И пусть Галактика горит огнем. Книга 4: Десять Воителей

22.09.300 ПЗЭ, Планета Солтклифф, система Солтклифф — Ворота пали! Прорыв на четвертом уровне! Ленс-батарея атакована щупальцами! Активируем системы самоуничтоже… Связь оборвалась и в ту же секунду рядом что-то грохнуло. Потом стало тихо. — Доложите обстановку, — скомандовал Лин после десяти секунд молчания в память о погибших храбрецах. В лучшее время он представил бы их всех к Золотому кресту. Вот только сейчас, если не случится чудо, он вряд ли кого-нибудь сможет представить к чему-нибудь. — Танки… ну… они… в общем, их нет, генерал. Основные арсеналы уничтожены… Должно быть, наши саперы успели заложить ловушку в проломе последней стены и взорвать первую волну нежити вместе с собой… Лин Корбрей обвел взглядом последних защитников Покинутой крепости, остававшихся вместе с ним. Пятьсот с лишним человек ждали его приказа. Их силовые доспехи были покрыты шрамами и пробоинами, а форменную синюю окраску было почти невозможно различить под слоем грязи и вражеских внутренностей. Каждый из них готов был рухнуть на пол от усталости и истощения. Это было все, что осталось от нескольких планетарных армий и наемных отрядов, присягнувших на службу Вейлу. Каждый из них совершил во много раз больше, чем он мог от них требовать. Но он должен был потребовать еще одного. — Братья мои. Я горжусь вами, — его голос моментально оборвал все перешептывания и разговоры. — Я горжусь тем, что мне довелось служить рядом с вами. Вы совершили то, чего не мог от вас требовать ни один король или Император, генерал или адмирал, лорд или рыцарь. Для меня было величайшей честью сражаться бок о бок с такими великими воинами, как вы. Они, кажется, даже дыхание затаили, словно боялись упустить хоть одно слово. — Прямо сейчас враг готовится прорвать наш последний рубеж. В настоящий момент на всей планете в живых остались только мы. Подкреплений нет и не будет — теперь, я думаю, мы уже не можем надеяться на какое-нибудь проклятое чудо! Несколько человек согласно кивнули. — И я отдал бы все, чтобы сказать, не кривя душой: о вашем подвиге всегда будут помнить. Но я не могу. Потому что о нас никто не вспомнит. Вестерос охвачен войной, множество миров горит под натиском недобитых предателей… И о нас никто не вспомнит в ближайшие годы. Но… Он указал в ту сторону, где взорвалась захваченная нежитью ленс-батарея. — НО ПУСТЬ ОНИ НАС ЗАПОМНЯТ!!! Оруженосец — он давно сбился со счета, какой именно — вложил в протянутую руку Покинутую леди, рукоять которой, казалось, светилась изнутри. И этот свет стал для них путеводным маяком. А клинок из чистого валирита — орудием торжества жизни над смертью. Лезвие, несмотря на регулярную чистку, все еще было покрыто засохшими пятнами крови. В какой-то момент Лин подумал, что его семья все-таки проклянет его — за то, что он не смог вернуть Покинутую в Дом Сердец, их родовой замок. Но эта мысль быстро сгинула под натиском радости за то, что в его руке в нужный момент оказалось лучшее в Галактике оружие против нежити, чудовищ варпа и таящихся во тьме тварей. Каждый из них замирал от страха при виде Покинутой леди. И не зря. — Пусть враг помнит о том, что мы стояли до конца! Что ни один из нас не пал к его ногам! И что никакое численное превосходство не позволило им забрать нашу планету! Вперед, братья! Вернем мертвых в мертвый мир! Он вскинул над головой валирийский меч — и десятки солдат ответили ему торжествующим ревом. — Десять минут. Большего я не смею у вас просить. Продержитесь десять минут — пока не сработает «Каскад-три»… Раз уж «Каскад-два» не смог остановить миллионы неживых существ… Оставался последний способ. Несколько термоядерных боезарядов от сотни мегатонн и выше, спрятанные в кальдерах и вулканических районах, тектонических разломах и глубочайших кристаллитовых шахтах… После такого ни один труп не восстанет на поверхности планеты. Потому что не будет этой самой поверхности. И они отправятся на небеса со спокойной душой, зная, что никто не поднимет их тела и не бросит в бой против близких людей и верных подданных Железного Трона. — Сыны Вейла! В последний раз я отдаю вам приказ! Пусть Покинутая стоит до конца! Не отдадим врагу нашей чести и нашего знамени! Не давайте ему пощады и повода для радости! Пятьсот кулаков взмыли вверх. Из пятисот глоток вырвался грозный рев. — НЕ ОТСТУПАТЬ! НЕ СДАВАТЬСЯ! Кто-то развернул уцелевшее знамя Покинутой крепости прямо здесь, в зале — когда они уже слышали вой и скрежет тысячи восставших мертвецов. Последние защитники крепости, встав плечом к плечу, спокойно готовили оружие к бою. Последним к ним присоединился генерал, встав впереди всех. Враг ворвался к ним подобно темной волне. Сотни вихтов сливались в тысячи, а за ними шли десятки тысяч. — ЗА МНОЙ! ЗА ВЕЙЛ! ЗА РАССВЕТ!!! ЗА ПОКИНУТУЮ!!! — ЗА РАССВЕТ! ЗА ПОКИНУТУЮ КРЕПОСТЬ! — ВПЕРРРРЕЕЕЕЕЕЕД!!! Лин Корбрей бросился в атаку самым первым, не оглядываясь, но зная, что все его воины пошли следом за ним. Валиритовый клинок врезался в массу оживших трупов. Так начался последний бой защитников обреченной планеты.