Ты еще не видел настоящей зимы, мальчик из Снежной

Кэйа прогуливался по берегам Сидрового озера. Ему все время казалось, что за ним кто-то наблюдает. Это было странное утро, в которое ему не сиделось дома. Он оглянулся. Сзади никого не было. Одинокий рыбак испытывал удачу, пытаясь выловить иглобрюха на обед. Присмотревшись, Кэйа понял, что это мальчик. Юнец пытался поймать именно иглобрюха, он с грустью отпускал оризий обратно в водоем. Оризии продолжали резвиться возле его удочки, тогда как иглобрюхи вальяжно отплывали в сторону. Конечно, дело было в наживке, он перепутал цвета шариков и не мог поймать нужную рыбу. Мальчик заметил Кэйю. — Дяденька, дяденька! Вы такой умный и сильный, вы можете поймать мне рыбку? — Кэйя предпочел сделать вид, что он не слышит. — Ну, пожалуйста! Я вижу, что вы добрый. «Вот бы тут оказалась Путешественница… Она любит выполнять всякие странные поручения. Мне кажется нет никакой просьбы, которую бы она не согласилась выполнить.» Кэйя странно относился к девушке. Она казалась ему чересчур ветренной, но в то же время до ужаса самоуверенной. «Что-то в ней есть», — думал он. — «Что-то странное и непостижимое, но лежащее на поверхности.» — Вспомнишь лучик, вот и солнышко… — Люмин бежала по мосту из Мондшатада. — Люмин! У тебя есть свободная минутка? Откуда ни возьмись появилась Паймон. Надоедливая гигантская фея, которая никогда не покидает Люмин. — Кажется, кто-то опять хочет спихнуть на нас поручение? — Строго спросила Паймон. — У нас нет времени, Кэйа, мы спешим к Тарталье в Снежную, чтобы он показал нам фокусы со странным льдом. Кэйю аж передернуло. Мальчик из Снежной был его давним другом, с которым они раньше проводили много времени, пока тот не стал слишком много времени торчать в Ли Юэ, скрывая чем он там занимается. Рыжеволосый бесёнок с луком, все детство пытающийся любую игру превратить в войнушку. Всем казалось, что он только играет, но Кэйа знал, что когда-нибудь ему придется выбрать — что для него игра, а что реальность. Тарталья не умел проигрывать. Даже если в поединке он оказывался слабее, он начинал свирепеть и казался сильнее в несколько раз. Они поклялись друг другу никогда не переступать грань дружбы и никогда не пытаться померяться силой. Это казалось Кэйе даже немного обидным. Когда Чайлд это предложил, он задумался над тем, а не недооценивают ли его. Тем не менее, он согласился на этот договор, внутренне осознавая, что когда-то его возможно придется нарушить. — Я понимаю, вы очень торопитесь… Но там сидит очень слабый мальчик-рыбак, которому нужна ваша помощь. Он не может держать в руках удочку и если вы не поможете наловить ему хотя бы пять иглобрюхов — он останется без обеда и ужина. Насколько я знаю, он живет один на попечении Монштадта. — Но… Я выполнила сегодня все поручения, и теперь хочу отдохнуть. Почему ты сам не можешь ему помочь? Ты же сильный, разбираешься в рыбалке. По-моему, ты лучше подходишь для этого, разве нет? Он растерялся. — Я… Я боюсь замочить форму! — Сказал он, недолго думая. Паймон прыснула. — Достойная отговорка для капитана Ордо Фавониус, ничего не скажешь. — Значит, вы не поможете? Даже за плату? — Паймон задумалась. — Я не смогу предложить вам много, но этого будет достаточно на два хороших перекуса в Винокурне. — Люмин, он сказал перекуса! — обрадовалась вечно голодная Паймон. — Давай все же поможем ему, раз он такой богатенький недотрога. — Путешественница вздохнула. — Не хочешь? Ей порядком поднадоели все эти поручения, которые тянулись бесконечным чередом. Она повстречала много новых, интересных знакомых, увидела удивительные места. Но ей чего-то не хватало. Итера. — Слушай, раз ты так хочешь денег на еду, иди сама лови рыбу. Ты никогда ничего не делаешь, только летаешь вокруг и раздаешь советы. В этот раз советы буду раздавать я. И сейчас я советую подойти к мальчику и посмотреть на какую наживку он ловит иглобрюхов. — Паймон нахмурилась и полетела к юному рыбаку. Она вернулась через десять минут вся мокрая и недовольная. — Ты… Ты хотела меня утопить, да? — Люмин не ответила. — Я еле поймала ему одного иглобрюха, второй меня утянул в воду. — Теперь ты не Паймон, а Непаймала, — улыбнулась Люмин. — Меньше будешь задираться. Кэйа, хочешь с нами в Снежную? Фокусы обещают быть интересными! «А вот тамада не очень», — подумал Кэйа, но согласился. Он давно хотел написать Чайлду письмо о