Стражница Мертвых

Сегодня во дворце фараона Сети Первого собрались множество знатных вельмож. Дело заключалось в том, что правитель Египта, решил объявить свою дочь Нефертити, главной хранительницей браслета Анубиса, найденного в Уасете, после того как натиск армии царя Скорпионов был отражен. Но теперь этот артефакт не нес в себе никакой негативной роли, ибо следуя пожеланию Нефтиды, бог мертвых, убрал со своего творения чары запускающие процесс пробуждения царя скорпионов, оставив в браслете лишь навигационное заклинание, которое могло привести обладателя браслета в священный оазис Ам -Шер, где теперь был другой владелец. Однако Анк-су-намун еще не была готова стать хозяйкой данного оазиса. Поэтому его окружал мощный изолирующий купол, так что проникнуть туда никто не мог. Закончив свое обучение в храме богини Нефтиды в возрасте 21 года, новоиспеченная стражница мертвых прошла ритуал инициации получив специальную диадему со священной коброй. Нефтис лично надела этот артефакт на голову своей, теперь уже бывшей ученицы. Став полноправной жрицей, Анк-су-намун наконец -то могла спокойно выходить из храма. Когда её представили фараону, Сети впечатлился умениями девушки и послушав пожелания верховной жрицы Нефтиды, назначил зеленоглазую волшебницу стражем Хамунаптры — города мертвых и заодно великой сокровищницы Египта. Отбыть к месту своей службы девушка решила после того как узнает кто станет хранительницей браслета Анубиса. Стоя в огромном зале, облаченная в изящный белый калазирис, держа в правой руке свой посох с Анхом на вершине, Анк-су-намун, внимательно осматривала всех собравшихся. Высшие чиновники, военачальники и верховные жрецы основных богов, все они были тут, непринужденно общаясь друг с другом. Такие рауты девушка считала крайне скучными и утомительными, но положение обязывало ей присутствовать на таких мероприятиях. — Им лишь бы подлизаться к владыке Кехмет. Придворные лизоблюды -тихо прошептала черноволосая девушка. Присутствуя на многочисленных собраниях, Анк-су-намун видела огромное количество лицемерия и подхалимажа к более сильным. И это вызывало у девушки стойкое раздражение. Да, Анк-су-намун понимала, что иногда следует в диалоге с важным собеседником, пытаться словесно маневрировать, пытаясь убедить того в том что нужно тебе, но открыто лебезить перед тем кто занимает высокое положение в обществе, брюнетка никогда бы не стала. Такие люди вызывали у волшебницы сильное неприятие и даже больше, презрение. Поэтому когда она встречалась с таким человеком, то сразу же старалась заканчивать разговор. Стоя возле высокой колонны украшенной изящными иероглифами, Анк-су -намун продолжала наблюдать за собравшимися знатными египтянами, предпочитая хранить молчание. Вскоре в зал в сопровождении своих жрецов вошел главный советник фараона Сети Первого, верховный жрец Имхотеп. Девушка уже встречалась с ним, когда в первый раз была представлена фараону, верховной жрицей Нефтис. Помня наставления своей учительницы, зеленоглазая брюнетка старалась не слишком много разговаривать с верховным жрецом. Было в нем нечто такое, что говорило девушке не доверять ему. Однако бесед с ним избегать не получалось, но стражница мертвых старалась делать их краткими. Спустя несколько минут в зал вошла дочь фараона, Нефертити, облаченная в одежды для церемониального боя. Девушке предстояло провести показательный бой с новой наложницей своего отца, Асенат, которая также вошла в зал. Как только все собрались, последним в зал вошел фараон. Как только владыка Кехмет зашел, все собравшиеся, почтительно поклонились ему. Произнеся небольшую вступительную речь, Сети объявил о начале поединка. Стоявшая в толпе приближенных фараона, Анк-су-намун внимательно наблюдала за тем как дочь фараона сражается со своей противницей. Обе девушки были достойны друг друга. Ведь их обучали лучшие воины Египта. Однако в конце -концов, Асенат удалось подловить Нефертити на небольшой ошибке и повалить на землю. — Не будем уродовать прекрасное лицо. Ты быстро учишься, Нефертити. Мне придется быть поосторожней — произнесла черноволосая египтянка, сняв свою маску, смотря на поверженную противницу. — Да. Мне тоже — встав с пола, тихо произнесла принцесса.  — Браво! Браво! Кому, как не ей, охранять браслет Анубиса, моей прекрасной дочери Нефертити. И кому, как не ей, защищать меня, моей будущей жене, Асенат. Молодец, доченька. — встав с трона, хлопая в ладони, произнес фараон, спускаясь поближе к двум девушкам. После чего обнял свою дочь. Не только Нефертити, но и Анк-су-намун, прекрасно видела как Асенат и Имхотеп перебросились достаточно долгим взглядом, что было довольно неприлично. Ибо девушка уже принадлежала фараону и ни один мужчина не имел права на неё засматриваться и особенно прикасаться. Но Сети продолжавший обнимать свою дочь не заметил как его жрец и его будущая супруга смотрят друг на друга. Как только церемониальный поединок был закончен, Нефертити и Асенат ушли переодеваться, чтобы спустя несколько минут вернуться в зал облаченные в богатые наряды. Посмотрев как фараон приказывает передать на хранение своей дочери, ящик в котором лежал браслет Анубиса, черноволосая волшебница посчитав что ей здесь делать больше нечего, незаметно покинула зал. Крепко сжимая в своей руке посох, стражница мертвых, вышла из дворца, направившись в храм, дабы начать подготавливаться к отъезду в Хамунаптру. Однако случившиеся вечером события поменяли планы девушки. ******* Над Фивами взошла Луна. Множество уличных каменных факелов освещали город. Анк-су-намун в своей комнате заканчивала складывать в сумку с чарами расширенного пространства все необходимые вещи. Как вдруг в помещение ворвалась младшая жрица. — Моя госпожа, вас вызывают во дворец — в голосе египтянки ощущалась сильная паника. — В чем дело Сара? — обернувшись, спросила стражница мертвых. — Фараон был убит, верховным жрецом Имхотепом и Асенат. — Что с дочерью фараона? — С ней все в порядке, стражник остановил её от выпадения с балкона в последний момент, но вам лучше поторопиться, госпожа. Созван специальный совет. — Хорошо, я уже иду — взяв свой посох, произнесла черноволосая волшебница, быстрым шагом покидая свою комнату в храме Нефтиды. Добравшись до дворца Анк-су-намун сразу была встречена стражниками фараона и вместе с ними вошла в тронный зал, где собрался Совет. Нефертити здесь не было, так как она все еще оплакивала гибель своего отца. Так что вместо неё был верховный визирь, Аменхотеп, доверенное лицо фараона Сети Первого. — Итак, верховный жрец изменник убил нашего повелителя, вступив в нарушении закона в связь с Асенат. При попытке задержать её, эта нечестивица покончила с собой, а Имхотеп скрылся. Как мне доложили он покинул Фивы — начал говорить визирь. — - Зачем нам говорить об этом отступнике, нужно сосредоточиться на коронации принцессы Нефертити и её жениха Рамзесса — высказался один из присутствующих здесь сановников. — Коронация никуда не убежит, дурак. Важнее то, что у нас на свободе бегает преступник жрец, являющийся некромантом со своими слугами, которые тоже в основной массе маги — прервав молчание произнесла Анк-су-намун. Вскинувшийся было чиновник, резко замолчал, так как понимал что жрица права. — Так как нам известно что Имхотеп и Асенат вступили в любовную связь, то я предполагаю что бывший верховный жрец попытается воскресить свою возлюбленную, прежде чем перейдет к активным действиям. А для ритуала воскрешения ему нужно, во первых, тело Асенат, вместе со священными конопами, во -вторых Имхотеп должен отправиться в Хамунаптру, где в одном из залов хранится книга мертвых, в которой есть необходимое заклинание возвращающее человека к жизни. Зная это мы сможем остановить преступника — произнесла стражница мертвых. — Что же, тогда логичнее поступить следующим образом. Анк-су-намун с отрядом стражников фараона отправиться в город мертвых, где следует поймать преступников. Я с остальными членами совета организуем коронацию новых правителей Кехмет, после чего прибудем Хамунаптру для суда над Имхотепом и его жрецами. Да, поможет нам Великий Ра — сказал великий визирь. После чего собрание завершилось. Покинув дворец вместе с отрядом стражников, черноволосая волшебница направилась в конюшни, где их ждали запряженные лошадьми колесницы. Забравшись в колесницы воины фараона и стражница мертвых, покинули Фивы, отправившись на запад в сторону города мертвых. Преодолев с десяток километров, они достигли к вечеру третьего дня, Хамунаптры. Оставив колесницы подальше от главного входа в город мертвых, волшебница со стражниками фараона, вошла в Хамунаптру. Среди воинов сопровождавших Анк-су-намун были те кто уже бывал в городе мертвых, так что они стали проводниками. Таким образом стражница мертвых с воинами фараона, быстро