За гранью жизни

      Следующие дни были как в тумане. Стресс из-за скорой первой игры, постоянные тренировки, долги по учебе и сны, которые вроде больше не принимали неожиданное развитие, но все больше и больше давили, не давая вздохнуть во время подъёма, и воспоминания о тьме слишком резко упали на плечи рыжего.       Единственной отдушиной этого беспорядка была крыша (и находившийся там парень), за вход на которую он больше не был бы растерзан чуть ли не проживающим там Миньярдом.       Он стал больше курить, курить не свои сигареты, которые теперь лежали нетронутыми во внутреннем кармане пальто, а украденные у Эндрю-я-ненавижу-тебя-Миньярда.       Чтобы понять себя, а точнее что же происходит в его черепушке, он стал больше думать, так что день его можно было расписать с помощью диаграммы.       Спит, тренируется, учится и думает, одновременно куря. Каждый из этих пунктов занимал по двадцать пять процентов его времени.       И он бы был даже не против, если бы заслуженные шесть часов он спал и высыпался.       Наконец наступил день игры. Все нормальные люди отведенные под сон три единственных часа спят, но не Натаниэль. Заснуть первый час вообще не получалось, а оставшиеся два наоборот очень клонило в сон, при этом сильно давя на заднюю часть головы, его будто притягивало к подушке, он смог через силу погрузиться в неспокойный сон и надеялся, что у него осталось хотя бы полчаса.       Этот день было бы сложно расписать по пунктам, потому что Натаниэль почти не помнил происходящего. До момента выхода из командного автобуса, на территории университета команды Шакалы, он был словно не здесь, и "очнувшись" спросил у рядом стоящего Сета во сколько они выехали.       Хоть лицо друга выглядело очень неуверенно он все же ответил: "Мы собрались в общей комнате в пять утра и мне казалось что ты был самым бодрым всю дорогу, но похоже я ошибся. У тебя все хорошо? Ты выглядишь удивленным."       Услышав ответ, он никак не прокомментировал его и, просто кивнув на вопрос, пошел вперед за тренером, вновь погрузившись в мысли.       Его тело было бодро как ребенок после тихого часа, и если бы не слова Гордона и тот факт что он находится в четырех с половиной часах езды от университета, то он бы сказал, что только проснулся.       Во второй половине первого тайма, наконец выйдя на поле вместо Сета, он полностью забросил все мысли и погрузился в игру. Шакалы как и всегда были жестоки: гадкие удары, подножки и толчки, которые будто не замечали судьи, были слишком противны. Аарон, который, казалось, хотел прожечь взглядом (и уже начал это делать) нападающего противников, ушел на скамейку запасных с чуть не заработанной красной карточкой.       Но жестокими были не только нападающие. Защитник, опекающий Натаниэля, – "мелкого первогодку" – по словам своего защитника при его выходе на поле – хоть и был знатно удивлен тому что рыжий в первые две минуты на поле забил, но быстро очухался и начал играть по-крупному.       Его казалось пытались раздавить по всему периметру корта, но, не поддаваясь на словесные и физические провокации, до конца тайма забил ещё три очка.       С сигналом завершения тайма он выходил, не чувствуя правого плеча, которым слишком часто проходился по стенкам поля. Хорошо что сейчас у него есть время до выхода за место теперь уже Кевина. – Натаниэль, ты как? – спросила подошедшая Эбби. – Все в порядке, – и, не дав ей ещё что-то сказать, продолжил, – в случае чего я сообщу. "Ага, ага, знаем как ты сообщишь."       Хоть Лисы с началом второго тайма и вели, но отставание в одно очко соперников никак не тревожило.       Настал его черед. Выходя на поле, Кевин остановил Натаниэля и пока судьи их не разогнали быстро проговорил: – Главное – не дайте им завладеть мячом, очков мы уже набрали достаточно, не творите глупостей.       