Не просто друг // Mon ami spécial — Мой особенный друг.

Человек умирает тогда, когда умирает последнее воспоминание о нём.

***

Глухой звук удара клюшки по мячу, но, возможно, правильнее было бы сказать клюшек по мячам, раздавался по полю. Уже минуло около часа с начала тренировки команды Воронов. Фигура в чёрной форме пронеслась по полю, но кое-что выделяло этого человечка из остальной тёмной массы Воронов, что рассыпалась по периметру площадки, то была рыжая копна волос. Клюшка сверкнула, отражая в себе посторонний свет от ламп, в руках нападающего, прежде чем удар пришёлся по снаряду. Послышался свист от взмаха клюшкой, мяч прилетел точно в яркий конус, а стукнувшись о бортик, отскочил и сбил ещё парочку пластмассовых пирамидок. Натаниэль приподнял клюшку одной рукой и забросил её себе на плечо, словно та ничего и не весела, хотя её тяжесть правильнее было бы приравнять к клюшкам для вратарей, а те были весом явно не с пёрышко. В принципе, нечему удивляться. Требования для входивших в "идеальный двор" никогда не были простыми, нужно соответствовать, даже если твоего мнения и не спрашивали. Поэтому Вороны университета Эдгар Аллана и занимали лидирующие места. «Чётенько» — Промелькнула мысль в голове Ната, а один уголок губ приподнялся в полуулыбке. Юноша слегка наклонил голову и повернул назад в профиль, при этом оставляя корпус в прежнем положении. Всё это было для того, чтобы краем глаза видеть капитана Воронов и, чтобы он его видел. Взгляд кристально-голубых глаз метнулся к Рико, что почти без отрыва смотрел на Натаниэля. Если не брать в расчёт эмоциональную палитру на лице Морияма и остальных его закидонов, то Нат бы решил, что Рико безответно влюблён, хотя наверно какую-то извращённую садистскую симпатию тот всё-таки испытывал. По лицу Мориямы можно было сказать одно – пахнет только недовольством. Делаешь хорошо – плохо, делаешь плохо – тоже получишь. Два пути, но итог всё равно один, так что лучше просто продолжать злить своего капитана. Натаниэль опустил взгляд на кулак Рико, в котором он крепко сжимал свою клюшку. Оу, кажется, кого-то слегка зацепило. Такое не могло не радовать Натаниэля, парень издал что-то на подобии смешка и отвернулся. — Натаниэль! — Чуть быстрее обычного шага к Нату приближался Жан, по лицу которого можно было сказать, что тот недоволен, сильно недоволен. В руках у напарника что-то было. Наконец Моро преодолел разделявшее их расстояние и остановился перед Натом так, что в радиусе его видимости находился и Рико. — Что это такое? — Задал вопрос Жан и ткнул пальцем в тёмно-красную повязку на голове Ната, что давала рыжим прядям не лезть в глаза. — Налобная повязка, а что? — Спросил Нат и взявшись за чужое запястье отвёл руку. — Просто так, к слову. Если бы это был не ты, то я бы тебя уже чик-чик ножичком. — Усмехнулся Нат. И убрал свою клюшку с плеча. — Как мило с твоей стороны, я весьма польщён таким "особым" отношением. — Тихо, но всё также недовольно произнёс напарник. И сложил руки перед собой. — А то. — Нат, серьёзно. — Произнёс Жан и потёр свой лоб, словно у него в ту секунду резко заболела голова. — Ты адекватный выходить без шлема? — Чуть мягче, но всё также, упрекая, спросил Моро. — Адекватен ли я? — спросил в пустоту Натаниэль и постучал себе указательным пальцем по виску. — Весьма интересный вопрос. — Я вот сомневаюсь в адекватности твоих действий. Особенно эти игры с Рико. Ты реально мазохист? — Скорее утверждая, произнёс последнюю фразу Жан. — Не сказал бы. Но судя, по-твоему, лицу ты уже всё для себя решил. Жан пихнул Натаниэлю его шлем. Точно, в руках Моро всё это время был шлем. А после, наклонился к уху рыжеволосого. — Pour ne pas aller sur le terrain sans casque, surtout quand il y a "Lui". — Жан посмотрел за спину Ната, в сторону Рико. — Sauf si tu veux avoir une commotion. Ton ruban ne te sauvera pas. — Проговорил Жан по-французски и оттолкнул Ната, что тот на пару шагов отшатнулся. «Шлем тоже маловероятно, что спасёт» — заключил про себя Натаниэль. — «А моя повязка зато удобная и спасает от того, чтобы волосы не загораживали мне вид. Единственный минус в том, что вид на Рико тоже открывается..» — подумал Нат и протяжно выдохнул. После чего поднял свои невинные голубые глазки на напарника. — Comme tu le dis, maman, je suis toujours reconnaissant de tes soins. — Сумасшедший. — Вздохнул Жан. — Sois prudent. — Прежде чем Жан ушёл, Нат успел ещё одарить напарника улыбкой. "Будь осторожен" – сразу становился понятен посыл фразы Жана. Видимо Рико что-то уже успел задумать. А его задумки маловероятно, что когда-то были хорошими. Прежде чем надеть шлем краем глаза Нат увидел как Рико шептался с одним из Воронов. Кажется, то был Ричер? Если кратко, то ничего хорошего ожидать не стоило. «Из него вышел бы неплохой антагонист, но его гладкая улыбочка заранее выдаёт все его козни» — сказал сам себе Натаниэль и продолжил тренировку. Раз конус. Два конус. Услышав посторонний звук приближающихся к нему шагов со стороны, Натаниэль выждал, а после отпрыгнул на парочку шагов назад. Ричер пронёсся перед ним и еле удержал равновесие, чтобы не упасть. Лишняя секунда и было бы столкновение. «Что за детский сад» — Натаниэль ещё раз взмахнул клюшкой и сбил третий конус. Но сразу после взмаха клюшкой в Ната врезались со спины. Всё о чём мог подумать Натаниэль, так это то, что какой-то лось помешал ему сбить следом и четвертый конус. Действительно, не Ричер, так кто-то другой. То был напарник Ричера – Джонсон, постоянно таскаются рядом со своим капитаном. Защитник благополучно завершил идею Рико, в принципе падать со шлемом хоть и было неприятно, но явно безопаснее. «Так Рико не настолько тупой что-ли?» — размышлял Нат, после чего разлепил глаза. Джонсон был почти в пару раз больше Натаниэля, поэтому и весил кабанчик тоже достаточно. Рыжик попробовал скинуть с себя защитника, но тот, кажется, почувствовав движение, только сильнее надавил на грудную клетку. С уст Натаниэля сорвался звук чем-то напоминающий сухой кашель. — О, Веснински, я тебя не заметил. — заговорил Джонсон. — Может это просто не твоё? Ну, я про экси, или, может, это репетиция по получению красной карточки. Но не уверен, что это поможет победить, если ты продолжишь толкать сокомандников. — Съязвил Нат и усмехнулся. Ворон чуть сильнее надавил весом на Натаниэля. «Чёрт возьми..» — Натаниэль уже несколько раз успел проклясть Джонсона, но это не сильно помогало. — Кх. Думаю, ты належался. — На кряхтение Третьего, Джонсон усмехнулся, видимо Рико собирает рядом с собой подобных ему – психов-садистов. Из-за чужого давления со стороны, Натаниэль только сейчас ощутил во всех красках то, что его руки ободрались при падении и начали неприятно щипать. А терпение Ната было на исходе, только дайте ему возможность добраться до чего-то острого. — Слезь с меня, придурок. Где-то позади, в метрах пятнадцати, стоял довольный Рико. А у Натаниэля руки чесались стереть это самодовольство. Пока Рыжик разглядывал Морияму, Джонсон времени не терял. Ворон провёл рукой вдоль талии Натаниэля, немного сжимая в руках ткань футболки и кожу вместе с ней. Подтекст – явно читался в чужих действиях. Был это приказ Рико или самоуправа со стороны защитника – было неясно. Так как Вороны почти всё время находились в Эверморе и не с кем не виделись во время учёбы, то считали нормой