дошла до огромного ритуального зала. Имхотепа и его жрецов еще не было. — Спрячемся в тенях — произнесла девушка, после чего скрыла себя и воинов специальным заклинанием. Долго ждать преступников им не потребовалось. Где-то спустя два часа, после прибытия верных слуг фараона, бывший верховный жрец со своими приспешниками появился в Хамунаптре. Пока его жрецы подготавливали тело Асенат к ритуалу воскрешения, убирая бинты, Имхотеп пошел в священные залы, где изъял черную книгу мертвых. Величественно спустившись по ступеням ведущим в ритуальный зал, мужчина держал в своих руках книгу мертвых. Его жрецы сели кругом вокруг стола, на котором лежало тело Асенат. Открыв книгу на нужной странице, Имхотеп начал произносить заклинание воскрешения. Из черного пруда вылетела душа девушки и на несколько мгновений вернулась в тело. Асенат затряслась словно припадочная. Осталось лишь немного чтобы она снова стала живой. Имхотеп взмахнул своим мечом, но не тут то было. Выйдя из тени черноволосая волшебница заклинанием парализовала мужчину, одновременно выбив из его руки клинок, а стражники фараона быстро взяли под стражу жрецов Имхотепа. Так как ритуал оказался прерван, дух Асенат покинул тело девушки, вернувшись обратно в царство мертвых. — НЕТ! — вскричал Имхотеп, видя как душа его возлюбленной покидает мир живых. — Молчи, нечестивец. Твою судьбу скоро определит Совет — прошипела стражница мертвых, наблюдая за тем как стражники фараона заковывают пленных жрецов Имхотепа в кандалы, как впрочем и самого бывшего верховного жреца. Спустя пять дней в Хамунаптру прибыли новые правители Египта, коронация была сокращенной, ради такого случая. Вместе с Рамзессом и Нефертити прибыли члены Совета. Суд над Имхотепом и его жрецами был недолгим. Мужчину лишили всяческих регалий и титулов, полученных им от Сети Первого. Согласно решению суда жрецы Имхотепа должны были быть мумифицированы заживо. Их стоны, визги и крики, были слышны во многих залах города мертвых. Принудительная мумификация проходила в обширном зале для погребения. Стражница мертвых наблюдала за этим процессом, сохраняя хладнокровие. Сам же Имхотеп, был приговорен к Хом-Дай, ужаснейшему из древних проклятий. Столь ужасному, что до того оно не применялось ни разу. Его должны были запереть в саркофаге, наполненным плотоядными жуками скарабеями и оставить так во веки веков. Маги должны были держать его в саркофаге вечно, потому что восстав он бы вызвал десять казней египетских и принес страдания людям, благодаря своей огромной силе, властью над песками и славой непобедимости. Как только все было закончено, саркафаг с Имхотепом был зарыт глубоко в песок, а жрецы отступника похоронены в разных частях Хамунаптры, владыки Египта покинули город, оставив его на попечение, стражницы мертвых. Как бы волшебница не советовала им, не прятать книгу мертвых в ящике с конопами Имхотепа, девушку никто не послушал. Единственное что радовало зеленоглазую брюнетку, так то что ключ от темницы проклятой мумии, был увезен из Хамунаптры. Под началом Анк-су-намун в городе мертвых находились десятки магов, а также созданные отряды стражей Хамунаптры, ставшие в последствии меджаями. Многие коридоры были заблокированы, специальными заклинаниями, только стражница мертвых могла входить туда. Также на стенах были нарисованы рисунки предупреждающие о зле заточенном здесь. Особо выделялся барельф Имхотепа с вставленными в него панцирями жуков скарабеев, покрытых голубым напылением. После казни, еще на протяжении нескольких недель стражи Хамунаптры слышали стоны Имхотепа и некоторых его жрецов, но со временем они прекратились. Шли века, в Египте сменялись династии, но охрана города мертвых не прекращалась ни на миг. После казни Имхотепа, к Анк-су-намун снова явилась Нефтида, даровав девушке бессмертие. — Твое время в Кехмет подходит к концу. Ты уже готова посетить Ам — Шер. Отправляйся туда — сказала богиня прежде чем исчезнуть. Зеленоглазая волшебница перед тем как покинуть город мертвых, создала пару магических кристаллов. Один из которых вручила лидеру меджаев. — Если однажды, Имхотеп вылезет из своей могилы, этот кристалл даст мне знать. Глава вашего ордена должен дотронуться до него, только в этом случае. Храните его из поколения в поколение. Второй кристалл я возьму с собой в Ам — Шер, где и буду находиться во «сне» — вручив магический артефакт в руки