Один против всех

***

Все уже давно разошлись, по крайней мере, так казалось — Ты и в самом деле тупица, Поттер. Этот голос Клайд ни с чем не спутает. — Отвали, Малфой. — Как только, так сразу. — непринуждённо отозвался блондин — Но, к моему глубочайшему сожалению, кто-то должен объяснить тебе, насколько ты глуп. — Не хватало мне ещё нравоучений от слизеринца! — По крайней мере, я не занимаюсь избиением родственников, на потеху приглянувшейся девчонке. — резонно заметил Драко. — Он заколдовал Чжоу! — Самым безобидным заклинанием в истории человечества. — ехидно продолжил Малфой — А ты даже не соизволил узнать причину, перед тем как публично унижать члена своей же семьи. — …Чего ты добиваешься, Малфой? — игнорируя поднявшее голову чувство вины, интересуется Мальчик-Который-Выжил. — Я не люблю оставаться в долгу, вот и всё. С минуту гриффиндорец молчал, ища подвох. — Что… что сделала Чжоу…? — нерешительно спросил Клайд, всё ещё сомневаясь. — Выкрала его дневник. И громко, с выражением зачитывала строчки из него своим подружкам. — Брехня! Чжоу на такое не способна! — Неужели? — …Так или иначе, у Гарри нет дневника! — Не могу не согласиться. — кивнул слизеринец, многозначительно поглядывая на кучку пепла недалеко от них — Уже нет. Мальчик-Который-Выжил проследил за взглядом Малфоя. «Неужели я ошибся?» — Думаешь, я просто возьму и поверю на слово кому-то вроде тебя? — Я ничего от тебя не ожидаю, Поттер. Хочешь верь, хочешь нет, дело твоё. — пожал плечами Малфой и, с чувством выполненного долга, побрёл в сторону ворот, оставляя гриффиндорца наедине с сомнениями. «Я поступил правильно… верно…?»

***

Зайдя в кабинет зельеварения, Клайд первым делом отыскал Гарри взглядом. Надо сказать, когтевранец выглядел (и вёл себя) вполне себе обычно, даже следов от ударов не было видно (маскирующие чары, очевидно), чему Герой-Всея-Британия был неописуемо рад. Видеть синяки на лице брата и осознавать, что их он сам и оставил (причём, как оказалось, без особой причины), мягко говоря не хотелось. Однако, острая необходимость, развеять свои сомнения, дала о себе знать. Поэтому Поттер, не долго думая, подсел к Чжоу. «Она ведь не могла так поступить…?» Минут через сорок раздумий и колебаний, Клайд вздохнул и, наконец приняв решение, подкинул когтевранке небольшой клочок пергамента. Всё же в гриффиндорце ещё жила надежда на то, что Чжоу невиновна; что Малфой, в очередной раз, солгал; что он, Клайд, не просто так причинил боль близкому человеку; и что Гарри просто вспылил, и, осознав свою ошибку, он перестанет злиться. Быстро сообразив, что к чему, Чанг, прикрывая записку ладонью, стала вчитываться в содержимое. Смертельно побледнев, она повернулась к Мальчику-Который-Выжил. В этот момент, вместе с осознанием того, каким он был идиотом, Клайд почувствовал бурю эмоций, среди которых ощутимее всего выделялось горькое разочарование. Очевидно, верно интерпретировав его выражение лица, когтевранка открыла было рот, чтобы начать оправдываться, когда кто-то беспардонно вырвал записку из её рук. — Так-так, что это у нас тут? «Я знаю о дневнике». — с брезгливой ухмылкой зачитал Снейп. — Как интересно! Чжоу опустила голову, а Клайд отвёл взгляд, жутко краснея (то ли от смущения, толи от злости. А может и от всего сразу). — Надеюсь, вам не нужно напоминать, что вы сейчас находитесь на уроке. На моём уроке. И тут вам не Санта Барбара, так что будьте добры обмениваться между собой записочками во внеклассное время. — ехидно процедил зельевар — После урока задержитесь в кабинете. Уверен, вы проведёте прекрасный романтический вечер, отмывая котлы, в компании друг друга. Не многие обратили внимание на сие представление. Нет ничего необычного в том, что Снейп назначил отработку Поттеру. Хотя некоторые присутствующие (В основном, свидетели недавнего инцидента) были заинтересованы содержимым записки. Гарри же до конца урока странно поглядывал на близнеца.

