Нежданная альтернатива

Дорога домой казалась бесконечной. Тёмные улочки, привычные и до боли знакомые днём, в который раз вызывали жамевю, будто Мечислав снова бежал в лабиринте, пытаясь найти что-то, кого-то или даже самого себя. Но в этот раз он был пассажиром, устало следящим за тем, как лучи фар «Камаро» разрезают полуосязаемую темень, то и дело нарушаемую шумом дождя. Сидя на переднем пассажирском, он чувствовал себя лисой в меховом магазине — комфортно, мягко, пусть салон и пах кофе — Мечилав лениво припомнил, что это было модно в десятых. А ещё слева сидел его бывший убийца, вполне нормальный в этой вселенной, как и сзади лежала его воскрешённая сестра, перебившая кучу народа. И он ехал домой с этими животными, хотя сам когда-то всячески подавлял в себе звериное начало, которое сейчас ждало дома и, наверняка, хотело гулять. Долгая выдалась ночка, и как же он устал. Глаза закрывались сами собой, но нельзя было спать рядом с врагом — врага нужно было защитить от другого врага, а потом убить. Или распрощаться и разойтись своими дорогами. Глядя на вышеупомянутую дорогу, в уме всплывали события, предшествующие поездке: отъезд Арджентов, троицы одноклассников, а также их с Лорой и Дереком маленького трио убийц. Дженнифер, забравшая с собой устройство, уехала в неизвестном направлении, и при желании за ней, конечно, можно было проследить, но сил и времени катастрофически не доставало. В автомобиле было тихо, разве что мотор тихо мурчал, да дворники иногда чеканили свой ритм. Стилински даже на минуту пожалел, что всю свою чёртову жизнь ездил на старых тачках, в которых до него кто-то пил, курил дешёвые сигареты, занимался сексом и прятал травку. Не говоря уже о запчастях, в которых он разбирался весьма теоретически. Но Мечислав гнал от себя дурные мысли о покупке новой машины — отец вряд ли такое одобрит.  — О чём ты задумался, маленький сверчок? — Всё ещё хриплым после кашля голосом спросила Лора.  — Я думаю о том, откуда у Благодетеля деньги.  — О, весь в делах. Не то, что Дер-Дер по молодости. — В голосе воскресшей читались приятные воспоминания. — У него одни девчонки были на уме — Пейдж, потом Кейт. То, насколько сильно альфа сдавил руль, было слышно по скрипу кожаной обивки.  — Лора, ему незачем это знать.  — Просто странные они, эти современные дети. — Женщина прикрыла жёлтые глаза и, судя по звуку, укуталась в то, в чём брат её и похоронил. — Думают об одних чужих деньгах, будто то, что достаётся кровью, потом, гарью и криком можно купить, продать, застраховать, обменять.  — Вложить в бизнес и сделать франшизу. — Закончил за неё Мечислав. — Не все такие, Лора. Вон, тот же Скотт в Эллисон души не чает, а Уиттмор бегает как не за юбками, так за штанами — стыдоба. А мне это просто не нужно.  — Ничто человеческое не нужно, как же. — Лора коварно приоткрыла один глаз, глядя прямо в зеркало. — А сам набил полные карманы всякого добра и сидишь, позвякиваешь на поворотах. Стилински даже спорить не хотел — он отобрал всё, что только мог, у наёмников и часть добра запер в своей машине, а ещё часть взял с собой. У него в карманах было чуть больше десяти телефонов, а на коленях лежали три поисковых фонаря — просто на всякий случай. Он определённо страдал обсессивно-компульсивным накопительством и лёгкой клептоманией, но сейчас того требовала ситуация.  — Вы пьёте кофе? — Поинтересовался медик у оборотней.  — Нет. — Лаконично ответил Дерек, глядя строго на дорогу.  — Он не любит горький вкус. — Сдала Лора младшего брата. — Я даже прятала от него солёные орешки возле моющих, чтобы по запаху не нашёл, а папа всегда делал вид, что удивлялся, находя их. Хорошее было время. Оборотень слева нахмурился, поглядывая на навигатор, и это сильно старило его — в слабых лучах лунного света, пробивающихся между облаков, похожих на скатанный войлок, тени казались шире. Мечислав попытался вспомнить, сколько Дереку из этой жизни было сейчас, в сентябре. Двадцать пять? Двадцать шесть? Выглядел оборотень почти на сорок. Ему бы побриться, обновить гардероб по-нормальному, а не так, будто его одевала девочка-подросток в дурацкой отомэ-игре. Или таки купить гардероб, в котором не будет залежей одежды на вес, а если бы ещё и не хмурился и не морщил лоб — был бы приличным молодым человеком, а не псиной из леса с претензией на вкус. Но, впрочем, кто спрашивал Мечислава, прожившего прошлую жизнь в лабораториях да в закрытых ресторанах для снобов? Потому он молча смотрел, как капли на лобовом стекле сливаются в странную спираль под действием порывов холодного осеннего ветра. Осознание того, что в салоне теплее, придавало автомобилю уюта, но бывший оборотень с радостью вышел бы, по горло сытый этой семейкой. Однако, отчего-то не хотелось. И дело даже не в том, что сейчас они союзники — ему, кажется, нравилось осуждать Дерека и пытаться игнорировать Лору. Всё было почти как со Скоттом, но того хоть можно было понять с первого раза.  — Стайлз, ты давно слушал Мадонну? — Серьёзно спросил альфа, выдернув бывшего оборотня из раздумий.  — О, нет, только не она. — Устало протянула Лора. — Это хуже пытки водой.  — Близняшки Питера слушали её день и ночь. — Объяснил Дерек. — Приехали, кажется.  — Следующий дом, следопыт. «Камаро» мягко остановилась у дома, а не как Стайлзов гроб на колёсах, который всегда тормозил так, будто сбивал Лору. После остановки глаза, к тому времени привыкшие к полутьме, тотчас резанул свет — в салоне зажглись диодные лампы, и Мечислав поспешил покинуть автомобиль, краем сознания отмечая, что сидения после Хейлов придётся хорошенько почистить. На улице снова потемнело, а дождь усилился, срываясь с ненавязчивой мороси в шумную полупрозрачную стену ливня. Медик побежал к дому, пытаясь нашарить в кармане ключи, но остановился, увидев тощую фигуру подростка под окном.  — Айзек? Что ты здесь делаешь? Стилински подошёл ближе, рассматривая новые следы побоев на открытых частях тела одноклассника. Парнишка просто прятался от дождя, засунув руки глубже в рукава.  — Я звонил Эллисон. — Тихо сказал виктим. — Звонил и Скотту, и тебе. Вы были не в сети, потому я подумал…  — Подумал, что я меньшее из зол. — Бывший оборотень усмехнулся и открыл дверь, пропуская Лейхи. — Заходи. Так и не дойдя до двери подросток чуть не упал из-за волка Мечислава, счастливо выбежавшего из-за входной двери на газон, но почти сразу воинственно зарычавшего на Лору. Сзади послышались шаги по мокрому газону.  — Ты его знаешь? — Строго спросил подошедший альфа.  — Это Айзек, мой одноклассник, он хороший.  — Я слышал его запах, когда приезжал отдать тебе телефон. — Стоял на своём младший Хейл. — Не доверяй ему.  — Да он просто сбежал ненадолго, его дом в другом районе. Хоть чаю ему сделаю — ребёнок весь промок. Дерек скептически поглядел на Стилински.  — Ты сам ребёнок. И волка своего успокой.  — Он сейчас вроде как потерявшийся хаски. И он при исполнении. — Добавил биохимик, довольно глядя, как Лора отсвечивает глазами в сторону его второй ипостаси. — Представители семейства волчьих куда чувствительнее нас, приматов. Похлопав по бедру, Мечислав подозвал Мелка и довольно почесал его мокрый загривок.  — Кто хороший мальчик? — Весело спросил он, поймав огрызок кожаного ремня, крепившегося к ошейнику. — Правильно. Не ты. Ты сгрыз поводок, как я вижу, потому сегодня ешь морковь со свининой. И не нападай на гостей — у меня есть специальные пули для них. Мокрый пёс сел и стоически вытерпел вердикт медика, чтобы через пару секунд кинуться к дереву на участке соседей.  — Ты правда сможешь застрелить нас в собственном доме за пару часов до приезда отца? — Спросила Лора, скрываясь от дождя у двери.  — Ты правда сомневаешься в этом? — Спросил Стилински, демонстрируя пистолет.  — Ты можешь забыть эту дурацкую игру? — Почти серьёзно спросил Дерек.  — Какую игру? — Переспросил медик. — Вам пора в дом, здесь темно, мокро и холодно. Могу предложить сменную одежду и душ, чтобы от вас было меньше грязи.  — Премного благодарен. — Бросил Дерек и вошёл в дом. В кухонном окне зажёгся свет — видимо, Айзек смог самостоятельно найти выключатель. Дождавшись, когда все гости войдут в дом, бывший оборотень провёл рукой по шерсти вернувшегося волка и та стала абсолютно сухой. Тот же трюк он проделал и с собой, глядя, как за стеной дождя к пустующему дому через дорогу подъезжает грузовик. Неужели кто-то решил переехать ночью? Не рассчитал время? Ему, конечно, было неинтересно, но ночные вылазки будут не такими уж незамеченными. Мечислав вошёл в отчий дом, к которому всё ещё не привык, и сменил обувь. На кухне громыхала посуда и слышался гул кофеварки. Это успокаивало.  — Айзек, ты там?  — Кажется, я опять накосячил. — Жалобно отозвался на оклик подросток. — Где у тебя мусорник?  — Внизу, под микроволновкой. — Машинально ответил медик, заходя в помещение и удивляясь отсутствию оборотней. Айзек торопливо собирал осколки икеевской тарелки, попутно размазывая по полу кровь и, кажется, не обращая на это никакого внимания.  — Встань. — Приказал хозяин дома. — Это контрпродуктивно. Лейхи повиновался, и Мечислав тотчас схватил его руки и открыл кран, промывая раны мальчишки.  — Кровь вымоет грязь, ничего страшного. — Отвлечённо сказал подросток, глядя куда-то в пол.  — Холодная и хлорированная вода сужает капилляры. Так с тебя не натечёт. Отец будет недоволен, если увидит кровь. — Заметил бывший оборотень и, смочив холодной водой полотенце, бросил его на пол возле осколков, а сам достал стоящие рядом с урной щётку и совок. — Айзек, твой телефон, кажется, не слишком целый. Хочешь обновить модель?  — Нет. — Просто и немного гордо ответил кудрявый. — С ним всё нормально.  — Ага, конечно. — Скептически ответил Мечислав и, вытерев руки бумажным полотенцем, сунул руку в карман, чтобы выудить один из гаджетов наёмников. — У меня их завались — хоть шкаф подпирай. Тебе синий, зелёный? Хотя, какая разница. Всё равно чехол натянешь. Он быстро отформатировал память устройства и, открыв заднюю крышку, достал и уничтожил сим-карту. Кофеварка весело шипела и плевалась экстрактом молотых зёрен в колбу, уже наполовину полную.  — Откуда у тебя столько?  — Старые вещдоки, их обычно выбрасывают. — Легко солгал Стилински и протянул устройство однокласснику.  — Я не возьму. — Упёрся тот. — Не заслужил его. Медик тяжело вздохнул и просто сунул в карман одноклассника устройство. Тот не сопротивлялся, только поджал губы и, глядя в окно, продолжил вытирать порезы таким же бумажным полотенцем.  — Я настолько жалок, что ты снизошёл до того, чтобы помочь мне второй раз за день?  — Технически, обедали мы вчера, а пришёл ты ко мне сегодня.  — Вчера, — поправил его виктим, — подождал, когда твой отец уедет и постучал. Потом позвонил. Мне иногда бывает некуда себя деть.  — О, ты по адресу. — Мягко улыбнулся Мечислав. — Хочешь узнать секрет? Я чувствую себя лишним в этом доме, будто гость, который вынужденно остался. Он будто замер, когда детство прошло. А вся эта посуда, фотографии, вещи — всё это старое. Я был бы рад разрушить всё, чтобы освободиться от напоминания того, что всё могло быть по-другому, но отец будет против.  — Ты счастливчик. — Ответил ему кудрявый. — Дом как полная чаша. У нас с матерью когда-то было так же. Честно говоря, я завидую тому, как легко тебе всё достаётся. Всеобщая любовь, машина, отсутствие нужды перебиваться временными заработками и тащить на себе кого-то. Но я благодарен за то, что ты делаешь. — Айзек горько усмехнулся, но только на секунду — одноклассник тотчас выдал очередную фальшивую улыбку дружелюбия. — Мне нужно поблагодарить тебя за это. Мечислав удивился, чувствуя, как рука Лейхи скользнула по его бедру, направляясь вверх, к ширинке. Он машинально отвёл руку.  — Не делай этого. Ты не должен платить или отрабатывать то, что достаётся тебе даром.  — Раньше ты был не против. Что-то внутри бывшего оборотня обрушилось как карточный домик. Стайлз, как прежний обладатель тела, смог разочаровать его так, что хотелось сорвать его кожу, вынуть его кости, развеять хрупкую иллюзию и стать собой. Он до последнего не хотел верить в то, что люди были людьми, продавая и покупая друг друга за вещи и пустые обещания, хотя в прошлой жизни верил.  — Так было раньше. — Выдавил из себя медик, едва заглушая шум кофеварки. — Глупость, эксперименты. Но я не Уиттмор, не прочие, кто заставляли тебя платить тем, что имеешь. Это неправильно. Неправильно, слышишь! А теперь ты выпьешь кофе, переоденешься, поешь и выбросишь из головы эту хреновую идею. И запомни — я отдал тебе чертов гаджет просто так. Да я даже получил его бесплатно, так зачем тебе за это платить, да ещё и так? В ответ на его тираду Лейхи просто опустил голову, уходя от ответа. Кофе был готов. Мечислав поспешил в уборную на первом этаже, где его попросту вывернуло. Чёрт, да он спокойно ел в анатомическом театре, но от упоминания того, как гадко поступил Стайлз, ему стало плохо, будто грязь, из которой добрый Ягве слепил человека, въелась внутри и снаружи в саму плоть образа бога, не способного соответствовать его подобию. Ему придётся носить личину того, кто принуждал к сексу нуждающегося ребёнка и это было едва ли хуже того, как он маленьким ел отравленное мясо в подвале у Хейлов. Как хорошо, что он всё же не был человеком и как плохо, что люди так и не научились соответствовать высокому мнению о себе. Поднявшись и вычистив зубы до кровоточащих дёсен, он с презрением поглядел на своё отражение, действительно желая разрубить этот Гордиев узел отвратительных поступков, но он не мог. Вместо этого, отдышавшись, бывший оборотень пошёл искать остальных гостей, которые сидели в его комнате. Лора с интересом рассматривала фотографию Клаудии, просвечивая её своими жёлтыми радужками, а Дерек перелистывал и сверял гримуары — один, ранее лежавший под кроватью, был абсолютно сухим, а вот второй, полученный у Мартин, имел немного подмокшие края страниц.  — Раньше ты пах миндалём и мёдом, сын Клаудии. — Прямо сказала Лора, невесть когда смывшая грязь со всех открытых частей тела. — Повешенный? Зачем печатать фотографию поверх карты?  — Лора, это невежливо. — Упрекнул её брат, сам копающийся в личных вещах. — У него же пубертат, вот запах и поменялся. Он мог лишиться девственности на какой-то тусовке в лесу, вот запах и прицепился. Альфа говорил о таких вещах, как о чём-то нормальном и естественном. У Виктории случился бы инфаркт, хоть заикнись они о таком, но Хейлы не Ардженты.  — Придурки, ваш кофе готов. — Обратился к оборотням Стилински. — Тебе, Дерек, положу три ложки сахара, чтобы зубы повыпадали. И у меня есть еда. Кажется. Потому оставьте, пожалуйста, мою личную жизнь — я не Хейл.  — А хотел бы им быть, сверчок?  — И не дебильное насекомое, Лора. — Пропустил мимо ушей подтрунивание бывшей нежити медик. — Будьте добры, не выкидывайте такие номера при Айзеке — он же просто человек и не понимает причину вашей бестактности.  — Я слышал, ты тоже был груб с ним, — почти заинтересованно сказал Хейл, — решил не чистить авокадо в темноте?  — Пошёл ты. У нас есть дело и я прошу тебя не злоупотреблять моим терпением. Завтракали они вчетвером, окутанные тяжёлой, почти осязаемой тишиной, иногда прерывавшейся ударами грома и поскуливанием Мелка. Мечислав, как, видимо, и Айзек, думал о чём-то своём, пока оборотни рассматривали их, будто как минимум у одного из старшеклассников был пояс шахида под одеждой. Бывшему оборотню было глубоко и искренне плевать на каждого из присутствующих — он просто устал как собака. Радовало то, что Айзек смог вовремя тактично уйти после завтрака, благодарно кивнув Мечиславу. Похоже, пора было исправлять чужие ошибки, толком не разобравшись со своими проблемами, но это было немного приятно, совсем как холодный душ после похмелья.