И пусть Галактика горит огнем. Книга 4: Десять Воителей

15.11.300 ПЗЭ, Система Сидрхолл — Это должно было случиться рано или поздно… Большую часть своих друзей и близких Рейнис подолгу убеждала не тратить слова на пустые любезности перед тем, как переходить к сути. С дядей Оберином такой проблемы никогда не возникало. — Знаю, — коротко ответила старшая дочь Императора по прозвищу Насильник и отхлебнула еще вина. — Но я не хотела, чтобы это произошло именно сейчас. Просто сейчас время… очень неудачное. — Вот как? — человек, которого большая часть Вестероса называла не иначе как «Красный Змей», добродушно улыбнулся. — А я-то думал, что одной из причин того, что ты отправила Уллеров на Нью-Баррел было как раз желание заставить Тиреллов стянуть против них все оставшиеся резервы, оставшиеся от боев с нами и Ланнистерами. — Да, но это они должны были разбить просторцев, а не наоборот… дядюшка, — Императрица поставила опустевшую чашу на стол и откинулась на спинку, скрестив руки на груди. — Даровать Простору победу, которая помогла им воодушевить миллиарды человек продолжать борьбу… Это последнее, чего я добивалась. Конечно, это поражение было хоть и болезненным, но не таким сильным, чтобы перевесить успешные захваты Сидрхолла или Эшфорда. Но все же… — Мне кажется, ты слишком все драматизируешь, — улыбнулся Оберин. — Ну да, Тиреллы пока удерживают Нью-Баррел, и что? Это победа носит чисто оборонительный характер, то есть исход битвы никак не повлиял на карту Галактики. Да, для нас не очень удобно, что Нью-Баррел остался под контролем Хайгардена, но это все равно не поможет им оттянуть окончательный крах, будь то на поле битвы или в опустевшей казне. И если тебе этого малоя, позволю себе напомнить, что флот Дейнов, наносивший отвлекающий удар, сумел занять Файрболл, а Фаулеры заняли Буши. Конечно, это не так громко звучит, как некоторые предыдущие наши победы, но мы продолжаем раз за разом отрывать куски от туши Красного Дракона и его сторонников… Прямо сейчас мы готовы начать операцию «Кобра» против Голденгроува и «Скорпион», нацеленный на Эмброуз. И если они увенчаются успехом… — …Путь на Хайгарден будет открыт, знаю, — девушка отказывалась ответить на его улыбку. — Вот только наши линии снабжения уже напряжены до предела — без всяких новых наступлений. А эти две операции — это два глубоких удара по двум направлениям, которые, вдобавок, должны быть проведены одновременно… Я не знаю. Честно говоря… Я подумываю одну из этих операций отменить. — Если ты так решила, значит, решила, — пожал плечами дядя Оберин. — Но я позволю себе напомнить, что натиск на Тиреллов ослаблять не следует, чтобы подтолкнуть Хайтауэров и их вассалов к нужному выходу. Тем более… Если верить боевым отчетам, в Нью-Барреле основу противостоящей нам группировки составляли корабли дома Тарли. — Плохо, — честно сказала Рейнис. — Нормальный военно-космический флот, потеряв тридцать миллионов человек, уже давно сдался бы. А эти уперлись… Не только военный и мобилизационный потенциал Тиреллов и их знаменосцев вызывал страх. Она знала, что утрата финансовой подпитки из сегментума Шторм уже сама по себе могла вызвать сильнейший финансовый кризис. Но теперь, когда Хайгарден потерял за два месяца еще больше… Они оказались на краю пропасти. И отчаянно рванулись в противоположную сторону, топча все на своем пути. Она ожидала, что они опустят руки. Но они продолжали драться. Видимо, так называемый «лорд-регент» нашел у себя что-то в черепной коробке, чего никак не находилось у его отца. И сумел каким-то чудом стабилизировать внутреннюю обстановку. — Согласен. Это угроза, которую ни в коем случае не стоит игнорировать. Хотя, по большому счету, мы потеряли в той системе не так уж и много… — Ты только Уллеру это не ляпни, — съязвила Императрица, некогда принимавшая самое активное участие в разработке операции «Кладбище». — Я и сама стараюсь лишний раз к нему не подходить с тех самых пор, как он вчера вернулся. У него там брат погиб. И он до сих пор в бешенстве. — А чего ты хотела. Он дорниец, как и мы все. И мы никогда не миримся с потерей близких… Как ты сама успела в этом убедиться. — Успела, да, — единственной причиной, по которой она не прилетела на Кингсланд и не убила своего одиозного родителя, заключалась в том, что другие успели сделать это раньше. А воскрешать умерших ради того, чтобы собственноручно еще раз убить Второго Безумного Императора, было невозможно. Она обратила внимание на то, как смотрит на нее дядя — и сказала: — Мне почему-то кажется, что вопрос с семейством Уллеров все еще открыт. Это так? — Что ж… — змеиная улыбка на его лице снова вернулась на свое место. — Теперь, когда Ульвик отправился на тот свет, Хармену нужен наследник… Нет, ты не волнуйся, я дам ему погоревать еще день-другой-десятый и только потом стану забрасывать удочки… — Дядя, — Рейнис не стала изображать обиду на лице, хотя и ощущала ее. — Мы же сто раз об этом говорили. И я сто раз отвечала, что с радостью узаконила бы Элларию и всех ее дочерей, они же мои двоюродные сестры… Да и вообще всех плодов страсти всей дорнийской знати, чтобы было кому править бывшими просторскими мирами… Но прошение об этом должен подать сам лорд Хармен, а он… — Думаю, он передумает, когда я попрошу руки его дочери. Вот тут Рейнис действительно удивилась. Так удивилась, что молча смотрела ему в глаза почти целую минуту, надеясь увидеть хоть какой-то намек на то, что он шутит. Не увидела. — Ты, — медленно произнесла Императрица. — Ты. Хочешь. Жениться? Ты? — Я, — его улыбка была одновременно счастливой и безумной — настоящая улыбка Мартелла. — Разве есть в этой Вселенной законы, запрещающие мне быть вместе с женщиной, которую я люблю? Рейнис схватилась за голову. — Когда воскреснут мертвые, когда вернутся драконы, когда Оберин Мартелл пойдет под венец… — простонала она. — Все. Конец Галактике.