Ритм запретного чувства

— Что происходит…? — шептала она себе под нос, оглядываясь в поисках учительницы. На мгновение она ощутила, как страх сжимает её грудь, но она не могла остановиться. Где-то глубоко в душе она понимала, что что-то не так. Фрин не могла просто исчезнуть. Её шаги эхом отдавались в пустых коридорах. Она шла быстрее, но чувство неопределённости не отпускало её. “Неужели она ушла?” — мысли так и крутились в голове, но Бекки не могла поверить в это. Ведь только что они были вместе, она была рядом, поддерживала её. Не могло быть такого, что Фрин просто исчезла, не предупредив её. Она продолжала искать, проверяя каждый угол, каждый зал, но всё было пусто. Все сотрудники и участники подготовки концерта были заняты своими делами, но среди них не было ни Фрин, ни её знакомого лица. Бекки забежала в гримерную.Её дыхание было прерывистым, а сердце всё ещё колотилось от паники. Она схватила свой телефон и, держа его дрожащими руками, начала искать номер Фрин в контактах. Как только пальцы коснулись экрана, она почувствовала, как её плечи напряглись от страха. Вся её энергия сосредоточилась на одном — найти Фрин. Срочно набрав номер, она надеялась услышать голос, но вместо этого — тишина. Она попыталась снова, но звонок так и не был принят. Бекки в отчаянии потерла лоб и, не раздумывая, написала ей сообщение. «Фрин, где ты? Мне страшно, я не знаю, что происходит. Ты меня пугаешь…» Слёзы начали стекать по её щекам, но она не могла позволить себе остановиться. Сообщение было отправлено, и Бекки стиснула зубы, пытаясь совладать с эмоциями. Она вдруг почувствовала, как пустота вокруг становится ещё более давящей. Прочитав сообщение и не получив ответа, она схватила своё платье, сняла его и начала переодеваться, всё время продолжая думать, что что-то не так. Бекки быстро переоделась, словно пытаясь забыться в обычных действиях. Но каждый её шаг, каждая мысль были направлены на поиски Фрин. Когда она наконец натянула свои вещи и вытерла слёзы, она почувствовала, как грудь сжала пустота. Но ещё до того как оглянуться, она знала, что ей нужно уйти. Бекки, не дождавшись окончания награждения, вышла из театра, под ногтями ощущая холодный вечерний воздух, который наполнил её душу пустотой и тревогой.

***

Она поднялась в номер, её ноги двигались механически, словно тело стало её врагом, не позволяя вырваться из этого кошмара. Открыв дверь, она зашла в комнату, вещи Фрин так и лежали на своих местах,Бекки взглянула на постель, где когда-то они вместе отдыхали, на свои чемоданы, на вещи, которые она с нетерпением распаковывала.Но сейчас всё это казалось таким далеким. Она собрала свои вещи, закрывая глаза от слёз, которые снова начали поступать. В груди всё сжалось от невыносимой боли. Все её надежды, все её мечты о том, что они будут вместе, разбивались, как хрупкие стеклянные осколки. Бекки затаила дыхание и, не смотря на всё, тихо вытерла слёзы, чтобы не выдать свою слабость. Забрав сумки, она поспешила выйти из номера. Она не могла оставаться там больше. Внизу, в холле, она заказала такси и, не желая больше никого видеть, ждала. В её голове всё ещё звучали слова Фрин, но в этот момент они казались такими далекими, как и сама Фрин. Такси подъехало, и Бекки села в машину, отправившись домой. В этот момент она не знала, что ей делать дальше. Возвращение домой было для неё настоящим испытанием. Она не могла избавиться от чувства тревоги, что её ждёт там, за тем порогом. Как отчим встретит её, после всего, что произошло? Этот страх, что он снова попытается её избить, сжимал грудь, заставляя ощущать пустоту в груди. Она знала, что Фрин не будет рядом, чтобы защитить её. Что если он снова попытается убить ее, что если всё станет ещё хуже? Внутри бушевали противоречивые чувства: желание быть с тем, кого она любила, и страх перед тем, что её ждёт дома. Бекки прижала сумку к себе, пытаясь найти хоть какое-то успокоение в этом мире, полном неопределенности.