снять стресс, переспав друг с другом. Были единицы тех, кто не занимался сексом хотя бы с одним из сокомандников, и Третий номер был один из них. По коже Натаниэля прошёл табун неприятных липких мурашек. Увидев, что Джонсон совсем уже вошёл во вкус, Нат моментально ударил в челюсть, потерявшего бдительность Ворона. И с большим усилием скинул с себя парня. После, Натаниэль ещё парочку раз ударил защитника коленом в живот, тот уже как пару минут валялся и корчился, издавая болезненные стоны. — Отвратительный. — Тихо и с некой ненавистью произнёс Натаниэль и плюнул рядом с Вороном. Веснински перевёл взгляд в сторону, где был Рико. Но учитывая его выражение лица, тот вполне себе удовлетворил своё садистское хобби или типо того. Но раз Рико хочет шоу, то Нат может его устроить. Парень уже потянулся за спрятанными ножами, как его отвлекли. — Веснински. — прозвучал властный мужской голос. Натаниэль не спеша перевёл взгляд на того, кто его окликнул. Тецудзи непоколебимо стоял у входа на площадку, опираясь на свою трость, выставленную перед собой. Юноша снова перевёл взгляд льдисто-голубых глаз на Ворона, что продолжал валяться на земле. — Считай, что тебе повезло. — Холодно произнёс Нат и направился в сторону, звавшего его тренера, попутно снимая с себя шлем. Но видя недовольное лицо Тецудзи, что явно просил кирпича, идти совсем не хотелось. — Чем ты занимаешься? — смотря сверху вниз, всё также властно, спросил тренер. — Видимо, тренируюсь, для чего же ещё существует корт? — усмехнулся Нат, что, кажется, позлило Тецудзи. А Натаниэлю только и подавай концерт на блюдечке с золотой каёмочкой. — Тренер, если будете так морщиться, то на вашем лице появится ещё больше морщин и вас спасёт только пластика. — Пожал плечами паренёк и улыбнулся, что больше напомнило оскал, чем улыбку. Тецудзи крепче сжал в руках трость и уже собирался ударить Натаниэля-говорю-что-хочу-Веснински, как знакомый посторонний голос его остановил. — Мистер Тецудзи, мой господин не любит долго ждать. — Где-то позади тренера Воронов, в тени, стоял тот самый водитель – Нао, подчинённый Ичиро. На что Натаниэль ещё шире победоносно начал улыбаться. А стал бы он так шутить в том случае, если бы думал, что ему за это попадёт? Конечно, стал бы, но в этот раз ему и правда неплохо подфартило. Тренер Морияма чуть поник, словно у него отобрали его любимую трость, и угрюмо взглянул на японца, а после вновь вернул недовольный взгляд на Натаниэля. — В Южной башне тебя кое-кто ждёт. Иди. — Выдавил из себя Тецудзи. — Вот как. Тогда как вы и сказали, я пойду. — Пролепетал Нат и на веселе подошёл к невозмутимому Нао. Тот лишь безмолвно пошёл по направлению к башне, а Натаниэль пошёл за ним, последний раз обернувшись и порадовав себя недовольным лицом Рико. Нат плёлся за подчинённым Ичиро, что спокойным шагом шёл чуть впереди Натаниэля. Длинные тёмные коридоры, казалось, совсем не собираются заканчиваться. Единственное, что хоть немного развлекало парня, так это разные картины на стенах, но чтобы полюбоваться искусством много времени не было. Но вскоре и стены опустели. Натаниэль начал разглядывать Нао, что шёл перед ним. Широкие плечи, атлетическая фигура, рост чуть за 5,7 футов. Костюм на Нао был тот же, что и в последнюю их встречу, нет, возможно, у него их много, одинаковых, скорее всего так и есть, обычный дресс-код. — Это Ичиро? зачем меня позвали? — Уже не выдержал напряжённой тишины Натаниэль. — Скоро сам всё узнаешь. — Отмахнулся Нао, а юноша в ответ фыркнул. Раз поддержать беседу с Натаниэлем Нао не хочет, то юноша сам составит себе компанию. «Тренировка будет продолжаться ещё около пары часов, так что обиженный Рико не должен найти возможность навредить Жану.. Но блин, какого чёрта, я же просил Ичиро не приезжать, ведь его психованный братик слетает постоянно с катушек...» — Натаниэль нервно потрепал свои рыжие волосы, чтоб хоть как-то отвлечься от плохих мыслей, видимо быть самому себе компанией у парня выходит больше в непозитивном ключе. Наконец, Нао и Натаниэль дошли до входа в "башню". Натаниэль встал сзади в углу лифта и подпёр собою стенку, его сопровождающий встал впереди. Нао нажал пару кнопок, что вмиг загорелись красным, и лифт тронулся. А в голове парня одно волнение сменилось другим, зачем он всё же понадобился Ичиро лично? Натаниэль уж очень сомневался, что Молодой Лорд собирается от него избавиться. Парень перевёл взгляд на стенку лифта, которая выступала в качестве зеркала. Ледяные голубые глаза и ярко-огненные волосы, какой контраст. Две противоположные друг другу стихии сочетала в себе внешность Натаниэля, а может внешность Натана? Вспомнился один портрет, что запечатлился в детской памяти, который Нат видел в Балтиморе, на нём Натану около 25-ти лет, а Натаниэлю сейчас 17, с каждым годом младший всё больше находит схожесть со своим отцом, что отражается даже в его характере. Однако парень уже привык, но мысль о том, что его "горячо любимый" отец жив, всё равно немного давила. Из потока мыслей юношу вывел то, что лифт остановился. Двери медленно открылись. Нао встал около одной из дверей, из чего Натаниэль понял, что дальше он идёт один. Юноша открыл дверь и сразу прошёл в конец комнаты, свет был слегка приглушён. Ичиро расположился на кожаном коричневом кресле, сидя, закинув одну ногу на другую. А в руках перебирал какие-то бумажки. На Ичиро был чёрный классический костюм, но вместо пиджака были жилет и белая рубашка с чёрным, подстать цвету костюма, галстуком. В помещении было довольно тихо, если не брать в расчёт звук от колыхания серых занавесок из-за форточки. Но Натаниэль решил нарушить их гробовое молчание. — В этот раз лично? Моему польщению нет границ. — С усмешкой произнёс Натаниэль и немного поклонился, приветствуя своего знакомого. — Я не могу прийти посмотреть как поживают вложения семьи Морияма? — Спокойным тоном вымолвил Ичиро и сложил бумажки в стопку, закрепляя их серебряной скрепкой, и переводя свои чёрные омуты на Натаниэля. — Я такого не говорил, Маленький Лорд. — Продолжая улыбаться, сказал парнишка и закатил глаза. На выходки со стороны Натаниэля Ичиро лишь протяжно вздохнул и выдохнул. Морияма убрал одну ногу с другой и поднялся с кресла, подойдя к столу, подле которого стоял Нат. — Вот твое дело. — Кинул стопку бумажек на стол Ичиро. — Вы позвали меня ради "этих" бумажек? — В тоне Натаниэля так и читалось "Серьёзно? Какого чёрта?". Произнёс парень, указывая рукой на бумаги, закреплённые скрепкой, а после потёр виски руками, словно вся ситуация не мало так действовала на нервы, хотя почему же "словно", так оно и было. — Не только. — Перевёл взгляд на Ната Морияма. — Надо обсудить твоё прошлое дело. — Чуть серьёзнее добавил Ичиро. — Что-то не так? — Ребяческий тон Ната сменился на более серьёзный. А в голове заползали маленькие таракашки, что надумывали причину за причиной почему его могли позвать. — Наоборот, всё даже очень так. — Нат вопросительно поднял бровь и по-птичьи склонил голову на бок. А плечи чуть расслабились, но напряжение в них всё ещё оставалось. — Я хотел бы дать тебе награду за твою работу. — Это просто моя работа. К тому же, вы мне платите. — Серьёзно произнёс парень. И выдохнул с долей облегчения, отворачивая корпус от Ичиро. — И всё же, так чего же ты хочешь? — Продолжил настаивать Морияма, постукивая по поверхности стола. — Это