С детства

— Эрен, немедленно извинись перед Леви! — Карла была расстроена, её сын снова обижал соседского мальчика. — Не буду, — топал ногой младший Йегер и отворачивался, чтобы не видеть ни мамино лицо, ни лицо битого Леви. — Да что ж это такое?! — Карла уже хотела сильно отругать своего сына за такое поведение, но Кушель мягко положила руку на её плечо, заставив замолчать. — Я думаю, что Эрену просто нравится Леви, вот он его и бьёт, — шептала мама побитого Леви на ухо второй маме. — Ему, наверное, очень трудно справиться с этими чувствами, вот он и выражает их таким образом.       Кушель встала с колен, отряхнув ноги от снега. Она мягко улыбнулась Эрену и подошла к нему, зная, что её то он точно не обидит. — Эрен, скажи, зачем обижаешь Леви? — Я его не обижал, мы играли. — А Леви сказал, что ты подошёл к нему и ни с того, ни с сего начал кидаться снегом и смеяться. Леви сейчас больно, Эрен.       Эрен смягчил выражение лица, даже сделался виноватым и, будучи до жути прямолинейным, просто подошёл к Леви, который слегка отшатнулся от него к маме. — Прости меня, пожалуйста. Я просто хотел с тобой поиграть... — Эрен теребил край куртки, опустив глаза, но говорил искренне, как это дети умеют.       Леви недоверчиво посмотрел на него, а потом на свою мать, на маму Эрена, и подошёл к Эрену, взяв того за руку. — Если будешь драться, я буду кусаться.       Эрен поднял голову, смотря в большие глаза Леви, и улыбнулся, продолжая мирилку. — А кусаться — не при чём, буду драться кирпичом. — Нам кирпич не нужен, давай с тобой подружим! — и мальчишки весело обнялись, забывая про обиды.       Карла и Кушель с лёгкостью на душе смотрели на примирение Эрена и Леви. Последние быстро пришли в боевой настрой и помчали бегать по площадке, весело обкидывая друг друга снегом, а после увлеклись строительством снежной пещеры, попросив у мам лопатки, взятые с собой из дома. — Я думаю, это начало хорошей и долгой дружбы, — тихонько протянула Кушель, склоняя голову к плечу подруги. — Хорошо бы... — Карла приобняла её за плечи, не сводя глаз с Эрена, который наслаждался обществом Леви, казалось, больше некуда.

***

      Для Леви наступила его 17-я зима, но он, как и десять с небольшим лет назад, готов лепить снеговика под окном на детской площадке, хоть и никому в этом не признается. Парень стал серьезным, рассудительным, мог читать людей, как открытые книги. К слову, он всё ещё дружен с Эреном, соседским мальчиком, который тоже вырос в такого же старшеклассника, каким был и сам Леви. Хоть Эрен и не блистал умом, но восполнял это грубой силой, и втайне ото всех подтягивал учёбу в комнате Леви. Последний закончил собираться в школу и, попрощавшись с матерью, вышел из дома, ожидая увидеть взхломаченные волосы его извечного спутника. — Привет! Я сегодня не опоздал, — пытался отдышаться Эрен, держась за подвальную дверь. — Прямо праздник какой-то, а, Йегер, — Леви даже не удосужился остановиться и пошёл по направлению к школе. — Конечно, сегодня наш день рождения. — Наш? — Леви всегда играл в эту игру, претворяясь незнающим, хотя помнил прекрасно, что это был за день. — Леви, не говори мне, что ты опять забыл, — Эрен скорчил недовольное лицо всего на секунду, пока не увидел трясущиеся плечи Леви. — Опять разыграл. Козел, знаешь ведь, как это важно для меня! — Знаю, оттого дразнить тебя только приятнее. Идёшь? — Иду.       До школы они дошли спокойно, если не считать краткую борьбу снегом на половине пути и закидывания друг друга в сугробы, забавы ради. Никто, конечно, больше на такое не обижался.       В школе они прилежно отсидели положенные уроки, пообщались с остальными за едой из буфета, а после собрались и пошли вместе, как обычно, по домам.       Они уже почти пришли к площадке, чтобы разойтись здесь и пойти каждый к себе, но Эрен ухватился за рукав Леви прежде, чем тот успел уйти по направлению к своему подъезду. — Погоди, у меня есть подарок для тебя сегодня. — О чём ты? Мой день рождения через пару недель только, — Леви обернулся и увидел взволнованное лицо Эрена. — Знаю, но сегодня наш день, хоть раньше мы и не дарили друг другу ничего, но я просто подумал, что... — Ох, не тяни с этим Йегер, я мёрзну.       Эрен быстро втянул в себя воздух, словно тот был полон прозрачной решимости. Парень подошёл к Аккерману, взял его за плечи и наклонился ниже, будучи выше в росте. Эрен чуть дрожал, боясь реакции Леви, но, почувствовав, как Аккерман выпустил горячий воздух изо рта прямо у его лица, осмелел, прикрыл глаза и чуть надавил губами на губы Леви. Он зажмурился, ожидая тумаков, но тех не было и через две, и через десять секунд. Леви лишь скинул сумку с плеча, привстал на носочки и обнял руками Эрена за шею, продолжая прижиматься губами. Эрен, получив зелёный свет, был несказанно рад такому повороту событий, он дышал через раз, то и дело пытаясь успокоить бешеное сердце. Леви слегка улыбнулся Эрену в губы, шумно выдохнув через нос. Тёплый воздух пощекотал кожу, и Эрен тоже улыбнулся, а потом он чуть наклонил голову так, что поддел верхнюю губу Леви, и почувствовал чужую влагу и тепло. Эрен чуть сжал губы, а Леви ответил тем же, нутром чуя, что у Эрена уже все лампочки перегорели от такой близости. Аккерман запустил одну руку под шапку, гладя непослушные волосы, и заставляя Эрена тихо промычать. Тот опустил свои руки на талию Леви, шурша по ткани, прижимая ближе к себе. В ответ Аккерман лишь сильнее сжал волосы на затылке Эрена. Их лица едва прикрывал мех от капюшонов, а ещё падающий с неба снег. Из окна своей квартиры выглядывала Карла, держа в руке кружку с чаем, и легко улыбалась. — Снег пошёл, — проговорила она. — Наши дети ещё не вернулись, — отозвалась Кушель, сидящая за столом. — Обычно они всегда возвращаются в это время. — Дорогая, наши дети, — Карла ободряюще улыбнулась, ставя кружку на подоконник и указывая в сторону той самой детской площадки, — уже повзрослели.       Кушель поднялась со стула, чтобы посмотреть. Она увидела, как её сына крепко обнимал Эрен, как Леви слегка согнул ноги в коленях, позволяя себе повиснуть на руках Эрена, и как снег огораживал их от посторонних глаз, не давая разглядеть получше. — Да... — маленькие капельки слёз удержались в уголках её глаз прежде, чем она смогла удовлетворённо улыбнуться, радуясь за счастье обоих..