***

Мама, стоявшая на пороге, выглядела сильно встревоженной. На лице ее читалась паника, а глаза выдали, что она волновалась не один час. — Господи, доча… Почему ты мне не сказала вчера, что уедешь? Я так переживала! Потом мне сказали со школы, что вы с Фрин уехали на конкурс… как я волновалась..как волновалась… — голос матери дрожал, как будто вся ее душа была охвачена тревогой. Бекки почувствовала боль в груди, но старалась скрыть её за лёгкой улыбкой. Она обняла маму, стараясь успокоить её, но внутри было столько всего невыраженного. — Я выиграла, мам, — сказала она, стараясь говорить спокойно. Мама отстранилась, не веря своим ушам. Слёзы счастья сразу же заполнили ее глаза. Она прижала дочь к себе, не сдерживая эмоций. — Я и не сомневалась, моя дорогая! Я так горжусь тобой, — её голос был полон гордости и любви. Бекки почувствовала, как сердце сжимается, и в её глазах начали собираться слёзы. И вдруг она вспомнила слова Фрин. «—Я буду гордиться тобой,независимо от результата.» «—Ты будешь ждать меня?» «—Конечно. Беги,солнце мое.» Они звучали в её голове, как светлый луч среди мракозатмения, и в тот момент она ощутила, как для неё Фрин стала чем-то гораздо большим, чем просто человеком,которого она любит. Глаза её матери заметно насторожились. Она вглядывалась в дочь с тревогой.Не зря говорят,что матери все чувствуют. — У тебя все хорошо? Бекки постаралась улыбнуться, но на сердце было тяжело. Она ответила тихо, как бы оправдывая свои слёзы. — Да, мам… Просто рада, что все получилось, — она не могла сказать больше, потому что сама не была уверена в том, что происходило в её душе. Мама, почувствовав, что дочь что-то скрывает, наклонилась к ней и мягко, с беспокойством в голосе предложила: — Пойдем, я налью тебе чаю, успокоишься, поговорим. Скажешь мне все. Бекки кивнула, но её мысли были далеки. Она пошла следом за мамой, но внутри её сердца продолжала звучать боль и утрата. Вроде бы всё получилось, но что-то важное из её жизни исчезло, и ей хотелось, чтобы все было, как прежде.

***

Бекки сидела за столом, чашка с чаем в руках едва согревала её ладони, но не могла согреть сердце. Мама, с заботливым взглядом, наклонилась ближе. — Ты же знаешь, что я твоя мама, — сказала она с мягкой настойчивостью, наклоняясь чуть ближе. — Всё, что между нами, останется только между нами. Ты можешь рассказать мне всё, что тебя тревожит. Я всегда тебя выслушаю. Бекки застыла, её взгляд блуждал по комнате, и она почувствовала, как слова застряли в горле. Она вздохнула, собираясь с мыслями. — А где отчим? — спросила она, пытаясь перевести разговор на что-то нейтральное. — Он ещё на работе, — ответила мама с лёгким вздохом. — Всё будет в порядке, не переживай. Бекки вновь потянулась к чашке, но пальцы дрожали так, что она едва могла её удержать. В этот момент она понимала, что ей нужно рассказать, но так страшно. — Мам, обещай, что не будешь ругаться…— прошептала она, сдерживая слёзы. Мама мягко взяла её руку, успокаивающе сжала её пальцы. — Обещаю, — сказала она с теплотой. — Ты можешь рассказать мне всё, что угодно. Бекки сжала зубы, закрыла глаза и наконец произнесла то, что так долго скрывала. — Мам…помнишь мою учительницу по музыке? Я… я влюбилась в нее. Мы… мы были вместе. Она всегда поддерживала меня,даже сегодня,на прослушивании,а на основном концерте…она просто исчезла...Просто ушла,мам! Я не понимаю, почему. Мне так больно, мам, так больно… — её голос прерывался, и слёзы катились по её щекам. Мама отшатнулась, её лицо стало бледным, как будто она не могла поверить в то, что услышала. — Роман с учительницей? С той самой,которая несколько месяцев назад была у нас в гостях?— повторила она, её голос едва звучал. — Бекки, это невозможно… Бекки ощущала, как её грудь сжимает тоска, но слова матери, хотя и жестокие, не могли остановить её. — Мама,могу я завтра не идти в школу? — Бекки искала хоть какую-то поддержку, хоть какое-то утешение. Мама начала что-то отвечать, но в этот момент раздался голос отчима, неожиданно возникший позади Бекки. — Пусть отдыхает, — сказал он, его тон был холодным и равнодушным, как всегда. Бекки резко вздрогнула и обернулась. — Дорогой, ты вернулся? — спросила мама, её голос дрожал от тревоги. Она исподтишка взглянула на Бекки, как будто боялась, что всё услышанное стало для него известным. Он подошёл ближе, наклоняясь к Бекки. — Я только зашёл. Услышал, как ты говоришь, что не хочешь идти завтра в школу. Что-то случилось? — его взгляд был настороженным, а голос с каким-то подспудным упрёком. Бекки почувствовала, как её сердце забилось быстрее, и с ужасом заметила, как в глазах отчима вспыхнуло что-то угрожающее. Это был тот самый взгляд, который она боялась видеть. Он прекрасно помнил произошедшее… — Всё нормально, — тихо сказала Бекки, едва удерживаясь от паники. Она встала из-за стола, её ноги дрожали, и она поспешила покинуть кухню. — Я пойду в свою комнату, — сказала она, стараясь скрыть свой страх. Мама кивнула, но её лицо оставалось обеспокоенным. Она не вмешалась, понимая, что сейчас любое слово могло только ухудшить ситуацию. Бекки быстро ушла, и, закрыв за собой дверь, почувствовала, как её плечи напряглись, а слёзы начали снова навертываться на глаза.