воспитание по типу кнут и пряник? — Посмеялся Натаниэль. — Не припоминаю, чтобы бил тебя кнутом или чем-либо ещё. — приподнял бровь Ичиро. — Да, подобными штуками скорее промышляют ваши родственички. — Пожал плечами Натаниэль. А Морияма немного поник с таких прямых шуток со стороны Веснински. Конечно, Ичиро не мог не знать того, что творится в гнезде, тем более с Натаниэлем под боком. Но и предотвратить или как-либо прекратить беспредел у Воронов Молодой Лорд ещё не мог, так как несмотря на то, что он неоспоримый наследник, но основная власть и влияние всё ещё сосредоточено в руках Кенго. — Проехали. — Помотал головой Натаниэль. — И, — протянул гласную Нат. — Мне кажется или я уже просил вас раньше о кое чём? — Ты же прекрасно знаешь, что у меня нет сейчас такой возможности. — Выдохнул Ичиро, прикрывая глаза. — А у Жана нет запасных конечностей, вон Кевин уже испробовал на себе психозы вашего горячо любимого брата. — С некой злостью произнёс Натаниэль, а в словах звучал британский акцент, что сам по себе вылезал, когда Нат говорил, прежде, чем подумать. — Натаниэль. — В голосе проступили нотки упрёка. — Ладно. Тогда хотя бы какие-то выезды из Гнезда, к примеру, реклама? Хоть фотосет для Воронов. Он блин спортсмен, достаточно популярный, если его будут снимать, то в какой-то степени это свяжет руки Рико. Для Морияма это тоже будет плюсом. Скажи мне, и в чём же я не прав? — Почти на одном дыхании протараторил Натаниэль. Ичиро задумался, а Нат затаил дыхание, искорка нетерпения и надежды играла в его голубых омутах. — Ладно. — Заключил Морияма. — Я попробую как-нибудь внедрить эту идею. Нат облегчённо вздохнул и прикрыл глаза, видимо эту привычку он уже успел перенять от Ичиро. — А для себя? — Чего? — Не понял рыжеволосый. — Почему ты не просишь чего-то для себя? — Мне ничего не нужно. — Отмахнулся от Ичиро парнишка. — Натаниэль, ты же знаешь, такого не бывает. — Парню совершенно не нравилось то, что Морияма, будто пытается забраться к нему в черепную коробку. — Я... — Заикнулся Нат. В голове всплыл образ Жана, дяди, ещё парочки людей и Дрю, хоть Натаниэль и видел его сейчас только на фотографиях и некоторых видео, но ему этого было достаточно, он уверял себя, что ему этого достаточно. — Пока некоторые люди в безопасности, то мне ничего и не нужно. А смотря на ваше хитрое выражение лица, становиться ясно как день, что просто так вы баловать плюшками меня не будете. — Усмехнулся юноша. — Иногда я очень сожалею, что у тебя есть мозг. — С нотками обиды прозвучал голос Мориямы. — Думаю, планета без моего чудесного интеллекта перестала бы крутиться. К тому же, вам нравится что у меня есть мозг. — Попутно жестикулируя, проговорил Нат. — Только в те моменты, когда ты не умничаешь. Натаниэль хмыкнул и пожал плечами. Далее, Ичиро начал коротко разъяснять о новом деле Натаниэля, по которому и были бумаги. Контрабанда оружия, незаконное перемещение через государственную границу некоторых товаров, коими в основном являлось огнестрельное оружие. Товар должен был прибыть в Колумбию по схеме – «Серый» груз – груз, что ввозится в страну под видом другого товара. Ичиро сказал, что поставщики из Франции, поэтому и вестись переговоры будут тоже на французском. От Натаниэля требовалось выступить в качестве представителя семьи Морияма, а переводчика им обеспечит другая сторона, но Нат сам себе переводчик, но раскрывать это поставщикам не нужно, знания Натаниэля в языке скорее как подстраховка, козырь. Морияма не раз прибегал к такому плану, и вполне удачно, поэтому доверить Натаниэлю дело в сумму около шести миллионов долларов было лёгким решением. У Ната вполне хорошо выходит располагать к себе людей и втираться к ним в доверие. — И ещё, не забудь приодеться. — Ичиро брезгливо оглядел Ната, словно тот был в обносках. — Карточка была, к слову. — Намекнул Морияма на приличную сумму, что была на карте, недавно отданной за прошлое дело, а ведь Нат не потратил ни копейки оттуда. Но серьёзно, живя в Гнезде 24/7 навряд ли будет много вещей, на которые можно было бы потратиться. Натаниэль непонятливо качнул головой. — Чем вам не угодила то форма Воронов? — Произнёс Нат, теребя рукав своей футболки. — Ты кроме неё что-то вообще носишь? — Словно лишь для приличия спросил Ичиро. — У меня есть пижама. — Форма Воронов, что не подошла тебе по размеру.. это нельзя назвать пижамой. — Поморщился Ичиро, отчего Натаниэлю захотелось разгладить складу на его лбу. — Меня всё устраивает. Что-нибудь найду. — Нат показал жест "окей", соединяя большой и указательный палец и удерживая другие пальцы прямыми вдали от ладони. Но выражение Ичиро говорило, что это вовсе не "окей". Если бы у Натаниэля спросили, то парень предположил бы, что Ичиро просто объелся сейчас лимонов – уж очень кислая мина. — Ладно, забудь, — В уставшем голосе Мориямы читалось: "ты безнадёжен". — Нао пришлёт тебе что-нибудь. Нат в ответ лишь фыркнул. Вообще-то у него тоже хороший вкус, просто нет необходимости в его применении. И этой необходимости нет примерно никогда, но не суть. — Так. Могу я идти Маленький Лорд? —.. Да — С небольшой задержкой ответил Ичиро, словно его что-то отвлекло. — Хах, вам нравится когда к вам так обращаются? — Это был вопрос, но по выражению Ната становилось понятно, что тот уже всё для себя решил. — Почему я тебя ещё не убил? — Хмуря брови спросил Ичиро. — Потому что вам нравится как я вас зову. — Усмехнулся рыжеволосый. — ... Ты хотел уходить. — Ичиро потёр лоб и достал свой смартфон из кармана брюк. — Да, да. До встречи Маленький Лорд. — Помахал Натаниэль и захватил с собой документы. Ичиро оставалось лишь выдохнуть, скорее всего с облегчением. Натаниэль умеет действовать на нервы. Тот ещё фрукт. Или овощ. Раздался лёгкий хлопок двери, после чего, Молодой Лорд оставался в помещении один. Натаниэль же направился в сторону общежития Воронов. Он сам и не заметил, как минуло 2 часа, а значит и тренировка закончилась. Рыжеволосый шёл быстрым шагом, поэтому через пару минут Натаниэль уже стоял перед дверью в их с Жаном комнату. Парень аккуратно настучал определённую мелодию, а после отошёл на шаг. С другой стороны закопошились и дверь открылась. На лице Жана читались капли волнения. — Рад, что ты не спишь. — Произнёс Натаниэль и перешагнул через порог комнаты. — Как всё прошло? — Рико не тронул тебя? — Ответил вопросом Натаниэль, стоя посреди помещения. — Вопросом на вопрос, ты жесток. — вздохнул Моро. — Его позвал Тецудзи, а я сразу после тренировки направился в комнату. — Плечи Ната после ответа напарника чуть расслабились. — Так что? — Мг. Меня не будет пару дней. — Почти невнятно промямлил Рыжик. А Жан опустил взгляд в пол, задетый словами Натаниэля. Поэтому Веснински и не хотел с самого порога всё сообщать, но тянуть резину тоже было бы бессмысленно. — Я постараюсь закончить всё как можно быстрее. — Постарался оправдаться Натаниэль. Но перед кем он оправдывается? Перед собой? — Тебе безопаснее за пределами Гнезда, к тому же, тебе нравится свобода, не торопись, я здесь не первый год. И могу справиться сам. — Уверенно и на полном серьёзе произнёс Жан. И Натаниэль ему верил. Правда. Но это не отменяло факта того, что шанс, что Жан тут пострадает велик. — Тебе бы тоже было безопаснее за пределами Гнезда. — Перевёл стрелки парень. — «Если Ичиро устроит то, о чём я просил, то частично, но