предводителя меджаев, произнесла девушка. — Я выполню ваше наставление, великая стражница — почтительно поклонился мужчина. — Надеюсь на это. Прощай мой друг — сказав это девушка покинула город мертвых. Забравшись в колесницу, волшебница направилась в глубь пустыни, используя чары навигации, чтобы добраться до своего оазиса. Через несколько дней пути, Анк-су-намун прибыла в священный оазис Ам Шер, на границе которого её ожидали воины Анубиса. Встретив свою госпожу, стражи оазиса проводили девушку к главной пирамиде, где волшебнице и предстояло находиться в магическом сне, следующие тысячелетия. ********** Прошло три тысячи лет. Египет 1923 год нашей эры. Стоявший на вершине песчаной дюны, одинокий всадник наблюдал за тем как Хамунаптре две группы людей проводят раскопки, пытаясь найти там сокровища, но их ждет сильное разочарование, так как они наткнуться на того, кого нельзя пробуждать. — Глупцы, они сами открывают врата в мир живых для страшного врага — произнес по арабски, меджай, прежде чем покинуть свое место и скрыться в пустыни. Вечером того же дня меджаи атаковали лагерь авантюристов, надеясь прогнать их из проклятой земли. Однако те были упорны. В конце -концов, Ардет Бей, глава ордена меджаев, остановил сражение. — Довольно! Ялла! Мы не хотим кровопролития, но вам придется уйти. Покиньте эти земли! У вас один день. Ялла! Нимши! — сказав это меджай увел своих воинов в темноту ночи. Однако это нападение не заставило авантюристов покинуть Хамунаптру, более того они посчитали, что раз город так охраняют то здесь явно есть сокровища. Наблюдавший за ними Ардет, грязно выругался. — Похоже у меня нет выбора — прошептал мужчина, вытащив яркий кристалл зеленого цвета из своей сумки и сильно сжал его. На несколько мгновений артефакт озарился ярким свечением, которое вскоре пропало. За много километров от Хамунаптры, в пирамида Ам Шера также засветилась зеленоватым светом. Открыв глаза после многовекового сна, черноволосая девушка покинула свой специальный саркофаг. Благодаря дару от богини Нефтиды, Анк-су-намун не постарела ни на день, оставшись вечно молодой двадцати пяти летней девушкой. Подойдя к своему кристаллу, волшебница активировала его. — Покажи мне Хамунаптру — приказала стражница мертвых. И спустя несколько минут, увидела как две группы авантюристов, проводят раскопки в проклятой земле. Понаблюдав за этим, волшебница грязно чертыхнулась на древнеегипетском, после чего направилась за своим посохом. Взяв его в руки, стражница мертвых облачилась в золотистую броню, после чего в ярком свечении покинула свою обитель. Дождавшись пока ученый бывший в команде американцев уснет, Эвелин Карнахэн, темноволосая девушка лет двадцати пяти, тихо подобралась к уснувшему мужчине и вытащила из его рук черную книгу мертвых. — Это называется воровством — заметив перемещение девушки, высказался Рик О’Коннел, бывший грабитель и солдат Французского Иностранного легиона. Посещавший город мертвых во главе целого легиона, сумевший выжить в пустыне и спасенный девушкой из каирской тюрьмы, чтобы достичь Хамунаптры. — У Вас и у моего брата это называется позаимствовать — ответила Эвилин, внимательно осматривая книгу мертвых, которую она открыла при помощи ключа. — Я думал, что книга Амон-Ра сделана из чистого золота — сев рядом с девушкой, произнес бывший солдат. — Так и есть. Но это не книга Амон — Ра. Это другая книга. Полагаю, что это Книга Мертвых — продолжая осматривать египетские надписи, произнесла девушка.  — Книга Мертвых? Вы уверены, что в эту книгу стоит совать нос? — чувствуя неприятности, произнес Рик. — Чтение книги еще никому не приносило вреда — легкомысленно высказалась Эвелин. Некоторое время длилось молчание. — «Амун Ра. Амун Деи». Здесь сказано про день и про ночь… — начала читать заклинание девушка, как вдруг в глубине Хамунаптры раздался сильный рев, пробудившейся мумии. Все находившиеся в лагере резко вскочили со своих мест, увидев как в их сторону летит целая туча насекомых. — Нет! Эту книгу нельзя читать! Бегите! Скорее! — вскочив со своего места, поздно прокричал ученый. Толпа людей кинулась внутрь города мертвых.Из — за сильной толкучки, один американец отстал от остальных, потеряв свои очки, которые кто-то раздавил. Из —за сильной спешки, Эвелин отстала от своей группы, задев какой то рычаг, оказавшись в просторной комнате, где наткнулась на стоявшего к ней спиной, американца. — Ах, мистер Бернс. Слава Богу.