***

Бекки лежала на кровати, уткнувшись взглядом в потолок, стараясь не думать о том, что случилось. За окном царила тишина, ночная темнота охватывала её, но в душе было ощущение бесконечного холода. Внезапно её телефон вибрировал, и она на мгновение забыла обо всём, надеясь, что это Фрин, которая, может быть, решила хотя бы написать. Однако на экране высветился знакомый ник — Линг❤️ — Подруга, ты как? Прошла? — пришло сообщение. Бекки на мгновение задержала дыхание. Потом быстро набрала ответ: — Ага… думаю первое место. — В смысле «думаешь»? — последовал быстрый ответ. Бекки несколько секунд раздумывала, прежде чем написать: — Ну… я не забрала награду… — ТЫ ЧТО?! Как так?! Сердце Бекки екнуло от боли, когда она увидела её реакцию. Сразу же на экране появился новый ответ: — Кое что произошло… Минуту спустя Линг написала: — Бекки, не пугай… Бекки почувствовала, как её губы задрожали, и набрала ответ: — Приходи завтра ко мне и я всё расскажу тебе. Ответ пришёл почти сразу: — Хорошо. Бекки продолжила: — А ещё… Меня завтра в школе не будет. — Я теперь еще больше волнуюсь….😩 — До завтра! — сдержанно ответила Бекки, пытаясь скрыть свои слёзы. Когда переписка завершилась, она отложила телефон в сторону, оставив его на тумбочке. Тело ощущалось тяжёлым, а мысли запутанными. Слёзы, которые давно уже хотели вырваться, катились по её щекам, но она не могла остановить их. Сон не приходил. Она пыталась закрыть глаза, но мысли о Фрин, о том, что с ней произошло, не давали покоя.

***

— Что значит исчезла?!— Линг была в шоке. — То и значит!— Бекки покачала головой, её голос звучал почти отчаявше. — И знаешь, что странно? Линг подняла взгляд, ожидая продолжения. — Вещи её остались в номере… Значит она не возвращалась в отель.— Бекки сжала кулаки. Линг пожала плечами, пытаясь найти объяснение. Но в её глазах всё равно был беспокойный взгляд. — А вдруг что-то случилось…? — добавила Бекки, не уверенная, что хочет это произносить вслух. Линг нахмурилась, обдумывая слова подруги. — Знаешь, у нас сегодня отменили урок музыки… — сказала она неожиданно, меняя тему. Бекки насторожилась и подняла взгляд на неё. — Это безумие… — прошептала она. — Всё это не укладывается в голове. Завтра я выйду в школу и разберусь с этим! Линг посмотрела на подругу с уважением. Она знала, как трудно Бекки бывает открываться, и понимала, что если она уже приняла решение, то ничто её не остановит. — Ты сильная, Бекки, ты справишься!— сказала Линг, и её слова были полны поддержки. — И если тебе нужна помощь, я рядом.

