Хазбин: Привет из Прошлого

СЕНКФИЛЬД, 1-АЯ СФЕРА РАЯ…

Каждый религиозный человек хотя бы раз задумывался о том, как выглядит Рай. Лишь после смерти праведникам удаётся узнать всю правду об этом сказочном месте. Мягкая, пушистая земля под ногами, наполняющий радостью и спокойствием свет от приятно греющего солнца, и прекрасная атмосфера добродетели… Да, вроде похоже на стереотипный Рай. Всё прекрасно, и всё так и останется… Или же нет? Местные что-то скрывают? Они боятся? Или Рай — это иллюзия, и ничего больше? Нет. Рай реален. Вот только дела там идут немного не так, как может показаться на первый взгляд. На самом деле там всё не так радужно, как любят представлять особо суеверные смертные. Ад хоть и был мрачным, жутким местом, но он всегда оставался оплотом свободы. Немного своеобразной, но всё же свободы. Рай же — чистое воплощение полицейского государства людей. Огромная масса лишних правил, запретов, законов и прочих ограничений превратили утопическое Небесное Царство в долину безвольных душ, вынужденных работать ради того, чтобы не попасть в Ад. Любой, кто высказывался против, объявился грешником Божьим Судом, и изгонялся в мир Люцифера. Во главе этой тираничной диктатуры стояла фигура, которую так любят превозносить смертные-христиане. Именно к ней они обращаются за помощью, молят о чуде, о пощаде, обо всём, что только есть в мире людей… И они даже не знали, кто Он таков на самом деле. Только после смерти они с ужасом осознавали, в какие сказки большая часть человечества верила на протяжении всей своей истории. Каким ужасным на самом деле оказался Рай…

***

Сенкфильд всё ещё оставался одним из немногих райских городов, более-менее не задетых репрессиями. Жили здесь в основном херувимы и ангелы-истребители. Архангелы заходят сюда нечасто, да и незачем. Стоит отметить, что большинство ангелов и архангелов не соглашалось с диктаторскими наклонностями Бога. Они давали клятву защищать праведников, направлять их на верный путь, делать их загробную жизнь лучше и спокойнее, а не превращать её в аналог фашисткой Германии или Советский Союз сталинской эпохи, скрытым за красивым названием. Все это понимали. Но никто не отважился противостоять Ему, кроме Люцифера. Да, Магне был настоящим храбрецом. Но между храбростью и безбашенностью очень тонкая грань, которую бывший архангел не увидел, за что и поплатился. Пострадал не только сам Люцифер, но и Бог. Неожиданное предательство своего самого любимого сына ожесточило Его и разрушило все те идеалы, за которые Он раньше держался. Теперь на их место пришло безумие и нерешительность. Манипулировать Им стало гораздо проще. Это пошатнуло верность всех райских обитателей, даже самых лояльных. С падшим ангелом обошлись очень жестоко. Да, он пошёл против Создателя, но разве это неправильно — бороться с несправедливостью и хотеть свободы? «Иногда во имя добра приходится нарушать принципы…» Эту фразу Люцифера запомнили навсегда. Его всё ещё помнят, как ангела, даже после его превращения во Владыку Ада. Его братья, Гавриил и Рафаил, всё ещё любят и навещают его, делятся новостями из Рая и даже проводят время вместе за столом. Правда, им приходится всё делать тайно, чтобы Бог не узнал, да и Люцифер не хотел, чтобы у его братьев были проблемы. Более того, он не хотел, чтобы кто-то узнал о его ангельском происхождении, особенно его жена и дочь. А вот Михаил… Настоящий ангел должен равняться на кого угодно, но только не на Михаила. Многие ангелы, включая Гавриила и Рафаила верят, что настоящим злом является именно Михаил, а не Люцифер, которого сделали козлом отпущения, и на это есть причины. У него есть черты, которые ангел вообще не должен иметь. Он жаден до власти. Горд. Амбициозен. Слишком неуправляем, и постоянно пытается манипулировать Создателем, а Он этого не замечает. Все это видят, но никто ничего не может сделать. Для Бога Михаил считается самым верным и лучшим архангелом, затмив собой Люцифера. И он этим пользуется. Поэтому Гавриилу и Рафаилу приходится подчиняться Михаилу, истинному кукловоду, дёргающему упавшего духом Бога за ниточки. Они презирают его, хотя стараются этого не показывать — жить всё-таки хочется.