Проигнорировав слова Кевина, он, встав на свою позицию, сначала взглянул на своего защитника, который был вдвое шире и выглядел грознее прошлого и, усмехнувшись перевел веселый взгляд на Сета, уже смотревшего на него. "Да начнется веселье."       Живя друг с другом уже почти месяц, они хорошо успели спеться как на поле, так и в повседневной жизни и если до этого кто-нибудь из них был на площадке с Кевином и хотя бы в знак уважения не вытворяли глупостей, то сейчас их может остановить только красная карточка.       Получив за всю оставшуюся игру вместе с Сетом по две жёлтые карточки, они даже не переживали, зная что на воротах стоял Эндрю, который все эти четыре штрафных с лёгкостью отбил. Но забитых очков было больше, чем нарушений. Шесть на двоих.       Как только прозвенел гудок, "Лисы" по выбегали на поле, радуясь победе, и Нат уже хотел присоединиться к ним как сзади его толкнули.       Это оказался красный как помидор защитник Шакалов – Робертсон – тот который опекал его.       Вновь почувствовав, черт возьми, неладное, он сам первым ударил защитника в живот клюшкой. Громадный кулак, из-за потерянного равновесия, пролетел в несколько сантиметрах от носа Хетворда и наверняка, если Натаниэль не сделал бы этого, он бы остался без половины лица.       Пока Робертсон стоял на коленях и пытался вздохнуть, Натаниэль, потянув его за ухо, заставил смотреть на себя. – Если тебе настолько грустно из-за проигрыша, то лучше иди и учись защищать ворота, а не в бои без правил играй. – скривившись, будто в отвращении порекомендовал Хетворд. – Хотя такому дерьму как ты, наверняка даже советы такого как я, не помогут. "Врежь ему еще раз, он заслужил"       Оттолкнув лицо Шакала от себя, он отошёл назад, решив проигнорировать интересную мысль, которая так и влекла его.       Все произошло в считанные секунды и никто толком не успел среагировать, да и не успеет больше, ведь на поле, увидев неладное, уже вышли судьи. – Хетворд! Живо иди сюда! – прокричал Ваймак.       Так и закончился первый матч Натаниэля со счетом 9:16 в пользу "Лисов".       Только выйдя с поля, Кевин сразу набросился на не успевшего вовремя убежать Натаниэля. – Натаниэль Хетворд, черт возьми! – хватая рыжего за плечи и чуть не крича начал Дей, – я тебе что сказал? Не терять головы и не давать бить по воротам! А вместо этого вы, два остолопа, дали возможность чуть не забить четыре раза в наши ворота!       Да, они явно потрепали нервы Кевина. – Дей, успокойся, – спокойно начал Натаниэль, снимая руки нападающего с плеч, – на воротах был Миньярд, которого нельзя недооценивать, – найдя блондина и, встретившись с ним взглядом, он проговорил громче, с улыбкой подмигнув, – кстати, Эндрю, ты был потрясающим!       И пока никто ничего не понял, убежал к раздевалке, догоняя и хлопая по спине Сета.       Хоть игра и была закончена, отдых они еще не заработали, ведь "Также, Кевина и Натаниэля пригласили на завтрашнее утреннее шоу «У Кетти»". Поэтому ранним утром почти вся команда, вместо того чтобы спать в теплых кроватках, уже стояла возле студии где проводится прямой эфир этого бардака. – А мне точно нужно в этом участвовать? – наверняка в сотый раз спросил Натаниэль, который ну ни в какую не хотел здесь находиться. – Натаниэль, говорю тебе последний раз. Она пригласила меня и тебя. Меня, потому что ей нужно шоу, а тебя из-за более двух миллионов твитов с упоминанием твоего имени и номера твоего джерси. – сквозь зубы процедил уже задолбавшийся Дей. – Кевин, Натаниэль! Привет, как здорово что вы согласились побыть гостями у меня "дома", – как только к ним на улицу выбежала радостная ведущая Кевин нацепил на себя милую улыбку, а Натаниэль даже не попробовал скрыть закатившиеся глаза от такой картины. – Парни, вас сейчас проведут в гримерку, а остальная команда может идти за мной, я покажу вам ваши места! "Она хотя бы когда-нибудь не улыбается до ушей?"       