***

На следующий день Бекки с тревогой ждала урок музыки, но как и в прошлый раз, он был отменён. Это только усилило её беспокойство. Классная руководительница без особых объяснений сообщила ученикам: — Сегодня урока музыки не будет. Ребята, не теряя времени, начали громко обсуждать эту новость и поспешили домой. Линг и Бекки, в свою очередь, направились в кабинет директора. — Постой здесь, — сказала Бекки подруге и, постучав, вошла внутрь. Директор встретил её удивлённым взглядом. — Здравствуйте, — сказал он, слегка напрягшись. — Добрый день! — ответила Бекки сдержанно. — У меня есть вопрос… — начала Бекки, опустив глаза в пол и подходя ближе. Директор прервал её, выдав свою собственную реплику: — У меня к Вам тоже есть вопрос, мисс. Позвольте, я начну первым. Бекки насторожилась. — Конечно… — сдержанно ответила она, внутренне готовясь к любому повороту. — Она заставляла вас делать “это” насильно? — спросил он, его взгляд был настойчивым. Бекки была ошарашена. Она не сразу поняла, о чём речь. — Я не понимаю… — пробормотала она. — Фрин. Она приказывала вам делать… — он замешкался, подбирая слова, — нестандартные вещи для учителя и ученицы? Бекки почувствовала, как её сердце упало. Внутренний страх овладел ею. Он знает… — Что…? — еле выговорила она, потрясённая. Директор усмехнулся, но эта улыбка была полна цинизма. — Иронично, — произнёс он, смахнув несколько клавиш на клавиатуре. — Она два дня назад отвечала мне точно так же. Я знаю, что у вас с ней был роман. У меня есть доказательства. Он развернул экран своего компьютера, и на нём отобразилось видео с камер безопасности, где Бекки и Фрин выходят из его кабинета, и Бекки целует Фрин. — Поэтому спрашиваю в последний раз: она заставляла Вас? — продолжил директор. Бекки, почувствовав горечь от слов, стиснула зубы и, чуть не вырываясь, проговорила: — Нет. И я больше скажу — я начала всё это первая. Директор недовольно поджал губы, его взгляд стал более холодным. — Что Вы ей сказали? — спросила она, повышая голос. — Я сказал, что она должна исчезнуть из твоей жизни! — выкрикнул мужчина. —Это все вы виноваты, потому что вы угрожали ей!—её голос трещал от слёз. — Я не угрожал ей! Не придумывай! — прикрикнул он. — Умей уважение! — Я сказала ей, чтобы она приехала ко мне, но она так и не явилась! — добавил он с раздражением. Бекки села обратно на стул, она была ошарашена и сбита с толку. — И она послушала вас…? Так просто? Не верю! Вы манипулировали ею,так?! — Что ты несешь?! — снова крикнул он, но уже без прежней уверенности. — Я сказал ей, чтобы она уехала с концерта и явилась ко мне, чтобы мы могли разобраться с ситуацией,но она так и не явилась! — Так значит, что-то случилось с ней!— воскликнула Бекки.—Почему Вы ничего не делаете?! — Это значит, что она просто уехала, — сказал директор, вздохнув. — И не захотела проблем на свою голову. —он пожал плечами.—Так даже легче. Бекки была потрясена, её взгляд потемнел от гнева.Ей хотелось вмазать ему. — Нет! Это значит, что с ней что-то произошло, и вы ничего не хотите делать! — вскрикнула она, сжав кулаки. Директор только пожал плечами, его лицо оставалось спокойным и беспечным. — Я лишь хотел уберечь тебя и сохранить авторитет школы, — сказал он, словно пытаясь оправдать себя. — Я замял бы дело, и всё было бы хорошо,но она выбрала просто путь. А именно-просто исчезнуть. Бекки больше не могла сдерживать себя. Она стиснула зубы, и, не говоря ни слова, резко встала и вышла из кабинета, где её уже ждала Линг. — Как всё… — спросила она, глядя на подругу с любопытством,но та ее оттолкнула в сторону и прошла мимо. — Бекки! Стой! — закричала Линг, но девушка не остановилась. Бекки чувствовала, как весь мир рушится вокруг неё, и не могла выдержать этих эмоций.

