И пусть Галактика горит огнем. Книга 4: Десять Воителей

29.09.300 ПЗЭ, Система Большой Вик Почему измена может быть такой приятной? — Повторите… — Полковник Сарринг подтверждает: — повторил связист. — Зверь убит. Прямо сейчас его люди эвакуируют уцелевших… Рейнальд медленно выдохнул и широко улыбнулся. Это было… просто прекрасно. Зверь — другим словом генерал-тирана Большого Вика почти никто и не называл — слишком долго терроризировал эту систему. Он заслужил смерти. Жаль только, что она пришла так поздно. Слишком поздно, чтобы что-то изменить. Но, по крайней мере, больше он никого не убьет. — Передайте, что мы приняли их сообщение и… И скажите, чтобы поторопились. Кракен достигнет орбиты максимум через полчаса… И он, кажется, ускоряется, надеясь поживиться. В любых других обстоятельствах «Предвестник», которым он командовал, и пришедшая им на помощь «Черная Пантера» со своим сопровождением, должны были драться до последнего вздоха, защищая планету, прежде чем позволить этой твари пожрать мир, принадлежащий Железному Трону. Вот только обстоятельства были немного не такими, какие предусматривает устав. Большой Вик был мертв задолго до появления кракена. А те убийцы и насильники, которыми командовали Клиган и Лорх, сейчас погибали, сражаясь с отчаявшийся толпой местных жителей. Которые уже смирились с гибелью и решили напоседок расквитаться с мучителями и забрать их в Пекло вместе с собой. Но даже если сейчас они дадут кракену бой и выиграют хотя бы немного времени… это ничего не изменит. У них было шесть кораблей: три разведывательных крейсера, один легкий и два тяжелых. Против левиафана, рожденного в Имматериуме, это было ничто. Они даже не смогут остаться в истории как герои, стоявшие до последнего. Он их сожрет и даже не заметит. Они не могли спасти планету. Никак. Но, да помилуют их Семеро, они могли спасти хоть кого-то. Хотя бы какую-то ничтожную часть жителей этого мира. А потом — отступать и ждать более удачного дня, когда их участие сможет хоть что-то изменить в лучшую сторону. — Сколько людей удалось собрать эвакуационным командам? — Меньше, чем мы думали изначально. На текущий момент на транспорт доставлено около двадцать одной тысячи военнослужащих, в основном, из Первой Бейнфортской армии, которые были отданы под командование Зверя, но регулярно отказывались подчиняться его приказам. Также с ними взято примерно семь тысяч Железнорожденных вспомогательного персонала… и членов их семей. Когда… там все началось, они успели укрыться на наших базах, потому что тех, кто не успел… их разорвали собственные соседи. Хотя они уже тогда знали о появлении кракена… Рейнальд обреченно схватился за голову. Меньше тридцати тысяч спасенных, в то время как их корабли, в теории, могли вместить все триста! Но выбора у них не было — как и времени. Он знал, что никто больше сюда не придет — почти весь флот Запада был задействован на фронтах в Просторе и Ривере, разя огнем врагов лорда Тайвина и… — КОНТАКТ! Зафиксирован варп-переход в секторе Б-4! Дистанция — три шестьсот! Голос лейтенанта-тактика заставил их на мгновение забыть об эвакуации и отдать приказ перестроиться к бою. — Кем бы они ни были, они слишком далеко, чтобы успеть догнать нас. Надо уходить как можно скорее… Пока они не подошли на дистанцию… — Слава Матери Милосердной, что они явились именно сейчас… — тихо произнес другой тактик. — Если сигнатуры не врут… Это корабли тирошийской и местной постройки. Должно быть, это и есть тот пиратский флот, который уничтожил Солтклифф. Отлично. Еще один враг, против которого у них не было шансов. Никто не сказал этого вслух, но Рейнальд готов был руку на отсечение дать, что каждый на мостике «Предвестника» подумал об этом. Виктарион Грейджой явился со своей армадой. Но завоевывать ему здесь было уже нечего и некого. — Пусть Железнорожденные разбираются с кракеном, — произнес капитан с Крэга. — Выбрали это чудовище своим гербом — вот пусть теперь и пожинают плоды своего высокомерия и глупости.