И пусть Галактика горит огнем. Книга 4: Десять Воителей

23.09.300 ПЗЭ, Система Нортгейт — Адмирал, пора. Давос, до сих пор молча изучавший карту укреплений соседней системы, посмотрел на великолепный карманный хронограф, подаренный Виманом Мандерли на прошлые именины. Да, действительно пора. Затем его взгляд переместился на терпеливо ожидающую у двери девушку-адьютатнку. Он был доволен ее стараниями и умениями, но если вспомнить, кто ее отец… Он не сомневался в том, что Джоанна рано или поздно начнет творить всевозможную дичь, как ее единокровные и двоюродные сестры. — Да, лейтенант, думаю, вы правы, — добродушно улыбнулся Давос. — Будьте добры, сбегайте на мостик и предупредите командиров эскадр о том, что я сейчас буду. — Будет сделано, адмирал! Бывший контрабандист проводил ее взглядом, ощущая в душе нечто вроде ностальгии. Неужели и он когда-то был таким много лет назад? Сейчас в это верилось с трудом, но он и в самом деле был мальчишкой из трущоб, с детства мечтавшим вырваться из болота Блошиного Конца любым способом — как и тысячи его друзей и товарищей. Однажды он посмотрел на ночное небо, полное звезд — и понял, что настоящая жизнь ждет его там. «И ты ведь не ошибся, правильно? Контрабандист, отец семейства, спаситель миров, капитан, а теперь и вице-адмирал самого лучшего и опасного… да-да, именно так! Самого лучшего флота Вестероса». Скажи ему кто в юности, что так будет, Давос покрутил бы пальцем у виска. Но так оно и случилось. Какая-то его часть жалела о том, что он, едва получив собственный корабль, начал набирать команду из таких вот горячих юнцов из бедных районов, не делая разницы между мальчишками и девчонками. Мог бы и оставить им нормальную юность, без взрывов, погонь и постоянного хождения по краю. Да и сейчас… Анни еще семнадцати не исполнилось, а она уже вон… Он понимал, что этого все равно нельзя избежать. Это война — и в ней было легче выбрать способ смерти, чем найти, как ее избежать. Он мог только молиться на то, чтобы Неведомый чаще обращал свой взор на таких стариков, как он, а не на юные неокрепшие души… Чтобы им было кому оставить Вестерос после себя. Привести себя в порядок было делом пары секунд. Минут через пять он уже вошел на мостик «Пламени Восстания», флагмана Двенадцатого флота. Еще две минуты пришлось выслушивать традиционные приветствия. И только тогда можно было отдать роковой приказ. Он еще раз оглядел диспозиции своего флота, передаваемыми сенсорами. Эскадры броненосцев и линейных крейсеров, сопровождаемые более легкими кораблями, готовы были вновь разжечь пожар восстания. — Я уверен, вы все уже знаете, что произошло, — заявил Давос Сиворт, не скрывая своего веселья при виде разгоряченных лиц офицеров, многим из которых не исполнилось еще и двадцати. — Фреи вторглись в систему Хейфорт и захватили ее. И Малиистеры уже подтвердили, что готовы выступить вместе с нами. Все условия для начала операции «Владыка-Громовержец» выполнены. И я не вижу никаких причин ее откладывать. Первая фаза, она же операция «Горностай», начнется сразу, как только я закончу говорить. Сразу из нескольких мест раздался звон бокалов — и Джоанна уже открывала одну из бутылок, присланных ее отцом. И на всех экранах, показывавших мостики других кораблей, происходило примерно то же самое. — Северяне, лорды, воины и воительницы, я поднимаю свой бокал за наши будущие победы… и за погибель Таргариенов и их приспешников! Рев, который он услышал в ответ… От него, пожалуй, содрогнулись бы даже боги и драконопоклонники. Сражаться готовы были все. И остановиться они готовы были не раньше мытья сапог в теплых водах планет Летних секторов. Они не забыли уроков Восстания. И готовы были сполна расплатиться за все. Пришло время вновь поднять оружие за свободу и все, что им было по-настоящему дорого.