***

Бекки стремительно вышла из школьного здания, её шаги звучали громче, чем обычно, отдаваясь эхом в тишине двора. Линг поспешила за ней, пытаясь догнать. — Это всё из-за него! — выкрикнула Бекки, её голос срывался от истерики. — Из-за него она ушла от меня! — Остановись, пожалуйста! — кричала Линг, изо всех сил ускоряя шаг. — Бекки, давай просто поговорим! Что произошло? Что он сказал?! Бекки резко остановилась, обернувшись к Линг с отчаянием в глазах. — Он позвонил ей и сказал исчезнуть из моей жизни! — выкрикнула она с надрывом, её глаза наполнились слезами. Линг взглянула на неё внимательно, её выражение стало мягким. — Бекки… — сказала она, чуть слышно, с грустной улыбкой. Она подошла ближе и обняла подругу, прижав её к себе. — Я верю, что она вернётся. Она любила тебя. Она не могла так просто отпустить. Всё будет хорошо, слышишь? Бекки, не сдерживаясь, разрыдалась в плечо подруги. Её руки безвольно опустились, всё тело казалось слабым. — Это всё он… — тихо повторила она сквозь слёзы. — Это он… Её ноги подкосились, и она готова была упасть прямо на землю, но Линг крепко держала её, не позволяя рухнуть. — Я с тобой, Бекк, — шептала Линг, поддерживая подругу в своих объятиях. — Ты справишься. Мы справимся вместе. Бекки не отвечала, только плакала, чувствуя хоть какую-то утешительную теплоту рядом с собой. —Почему она оставила меня…?

***

Бекки зашла в дом, стараясь не поднимать взгляда, чтобы избежать лишних вопросов. Её встретила мама, сидящая за обеденным столом с чашкой чая, и отчим, стоящий неподалёку с крестно скрещёнными руками. — Ты вернулась, — сказала мама, заметив дочь. Но её улыбка быстро погасла, когда она увидела грустное выражение на лице Бекки. — Всё хорошо? Бекки старалась сохранять спокойствие, хотя внутри её душа буквально разрывалась. — Всё в порядке, мам. Я в комнату, — коротко ответила она, не желая говорить больше, чем нужно. Мама кивнула, слегка обеспокоенно следя за дочерью. — Ну хорошо… Бекки только чуть качнула головой, поднимаясь по лестнице. Отчим, который всё это время стоял молча, проводил её взглядом, в котором читались суровость и что-то ещё, едва уловимое, будто он пытался что-то вычислить. Она почувствовала на себе этот взгляд, но не остановилась. Дойдя до своей комнаты, Бекки закрыла за собой дверь и глубоко вздохнула, прислонившись к деревянной поверхности. — Почему он смотрит на меня так, будто знает? Будто слышал наш с мамой разговор? Или я накручиваю себя? Да и какое уже дело до этого…— прошептала она себе под нос, чувствуя, как в грудь снова сжимается от тревоги.

***

На следующий день Бекки и Линг сидели за одной партой в классе музыки, обмениваясь беспокойными взглядами. Школьный звонок уже давно прозвенел, но урок так и не начинался. Бекки, опустив голову, покусывала губу, не отрывая взгляда от дверей. Её пальцы нервно постукивали по краю стола. — Урок не отменили… Значит, она придёт, — пробормотала она себе под нос, больше надеясь, чем веря. — Может, Фрин решила просто задержаться? — тихо предположила Линг, заметив, как подруга едва сдерживает волнение. Внезапно дверь класса распахнулась, и внутрь зашла пожилая женщина с седыми волосами, собранными в аккуратный пучок. Она выглядела строго, но не без добродушия в лице. — Доброе утро, класс!— бодро сказала она, ставя папку с документами на учительский стол. — Меня зовут миссис Нантана, и с сегодняшнего дня я ваш новый учитель музыки. Класс зашумел, переговариваясь вполголоса. Некоторые ученики явно радовались переменам, другие лишь равнодушно кивали. Бекки же сидела неподвижно, её взгляд потускнел. Она повернулась к Линг, которая выглядела не менее ошарашенной. — Новый учитель? — прошептала Линг, бросая взгляд на Бекки. Та лишь молча кивнула, её сердце болезненно сжалось. «Новый учитель… Значит, она не вернётся…» — с горечью подумала Бекки, чувствуя, как остатки надежды ускользают сквозь пальцы.