***

Был обычный день в Раю… если его можно назвать обычным. Гавриил в те немногие мирные дни прогуливался по своему саду, задумчиво вглядываясь на цветущие деревья. Рафаил же в это время находился на другом небе в командировке, сдавая тест на переквалификацию Божественного архивариуса. С шестиметровой высоты Архистратиг наблюдал за тем, как толпы вооружённых ангелов-стражей двойками бродили по городу, выискивая очередного «потенциального грешника». Не слишком радостная картина. Наблюдения Гавриила прервало внезапное появление божьего гонца-купидона, напоминавшего кролика в лёгкой, не стесняющей движения одежде и характерным для Рая белоснежным нимбом и крыльями. Судя по запыхавшемуся выражению морды, гонец будто боялся не успеть. Полёт забирает у райских существ столько же энергии, сколько и ходьба. — Архистратиг! — Отдышавшись, он окликнул Гавриила, торопливо поклонившись старшему по чину ангелу. — Послание… Фух… Послание от Его Святейшества! — От Бога? — мягко удивился архангел, принимая пергамент из лап гонца. — Давай сюда, и отдышись. Гавриил! Бросай все свои дела и бегом во дворец. У Меня есть ответственное задание, за выполнением которого ты должен проследить.

Твой Отец

— …Опять? — Гавриил недовольно скривил лицо, разглядывая печать Бога. — Ну сколько можно?! — Прошу прощения, архистратиг… — скромно сказал гонец, наклонившись и опустив крылья. — Тебе не за что извиняться. Можешь идти.