безопасность будет... Рико будет ограничен в возможностях насилия.. » Нат сделал ещё пару шагов, крутанулся на пятках, и плюхнулся спиной на свою кровать в форме звёздочки. — Так когда ты уходишь? — Спросил Жан и присел на свою постель, сведя руки перед собой в замок. — Через пару часов. А тебе лучше ложиться спать. — Говорил Натаниэль, всё также сверля глазами матовый потолок. Жан покачал головой, но всё же улёгся, попутно выключая лампочку, что освещала комнату. Когда Нат уходил, то знал, что Жан скорее всего не спал. Но всё же парень надеялся, что его напарник сможет выспаться. Наконец, Натаниэль покинул Эвермор, пока что, он был одет в тот же наряд, что в прошлый раз ему "подарили". На улице было темно, а на небе ни единого свободного места, ни луны, одни облака. Только фонари освещали безлюдные улицы. В метрах десяти, на парковке стоял чёрный автомобиль, подле которого стоял Нао. В бледной руке японца расположилась зажжённая сигарета. Мужчина смотрел на аллею фонарей, продолжая курить у автомобиля. А Нат неторопливо направился к машине, давая Нао время покурить, но скорее всего тот его уже заметил. — Не знал, что ты куришь. — Проговорил Натаниэль и выхватил сигарету из чужих рук, просто вдыхая запах. Это был не тот что курила мать, табачного запаха почти не было, но в нём присутствовали нотки аромата ванили. — Лёгкие ароматизированные сигареты. — Задумчиво произнёс Натаниэль, глядя то на Нао, то на сигарету. — Ты несовершеннолетний. Возраст курения восемнадцать. — Вздохнул японец. — И? — Произнёс Натаниэль и сделал затяжку. — И спортсмен. Натаниэль выдохнул дым, что завитками расстворился в воздухе. — Сигареты не ограничивают меня в возможности быть спортсменом, хах. — Как знаешь. — Проговорил Нао и открыл заднюю дверь для Натаниэля, а сам обошёл машину и уселся на водительское сиденье. Прошло ещё пяток минут, прежде чем Нат соизволил залезть в салон автомобиля. Сама поездка прошла довольно тихо. Нао вёл машину, тем самым выполняя свои обязанности. А Натаниэль считал, проезжающие мимо машины, при этом, стараясь, сортировать их по цветам. Когда же ему наскучило то дело, то парень просто достал наушники, весь оставшийся путь в них играли какие-либо популярные хиты последних годов. Натаниэль не привередлив к музыке, скорее всего это называется – меломан. В наушниках играли такие песни, как The Rasmus – Guilty и Real to me – Brian McFadden. Нао привёз Натаниэля в самый обычный отель. Обычный отель пяти звёзд. Здесь Нату ещё не приходилось бывать, но выглядело всё весьма... обычно? Ладно. Новое белое здание, без всяких вычурностей. В интерьере присутствовал минимализм. Комната уже была снята, поэтому оставалось только найти номер. С чем, впрочем, Натаниэль неплохо справился, просто шёл за Нао. Этот план был надёжнее всего. Нат уже открыл ключ-картой дверь и собирался попрощаться со своим лучшим за всю свою жизнь собеседником, как тот протянул ему чёрный пакет. — Это? — Первая мысль Натаниэля была о том, что этот пакет маловат для трупа, но эта мысль была и последней, так как его фантазии тут же развеяли. — Твоя одежда. — Мне кажется или твой господин вообще в меня не верит. — Произнёс Натаниэль и забрал пакет из рук Нао. — Это задевает моё эго, а оно довольно хрупкое. — Я тоже в вас не верю. — Успокоил его японец. — Ваш вкус ужасен. — Как-то обречённо выдохнул Нао. А Натаниэль уже хотел сказать что-то, как Нао добавил. — Но. — Небольшая пауза и заинтересованность в том, что Нао скажет в оправдание всего этого, немного поумерили пыл Ната. — На самом деле он рад, что есть то, в чем вы совершенно не разбираетесь. — Это комплимент? — Спросил Натаниэль и впился своими бездонными, как бездна океана глазами, в глаза Нао. Они имели какой-то интересный зеленый оттенок при свете, но в приглушённом свете, казались, карими, а на левом глазу, на радужке, присутствовала крохотная, как песчинка, точечка. — Решайте сами. — Пожал плечами Нао. — На самом деле я идеален. — На полном серьёзе заявил Натаниэль, что вызвало со стороны невозмутимого Нао что-то издалека напоминающее улыбку. — Как скажете. — На этом разговор, впрочем, то и закончился. Нао ушёл, а Натаниэль закрыл дверь номера. Рыжеволосый подошёл к большому панорамному окну во всю стену. Такое окно, наверное, принесло бы мысленный оргазм снайперу, всё напоказ, вполне удобно. Нат начал через стекло оглядывать окрестности. Хотя для того было довольно темно, но если не изучение территории, то можно и просто полюбоваться видом. С высоты, где был номер парня, почти нельзя было разглядеть таких мелких деталей, как, например, люди. Но машины, вполне себе, всё ещё было видно, по крайней мере цвет. Сон у Натаниэля вовсе не шёл, да и просыпаться нужно было где-то через часов так шесть, а парень был уверен, что ему и тройку часов хватит. Натаниэль и правда выспался за три часа, но назвать такой сон здоровым язык не поворачивается, хотя здоровый образ жизни – это явно не об этом человеке. Натаниэль уселся на чистый, деревянный и приятный на ощупь пол, скрестив ноги по-турецки, и продолжил делать то, чем занимался не так давно: считать проезжающие мимо машины, сортируя их по цветам, а его "игру" сопровождала разнообразная музыка с каких-то чартов, что играла в наушниках, до тех пор, пока те не соизволили сесть. Следующий день Натаниэля начался с того, что он поехал на точку. И да, он выспался, но там было пара часов, заместо трёх, считать машины оказалось слишком интересно, помогает отвлечься от не сильно желанных мыслей. Примерно в семь часов утра Веснински направился на встречу. Несмотря на опасения Ичиро, всё прошло вполне себе гладко. К превеликому удивлению, вторая сторона оказалась весьма сговорчивой и даже подарили Натаниэлю какой-то красивый ножичек, но у Ната было достаточно и своих, хотя, чтобы резать огурцы с помидорами к салату тоже подойдёт. Конечно, Натаниэль принял подарок. Также, был заключён контракт на два с половиной месяца, а дальнейшее сотрудничество будет отталкиваться от поставок "французов" по истечению указанного срока. Больше всего Натаниэлю запомнился мужчина по имени Февалли, он выступал в качестве "бесполезного" переводчика, ведь Нат и так всё понимал, но им это знать необязательно. Молодец человечек, Натаниэль оценил старания Февалли, но он всё равно был слишком воодушевлённым, словно ребёнка притащили поиграть на детской площадке. Хотя на глаз ему было около 25-ти, может чуть старше, в каком-то смысле и правда ребёнок, но Натаниэль и сам недалеко уехал, даже не доехал скорее. Но Нат не был тем, кто придирается к чужим особенностям, у всех свой характер и свои тараканы в голове. Незаконный оборот оружия – это так называемая незаконная торговля контрабандным стрелковым оружием и боеприпасами, которая является частью широкого спектра незаконных действий, часто связанных с транснациональными преступными организациями. Что в какой-то степени было правдой. Незаконная торговля стрелковым оружием, в отличие от других товаров организованной преступности, более тесно связана с осуществлением власти в сообществах, а не с получением экономической выгоды. Поэтому, для Морияма данный договор имел не малую значимость. По выполнению всех поручений, Натаниэль решил прогуляться. Сейчас парень сидел на какой-то лавочке в торговом центре и печатал ответ Ичиро, оповещая о выполнении поручения.