***

Бекки сидела за своим столом, сосредоточенно заполняя тетрадь. Солнце уже клонилось к закату, его последние лучи освещали комнату мягким светом. — Дочь, мне нужно уехать в магазин, не скучай! — раздался голос матери из прихожей. Бекки подняла взгляд и слабо улыбнулась. — Хорошо, мам! Послышались шаги и звук закрывающейся двери. Наконец, дом наполнился тишиной. «Наконец-то я одна…» — подумала она, облегчённо выдохнув. Это было едва ли не первым приятным событием за последние несколько дней. Доделав уроки, Бекки потянулась за колонкой, включила свою любимую музыку и начала наводить порядок в комнате. Убирая вещи на место, она медленно чувствовала, как напряжение последних дней начинает отпускать. Смахнув пыль с полок и поставив учебники в ровный ряд, Бекки спустилась вниз, чтобы продолжить уборку. Проходя через коридор, она наткнулась на что-то под тумбой. Нагнувшись, она вытащила небольшой предмет — это был кожаный футляр для ручек, явно принадлежавший её отчиму. Бекки покрутила его в руках, нахмурившись. «Зачем он вообще оставил это здесь?» — подумала она. Она решительно направилась к кабинету отчима, дверь которого всегда была закрыта. Это место всегда вызывало у неё любопытство — отчим не пускал туда ни её, ни маму, и строго запрещал заходить туда без его разрешения. Девушка нерешительно замерла перед дверью. Её рука тянулась к ручке, но едва она коснулась её, как за спиной раздался холодный, тяжёлый голос: — Что ты делаешь? Бекки замерла, мгновенно обернувшись. В дверном проёме стоял её отчим, держа в руке кейс. Его строгий взгляд пронзал её, будто насквозь. — Я… убираюсь, — поспешно ответила она, отступая на шаг. Мужчина сделал шаг вперёд, бросив взгляд на футляр в её руках. — Разве я тебе не говорил, что заходить в мой кабинет без моего разрешения запрещено? Где твоя этика? Его голос был ровным, но в нём слышались металлические нотки, от которых у Бекки пробежал холодок по спине. — Извини… я забыла, — пролепетала она, нервно теребя в руках футляр. — Забыла? — Он нахмурился. — Это не оправдание. В следующий раз думай, прежде чем подходить к моей двери. Он протянул руку за футляром, и Бекки поспешно передала его. Отчим задержался у двери, прежде чем зайти внутрь кабинета, и повернулся к ней. — Ты всегда такая любопытная, Бекки? — его тон был холодным, но насмешливым. Девушка сглотнула, стараясь не выдавать своего страха. — Я просто убиралась… не хотела ничего трогать. — Не хотела? — мужчина усмехнулся, прислонившись к косяку двери. — Знаешь, ты стала слишком нервной в последнее время. Может, мне стоит этим заняться? Бекки нахмурилась, пытаясь понять, что он имеет в виду. — О чём ты? — Ты, мама… ваши разговоры. Я не глухой, Бекки. — Какие разговоры? — девушка напряглась ещё сильнее, стараясь сохранить спокойствие. Мужчина