И пусть Галактика горит огнем. Книга 4: Десять Воителей

13.10.300 ПЗЭ, Планета Кингсланд, система Блэкуотер Вот ведь как иногда судьба изворачивается. Семнадцать лет назад Янос штурмовал Красный Замок во имя Императора Рейгара. Сегодня он оборонял его — против армии, присягнувшей его безумному сыну. До чего же иронично, в самом-то деле. Последние несколько часов натиск на них немного ослаб. Он сам, как и все мужчины, женщины и дети, способные держать оружие, добывать боеприпасы и чинить броню, делал это, не раздумывая. Страха уже не было, было лишь осознание того, что им удалось еще немного отсрочить неминуемую смерть. И это позволяло немного приподняться над бездной отчаяния, в которой они вот-вот готовы были утонуть. Очередная ротация — быстрая помывка — прием пищи — короткий отдых — и снова на передовую. К таким же остаткам армии, оборонявшей столицу. Они были последними защитниками Кингсланда — тысяч шестьдесят военнослужащих и несколько тысяч мобилизованных гражданских, готовых драться за свой мир. На подступах к воротам что-то снова грохнуло — и Янос припал к своей дальнобойной снайперской винтовке. Он все-таки исполнил свою мечту, заполучив то самое оружие, которое убивало его товарищей тогда… Кому-то самым лучшим исходом виделась смерть в жарком рукопашном бою, с вибромечом в руке. Но Слинт давно убедился, что фехтовальщик из него ну просто никакой… Это было самое вежливое определение из всех, что приходили на ум. Поэтому он предпочитал отстреливаться — это получалось у него все-таки получше. Но он все равно носил при себе вибромеч в заспинных ножнах. Чтобы, в случае чего, успеть перед смертью забрать вместе с собой еще хотя бы одного противника. Затем внезапно затряслись открываемые ворота. И за стены замка вышел отряд, возглавляемый лордом Бейлором Стонтоном. Первый маршал шагал впереди, вскинув над головой тяжелый двуручный меч. — ЗА КИНГСЛАНД! КИНГСЛАНД БУДЕТ СТОЯТЬ ВЕЧНО! И они пошли вперед. Стрельба усилилась, взрывы разносили все больше пыли и даже через тепловизоры почти невозможно было разглядеть хоть что-то. Но им этого и не требовалось. Они знали, с какой стороны приближается враг. А потом они появились в зоне видимости. Тысячи, если не десятки тысяч воинов в зелено-желтой броне. — ЭЙГОН! ЭЙГОН! — ДА ЗДРАВСТВУЕТ КРАСНЫЙ ДРАКОН! — СМЕРТЬ ЛОЖНОМУ ИМПЕРАТОРУ! — ДА ЗДРАВСТВУЕТ ИМПЕРАТОР ВИЗЕРИС! СМЕРТЬ БЕЗУМЦУ! И два бронированных потока столкнулись. Они прекратили стрелять — никто уже не мог разобрать, кто где. Резня была тотальной. И когда пыль немного рассеялась, Слинт увидел, как маршал Стонтон сражается в самом центре, окруженный телохранителями. Даже в таком возрасте, даже после стольких дней осады… Он все равно оставался достойным соперником для рыцарей вдвое моложе его. Каждый взмах его огромного меча забирал жизнь очередного врага. — НЕ ОТСТУПАЙТЕ, ВОИНЫ! СРАЖАЙТЕСЬ, ПОКА КАЖДЫЙ ИЗМЕННИК НЕ ПОЛУЧИТ ПО ЗАСЛУГАМ! — СМЕРТЬ ЗЕЛЕНЫМ! Они навалились всей массой — и в какой-то момент