И пусть Галактика горит огнем. Книга 4: Десять Воителей

24.10.300 ПЗЭ, Система Пайк Сэм не хотел жаловаться: да, его корабль тоже получил урон и команда понесла потери, но боеспособность они сохранили, а Неведомого искушать не хотелось. Однако… Могло быть и лучше. — Прошу, сообщите мне кто-нибудь хорошие новости, — произнес уроженец Хорнхилла сквозь сжатые губы, когда у него на глазах взорвался еще один крейсер с гербом Хайтауэров. — Ну… Рейгар Таргариен не воскрес пока, — попытался его обнадежить Герион Ланнистер. Сэм медленно перевел тяжелый взгляд на брата лорда Кастерли-Рок, на что тот иронично усмехнулся. — Вы сами просили хорошие новости — вот я и сказал первое, что на ум пришло. Да и вообще я не особо верю в то, что императорскую тушку притащат сюда, заштопают, отряхнут, оденут, оживят и кинут в бой. Больно далеко тащить придется. Вообще, если подумать, воскрешение Второго Безумного Императора было бы, наверное, наихудшим исходом из всех, что можно придумать. Именно этот сумасшедший за семнадцать лет своего правления привел Вестерос к, пожалуй, самой страшной гражданской войне за всю свою историю. И Сэм, будучи верным подданным Хайгардена, отказывался даже думать о том, что еще мог натворить Рейгар, вернувшись в виде нежити. «Лучше вообще об этом не вспоминать. Он и при жизни был…» — Успеем ли мы уничтожить корабли, прикрывающие главный флаг-дредноут, раньше, чем нас настигнут кракены? До сегодняшнего дня он никогда не думал, что окажется в такой безвыходной ситуации. «Отец Вышний, это не война, это ураган безумтсв, которые приходится крыть еще более немыслыми безумствами!» — Нет, милорд. Судя по тому, какие… гхм… изменения были внесены в конструкцию боевых сфер… На их полное подавление потребуется минимум два-три часа. А к системе уже приближается не меньше трех десятков кракенов. И если сражение затянется слишком сильно… «Какие нахрен изменения в конструкцию?» — обычно Сэму нравилось слушать тех, кто умел описывать сложные вещи простыми словами, при этом не теряя смысла. Но сейчас эти слова казались ему издевательством. То, что они называли «изменениями», было чистой воды колдовством — иначе и не скажешь. Ничто другое не могло удерживать эти груды металла в целости и, вдобавок, сохранять их боеспособность после такого количества попаданий. Даже самые лучшие тирошийские пустотные щиты были на это неспособны. А еще — это он точно знал — тирошийские щиты не светились жутким синим светом, от которого уже несколько офицеров дежурной смены, получавших данные с наружных пикт-камер, оказались в лазарете с приступами безумия. — Значит, надо стрелять чаще и точнее… — «если бы мы могли», мысленно добавил он. Они и так выжимали из своих пушек все, что могли. Тем не менее, им удавалось уменьшать «мертвый флот» Железного Короля. Но, увы, вместе с ним погибали и корабли Редвинов, которым давно уже не было места на поле битвы. И еще хуже было слышать участившиеся доклады с поверхности планеты: все больше подтверждений того, что мертвые начали восставать из могил. Сейчас они поднимались уже целыми сотнями. Не сумев высадить десант, противник нашел другой способ ударить по армии живых. И если они не прикончат главного кукловода этого безумия в течение ближайшего часа… Тогда счет жертвам пойдет на десятки миллионов. Это был наихудший исход из возможных… Или нет. Хуже, пожалуй, было еще и вмешательство кракенов, которые могли сожрать Пайк вместе со всеми участниками битвы — и двинуться дальше. Быть может, им все-таки удастся остановить Виктариона, пусть шансы на это и были ничтожно малы. Но как им остановить кракенов? Лорд Тарли не мог придумать ни одного вразумительного ответа. — Милорд, при всем моем к вам уважении… Я считаю, нам пора отступить, — тихо сказал второй тактик. Первого час назад с трудом успели остановить, когда он попытался застрелиться прямо на рабочем месте сразу после того, как увидел абордажную атаку тысяч мертвецов на обездвиженный линейный крейсер Редвинов. Они просто прыгали из пробоин на корпус вестеросского корабля… Несостоявшемуся самубийце вкатили лошадиную дозу успокоительного и отправили в апотекарион, а этот человек занял его место. — Мы уже сделали все, что смогли. Шансов переломить ситуацию в нашу пользу — ноль. Все, что нам остается, это эвакуировать как можно больше людей с планеты в течение часа, пока кракены не отрезали нам все пути к отсту… Его речь прервала ослепительная вспышка, отключившая все работающие на мостике устройства. На секунду Сэму показалось, что в них попали и они уже мертвы. Но потом зрение вернулось к ним, приборы ожили — а они все еще были живы. Тактики начали перекличку с остальными кораблями, чтобы выяснить, кто еще уцелел. И, быть может, понять, что это вообще было. Кто стрелял? Если враг — почему никто из них не погиб? Создавалось впечатление, что выстрел был сделан с самой планеты. И тут… — Смотрите! Их щиты! Вражеские корабли остались без щитов! Вообще все! И двигатели у них отключились! У всех, кроме флагмана! Бросившись к тактическому экрану, Сэм понял, что это чистая правда — весь вражеский флот был мертв, боевые сферы и дредноуты превратились в пустые оболочки, не способные ни двигаться, ни стрелять. Они могли просто расстрелять их, как в тире! Он не понимал, кто мог такое совершить, но упускать такой шанс было грешно. Если это был вражеский командующий… Нет, у него не было никаких причин устраивать массовое самоубийство. Если только… Если только флагман не надеялся сбежать, пока они будут перемалывать остальных. Такое могло случиться, например, если он столкнулся с опасной угрозой внутри корабля. — Не стрелять по флагманскому дредноуту! Наши абордажные команды все еще там! Бейте по тем, кто рядом, пока от них не останется ничего! Это наш шанс прикончить орду мертвых одним ударом! — Единственный шанс, — добавил Герион Ланнистер. — И я готов собрать новые абордажные группы из добровольцев и идти на помощь нашим. Нельзя допустить, чтобы Виктарион Грейджой снова сбежал!