том, что ему хотелось бы с ним встретиться. Но он всё откладывал, боясь, что старый друг может быть сейчас занят. К тому же из Ли Юэ приходили тревожные вести, а в Снежную люди вообще перестали ходить. Теперь там была обитель страха, злости, мороза и только редкие ученые или путешественники заходили туда, никогда не оставаясь там надолго. Чайлд встретил их горячими напитками. Он был очень гостеприимным молодым человеком хорошего воспитания. — Привет Люмин и Паймон! Я вас давно жду. А кто это с вами? — Он пригляделся. — Кэйа? Не помню, чтобы ты предупреждал о своем визите, что-то случилось? Или тебе вдруг стали интересны мои фокусы? Ты никогда не был милостив к моим попыткам чем-то выделиться. — Врешь, я просто немного завидовал. Но это было давно, сейчас я вырос и тоже могу всякие чудесатые вещи. Не думай, что я до сих пор умею делать только снежинки. — Так ты все это время тренировался? — Просмеялся Тарталья. — Что ж, я с нетерпением жду твоего представления. Но пока что мне кажется, что ты просто увязался за Люмин, ведь так? — Кэйа не ответил. — Можешь не отвечать. Допивайте ваши напитки и пойдемте скорее к странному льду! Они пошли через метель. Тарталья вел их по пещерам, в которых не было монстров и почти не действовал холод. Было видно, что он знает все эти горные катакомбы как свои пять пальцев. — Сейчас аккуратно, здесь крутой спуск и есть немного льда. Паймон, не отставай, иначе можешь потеряться. Они вышли к склону, с которого открывался вид на Ли Юэ. — Мы прошли хребет насквозь? — спросила Люмин. — Не знала, что есть такая дорога. — О ней никто не знает кроме меня. В обычное время вход в пещеру закрыт камнем, чтобы туда никто не пролез. Тевкру и Тоне нечего делать здесь, а монстры могут разрушить здесь всё. Этим путем удобно пользоваться во время бури. «А еще до твоего Ли Юэ тут рукой подать, » — подумал про себя Кэйа. Тарталья достал лук и направил его на лед. Тот стал приобретать разные формы, от животных до бесформенных узоров. Они менялись, кружились, слетались в одну, разлетались на осколки, принимали формы монстров, растений, животных. И ни разу не повторились. Люмин сначала испугалась, что он сделал снежного океанида. — Очень красиво, Чайлд! Где ты этому научился? — спросила девочка, когда представление кончилось. — Я не помню, мне кажется, что я умел это всегда. — Ответил ей Тарталья. — Если бы у нас было немного огня, я мог бы еще показать фокусы с паром или облаками. Но это уже в следующий раз. — Он посмотрел на Кэйю. — Ну что, может, покажешь, что ты там столько лет тренировал? В голосе старого друга чувствовалась насмешка, которую он никогда не упускал возможности бросить в разговоре. Кэйе очень не понравилось это. Он начинал злиться и начал понимать, что Чайлд недооценивает его ни как мага, ни как противника, ни как воина, ни как друга. — Ты разозлил меня, Чайлди! Пойдем к Сидровому Озеру и я покажу тебе что я умею. Ты помнишь, что это озеро никогда не замерзает, да? Так вот сейчас я докажу тебе, что оно может заморозиться навечно и таким льдом, которого ты еще никогда не видел в своей Снежной. Ты еще не видел настоящей зимы, мальчик из Снежного Королевства. Он взлетел на гору, спрыгнул с нее и направился в сторону утренней прогулки. Еще никогда ему так сильно не хотелось утереть нос задире Чайлду. Он подождал пока Тарталья и компания прибудут к месту. — Ты же не хочешь навсегда заморозить Сидровое озеро, да? Тебя лишат звания, выгонят из Мондшатада. Давай ты просто заморозишь лужу, давай не озеро, прошу? — Тараторил Чайлд, пытаясь успокоить Кэйю. Кэйа встал в боевую стойку, взнесся над озером, проделав несколько трюков и заморозив воду в нем. У него получился треугольник, из капель, которые он поднял во время прыжка он сделал зимних фей, из капель побольше он сделал птиц. В руках у него был ледяной меч, который он вонзил в лед, сделав таким образом постамент. Лед не таял. Здесь всегда было вечное лето с теплой погодой. Но это был необычный лед. Он никогда не растает, потому что он был произведен магом в порыве злости. — Я вызову тебя на дуэль, Тарталья. Я обязательно вызову. И докажу всем, что ты в Ли Юэ не шелковицу выращиваешь и не паззлы из ракушек собираешь. Вот увидишь. — Тарталья сверкнул глазами. — Попробуй, Кэйа. Не ты первый, не ты последний. Чайлд пропал. — Уходите и никому не рассказывайте о нашем разговоре. Это касается только нас.