ЭДЕМСКИЙ ДВОРЕЦ, 10-АЯ СФЕРА РАЯ

Воспользовавшись транспортной системой порталов между сферами, Гавриил прибыл в десятую сферу Царства Небесного, где Бог сотворил первых людей. Он был знаком со священными писаниями всех религий смертных, где фигурирует Эдем, и ни одно из них не смогло правильно описать это место… Однако в одном люди оказались правы — здесь необычайно красиво. Расцветающие деревья, мягкая трава, яркие и ароматные цветы… Когда-то это место было самым предпочтительным среди ангелов. Умиротворяющая и ласкающая атмосфера была идеальной для мудрецов и прочих ангелов, искавших место для обретения ясности ума и гармонии. Всё было прекрасно до того, как первые люди, Адам и Ева, вкусили запретный плод и нарушили наказ Бога. Их грехопадение положило начало смуте среди райских существ. Если же люди, творения Бога, сумели поддаться искушению и познать суть добра и зла, то чем тогда ангелы будут лучше их? Адам с Евой открыли глаза многим ангелам. До этого никто из них даже не думал о том, что не каждый может жить по правилам. С тех самых пор граница между добром и злом была необратимо размыта, и обитатели Рая так же стали другими. Стали более… человечными. Склонными к порокам. Один за другим ангелы стали принимать правду и приобретать черты людей, а Бог сидел и не замечал этого… до того, как Люцифер громко заявил ему об этом и поплатился. Эти события изменили Рай навсегда, и неважно, о какой религии речь. Ислам, буддизм, синтоизм — все они неизбежно обратились. Но они всё ещё стараются соответствовать ожиданиям верующих и давать им новую жизнь в своих царствах. Когда-то Царство Небесное тоже было таким… Теперь некогда красивый, цветущий сад превратился в зловещее напоминание о том, что даже в самой чистой душе может скрываться тёмная скверна. — Гаври? — вывел его из транса голос Рафаила, что удивило архистратига. — Ты тоже здесь? Божественный архивариус отличался от остальных архангелов тем, что его нимб и крылья были исполнены в голубоватой цветовой гамме, а вместо бежевого фрака, коим славятся создания Рая, он предпочитал носить современную одежду — джинсы, белая футболка с золотыми узорами, очки в круглой оправе и чёрную кепку. В руке у него был его любимый планшет, с которым он никогда не расстаётся с момента появления информационных технологий в Раю. Правда после этого он стал проводить больше времени с компьютерами, чем со своими собратьями, замкнулся в себе и превратился в зажатого интроверта, что Гавриилу очень не нравилось… Но Рафаил всегда был самым умным среди ангелов. Более того, он был настоящим гением, светочем наук, который знал обо всём на свете. Многие архангелы рассказывали, что если завести с ним разговор на любую научную тему, то можно зависнуть на очень долгое время. Это было одной из причин назначения его на должность Божественного архивариуса — хранителя знаний, мудрости… и баз данных Рая. — Раф, — удивлённо поднял брови Гавриил. — Я думал, ты на переаттестации… — Ну да, только вот меня нагло прервали во время процесса и сказали, что я автоматом прохожу, и что Бог требует моего присутствия… Задолбало уже! — Ну тихо-тихо, ты же знаешь, как к таким словам относятся в Раю… — Знаешь, как-то пофиг уже, честно скажу… — махнул рукой Рафаил, и его крылья еле шевельнулись. — Всё равно, за неправильный лексикон могут и по ушам дать. Теперь идём, а то одними ушами мы не обойдёмся… Дворец Бога снаружи был похож на огромный древнегреческий храм, только отполированный и отреставрированный: величественные белые колонны из неразрушимого райского мрамора и с позолоченными краями, у которых дежурили два серафима в тяжелых рыцарских доспехах из иоания — очень прочного металла, который превосходит земной иридий и вольфрам, и который добыть можно только в Облачных шахтах. В саду сидели купидоны, безмятежно игравшие на арфах. Центр сада украшал большой фонтан, откуда вода вздымалась вверх. Внутри дворец выглядит гораздо больше, чем снаружи. Высокие потолки длинного коридора, покрытые узорами различных животных украшались пышными люстрами, которые так любят ставить земные монархи и диктаторы. На стенах висело много картин в золотых рамках различной тематики, и в основном это были