/Готово/

Напечатал Натаниэль, прикрепляя пару фотографий с оружием – упакованным в коробки и снимок договора на 2,5 месяца. Сообщение было доставлено, но пока не прочитано, скорее всего, наследник был чем-то занят, тогда неудивительно, что он скинул это задание на Натаниэля. Юноша убрал телефон в пиджак и, всё также, продолжая сидеть на скамейке, оглядел окружающие его магазины: Одежда, одежда, косметика, украшения, одежда и опять одежда, обувь, кофейня и книги. О. Книги? «Жан же частенько читает что-либо» — Натаниэль сразу ожил, ведь в его голове созрела идея о подарке для Моро. А почему бы и да? Юноша поднялся со своей скамьи, что уже успела стать парню родной. Несмотря на малое количество людей в торговом центре Натаниэль всё равно частенько ловил на себе чужие заинтересованные взгляды. Наверное, всё было из-за этого бордового костюма. Ей-Богу, в следующий раз Ичиро пришлёт костюм в горошек или с пальмами. Сама лавка с книгами выглядела очень комфортно. На витринах подле книг были какие-то растения, скорее всего искусственные, но выглядело атмосферно. Несмотря на явно новые книги, тут пахло типичным для библиотек старым запахом книг, это был приятный аромат. А ещё запах дерева, мяты, шоколада и кофе. Теперь Натаниэлю хотелось кофе, скорее всего запах был из кафетерия по соседству, поэтому рыжеволосый решил, что как только выберет книгу, то обязательно зайдёт купить себе холодный кофе. Помимо цветов и иных декораций, в книжной лавке, конечно, были шкафы и стеллажи с книгами. Одни были распределены по жанрам, другие по авторам. В лавке тоже было мало людей, что было хорошо, наверное, это потому, что сегодня был вторник, будний денёчек. И большинство порядочных людей в такие дни работают, вот Натаниэль тоже поработал, не сказать, что та деятельность "порядочная", но он не жалуется, даже подарки дарят, хорошая работа. А вообще, он обычный переводчик. Почти обычный. Натаниэль гулял между книжных шкафов, оглядывая книги и их обложки. И иногда, читая аннотацию. Жан частенько читал драму и весьма грустные книги, но выбирать для напарника что-то, чтобы тот потом рыдал взахлёб рядом с ним, казалось весьма жестоким. Хотя зная Жана, то он и над хорошим концом мог всплакнуть. Так что, то была палка о двух одинаковых концах. Спустя минут сорок Натаниэль понял, что по маленькой характеристике на обложке концовку книги не предугадать. «Жан частенько читает книги про путешествия» — Подумал парень и пошёл искать книгу по данному жанру. Но почти все книги делились либо на те, что Моро уже читал, либо на те, что не нравились Натаниэлю по обложке. А как ему ещё судить книги, если их краткое описание не помогает? Наконец, юноша остановил свой выбор на произведении Джека Керуак “В дороге”: Из Нью-Йорка – в Сан-Франциско. ИзСан-Франциско – в Лос-Анджелес. ИзЛос-Анджелеса – в Нью-Орлеан. Из Нью-Орлеана?… Забыты жены и подружки, домашний уют и попытки обрести успех и место в официальной литературной номенклатуре. Тысячами дорог ложится Америка под колёса старенького автомобиля. Всё новыми и новыми лицами, судьбами и историями предстает она перед двумя закадычными друзьями – молодым писателем и пламенным "бунтарем без причины". «Думаю, неплохо, да и Жан, в принципе, не принципиален..» — пока Натаниэль вытаскивал эту книгу, то с другой стороны упала другая, что скорее всего было в какой-то степени его виной, возможно вибрации, пока он доставал книгу для Жана, поэтому лучше поднять. Натаниэль обошёл стеллаж. С другой стороны, на полу, валялась книга в красивом тёмно-синем переплёте, а на обложке был изображён человечек, половина которого улыбалась, а другая часть была закрыта. В конечном счёте любопытство победило: В центре повестования Гуинплен, в раннем детстве похищенный бандитами, до неузнаваемости обезобразившими его лицо. Судьба преподнесла ему немало испытаний, но душу не искалечила — преодолев нелегкий путь от ярмарочного актера до лорда и члена парламента, он смог остаться честным и благородным человеком... Натаниэль схмурил брови, описание вновь дало ему не столько, сколько бы хотелось. Но помимо названия на обложке: „Человек, который смеется“ – Виктор Гюго, на задней стороне была короткая цитата: «Мы рождаемся с криком, умираем со стоном. Остается только жить со смехом» — прочитал про себя Натаниэль. Чем-то ему понравилась эта фраза, но чем точно парень так и не понял. Нат написал название книги себе в заметки и чтобы не забыть, рядом приписал эту цитату. Покупать книжку сейчас не имело смысла, то может подождать. Да и если что, Натаниэль прочтёт в интернете. Заплатив за книгу для напарника, Натаниэль направился за долгожданным кофе. Парень стоял у тёмно-коричневой дощечки кафетерия, где белыми буквами с картинками напитка изображалось меню. По итогу свой выбор он остановил на Фреддо капучино. Фреддо – это разновидность холодного кофе, очень популярная в Италии и Греции. Freddo в переводе с итальянского «очень холодный» (один из синонимов – «простуда»).– по крайней мере так гласила небольшая сноска в меню. Через пару минут Натаниэль уже пил свой кофе. Юношу безусловно радовало то, что та скамейка, где он не так давно сидел, всё ещё свободна, поэтому парень направился к ней. Книга расположилась подле него в красивом пакете с названием той самой лавки. Пить кофе через трубочку и наблюдать за фонтаном, находившимся в нескольких метрах справа от себя – с каждым разом, занятия Натаниэля всё интереснее и интереснее.

***

Ники и Аарон воодушевленные вышли из очередного магазина одежды, точнее воодушевленным казался только Хэммик. Откуда в нём столько энергии? Вот Аарон давно скис. Потому уже забил на всё и рубился в игру "змейку" на телефоне. — Ходить по магазинам самое чудесное, что есть на свете. — Сказал Ники, требуша пакетами в руках. — Расставаться с деньгами не может быть чудесным. — Безразлично ответил Аарон, не отрываясь от телефона. — Деньги придуманы для того, чтобы их тратить. — Заключил Ники, и оглядел зал. Через несколько секунд он стал ещё более воодушевлен. И черт возьми, Аарон из-за этого проиграл в змейку. Хотя сам виноват, надо было уже привыкнуть к рандомным и неожиданным выкрикам кузена. Но Миньярд всё равно злобно зыркнул на Ники, у которого из рук даже выпали пакеты с одеждой. Аарон даже не мог найти слов, чтобы оскорбить или как-то упрекнуть Ники, поэтому просто сжимал в руках свой телефон. Но прежде чем задать вопрос перевозбуждённому Ники, Аарон решил проследить за его взглядом. И уткнулся в паренька, что сидел на скамейке на другом конце зала. Первый вопрос. Как блин Ники его разглядел??? Тот юноша был одет в бордовый костюм, чёрную рубашку и галстук подстать костюму. А его яркая шевелюра на голове сильно выделялось. Хоть было и далеко, но ясно было одно – парень хорош собой. На что Ники немного падок...или много. Парень сидел закинув нога на ногу и попивал какой-то напиток. — Мне, кажется, что я увидел что-то слишком прекрасное. — бросил Ники, и достал телефон из своих серых джинс. — Тебе кажется. — Всё также безразлично кинул Аарон. Послышался щелчок. И Миньярд поднял свои ореховые глаза на кузена. — Ты его только что сфоткал? Это незаконно. — Мы в общественном месте, может я фоткал фонтан. — Оправдался Николас, и убрал телефон обратно. Аарон с отвращением взглянул на Ники. А тот радовался, словно дитё, что смотрит на витрину с игрушками или конфетами. А Аарон был уверен, что к этой "конфете" Хэммику лучше не лезть. А хотя.. пусть делает, что хочет, это в любом случае не его проблемы. — Нет! Ты только посмотри на него. Я не верю, чтобы ты был настолько слеп. Он же такой... — Почти что уже стонал Ники, пытаясь подобрать слова, что лучше бы описали объект его восхищения. — Фу, не начинай. Ёлки иголки, я не намерен это слушать. — Аарон был ужасно раздосадован те, что у него не было не затычек для ушей, не наушников. Он вообще-то соглашался только ходить по магазинам, а не смотреть на гейские восхищения Николоса. На такой грубый ответ со стороны Аарона Ники немного надулся и фыркнул. — Я должен с ним познакомится. — Уверенно произнёс парень. Как говорится: вижу цель, не вижу препятствий. — Валяй. Он явно пошлёт тебя. — Отвернулся от него Аарон и сел на скамью, что была в паре шагов. — Я всё равно попытаюсь. — Настаивал Ники. — Вот увидишь. — После чего направился к пареньку. «А я и не буду смотреть, как ты позоришься» — парировал про себя Аарон и снова уткнулся в смартфон.