В гримёрке им выдали по красному костюму и если Кевин сразу начал переодеваться, то Натаниэль тупо уставился на Дея, дожидаясь, пока на него обратят внимание. – Ну чего ещё? – выдохнув, спросил смирившийся Кевин. – Отвернись. – Боже...       Шоу началось с приторного приветствия ведущей и криков, находившейся здесь толпы зрителей, ("Какого лешего эти люди делают здесь в семь утра!?") только услышавших слова о девяти месяцах молчания и неведения.       Глупые, неприятные и ещё раз глупые вопросы, вперемешку с постоянной вежливостью и улыбками были ужасны. Будь воля Натаниэля, он бы уже свалил через это маленькое окошко в комнатке ожидания.       Когда вызвали его, стало чуть попроще, ведь нужно держать лицо, как учил отец, не обращать внимание на раздражающие элементы, как говорил дед и заглушать желание убивать, за глупые вопросы, ответы на которые легко можно найти в интернете.       Короче говоря, держать лицо и мысли при себе.       И вот уже кажется все возможное спросили у каждого из них, все темы обмусослили кучу раз и наверняка стоит заканчивать, но нет. Она произносит следующие слова: – Ну раз Кевин говорит, что с Рико – почти братом – с которым он рос вместе они не виделись порядка полугода, то нам стоит пригласить следующего гостя! "А вот об этом нас не предупреждали... Хотя, почему бы и нет, посмотрим что будет."       Зрители ревут пуще прежнего, свет темнеет и единственный его источник направляют на вход в студию, музыка играющая должна вроде добавлять интереса ожиданию, а не угнетать, ведь рядом сидящий Кевин кажется начинает трястись.       И наконец дверь открывается, впуская в зал парня, не намного ниже самого Натаниэля. Черные как смоль волосы зализаны наверх, а азиатскую внешность дополняют темные, почти черные глаза, делая его больше похожим, в том же прикиде что и парни, только такого же черного цвета, на гангстера.       Вообще после поездки в Колумбию и переосмысления полученной информации от Кевина, он понял что косвенно знал об этом пацане от друга. Но сильно об этом не задумывался, до этого момента. "Тот самый Рико."       Мелькает в мыслях Натаниэля и тот, усмехнувшись, пока камера направлена на грациозно вышагивающего парня, переводит взгляд в зал где творится полный беспорядок.       Зрители повскакивали со своих мест желая лучше разглядеть "сыновей" экси вместе, а на первом ряду на котором сидят Лисы, Рене – милая на первый взгляд девушка, которой никак не может и не хочет довериться Натаниэль – сидит на коленях Эндрю, закрывая его рот рукой, а по бокам держат его запястья Ваймак и Мэтт. Теперь понятно почему христианочка сидит в таком положении – чтобы блондину было тяжелее выйти на сцену и убить Рико.       Ну да, обещал защитить и попал в такой просак.       Встретившись взглядом с разъяренным Миньярдом, он немного приподнял бровь и, усмехнувшись краем губ, подмигнул.       Ему чертовски нравилось это делать.       Наконец, вернув взгляд на происходящее, он видит, как с такой же, какая была у Кевина несколько минут назад, приторной улыбкой Морияма здоровается с Кетти.       Как только Рико повернул в их сторону, Натаниэль полностью сосредоточился на нем. Будто не видя Натаниэля, он протянул Кевину руку, словно побуждал к ответному действию. Несколько секунд Кевин безмолвно на нее смотрел, затем его пальцы скользнули в ладонь Мориямы. Рико потянул Кевина на себя, поднял с дивана и крепко обнял под аплодисменты зрителей, явно не заметивших, с какой неохотой Кевин обнял его в ответ. – Кевин, ты как будто усох с нашей последней встречи. – Видимо я сжигаю калории на поле. – Какое чудо. – наконец взглянув на Натаниэля, он продолжил. – А ты у нас.. Сант? Натан? – конечно он все разузнал о нем и его родственниках. Если никому ненужный ребенок мафии, чего-то захочет, он заплатит за это гору чужих денег и узнает это. Тут даже хорошо подделанные документы не помогут. – Ты немного ошибся, я – Натаниэль, – усмехнувшись, будто упрекая в незнании, поправил Хетворд. – Ты не думал, что я не обязан интересоваться как тебя зовут? – А мне показалось ты решил разузнать обо мне побольше.       