пристально посмотрел на неё, его взгляд был пугающе изучающим. — Думаешь, я не знаю, с кем ты проводишь время и что за учительница у нас была? Бекки похолодела. Сердце заколотилось так сильно, что, казалось, его стук можно было услышать. — Ты… о чём-то не том подумал, — начала она, но голос её дрогнул. — Ах, не о том? — он саркастически улыбнулся. — Интересно, что бы подумала твоя мать, если бы узнала, как близко вы были с этой… Фрин, кажется? У вас же что то было,да? Девушка чувствовала, как земля уходит из-под ног. — Это не твое дело! Мужчина шагнул ближе, и Бекки отступила. — Нет, это моё дело, когда ты подрываешь репутацию нашей семьи. Думаешь, я позволю, чтобы такие слухи поползли вокруг нас? — Ты не имеете права вмешиваться в мою жизнь! — выкрикнула она, с трудом сдерживая слёзы. — А вот здесь ты ошибаешься, — его голос был низким и угрожающим. — Я слышал всё, что ты говорила своей маме. Думаешь, это нормально — заводить такие… связи с учителем? Бекки сжала кулаки, её глаза горели гневом. — Это не твое дело,повторяю еще раз — повторила она сквозь зубы. Мужчина посмотрел на неё ещё несколько мгновений, а затем, резко развернувшись, открыл дверь кабинета. Когда Бекки услышала, как хлопнула входная дверь, она поняла, что мама вернулась из магазина. — Дочка, помоги мне накрыть на стол, — сказала мама, доставая из пакетов коробку с тортом. — Я купила ваш любимый! — Хорошо, мам, — ответила Бекки, присоединяясь к ней. Когда всё было готово, семья села за стол. Атмосфера была натянутой: Бекки избегала взгляда отчима, сосредоточившись на своём кусочке торта. — Дочь, как дела в школе? — спросила мама, пытаясь поддержать разговор. — Нормально, — коротко ответила Бекки, а потом подняла взгляд. — Мам, можно я Линг сегодня позову на ночёвку? Мама задумалась на секунду, а потом посмотрела на отчима. Тот сделал паузу, отхлебнул чай, а затем лениво кивнул. — Зови, если хочешь. Мама улыбнулась и повернулась к Бекки: — Конечно, зови. Бекки почувствовала облегчение, быстро встала из-за стола и сказала: — Спасибо! Я напишу ей. Она поднялась в свою комнату, села на кровать и схватила телефон. Пальцы торопливо набирали сообщение: Бекки:Линг, приходи сегодня на ночёвку! Я так рада, что смогла уговорить маму. Напиши, когда сможешь. Линг:Серьёзно?! Уже собираюсь! Бекки:Да! Скажи, во сколько тебя ждать? Линг:Где-то через час. Я только в душ схожу и соберу вещи. Бекки:Отлично! Жду! Линг:Окей! Кстати, а отчим что, тоже согласился? Бекки:Угу… Но он, как всегда, сделал это с таким видом, будто одолжение мне огромное делает🙄 Линг:Главное, что разрешил. Ты вообще как? Всё нормально? Бекки:Нормально… Наверное. Просто хочется отвлечься. Линг:Поняла. Тогда я приду с запасом сплетен и вкусняшек! Бекки:Спасительница! Жду тебя.💋 Линг:Через час буду!

