И пусть Галактика горит огнем. Книга 4: Десять Воителей

30.09.300 ПЗЭ, Планета Уэйфорт, система Уэйфарер — Лично я очень рад, что эта армада идет не на нас. Повод для радости действительно был. Особенно если вспомнить, что в этой армаде было не меньше трех суперлинкоров и двадцати линкоров, не считая десятков кораблей меньших классов. Тирион — в этот раз он играл черными — задумчиво взял с доски требушет и переставил его на одну клетку вперед, поближе к позициям белых фигур Марбранда. — Раз уж они не пошли на Атранту или Каслвуд… Думаю, вопрос, куда именно они летят, можно и не задавать. — Согласен, — кивнул Аддам Марбранд. Доска для кайвассы, над которой они сейчас клонились, была конфискована у одного купца, приближенного к ныне разжалованному дому Вэнсов. Этот дурак решил спонсировать партизанские банды в окрестностях столицы Уэйфорта и думал, что об этом никто не узнает. — Они взяли курс на Пемфорд, а оттуда один логичный путь — на Челстед. Впрочем… возможна и альтернатива. Если, например, они пойдут на соединение с группировкой Дарри в Ривере. — Да, этот ход был бы сильным, — Тирион старался сохранить бесстрастное лицо, когда Марбранд отвел одного из рыцарей слишком далеко от дракона. Явная ловушка. — Прямо сейчас в Ривере царит хаос и смерть… И северяне решили воспользоваться моментом и вернуть то, что было утрачено по итогам Войны Узурпатора. Он и раньше предполагал, что Север в стороне не останется — тем более, что в Ривере оставалось еще немало сторонников союза с лютоволками. Но ни он, ни Аддам не ожидали, что их окажется настолько много. Хорошей новостью было то, что ресурсов, выделенных северянами на эту кампанию, было не так много, как ожидалось. Но куда хуже оказалось то, что у них самих их было куда меньше. Его лорд-отец бросил почти все, что мог, против просторцев — те силы Ланнистеров, что оставались в распоряжении Тириона, не позволяли им участвовать в каких-либо наступательных действиях. Да им удавалось уверенно удерживать контроль над Каслвудом, Уэйфарером и другими занятыми системами. Но о расширении плацдарма и речи быть не могло. Впрочем, Старки за все время ни разу не скрестили с ними мечи. Ни один их корабль не залетел в пространство, контролируемое Ланнистерами. За исключением, может быть, Близнецов — но там Фреи сами на рожон полезли. Северянам удалось занять Пинкмейден и Риверран быстро и почти бескровно, заполучив при этом большую часть их системной обороны — а вот Ланнистерам, реши они штурмовать эти миры, пришлось бы пожертвовать несколькими линкорами, как минимум. — Согласен, — вздохнул наследник лорда Эшмарка. — Но нам это ведь не угрожает, правильно? — Нет, конечно, — фыркнул Тирион. — Им нет дела до Запада. У них нет причин ссориться с домом Ланнистеров. Их цель — Блэкуотер и Таргариены. А чтобы попасть туда, им нужен Ривер. Все дороги ведут в Ривер, понимаешь? Любой завоеватель, приходящий в Вестерос, первым делом захватывает Небесную Реку, откуда может двигаться в любом направлении! И теперь они тоже в одном шаге от броска на Челстед! И мне почему-то не кажется, что Эйгон — или кто там сейчас командует его флотом — вообще об этом задумывается. — Не могу спорить. Но сам я на их месте поступил бы иначе. Пока тяжелые корабли движутся по кратчайшему пути в столицу, через Байуотер, я бы отправил быстроходные разведкрейсера и эскортники на Дарри, а потом, соединившись с нашими союзниками, прорвал бы оборону Мэллери и прорвался бы на помощь нашим сторонникам на Антлер и Лэнгворд. Следом за ними освободил бы Кресси и, возможно, даже развил бы наступление на Стокворт — при надлежащей сноровке времени бы хватило, пока суперлинкоры ползли бы к системе Блэкуотер. — Слишком много «если», — не смог не возразить Тирион. — И потом, это бы потребовало больших расходов топлива и других припасов. — А сколько бы это принесло? И, главное, сколько бы потерял мой противник? И еще не надо забывать о том, как бы это укрепило влияние лоялистов в сегментуме… В этом случае Визерис проиграл бы даже раньше, чем в столичной системе раздался первый выстрел! С утратой контроля над Росби и Стоквортом Кингсланд был бы отрезан… И как скоро там бы начался голод и связанные с ним мятежи? Да, логика в его словах определенно была. Конечно, такой бравый марш от звезды к звезде — если у тебя найдутся для этого корабли, а у врага для обороны их не будет — должен был принести успех. И тогда уже противник вынужден будет делать выбор между очень плохим и совсем плохим. — Я рад, что Красный и Зеленый драконы не слышат сейчас твоих умозаключений. — Не стану спорить, — повторил вице-адмирал. — Альянс Таргариенов и Тиреллов может быть самым мощным в Вестеросе, но Кингсланд — это не заштатная колония посреди пустоты. И я подозреваю, что инженеры Драконьего Камня подготовили в системе много сюрпризов с тех пор, как Визерис захватил власть. И сколько бы эйгоновцы ни привели в битву космических кораблей… Их к концу дня станет значительно меньше. — Эх, сир Аддам… Жаль, что у меня нет быстрого разведкрейсера, вроде тех, о которых ты сейчас говорил! Я бы все отдал, чтобы слетать туда — и увидеть все собственными глазами…