И пусть Галактика горит огнем. Книга 4: Десять Воителей

20.09.300 ПЗЭ, Система Колосья — Рея, это очень сложный план. — Вовсе нет, Ари. План предельно прост. Только детали сложны. Арианна пробурчала под нос нечто, подозрительно похожее на «угораздило же меня заиметь таких родственников». — И не говори, — вместо этого сказала вслух ее кузина, лучшая подруга и наследница Дорна в одном лице, глядя на сияющие за иллюминатором звезды. — Но я позволю себе напомнить о том, что однажды ты уже меняла первоначальный план. Вторая фаза войны должна была начаться с молиеносного удара по Эшфорду. Но ты в последний момент изменила цель. И когда твое предложение обернулось сокрушительным успехом, все были уверены, что следом за Найтсонгом будут и другие системы Шторма… — К сожалению, адмиралы Простора в Эшфорде поступили не так, как мы предполагали, — Рейнис прохаживалась по покоям туда-сюда в своей легкой броне. — Если бы они, как и ожидалось, сразу бросились «освобождать» колосья, мы бы разбили их за пару часов. А потом я лично возглавила бы контратаку на Эшфорд. — Но они же не бросились, — ее кузина сегодня очень любила озвучивать очевидные факты. — Не бросились, — согласилась Рейнис. — Но чем больше я об этом думаю, тем сильнее склоняюсь к мысли о том, что это и к лучшему. Я считаю, что разгромить флот Простора нужно в одном генеральном сражении. а не в массе мелких обескровливающих стычек. Потому что каждая такая стычка раскрывает врагу часть наших сюрпризов и дает флотоводцам Тиреллов изучить нашу тактику и наше новое оружие. — Не стану спорить, — задумчиво протянула Арианна. — Но ты же должна понимать, какой это чудовищный риск. У тебя десять линкоров и сорок линейных крейсеров… это половина всех наших капитальных кораблей, даже больше. А у Тиреллов, согласно донесениям наших радведчиков, в одном только Эшфорде, собрано больше семидесяти линкоров — это свыше десяти полнокровных эскадр. И они продолжают прибывать. — Боишься, что мы проиграем, Ари? — Боюсь, — дочь принца Дорана приняла позу, которая лучше всего подчеркивала ее соблазнительную грудь и длинные ноги. — А ты? — И я, — легко улыбнулась Императрица. — Не боятся только дураки, особенно когда противник превосходит тебя в семь раз. А я не дура. Рейнис подошла к обзорному экрану и уставилась на яркую белую звезду Колосья. — Но у нас еще есть время, чтобы подготовить Тиреллам и всем, кто прилетит воевать вместе с ними, смертельную западню. Уверена, с тем, как убого у них поставлена разведка в этой системе, просторцы даже не догадываются, что их здесь ждет. И просто надеются задавить любого врага массой. А поскольку разведка Простора, как оказалось, так и не выяснила о «Тихих Смертях» и «Ионных копьях»… У нас есть все шансы устроить еще один разгром, как в Найтсонге. А ведь у меня для них и другие сюрпризы припасены. Я склоняюсь к тому, что шансы на победу у нас есть. И наша главная задача — сделать так, чтобы как можно больше тяжелых кораблей наших врагов этого сражения не пережили. Арианна подошла к проектору, сенсор, просканировав ее лицо, определил, что она имеет допуск к информации такого уровня секретности и, сыграв оперную арию, которую она не узнала, развернул карту сражения. — Станнис Баратеон бы на такое точно не купился. — Нет, — она и сама понимала, что против лорда Штормового Предела такой план бы не сработал. — И пока ты не спросила — я не собираюсь использовать подобную тактику не только против него, но и против кого-либо еще из ветеранов Войны Узурпатора. Эддард Старк и Джон Аррен слишком хитры опытны, чтобы попасться в такую ловушку. — Мейс Тирелл, если что, тоже ветеран той войны, — полушутливым тоном заметила будущая леди Солнечного Копья. — Как и Тайвин Ланнистер. — Нет, — отрицательно помотала головой Рейнис. — Для меня ветеран — это тот, кто хотя бы раз оказался в самом центре битвы и сошелся в бою с силой, которая имела все шансы убить его. Эти же двое просто бросали в бой тех, кем можно было пожертвовать. Каждый раз, раз за разом… Безжалостность и жестокость к другим сочетается в них с отлично отточенным инстинктом самосохранения. И это сочетание не делает их хорошими стратегами. — Рея, не будь такой самонадеянной. Тирелл, конечно, не самый светлый ум в Просторе, но именно глупость может делать его… непредсказуемым. Императрица Вестероса, которую пока признавал только Дорн, усмехнулась. — Я не собираюсь рубиться с ним как на дуэли, по правилам чести и так далее. И я не собираюсь гадать, предсказуемо он поведет себя или нет. Моя задача — убить как можно больше. И сделать это раньше, чем он получит хоть какой-то шанс дать отпор. Рейнис набрала на своей консоли какую-то комбинацию — и оперная музыка сменилась легким танцевальным мотивом, больше подходящим для курортов Водных Садов. — Если, конечно, он вообще явится в Эшфорд. Даже с учетом военного хаоса и больших расстояний… «Полночь» настала восемнадцать дней назад, а Эшфорд не так уж далек от Хайгардена… Но мы до сих пор так и не встретились ни с одним из флагманских линкоров, которыми так гордится Жирный Розан. — Рея, ты же сама сотню раз говорила, что их логистика ни к Змею не годится. — Но не до такой же степени! — Рейнис закатила глаза в притворном отчаянии и Арианна воспользовалась моментом, чтобы сменить музыку на что-то более… взрослое, скажем так. — Кстати, я так и не знаю, как будет называться та операция. Для первой фазы ты выбрала «Полночь», для второй Нимерия подсказал тебе «Ночной Кошмар». А эта, очевидно… Не знаю, «Тьма»? — Неплохое предложение… Но нет. А название и правда достойное, но дядя Оберин в этот раз предложил свое собственное — и убедил его принять. «Полночь» стала объявлением войны, а падение Найтсонга обещало стать «Ночным Кошмаром» Тиреллов и ее так называемого «брата». Но западня в системе Колосья, которую она им подготовила, не слишком полагалась на тьму неведения. Ну, кроме, разве что, первого удара. Просторцы шли к неминуемой гибели и уничтожения десятилетий вложений — в одной битве. И умрут они с широко открытыми глазами, до конца уверенные в собственном превосходстве. Она победит их в игре, которую они сами, по их самомнению, освоили в совершенстве в последних двух войнах. — Я назову эту операцию «Кладбище».