Нежданная альтернатива

Стилински тихо бормотал проклятия, наблюдая, как Эрика подбежала к убийце в попытке замедлить его падение, но в итоге только прижала оборотня к стене.  — Что случилось? Вам плохо? Кто-нибудь, вызовите скорую!  — Никакой «скорой», — прорычал Хейл, сжимая шею Эрики сзади, — не усложняй.  — Отстань от неё, сраный наркоман! — Крикнул Джексон. — А ты, Рейес, свали.  — Иди к чёрту, Уиттмор! — Ощетинилась девушка. — Может быть, он болен. Или вдруг он ветеран, а ты не оказываешь ему уважение.  — Или он обдолбанный. Мечислав пытался мимикрировать под парковку и удалиться как можно дальше, но тщетно: поймал странный взгляд Скотта и остановился, глядя в ответ.  — Что? Я не нанимался играть в подростковой драме с малоизвестными актёрами сериалов. Я сваливаю.  — Ты сваливаешь? — Тупо повторил Маккол. — Просто берёшь и идёшь?  — Конечно. Это не мои проблемы. Здесь явное нарушение правил посещения общественных мест. Он знал, что Хейл слышал. И, раз тот забрёл на территорию Стилински, то лучшее, что он мог получить от бывшего оборотня — невмешательство. Тем временем подранок подобрался к машине Стайлза.  — Я пришёл поблагодарить. За Питера. Стоять лицом к лицу со своим убийцей было неприятно, пусть даже тот был отравлен и бледен как смерть. В лучшем случае, жить оборотню оставалось несколько часов. Мечислав подумывал уйти, или же переехать его машиной, чтобы не мучился, но такой жест не оценили бы одноклассники. Чёрт бы его побрал.  — Иногда обстоятельства складываются так, будто ты находишься внутри чьей-то больной фантазии, но потом оказывается, что это логическая закономерность, только серендипность не всегда серендипность. Хорошего дня. Стилински надеялся, что достаточно туманная формулировка даст ему фору для побега, но на миг глаза оборотня сверкнули красным.  — До свидания, мальчик из снов. Мечислав раздражённо открыл дверь авто, надеясь, что ему дадут спокойно уехать, но Хейл тяжело опустил руку на капот его колымаги.  — Мне нужно к Дитону. Пожалуйста. — Конец фразы прозвучал с придыханием, а Дерек сильнее опёрся о переднюю часть машины.  — Я не думаю, что Дитон принимает людей. — Вмешался обращённый, вышедший из прострации. — Да и его не будет ещё пару дней. Нужно было хранить секрет. Ещё было время для спасения Скотта. Клаудия не хотела, чтобы Хейлы сгорели. Мечиславу нужно было добыть кровь пяти существ. Пусть хоть одно будет у него в долгу.  — Скотт, я думаю, что он живёт неподалёку от клиники. Прошу, погуляй пока с Эллисон, а я отвезу его. Видишь, человек перебрал. Недолго поиграв в гляделки с одноклассником, Стилински дал понять, что он будет в безопасности и, вероятно, напишет пару сообщений для успокоения Скотта, после чего медик посадил Хейла в джип и направился в сторону проклятой ветеринарки. Когда машина отъехала от школы, оборотень облегчённо выдохнул и подал голос.  — Ты знаешь, он догадывается. Мечиславу уже не нравился этот разговор.  — Расскажи лучше о Питере. Кто он тебе и что произошло?  — Знаешь, но не врёшь. Странный ты.  — Сам ты странный. — Фыркнул подросток. — Жгут наложить не можешь.  — Это так заметно? Одной рукой биохимик открыл бардачок.  — Просто поищи в аптечке или заляпаешь мне салон. Убийца, почти не кривясь, повернул руку, демонстрируя отверстие в своей дурацкой кожанке. Проблема заключалась в том, что оно было единственным. Либо выстрел был произведён с большого расстояния, либо пуля застряла в кости. Стилински предпочёл глядеть на дорогу, но его взгляд невзначай скользнул на плохо гнущиеся пальцы Хейла, пытающегося затянуть жгут. Он обратил внимание на то, что один ноготь отсутствовал. Если бы за ними не было машин, Мечислав ударил бы по тормозам.  — Где ты ноготь потерял?  — Не знаю. Я не чувствую эту руку.  — Ты ею нарушал личное пространство моей одноклассницы.  — Какая разница? — Полусонно, но со всей серьёзностью спросил Дерек. — Скорее всего, это перестанет быть проблемой раньше, чем она могла бы трансформироваться.  — Ох уж эти признания на смертном одре. Ты знал, что существует лекарство?  — Многие погибли, пытаясь. Не удивлён, что у кого-то вышло. Стилински чувствовал себя интервьюером из тех тупых видео, снятых в машине. Остановившись на перекрёстке, он впервые посмотрел без страха и злобы на взрослого ребёнка, упрямо теребящего отверстие, проделанное во внутренней части рукава. Бывший оборотень неодобрительно покачал головой, быстро вернув своё внимание дороге.  — Лекарство действует на протяжении пяти часов после инфицирования. Это связано только с физиологической, но не с духовной и психологической частью личности. Я уже успешно использовал его на одном человеке.  — Ты хотел убить меня. — Едва улыбнулся оборотень синеющими губами. — Я чувствовал. А сейчас ты грустишь.  — Серендипность в действии. Не связывай вещи разной природы — это ошибка. Кинув ещё один взгляд в его сторону, Мечислав отвернулся ко светофору, отсчитывая последние секунды жёлтого, после чего джип снова тронулся в путь.  — Этого не должно было случиться. Мне нужна была нормальная жизнь подальше от тебя и тебе подобных. Ты понимаешь, что тебе нужно будет забыть о нашем разговоре, когда я закончу с тобой?  — А Питер?  — Что «Питер»?  — Он говорил, что ты пах гарью.  — Там всё пахло гарью, — сдался биохимик, — ещё одно слово и я тебя высажу под домом Арджентов. Мечислав жалел, что не видел, как глаза оборотня закатились, но молчание было приятным. За стеклом дома становились меньше, а деревьев было всё больше, что выдавало черты окраин города. Медик использовал свисток, чтобы разбудить Дерека, когда они приехали. Смотреть на него не хотелось — буквально две ночи назад ему хватило этого лица на всю оставшуюся смерть. Мечислав припарковал джип, затем подошёл к двери и, поглядев на то, с какой стороны полукруглые царапины были глубже. Он поднёс пальцы к замку и, вспоминая о материальности иллюзии, повернул их, чтобы открыть дверь. С тем же успехом он, возможно, прошёл бы сквозь неё. Пропустив подопытного на случай, если дверь, ручку которой держал Стилински, окажется закрытой, он убедился в материальности своего трюка. Внутри было тихо. Животные жались к стенам клеток, пытаясь избежать опасного хищника, хоть и чуяли его кровь.  — Поищи аконит у Дитона в столе.  — Стилински не воруют. Сам ищи. Дерек раздражённо подёргал запертую дверь лаборатории и саданул её открытой ладонью.  — Вижу. Дверь поддалась почти так же легко, как и предыдущая, за исключением того, что замков была пара и они открывались в разных направлениях, но оно того стоило — небольшая фармацевтическая лаборатория друида была чуть хуже его собственной, но отличалась исключительной организацией пространства.  — Реактивчики! Колбочки! Мензурочки! — Счастливо тянул Мечислав, наплевав на возможную реакцию попутчика. — Как же я по вам скучал, дорогие! Стилински обошёл ящики, с лёгкостью выуживая нужные компоненты: аконит, щелочной раствор, небольшую банку с таблетированным витамином С, ацетон, дистиллированную воду. Серебра не было, но зато нашлась вата. Медик зажёг тигель и, залив туда однопроцентный раствор пищевой соды, оставил его выпариваться, расходуя время на то, чтобы раздеть проклятого, тяжёлого и крайне тупого оборотня и заставить его принять лежачее положение. Но, подняв руку в попытке снять куртку, он упал на пол как мешок картофеля. Мечислав неодобрительно хмыкнул, проверил признаки жизни и вернулся к первоначальному занятию. Вены начинали чернеть в области груди полутрупа альтернативной версии его убийцы. Когда примерно треть раствора испарилась, биохимик отмерил три грамма аконита и бросил их в колбу, напоминая себе, что химия происходит от алхимии, а он, как великие умы древности, воспроизводит рецепт лекарства. Ему понадобятся кровь оборотня и серебро как катализатор, иначе убийца продолжит валяться на полу. Адреналин зашкаливал, а потому Мечислав действовал интуитивно: поднёс одну руку к груди, а вторую — к ране Хейла, надеясь на то, что трюк с железными замками сработает и на серебре, но он просто выглядел как идиотский неонацист, перепутавший руки. Раствор тем временем окрасился, и по краю выступила белая корка осаждённого алкалоида.  — Извини, Дерек, у меня мало времени. Иначе как тебя убивать своими руками? Стилински смочил руку ацетоном, набил рот бессознательного оборотня ватой, подул на высыхающие ногти и засунул пальцы в рану. Краткий вскрик Дерека перешёл в кашель и он второй раз отрубился, но у Мечислава была пуля. И кровь. Много крови, выталкивающей яд. Плюнув на всё, медик снял с огня колбу и влил в неё дистиллят с половиной таблетки витамина С — кислота перевела связанный алкалоид в жидкое состояние и осадила излишки соды. Пока тигель пустовал, подросток положил на него металлический лист, на котором сжёг немного аконита, пепел которого выпал в открытую рану оборотня, отсчитывая секунды до его крика, чтобы определить степень поражения организма и примерное время отравления.  — Четыре часа утра? Да ты жаворонок, Дерек. Мы точно не сработаемся. Но я даже завидую — ты держался почти тринадцать часов. Во вторую мерную колбу биохимик набрал десять миллилитров очищенной аконитовым пеплом крови оборотня и столько же ацетона, взболтал до однородной консистенции и, поместив в раствор пулю, поставил на огонь. Ему нужна была предельно агрессивная среда, чтобы клетки, не обладающие аномальной регенерацией, растворились, а оставшиеся постепенно разложились и их белки денатурировали. Когда содержимое второй колбы попыталось сбежать и осветлилось до бледно-жёлтого, Мечислав осторожно провёл рукой над паром, подгоняя к себе запах. Ацетон испарился. Медик притушил огонь и влил растворённый аконитин в кровяной экстракт, подвергая вновь скручивающиеся белки воздействию яда, меняющего их структуру. Раствор приобрёл цвет грейпфрутовой кожуры. У него получилось создать ухудшенную версию лекарства, сделанную фактически из подручных материалов на коленке за пять минут. После таких инъекций обращение существенно замедлялось, но Стилински был почти счастлив, сидя у стола и пытаясь отдышаться, пока полубессознательный Хейл выплёвывал вату. Мечислав дождался остывания раствора и после закупорил его пробкой. Да, он собирался украсть две колбы — это было проще, чем объяснять, что он здесь делал. Вылив немного ацетона в кровь на полу и рассовав колбы с реактивами по местам, Стилински заметил, что отрубившийся Дерек выглядит безопаснее. У такого и кровь можно взять тайком, и на цепь посадить, но Клаудия не поступила бы с ним так. Понемногу взбалтывая препарат, Стилински позвонил Скотту с просьбой забрать его тяжеловесную проблему. Но ему, как обычно, ответила голосовая почта. Вверху экрана висело уведомление от Лидии. «Эрику положили в больницу».