Молчание, стоявшее в зале, говорило само за себя. Им всем нужно было шоу, веселье и неподдельные эмоции.       И если первыми двумя пунктами он и так хотел заняться, хотя бы из собственного интереса, то последнее это ни к нему. – Ну раз все поприветствовали друг друга и познакомились, то думаю можно и спросить, как так получилось что вы настолько давно не виделись? – Худшее – это все иметь и все потерять, – начал Рико. – В прошлом году мы подписали контракт с национальной сборной, и нам оставалось осуществить только одну мечту: выступить за страну на летних Олимпийских играх. Мы всегда знали, что придем к этой вершине, что наши многолетние усилия и жертвы в итоге окупятся. А потом Кевин сломал руку. – Все изменилось, – сказал Кевин так тихо, что без микрофона его никто бы не расслышал. – Мы не были готовы это осознать. Проще было взять и разойтись. Глупо, конечно, – он искоса посмотрел на Рико, – но так проще. “Да тут шоу, для просвещенных, и без меня устраивают неплохо.” – Как же это все печально звучит. – горестно вздохнула Кетти. Кевин посмотрел на свой стакан с водой и промолчал. Ведущая наконец сообразила, что разговор зашел не туда, и продолжила. – Тем не менее посмотри на Кевина: просто поразительно, каких результатов он достиг в этом году, правда? – Не уверен что это так, – начал Рико, – я говорю исключительно как брат и давний друг. Но мы все вчера видели его игру, даже этот рыжий новичок заработал больше очков, чем он. Я боюсь, как бы такое рвение к спорту не стоили Кевину более серьезной травмы. "Рыжий новичок? А не прихуел ли ты?" – Мне казалось друзья, а тем более братья, должны быть друг для друга опорой, а пока я вижу только то, как ты пытаешься все глубже и глубже затолкнуть "брата" в пропасть. – решив начать действовать, он перевел все внимание зрителей на себя, дав Дею несколько минут перевести дыхание. – Но если этой фразой ты пытался похвалить меня, то лучше бы ты не открывал рот. – казалось совершенно не дышащий до этого Кевин, резко ожил услышав слова Натаниэля. “Ну что? Заткнул "сыночка" экси в прямом эфире. Что с того?” – Да, я заработал больше очков чем Кевин, но я и играл более рискованно. Я получил два предупреждения и больше мешал линии обороны, чем помогал, в то время как Кевин, помимо того что переучился играть другой рукой и приносил очки, со своей позиции защищал ворота, не давая соперникам завладеть мячом. – да, судя по хватке на бедре и тому, как сильно ногти Дея впились в ногу, говоря: "Захлопни варежку, придурок", он оклемался. – Так что не думаю, что нас можно сравнивать, ведь играем мы совершенно по разному.       Даже если бы Кевин не оставил синяки на ноге, а оторвал бы ее к чертям, Натаниэль бы все равно повторил свои слова, только для того, чтобы увидеть насколько красной может быть фарфоровая кожа Мориямы. – И даже если так, то Кевин совершенно не сумел подобрать себе стоящую команду, – сквозь зубы процедил Рико, – как можно было выбрать настолько низко павших игроков? Алкоголики, наркоманы и просто дети из проблемных семей, да, Хетворд? – явно, акцентируя внимание на его почти не настоящей фамилии, продолжил Рико.       Ох, сейчас он точно не Хетворд, он – Веснински. Натаниэль Веснински. – Рико Морияма, мне кажется ты забываешься. – улыбнувшись самой не кровожадной улыбкой отца, ответил Натаниэль. Выглядело все это, как защита команды, хотя таковой это не являлось, ведь Рико этими словами пытался показать, что достаточно осведомлен о семье Натаниэля и его вранье. – Тебя не учили в детстве, что переходить на личности некрасиво? Обычно это рассказывают мама или папа, ну на крайний случай – старший брат, – теперь очередь Веснински, акцентировать внимание на проблемной семье Мориямы. – Но если в свое время этого не сделали они, я могу тебе помочь и рассказать пару правил, которых нужно придерживаться в обществе. – Ах ты, Весн… – не дав договорить парню, Натаниэль, сначала повернувшись к ведущей, а потом указав на часы, висевшие на стене возле диванчиков, удивлённо начал: – Кетти, мне кажется стоит заканчивать, если мне не изменяет память, уже почти десять минут назад, должны были начаться новости.       