***

Натаниэль всё также продолжал следить глазами за струями воды, что били из фонтана. Но неожиданно, почувствовав на себе чей-то пристальный взгляд, ему стало не по себе. По телу словно прошлась орда маленьких колющих мурашек, как крохотные молнии. Может паранойя уже? Юноша перевёл взгляд в сторону, откуда чувствовал чужие, изучающие его, глаза. Взглядом Нат наткнулся на парня с молочно-шокодадным и немного рыжеватым цветом кожи. А рядом с восторженным незнакомцем стоял... Стоп... Кажется, у Натаниэля глюки. Спать два часа оказалось не лучшей идеей, а может он получил солнечный удар или в его кофе что-то подмешали. Рядом с тем парнем стоял.. Эндрю? Нет, нет. Натаниэль немного успокоился и повнимательнее присмотрелся, всё же вдали было не очень удобно кого-то разглядывать. «Скорее всего – это Аарон..? Брат-близнец Эндрю.» — Почему-то заключил для себя Натаниэль. Что-то в этом близнеце было другое. Другая атмосфера, а может стиль одежды. Это был не тот. Шестое чувство говорило, что это был не тот. Но стоп, это не решает всей проблемы. По материалам, что изучил Натаниэль, Эндрю почти всегда ходит подле брата, а если Аарон здесь, то.... блять... Это явно не та прогулка, которую хотел провести Натаниэль. Ему нужно немедленно вставать и уходить, но ноги будто приросли к полу или вовсе отказали. Заметив краем глаза движение в свою сторону, Нат ещё больше напрягся. — «Зачем тот парень идёт сюда....» — Продолжал терзать себя мыслями Натаниэль, при этом, со стороны, сохраняя полнейшую невозмутимость. Но желание подавиться кофе присутствовало. На подходе незнакомца, Натаниэль смог узнать в нём кузена Эндрю, кажется – Николас Хэммик? Натаниэль глубоко внутри понимал, что если тут и кузен и брат, то и Дрю недалеко, лучше уйти, но ноги отказываются уходить. Хочется посмотреть, убедиться. — «Одним глазком и уйду» — лгал сам себе Натаниэль. Но Ники времени не терял, поэтому вскоре подошёл поболтать. — Привет. — неловко начал Хэммик. — Так ты фанатик? — указал себе на щеку Ники, глядя прямо на Натаниэля. Натаниэль вначале не понял, но потом до него дошло. Чёрт возьми, Нат на полном серьезе забыл заклеить щеку. На переговорах он был в черной маске, поэтому и не придавал особого значения, когда снял её. Видя растерянность рыжеволосого Ники тоже почувствовал себя немного неловко. Словно сказал то, что лучше бы не говорил. Поэтому он попытался хоть как то сгладить ситуацию. Но утюг из Хэммик так себе. — Я Николас Хэммик, но ты можешь звать меня в кровать. — Усмехнулся Ники, широко улыбаясь. Если бы Аарон сейчас видел эту жалкую и неловкую попытку подкатить, то точно заплакал бы, несколько от грусти, сколько от смеха. А у Натаниэля от вида такой широкой улыбки Хэммика заболело лицо. Не видя ответной реакции на шутку, парень решил продолжить. — Ладно, можно просто Ники, а тебя как звать? — Натаниэль. — Подал голос рыжеволосый. — Вау, это очень красивое имя. — Восхищался Ники, но незнакомец всё ещё напрягал Натаниэля. А как вообще расслабиться в такой странной ситуации. — Спасибо? У тебя тоже...? — Не то чтобы парень не умел поддержать беседу или ответить на комплимент. Но все его мысли просто кричали: "Дрю где-то тут". Сердце глупо стучало, так может начаться аритмия? От волнения начало чуть закладывать уши. Странный и неловкий диалог, если "это" можно назвать таковым. А Нат всё ещё не мог понять, зачем к нему подошёл Ники. Но не сильно придавая значение тому, что рядом с ним сейчас его новый знакомый. Натаниэль достал чёрную маску и надел на лицо, теперь цифра "3" была прикрыта. Лучше поздно, чем никогда. Хотя, если кто-то уже сфотографировал его, то ему всё равно влетит. В последнее время Натаниэль слишком рассеянный, а он не тот, кто может позволять себе такую невнимательность. Но, всё же, разных фанатиков было много, с чего вдруг кому-то фоткать именно его?

***

Наконец, Эндрю и Кевин выползли из магазина. Дэй что-то говорил Миньярду, но судя по лицу второго, было маловероятно, что он слушал. Дрю незаинтересованно прошёлся взглядом по Аарону, что сидел на скамье, но чего-то не хватало. — Где ты потерял Ники? — Обратился Эндрю к Аарону. И, блин. Ахах. Серьёзно? Аарон снова отвлёкся и проиграл в змейку, а ведь он был так близок. Видимо сегодня удача не на его стороне. — Он сам ушёл. — заявил Аарон, пытаясь придавить ярость и раздражение в голосе. — Куда? — В ответ Аарон лишь указал в сторону, где были Николас и его новая жертва. А после, вновь уткнулся в смартфон, бог любит троицу. А вот Кевин неожиданно затих. И отошёл пару шагов назад, будто увидел что-то шокирующие. А когда Эндрю на него обернулся, то нашёл неожиданно бледным — Натаниэль... — Совсем уж тихо произнёс Кевин, словно после этого ему перекрыли воздух. Дыхание Дэя сбилось и он немного сгорбился. Эндрю нахмурил брови и подошёл к Кевину. — Дыши. — Но, кажется, Дэй его не слышал. Миньярд положил ладонь на затылок Кевина и чуть надавил. — Успокойся. — Вновь попробовал Эндрю. Удивительно, но это помогло. Через пару минут парень немного отошёл. — Так, — Начал Эндрю, а Кевин, не желая на него смотреть, начал буравить пол. — не желаешь мне поведать об этом твоём Натаниэле? – Выгнул бровь Миньярд. — Он тоже ворон. — Быстро произнёс Кевин, но это всё, на что его хватило. После чего, он сразу смолк. А Эндрю продолжил буравить Дэя взглядом. — Я... Нет... Не могу. — Отвернул голову Кевин. Наивный. Будто Эндрю остановится после такой бурной реакции со стороны Дэя. «Опасность или нет – вот в чём вопрос.» — Философствовал про себя Миньярд, а ведь Кевин никогда не упоминал никаких Натаниэлей. И если судить по реакции Дэя на него, то тот точно не был обычным персонажем в его жизни. — Почему не говорил о нём? — На вопрос Эндрю, голова Кевина повернулась к нему, а глаза, как шарики, испуганно округлились. — Он не опасен! — Неожиданно выкрикнул Кевин. Черт возьми. Аарон снова проиграл, из-за чего телефон полетел в пол. Возможно, Бог и любит троицу, но точно не Аарона. Он больше не будет играть в эту глупую игру, как минимум потому, что телефон разбился. Не выдержал мальчик. Ники, Эндрю, а теперь и Кевин и все об одном, о каком-то блять Натаниэле. Аарон его не знает, но уже не в восторге. Эндрю не придал особого значения постороннему звуку, концентрируя своё внимание на Кевине. Такой ответ от Дэя совсем не удовлетворил любопытство, а наоборот заинтересовал. — Почему? — Во фразе Эндрю читалось: почему я должен тебе верить? А ведь правда. Если Натаниэль, как говорит Кевин, не опасен, то Второй номер мог его хоть раз, но упомянуть. Хотя реакция Дэя на Ната даёт обратное понятие этого: "не опасен". — Это он помог мне сбежать.. — Совсем тихо произнёс парень. — О! — Как же весело всё получается. С каждым разом всё больше новых новостей и деталей, о которых Дэй явно не упоминал. — «Как интересно» — Крутилось в голове Эндрю. — Пойдём тогда поздороваемся с твоим товарищем! — Рассмеялся Миньярд, а Кевин уже думал, что лучше бы вообще молчал.