***

Оставшись наедине с Чанг, Мальчик-Который-Выжил не знал, как себя вести. Он был ужасно зол. На Чжоу, за то, как она поступила с Гарри; на самого Гарри, за то, что, даже зная, на чьей стороне правда, не врезал Клайду в ответ (ведь сделай он это тогда, гриффиндорец чувствовал бы себя чуть менее дерьмово); на толпу зевак, теперь разносящих омерзительные сплетни о его брате по всему Хогвартсу; Но больше всего Клайд злился на себя. Он был ужасным братом на протяжении многих лет, а, когда им наконец представился шанс наладить отношения, он просто взял и… ну, все знают, что он сделал. — …Клайд? — осторожно позвала когтевранка — Клайд, я… я могу всё объяснить. — Не заинтересован. — твёрдо отчеканил Мальчик-Который-Выжил, внезапно осознавая, что заговорил прямо как один небезызвестный когтевранец. Чанг же была явно удивлена таким отношением: — Но… — Пожалуйста, Чжоу. Просто оставь меня в покое. «Мне сегодня ещё прощение вымаливать» (Чего он почти никогда не делал) — меланхолично подумал гриффиндорец, надраивая очередной котёл.

***

Последний ужин перед Рождественскими каникулами. Уже завтра утром Хогвартс-экспресс укатит большую часть студентов в Лондон. Клайд лениво ковырялся в еде вилкой, думая, как бы так подойти к Гарри, чтобы не схлопотать коленом по причинному месту. От Падмы. Гарри, как это ни странно, никогда его не бил. Во всяком случае без магии. — Рассказывай — подсев к Поттеру, тут же потребовала Грейнджер. — Как будто об этом уже весь Хогвартс не знает. — буркнул в ответ Поттер. — Да, но я хочу узнать твою версию произошедшего, и лишь тогда решать, насколько, по десятибальной шкале, ты идиот. — Поддержала так поддержала, ничего не скажешь. — ещё больше насупился Мальчик-Который-Выжил. — Для этого и нужны друзья! — весело отозвалась Гермиона — Ну так? Клайд отодвинул тарелку и опустил голову на сложенные перед собой руки. — Я облажался. — Это мы уже поняли, дальше-то что было? — вмешался Уизли. — Рон! — осадила друга Лучшая-Ученица-Хогвартса. — Что? Это же правда! — … —? — …И что толку, учить тактичности того, кто сказал слепому человеку «смотреть куда он идёт»! — запричитала Гермиона. — Это было всего один раз! — Да неужели? А как насчёт того раза, когда ты в книжном магазине нелестно отозвался о племяннице его владельца? Когда он стоял прямо позади тебя? — Это не в счёт! — Меня туда больше не впускают! — Откуда мне было знать, что они родственники? К тому же, эта мелкая пакостница… Дальше Клайд не слушал, поспешив откланяться, пока эти двое отвлеклись. На выходе из Большого Зала, Поттер заметил подозрительно знакомую макушку. «Я эту шевелюру где угодно узнаю» — Гарри! — Мальчик-Который-Выжил побежал в сторону «макушки», владелец которой, по какой-то причине, прибавил ходу. Уже через несколько метров когтевранец откровенно сваливал, да так, что чуть пятки не сверкали. «Быстрый! Он видимо считает своим святым долгом избегать всё, что хотя бы отдалённо похоже на серьёзный разговор.» — Гарри! Постой, нам нужно поговорить! — Хрен тебе, а не разговор, мудила! — откликнулся беглец, даже не думая останавливаться. — Я извиниться хочу! — Засунь эти извинения себе в- — Поттер! — раздался в коридое чьё-то громогласное карканье. Оба подростка затормозили, врезаясь друг в друга и дружно падая на пол. — Который из? — потирая ушибленный затылок и злобно зыркая в сторону брата, поинтересовался старший близнец. — Оба — злобно зашипел Филч, хватая близнецов за локти и таща в одному ему известном направлении.