осаждающие, несмотря на численный перевес, дрогнули и начали отступать. А потом к ним подошло подкрепление. И Янос снова припал к прицелу, готовясь отстреливать тех, кого можно было убить, не задев своих. На секунду у него замерло в груди дыхание, когда он разглядел в мощную оптику несколько терминаторов в белых доспехах, убивавших всех на своем пути. И Стонтон их тоже заметил. — БЕЗУМЕЦ ЗДЕСЬ! БЕЗУМНЫЙ ИМПЕРАТОР ЗДЕСЬ! С этими словами главнокомандующий принялся отчаянно прорубаться в его сторону сквозь море врагов. Но все было тщетно. Хуже того, Бейлор оказался отрезан от своего отряда и едва поравнялся с Эйгоном, как тот отсек ему руку одним взмахом… «Чего? Это что, горящий меч?» — Я ИМПЕРАТОР! — дикий вопль заглушил все звуки битвы. И обладатель этого голоса вышел вперед, оставив позади императорских гвардейцев. Если раньше Янос видел доспехи, которые мог назвать эталонами нарциссизма и безвкусицы… То он не знал, как назвать ЭТО. Броня Mk VII «Дракон», которую носил Красный Император, была утыкана таким количеством рубинов и вычеканенных драконов, что… он и сам не мог понять, было ли под ними хоть одно свободное место. — СЛЫШАЛ МЕНЯ? Я ТВОЙ ИМПЕРАТОР! ТЫ ДОЛЖЕН СЛУЖИТЬ МНЕ! Человек, который не мог быть никем иным, как Эйгоном Таргариеном, сыном Рейгара, поднял свой пылающий меч и отрубил Стонтону вторую руку. — НА КОЛЕНИ, ЖАЛКИЙ ЧЕРВЬ! Я ХОЧУ ВИДЕТЬ, КАК ТЫ ПОЛЗАЕШЬ В ГРЯЗИ У МОИХ НОГ! ПОЛЗИ… И ПОВТОРЯЙ, ЧТО МОЙ ДЯДЯ — ГНУСНЫЙ ИЗМЕННИК… И О ТОМ, КАК ТЫ РАСКАИВАЕШЬСЯ ЗА ТО, ЧТО ПОДНЯЛ ОРУЖИЕ ПРОТИВ МЕНЯ… Янос покрепче сжал в руках винтовку. Он никогда не любил высокорожденных. Но маршал Стонтон был одним из тех немногих, кто действительно заслуживал уважения. Возможно, он мог если не спасти его, то хотя бы… — МОЛИ О ПОЩАДЕ, НИКЧЕМНЫЙ РАБ ТРУПА НА ТРОНЕ, КОТОРЫЙ ПО ПРАВУ ПРИНАДЛЕЖИТ МНЕ! НО СНАЧАЛА ПОСМОТРИ МНЕ В ГЛАЗА… И это чудовище… Слинт не поверил собственным глазам. Оно сняло шлем. В первое мгновение Янос застыл в изумлении. А затем… Возможно, тело сделало все само — как тогда, во время штурма. Или сработали рефлексы, выработанные в последние сутки постоянных боев. Он навел прицел и выстрелил. Видимо, Янос все-таки переволновался. Приклад ударил в ключицу с такой силой, что он чуть не потерял равновесие. Выстрел получился далеко не идеальный — мягко говоря. Но когда он снова припал в прицелу… Оказалось, «умные» боеприпасы действительно умеют доворачивать на цель. Он увидел, как отлетает назад тело тирана, оставляя за собой красный нимб из брызг крови, разлетающихся во все стороны из простреленной головы. «Неужели… Неужели…» Императорские гвардейцы тут же открыли огонь туда, откуда, как им казалось, был произведен выстрел. И не только они. Сотни, если не тысячи стволов были направлены на него. Но Янос уже не думал о том, чтобы спрятаться в укрытие. Он встал во весь рост и успел в последний момент прокричать то, чего никогда не думал произнести вслух: — ДАААА! Я СДЕЛАЛ ЭТО! Я УБИЛ ЕГО! Я УБИЛ ИМПЕРАТОРААААА!!!