пейзажи, где часто изображались райские просторы и сады. Была даже парочка картин, написанных людьми ещё со времён раннего Средневековья. — Надо же, кого я вижу! — прервал их осмотр надменный голос. Повернувшись на него, Гавриил и Рафаил увидели Михаила, приближавшегося к ним развязной и высокомерной походке. — Братья мои, как ваши дела? — Всё нормально… было, — с нескрываемой неприязнью ответил архистратиг. — Пока ты не пришёл. — Ну-ну, Гаври, к чему такая враждебность? — ухмылялся тот. — Ты же знаешь, что злость не должна быть качеством для ангела! Может, мне доложить об этом Отцу? — Михаил, иди, куда шёл! — резко спровадил его Рафаил. — Только тебя нам тут для полного счастья не хватало! — Ну хорошо, не буду вам мешать, — легкомысленным тоном сказал Михаил и пошёл к выходу. Перед самой дверью он почему-то остановился. — О, кстати… Люци передаёт вам привет. Наш дьяволёнок-то совсем размяк… Ангелы настороженно переглянулись. Он был у Люцифера в Аду? — Ну, я пошёл, дел много! До встречи! С этими словами Михаил покинул дворец, оставив Рафаила и Гавриила в полном недоумении. — Вот ведь му… — еле сдержался Рафаил. — Если бы не запрет, я бы ему сейчас всё высказал, прямо в лицо! — Не рискуй. Его только тронь — он такое Отцу наговорит, что одним изгнанием в Ад не отделаемся. Меня волнует другое. Что он у Люци делал? — Они терпеть друг друга не могут, — напомнил ему архивариус. — Поэтому что бы это ни было, они там точно не чай с плюшками пили… — Ладно, потом разберёмся. Пошли, Отец нас уже заждался. Божий кабинет располагался на самом верхнем этаже, за белой дверью с львиной головой. Обычно туда приходили целые толпы архангелов-губернаторов, просивших у Бога то дополнительную охрану, то деньги, порой даже разрешение на суд провинившихся праведников, которых потом приговаривали либо к исправительным работам, либо изгоняли в Ад. Непростой-то выбор — батрачить, ишачить и вкалывать ради искупления незначительных прегрешений или сразу попасть в список грешников и отправиться в Ад, где тебя потом могут убить при чистке… Вот только теперь никого не было. Видимо, это действительно что-то важное, раз уж Бог внезапно отменил на сегодня все встречи. И вот, дверь отворилась прямо перед лицами ангелов. В самом конце комнаты стоял стол викторианской эпохи, выполненный в бело-золотом стиле, и за ним сидел Он. Белая фигура с огромными крыльями в белоснежном смокинге и шляпе-цилиндре. Казалось, что если бы вся комната была белой, то Его было бы невозможно заметить. Помимо этого, от Его тела шло небольшое белое свечение, еле доходившее до находившегося на столе телефона. Напротив него на стуле сидела красивая женщина-ангел с фиолетовым нимбом и крыльями. — А, вот и они! — обратил Он на них внимание, после чего встал и подошёл к ним. — Дитя Моё, Я полагаю, ты знаешь Гавриила и Рафаила? Из вашей Библии? Женщина ничего не ответила и удивлённо уставилась на них. — Зачем Ты вызвал нас, Отец? — как можно вежливее спросил Гавриил. — Ты читать разучился, Гавриил? — недовольно посмотрел на него Бог. — Я вроде бы писал тебе о задании! — Прости, — смиренно ответил тот. — Что за задание? — Ну что же, внимайте! — с непонятным задором в голосе заговорил Всевышний, после чего подошёл к женщине и коснулся её плеча, от чего та резко вздрогнула. — Знакомьтесь, это Сильвия Олдридж! И она — ваше задание! — В каком смысле? — в смятении покачал головой Рафаил. — В прямом, Рафаил, в прямом! Михаил предложил Мне очень перспективный план, как усилить позицию христианского Рая в глазах остальных религий! — Опять Михаил… — устало цыкнул Рафаил. — Между прочем, он лучше всех умеет трезво оценивать ситуацию, и Я бы советовал вам поучиться у него! — Ну да, ещё он лучше всех умеет промывать мозги… — еле слышно сказал Рафаилу Гавриил. — Что ты говоришь? — не расслышал Бог. — Я говорю, что Ты прав, Отец. Михаил — настоящий образец для подражания, — еле выдавил из себя архистратиг. Его чуть не стошнило от собственных слов. — Об этом Я и говорю, дети Мои! — вернулся Он в своё задорное состояние. — Так вот, видите ли, в Аду есть одна праведная, но потерянная душа, которая уже много лет ждёт, когда её заберут туда, где ей действительно место! — Я так