***

— Так это? — Снова указал Ники на свою щёку. — Ты реально Ворон что ли? — Недоверчиво, но заинтересованно спросил Хэммик. — Мг. Да.... — Приглушённо тихо и, хмуря брови, произнёс Нат. — Вау. Третьего номера никогда не показывали. — Конечно, и не должны были показать раньше, чем начало игр этого года. Но Натаниэль молодец, в обратном смысле этого слова. — Я только в этом году выйду на корт.. — Произнёс парень и ещё раз поправил маску, проверяя, чтобы "тройки" не было видно. — Так ты первокурсник? — Улыбнулся Хэммик. Со стороны Натаниэля последовал кивок. — Только не надо распространять ничего обо мне. Пожалуйста? — Сказал Натаниэль и своими сапфирами взглянул в шоколадные глаза Ники, и, кажется, это был удар в самое сердце Хэммика, скоро можно будет откачивать или вызывать скорую. — Меня ещё не объявили.. И это моя оплошность, что я не заклеил цифру. — Не отрывая взгляд голубых глаз продолжил Натаниэль, после чего отвёл взгляд и провел рукой по своим рыжим прядям. — О! Нет, нет! — Активно замахал руками Хэммик. — Я и не собирался, особенно, если ты просишь! — Мг. Спасибо. — Вот это звучало совсем уж неуверенно. Натаниэль всё ещё продолжал витать в облаках. — Я подошёл познакомиться, но видимо до меня это уже кто-то сделал. — Произнёс Николас, не сводя глаз с Рыжика и попутно пожимая плечами. А судя по выражению Натаниэля он ничего не понял. — О! Я про твой стакан с напитком. Там записка: номер, сердечко и "позвони мне =)". — Нат перевернул стакан к себе другой стороной. И правда. Записка. А парень и не заметил. — Я не видел. — Задумчиво выдал рыжеволосый. — Оу. — Издал звук Ники, и почесал затылок. — Раз ты Ворон, и судя по всему давно уже, то знаком с Кевином? На упоминание о Кевине, плечи Натаниэля немного напряглись. — Знаком. — О! Вы с ним даже можете встретиться! — Радостно выдал Хэммик. А вот Нату было совсем не радостно. Черт. Точно. Теперь точно. Где Кевин, там и Эндрю. И слова Ники только что подтвердили все догадки на то, что и Дрю тут. Сердце начало отбивать очень быстрый ритм, пуще прежнего. — Кевин? — Нервно сглотнул Натаниэль. — Да, вон он стоит. — Указал Ники рукой в сторону. «Блять. Блять. Блять. Блять. Блять. Блять. Блять. Блять. Блять. Блять. Блять. Блять. Блять. Блять. Блять. Блять. Блять. Блять. Блять. Блять.Блять. Блять. Блять. Блять. Блять. Блять. Блять. Блять. Блять. Блять. Блять. Блять. Блять. Блять. Блять. Блять. БЛЯТЬ.» А ведь Натаниэль смотрел вовсе не на бледного, как поганка Кевина, что судя по всему, узнал его, а на рядом стоявшего с ним парня. Это был Эндрю. Дрю. Тот Дрю. Тот самый Дрю. Кажется, Натаниэлю тяжело дышать. Он должен был бежать. Как ему уйти. Уйти, когда он увидел Дрю. Он не может, он не хочет уходить. Чёртова скамейка. — Эй, бро, всё нормально? Натаниэль? — Ники попытался коснуться плеча парня, но тот отшатнулся чуть раньше, чем Хэммик успел дотронуться до него. — Всё.. хорошо. — Неловко улыбнулся Натаниэль. — О, тогда славно. — Почесал затылок Николас. А тем временем до них добралась и остальная компашка. А Нат всё размышлял, как же ему провалиться сквозь эту скамейку и желательно сразу под землю. — Ну что Кевин, не скажешь "привет" бывшему товарищу? — Но на издёвку со стороны Эндрю Дэй молчал, словно язык проглотил. Натаниэль же, в свою очередь, проделывал взглядом дырки в Эндрю. — И как же тебя звать, бывший товарищ Кевина? — В который раз выделил слова "бывший товарищ" Эндрю. Конечно, Миньярд не забыл имя этого рыжего парня. Но почему-то Дрю ждал, что такой "засекреченный" паренёк может поведать много интересного. «Не узнал..Ахах» — Что-то неприятно кольнуло где-то глубоко в душе Натаниэля. — «Точно, как он вообще может меня узнать сероглазый брюнет вдруг стал голубоглазым рыжим, бред. Да и с чего ему вообще помнить меня. Я лишь детское воспоминание из его жизни» — Должно быть облегчение, ведь то, что Эндрю его не узнал, в какой-то степени – так лучше. Но какое-то разочарование ощущалось гораздо острее. Натаниэль уже с минуту молчал. Глаза в глаза. Глубокие голубые глаза и гипнотизирующие золотистые очи. Они играют в гляделки? — Натаниэль. — Произнёс парень, но Эндрю казалось, что тот хочет сказать что-то другое. Натаниэлю тоже казалось, что он должен был ответить по-другому. Но сказать другое имя было бы неправдой. А ведь Эндрю не любит ложь. Хоть лицо Ната и было под маской, но он улыбнулся. Эндрю не видит эту эмоцию, только по глазам можно было понять, что тот улыбался. Но глаза не дают представить улыбку этого незнакомца. Что-то тут неправильно. «Неправильно» — крутилось слово в голове Эндрю. . . . «Как всё так вышло. Я знал, что мне будет тяжело уйти, но пойти с ними в кафе...... Чёрт, чёрт, чёрт» — Нат сильнее сжал в руках пакет с книгой. Парень частенько поглядывал на Эндрю. Но как только его одаривал взглядом Миньярд, то глаза Натаниэля находили весьма интересным такие вещи, как салфетки на столе. — А что ты купил? — Поинтересовался рядом сидевший Ники, в руках которого было меню. — Если не секрет. — Книга. — Так ты любишь читать? — Поинтересовался Хэммик. — Это не для меня. — Натаниэль выдавливал из себя принципиально односложные предложения. Его вообще не должно тут быть. — Для Жана. — Вставил своё слово Кевин. Конечно, Дэй помнит, что Моро нравится читать. Они были близки. Они все – были близки. "Были?" — Это тоже Ворон? — Воодушевился Николас. Парень, конечно, знал о Воронах, вообще, было бы сложно найти человека, что знает об Экси, но не слышал о команде Эдгара Аллана. Касательно имён, подробно Хэммик не интересовался. Но и Кевин и Натаниэль молчали. Вообще, говорить что-либо о Воронах никогда не было безопасным. Это как нарисовать на себе или на ком-то мишень. И вообще, гадить под дверь тем, кто связан с Морияма очень даже не очень. — Давайте закажем пиццу! Я за сырную, а вы. — воодушевился Ники. — Закажи уже что-то. — грубо сказал Аарон. А Эндрю изучающе следил за Натаниэлем, что вновь заинтересовался салфетками. И Эндрю это безусловно бесило. Но Нату было всё ещё тяжело смотреть в глаза Дрю. Смотреть из под тишка ещё ладно. А глаза в глаза – нет, не сегодня. — А ты что будешь, Натаниэль? — перевёл взгляд на нового знакомого Николас. — Я закажу себе салат. — На выбор Ната Хэммик немного поморщился, но спорить не стал. Ники привык, что все Вороны странные, если судить по Кевину. Николас подозвал официанта. И через несколько минут, что сопровождались в основном монологами Хэммика, честно, его уверенности можно было бы позавидовать, им принесли их заказ. Пока Ники рассказывал очередную историю, при этом поедая кусок пиццы, Натаниэль выковыривал и ел один горошек из салата, больше чем это в его горло сейчас не влезет точно. — Так ты у нас травоядный? — Завуалированно задал вопрос Эндрю. А в его голосе читался смех, но он был вполне обычным? Натаниэль слышал, что Эндрю на таблетках, что делают Миньярда перевозбуждённым и весьма улыбчивым, но сейчас он казался вполне вменяемым и нормальным, словно дозу он принял довольно давно. — Хочешь проверить? — Ухмыльнулся Натаниэль. «Так у этого зверька есть клычки» — Пронеслась мысль в голове Эндрю. Всё же как бы мило не выглядел Натаниэль. Такой зверёк может укусить. Черт возьми. Мило? Серьёзно? Какая глупая мысль, это больше стезя Ники, надо было сидеть в тишине, а не слушать его истории. — Это звучит весьма сексуально.. — С набитым ртом пробубнил Николас. — Если задуматься. — Добавил Ники, заканчивая уплетать очередной кусок пиццы. — Больше никогда не задумывайся, отвратительно. — Решил вставить своё слово и Аарон-я-ярый-гомофоб. Удивительно, но они как-то уживались. А Кевин всё ещё пытался заставить себя съесть фаст-фуд. Но пока только сверлил глазами свой кусок пиццы на тарелке. А пока он думал, то Эндрю уже стащил кусок с тарелки Кевина. Надо меньше думать было. Тот хотел что-то сказать, но промолчал. А Эндрю посмотрел на него взглядом "Ты бы всё равно не съел" – и это было правдой. Поэтому Кевин решил довольствоваться чаем и десертом в виде булочки с вареньем, что шла в наборе. — Не знал что ты такое ешь. — сказал Натаниэль. — Раньше ты питался только здоровой едой. — Не сказать что питаться почти только травой здорово, но Кевин раньше избегал любых лишних калорий. — Я... — Не сказал бы, что горошек здоровое питание? — То ли вопрос, то ли утверждение произнёс Дрю. Вытирая пальцы после пиццы об салфетку. — А я и не говорил, что сам питаюсь здорово. — Ты вообще не питаешься. — Натаниэль как-то угрожающе зыркнул на Кевина и тот замолк. Обсуждать еду с этим парнем никогда не было хорошей идеей. Если он может двигаться, то ему достаточно. Нат снова сменил атмосферу на безобидного "травоядного" и пожал плечами. «Я не хотел пересекаться настолько, насколько это было возможно. Хотя бы до банкета. И всё же, сейчас, я как дурак сижу тут и зыркаю на Эндрю. Действительно, почему "как"?» — Думал Натаниэль, продолжая насиловать свой салат, ища в нём горошек. — Так зачем ты тут? — С некой угрозой спросил Эндрю. — Если ты боишься за Кевина, то я не для этого тут. Наше пересечение – это случайность. — "Наше".. Кого Натаниэль имеет в виду? — «Случайность, которую я не должен был допустить, нужно было настолько долго тянуть насколько это вообще возможно, но.... чёрт» — Аппетит совсем пропал, потому парень положил вилку и откинулся на спинку стула. — Эндрю, я же говорил, что он не станет.. — Начал Кевин. — Заткнись, Дэй. — Лицо Кевина исказилось недовольством, но он всё же притих. Ведя посторонние взгляды на своё лицо, что он открыл, чтобы поесть салат. Натаниэль вновь прикрылся маской. Ники, видя, что все совсем уж стухли, решил разрядить ситуацию и начал рассказывать разные шутки. Честно признать, некоторые из них и правда были смешными, таких было большинство. Даже Натаниэль позволил себе посмеяться. На что Кевин удивился, но по его лицу было видно, что он даже слишком рад. Тем более, учитывая то, что этого человека он никогда не упоминал. «Он слишком много смеётся, он больной?» — Вертелось в мыслях Дрю. Но блин, при том, что слышен смех, а ведь Эндрю снова не видит ничего кроме этой чёртовой маски. — «Ему недостаточно одних масок, так он и другие цепляет?» — Как-то мысленно хмурился Миньярд. Но на деле не один мускул на его лице не дрогнул. Так. А почему Миньярда это волнует, он хочет посмотреть на улыбку волка, одетого в овечью шкуру? А ведь Натаниэль создавал именно такое двойственное впечатление. Травоядный хищник? — Так, за какую команду ты играешь? — Резко спросил Ники, опустив голову себе на руки, локтями, опираясь на стол. А Аарон закатил глаза и вышел из-за стола, за тем, чтобы заказать себе напиток. — В смысле? Я думал, что понятно. Вороны. — Поморщившись сказал Нат. Честно, Эндрю сейчас хотелось смеяться, он реально не понимал или это часть образа барашка? — Нет, нет, нет. Ты не понял, я имел в виду.. Натаниэль по-птичьи склонил голову, и если бы было возможно, то сейчас в его глазах появились бы знаки вопросов. Но вибрация в кармане брюк Ната прервала вопрос Ники. Натаниэль спокойно достал свой телефон, но вот реакция его была совсем неспокойной. Входящее сообщение от "Багетик-книгофил". /. / Сердце Ната остановилось, если бы сейчас могло себе это позволить. Натаниэль вскочил из-за стола. Достал пару-тройку долларов и кинул их на стол, то были за салат. — Прошу простить, мне нужно идти. — Почти бегом выскочил Натаниэль из кафе. Эндрю заинтересовала такая реакция Ворона, и в какой-то степени ему было жалко упустить такой экземпляр, не разобрав чужие скелеты в шкафу, ооо, а у Натаниэля их было много, Эндрю, то прекрасно видел, скорее даже знал, ещё в тот момент, как только увидел. Но в любом случае Кевина, итак, скоро будет ждать детальный допрос. — А где ваш "горошек"? — Вернулся Аарон, держа в руках стакан с газировкой. — Улетел. — Усмехнулся Эндрю. — А! — Резко стукнул ладошками по столу Ники. — Ааа... Чёрт. Я не взял его номер. — произнёс Ники и опустил голову на стол. — Да, да, очень жаль. — Посмеялся Аарон. «И правда, жаль» — Стоп. Нет. Бред. Не жаль. Какие-то побочки от таблеток.