Даже не пытаясь скрыть свой холодный, пустой взгляд, который, похоже, почти никто и не увидел, он игнорировал не только проживающего в нем дырку Морияму, но и в принципе его присутствие и наконец дождавшись завершения, он последний раз нацепив какую-то маску и попрощавшись, вышел в коридор вместе с Кевином.       Выдохнув, он потянул его за собой в гримерку.       Зайдя и захлопнув за собой дверь, Натаниэль просто смотрел на то, как оперевшись спиной к стене, Кевин скатывается на пол, что-то говоря Веснински, который в этот момент даже не интересовался что ему вещают.       Вдруг дверь с громким стуком открылась и в комнату ввалился Рико. Что и требовалось ожидать. Что он и ожидал. – Веснински! – взревел он прежде чем прижать голубоглазого за шею к стене и не начав душить. В такой ситуации каждый бы попытался вырваться, но зачем? Растянув губы в ухмылке он прошелся взглядом по лицу Рико, а после и Кевину и прикрыл глаза в которых предательски темнело.       Резко тело прижимающее Веснински отлетело от него, тот еле приземлившись на ноги, понял несколько вещей:       Первая: все это время он стоял на носках еле доставая до пола,       И второе: его организму все же нужен был воздух.       Наконец, открыв до этого слезящиеся, от нехватки кислорода, глаза он увидел Эндрю. Блондин, прижимая Рико к стене и держа возле его шеи нож, боковым зрением следил за тем как рыжий быстро восстанавливал дыхание, а после, выпрямившись, осматривал творящийся пиздец. – Бери Кевина и иди к автобусу. Они там уже ждут. – быстро проговорил Миньярд, полностью переводя взгляд на Рико. "Тоже мне нашелся, спаситель-командир. Между прочим все было под контролем."       Пропустив наставления блондина мимо ушей, он наоборот подошел ближе и легко перехватив нож, не касаясь бледной кожи, за который также, как и в случае с сигаретой, думал придется сражаться и отодвинул его от шеи парня.       Самостоятельно припечатывая Рико к стене, он свободной рукой схватил его за подбородок, заставляя смотреть прямо в ледяные глаза, в которых виднелась кажись, вся тьма ада. Не глядя, он поднес острие ножа к правой руке Мориямы и расчертил копию шрамов Кевина все также глядя в наполнившиеся страхом глаза. "Вставь этот нож ему в глаз! Он заслужил это!"       Похожие мысли сменяли одна другую и, устав их слушать, он замахнулся оружием. Все находящиеся в комнате вздрогнули и испытали жуткий страх вперемешку с облегчением, глядя на то, как нож врезался в деревянную стену в пяти сантиметрах от головы Мориямы. “Ну Натаниэль…”       Смех, вылетевший из уст Веснински, был и вправду ужасен. Он пробирал до костей и забирался глубоко в сознание. Первый, отошедший от шока Эндрю, пересек расстояние между ним и Натаниэлем и, положив руку ему на шею, позвал его по имени.       Это подействовало.       И теперь не понять что было ужаснее, неконтролируемый смех парня, или полная опустошенность на его лице. – Сейчас мы уходим, а ты сидишь тут и молчишь. – пусто, но четко произнес Натаниэль, отходя на шаг от Рико, оказалось что он до сих пор держал его за подбородок, поэтому оттолкнув как мусор, он продолжил. – Если ослушаешься я вырву тебе язык.       Развернувшись, он подошёл к двери, сняв с вешалки свое черное пальто, собирался уже выходить, но, остановившись, повернулся в пол оборота и, найдя взгляд Рико, сказал: – И даже если я тот, кем ты меня назвал, я все равно остаюсь наследником этих двух фамилий, а ты так и сгниешь в побочной ветви без их внимания.