понял, эта душа действительно очень важная, раз уж заслужила Твоё внимание, Отец, — заметил Рафаил. — Так и есть! — махал руками Бог. — И это ещё не самое интересное! Знаете, кто эта счастливица? — Нет, но чувствую, что сейчас узнаем, — незаинтересованно ответил Гавриил, скрещивая руки. Бог с улыбкой потянулся к шкафчику и достал оттуда фотографию. Увидев на ней знакомое лицо, ангелы не подали виду, но внутри они были в шоке. Это была Чарли, их племянница. — Знакомое личико, правда, дети Мои? — продолжал Он улыбаться. — Но что ещё важнее, она — редкий, но яркий пример того, что яблоко от яблони в этот раз упало далеко… И этому хорошему, спелому яблоку нечего делать в таком загаженном месте, как Ад. — Отец, это неправильно! — начал протестовать Гавриил. — Забирать насильно в Рай — это против правил, и я… — Гавриил, это что Я сейчас слышу? — начал вскипать Бог. — Ты… бунтуешь? Точно так же, как и твой непутёвый брат?! — Нет, Отец. Прости. Просто… Она же не чужая нам, чтобы её куда-то забирать без её согласия. Она ведь наша семья… и Твоя, кстати, тоже. — Я с этим под… — чуть сам не сорвался Он. — …подлецом не хочу иметь ничего общего, даже родства с его семьёй. Это работа, и ничего больше. Ангелы просто не могли поверить своим ушам. Похоже, что отчаяние достигло своего пика. — Теперь идите, мне нужно работать. Я объяснил Сильвии все детали, дальше идёт ваша часть. Решив не злить Отца, Гавриил и Рафаил вместе с Сильвией поспешили удалиться из кабинета. Заметив растерянность на их лицах, женщина всё же осмелилась спросить: — Вы сказали, что эта девушка — ваша семья? И Его семья тоже? — Да, — с грустью ответил ей Гавриил. — Это наша племянница. И Его внучка. — Внучка? — удивилась она. — А кто тогда её родители? Тоже ангелы? — Один из них когда-то им был, — сказал Рафаил. — И он был ещё нашим братом. Самым храбрым и достойным из всех ангелов. Потом его предали и изгнали, и он стал… другим. Стал повелевать нашими врагами. — Погодите, вы, случайно, не про… — медленно догадывалась Сильвия. — Хватит тянуть, ты прекрасно понимаешь, о ком мы. Все верующие христиане его боятся и презирают. — Боже мой… — Глаза женщины округлились от ужаса. — Она — дочь Сатаны? — Так его смертные и грешники называют, — объяснил Гавриил. — Иудеи его вообще Самаэлем зовут. А для нас он Люцифер. Слушай, а для чего Бог решил подключить тебя? — Он хочет, чтобы я под видом демона попала в отель, которым эта девушка заведует, и следила за каждым её действием. Его Святейшество хочет убедиться, что за ней действительно не числится никаких грехов. — Ну, в этом сомнений нет, — с навязчивым намёком сказал Гавриил. — А почему именно ты? — Я… вызвалась добровольно. Гавриил и Рафаил удивлённо уставились прямо на неё. — Зачем? — спросил Рафаил. — Ну… Я родилась в конце позапрошлого века и умерла в прошлом. Сейчас уже двадцать первый век, и я уверена, что моей семьи уже тоже нет в живых. И я хочу их найти. Бог пообещал помочь мне, если я выполню Его задание. — А что у тебя за семья? — проникся к ней Гавриил. — Мой… мой сын, — резко погрустнела она. Спустя пару секунд начали наворачиваться слёзы. — Хороший, милый мальчик. И… его отец. Мы любили друг друга, но не могли пожениться — он был разыскиваемым преступником. Поэтому я хочу отправиться в Ад, найти его и вместе уже найти сына в Раю… Боже, как же я скучаю по ним. Я… Я просто хочу снова обнять их… Слёзы уже текли струями, и громкие всхлипы можно было услышать даже за дверью. — Ну-ну, не плачь, всё будет хорошо, — Гавриил ободряюще обнял женщину и дал ей поплакать на свой пиджак. — Даже если всё пойдёт к верху дном, мы с Рафаилом тебе поможем. — П-правда? — На то мы и ангелы! — разрядил обстановку Рафаил. — Склонность помогать заложено в нашей природе! — С-спасибо вам… — немного успокоилась женщина. — Знаете, я при жизни не верила в высшие силы… Теперь, когда я уже здесь, я понимаю, что зря. — Все ошибаются. Даже высшие силы. Неважно, в чём твоя вера. Главное, что она в тебе есть, — с улыбкой сказал Гавриил. — Теперь идём, нужно подготовить тебя к внедрению. Будь осторожнее, Ад — это всё же не Рай… — Я сделаю всё что угодно, лишь бы мне помогли найти мою семью. — Хорошо. Тогда приступим.