***

Натаниэль как можно скорее вернулся в Эвермор. И на полной скорости влетел в их с Жаном комнату. Но Моро там не оказалось. Натаниэль застыл как вкопанный, а кончики пальцев неприятно покалывали от волнения. Парень не находил себе места. До слуха дошёл какой-то звук, похожий на тихий хрип. Он доносился из ванной. Натаниэль тут же влетел в ванную комнату. Жан валялся без футболки, опираясь на кафельную стенку. На нём почти не было живого места. Весь его торс окрашивали кровавые подтёки и множество свежих порезов. Как только Натаниэль зашёл, то Жан сразу немного ожил. Приподнимая слишком мутные глаза на напарника. Становилось ясно, что Жана чем-то накачали. — Прости... Что отвлёк. — тяжело произнёс Моро, его голос был очень уж плох. — Не говори ничего! — немного громче обычного произнёс Натаниэль и сразу пожалел о своих криках, не время срываться. — Прости, прости. — Парень быстро отыскал аптечку и сел подле Моро. — «Как я мог сидеть и прохлаждаться, пока Жан здесь, словно под прицелом...» — Упрекал себя Натаниэль. Он оперативно отыскал иглу и нитки. — Я отвлек тебя... Наверное? Прости.. П- — Глубокий вдох. — П-прости, я не могу зашить рану на спине. Поэтому... — Молчи. Иначе я уже зашью твой рот. — Горько произнёс Натаниэль. А ему и правда казалось, что он проглотил что-то жутко горькое. В горле стоял какой-то болезненный ком. На слова напарника Жан посмеялся, попытался, а после его лицо исказилось от боли. «Чёрт, чёрт, чёрт...» — крутилось в голове Натаниэля, пока он пытался как можно аккуратнее заштопать напарника. Спустя минут тридцать, Жан уже лежал в своей постели и дремал. Натаниэль положил пакет с подарком на тумбочку Моро. — Прости, прости меня... — Шептал Натаниэль себе под нос, сидя на краю своей кровати. Локти расположились на его коленях, а руки придерживали голову. У кого он просит простить себя? Жан уж точно его не винит. Уведомление отвлекло Натаниэля от самоупрёков. Слишком много ошибок. Слишком расслабился. Входящие сообщение от "Маленький Лорд": /У меня получилось выполнить твою просьбу с рекламой, через Нао пришлю подробности. / Натаниэль откинул телефон на кровать в сторону и глубоко вздохнул. — «Хорошо.. хорошо... Да. Всё будет хорошо» — Мысленно говорил разные слова Натаниэль и, кажется, слышался его приглушённый смех...

***

Эндрю расслабленно лежал на кровати, сверля взглядом потолок, а неподалёку разносилось похрапывание Кевина. Сон у Миньярда всё не шёл. Он уже выкурил парочку сигарет, но они не сильно помогли с этим делом. Бессонница – дело совсем скверное. Эндрю около часа назад уже допросил Кевина насчет "этого Натаниэля", но это не сильно помогло в составление полноценной картинки. Словно не хватало пазлов. Словно Эндрю собирает не тот пазл. Несмотря на некую мягкость Кевина, какой-то стержень в нём всё же был, но Эндрю явно не ожидал увидеть его проявление в упрямости выдавать информацию о бывшем сокоманднике. «Кто же ты, На-та-ни-эль..» — Эндрю сложил руки под голову. — «Волк ты или овечка?» — Продолжал думать Эндрю. — Интересно. — Тихо произнёс Миньярд, словно пытаясь ощутить вкус этого слова по отношению к тому человеку. А потом, также тихо рассмеялся. Хорошо, что все спят, это выглядело весьма странно, и могло немало так напугать в кромешной то темноте. Куда же их заведёт это "интересно"? А может это тупик, но, кажется, Эндрю уже готов обходить, перелезать и ломать все стены, пока есть этот интерес. Насколько же его хватит?

Продолжение следует...