А то я чуть не испугалась -воскликнула девушка, но стоило парню обернуться как она закричала от страха. Ибо у него были совершенно пустые глазницы. — Мои глаза. Мои глаза.Язык. Он вырвал мне язык — с трудом шепелявил американец. В этот момент, Эвелин увидела мумию, начавшую процесс регенерации  — Пожалуйста, помогите мне — отступив чуть назад, девушка стала молиться — Не бросайте меня. Из-за паники она не знала, что говорит. Имхотеп тем временем осторожно присматривался к девушке и после недолгого молчания, заговорил на древнеегипетском: — Асенат? Идем со мной, моя принцесса. При этом мумия вытянула вперед руку, как бы приглашая Эвелин, взяться за неё. Однако девушка находилась в состоянии крайнего шока и не могла ничего сказать путного. Тут в комнату ворвались Рик с американцами и братом Эвелин. Мужчины тоже оказались шокированы таким поворотом событий. Живой мертвец, яростно зарычал, готовясь накинуться на них, как в комнате появилось новое действующее лицо. Позади ожившей мумии возник яркий луч света, который продлился недолго и едва в свечение пропало, все увидели высокую стройную, черноволосую девушку с зелеными глазами в золотистой броне, державшей в правой руке посох с Анхом на вершине. — Это еще кто? — недоуменно произнес один из американцев. — Анк-су-намун — прошипел Имхотеп, смотря на стражницу мертвых. Присев на колени перед лежавшим американцем с вырванными глазами и языком, волшебница тихо прошептала заклинание, усыпив того. После чего девушка встала с колен. — Значит ты снова вернулся в мир живых, что же я загоню тебя обратно в царство мертвых, где тебе самое место — вытянув вперед свой посох, произнесла стражница. Яркий луч заклинания полетел в сторону ожившей мумии. Однако Имхотеп обратившись в песчаный вихрь, быстро исчез, так как понимал что пока полностью не вернет себе облик и не восстановит все силы, вступать в бой со стражницей мертвых не стоит. Как только мумия исчезла, через потайной лаз в помещение вошли меджаи во главе с Ардет Беем. Двое воинов подняли изувеченного американца. — Оно ходило. Оно ходило! — начал шептать кто-то из американцев. Волшебница стоя в стороне при помощи незаметно произнесенных чар, быстро освоила современный язык. — Я говорил: уходите или умрете. Вы отказались. Теперь из-за вас мы все погибнем. Ибо вы освободили создание, которого мы опасались почти 3000 лет -обратился к авантюристам, глава ордена меджаев. — Не стоит слишком драматизировать. Да, благодаря легкомыслию некой особы здесь находящейся, бывший верховный жрец Имхотеп вырвался на свободу, но все можно исправить — высказалась Анк-су-намун — Я так понимаю, ты лидер ордена меджаев? — Да, великая стражница -почтительно ответил Ардет Бей. — Что же позвольте представиться. Я, Анк-су-намун — стражница мертвых, хранительница Хамунаптры — на чистом английском, с легким египетским акцентом обратилась к горе искателям приключений, бессмертная волшебница.  — Мы должны отыскать способ загнать мумию обратно в могилу — всыказалась Эвилин. Обернувшись, волшебница внимательно посмотрела на говорившую девушку, являющуюся точной копией дочери фараона Сети Первого. Откинув воспоминания в сторону, стражница мертвых, тяжело вздохнула. — Это будет не так просто сделать. Ни одно оружие смертных не сразит эту мумию. Ведь он не из мира живых — сказав это Анк-су-намун снова направилась к изувеченному американцу. — Мерзавка что ты с ним сделала? — вскричал один из друзей раненного. — Я спасла его, до того, как чудовище сделало свое дело. Уходите отсюда, скорее, пока он не прикончил всех вас. Глупые смертные — высказалась жрица. — Да как ты смеешь оскорблять нас?! — вскричал один из американцев — На вашем месте, я бы не сердил ту, которая на протяжении нескольких веков хранила эти земли, по воле богов. Она стражница мертвых и злить её значит выписать себе прямой билет в царство мертвых. А теперь вам следует уйти, как и сказала госпожа — обратился к группе авантюристов, главный меджай. Однако прежде чем те ушли, волшебница сказала последнее слово. — Запомните. Это существо несет смерть. Он не будет есть. Он не будет спать.Он никогда не остановится. А теперь ступайте и не совершайте никаких глупостей. Меджай проводят вас — сказав это черноволосая волшебница ушла в глубину Хамунаптры, дабы попытаться задержать Имхотепа. Однако мумии здесь уже не было.