***

ВНИМАНИЕ! ЕСЛИ НЕ ХОТИТЕ ИСПОРТИТЬ НАСТРОЕНИЕ,ПРОШУ ВЫЙТИ С ФИКБУКА! Бекки и Линг сидели на кровати, укутанные в мягкий плед. Перед ними стояла коробка с пиццей, а на столе остались пустые стаканы с горячим шоколадом. —Кстати,я видела, как мистер Чан опрокинул свою чашку кофе прямо на директора — Линг рассмеялась. — Серьёзно? Вот это я пропустила! Так ему и надо! — Бекки захихикала, представив эту картину. — И что он сделал? — Стоял, как будто так и должно быть, — Линг подняла брови. — А директор сидит с таким лицом, будто сейчас в обморок упадёт. — Это классика. Чан всегда такой… нелепый. — Ага, — Линг кивнула, и её тон стал серьёзнее. — А ты как? Всё-таки у тебя столько всего навалилось. Бекки вздохнула и отложила кусок пиццы. — Да уж… Иногда кажется, что это какой-то кошмар. Я просто хочу проснуться и снова видеть её, понимаешь? Линг грустно улыбнулась. — Понимаю. Но ты должна верить, что всё наладится. Может, она просто пока не может выйти на связь. — Хотела бы я так думать… Но отчим. Он знает про нас. — Что? — Линг вытаращила глаза. — Подожди, как он узнал? — Я думаю, он подслушал мой разговор с мамой. Он что-то сказал об этом вчера, но так, словно играет со мной в какие-то странные игры. Линг решила сменить тему, чтобы подруга немного отвлеклась. — Кстати, знаешь, кто недавно начал встречаться? — Кто? — Джейд и Пол! — Не может быть! — Бекки удивлённо округлила глаза. — Джейд же говорила, что Пол — зануда. — Ну, видимо, она передумала. Хотя я больше в шоке, как он умудрился её уговорить. — Может, купил ей тонну шоколада? — усмехнулась Бекки. — Или пообещал делать за неё домашку, — Линг закатила глаза. Они обе рассмеялись, а потом продолжили обсуждать одноклассников, забавные случаи из школы и планы на будущее. … — Эх, — протянула Линг, зевая. — Я думала, что пицца — это идеальная еда для ночёвок, но теперь чувствую себя пандой, объевшейся бамбука. Бекки рассмеялась, сонно прикрывая глаза. — Зато было вкусно. И вообще, ты не панда. Ты… моя подруга. — Великолепное сравнение, спасибо, — усмехнулась подруга, потянувшись за одеялом. — У тебя тут так уютно. Даже уходить не хочется. — Тогда оставайся навсегда, — пробормотала Бекки, кутаясь в плед. — Ага, представь: я с утра собираюсь в школу, а ты уже возмущаешься, что я заняла ванную на полчаса. — Почему-то мне кажется, что так и будет, — усмехнулась Бекки, уже засыпая. Бекки выключила ночник, оставив комнату погружённой в мягкий полумрак. Только свет луны проникал сквозь тонкие шторы, мягко освещая их лица. — Спокойной ночи, Бекк, — шепнула Линг, устраиваясь поудобнее. — Спокойной, Линг… — сонным голосом ответила Бекки, прежде чем её окончательно сморил сон. Внезапно чувство Бекки стало каким-то странным, тягостным, будто бы оторвали часть её сердца и оставили пустое пространство, которое невозможно заполнить. И вскоре в комнате осталась только тишина, нарушаемая лишь их ровным дыханием.

***

Утро. Бекки проснулась с чувством легкой растерянности. Она не заметила Линг рядом с собой на кровати и удивленно приподняла голову.Странно, — подумала она. Обычно подруги на ночевках не осмеливаются выйти из комнаты, особенно если в доме её родители. Бекки встала с кровати, умылась и пошла искать подругу. Девушка побродила по дому, но Линг нигде не было. Это становилось все более странным. На кухне сидела её мама, так что Бекки решила спросить у неё. — Мам, ты не видела Линг? Мама посмотрела на неё через чашку с чаем и с улыбкой ответила: — Она вышла на улицу. Наверное, в саду. Смотри там. Бекки кивнула и вышла на улицу. В саду, на старых качелях, сидела Линг. Она была глубоко погружена в телефон, её лицо было скрыто за экраном. Бекки подошла к ней с улыбкой: — Доброе утро! Линг подняла глаза. Бекки сразу заметила, что её глаза были красными и влажными от слез. Линг медленно встала, её взгляд был растерянным, она пыталась найти слова. — Бекки… — тихо сказала она, не зная, как продолжить. Девушка почувствовала тревогу и сразу насторожилась. — Что случилось? Говори, Линг, что произошло? —Ты только…—она сглотнула.—Только не волнуйся,ладно? Линг молча протянула ей телефон. Бекки взяла его с трясущимися руками и прочитала заголовок новостой статьи:

“Трагедия: молодая девушка погибла в аварии.

Молодая девушка погибла в страшной аварии. Машина, в которой она находилась, потеряла управление и врезалась в дерево. От полученных травм Фрин Сароча скончалась на месте. Следователи выясняют все обстоятельства происшествия, однако первое расследование подтверждает смерть. Фрин была всеми любимой учительницей в университете и оставила глубокий след в жизни всех, кто знал её.»