Тепло.

— Сладость или гадость?! Армин слишком пуглив, а Эрен напрочь лишен всякого благоразумия в момент, когда с уродливой маской какого-то огра на лице выскакивает из-за угла с громким криком. Армин подпрыгивает на месте от испуга и закрывает лицо ладонями, тонко взвизгнув. Подобные неожиданности всегда доводили Арлерта до икоты и заставляли коленки дрожать, даже если мозг давно проанализировал ситуацию и исключил всякую вероятность опасности. — Эрен! Идиот ты, ясно? Армин все еще тяжело дышит и пытается прийти в себя в тот момент, когда видит виноватый взгляд Йегера напротив. Эрен снимает маску и кидает ее прочь, лишь бы глаза не мозолила, а затем подходит ближе и берет Армина за руку. Слишком близко… Арлерт дышит все так же тяжело, но теперь уже не от испуга. — Прости, глупо получилось… — Эрен улыбается слегка и заглядывает прямо в глаза напротив, заставляя сердце пропустить пару ударов, а затем начать биться в сто раз быстрее. — Да уж, не то слово. Больше так не делай, ладно? — Армин отводит взгляд, пытаясь скрыть краснеющие от смущения щеки. Он не злится. Подобные выходки вполне в духе Эрена, так что он привык. — Я принес нам засахаренные яблоки и много-много леденцов! А еще сладкий чай и пару кусков тыквенного пирога! Сегодня хэллоуин! Мы должны отпраздновать его как следует, пойдем! Эрен воодушевлен как никогда. Он тянет Армина за руку за собой, и Арлерт смутно догадывается, куда они идут. Домик на дереве в одном из старых дворов, где они проводили много времени в детстве. Теперь им уже по пятнадцать, но, поверьте, озорства в них не убавилось ни капли. Вот и сейчас они, спотыкаясь, пробегаясь по каждой луже и весело смеясь, мчатся туда, где хранятся воспоминания, чтобы создать еще парочку. Армин боится высоких деревьев, но Эрен протягивает ему свою теплую ладонь и помогает забраться все выше, пока не покажется дверца маленького, неказистого, но такого уютного домика. Здесь разбросаны подушки и одно на двоих одеяло (больше мама взять не позволила). Здесь тусклая керосиновая лампа и пара ярко-желтых гирлянд на батарейках. Здесь на стенах прикреплены их совместные фотографии, выцветшие, пыльные слегка, но такие атмосферные и нужные им обоим. Пока Эрен достает все вкусное, что он принес, Армин аккуратно раскладывает подушки и стелит салфетки, чтобы ненароком на запачкать пол. От чая исходит приятное тепло, а в воздухе витает аромат осени. Тепло. На улице зябко, но здесь, вместе с Эреном, Армин чувствует себя как никогда лучше. В небольшой миске пестрят конфеты в шуршащих обертках. Эрен берет одну, разворачивает и протягивает ее Армину. Тот хлопает своими огромными, до невозможности голубыми глазами и, слегка замешкавшись, тянет руку, чтобы взять леденец, как вдруг Эрен слегка наклоняется вперед и совсем невесомо касается губами щеки Арлерта, а затем кладет конфету в открытый от удивления рот Армина. — Ты… ты! Эрен… Йегер заливисто смеется, глядя на то, как Армин прячет лицо в воротнике куртки, а затем одними пальцами касается пшеничных волос парня, заправляя прядку за ухо. Армин поднимает взгляд и смотрит не моргая на морщинки в уголках глаз напротив, чувствует, что тонет в этой бирюзовой глубине и выпаливает на одном дыхании то, что так долго томило душу: — Можно тебя поцеловать? Эрен не отвечает. Вместо этого он садится ближе и обеими руками берет лицо Армина. Чуть медлит в неуверенности, а затем, словно отбросив последние сомнения, самозабвенно припадает губами к чужим, целуя осторожно, но пылко, будто ждал этого всю свою жизнь, будто без этого он не проживет ни секунды больше. Дыхание спирает, пробуждая бабочек в животе. Приятно. До сумасшествия приятно. И тепло. Поцелуй вышел коротким, но именно таким, какой нужен в самый первый раз. — Ты сладкий… — шепчет Эрен на ухо Армину, посылая по всему телу табун мурашек и снова вгоняя в краску. — А ты теплый. — Армин улыбается мягко и смотрит Эрену в глаза, ища в них те самые звездочки, в которые он влюбился еще лет в пять, когда впервые увидел Эрена на улице Сигантины. Находит раз в десять больше. Его взор — это целая звездная карта, и Армину огромное удовольствие доставляет сидеть вот так и считать каждую, даже самую маленькую звездочку в чужих глазах. Раз, два, три, десять… — Я люблю тебя. — Эрен произносит это совсем негромко, но достаточно, чтобы Армин услышал. Чтобы засмеялся счастливо и заключил того в своих объятиях. Люблю.