этом тоже забавно думать. Мы как две противоположности. — Мы не совсем разные, — ответил Коул, — У нас много общего. — Да? Например? Потому что всё, что я вижу — это рыжий кот и эмо, — ответил Джей. — Я не эмо, — огрызнулся земной ниндзя, и его голос немного повысился. — Не знаю, мне кажется, ты похож на одного из них, — ухмыльнулся Джей, бросив на Коула ещё один взгляд. — Тебе нравятся эмо? Вопрос на секунду заставил Джея растеряться. Он знал, что Коул шутит, но от неожиданности потерял дар речи. Они встретились взглядами, уголок губ Коула приподнялся, и Джей воспользовался возможностью рассмотреть все его черты. — Я бы не сказал, что раньше интересовался эмо, — пожал плечами Джей, восприняв вопрос немного серьёзнее, чем следовало бы, — Хотя я никогда не встречал эмо, пока не встретил тебя. — Я не эмо. — Ага, — усмехнулся синий ниндзя. — Я бы тебе больше понравился, если бы был им? — Коул поднял бровь. — Хм, возможно. Это сделало бы тебя интереснее. Ты такой скучный. — Ой, — Коул толкнул его руку с большей силой, чем он предполагал, слегка откинув рыжика. Джей бросил на него шутливо раздражённый взгляд, пытаясь отпихнуть его назад. — Похоже, это фальшивая дружба, — продолжил Коул. — Это не было секретом, Коул. — Я тебя ненавижу, — усмехнулся земной ниндзя. — Нет, не ненавидишь, — ухмыльнулся Джей. Учитывая, как сильно они были разлучены в прошлом году, было удивительно, насколько хорошо они ладили. Их шутки не изменились, но в их дружбе появились улучшения, которые они оба могли оценить: честность и мягкость. Боже, эта мягкость просто сводила их обоих с ума. Воздух в здании наполнился невысказанным напряжением, когда глаза Джея и Коула периодически встречались в танце украденных взглядов. Звуки города за окном, казалось, затихли и вскоре исчезли, оставив лишь безмолвную связь между ними. По мере того как тянулись секунды, напряжение между ними становилось всё сильнее. Джей не мог не чувствовать магнитного притяжения, которое влекло его ближе к Коулу. Их взгляды встретились, и едва заметный сдвиг в атмосфере намекнул на невысказанное желание. Их взгляды опустились к губам друг друга, предвкушение повисло в воздухе, как тонкая нить. Желание прильнуть друг к другу, сократить расстояние было ощутимым, но тихий шёпот разума эхом отдавался в их сознании, напоминая о месте и времени. — Нам действительно стоит сосредоточиться на магазине, — тихо проговорил Коул, не отрывая взгляда от лица. Сердце Джея заколотилось, и он заколебался, в его глазах появилось противоречивое выражение. Он хотел устранить разрыв, запечатлеть связь между ними таким простым жестом, но голоса в голове, напоминавшие ему о том, что они должны делать, тяготили его. Коул тоже чувствовал притяжение, которое испытывал Джей, но он тоже знал о последствиях. Они не могли. Не сейчас. Хрупкое мгновение между ними резко оборвалось, заглушенное звоном разбитого стекла и воплем сигнализации об ограблении на другой стороне улицы. Это отвлекло их от пристального взгляда. — Чёрт, — глаза Коула метнулись к окну. Джей на мгновение застыл на месте, его глаза расширились от шока. Как это могло случиться снова? Коул быстро поднялся на ноги, протягивая руку к Джею. Почувствовав оцепенение рыжего, брюнет взял себя в руки и осторожно потянул его к себе. — Вставай, нам надо идти, — продолжал ниндзя земли. Всё ещё переживая внезапную перемену, Джей позволил Коулу вести себя, вплетая их руки в молчаливую уверенность в окружающем хаосе. Их взгляды снова встретились, но на этот раз губы Коула озарила тёплая улыбка. Коул наклонился и нежно поцеловал Джея в щёку. Поцелуй получился мягким и обнадеживающим, что заставило рыжика чуть ли не попятиться. Синий ниндзя удивлённо моргнул, его сердце забилось как барабан. Неожиданный поцелуй вызвал в нём прилив тепла, и он на мгновение застыл на месте. Мысли метались в вихре смятения и эмоций, не давая ему опомниться. Голос Коула, ровный и ободряющий, пробился сквозь состояние Джея: — Просто подожди ещё немного, хорошо? — когда Коул отпустил его руку и ушёл разбираться с беспорядком на улице, Джей сделал ровный вдох, пытаясь вернуть своё самообладание. Он прижал руку к щеке, на которой, словно эхо, застыло тепло поцелуя Коула. От этого ощущения по позвоночнику пробежала дрожь, и Джей обнаружил, что его обуревают самые разные эмоции. С каждой секундой состояние Джея становилось всё более тяжёлым. Как долго ещё ему придётся ждать?