***

— Благодарю Вас за работу, Аргус. — с гаденькой ухмылочкой, встретила их Амбридж. Да уж, не самый приятный расклад событий. — Проходите-проходите! — с деланным дружелюбием, засюсюкала Жаба. Гарри аж передёрнуло от отвращения, в то время как Клайд рефлекторно схватился за запястье, с чем-то похожим на страх в глазах. И как бы когтевранец ни хотел позлорадствовать, он вдруг почувствовал странное чувство (назовём его «защитностью»), заставляющее его хотеть встать между младшим братом и опасностью, в лице Долорес. Что он, собственно, и сделал, как только они зашли в кабинет. — Присаживайтесь. Итак, вы нарушили декрет об образовании номер восемнадцать. Видимо, вы двое не до конца осознаёте всю важность правил. — Это всё Пивз! — на ходу придумывал оправдание века старший Поттер — Он опять громил кабинет трансфигурации, вот мы и поспешили доложить об этом вам. Стоит отметить, что звучало это, ну очень убедительно. — Вы знаете, как это происходит, мистер Поттер. — обратилась к Клайду Жаба, бесстыдно игнорируя когтевранца — Если вы нарушаете правила, я вынуждена заставлять вас писать строчки. — О, так это запросто! — поспешил вставить свой пенни Гарри — Только, вот ведь незадачка, наши письменные принадлежности остались в комнатах. Клайд, будь добр, сбегай за ними. — Не стоит утруждаться. — всё с той же омерзительной лыбой, возразила Амбридж — У меня они есть. Плечи младшего Поттера напряглись и, сам того не осознавая, он придвинулся ближе к брату. — Мне почему-то кажется, что подходящее перо у вас только одно. — с кривой усмешкой заметил когтевранец. — Как… проницательно с вашей стороны, Поттер. — Итак, — деловито начал Гарри сцепив руки в замок и положив на них подбородок — как на счёт компромисса. — Вы возможно не поняли, мистер Поттер, я не приемлю компромиссов. — Это вы возможно не понимаете, профессор, это не просьба. Ухмылка Амбридж стала ещё шире, а голос задрожал от ярости. — Можите идти, Поттер. — прошипела Долорес, продолжая прожигать взглядом дыру в когтевранце, но было ясно, что она обращается к Клайду. Гриффиндорец собрался было уже возразить, когда получил ощутимый пинок по щиколотке. После нескольких секунд напряжённого молчаливого спора, он сдался и, бросив на брата взволнованный взгляд, покинул кабинет. — Говорите! — взвизгнула Жаба, уже еле сдерживающая гнев. — Ну, я действительно намеревался проведать вас после ужина. Хотя, признаю, с Пивзом это мало связано. — спокойно начал Гарри, не убирая с лица усмешку — Видите ли, мы, Когтевранцы, по природе своей, народ крайне любопытный. Если уж нам нужна какая-то информация, мы её непременно найдём. — Ближе к сути, Поттер! — Ну-ну, профессор, вовсе не обязательно так кричать, я вас прекрасно слышу. — продолжал когтевранец, явно получая удовольствие от происходящего. Он деловито потянулся к внутреннему карману мантии, вынул оттуда какой-то довольно потрёпанный конверт и бросил его на стол — Полагаю вы найдёте это довольно занимательным чтивом. Настороженно посмотрев на конверт, Жаба вскрыла его и начала рассматривать содержимое, с каждой секундой становясь всё бледнее и бледнее. — От- откуда…? — задохнулась Амбридж. — Ну что я могу сказать? У меня есть свои источники. Долорес сгребла со стола бумаги и с силой швырнула их в камин. Из её, раскрытого в широкой ухмылке, рта начало доноситься истеричное хихиканье. — Безмозглый мальчишка… Ты только что отдал свой главный козырь прямо мне в руки! Что ты будешь делать теперь?! — Действительно… — вздохнул Гарри, незаинтересованно рассматривая догорающие документы и письма. — К несчастью для вас, профессор, оригиналы я предварительно отослал в куда более надёжное место, нежели моя комната в башне Когтеврана. Амбридж выпучилась на него своими чёрными глазёнками, сжимая кулачки в бессильной ярости. — Теперь, когда этот вопрос был урегулирован… мы можем поговорить? — Думаете, что можете контролировать меня, заполучив горстку компрометирующих бумажек?! Это не остановит министерство! — Это, безусловно, так. Однако мои требования не связаны с министерством. И уж поверьте, для моей цели этих «бумажек» должно быть вполне достаточно. — Ах ты маленький ублюдок… Я этого так не оставлю. Я заставлю тебя пожалеть. — А до тех пор, — всё так же спокойно продолжал когтевранец — если вы не хотите, чтобы вся Магическая Британия узнала о вашем происхождении, вы будете делать так, как я скажу. — … — Для начала, — Гарри достал из того же кармана стерильный пакетик для экспертиз — положите сюда Кровавое Перо, пожалуйста. Жаба, поджав губы, сунула артефакт в пакетик и со злостью швырнула его на стол. — Премного благодарен. И я надеюсь больше не увидеть кровавых пятен на мантиях студентов. Кто знает, в какой момент какой-нибудь неприятный факт из вашей биографии может стать достоянием общественности, не так ли? — Поганая грязнокровка! — шипела Амбридж. Её лицо исказилось от ненависти. — Ты посмел украсть у министерства, я тебя в Азкабан упрячу! — Можете попытаться. — не стал отрицать Гарри, выходя из кабинета — Но если дело получит широкую огласку, то вся ваша подноготная всплывёт на поверхность. — он обернулся на Долорес — И я бы советовал вам впредь держать свои ручёнки как можно дальше от моего младшего брата.